Los Generales de Dios I

Los Generales De Dios
Los Generales De Dios

Las claves de sus xitos. ypor qu algunos fallaron.
Roberts Liardon
Buenos Aires - San Jos - New York
Los Generales de Dios Roberts Liardon Publicado por Editorial Peniel Boedo 25 (1260) Buenos Aires - Argentina Tel/Fax: 4981-6178 / 6034 e-mail: penielar@peniel.com.ar Publicado originalmente con el ttulo: God's Generals By Albury Publishng Tulsa, Oklahoma 74147-0406 Traduccin al Espaol por: Virginia Lpez Grandjean Copyright 2000 Editorial Peniel ISBN N: 987-9038-37-1 Producto N: 316054 Ninguna parte de esta publicacin puede ser reproducida en ninguna forma sin el permiso escrito de Editorial Peniel. Impreso en Colombia Printed in Colombia
l\lgllnas opiniones sobre este libro

La f0l1aleza y el poder del cuerpo de Cristo en la actualidad no son obra de la casualidad. Cierto, son obra del Espiritu Santo, pero el Espritu Santo unge a sus siervos fieles y humildes para llevar a cabo sus propsitos. En este libro, Roberts Liardon ha hecho una obra maestra al abrir nuevas puertas que nos penniten ver por dentro las vidas de algunos de los ms grandes hroes de la fe. Los Generales de Dios le alentar y le dar fuerzas para llegar al xito en cualquier propsito que Dios tenga para usted en su Reino. Dr. C. Peter Wagner Escritor y profesor de Crecimiento de la Iglesia en el Seminario Teolgico Puller, Pasadena, California. Haca tiempo que era necesario contar con una obra que combinara las historias de grandes predicadores pentecostales del siglo XX en un libro. y estoy seguro de que esta publicacin ser grandemente apreciada. Estoy feliz de que mi madre, Aimee Semple McPherson, haya sido incluida entre los otros Generales de Dios, dado que sirvi con todo su corazn como pionera en las trincheras del frente al ms grande de todos los Generales: su Seor, Jesucristo. Agradezco sinceramente el tributo que este libro le brinda. Rolf K. McPherson Presidente de la Iglesia Internacional del Evangelio Cuadrangular, Los ngeles, California. Muy poca gente aqu saba algo sobre John Alexander Dowie, Maria Woodworth-Etter, Jack Cae y otros como ellos, hasta que lleg Rober1s Liardon. Sus enseanzas han tenido un profundo impacto sobre las jvenes iglesias de Asia. Las lecciones que podemos aprender de estos grandes evangelistas del siglo XX, tanto de sus xitos como de sus fracasos, son absolutamente vitales para impulsar a la generacin que est surgiendo, a alcanzar nuevas alturas espirituales mientras entramos en un nuevo milenio. Hee Kong Pastor de la Iglesia City Harvest, Presidente del Centro de Capacitacin Bblica City Harvest, Singapur.
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Conozco a Roberts Liardon desde que era un adolescente. Lo conoc cuando buscaba informacin sobre mi padre, Jack Cae Sr., uno de los doce generales que se estudian en este libro. En ese momento me impresion su entusiasmo por la tarea, y me alegra ver el fruto que ha producido su vida y su ministerio en el da de hoy. Recomiendo este libro, no slo por su valor histrico, sino por su verdadera comprensin de lo que es necesario para contar con el verdadero poder de Dios Jack Cae, Jr. Evangelista internacional, Presidente de Christian Fellowship, DalIas, Texas. Roberts Liardon es uno de los principales expertos en los dinmicos ministerios de sanidad de los siglos XIX y Xx. Despus de pasar casi dos dcadas investigando y estudiando a los lderes espirituales ms importantes cuyas vidas han estado caracterizadas por seales, prodigios y milagros, Liardon presenta un impactante e inspirador panorama de sus ministerios. Este es el primer volumen en el que se presenta un estudio detallado de estos gigantes de la fe. Es historia de la iglesia, y de la mejor. Paul G. Chappell Ph. D. Decano de Estudios de Posgrado de la Facultad de Teologa de la Universidad Oral Roberts, Tulsa, Oklahoma. Los pioneros de Dios son figuras controversiales. Muchas veces se equivocan, porque pocos, antes, se han aventurado por los caminos que ellos recorren. Roberts Liardon ha hecho un trabajo excelente, proveyendo un extraordinario material de investigacin sobre Los Generales de Dios, los pioneros de la historia pentecostal y carismtica. Al leer este libro, su fe recibir inspiracin, y aprender algunas lecciones en el camino. Gerald Coates Pioneer International. Debemos redescubrir nuestro legado pentecostal. Mientras buscamos tomar agua de la fresca y pura corriente de Pentecosts, que corre desde las pginas del Nuevo Testamento hasta los avivamientos de este siglo, veremos cmo Dios nos lleva a alcanzar nuestro mximo potencial en l. Roberts Liardon ha reconocido la importancia de hon-
rar a quienes han recorrido el camino antes que nosotros, aprendiendo de sus errores, y permitiendo que sus testimonios nos inspiren. He odo la presentacin que el pastor Roberts hace del material incluido en este libro, y s que los aos que ha pasado estudiando las vidas de estos grandes hombres y mujeres de Dios han producido un material que servir para alentar, exhortar y educar a muchos en esta generacin. Por lo tanto, lo recomiendo especialmente, sabiendo que cambiar vidas y nos presentar una vez ms aspectos de la vida pentecostal que muchos no conocen. Colin Dye, B. D. Pastor del Kensington Temple, Londres, Inglaterra.
Dedicatoria
Quisiera dedicar este libro a tres grupos de personas: A mis pastores asociados, Lany y Kathy Burden, y a mi congregacin en el Embassy Christian Center en Irvine, California. Quiero agradecerles especialmente por su fidelidad, su lealtad y su confiabilidad. Deseo que sepan que los reconozco como uno de los mejores dones que tengo en el llamado de Dios. A los pastores Hee y Sun Kong y la congregacin de la Iglesia City Harvest en Singapur. Quiero agradecerles principalmente por su aliento y la especialsima amistad que compartimos. La comunin con ustedes es una parte muy importante de mi vida. Es hermoso ser miembro oficial de su iglesia, aunque yo est a miles de kilmetros de ella! A los pastores Richard y Gail Perinchief y su congregacin en el Spirit Life Christian Center en Florida. Quisiera agradecerles especialmente por su amistad, que se ha mantenido lealmente a lo largo de los aos. Y quiero agradecerles por ese carcter especial que aparentemente compartimos en nuestro llamado celestial: parece que siempre terminamos predicando juntos en el mismo pas, al mismo tiempol Es maravilloso ministrar en diferentes naciones con ustedes, y ser considerado su amigo. Amigos mos, nunca nos demos por vencidos en nuestra bsqueda de alcanzar el elevado llamado de Dios!
Contenido
Algunas opiniones sobre este libro Dedicatoria Prlogo Prefacio Agradecimientos Introduccin John Alexander Dowie "El apstol de la sanidad" 2 3 4 5 6 7 8 9 Mara Woodworth-Etter "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios" Evan Roberts "Lder del avivamiento en Gales" Charles F. Parham "El padre de Pentecosts" William J. Seymour "El catali::ador de Pentecosts" John G. Lake "Hombre de sanidad" Smith Wigglesworth "Apstol de fe" Aimee Semple McPherson "Mujer de la Providencia" Kathryn Kuhlman "La Mujer que Crea en los Milagros" 5 9 13 15 17 19
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197 231
269
317 363 .407 .443
10 William Branham "Un Hombre de Notables Seiiales y Prodigios"

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Jack Coe "El Hombre de la fe Temeraria"
12 A. A. Allen "El Hombre de los Milagros"
Prlogo
Quisiera felicitar a mi querido amigo y compaero en el ministerio, Roberts Liardon, por esta contribucin que hace conocer la historia. del gran mover de Dios por medio del ministerio de sus verdaderos Generales. Este libro le mostrar sus fortalezas y sus puntos dbiles. Es claro que esto no es obra de un hombre, sino del Espritu Santo del Dios viviente. Esta obra le ensear a usted que Dios no depende de lo que somos, ni lo que poseemos, i sino de lo que l puede hacer en nosotros! Al leer este inspirador libro, usted recordar que el Dios de Elas es su Dios; as como fue el Dios de sus otros Generales en el pasado. Tome su Biblia ahora y lea Hebreos 11: 1-12:2 antes de embarcarse en este histrico viaje, y ver que "toda verdad es paralela". Dios siempre ha tenido sus Generales: "Porque muchos son llamados, y pocos escogidos" (Mateo 22: 14). Dios no desea que olvidemos esto mientras vemos a muchos nuevos Generales emergiendo en los campos de batalla en la actualidad. Por tanto, miremos siempre a "Jess, el autor y consumador de la fe" (Hebreos 12:2). Esta obra literaria est destinada a ser un clsico espiritual que le mostrar que aun la persona ms pequea y aparentemente insignificante puede ser usada por Dios. El comentario de Roberts es poderoso y prctico, y dejar en usted una gran esperanza de lograr la meta. Los Generales de Dios fueron diamantes en bruto; la mayora de ellos sencillos, sin gran cultura a los ojos del mundo; pero fueron canales en los que Dios reconoci las caractersticas nicas que l podra usar si ellos se rendan a su llamado. Querr usted rendirse tambin? Dr. Morris Cerrullo, Presidente Morris Cerrullo World Evangelism San Diego, California.
Prefacio
Roberts siempre ha tenido un especial anhelo por comprender el llamado de grandes hombres y mujeres de Dios. Como su madre, vi desarrollarse este anhelo espiritual en dos maneras. Primero. siendo un nio muy pequeo, el inters de Roberts creci porque mi madre le contaba muchas historias sobre los grandes ministerios y sus reuniones en carpas, de las que ella haba participado. Sus descripciones eran vvidas y coloridas, y en casi cada una de estas historias ella tena una leccin para ensear. Segundo. cuando Roberts cumpli doce aos, el Seor se le apareci y le indic que estudiara las vidas de los grandes hombres y mujeres de Dios. El Seor le dijo que este estudio intensivo sera una parte importante de su preparacin para el ministerio. Inmediatamente despus de esta visitacin del Seor, Roberts comenz a estudiar. En nuestra casa ya haba una atmsfera de estudio. Yo pas muchos aos avanzando en mi educacin mientras los nios creCan. y tena una biblioteca bien provista. La combinacin de la influencia de mi madre y mi diligencia para el estudio aparentemente impartieron a Roberts lo que l necesitaba en ese momento. Recuerdo muchas noches en que todos nos sentbamos a la mesa, inclinados sobre los libros que leamos y destacando las partes ms importantes. Roberts comenz a zambullirse en cada libro que poda encontrar, que hablara de un mover de Dios. Si encontraba un nombre en un libro, investigaba todo lo posible sobre esa persona. Si en su investigacin descubra que la persona haba muerto, buscaba hasta encontrar al pariente o amigo ms cercano a ella. El favor de Dios en la vida de Roberts era evidente. Siempre, estas personas le otorgaban entrevistas, e inevitablemente l comenzaba a desarrollar una relacin personal con ellas. Estas personas aparentemente estaban dispuestas a darle todo lo que pidiera, ya fueran materiales, fotograflas o libros. PareCa que Roberts nunca senta inhibiciones o temor en su bsqueda. Recuerdo un incidente en particular, cuando mi hijo recin comenzaba sus estudios secundarios. Cierto da regres a casa y descubr que, de alguna manera, Robelts se haba puesto en contacto con alguien en el extranjero que estaba ansioso por ayudarlo a investigar
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sobre reformadores y lderes de avivamientos como Evan Roberts y John Wesley. Cuanto ms estudiaba, ms se le abran las puertas. Estaba obedeciendo a Dios, por lo que era natural que las puertas se abrieran. Cuando otras personas que buscaban lo mismo que l se enteraban de su xito en conseguir materiales para sus investigaciones, le preguntaban: "Cmo conseguiste eso?", y l simplemente responda: "Lo ped". Durante los aos en que Roberts estaba investigando la vida de Los Generales, yo estudiaba y trabajaba en la Universidad Oral Roberts. Mi hijo pasaba mucho tiempo all, estudiando los materiales del Centro de Investigaciones del Espritu Santo. En realidad, l trabaj all dos veranos, como voluntario, cuando lo necesitaban. Cuando el personal de la universidad descubri todo el material que Roberts haba obtenido por s mismo, se sorprendieron mucho y le ofrecieron comprarlo. l estudi la oferta, pero yo me puse firme. Hoy, esos materiales estn en la Biblioteca de los Reformadores y Lderes de Avivamientos, en su instituto bblico. El deseo de Roberts de conocer y comprender las vidas de estos hombres y mujeres era tan puro como diligente. Recuerdo claramente que cuando subi por primera vez al plpito, a los diecisis aos, su investigacin estaba completa. Haba cumplido su tarea para ese momento. No tena educacin formal, ni contactos, ni experiencia. Simplemente haba obedecido a Dios. Fue fiel a lo que se le puso por delante, y esa fidelidad madur hasta convertirse en un llamado internacional. Para m es un testimonio de alguien que no slo comprende una etapa de su vida, sino que la completa. Roberts probablemente siempre contine estudiando las vidas de Los Generales de Dios, ya que esto es an parte de su llamado. Ahora, el ministerio tiene un departamento de investigaciones que es el responsable de continuar la bsqueda donde Roberts la dej para seguir el llamado de ayudar a las naciones para el regreso del Seor. Carol M. Liardon. B. S.. M.L. S. Vicepresidenta Ejecutiva, Ministerios de Roberts Liardon. Irvine, California.
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Agradecimientos
Quiero agradecer especialmente a dos personas: Mi editora, Denyse Cummings, y mi director de investigaciones, Laurel McDonald. Como equipo, hemos atravesado interminables estudios, entrevistas, escritos y ediciones, para dar forma a este libro y hacer que cumpla su cometido. Ustedes dos me han ayudado a completar una parte vital de mi llamado en la Tierra. Gra. . . Clas, amIgos mIos.
Introduccin
Cuando yo tena casi doce aos, el Seor se me apareci en una visin. En esta visin, me dijo que estudiara las vidas de los grandes predicadores. para aprender de sus xitos y sus fracasos. A partir de ese da dediqu una gran parte de mi vida al estudio de la historia de la iglesia. Cuando muere un personaje prominente del mundo secular, las personas observan sus logros naturales. Pero cuando muere un lder en el cuerpo de Cristo, creo que Jess desea que estudiemos no slo lo que esta persona logr en el mbito natural, sino lo que ha logrado dentro del cuerpo de Cristo. El propsito de ese recuerdo no es alabar ni criticar al lder, sino verlo como un ejemplo para nuestras vidas. Los 11 generales 11 sobre los que escribo en este libro son humanos. Sus historias son una representacin de cmo es la vida. No he convertido a nadie en un sper ser humano, ni un hombre O una mujer binicos. He reflejado sus lgrimas, sus risas, sus xitos, y sus fracasos. A todos los persiguieron; les mintieron; los calumniaron; los traicionaron; as como tambin los honraron, adoraron y apoyaron. Pero lo ms importante es que he tratado de revelar los secretos del poder en cada uno de sus llamados al ministerio: cmo actuaban, qu crean, qu los motiv, a cada uno, a CAMBIAR a su generacin para Dios. Los fracasos que se produjeron en las vidas de estos grandes hombres y mujeres de Dios amenazarn con repetirse. Pero sus xitos tambin son un desaflo para nosotros, y estn esperando ser alcanzados una vez ms. No hay nada nuevo bajo el Sol. Si algo de esto es nuevo para ti, es porque t eres nuevo bajo el Sol. Se necesita algo ms que un deseo para cumplir la voluntad de Dios; se necesita fortaleza espiritual. Al leer estos captulos, permite que el Espritu Santo te lleve en un viaje que seale las reas de tu vida en que necesitas concentrarte o rendirte. Luego, decdete a que tu vida y ministerio sean en esta generacin un xito espiritual que bendiga a las naciones de la tierra para la gloria de Dios. Roberts Liardon
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Jobo Alexaoder Dowie
"El ap sto l de la san ida d"
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" Se atrever a orar por lluvia? Si lo hace y no llueve, entonces no es Elas. Si no lo hace, en( tonces es porque tiene miedo... yeso es an peor." "Finalmente el predicador cay de rodillas detrs del plpito. Nunca antes la gente haba escuchado sus oraciones con tanta tensin en la espera. 'Dios, Padre Nuestro, hemos visto el sufrimiento de esta tierra... mrala ahora en tu misericordia, y enva la lluvia... " "De repente, el Sobreveedor General se detuvo; luego dijo: 'Vayan pronto a sus hogares, porque hay sonido de abundancia de lluvia.' Y tan pronto como la multitud se volvi para salir, la lluvia descendi en torrentes. " 1
Pocos, en nuestra generacin actual, conocen el fascinante y dramtico ministerio de John Alexander Dowie. Sin duda, este hombre logr sacudir al mundo de principios de este siglo. l trajo a la vista de todos en la sociedad la Iglesia visible del Dios vivo, especialmente en el rea de la sanidad divina y el arrepentimiento. Sea que uno estuviera de acuerdo con el Dr. Dowie, o no, es un hecho que la suya es una increble historia de una fe inquebrantable y una poderosa visin. La cantidad de personas convertidas por el ministerio de Alexander Dowie suman incontables millones. Aunque el final de su ministerio es trgico, rara vez ha habido una misin ms vigorosa y vital. Su ministerio apostli-
Contra el ataque de religiosos hipcritas que se le oponan, publicaciones feroces y calumniadoras, multitudes que buscaban matarlo, y autoridades gubernamentales implacables, el Dr. Dowie mostr su llamado apostlico como una corona de Dios, y su persecucin como un distintivo de honor.
LOS GENERALES DE DIOS

