DESPERTA FERRO

Editorial
Edita Desperta Ferro Ediciones SLNE C/ Isabel Clara Eugenia 10, portal G, 4 B 28050 Madrid Tlf. 658160824 dirEccin Alberto Prez Rubio Carlos de la Rocha Javier Gmez Valero info@despertaferro-ediciones.com disEo y maquEtacin Carlos de la Rocha ilustracionEs Jos Daniel Cabrera Pea mapas Carlos de la Rocha colabora Simon MacDowall traduccin Javier Gmez Valero rEvisin dE Estilo Alberto Martnez Cebolla

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La historia militar, el patito feo de nuestra tradicin historiogrfica, viene siendo en los ltimos aos objeto de una puesta en valor y un acercamiento al gran pblico, labor a la que queremos aportar nuestro granito de arena. DESPERTA FERRO nace as desde la ilusin y el compromiso de su equipo editorial: la ilusin de ofrecer al pblico la revista que a ellos, como lectores apasionados de Historia, les gustara tener entre las manos; y el compromiso de intentar ofrecer una publicacin que ane lo ameno y lo riguroso. El devenir histrico no puede, por desgracia, comprenderse sin lo blico, aspecto imbricado en la fbrica misma de tantas sociedades, especialmente en la Antigedad y el Medievo, mbitos cronolgicos en que DESPERTA FERRO se desenvolver. Esta limitacin cronolgica responde a nuestro deseo de profundizar en temticas muy a menudo ausentes en la oferta editorial y para las que estamos convencidos de que hay lectores vidos. Antigedad y Medievo en lo cronolgico, sin desdear ampliar puntualmente nuestras miras cuando el estudio de un tema as lo aconseje. Y en lo geogrfico, nos centraremos en Europa, el Mediterrneo, y el Prximo Oriente, igualmente sin desdear incursiones en mbitos como el asitico o la Amrica precolombina, verdaderas terrae incognitae de la divulgacin histrica. Cada nmero de DESPERTA FERRO se articular alrededor de un tema especfico mediante un completo dossier, que aportar artculos de calado que acerquen al lector las realidades de la historia militar y poltica. Contaremos para ello con un plantel de colaboradores adecuado para cada tema, desde profesionales de reconocido prestigio en el mundo acadmico a jvenes investigadores o amateurs entusiastas, pero de probada solvencia. Dejaremos tambin hueco para la reconstruccin histrica, entrevistas a todo aqul cuya contribucin a la historia militar consideremos interesante y, por supuesto, para las ltimas novedades del mercado. En el apartado grfico nuestro empeo es la excelencia en la evocacin de tipos y situaciones que ilustren el texto, fieles al registro arqueolgico e iconogrfico, siendo capaces de llevarnos al all y entonces. Queremos que esta apuesta por la ilustracin histrica de calidad se convierta en una sea de identidad, al igual que la inclusin de un aparato cartogrfico adecuado y riguroso. Estamos seguros de que este modesto nmero cero, pequea muestra de lo que ser DESPERTA FERRO, es un perfecto ejemplo de estas aspiraciones, aunque corresponde a ti, amigo lector, el juzgarlo. Y es que en DESPERTA FERRO queremos que el papel de los lectores sea importante. Estaremos abiertos a propuestas respecto a los temas del plan editorial, los artculos a tratar, o cualquier sugerencia que nos hagis llegar, lo que a buen seguro enriquecer la revista con diferentes puntos de vista. Esperamos contar con vosotros, enrolados en esta aventura que se promete apasionante: Audentes fortuna iuvat.
Alberto Prez Rubio (Madrid, 1974) Alberto, que nunca podr agradecer lo bastante a sus padres el inculcarle su amor por el pasado, es licenciado en Historia y en Ciencias Empresariales por la UAM. Colaborador habitual de publicaciones como Ancient Warfare, su principal rea de inters es la Antigedad en Europa y el Mediterrneo, especialmente las interacciones entre diferentes culturas, lo que incluye por supuesto los aspectos blicos. Como nota al margen, Alberto es socio y alma mater de una de las marcas de camisetas ms divertidas que uno pueda enfundarse, Le Trip. Javier Gmez Valero (Madrid, 1977) Licenciado en Historia por la UCM, desarroll desde muy joven una pasin por la historia militar que le llev a iniciar una carrera profesional vinculada al mundo del wargame. Conocido internacionalmente en su faceta de pintor de miniaturas histricas bajo el pseudnimo de El Mercenario, dirigi la revista Wargames: Soldados y Estrategia entre 2003 y 2005. Tambin ha colaborado con otras revistas del sector, como Dadi&Piombo y Wargames Illustrated, y ha trabajado para Pearson Educacin en la traduccin y revisin tcnica de libros de temtica histrico-militar. Carlos de la Rocha (Barcelona, 1966) Autor y webmaster del portal de historia satrapa1.com, que desde el ao 2003 se convierte en uno de los puntos de referencia de la historia militar con ms de 300.000 visitas hasta la actualidad. Su labor en el campo de la historia se complementa con trabajos centrados en la elaboracin de cartografa histrica para editoriales nacionales e internacionales (Almena, Ancient Warfare, entre otras). Su ltimo lanzamiento, Strapa Ediciones, aparece en el mundo de las publicaciones histricas en febrero del 2010.