co cambi el mundo. De costa a costa. por s solo, desafi y triunf sobre la gran apostasa y el letargo de su poca, demostrando claramente que Jesucristo es el mismo ayer. hoy y por siempre. Contra el ataque de religiosos hipcritas que se le oponan, publicaciones feroces y calumniadoras, multitudes que buscaban matarlo, y autoridades gubernamentales implacables, el Dr. Dowie mostr su llamado apostlico como una corona de Dios, y su persecucin como un distintivo de honor.
fXTRftORDlnftRIO
John Alexander Dowie naci el 25 de mayo de 1847 en Edimburgo, Escocia. Sus padres, John Murray Dowie y su esposa, que eran cristianos, lo llamaron con nombres que, segn ellos esperaban, expresaban lo que su hijo llegara a ser cuando creciera: "John", que significa "por gracia de Dios", y "Alexander", que significa "que ayuda a los hombres". John Dowie naci en la pobreza. Habra que mirarlo con los ojos de la fe para creer lo que el futuro le deparara a este pequeo nio. Aunque su asistencia a la escuela fue irregular debido a las frecuentes enfermedades, Dowie era la imagen del nio brillante y entusiasta. Sus pa...Dios le hablaba dres lo formaron y lo ayudaron porque vez tras vez. tenan esperanza en su llamado. El joSu corazn ven Dowie participaba activamente en continuamente se sus reuniones de oracin y sus estudios senta atrado hacia el bblicos. Nunca lo dejaron fuera del miministerio de tiempo nisterio, y lo amaban profundamente. completo. Dowie Esta seguridad del amor paterno fue un elemento clave en sus primeros aos. comprenda q'J,e haba A la edad de slo seis aos. Dowie muchas verdades ley la Biblia de tapa a tapa. Con una en la Biblia que profunda conviccin nacida de su lectuhaban sido dejadas de ra. desarroll un intenso odio por el uso lado por los religiosos de bebidas alcohlicas. En esa poca. en de esa poca. Escocia se estaba formando un movimiento de abstinencia. y sin siquiera darse cuenta de que la mano de Dios estaba sobre l. Dowie hizo campaa contra el abuso del alcohol y firm un compromiso de no
Jolm Alexander Dowie - "El apstol de la sanidad"
practicarlo jams. Dowie continu leyendo la Biblia y acompaando a su padre tanto como le era posible en sus viajes a los lugares donde iba a predicar. En uno de estos viajes, conoci a un humilde predicador callejera llamado Henry Wright. Despus de escuchar el evangelio de boca de este hombre. Dowie entreg su corazn a Jesucristo. A la tierna edad de siete aos. recibi su llamado al ministerio. Pero an no saba cmo responder. A los trece aos John parti con sus padres en un viaje de seis meses por Australia. Una vez ubicado en este nuevo pas, comenz a ganarse la vida trabajando para su to, que era zapatero. Pronto dej a su to y comenz a trabajar en otras lugares, siempre en puestos casi insignificantes. An entonces, sus compaeros notaban que era un joven hombre de negocios realmente extraordinario. Dowie pronto se convirti en asistente del socio de una firma que facturaba ms de dos millones de dlares al ao. Durante estos aos de "ascensos laborales". Dios le hablaba vez tras vez. Su corazn continuamente se senta atrado hacia el ministerio de tiempo completo. Dowie comprenda que haba muchas verdades en la Biblia que haban sido dejadas de lado por los religiosos de esa poca. Una de ellas, la sanidad divina, le haba sido revelada a costa de su propio sufrimiento. Dowie haba sido un nio enfermizo, y sufra de "dispepsia crnica", una severa indigestin que lo acos en su adolescencia. Pero despus de leer sobre la voluntad divina con respecto de la sanidad, clam al Seor y fue "completamente liberado de tal afliccin".! Y esta manifestacin divina fue slo una muestra de la revelacin que llegara a su vida. Finalmente, a la edad de veintin aos, tom la decisin absoluta de responder al llamado de Dios. Tomara el dinero que haba ahorrado con su trabajo y comenzara a estudiar con un profesor privado para prepararse para el ministerio. Quince meses despus, sali de Australia para inscribirse en la Universidad de Edimburgo, para estudiar en la Facultad de la Iglesia Libre. Aunque se especializ en teologa y ciencias polticas, no era considerado un estudiante modelo debido a sus desacuerdos con los profesores y sus doctrinas. l desafiaba sus letrgicas interpretaciones en forma brillante. John Dowie tena un hambre y sed extraordinarias por la Palabra de Dios. Lea constantemente y tena memoria fotogrfica. Esto hizo que sobrepasara larga-

mente a sus superiores en conceptos y exactitud. Mientras estaba en Edimburgo, Dowie se convirti en "capelln honorario" de la Enfermera. All tuvo la oportunidad nica de escuchar a los famosos cirujanos de su poca, y comparar sus diagnsticos con la Palabra de Dios. Pero mientras los pacientes yacan sin esperanzas bajo los efectos del cloroformo, Dowie escuchaba a estos mdicos hablar sobre sus fracasos como profesionales. Entonces fue cuando comprendi que estos mdicos no podan curar, y que su nico recurso era extraer los rganos enfermos, esperando que de este modo los pacientes mejoraran. Dowie observ muchas operaciones que acabaron en la muerte de los pacientes. Al or de labios de estos profesores de medicina la confesin de que trabajaban a oscuras, slo guindose por su parecer, Dowie desarroll una tremenda antipata por la ciruga y la medicina.] Muchos, an hoy, acusan a Dowie de condenar a toda la medicina. Pero quisiera destacar que en esa poca, la prctica de la medicina era muy primitiva. Y l fue uno de los pocos privilegiados que pudo ver detrs de bastidores. Fue testigo de cmo los mdicos de su poca ofrecan grandes esperanzas a los pacientes, pero luego, en privado, confesaban que no saban nada. Vea a las pobres vctimas pagando fortunas con la esperanza de ser curadas, para luego recibir los peores resultados. Dowie despreciaba la falsedad, por lo que buscaba una respuesta. Y cuando comenz a oponerse pblicamente a estos mtodos engaosos, se comprob que sus acusaciones eran ciertas. Mientras estudiaba en la Universidad de Edimburgo, recibi un telegrama de su padre en Australia. Como respuesta al mismo, regres rpidamente a su hogar para liberarse de cualquier herencia del negocio familiar, debido a su amor al ministerio. Al dejar todo y regresar al hogar tan repentinamente, qued en grandes apuros econmicos. Pero decidi que esta dificultad no sera un obstculo para l, y prometi que cumplira la misin de su vida: sera un embajador de Dios en un ministerio de tiempo completo. Poco despus, acept la invitacin a pastorear la iglesia congregacional de Alma, Australia. Su tarea all se divida entre varias iglesias. y como era de esperarse, su osada manera de predicar hizo que la congregacin se sintiera algo incmoda. Pronto comenz la persecucin contra l y debido a su penetrante mtodo de ministrar, las voces del resentimiento se hicieron or. Dowie era un visionario, pero a pe-

sar de sus repetidos esfuerzos, no logr despertar a la gente de su letargo. Aunque necesitaba el apoyo econmico de la iglesia, decidi renunciar al pastorado porque senta que continuar era una prdida de tiempo. John Alexander Dowie era un reformador, un lder de avivamientos. Esta clase de llamado hace que la persona deba ver resultados, debido a la pasin por Dios que arde con tremenda fuerza en su interior. l amaba a las personas, pero su compromiso con la verdad haca que se concentrara nicamente en aquellas que le respondan. Poco despus de renunciar a ese pastorado, fue invitado a ser pastor de la iglesia congregacional de Manly Beach, donde fue recibido muy clidamente. Pero una vez ms le afect la falta de arrepentimiento y sensibilidad a la Palabra de Dios de parte de la congregacin. An as, continu con su pastorado. Su congregacin era pequea y le dejaba tiempo para ocuparse de sus estudios y buscar orientacin en cuanto al futuro. Pasaba el tiempo, y Dowie senta una inquietud constante en su espritu. Saba que era un hombre que tena una misin, pero no tena idea de cmo o dnde su misin se cumplira. Comenz a desear una congregacin ms Saba que era grande, y pronto se le abri la oportunidad de un hombre que tena pastorear un grupo mayor en Newton, un suuna misin, burbio de Sydney. As que, en 1875, cambi pero no tena nuevamente de iglesia. Aunque l no lo saba idea de cmo en ese momento, este cambio lo llevara a la o dnde su misin revelacin que lanzara su ministerio a la se cumplira. aclamacin mundial.
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VEn(jft fnSf(jUIDftl MftRY fSTft MURIEnDO... "
Mientras pastoreaba la iglesia de Newton, una plaga mortal barri con la regin, particularmente en los alrededores de Sydney. La gente mora en tales cantidades que la poblacin estaba totalmente paralizada de terror. A pocas semanas despus de haber asumido el pastorado en su nueva iglesia, Dowie ya haba oficiado ms de cuarenta funerales. La enfermedad y la muerte parecan estar esperando a la vuelta de cada esquina. La tragedia de esta situacin golpe el corazn de Dowie de tal manera, que comenz a buscar inmediatamente