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DESPERTA FERRO

por Simon MacDowall

Campos Catalunicos
DE LOS
A FINALES DE JUNIO DEL 451 D. DE C. UNA ALIANZA DE ROMANOS,
GODOS Y GERMANOS LOGR DERROTAR A LA TEMIBLE HORDA INVASORA DE ATILA EN UNA BATALLA QUE TUVO LUGAR EN LAS LLANURAS DE

la batalla
Carlos de la Rocha Prieto

LA BATALLA DE LOS CAMPOS CATALUNICOS TAMBIN CONOCIDA COMO DE LOS CAMPOS MAURIACUS O, MS COMNMENTE, LA BATALLA DE CHLONS CAMBI EL CURSO DE LA HISTORIA EUROPEA

LA CHAMPAA FRANCESA.

s muy poco lo que sabemos a ciencia cierta de esta trascendental batalla, ya que apenas hay evidencias arqueolgicas y las crnicas contemporneas son fragmentarias. La principal fuente primaria con que contamos es Jordanes que, como apologista godo que fue, glorific las acciones blicas de sus congneres de ambos bandos y prcticamente ignor el papel que desempearon los dems. Por tanto, cualquier intento de reconstruccin es tarea difcil y, por momentos, un mero ejercicio conjetural: aunque sabemos que el combate se libr en la Champaa, entre las actuales Chlons y Troyes, desconocemos su emplazamiento exacto; sabemos qu naciones tomaron las armas, pero no en qu nmero o proporcin; y, finalmente, ni siquiera sabemos qu pas realmente en buena parte del campo de batalla. Dos ubicaciones especficas se han postulado como emplazamiento de los Campos Catalunicos. Una es Mry-sur-Seine, a unos 30 km. al norte de Troyes, sencillamente porque Mry podra derivar de Mauriacus, el nombre alternativo que usa Jordanes para la batalla. El otro es Pouan-les-Valles, al este de Mry, donde en 1842 se hall la tumba de un acaudalado guerrero germano del siglo V. Algunos historiadores decimonnicos

creyeron que se podra tratar de los restos del rey visigodo Teodoredo, muerto en el combate, aunque la mayora de historiadores contemporneos se muestran escpticos al respecto.

ANTECEDENTES
En el siglo V, la Galia romana actual Francia viva un periodo de enorme inestabilidad. Las fronteras se haban venido abajo: vndalos, alanos, francos, alamanes, visigodos, srmatas y burgundios haban ocupado el pas, ya fuera tomando partes por la fuerza, o recibiendo de Roma tierras donde asentarse a cambio de prestaciones militares. Los nativos galorromanos, severamente maltratados y exprimidos fiscalmente hasta el lmite, optaban, bien por huir en busca de la proteccin de grandes terratenientes, bien por sublevarse. La rebelin de los bagaudas esclavos fugados, siervos y cualquiera que quisiera librarse del aplastante yugo impositivo haba dado como fruto un estado proscrito en la Armrica que, bajo el liderazgo de Tibato, incluso acuaba sus propias monedas. En medio de este caos, el patricio Flavio Aecio se hizo con el poder gracias al respaldo de los hunos, entre los que siendo nio haba vivido como rehn. En los aos 20 del siglo V ci-

ment su poder en la Galia gracias a sus mercenarios hunos y en el 433 derrot a su principal rival, el conde Bonifacio, y se hizo con el poder militar supremo en Occidente. Hasta el 440 Aecio mantuvo a los francos a raya, frustr el sitio de Arls por los visigodos y les arrebat Narbona a cambio del reconocimiento de su independencia con respecto al dominio romano. En el 437 aplast a los burgundios con un ejrcito aparentemente compuesto exclusivamente por hunos y dos aos ms tarde captur a Tibato y sofoc la revuelta bagauda. Para ayudarle a frenar posibles avances de los visigodos y mantener a los bagaudas a raya, estableci una colonia de alanos cerca de Orleans. A pesar de los continuos levantamientos bagaudas, la Galia goz de relativa paz y estabilidad durante la dcada de los aos 40 del siglo V. Sin embargo, nubes de tormenta se estaban formando en el este. Los hunos haban establecido un vasto imperio en la actual Hungra, que se extenda hacia las estepas orientales, subyugando o alindose con las poblaciones de la regin. Para entonces ya haban tenido un considerable impacto en la poltica romana. Rua, rey de los hunos adems de amigo y aliado de Aecio, muri en el 433. Le sucedieron sus sobrinos Bleda y Atila y, posteriormente, ste ltimo en solitario. Desde entonces las relaciones con Roma se deterioraron rpidamente. Atila prohibi a los hunos servir como mercenarios de Roma un duro golpe para Aecio y acto seguido lanz dos campaas contra el Imperio de Oriente (441-442 y 447) que devastaron los Balcanes y arrancaron a Constantinopla un oneroso tributo anual. Sin embargo, en el 450 sus ojos se posaron sobre Occidente. Este cambio de actitud responde a una amplia variedad de causas, algunas bastante triviales. En primer lugar, el nuevo Emperador de Oriente, Marciano, adopt una postura ms firme frente a los hunos que su predecesor. Adems, los fran-

cos estaban enfrentados entre ellos por el liderazgo y los dos prncipes rivales pidieron ayuda a Atila y Aecio respectivamente. Por otro lado, los vndalos animaban a los hunos a atacar a los visigodos, a lo que hay que aadir que Atila albergaba a un importante refugiado bagauda; y, por si fuera poco, haba una disputa entre hunos y romanos sobre determinados saqueos. Finalmente, Honoria, hermana del emperador de Occidente Valentiniano III, se vio envuelta en un escndalo cortesano y suplic la ayuda de Atila. Esta extraa combinacin de acontecimientos motiv que Atila se lanzara al ataque contra Occidente. Como escribi el historiador romano contemporneo Prisco: Atila estaba indeciso sobre cul deba atacar primero, si el Imperio Oriental o el Occidental. Pero le pareci mejor desatar una guerra de mayor envergadura y marchar contra Occidente, ya que su campaa no sera slo contra los italianos, sino tambin contra godos y francos. Contra los italianos para tomar a Honoria junto con sus riquezas, y contra los godos para ganarse la gratitud de Genserico, el rey vndalo. La excusa de Atila para atacar a los francos era la muerte de su rey y el enfrentamiento entre sus hijos por la sucesin. (frag. 15)

EL EJRCITO HUNO
No cabe duda de que el ejrcito con el que Atila cruz Germania rumbo a la Galia era muy grande para la poca. Algunos mantienen que alcanzaba el medio milln de hombres, mientras que Jordanes afirma que las bajas de ambos bandos en Chlons ascendieron a 165.000. Sin embargo, estas cifras son inverosmiles. Mantener alimentado y pertrechado a un ejrcito en campaa era toda una proeza logstica, incluso en trminos de

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decenas de miles de hombres y caballos, por lo que era raro que las huestes de esta poca superaran los 20.000 hombres. Las expediciones de mayor magnitud, como la que encabez Juliano contra Persia un siglo antes, requeran de una cuidadosa preparacin y del emplazamiento previo de suministros y forraje. Por otro lado, el nmero real de guerreros que poda alzar en armas cualquier tribu brbara del siglo V estaba muy lejos de lo que atestiguaban los atemorizados cronistas romanos. La nica cifra razonable con que contamos es la del pueblo vndalo cuando cruz a frica en el 429, cuyo total ascenda a 80.000 almas. En el mejor de los casos, esto supondra 10-15.000 hombres capaces de combatir. Es posible que los hunos pu-