respuestas. Y saba que esas respuestas estaban a su alcance en la Palabra de Dios. Escuchemos la nota trgica en las propias palabras del joven pastor:
"Estaba sentado en mi oficina en la Iglesia Con gregacional de Newton, un suburbio de Sydney, Aus tralia. Mi corazn estaba muy cargado, porque haba estado visitando en sus lechos de enfermedad y muerte a ms de treinta miembros de mi congregacin, y haba devuelto el polvo al polvo de la tierra en ms de treinta tumbas en unas pocas semanas. Dnde, oh, dnde estaba aqul que sanaba a sus hijos sufrientes? Ninguna oracin por sanidad pareca llegar a sus odos, pero yo saba que su mano no se haba acortado... A veces me pareca que poda or la triunfante burla de los enemigos creciendo en mis odos mientras yo hablaba a los deudos las palabras de cristiana esperanza y consolacin. La enfermedad, la sucia hija de Satans y el pecado, manchaba y destrua... y no haba un liberador. "Y ah estaba yo, sentado con mi cabeza hundida bajo el peso de la pena por mi pueblo afligido, hasta que lgrimas amargas vinieron a aliviar mi corazn ardiente. Entonces or pidiendo un mensaje... y las palabras del Espritu Santo inspiradas en Hechos 10:38 se me presentaron en toda la brillantez de su luz, revelando a Satans como el Opresor, y Jess como el Sanador. Mis lgrimas fueron enjugadas, mi corazn se fortaleci; vi el camino hacia la sanidad... y dije: 'Dios, aydame ahora a predicar la Palabra a todos los que estn muriendo a mi alrededor, y decirles que es Satans quien an enferma, y Jess quien an libera, porque l sigue siendo el mismo hoy.' "El sonido de la campanilla y varios golpes en la puerta... dos mensajeros casi sin aliento que decan: 'Oh, venga enseguida, Mary est muriendo; venga y
10hn Alexander Dowie - "El apstol de la sanidad"
ore.' ...Sal apresuradamente de mi casa, sin siquiera ponerme el sombrero, corr calle abajo, entr al cuarto de lat dama que mora. All estaba, gimiendo, apretando I,os dientes en medio de la agona del conflicto con el d,tstructor... La mir, y se encendi mi ira... "Suce di en forma muy extraa la espada que necesitab. \l estaba an en mis manos y ya nunca la pondra a un lado. El mdico, un buen cristiano, caminaba en silencio de un lado a otro del cuarto... Entonces SE ~ acerc y me dijo: 'Seor, no son misteriosos los \caminos de Dios?' 'Los caminos de Dios!... No, ~ ,eor, esto es obra del demonio y es hora de que da tmemos a Aquel que vino a destruir la obra del diab. lo" .+
Ofendido por las p 'alabras de Dowie, el mdico sali del cuarto. Dowie se volvi hacia la madre de Mary y le pregunt por qu lo haba mandado llamar. LUI ego de escuchar que ella quera una oracin de fe, el pastor se inclin jL mto a la cama de la nia y clam a Dios. Instantneamente la nia se . qued quieta. La madre pregunt si su hija haba muerto, pero Dowl ~ contest: "No... vivir. La fiebre se fue".' Pronto, la jovencita es\ ~aba sentada en su cama y comiendo. Se disculp por haber dormido tanto y exclam cun bien se senta. Y mientras el pequeo grupo agn ldeca al Seor, Dowie fue al cuarto de su hermano y su hermana, on :) por ellos, y tambin ellos fueran instantneamente sanados. 6 A partir de ese momente ), la plaga se mantuvo alejada de la congregacin de Dowie. Ning. n otro miembro de su iglesia muri de la epidemia. Y como resultado de esta revelacin, surgi el gran ministerio de sanidad de John Ale xander Dowie.
Poco despus de esta natal lle revelacin de la sanidad divina, Dowie comenz a pensar en la pe lsibilidad de encontrar una esposa. Entonces descubri que estaba en tamorado de su prima hermana Jeanie, y que no podra ser feliz sin el Ha. Despus de muchas discusiones y
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controversias con sus familiares, acordaron que se casaran. As que a la edad de 29 aos, el 26 de mayo de 1876, John Dowie se cas con Jeanie y los dos comenzaron su increble misin juntos. Su primer hijo, Gladstone, naci en 1877. Pero Dowie se haba equivocado con respecto de ciertas personas en asuntos financieros, y se encontr en grandes apuros econmicos. As que Jeanie y Gladstone fueron a vivir con los padres de ella hasta que la situacin pudiera arreglarse. Obviamente. esta decisin caus an mayo-
res discordias, debido a la desconfianza que sus padres polticos sentan por Dowie. Sin embargo, a pesar de estas dificultades, continu siendo un hombre con una visin divina. En medio del caos, se aferr a la obra que tenan por delante y escribi a su amada esposa: "... Velo el futuro mucho ms claramente de lo que puedo resolver los misterios del presente inmediato" .7 Todo ministerio tiene su futuro. Pero debemos creer en ese futuro, o jams daremos ese primer paso. Como Dowie, debemos decidirnos a aferrarnos a la Palabra de Dios y luchar por lo que es nuestro en la Tierra. Siempre habr contratiempos, pero nosotros somos los que decidimos si el problema ser permanente..Aunque somos llamados, tenemos an que luchar contra males espirituales que son enviados para destruir nuestra visin y desanimarnos. Los ngeles de Dios pueden ayudarnos, pero la guerra por nuestro destino es una responsabilidad personal que debemos ganar.
De derecha a i~quierda: Jolm, Gladstolle, Jeanie y Esther Dowie.
i~ftSTft DE REliGin!
Durante este tiempo de pruebas, Dowie tom la decisin sin precedentes de abandonar la denominacin a la que perteneca. No po-
John Alexander Dowie - "El apstol de la sanidad"
da comprender, ni trabajar con el estado letrgico y fro de sus lderes. l arda con la pasin de proclamar el mensaje de la sanidad divina por toda la ciudad. Sus congregaciones haban crecido hasta ms del doble de las dems. Pero su xito hablaba a odos sordos, y constantemente deba luchar contra la poltica y la teologa de "la letra de la ley" que amenazaba con apagar su fe. Debido a la hostilidad que le mostraban los lderes de la denominacin. se encontraba constantemente a la defensiva. En una carta a su esposa en la que proclama su decisin de comenzar un ministerio independiente. Dowie escribi que el sistema poltico de su denominacin...
"...mataba la iniciativa y la energa individual, haca que los hombres fueran herramientas de la de nominacin o, an peor, les haca tener una mentali dad mundana, y los dejaba, en su mayora, altaneros y secos, intiles; buenos barcos, pero mal piloteados y terriblemente sobrecargados con mundanalidad y apata" .'
Dowie haba llegado a darse cuenta de que era posible un avivamiento. si se lograba despertar a la iglesia. Consider las vastas oportunidades que se abran delante de l. Estudi el lado letrgico de la iglesia. y luego estudi a los que no asistan a la iglesia. Y tom la decisin de que alcanzar el vasto nmero de los que no asistan a la iglesia producira un mayor fervor por Jesucristo. En...decidi que su misin tonces decidi dejar de trabajar entre los alcanzara a las cnicos. Por eso decidi que su misin multitudes agonizantes alcanzara a las multitudes agonizantes de las que nadie de las que nadie cuidaba en la ciudad, cuidaba en la ciudad, con la revelacin de que Cristo es el con la revelacin mismo ayer, hoy y siempre. de que Cristo En 1878, Dowie se apart de su dees el mismo ayer, nominacin y consigui el Royal Theahoy y siempre. tre en Sydney para comenzar un ministerio independiente. Cientos de personas

se agolpaban en el teatro para escuchar sus potentes mensajes. Pero una vez ms, la falta de fondos detuvo su tarea. Aunque el nmero de personas que asistan era enorme, muchas de ellas no tenan ingresos. La nica respuesta que Dowie hall fue vender su hogar y sus muebles, poner el dinero en la obra y mudarse a un lugar ms pequeo. Despus de esto, la obra floreci. En un mensaje en el que hablaba de su decisin, Dowie manifest:
"Haban desaparecido mis hermosos muebles y mis cuadros, pero en su lugar llegaron hombres y mujeres que fueron trados a los pies de Jess por la venta de mis bienes personales".9
En su pasin, Dowie no haba previsto la tremenda oposicin que se levant contra l. Dowie denunciaba con vehemencia los males de la poca, y form un grupo para distribuir literatura en toda la ciudad. Estos panfletos provocaron una violenta persecucin por gran parte de parte de los pastores locales. Pero l continu denunciando sin misericordia a los lderes letrgicos, y no se ahorr palabras, respondiendo que l "no les reconoca derecho para pedirle informacin alguna sobre sus acciones, ni respetaba sus juicios". Dowie contest a un ministro:
"Considero que su juicio es tan dbil e incapaz como su ministerio... Deseara saber quin distribuy estos 'repugnantes tratados' entre su rebao; ciertamen te lo felicitara por haber elegido bien el campo... " 10
Parte del llamado de Dowie era atacar los males morales. Una firme posicin moral generalmente va acompaada por un ministerio de sanidad fuerte. (Gran parte de las enfermedades y dolencias son causadas por el pecado.) Pero Dowie paralizaba a sus crticos con tal aguda astucia, que esto los llev a unirse y planear en secreto cmo destruirlo. As se prepar el escenario para la cada del aparentemente invencible John Alexander Dowie.
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Dowie era un apstol, pero no comprenda en su totalidad ese ofi-
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Jo/m Alexander D01\'ie - "El apstol de la sanidad"
cio. La uncin que l tena atraves las teocracias religiosas de su poca. pero pocos lo comprendan. incluyendo a l mismo. Como consecuencia. Dowie interpret mal algunas de las facetas de la pasin de su oficio. Una de ellas era la poltica. El liderazgo de Dowie estaba creciendo en influencia en todo el pas. Viendo su potencial y conociendo su posicin, la Sociedad de Abstinencia le pidi que se postulara para integrar el Parlamento. Al principio. Dowie se neg. Pero luego. pensando que posiblemente en el campo de la poltica podra influir mucho ms, cambi de idea y entr en calTera. Pero Dowie sufri una terrible denota en las elecciones. Los peridicos locales que haban sido tan daados por su ministerio lo atacaron sin misericordia. Los polticos y la industria de las bebidas alcohlicas pagaron sumas siderales para verlo calumniado y derrotado. Despus de las elecciones. Dowie haba herido a su iglesia y avergonzado a su ministerio. Dowie se mova por un anhelo espiritual tan poderoso que intent satisfacerlo en lo natural. Slo puedo especular en cuanto a la razn por la que actu de esa manera. Podra haber sido porque la iglesia no estaba captando la verdad con la rapidez que l hubiera deseado. Cualquiera fuera la razn, se equivoc al interpretar el plan y los tiempos de Dios para su ministerio. Debemos comprender que Dios tiene un punto central a partir del cual opera cada aspecto de nuestras vidas, ya sea individualmente o en forma conjunta con otros. Esa rea se llama "oportunidad". Segn la forma en que se maneje esa palabra, las vidas pueden avanzar en el plan de Dios. o detenerse. Las naciones pueden avanzar, o retroceder. La vida en el mbito espiritual tiene un tiempo y una oportunidad, de la misma manera que los tiene la vida natural. Por lo tanto, es muy importante que sigamos la gua de nuestro espritu. Debemos aprender que no siempre es correcto pasar a la accin slo porque parece que es "lo que hay que hacer". Esta clase de obediencia slo debe ser resultado de un tiempo de oracin e intercesin. Los polticos y el campo de la poltica jams han cambiado al mundo, ya sea a travs de la iglesia o del gobierno. Slo un pueblo cuyos corazones son cambiados por el evangelio puede transformar las leyes y las normal civiles. Los polticos tienden siempre a ceder para gozar del favor del pueblo en general. El oficio apostlico pre-

senta la Palabra del Seor; luego, depende de las personas conformarse a ella y seguirla. Lo apostlico y lo poltico no se mezclan. Dowie. con su llamado, jams debera haberse dedicado a la poltica. Mientras haca campaa para entrar en el Parlamento, tambin descuid el mandato de predicar la sanidad divina. Simplemente se apart de su llamado para buscar una meta personal, pensando que podra alcanzar a un nmero mayor de personas. Como consecuencia. el resto de su tiempo en Australia fue oscuro e intil.
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Finalmente, Dowie se arrepinti, y en 1880 regres al mensaje de sanidad diviLos dones del Espritu na, lo cual le trajo grandes bendiciones comenzaron a fsicas y espirituales. Los dones del Espmanifestarse en su ritu comenzaron a manifestarse en su vivida, y la revelacin da, y la revelacin abundaba como mll1ca antes. Debido a su obediencia espiriabundaba como tuaL miles de personas fueron sanadas nunca antes. Debido a su obediencia por medio de su ministerio. La persecucin tambin abundaba. a tal punto que espiritual, una vez. sus enemigos en el crimen orgamiles de personas nizado planearon colocar una bomba defueron sanadas bajo de su escritorio. La bomba deba expor medio de su plotar a altas horas de la noche. mientras ministerio. Dowie generalmente trabajaba. pero ese da. Dowie escuch una voz que le deca: "Levntate y anda!" A la tercera vez que escuch esa voz. Dowie tom su abrigo y fue a terminar su trabajo a casa. Pocos minutos despus que l llegara a salvo a su hogar. la bomba estall bajo su escritorio, a varias calles de distancia. En 1888. Dowie sinti que deba trasladarse a los Estados Unidos. y luego, posiblemente. a Inglaterra. Esta uncin se hizo realidad en junio de ese ao, mientras pasaba bajo el puente Golden Gate en San Francisco. Los peridicos publicaron la noticia de que Dowie iba hacia Amrica. y que gente de todas partes de California vena para ser sanada. De la maana a la noche. los salones se llenaban de personas que deseaban una audiencia con l, ya que l oraba solamente por una persona a la vez.
El reformador tena una manera nica de orar por los enfermos. l crea fervientemente que nadie poda ser sanado sin primero haber nacido de nuevo y haberse arrepentido de cualquier estilo de vida que fuera contrario al evangelio. Generalmente se indignaba si captaba mundanalidad en alguna persona que vena para ser sanada. Como consecuencia. al principio de su ministerio, or por muy pocas personas ... pero aquellas por las que oraba eran instantneamente sanadas.
OlVID lO DIVIMO
Pronto Dowie comenz a realizar cruzadas de sanidad por toda _ la costa de California. Fue en esta poca que conoci a Maria Woodworth-Etter. la gran evangelista y ministradora de sanidad. Pero se produjo un cont1icto entre ellos. y Dowie critic la forma de ministrar de Maria. Personalmente. creo que esto fue un error trgico de su parte. En nuestras vidas tenemos muchas relaciones; algunas casuales, otras que llegan a ser ntimas. Pero las ms significativas para el reino de Dios son las "relaciones divinas". En cada llamado, sea secular o ministeriaL Dios nos enva relaciones divinas que ayudan a fortalecer nuestro andar con l. Tenemos muchas relaciones casuales, pero muy pocas son las relaciones divinas. Generalmente se las puede contar con los dedos de una mano. Creo que Dowie y su familia se perdieron una tremenda oportunidad de tener una relacin divina con Maria Woodworth-Etter. Pero por alguna razn, probablemente cierto "orgullo ministerial machista" Dowie crucific a Etter en cada oportunidad que pudo hacerlo. Una vez asisti a una de sus reuniones, subi a la plataforma y proclam que ella era una mujer de Dios. Pero luego se apart de esa palabra del Espritu, y no quiso saber nada ms de Maria. El mtodo de ministrar de Etter pona incmodo a Dowie, porque no lo comprenda. Pero nunca se tom el tiempo para hablar con ella en privado, de corazn a corazn, sobre ese tema. Su "preferencia" por un estilo determinado de ministerio, hizo que descalificara categricamente a Maria. Etter tambin posea una revelacin de sanidad divina. pero tena ms experiencia en trabajar con el Espritu. Y tena la fOlialeza espiritual para poder hablar a la vida de Dowie. Ella podra haberle indicado cmo vivir en el espritu al mismo tiempo que descansaba su cuerpo. Dowie tena un problema en este sentido. Al-

gunas veces trabajaba cuarenta y tres horas seguidas. movido por su pasin. Por medio de Maria. podra haberse hecho amigo de otras personas de igual fe y el mismo llamado. haciendo avanzar as su propio ministerio. Pero no lo hizo. Como consecuencia. Dowie tuvo relaciones slo casuales con algunos de sus seguidores, en lugar de la clase de relacin divina que podra haber tenido con otros lderes como l. Creo que es interesante destacar que entrevist al gran impostor de su poca, ] acob Schweinfurth. que deca ser]esucristo. l Tambin desafi al famoso ateo Robert Ingersoll. a una confrontacin. I ' Pero nunca dio a la hermana Etter, siquiera la cOltesa de una conversacin. No pierdas las relaciones divinas que puedes tener en tu vida. Siempre habr colaboradores. pero las relaciones divinas son pocas y aisladas.
flnfilMfnH, El
~O(jftR
La persecucin de varios ministros envidiosos comenz a levantarse furiosamente contra Dowie. Para esta poca. l ya se haba convertido en un veterano en el arte de enfrentar la oposicin. La persecucin haca surgir toda su brillantez y toda su fuerza. y nunca dedic siquiera un pensamiento a quienes lo perseguan. a menos que estuvieran en el camino inmediato de su misin. Dowie recorri los Estados Unidos y finalmente decidi establecerse en Evanston, IIIinois. en las afueras de Chicago. Los peridicos de Chicago lo atacaron amargamente. llamndolo falso profeta e impostor, y declararon con osada que no era persona deseable en esa ciudad. Pero ninguno de sus ataques hizo retroceder a Dowie. quien permaneci all donde haba elegido estar. y ministraba dondequiera que se senta llamado a ir. Cierta vez. mientras hablaba en una convencin sobre sanidad divina en Chicago. fue llamado a orar por una mujer que estaba mLlriendo de un tumor fibroide. En ese momento. Chicago era la segunda ciudad ms grande de los Estados Unidos. Haba fuertes influencias espirituales malignas dominando la ciudad. y Dowie estaba muy interesado en establecer su base all. Por eso. tom el pedido de sanidad de esta mujer como una prueba sobre si debera o no comenzar una obra en ese lugar. El tumor era. segn decan. del tamao de un coco, y haba crecido en varios lugares de su cuerpo. Cuando DO\vie
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or por la mujer. ella fue sanada inmediatamente. Fue una sanidad tan extraordinaria que varios peridicos de Chicago dieron la noticia. Ahora DO\\ie estaba convencido. as que estableci la sede mundial de su ministerio en esta ciudad. A sus enemigos no les caus demasiada gracia. pero a Dowie eso no le import. Dowie construy La Feria IvIundial sera inaugurada en una pequea unos pocos meses. as que que Dowie "choza" a sus puertas. construy una pequea "choza" a sus En lo alto de puertas. En lo alto de la choza. llamada la choza, haba una "Tabernculo de Sin". haba una bandebandera que deca ra que deca "Cristo es todo". All se ha"Cristo es todo". can reuniones da y noche. Aunque en sus comienzos la asistencia era escasa. fue creciendo regularmente. y poco tiempo despus, la gente tena que quedarse de pie fuera de la estructura. en la nieve. para poder espiar las milagrosas sanidades que se producan all. Como haba sucedido antes en Australia. Dowie se haba abierto las puertas de la ciudad de Chicago a travs de la sanidad divina. Nunca antes. ni despus que l. un hombre ha atrapado de tal manera a una ciudad. An as. vivi la lucha de su vida en esos primeros aos. l demostraba la Palabra de Dios con todo poder, y al hacerlo, los profesionales mdicos y las iglesias sufran estragos en sus ingresos. As que los peridicos formaron rpidamente una lista de aliados, incluyendo ministros. que se dedicaron a tratar de detener su ministerio por todos los medios posibles. Pero nadie poda manchar su ministerio. Para desconsuelo de sus rivales, los artculos y las calumnias que se publicaban sin cesar slo lo hacan crecer ms.
OTRO ~O(jftR ... iLft CftRCfL!

Para este entonces. cientos de personas inundaban la ciudad de Chicago para asistir a las reuniones de Dowie. Como consecuencia, era difcil conseguir hospedaje; as que Dowie abri varias casas grandes para alojar a estas personas, llamadas "Hogares de sanidad". Aqu. los enfermos que haban venido por sanidad podan encontrar refugio y descanso entre los cultos que se desarrollaban en el "Tabernculo de Sin". Una vez que estaban all. podan recibir ministracin constante de la Palabra hasta que su fe llegaba al punto de la manifes-

tacin total. Pero los peridicos, especialmente el Chicago Dispatch, los atacaban sin misericordia, y llamaban a estos hogares "asilos de lunticos", adems de imprimir todas las mentiras imaginables.'" Gracias a la existencia de estos hogares de sanidad. los enemigos de Dowie pensaron que haban hallado un punto vulnerable en su ministerio. Por eso, a principios de 1895, lo hicieron anestar por "prctica ilegal de la medicina". Lo cual era obviamente falso. ya que l hubiera sido la ltima persona en permitir que se practicara medicina en sus hogares. Dowie contrat un brillante abogado, pero este slo lo aconsejaba en temas legales. Por tanto, decidi representarse a s mismo en la corte, ya que nadie podra expresar su llamado en forma tan exacta como l mismo. El intelecto superior de Dowie no fue suficiente para contranestar el maligno dominio que pesaba sobre la corte. A pesar de sus profundos argumentos, la corte le impuso una multa. Pero nunca soaron que l Jlevara el caso a un tribunal superior. lo cual cost mucho ms dinero que lo que ellos le haban impuesto en multas. Dowie lo hizo y el tribunal superior denunci el mal en que haba incunido el tribunal inferior, y revirti la decisin. La ciudad esperaba que Dowie se desalentara si continuaban anestndolo y aplicndole multas. Por eso. antes que terminara ese ao, lo haban anestado cien veces. Aunque la persecucin era terrible, Dowie nunca perdi el nimo. La persecucin le daba ms fuerza a su carcter. En realidad. las aflicciones y los interrogatorios a que lo sometan sus perseguidores hacan surgir lo mejor de s mismo. El mal siempre tratar de perseguir el bien de Dios. Pero John tena una seguridad sobrenatural y estaba anclado firmemente en su autoridad divina. Lo sobrenatural nunca se inclina ante lo natural.
HOJftS Df SftMIDftD
Despus de intentar sin xito derrotarlo por medio del sistema legal, los enemigos de Dowie se complotaron para quitarle sus privilegios postales. En 1894, el boletn publicado por l. Hojas de sanidad. se distribua semanalmente a todo el mundo. Este boletn estaba lleno de enseanzas y testimonios de sanidad. Obviamente. era algo muy especial para Dowie. quien siempre hablaba con cario del mismo y lo llamaba "palomita blanca". Coherente consigo mismo. Dowie nunca ahorraba palabras en sus
101m Alexander Dowie - "El apstol de la sanidad"