dieran contar con ms guerreros, pero la cuestin logstica segua siendo una barrera y es bastante improbable que Atila llevara consigo a todos sus efectivos disponibles en un momento en que las relaciones con el imperio de Oriente eran an bastante hostiles. Sin embargo, los hunos no estaban solos. Segn Sidonio Apolinar: De pronto el mundo brbaro, desgarrado por un poderoso levantamiento, dej caer todo el norte de la Galia. Tras el belicoso rugo viene el feroz gpida, seguido de cerca por el geln; el burgundio apremia al esciro; hacia delante se precipitan el huno, el belonotio, el nervio, el bastarna, el turingio, el brctero y el franco. (Poemas 7, pp. 319 y ss.) Hay una buena dosis de licencia potica en esta descripcin ya que muchas de las tribus mencionadas haban desaparecido siglos atrs y otras son incluso ficticias. Pero es evidente que un gran nmero de sbditos y aliados germanos marchaban junto a los hunos. Sabemos de un grupo de francos que, sumido en una disputa dinstica, haba pedido ayuda a Atila, por lo que probablemente estaran presentes. Tambin haba algunos burgundios, que an vivan al este del Rin y que pudieron haber sido persuadidos u obligados a unirse al ejrcito huno. Es casi seguro que contingentes de esciros, turingios y rugios sirvieron junto con los gpidos bajo Ardarico, comandante del ala derecha en Chlons. Curiosamente, Sidonio no menciona a los ostrogodos, que posiblemente constituan el contingente de aliados ms numeroso y formaron el ala izquierda en la batalla liderados por los hermanos Valamiro, Teodomiro y Vidimiro. Es razonable por tanto pensar que los efectivos del ejrcito de Atila podan contarse en decenas, que no cientos, de miles de hombres. Si aceptamos que el nmero total de guerreros del pueblo vndalo ascendera a 10-15.000 hombres, es bastante improbable que incluso el mayor de los contin-

gentes congregados en Chlons, como el huno o el ostrogodo, sumara ms que eso. ste era un ejrcito de invasin, no un pueblo en migracin, por lo que slo debieron marchar los guerreros plenamente capacitados, dejando atrs al resto para proteger sus hogares. En el caso de los contingentes germanos ms pequeos, probablemente sus efectivos no pasaran de apenas unos pocos millares o incluso centenares. Dicho esto, las huestes de Atila podan haber congregado en torno a 20-50.000 hombres en total, una cifra relativamente manejable en trminos de control y avituallamiento. Los hunos eran consagrados arqueros a caballo. Armados con sus poderosos arcos compuestos, disparaban nubes de flechas sobre sus enemigos, con los que evitaban el contacto hasta haberlos desgastado o roto la cohesin de su formacin. Algunos habran estado equipados como lanceros, capaces de cargar cuerpo a cuerpo una vez que los arqueros haban ablandado a sus oponentes. Los pueblos germanos eran ms partidarios de las tcticas de choque, ya fuera a caballo caso de gpidos y ostrogodos o a pie. Tanto hunos como germanos haban vivido durante generaciones en contacto con los romanos, y recientemente los hunos haban infligido aplastantes derrotas al imperio de Oriente, por lo que para el 451 la mayor parte de ellos contaran con ropas y equipo romano, adems de sus propias armas.