escritos, denunciaba fervientemente el pecado y expona las industrias malignas. Y quienes ms sufran a causa de su publicacin lo vieron como una nueva oportunidad de terminar con su ministerio. Hojas de sanidad tambin adverta a sus lectores sobre las denominaciones letrgicas y controladoras. La gente disfrutaba de la charla directa y cargada de dramatismo de Dowie. Muchos deseaban decir esas mismas cosas, por lo que lo consideraban su voz. Aun aquellos que lo despreciaban lean su boletn para ver qu tena que decir. Por esto, la circulacin de la publicacin creca rpidamente. Gran parte del apoyo a su ministerio se atribua a esta publicacin. El Jefe de Correos de Chicago era un devoto catlico, as que los enemigos de Dowie le mostraron uno de sus sermones en que atacaba la infalibilidad del Papa, para que le quitara sus privilegios postales. Inmediatamente, el jefe se sinti ofendido y retir los privilegios para correspondencia de segunda clase de que gozaban los envos de Dowie. con lo cual lo obligaba a pagar catorce veces el precio usual. Pero nadie poda vencer a Dowie. l pag el precio requerido y solicit a sus lectores que escribieran a Washington DC quejndose por esta injusticia. Sus seguidores hicieron sentir su peso, e inmediatamente se le otorg a Dowie una audiencia con el Jefe General de Correos en Washington. Una vez que Dowie le cont su historia y le mostr las mentiras maliciosas que imprima el peridico de Chicago, el gobierno de los Estados Unidos denunci tanto al editor como al peridico. En realidad, para 1896, este editor en particular, que era uno de los mayores perseguidores de Dowie, fue enviado a la crcel por otra acusacin, y se convirti en un espectculo pblico. Estaba arruinado para siempre. Mientras estaba en Washington, a Dowie se le otorg una audiencia con el presidente William McKinley. Dowie le asegur que orara por l mientras estuviera en su cargo y el presidente se lo agradeci clidamente. Mientras sala de la Casa Blanca, Dowie coment a sus colaboradores que tema por la vida de McKinley. Luego pidi a sus seguidores que oraran por la seguridad del presidente, ya que este no tena suficiente proteccin. P A pesar de las advertencias profticas de Dowie, el presidente McKinley fue atacado con un arma de fuego en Buffalo, Nueva York, e16 de setiembre de 1901, y muri ocho das despus. Fue el tercer presidente de los Estados Unidos que muri asesinado.
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A fines de 1896, Dowie haba ganado gran influencia sobre la ciudad de Chicago. Sus enemigos estaban muertos, en la crcel. o guardaban silencio. La polica local, que lo haba anestado cien veces. era ahora su amiga, y cona a protegerlo apenas fuera necesario. Las autoridades polticas, incluyendo al intendente, haban sido votadas por la gente de Dowie. La sanidad divina se predicaba en cada esquina. John haba dividido los distritos de la ciudad. y haba enviado equipos llamados "Los setenta". que proclamaban el evangelio en cada rea. Pronto. apenas haba alguna persona Pronto, apenas haba en Chicago que no haba escuchado el alguna persona mensaje del evangelio. Ahora. cada seen Chicago que no mana, Dowie oraba para que miles de haba escuchado personas recibieran la sanidad divina. el mensaje Sadie Cody. sobrina de Buffalo Bill del evangelio Cody. fue milagrosamente sanada luego de leer un ejemplar de Hojas de SClIlidad. Entre otras notables sanidades se cuentan las de Amanda Hicks. prima de Abraham Lincoln: la Dra. Lillian Yeomans: el Rev. F.A. Graves; la esposa de John G. Lake. y la esposa de un congresista de los Estados Unidos. Por medio de su manto apostlico. John Alexander Dowie literalmente gobernaba la ciudad de Chicago para Jesucristo. Alquil el auditorio ms grande de Chicago por seis meses. y mud el gran Tabernculo de Sin a este edificio. Los seis mil asientos se llenaban en cada culto. Ahora Dowie poda, finalmente. proseguir con el sueo que haca tiempo tena en su corazn: organizar una iglesia sobre los principios apostlicos. El deseo de toda su vida haba sido regresar a las enseanzas y los fundamentos de la iglesia primiti\a que se encontraban en el Libro de los Hechos. Esta obra se llam "Obra Catlica Cristiana", en la cual la palabra "Catlica" significaba "universal". sin conexin alguna con la Iglesia Catlica Romana. l jams permitira que su iglesia fuera conocida como" algo nuevo". La consideraba una "restauracin" de los principios que el cuerpo de Cristo haba perdido. Su teologa era buena en el sentido de que
101m Ale.rander Do\\'ie - "El apstol de la sanidad"
adyerta que si algo era "nueyo". entonces era "falso". En pocos aos, la Iglesia Catlica Cristiana se haba multiplicado y tena decenas de miles de miembros. Creo. sin duda alguna. que los cinco ministerios que menciona Efesios 4 estn viYOS y actiyos hoy (yer vv. 11-13). El oficio apostlico no termin cuando los primeros doce apstoles murieron. Tampoco permiti Dios que su plan para la iglesia muriera cuando la carne de los apstoles pereci. Los principios de su nuevo pacto deben continuar hasta el regreso de Cristo. No estn limitados por las ideas humanas ni por su teologa: y las promesas de Dios no se terminan cuando los hombres se ponen nerviosos. Ha habido muchos ms que los doce apstoles originales. y hay hombres que en la actualidad an son llamados a ese oficio. Efesios 2:20 dice que los fundamentos de la iglesia estn basados en los apstoles y los profetas. con Jesucristo mismo como piedra angular. El oficio de apstol trae consigo gran autoridad, y creo que Dios. soberanamente. elige y equipa a quienes desea para ese puesto. Pero siempre ha faltado conocimiento en lo relativo a la administracin de ese oficio. Creo que Dowie fue llamado soberanamente y equipado como un apstol. Y no creo que su ministerio haya fallado porque l acept ese llamado apostlico. S creo que a causa de su falta de conocimiento y comprensin, se equivoc al interpretar la forma en que este oficio operaba espiritualmente. Y creo que esto, en s, fue la principal deficiencia que hizo que utilizara mal su autoridad. Durante la poca en que la iglesia de Dowie se estaba estableciendo. se produjeron ciertos hechos muy interesantes. Este perodo ha sido llamado "los aos dorados" de Sin.\' Los tres aos siguientes fueron tranquilos. prsperos y de gran influencia. Fue entonces que Dowie hizo sus planes secretos para una ciudad muy especial.
4]
Dowie y su e,lposa Jeanie sentados freme a una pared llena de trofeos en la Iglesia Carlica Cristiana
Dmvie predicando en Australia
ltillla /Jtograj/a de DOIt'ie poco antes de su lIluerte

Sabiendo que tal esfuerzo provocara curiosidad, Dowie distrajo la atencin de las multitudes declarando una "guelTa santa" y anunci un mensaje prximo que llevara por ttulo "Mdicos. drogas y demonios". El mensaje fue anunciado durante semanas y caus no poco revuelo. Entonces, mientras sus enemigos estaban distrados por todo esto, Dowie secretamente contrat algunas personas que fueran a observar unas tierras a unos setenta kilmetros al norte de Chicago. para construir una ciudad. Cuando ellos encontraron seis mil seiscientos acres sobre el Lago Michigan, Dowie se disfraz de vagabundo para no ser reconocido, y recorri el terreno. Antes que sus enemigos pudieran descubrir lo que estaba sucediendo, el telTeno haba sido comprado y ya se estaban haciendo planes decisivos para construir la ciudad de Sin. en Illinois. Dowie revel los planes de construccin de Sin en la Vigilia de Ao Nuevo. ello de enero de 1900. Cuando inici la Asociacin de Inversiones Inmobiliarias Sin. tanto sus seguidores como el mundo secular elogiaron su capacidad para hacer negocios. Se hicieron subdivisiones y comenz la construccin. La tielTa no se vendera. sino que se dara en alquiler durante un perodo de mil cien aos. Los trminos de este "alquiler" prohiban estrictamente la posesin y el uso de tabaco, licor. y carne de cerdo dentro de los lmites de la ciudad." Dos aos despus, ya haba casas completamente edificadas y la ciudad estaba tomando forma.
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Aunque su "utopa moral" pareca florecer. quienes estaban ms cercanos a Dowie notaron un cambio. En Sion estaban comenzando a surgir problemas. Ya no haba tiempo para predicar la sanidad divina porque Dowie tena todos sus esfuerzos concentrados el~ dirigir la ciudad. l se haba nombrado a s mismo Sobreveedor General de la ciudad. El gobierno de la misma deba estar absolutamente en sus manos. Astutamente, comenzaron a surgir problemas y ms problemas que lo apartaban del mandato original de su ministerio. Durante este tiempo. algunos ministros se acercaron a Dowie proclamando que l era el Elas que la Biblia anunciaba. Al principio. Dowie, sanamente. rechaz ~us afirmaciones. Pero esas palabras siguieron sonando en sus odo~. Luego. despus de un tiempo. Dowie mismo dijo que una voz pareca decirle: "Elas tiene que venir... y
Jolm Alexallder DOl\'ie - "El apstol de la sanidad"
quin est haciendo la obra de Elas. sino t?'W Finalmente. Dowie se haba apartado tan tristemente del plan de Dios para su vida. que acept las sugerencias de algunos seguidores y las proclam como verdaderas. creyendo que l era Elas. Hasta lleg a Finalmente, Dowie creer que estableciendo otras ciudades se haba apartado tan como Sin a las pue11as de cada ciudad tristemente del plan importante de los Estados Unidos. pode Dios para su vida, dra eventualmente reunir el dinero neque acept las cesario para construir cerca de Jerusasugerencias de ln. Su plan era comprar a los turcos. los algunos seguidores musulmanes y los judos. para poder toy las proclam como mar Jerusaln para Cristo. de manera verdaderas, creyendo que el Seor pudiera establecer su ciuque l era Elas dad para el reinado del milenio. Dowie estaba totalmente engaado. Pronto su predicacin se deterior al punto que slo atacaba a sus enemigos. Tambin" disertaba" sobre puntos de vista de poltica mientras exhortaba a sus seguidores a invertir ms en la obra de la ciudad. 's No aceptaba consejos de nadie. excepto en temas menores. Y quit todas las restricciones que podan haber puesto freno a su poder o haber sido obstculo para sus planes.
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Lo que una \eZ fuera una batalla en la persecucin contra la Palabra de Dios se haba conve11ido en una guelTa personal para mantener el nivel de la influencia personal de Dowie. La persecucin por ser un hombre de Dios haba sido la que haba activado el manto de su oficio apostlico. pero ahora estaba luchando para mantener su propia influencia y su xito personal. Yeso lo destruy. Un ejemplo tristemente claro de la vanidad de Dowie en esta rea fue lo que sucedi en la llamada "visitacin de Nueva York". El Dr. Buckley. obispo de la Iglesia Metodista y editor de su peridico denominacionaL pidi una entrevista con Dowie. ste le otorg una audiencia y pens que lo haba persuadido totalmente de que creyera sus afirmaciones. Pero no era as. Segn el artculo que luego Buckley escribi en su peridico, Dowie estaba "en la tierra fronteriza de la locura. donde algunas veces se han originado grandes movimien-

tos de duracin limitada." Tambin agregaba: "Lo crea o no. [Dowie] no es ms que un nuevo impostor. "19 Enfurecido, Dowie alquil el Madison Square Garden y, aun con grandes esfuerzos econmicos. hizo los arreglos necesarios para que ocho trenes transportaran a miles de sus seguidores a Nueva York. Una vez all, planeaba hacer una demostracin abierta de las fuerzas de ambos, [Buckley y l mismo] para demostrar el poder que an tena. Lo que una vez haba sido inspiraJolm Alexander DOH'ie, Sobrereedor General de Sil1. restido con su atuendo de do por la direccin divina de sumo sacerdote Dios, ahora quedaba reducido a una iniciativa solamente de Dowie, Fue algo hecho totalmente en la carne. Dowie reaccion frente a una herida y al dolor emocional que esta le provocaba, y estaba decidido a vengarse. El acto fue un fracaso estrepitoso. Aunque miles de personas acompaaron a Dowie, miles ms vinieron con un plan diferente en mente. Llenaron el Garden, pero cuando Dowie subi a la plataforma para hablar, comenzaron a salir por decenas, La escena confundi terriblemente a Dowie y le impidi hablar como haba planeado hacerlo originalmente. En general, la ciudad de Nueva York ni siquiera tena idea de que haba tenido lugar esta reunin. Fue como si Dios hubiera silenciado los peridicos por misericordia para con su siervo.
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Para este entonces, la ciudad de Sion estaba en quiebra. Dowie busc entonces la manera de escapar iniciando un carsimo viaje por todo el mundo, durante el cual en muchas ciudades le negaron la bienvenida. Durante este viaje, su tren lleg a Pomona. California. Haba habido una grave sequa en la tierra, y no haba llovido durante ocho meses. Por lo tanto, los reporteros provocaron a Dowie. recordndole que Elas haba orado en un tiempo de sequa en IsraeL y
101m Alexander Dmvie - "El apstol de la sanidad" a consecuencia de ello haba llovido. Si l era Elas, seguramente podra hacer lo mismo por California. Dowie or verdaderamente pidiendo lluvia al final del culto. y antes que la multitud comenzara a dispersarse. la lluvia caa a tOlTentes. Al salir de California, Dowie plane un viaje a Mxico, donde establecera la "plantacin Sin". Esperaba que esta nueva empresa pagara las deudas de la anterior. Pero sus seguidores, quebrados econmicamente y desilusionados, lo haban abandonado. No podan evitar ver que ellos mismos haban empobrecido, mientras Dowie viva en el otro extremo. daba fiestas fastuosas y se iba de viaje por todo el mundo. Algunos dicen que Dowie construy su propia ciudad porque estaba cansado de las persecuciones. Pero en mi opinin personal, no creo que sea as. Aunque era grandemente ungido y enviado por Dios. aparentemente tena debilidad por el poder y el xito. l mismo manifestaba:
"Para ser un apstol, no es cuestin de elevarse, sino de ponerse por debajo... no creo haber alcanzado la profundidad suficiente para una verdadera humildad... para negarme a m mismo verdaderamente y borrarme de la superficie, lo suficiente como para practicar el elevado oficio de un apstoL.. " 20
Jess nunca nos orden que construyramos comunidades: Nos orden "Id!". no "protegeos". La comunidad que vemos en el Libro de los Hechos tampoco dur demasiado tiempo (Hechos 2:44-47; 5: 1-10). La persecucin golpe al grupo, que se dispers por todas las regiones de la Tierra (Hechos 8: 1). Por qu? Para que pudiera cumplirse la Gran Comisin de Mateo 28: 19-20. Debemos ser luces del mundo y penetrar en las tinieblas de Satans. Si nos quedamos todos juntos. protegindonos unos a otros, no llegaremos a cumplir la tarea. La mayor prueba de un lder no es la persecucin, aunque muchos caen en ella. Creo que una de las ms grandes trampas se presenta bajo la apariencia del poder y el xito. Nunca debemos pensar que "lo logramos" y comenzar a dictar a partir de nuestro poder personal como consecuencia del xito que Dios nos ha dado. El xito trae consigo una multitud de caminos y empresas. Si nos atrapa alguna de las

numerosas avenidas que surgen del xito y no desarrollamos nuestra tenacidad espiritual, podemos caer vctimas del "torbellino". No podemos tener paz con el pasado utilizando el poder del presente. Con cada nueva altura. debemos desarrollar una nueva tenacidad. Es por eso que alNunca debemos gunas iglesias crecen hasta un determipensar que "lo nado niveL y luego se vuelven "cmologramos" y comenzar das". o caen. Los lderes se ocupan dea dictar a partir de masiado en las "avenidas" y pierden el nuestro poder tiempo y la energa que deberan dedipersonal como car a desanollarse a s mismos y a sus consecuencia del xito miembros para nuevas alturas en Dios. que Dios nos ha dado. Cuando obedecemos a Dios. tendreEl xito trae consigo una mos xito. Por eso. nunca temas al ximultitud de caminos y to! Pero para adri1inistrarlo correctaempresas. Si nos atrapa mente. debemos mantenernos en la foralguna de las numerosas taleza del Espritu, escuchando atentaavenidas que surgen del mente para seguir su direccin: no la xito y no desarrollamos nuestra. Slo con la f0l1aleza del Esprinuestra tenacidad tu y teniendo hambre de Dios podremos espiritual, podemos caer continuar en el camino que Dios ha havctimas del "torbellino". blado. como pioneros hacia el prximo nivel. Dowie se proclam poco despus Primer Apstol de una iglesia renovada de los ltimos tiempos, renunci a su apellido. y comenz a firmar documentos con el nombre de "John Alexander. Primer Apstol".cl No mucho despus de este "autonombramiento". sufri un ataque en la plataforma, mientras predicaba su ltimo sennn. Mientras estaba fuera de la ciudad, recuperndose, la ciudad de Sin se reuni en asamblea para votar la expulsin de Dowie. Dowie luch contra esta decisin con sus ltimas fuerzas. pero no logr retomar su puesto. Se le permiti vivir sus ltimos das dentro de la Casa de Silo, su hogar durante muchos aos. y muri el 9 de marzo de 1907. Su muerte fue documentada con estas palabras por el juez V. V. Barnes: ".. .la ltima noche que John Alexander pas en esta Tiena. estaba una vez ms en el espritu, sobre la plataforma. hablando a la multitud de su gente. Esa noche predic pensando que expona los princi-
101m Alexander D01\'ie - "El apstol de la sanidad"
pios del evangelio a miles de personas. Mientras enseaba las mismas viejas verdades ... cay otra vez en un sopor, despertando de tanto en tanto para continuar con la dispensacin del viejo mensaje del evangelio. La ltima cancin que cant. mientras la luz del da comenzaba a asomarse. fue: "Soy un soldado de la cruz". Entonces ellos prestaron atencin para escuchar su ltima frase, y l dijo: 'Ha llegado el milenio: regresar por mil aos'. Estas fueron las ltimas palabras que habl. la ltima frase que pronunci".'2 Cmo pudo una gran vida como esa acabar tan tristemente? Existe alguna respuesta? Una vez ms, creo que la respuesta se encuentra en una mala interpretacin de los principios espirituales. Dios haba asignado a Dowie a la ciudad de Chicago, y l la conquist. Mientras vivi en esa ciudad, y llev a cabo la tarea que Dios le haba ordenado. los principados y las potestades no pudieron tocarlo. Pero Dowie. aparentemente, sali de Chicago movido por su propio deseo de poder. y de esa manera dio al diablo la libertad de destruir su vida. Cuando dej la ciudad a la que haba sido llamado, el enemigo mat la influencia que l tena en todo el mundo por medio del engao. mat a un miembro de su familia, destruy su matrimonio. y destruy a Dowie mismo. con "toda clase de enfermedades" que comenzaron a afectar su cuerpo."; Debemos quedarnos con el plan original que ha sido ungido por Dios para nuestras vidas. y permitir que sea l quien abra los caminos necesarios para administrarlo. Quiz Dowie debera haber construido iglesias e institutos bblicos en lugar de construir una ciudad. Ese camino habra impulsado a miles de personas al ministerio a travs de su influencia como hombre de Dios. Dowie se fue en paz. para estar con el Seor. Quienes estuvieron con l en el final dijeron que haba regresado a la fe de sus primeros aos. Muchos incluso testifican que se haba conveltido en un hombre suave y amoroso que actuaba como si se hubiera quitado un tremendo peso de encima. Y la ciudad de Sin, Illinois, permanece hasta la actualidad, pero el liderazgo est dividido entre muchos hermanos ... "...porque no existe una sola persona que pueda ocupar por completo el lugar del Dr. Dowie". 2+
unft GRftn lECCin O~Jnlvft

Gordon Lindsay. bigrafo oficial de John Alexander Dowie y fun-

dador de Cristo para las Naciones en DalIas, Texas, describi el ministerio de Dowie como "la ms grande leccin objetiva en la historia de la iglesia. "25 En cuanto al ministerio, su vida estuvo llena de detalles vvidos e instructivos. Las lecciones que podemos aprender no tienen intencin de degradar ni criticar de ninguna manera a este gran hombre de Dios. Debemos separar sus problemas personales del llamado de Dios. John Alexander Dowie pas a la historia como un impostor, pero fue un genio llamado por Dios. Aun en medio de su error, profetiz la venida de la radio y la televisin en nuestra generacin. Tuvo sus fracasos, pero de su influencia surgieron grandes hombres de Dios. Su ministerio John Alexander produjo a John G. Lake. el gran apstol Dowie pas a la de Sudfrica: F. F. Bosworth y su hermahistoria como un no B. B. Bosworth. cuyas campaas de impostor, pero fue sanidad tocaron a millones y millones de un genio llamado personas: Gordon Lindsay, cuya vida y por Dios. ministerio dieron inicio a la gran universidad interdenominacional Cristo para las Naciones, en DalIas. Texas: Raymond T. Richey. que condujo cruzadas de sanidad; y Charles Parham. el "padre de Pentecosts". cuyo instituto bblico en Topeka. Kansas, fue utilizado como puerta de entrada para un nuevo mover del Espritu Santo. Muchos otros de sus seguidores han tenido grandes ministerios radiales y obras misioneras llenas de poder. Sin duda, John Alexander Dowie logr hacer que la Biblia cobrara vida para millones de personas. Fue un instrumento usado por Dios para restaurar las claves de la sanidad divina y la revelacin del arrepentimiento a una generacin tibia y aletargada. Si existe una moraleja en el mensaje del fracaso de su vida. es esta: Nunca te apartes de lo que Dios te ha llamado a hacer en la Tierra. No importa cul sea tu edad, tu generacin no ha pasado hasta que salgas de la Tierra para entrar al cielo. As que, si Dios te ha encomendado cumplir una comisin, haz que ella sea tu prioridad absoluta durante toda tu vida.
Jolm AlexclIJder Duwie - "El apstol de la sanidad"
CAPITULO UNO: JOHN ALEXANDER DOWIE Referencias

Gordon Lindsay. John A1exander Dowie: ALife Story of Tria1s, Tragedies and Triumphs (John Alexander Dowie: La historia de una vida de pruebas. tragedias y triunfos) (Dallas, TX: Christ for the Nations. 1986). pgs. 228-229. Ibid.. pg. 15. Ibid. Ibid.. pgs. 22-24. Ibid.. pg. 25. Ibid. Ibid., pg. 43. Ibid.. pgs. 44-45. Ibid.. pg. 46. Ibid., pg. 49. Ibid.. pg. 95. Ibid.. pg. 15 1. Ibid., pgs. 107-109. Ibid.. pgs. 133-135. Ibid.. pg. 161. Ibid.. pg. 173. Ibid., pg. 188. Ibid.. pg. 199. Ibid., pg. 221. Ibid.. pgs.155-156. Ibid.. pg. 235.
Ibid.~
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pg. 260-261.
25
Ibid.. pg. 2S l. This We Believe (Esto creemos), Manual de la Iglesia Catlica Cristiana. pg. 7. Lindsay, John A1exander Dowie: ALife Story... Introduccin.
CAPTULO
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DOS
Mara lVoodvvorth-Etter
"La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
"lft MUJfR QUf MOSTRO fl fSPIRITU Df DIOS"

1
El Seor me ha dado una misin especial para traer un espritu de unidad y amor... Dios est levantando un pueblo en cada tierra, que busca ms de l y que dice: 'Ven y aydanos. Queremos el espritu de amor. Queremos las seales y las maravillas'." 1
esde el Libro de los Hechos. no ha habido una persona que mostrara mejor el Espritu de Dios en la historia pentecostal, que Mara Woodworth-Etter. Fue una mujer increble de visin y fortaleza espiritual, que se plant firmemente frente a la feroz oposicin, levant su pequea mano, y permiti que el Espritu Santo esparciera su fuego. La hermana Etter vivi en el mbito del espritu como un canal poderoso de la gua de Dios y sus manifestaciones sobrenaturales. Fue una fiel amiga del cielo, y prefiri perder su reputacin terrenal para ganar una celestial. Mara naci en 1844 en una granja en Lisbon, Ohio y naci de nuevo al comienzo del Tercer Gran Avivamiento, a la edad de trece aos. El predicador que la llev a los pies de Cristo or para que su vida fuera "una luz brillante"." No tena forma de saber que esta nia por la que acababa de orar sera la abuela del movimiento pentecostal que se extendera por todo el mundo. Mara escuch inmediatamente el llEscuch la voz llamado del Seor y le dedic su vida. de Jess llamndome Ms tarde, dira sobre su llamado: "Esa ir a los caminos cuch la voz de Jess llamndome a ir y los arbustos para a los caminos y los arbustos para reunir a las ovejas perdidas. "3 Pero algo la reunir a las ovejas detena: era una mujer, y en esa poca, perdidas. " no se permita predicar a las mujeres. A mediados del siglo XIX, las mujeres ni siquiera podan votar en las elecciones nacionales, as que ser predi-
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cadora era decididamente algo impensable. Y estar en el ministerio siendo una mujer soltera estaba completamente fuera de lugar. Por lo tanto, Mara pes en su corazn lo que el Seor le haba dicho. y decidi que tendra que casarse con un misionero para cumplir con su llamado. Por eso plane continuar con su educacin y luego entrar en una universidad para prepararse. Pero su familia, que era muy unida. fue azotada por la tragedia. Su padre muri mientras trabajaba en los campos de su granja. por lo que Mara debi regresar inmediatamente para ayudar a sostener a la familia. Ahora sus sueos de obtener una educacin formal haban desaparecido, y se acomod a lo que segn ella pensaba. sera una vida cristiana normal.
"fnTRftROn finCflfS ft MI CUftRTO ... "

Durante la GuelTa Civil, Mara conoci a P. H. Woodworth. que haba regresado a su casa de la guelTa. con licencia. debido a que haba sido herido en la cabeza. Despus de un breve e intenso noviazgo. se cas con el ex soldado. Juntos se dedicaron a trabajar en la granja. pero sus labores no producan fruto. Pareca que todo fracasaba. Con el paso de los aos, Mara se convirti en madre de seis hijos. y trat de establecerse en una vida de hogar normal. mientras el Seor continuaba llamndola. Pero ella. absorbida por su rol como esposa y madre, no poda responder a ese llamado. Estaba casada con un hombre que no tena deseos de estar en el ministerio. tena seis hijos que criar, y era de constitucin enfermiza. Entonces una verdadera tragedia sacudi su hogar. Los Woodworth perdieron a cinco de sus seis hijos a causa de diversas enfermedades. Mara pudo recuperarse de este terrible episodio. pero su esposo nunca logr volwr a ser el mismo. Ella hizo su mayor esfuerzo para ayudarlo mientras criaba a la nica hija que haba sobrevivido. En medio de todas estas luchas. jams sinti amargura hacia Dios. ni su corazn se endureci como resultado de sus prdidas. Pero ella necesitaba respuestas para el dolor que oprima su corazn a causa de la calamidad que haba atacado a su familia. :\egndose a darse por vencida. comenz a buscar en la Palabra de Dios. Y al leerla, vio cmo las mujeres haban sido utilizadas por Dios en repetidas ocasiones en toda la Biblia. Ley la profeca de Joel que dice que el Espritu del Seor se deITamara sobre hombres y mujeres. Pe-
Mara Woochl'Ortlz-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
ro Mara miraba al cielo y deca: 11 Seor, yo no puedo predicar. No s qu decir y no tengo educacin." Pero continuaba leyendo y encontrando verdades en la Palabra de Dios. mientras luchaba con su llamado. Luego escribira: 11 Cuanto ms investigaba, ms hallaba
para condenarme 11 ."

Entonces tuvo una gran visin. ngeles entraron a su cuarto, y la llevaron hacia el Oeste. por sobre praderas, lagos. bosques, y ros, donde vio un amplio campo sembrado de granos dorados. Mientras la visin se desarrollaba. Mara comenz a predicar y vio que los granos caan como gavillas. Entonces Jess le dijo que "as como caa el grano. caeran las personas" cuando ella predicara.) Finalmente comprendi que jams sera feliz hasta que respondiera al llamado. En respuesta a esta gran visin divina, dijo humildemente 11 s 11 al llamado de Dios ngeles entraron para su vida. y le pidi que la ungiera con a su cuarto, y la llevaron gran poder. hacia el Oeste, por sobre
"MUJfR" no fS SinniMO Df "Df~ll"
Muchas mujeres que estn leyendo este libro han sido llamadas por Dios para predicar. Has tenido visiones y unciones del Espritu de Dios para ir a liberar a los cautivos. Dios te ha hablado en el rea de la sanidad divina. de la liberacin. de la libertad en el Espritu. Nunca permitas que un espritu de religiosidad silencie lo que el Seor te ha hablado. A la religin le agrada suprimir a las mujeres y sus ministerios. especialmente si son jvenes. Necesitas aprender a obedecer a Dios sin cuestionamientos. Si Mara hubiera respondido desde su juventud. posiblemente sus hijos no habran muerto. No digo que Dios haya matado a sus hijos. Lo que digo es que si desobedecemos directamente a Dios. nuestras acciones abren la pue11a a la obra del diablo. Su obra es destruir; la obra de Dios es dar vida. Aprende a obedecer a Dios con osada. La osada trae el poder de Dios y dejar a tus acusadores sin palabras en tu presencia. Tambin. busca mujeres fue11es, que tengan ministerios slidos. de las que puedas aprender. Y permite que estas palabras de la
praderas, lagos, bosques, y ros, donde vio un amplio campo sembrado de granos dorados. Mientras la visin se desarrollaba, Mara comenz a predicar y vio que los granos caan como gavillas.