en el sur de la Galia, constituan una aristocracia guerrera que dominaba a los nativos galorromanos. Tras varias generaciones teniendo acceso a las fbricas de armamento romanas, los visigodos deban de estar muy bien equipados en comparacin con otros pueblos germanos. Aunque en origen la mayora de los visigodos luchaba a pie, en esta poca muchos guerreros habran adquirido caballos, lo que les permitira luchar a pie o montados, siendo las tcticas de su caballera ms flexibles que las de sus primos ostrogodos. Siguiendo los modelos romanos, podan adoptar tanto tcticas de hostigamiento acosar a su oponente con una lluvia de jabalinas y evitar el contacto como de choque cargar con lanzas y espadas, si su enemigo pareca debilitado. A la defensiva, los jinetes preferan desmontar y formar con el resto de la infantera un muro de escudos con el que repeler los ataques. Una vez reunido con los visigodos, Aecio se dedic a congregar hasta el ltimo soldado que hubiera disponible en Francia. Segn Jordanes: ...reuni a guerreros de todas partes y march contra una masa infinita de enemigos feroces con iguales efectivos. En efecto, se unieron a los romanos como tropas auxiliares los francos, los srmatas, los armoricanos, los licitanos, los burgundios, los sajones, los riparios y los olibriones, que en otro tiempo haban sido soldados romanos, pero que entonces fueron convocados slo como auxiliares, as como algunos otros pueblos celtas y germanos. (XXXVI.191) Curiosamente, no se menciona para nada a las tropas romanas de la Galia. Habra alguna? Segn la Notitia Dignitatum, una relacin de cargos y unidades del imperio de Occidente a principios del siglo V, el ejrcito de campaa del Magister Equitum Intra Gallias se compona de 12 vexillationes de caballera (300 hombres cada una), 10 legiones (1.000 hombres cada una), 15 auxilia palatina (500 hombres cada una) y 10 legiones pseudocomitatensis (unidades formadas con antiguas guarniciones fronterizas de efectivos desconocidos, probablemente entre 500 y 1.000 hombres). Sobre el papel este ejrcito podra haber ascendido a 25.000 hombres. Adems, haba contingentes significativos defendiendo la frontera del Rin. Qu haba pasado con todos ellos? La frontera del Rin se haba resquebrajado tras la migracin de los suevos, vndalos y alanos del 406 y haba sido sustituida, en buena medida, por asentamientos de francos, alamanes y burgundios a lo largo de la orilla occidental del ro. Durante los aos 30 y 40 del siglo V Aecio haba confiado en los hunos, ms que en el ejrcito de campaa de la Galia, para mantener a raya a visigodos, francos, burgundios y bagaudas es harto probable que algunos soldados galorromanos tuvieran simpatas por estos ltimos, si es que directamente no se unieron a ellos. Por tanto, para el 451 el ejrcito romano de la Galia podra haberse visto reducido tanto en cantidad como en calidad a un despojo intil.

EL EJRCITO ROMANO VISIGODO

Cuando Atila cruz el Rin en la primavera del 451, Aecio estaba en Italia. Inmediatamente se traslad a la Galia, segn Sidonio Apolinar slo con una magra fuerza de auxiliares sin legionarios (Carminia VII). No est claro porqu no le acompaaron ms tropas del ejrcito de campaa de Italia, quiz el Emperador no quera dejar la Pennsula desguarnecida. Por otro lado, una reciente hambruna podra haber reducido el tamao y capacidad operativa del ejrcito. Sin embargo, se puede asumir con certeza que esos auxiliares que acompaaron a Aecio no eran tropas de segunda fila sino unidades de auxilia palatina, capaces de mantener una slida lnea de batalla, as como de ejecutar operaciones mviles. En cuanto a estatus y entrenamiento, eran superiores a muchas de las antiguas legiones. Es probable que algunas unidades de caballera formaran parte de esta fuerza, pero, aunque podan haber sido buenas tropas, seran muy pocos en nmero, insuficientes a todas luces para parar a Atila. Apresurados tanteos diplomticos haban persuadido al rey visigodo Teodoredo para aliarse con los romanos en lugar de limitarse a defender sus dominios en el sur de la Galia. sta debi ser una decisin difcil para los godos, que haban sido enemigos de Aecio en las dcadas anteriores, pero resultaba evidente que eran un objetivo de Atila tanto como los propios romanos. Los visigodos eran los descendientes de aquellos hombres que haban aplastado al ejrcito de Oriente en Adrianpolis en el ao 378 y que haban saqueado Roma en el 410. Asentados

Infante romano pertrechado con la panoplia defensiva completa, ejemplo del tipo de soldado que compondra las primeras filas de las formaciones de batalla. Al inicio del combate las filas frontales se mantienen quietas mientras que las traseras provocan al enemigo lanzndoles sus armas arrojadizas y flechas (Vegecio III.14).