hermana Etter conmuevan tu corazn:
"Mi querida hermana en Cristo, que al escuchar estas palabras el Espritu de Cristo venga sobre ti, y te d el deseo de hacer la obra que el Seor te ha asignado. Es ya tiempo de que las mujeres hagan brillar su luz; que saquen a la luz los talentos que han estado escondidos, arrumbndose; que los utilicen para la gloria de Dios, y que hagan con sus fuerzas lo que le viene a la mano hacer, confiando en que Dios les dar fuerzas, ya que l ha dicho: 'Nunca te dejar'. No digamos que somos dbiles; Dios utilizar lo dbil del mundo para asombrar a los sabios. Somos hijos e hijas del Dios Altsimo. No deberamos honrar nuestro elevado llamado y hacer todo lo que podamos para salvar a quienes estn en el valle de la sombra de muerte? Acaso l no envi a Moiss, Aarn y Mara a ser vuestros lderes? Barac no se atrevi a enfrentar al enemigo a menos que Dbora liderara la caravana. El Seor levant hombres, mujeres y nios que l mismo eligi: Ana, Huida, Ana, Febe, Narciso, Trifena, Prsida, Julia, las Maras y las hermanas que colaboraban con Pablo. Es acaso ahora menos digno para una mujer trabajar en la via de Cristo y en su reino, de lo que era en ese entonces?" 6
Busca al Espritu de Dios por ti misma. Si eres llamada. tendrs que responder por ello. Obedece a Dios sin preguntas. l arreglar los detalles.
~U~O
llftnTO En lft CftSft
Al principio, Mara inici su ministerio dentro de su propia comunidad. No tena idea de lo que dira, pero Dios le dijo que fuera, y que l pondra en su boca las palabras.- Y el Seor cumpli su Palabra. Mara, de pie frente al primer grupo de personas que la escuchara, compuesta en gran parte por sus propios familiares, abri la boca, y la gente comenz a llorar y caer al suelo. Algunos se levantaron y huyeron, llorando. Despus de esto, todos buscaban a Mara en la comu-
Mara WoodH'orth-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
nidad. Varias iglesias le pidieron que fuera a revivir sus congregaciones. Pronto haba expandido su ministerio hacia el oeste y realizado nueve campaas evangelsticas. predicado doscientos sermones e iniciado dos iglesias con una asistencia a la escuela dominical de ms de cien personas. Dios honr a Mara y compens los aos que haba perdido en un breve tiempo. Una reunin en particular se realiz en una ciudad llamada "La Cueva del Diablo". Ningn ministro haba tenido xito all jams, y la gente vino solamente a burlarse de ella. Queran ver a la mujer evangelista que pronto saldra coniendo de la ciudad, destruida y vencida. Pero se llevaron la sorpresa ms grande de sus vidas. La hermana Etter podra ser simplemente una mujer, pero no era para tomarla a la ligera. Conoca la clave de la guena espiritual, y la oracin ferviente que abra los cielos. Durante tres das. Mara predic y cant. Nadie se movi. Finalmente. el cuarto da. ejerci su autoridad espiritual por medio de la intercesin y destroz el principado demonaco que gobernaba La Cueva del Diablo. Or para que Dios mostrara en gran manera su poder para romper la dureza y la formalidad de la gente, y esa noche, durante toda la reunin, hubo personas que se anepentan, llorando, ante Dios. Fue la mayor manifestacin de la presencia de Dios que la ciudad hubiera experimentado jams.
PODfR DfMOl.fDOR
No somos llamados a darnos por vencidos. Somos llamados para obedecer a Dios sea cual fuere el costo. y que nuestro xito sea la respuesta para quienes nos critican. Si te parece que has llegado a un duro obstculo en tu vida o en tu ministerio, no te quejes ni llores. No trates de explicarlo. Ora! Las explicaciones y las excusas nos quitan fortaleza y poder. No sacudas la cabeza ni canas. Utiliza la autoridad que te ha sido dada por medio de Jess y denota a los poderes demonacos que ciegan a las personas. Por medio de la oracin, toma autoridad y limpia el camino para que el Espritu de Dios ministre a los corazones de las personas. La hermana Etter preparaba su espritu por medio de la oracin, y as obtena una fortaleza invencible. Lleg a ser conocida como una lder de avivamientos que poda romper las fuerzas que cenaban una ciudad.
***
59
llfGftROn ClftMftnDO POR MISfRICORDlft

La hermana Etter fue pionera de las manifestaciones pentecostales que hoy son tan comunes en este movimiento. Solo cuando predic en una iglesia al oeste de Ohio que haba perdido su poder, el significado de la visin de las espigas de trigo cobr claridad para ella.' Fue en esta iglesia que las personas cayeron en "trance". Esta fue la manifestacin espiritual que se constituy en la marca distintiva de su ministerio, y tambin la que ms oposicin le atrajo. Hasta este punto, tal manifestacin no era conocida en la iglesia como lo es ahora. En sus propias palabras. Mara explicaba:
"Quince personas vinieron al altar gritando y clamando por misericordia. Hombres y mujeres cayeron y quedaron como muertos. Nunca he visto nada como esto. Sent que era obra de Dios, pero no saba cmo explicarlo, o qu decir".')
Despus de yacer en el suelo durante un tiempo. estas personas se pusieron de pie sin dificultad. con rostros radiantes y gritando alabanzas a Dios. La hermana Etter dijo que ella nunca haba visto conversiones tan brillantes. Los ministros y los ancianos lloraban y alababan al Seor por su "poder pentecostal". Y a partir de esa reunin. el ministerio de la hermana Etter estara marcado por esta particular manifestacin que siempre segua su predicacin. tras la cual cientos de personas se entregaban a Cristo.
~ftblftnDO
SObRf lOS "TRfinCfr
Los "trances" se convirtieron en la comidilla del da. Cientos de personas se agolpaban intentando probar ese poder, mientras otros se acercaban para observar o burlarse. Cierta vez. quince mdicos. provenientes de diferentes ciudades. aparecieron en una reunin con el objeto de investigar los trances. Uno de los mdicos era un lder mundial en su campo. La hermana Etter lo relata de esta forma:
"l no quera admitir que el poder era de Dios, y habra sido muy feliz si hubiera podido comprobar que se trataba de otra cosa. Vino a investigar... pero
Mara Wood\\'ort/z-Etter - "La Ml(jer que Mostr el Espritu de Dios"
alguien lo llam a otra parte de la casa. Fue, esperando encontrar algo nuevo. Para su sorpresa, encontr a su hijo en el altar, deseando que su padre orara por l. l no poda orar. Dios le mostr lo que era, y lo que estaba haciendo. Entonces comenz a orar por s mismo. Mientras oraba cay en trance, y vio los horrores del infierno en el que iba a caer. Despus de una terrible lucha Dios lo salv, y se fue a trabajar y ganar almas para Cristo" .
j(I
En la ruta
La hermana Etter tambin habl de una fiesta en la que varias jvenes pensaban divertirse imitando caer en trance, Pero inmediatamente el poder de Dios las atrap, y sus burlas se convirtieron en clamores por la misericordia de Dios,: [ Cierta vez, un hombre anciano que haba viajado por todo el mLII1do estaba de visita en un lugar donde Mara estaba ministrando. Era un hombre religioso. por lo que decidi asistir a una de sus reuniones, para satisfacer su curiosidad. Mientras participaba de la reunin, hizo un comentario jocoso a sus amigos en relacin con el poder que

all se manifestaba. Lleno de orgullo, el hombre se acerc osadamente a la plataforma para investigar. Pero antes que llegara al plpito, fue "derribado al suelo por el poder de Dios" y estuvo all tendido durante ms de dos horas. Mientras estaba en este estado, Dios le mostr una visin del cielo y el infierno. El hombre comprendi que deba elegir; inmediatamente eligi a Dios y naci de nuevo. Entonces se levant, alabando a Dios. Lo nico que poda decir este hombre al salir del trance era que lamentaba haber pasado sesenta aos perdido en la religin, sin haber conocido personalmente a Jesucristo. 12 Aun as, los peridicos y los ministros incrdulos advertan a la gente que se mantuviera alejada de esas reuniones. Decan que "hacan volver locas a las personas". Sin embargo, miles de personas eran salvas, y muchas de ellas eran "derribadas al suelo, cayendo como muertas", aun cuando iban camino a sus hogares. Se dice que muchas personas tambin cayeron bajo el poder del Espritu estando en sus casas. a kilmetros de distancia de donde se realizaban las reuniones. Qu son los "trances"? Son una de las cuatro formas en que Dios se manifiesta en una visin. La primera forma es una "visin interna". La figura que vemos en nuestro hombre interior. en nuestro hombre espiritual, nos ser de gran bendicin si hacemos caso de ella. En segundo lugar, est la "visin abierta". Esta visin se produce con los ojos abiertos. Es como ver la pantalla de un cine abrirse delante de nosotros para mostrarnos la escena que Dios desea que veamos. En tercer lugar, tenemos la "visin nocturna". sta es un sueo que Dios nos da para mostrarnos algo determinado. La ltima clase de visin es la "visin en trance". En esta visin. las capacidades naturales se congelan y de esa manera Dios puede ministrar todo lo que sea necesario. Cuando las personas se levantaban despus de haber tenido un trance en las reuniones de la hermana Etter. decan haber visto tanto el cielo como el infierno. La hermana Etter tena un estilo "diferente". por llamarlo de alguna manera, de los de los ministros de su poca. Jams prohiba a la congregacin que participara. Al contrario del estoico orden eclesistico de fines del siglo XIX, Mara estaba de acuerdo con que la gente gritara, cantara, danzara y predicara. Crea que la expresin emocional era importante, mientras fuera realizada con orden. Y crea que la falta de manifestaciones fsicas era una seal de apostasa.
Mara WoodH'ortlz-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
CfRfnts O CUMPlIMlfnTO)
Creo que Dios est molesto con alguAl contrario del estoico nas iglesias en la actualidad, porque se orden eclesistico de niegan a permitir que las personas se exfines del siglo XIX, presen ante l con toda libel1ad. Si las Maria estaba de acuerdo personas no pueden expresarse ante con que la gente gritara, Dios, entonces Dios no puede moverse cantara, danzara y sobre sus vidas. Algunas personas tienen predicara. Crea que la miedo de expresar emociones en la igleexpresin emocional era sia. No tienen problema en hacerlo en importante, mientras casa. o en un evento deportivo. Pero por alguna razn "religiosa". creen que la fuera realizada con iglesia debera ser silenciosa y serena. orden. Y crea que la Quisiera decirles algo: El cielo no es sifalta de manifestaciones lencioso ni sereno! Algunas personas se fsicas era una seal de van a llevar una tremenda sorpresa apostasa. cuando mueran y lleguen al cielo. Tendrn que aprender a regocijarse con el resto de nosotros... porque el cielo est lleno de vida y energa! Tenemos mucho por qu gritar, tanto aqu como all! ::\uestras iglesias deben tener un fresco mover de Dios. Y nos guste o no. un mover de Dios afecta las emociones. "Bien, Roberts, realmente no creo que Dios est en todo eso de la danza y los gritos." Gritar y danzar no es cosa de Dios. Eso es simplemente una respuesta totalmente libre a su poder. Escucha: alguna vez has metido un dedo en un enchufe? Pudiste quedarte quieto? Cunto ms cuando se trata del poder de Dios! Si Dios te toca, reaccionars! Si me dices: "Bueno. y qu de los que se van a los extremos?", te respondo: "Por qu nos preocupan tanto los costados del camino cuando podramos estar mirando directamente adelante?" Concntrate en lo verdadero. y lo falso se desvanecer. Cuando el poder de Dios venga sobre ti. lo disfrutars. Y cuando disfrutas de algo. lo demuestras. As que ... aprende la verdad de lo que a Dios le agrada en sus adoradores. y hazlo. Ahora me dices: "Bueno. es que la gente va a comenzar a hablar de nosotros." Te respondo: "Y qu?" La verdad vive ms que la mentira. Cuando las personas no comprenden, persiguen. La gente minti