Jos Daniel Cabrera Pea

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La facilidad con que Atila captur muchas de las poblaciones galas sin encontrar apenas resistencia, a pesar de no contar con armas de asedio da fe del pauprrimo estado de estas tropas. Dicho esto, cabe afirmar que an existan algunas tropas medio decentes, que al menos habran reforzado a los romanos que Aecio haba trado de Italia. Los francos que menciona Jordanes eran los partidarios del prncipe que haba optado por los romanos y no por los hunos a la hora de solicitar ayuda, mientras que cuando habla de srmatas se refiere a los alanos. Los armoricanos que pudieron haber estado presentes deban de ser antiguos bagaudas, o quiz refugiados recientemente llegados de Britania. Los burgundios asentados en Francia eran los que haban sobrevivido a las campaas de Aecio. Aunque no tenan ms motivos que los visigodos para apoyarle, su derrota haba venido de manos de los hunos, y quizs simplemente eligieron el menor de los dos males. Los riparios eran otra rama de los francos de la otra orilla del Rin que posiblemente huan ante el avance de Atila, mientras que los sajones eran aquellos a los que se haba asentado al norte del Loira. Desconocemos quines son los licitanos, pero puede tratarse de laeti, colonos militares germanos o srmatas a los que se dio tierras a cambio de prestaciones militares. Tambin es muy probable que las huestes de Aecio pudieran verse completadas con los ejrcitos particulares -bucelarii- de los poderosos terratenientes galos. Quiz sean stos los enigmticos olibriones de Jordanes. A diferencia de los visigodos, estos contingentes eran foederati, hombres de diferente procedencia a los que se les haba concedido tierras a cambio de servir en el ejrcito. Aunque luchaban segn sus modos tradicionales, tcnicamente no eran aliados independientes, sino parte integral del ejrcito romano. Seguramente habran recibido suministros de las fbricas de armas imperiales, por lo que su aspecto no diferira demasiado de las tropas regulares romanas. Posiblemente el ejrcito aliado superaba en nmero al de Atila, que, si bien se haba distinguido por su agresividad en el pasado, opt por una estrategia ms defensiva segn se aproximaban las huestes romano-visigodas.

que Aecio y Teodoredo se aproximaban rpidamente. Tan pronto llegaron los romanos y los visigodos, Atila levant el sitio y puso rumbo al este, hacia las llanuras de la Champaa donde sus jinetes tendran una mayor ventaja. Ante esta nueva situacin, los alanos de Sangibano se unieron a Aecio y el ejrcito aliado comenz una implacable persecucin. Segn Jordanes, tuvo lugar una encarnizada accin de retaguardia entre los gpidos de Ardarico y los francos de la vanguardia de Aecio. Chlons fue una batalla que Atila nunca quiso librar. Su estrategia se basaba en obligar al imperio de Occidente a pedir la paz, pero haba errado al considerar que la antigua enemistad entre romanos y visigodos abortara cualquier alianza potencial entre ellos. Atila pareca falto de su habitual confianza, pero an as tuvo que plantar cara, y su ejrcito le sigui porque siempre les haba trado victorias y riqueza. Darse por vencido y retirarse habra minado considerablemente su posicin. Aunque las llanuras de la Champaa eran un terreno ideal para las tcticas de sus pueblos, se mostr vacilante antes de ofrecer batalla. De acuerdo con Jordanes: ...desconfiando de sus propias tropas, [Atila] temi comenzar el enfrentamiento. Pensando entretanto que la huda poda ser ms desafortunada que la muerte misma, decidi consultar a sus adivinos sobre el futuro que le aguardaba. stos examinaron como de costumbre las entraas de los animales y vieron que aparecan ciertas venas sobre los huesos quebrantados, lo que supona un funesto presagio para los hunos. Sin embargo, sus predicciones aportaban un pequeo consuelo: que el jefe supremo de los enemigos del bando contrario sucumbira en la batalla y ensombrecera con su muerte la victoria que habran de conseguir...[Atila] se qued preocupado con estos vaticinios y...empez con cierto temor el combate hacia la hora nona del da, para tener el amparo de la noche por si las cosas no marchaban como l quera. (XXXVII.195) Aecio despleg a los visigodos en su ala derecha y a los poco fiables alanos de Sangibano en el centro, mientras que l se posicion con sus fuerzas romanas en el ala izquierda. Su estrategia de doble flanqueo consista en atraer a los hunos sobre su centro y caer sobre ellos desde ambos lados. As evitara que la caballera ligera enemiga, de gran movilidad, pudiera a su vez flanquear sus alas. Atila, aparentemente obligado, emplaz a sus hunos en el centro, a los gpidos a su derecha, frente a los romanos, y a los ostrogodos a su izquierda, frente a los visigodos. No sabemos dnde se desplegaron los contingentes germanos menores, es posible que se repartieran entre ambas alas o que se concentraran en el flanco derecho para reforzar a los gpidos, que seran numricamente inferiores a los ostrogodos.

El terreno del campo de batalla tena una ligera pendiente que creca hasta formar un pequeo collado. Ambos ejrcitos deseaban apoderarse de l porque la buena situacin del lugar confera una ventaja nada desdeable. (Jordanes XXXVIII.197) Aecio comenz la batalla enviando un contingente de visigodos, comandado por Turismundo, el hijo de Teodoredo, a ocupar la colina, que presumiblemente estara en el extremo derecho del ejrcito aliado ya que fueron los godos los encargados de tomarla.

Atila mand a los suyos ocupar la cima del monte, pero se le adelantaron Turismundo y Aecio, que consiguieron con gran esfuerzo ganar la cumbre y desde all rechazaron fcilmente a los atacantes. (Jor. XXXVIII.201) Esto nos puede llevar a pensar que algunas de las mejores tropas romanas tambin participaron en esta operacin de flanqueo e incluso que Aecio pudo dirigirla personalmente, aunque es poco probable que ste confiara en que el resto de sus heterogneas fuerzas se mantuvieran firmes sin la autoridad de su presencia. La refriega por la colina, prolegmeno de la verdadera batalla, pudo ser lo que termin por obligar a Atila a aceptar el combate. Los detalles de lo que pas despus son poco precisos. En el centro, los hunos pusieron en fuga a los alanos, tras lo que viraron para apoyar a los ostrogodos en su asalto de la posicin visigoda. Aunque muchos visigodos podran haber sido jinetes es muy probable que, dada su estrategia defensiva, hubieran desmontado para unirse al slido muro de escudos de la infantera. De esta forma seran menos vulnerables a las flechas de los hunos. Aunque Jordanes no relata lo que ocurri en el otro flanco, es razonable pensar que los gpidos y los otros germanos no consiguieron hacer retroceder a los romanos.

LA CAMPAA
Cuando Atila cruz el Rin hall muy poca oposicin. Algunas poblaciones le abrieron sus puertas sin resistencia, mientras que otras fueron asaltadas y saqueadas, como Trveris, Worms, Estrasburgo, Metz y Reims. La estrategia de Atila consista en no detener su avance, para reducir as sus problemas logsticos y obligar al imperio de Occidente a suplicar la paz si no quera ver la Galia devastada. Mientras Aecio reuna sus fuerzas, Sangibano, rey de los alanos asentados cerca de Orleans, prometi entregar la ciudad a Atila. Los hunos alcanzaron Orleans a principios de junio del 451 y le pusieron cerco. Sin embargo Sangibano fue incapaz de cumplir su promesa, o se arrepinti en el ltimo minuto cuando le llegaron noticias de

Guerreros francos. La veterana y puede que estatus social del guerrero de la izquierda quedan de manifiesto en su panoplia, en la que destaca su cota de malla y el caracterstico casco spangenhelm. Su acompaante, ejemplo del comn de los guerreros, debe conformarse con su escudo como toda defensa. Sin embargo, ambos llevan las armas tpicas de su pueblo, el angn (jabalina con forma de protopilum) y la francisca, una letal hacha arrojadiza.

Jos Daniel Cabrera Pea

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Esto parece indicar que los romanos haban prevalecido en el flanco izquierdo, por lo que Aecio habra tenido las manos libres para poner su atencin en otros puntos de la batalla. Tambin parece sugerir que, tras la muerte de Teodoredo, el grueso del contingente visigodo se habra retirado a su campamento. Al da siguiente no se realiz ningn asalto sobre el campamento huno, lo que permiti a Atila retirarse sin oposicin. Hay un buen nmero de hiptesis que tratan de explicar esto: quiz los aliados estaban exhaustos, o bien puede ser que su frgil alianza se rompiese una vez anulada la amenaza inmediata. Tambin es posible que Aecio an estuviera ms preocupado por los visigodos que por los hunos, por lo que prefiri no destruirlos ya que puede que an albergara el deseo de contar de nuevo con ellos como aliados para contrarrestar el creciente podero visigodo.

Simon MacDowall ha sido siempre un apasionado de la historia militar y, especialmente, de la cada del Imperio Romano, tema sobre el que ha escrito varios libros para Osprey Publishing. Tras 22 aos de servicio en el Ejrcito Canadiense, en la actualidad trabaja en Londres para el Gobierno britnico. Sus otras aficiones son viajar, caminar, bucear, la buena mesa y el wargame, hobby al que dedica su web legio-wargames.com.

[Turismundo]...cuando crea que volva a sus propias filas en medio de la oscuridad de la noche, llega sin saberlo hasta los carros de los enemigos. All se vio forzado a luchar valientemente, pero alguien lo hiri en la cabeza y lo hizo caer del caballo. Sus hombres lo rescataron con gran previsin y tuvo que abandonar la lucha...Tambin Aecio, que separado de los suyos por la confusin de la noche, andaba errante en medio de sus enemigos temiendo que hubiera sucedido alguna desgracia a los godos, lleg finalmente al campamento de sus compaeros y pas el resto de la noche protegido por sus escudos. (Jor. XL.211)

Carlos de la Rocha Prieto

Aunque su posicin qued comprometida tras la huida de los alanos, parece que la lnea visigoda aguant las acometidas. El rey Teodoredo, mientras pasaba revista a su ejrcito para infundirle valor, cay de su caballo y fue pisoteado por los suyos...pero hay quien dice que lo mat una flecha lanzada por Andagis, que perteneca al bando de los ostrogodos. Esta eventualidad podra haber acabado en desastre de no ser por Turismundo, que junto con sus hombres haba defendido la colina. stos se lanzan contra las masas de los hunos y estn a punto de matar a Atila, pero ste se percata de ello y acta con rapidez, logrando escapar con los suyos y ocultarse en el recinto de su campamento que haban vallado con carros. (Jor. XL.209-210) Al anochecer el combate se hizo an ms confuso.

1) Turismundo y puede que Aecio se adelantan para ocupar la colina. 2) Los germanos del ala derecha de Atila cargan contra los romanos. 3) Hunos y alanos chocan en el centro del campo de batalla. 4) Visigodos y ostrogodos se enfrentan en el otro flanco. 5) Los alanos se retiran. 6) Atila dirige a sus hunos contra el flanco donde luchan los visigodos. Muerte de Teodoredo. 7) El visigodo Turismundo desciende de la colina y carga contra el flanco de las formaciones enemigas. Atila ordena la retirada general hacia el campamento de carromatos situado en la retaguardia.

Fue entonces Chalns una de las batallas decisivas de la historia europea? Tras ella los hunos continuaron siendo una amenaza para los intereses del Imperio e invadieron Italia al ao siguiente. Sin embargo, si Aecio hubiera sido derrotado el Imperio de Occidente habra tenido que suplicar una paz que habra hecho a los hunos amos y seores de la Galia, y es probable que gran parte de la herencia clsica que sobrevivi a la cada de Roma hubiera entonces perecido.

BiBliOgRaFa Bsica
Jordanes: Origen y gestas de los godos, trad. y ed. por Jos M Snchez Martn, Ctedra, 2001, 146 pp. Gordon, Colin Douglas: The Age of Attila, Ann Arbor Paperbacks, 1966. Heather, Peter: La cada del Imperio Romano, Crtica, 2008, 712 pp. Thompson, E.A, The Huns, Blackwell, 1996 (1 ed. 1948), 326 pp. Bibliografa completa en www.despertaferro-ediciones.com

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DESPERTA FERRO
SEPTIEMBRE 2010
N 1: La cada deL ImperIo romaNo El ejrcito romano bajoimperial por Simon MacDowall. Hispania: de provincia romana a reino germano por Jos Snchez-Arcilla, catedrtico de Historia del Derecho, UCM. El sistema militar godo por Ilkka Syvnne, doctor en Historia por la Universidad de Tampere (Finlandia). La rebelin bagauda por Pablo Romero Gabella. Y adems Los hunos, El debate historiogrfico, El mercenariado celta (introduccin al siguiente nmero), entrevistas, recreacin histrica, reseas de novedades, etc.

NOVIEMBRE 2010
N 2: La ameNaza ceLta La guerra en el mundo celta por Alain Deyber, doctor en Historia Antigua por la Sorbona. Evolucin de la panoplia y tcticas galas por Fernando Quesada Sanz, profesor de Arqueologa, UAM. La batalla de Telamn por Carlos Javier Pacheco Lpez. Breno y el ataque a Delfos del 279 a. C. por Francisco Gracia Alonso, profesor de Prehistoria, UB. El fin de la Cltica hispana: las Guerras Celtibricas por Eduardo Snchez-Moreno, profesor de Historia Antigua, UAM. Y adems El celta en el imaginario grecorromano, Vikingos en Irlanda (introduccin al siguiente nmero), entrevistas, recreacin histrica, reseas de novedades, etc.

EN 2011 TE EsPERaMOs cON

Enero la herencia vikinga: normandos, anglodaneses y rus. Marzo los sitios de constantinopla. Mayo la Repblica en peligro: sertorio, Espartaco y Mitrdates. Julio Talasocracias: los amos del mar.

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