acerca de Jess, pero l sigue vivo an hoy. Cuando estas personas experimenten el verdadero toque de Dios. cambiarn de idea. "Y si perdemos dinero?" Bueno... acaso es nuestro dios el dinero? Quisiera recordarte que los billetes no pueden salvar almas. El Espritu Santo es quien atrae a la humanidad hacia Cristo. Al obedecer al Espritu, levantamos a Cristo. No hay dividendos ni prdidas econmicas. Si eres un lder de iglesia. Dios te ordena que obedezcas al Espritu Santo y aprendas a andar en sus caminos. La Biblia dice que quienes son guiados por el Espritu son hijos de Dios (Romanos 8:14). Entonces. deja que l te gue! Si eres guiado por el Espritu. habr ms visiones en la iglesia. Debemos ser espiritualmente maduros para poder enfrentar los problemas y los males espjyuales. Las reJjgjones de la Nueva Era se han metido tan profundamente en el mundo espiritual equivocado que han hecho que la iglesia tenga miedo de buscar las verdaderas manifestaciones del Espritu de Dios. El mbito espiritual incluye tanto a Dios como a lo demoniaco, y sj el Espritu Santo no es tu gua al entrar en l, estars sujeto a lo demonaco. Pero los seguidores de la Nueva Era no entran al mundo espiritual con Jesucristo. Vienen por s solos. Y all son engaados. No somos nada sin la sangre de Jess. Algunos tienen miedo de que si buscan a Dios en forma sobrenatural. sern acusados de estar metidos en la Nueva Era. Si ests siguiendo al Espritu de Dios, l te mantendr puro. As que, abre tu iglesia al mover de Dios. y aprende de quienes han recorrido el camino antes que t. Donde est el Espritu de Dios. hay libertad, y s, tambin hay orden. Pero no estoy hablando de los lmites que se fijan por temor. por control denominacional. Las personas anhelan ver a Dios y ser libres. Algunas cruzarn el continente para escuchar a alguien que realmente conoce a Dios y las manifestaciones de su Espritu.
"lOS
~ACE
CAER COMO TOmOS"
Para cuando la hermana Etter cumpli los cuarenta aos, era un fenmeno nacional. Varias denominaciones reconocieron su capacidad para revivir las iglesias muertas. atraer a los inconversos. y movilizar a las personas para un andar con Dios ms profundo. Mdicos. abogados, ebrios, adlteros... toda clase de personas fueron gloriosamente salvadas y llenas del Espritu Santo en sus reuniones. En 1885. des-
W
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Mara rVoochl'Orth-Erter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
pus de una de sus reuniones, los policas de una ciudad dijeron que nunca haban visto tan cambiada la ciudad. Estaba tan limpia que no les haba quedado nada para hacer! ; un periodista de un peridico dijo de la hermana Etter: "Es como si le hiciera zancadillas a la gente. Cuando menos lo esperan. los hacer caer como tontos con alguna clase de poder sobrenatural, y mientras estn abajo aplica su presin hidrulica y bombea la gracia de Dios dentro de ellos de a toneladas ". l. Finalmente. el Seor indic a Mara que comenzara a orar por los enfermos. Al principio ella se resista, pensando que esto desplazara su llamado evangelstico. Pero Dios continu mostrndole claramente su voluntad. y ella accedi. Estudi la Palabra y comenz a predicar la voluntad divina sobre la sanidad. No le tom mucho tiempo descubrir que evangelismo y sanidad iban de la mano. mientras miles de perEstudi la Palabra y sonas eran ganadas para Cristo luego de comenz a predicar ver a otras ser sanadas. la voluntad divina sobre Mara predicaba que las fuertes mala sanidad. No le tom nifestaciones del Espritu no eran "nada mucho tiempo descubrir nuevo; eran simplemente algo que la que evangelismo y iglesia haba perdido ". L' Y se negaba a sanidad iban de la dejarse atrapar por las doctrinas favorimano, mientras miles tas de la poca. Ella slo deseaba que el de personas eran Espritu Santo hiciera su obra. Una vez. en una reunin, una multiganadas para Cristo tud de personas se agolp hacia la plataluego de ver a otras forma, gritando: "Qu debemos hacer?" ser sanadas. Mara nos relata el fin de la historia:
Todos cayeron bajo el poderoso viento del Espritu Santo, que cubri a los hijos de Dios hasta que sus rostros brillaron como el de Esteban cuando sus enemigos dijeron que pareca un ngel. Muchos recibieron dones; algunos para el ministerio, otros como evangelistas, otros de sanidad, y cientos de pecadores
II

recibieron el regalo de la vida eterna" .16
En otra reunin, ms de veinticinco mil personas se reunieron para escuchar a la hermana Etter. Recordemos que en esa poca. no existan los micrfonos! Mara escribi que an antes que ella terminara de predicar, el poder de Dios cay sobre la multitud y se apoder de aproximadamente quinientas personas que cayeron al suelo. ,-
t:ti
Iglesia construida por la herma!1o Etter en indi(lJlU, conocida
C0/l10
"Tubencu/o Errer"
Mara WoodH'orth-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
5iolf.Y Ci!\'. Im\'a
Lo el'Ongelisto ",-IB, lVoodll'orth-Errer, En los ltimos ofios de su ministerio, ,\101'10 siempre j'estlo de blanco cUal/do ministraba
Etter en
S/I
atad.
fl SftlVftJf. SftlVftH OfSH

Naturalmente, la vida de la hermana Etter estuvo marcada por gran persecucin. Haba problemas a la vuelta de cada esquina. sin mencionar las presiones provenientes de liderar tan enormes masas de personas que estaban experimentando sus primeras manifestaciones del Espritu. Adems de todo esto. Mara era una mujer que trabajaba en el ministerio... y a la cual su marido le era infiel. La infidelidad de P. H. Woodworth se revel mientras Mara ministraba en su controvertida cruzada en Oakland. California. La hermana Etter decidi abandonarlo. y durante el tiempo que dur la cruzada se alojaron en cuartos separados. Finalmente. despus de \eintisis tormentosos aos de matrimonio. en enero de 1891. se divorciaron. Menos de un ao y medio despus. P. H. Woodworth volvi a casarse y calumni pblicamente el carcter y el ministerio de Mara. Poco despus, el 21 de junio de 1892. muri de fiebre tifoidea. A pesar de su accidentada relacin con este hombre. Mara apmt tiempo de sus ocupaciones ministeriales y viaj para estar presente en su funeral. Se dice que no slo asisti al mismo. sino que tambin tuvo una participacin en el culto.
Mara Woodwortlz-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
Mara sufri las ms grandes pruebas mientras ministraba en la costa oeste. Ella crea que el Oeste poda ser ganado para Dios, as como haba ocurrido con el Oeste Medio. Por eso, en 1889, lleg a Oakland y compr una carpa con capacidad para ocho mil personas sentadas. Pronto. la caI1)a se llen de personas que venan a ver los trances, escuchar sobre las visiones y observar todas las otras manifestaciones del Espritu Santo. Pero Mara tambin sufri gran persecucin en la Costa Oeste. Los grupos de matones. o "pandillas", como hoy los conocemos, comenzaron a molestar en sus reuniones. Varias veces estos hombres colocaron explosivos en las estufas a lea... y milagrosamente nadie sufri lesiones. nunca. Una vez. una tormenta de viento rasg la tela de la carpa durante una reunin. Mara reciba amenazas de muerte todas las semanas: los peridicos la atacaban sin descanso; y los ministros estaban divididos en su opinin sobre ella. Ciertas personas. con malvadas intenciones. llevaban enfermos mentales a sus reuniones. sabiendo que ellos causaran grandes escenas emocionales. Esto sucedi tantas veces que muchos incautos creyeron que eran las reuniones de Mara las que volvan insanas a estas personas. y dado que muchos malinterpretaban su teologa, los ciudadanos pedan todos los das a las autoridades que clausuraran la carpa. Pero Mara se negaba a dejar la ciudad hasta que sintiera que Dios haba terminado su obra all. Cuando pareca que las pandillas coCuando pareca que las menzaban a dominar las reuniones. el pandillas comenzaban a Departamento de Polica de Oakland endominar las reuniones, vi "guardianes", encargados de manteel Departamento de ner fuera los elementos indeseables, para Polica de Oakland proteger los cultos. Pero esto produjo envi 11 guardianes 11, ms descontrol, ya que los guardianes no tenan gran experiencia ni en carcter ni encargados de mantener fuera los elementos en sentido comn. indeseables, para Otro problema fue la extraa profeca proteger los cultos. que vino de Mara, diciendo que la Costa sera azotada por un desastre que la destruira. Despus que pronunci esta profeca, los peridicos convirtieron a Mara en una delincuente comn. Tergiversaron y exageraron la profeca a tal punto que ya no se saba qu era lo que ella ha-

ba dicho realmente. Luego, como era de esperarse, otros hombres y mujeres que se ocupaban de copiar falsamente los dones del Espritu se subieron al "tren de la profeca". Engaadas por el enemigo, estas personas profetizaron cada vez ms condenacin y desastre para la Costa Oeste, causando grandes controversias. La hermana Etter tena a muchos ministros prominentes a su favor, y muchos otros en su contra. Uno de estos ltimos era John Alexander Dowie. Mientras ella estaba en la Costa Oeste, Dowie se sum a los que la criticaban y atac pblicamente su "evangelismo por trance", diciendo que era un gran engao. 18 No haba otro ministerio. excepto el de Mara, que se comparara al suyo propio en sanidades y popularidad, por lo que muchas veces se refera a ella cuando hablaba de los abusos. Slo una vez la hermana Etter se defendi pblicamente contra Dowie. Y lo hizo con estas palabras:
"Despus de decir, en nuestra reunin, delante de miles de personas, que nunca haba visto tal poder de Dios, tan maravillosamente manifiesto, y despus de decir a toda su gente que me apoyara, fue por toda la costa predicando en contra de m y de mis reuniones, hasta terminar con todas sus obras misioneras. Su ni ca objecin era que algunas personas caen bajo el poder de Dios en nuestras reuniones. "Disert en mi contra dos o tres veces en San Francisco, y dijo que yo estaba asociada con Satans. Muchos fueron a escucharlo... pero deca tales cosas que muchas personas se retiraron, disgustadas, mientras l an hablaba. Yo dije a la gente que haba sido amiga suya, y que lo haba tratado como a un hermano, y que l no estaba luchando contra m, sino contra el Seor y Su Palabra. Siempre les dije que lo dejara en manos de Dios y que yo continuara con mi trabajo para el Seor. "Les dije que observaran y se fijaran cul sera el fin de cada uno, y entonces veran que l terminara en desgracia, y que yo estara an viva cuando l muriera" .19
Mara Woodworth-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
La hermana Etter vivi diecisiete aos ms que Dowie. Puede decirse que Mara cometi algunos errores en su cruzada en Oakland. Y no es de extraarse. con todos los ataques que se planeaban en su contra. Pero debemos recordar que en 1906, la ciudad de San Francisco vivi el terremoto ms devastador de la historia de los Estados Unidos, y la profeca de la hermana Etter haba sido dada en 1890. La hermana Etter tambin se hizo de varios buenos amigos all. Una de ellos era Carrie Judd Montgomery. Esta haba venido desde la Costa Este para realizar reuniones en California. Las dos se reunieron y comenzaron una amistad que durara toda la vida. Carrie y su esposo, George. paliiciparon activamente en el desarrollo del movimiento pentecostal y fundaron el "Hogar de Paz" en Oakland. Este matrimonio apoy firmemente a Mara durante todo su ministerio.
"un RfGfilO Df DIOS"

Durante esta fase de la vida de la hermana Etter, tambin hubo algunos momentos de frescura. Adems de las amistades que Mara haba hecho, Dios no deseaba que ella llevara sola el manto del ministerio. Llev algo de tiempo, pero diez aos despus de su divorcio, conoci a un hombre maravilloso de Hot Springs, Arkansas, llamado Samuel Etter. Dios le envi el compaero perfecto. Se casaron en 1902. La hermana Etter tena un gran respeto por este caballero y muchas veces se refera a l diciendo que era "un regalo de Dios". Tiempo despus escribira sobre l:
"Estuvo valientemente a mi lado en la batalla ms difcil, y desde el da que nos casamos, jams ha retrocedido. l defiende la Palabra y todos los dones y operaciones del Espritu Santo, pero lo hace sin fanatismo ni necedad. No importa lo que yo le pida que haga. Ora, predica, canta y es muy bueno para trabajar en el altar. El Seor saba lo que yo necesitaba, y l fue quien lo prepar todo, por su amor por m y por la obra" .20
Tres aos despus de casarse con Samuel Etter, Mara desapareci del ministerio pblico y se mantuvo en silencio durante los siguien-
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tes siete aos. Jams se ha descubierto la razn de este largo silencio. Pero cuando emergi, siete aos despus, tena tanto poder como antes, y ahora tena el apoyo y el amor de un maravilloso esposo. Samuel Etter am y cuid fielmente a Mara. l era quien manejaba las reuniones por dentro y por fuera, y quien coordinaba todos sus escritos y la distribucin de sus libros. El ministerio de la hermana Etter public varios libros:
l. Lije, Work and Experience ofMaria Belllalz Wood wortlz, Evangelist. (Vida, obra y experiencia de Maria Belllalz Woodvvortlz, evangelista). 2. Marvels and Miracles God Wrollght in tlze Ministry of Mrs. M. B. Woodworth-Etterfor Forty Years. (Maravillas y milagros prodllcidos por Dios en el ministerio de la Sra. M. B. Woodwortlz-Etter durante clIarenta CUlos J. 3. Signs and Wonders God Wrollght in the Ministry of Mrs. M. B. Woodworth-Etterfor Forty Years. (Sellales y maravillas prodllcidos por Dios en el ministerio de la Sra. M. B. Woodworth-Etter dllrante cuarenta CUlos J. 4. Cancioneros. 5. Questons and AllSvvers on Divine Healing. (Pregllntas y respllestas sobre la sanidad divina). 6. Acts of the Holy Ghost. (Hechos del Espritll Santo). Luego pllblicado bajo el ttlllo de !lA Dary of Signs and Wonders" (Diario de seFales y maravillas).
Algunos de los libros de la hermana Etter fueron reeditados varias veces, y algunos fueron traducidos a otros idiomas. Aunque tenemos una gran variedad de libros cristianos en el mercado, en la actualidad. los libros de la hermana Etter son muy escasos. Personalmente. me han ofrecido miles de dlares por mi coleccin privada. que no he aceptado. En mi opinin, lo que la hermana Etter ha escrito no puede ser comprado con ninguna suma de dinero. De esta manera, Samuel Etter (esposo. amigo. editor. administrador y ayuda en el ministerio), el "regalo de Dios ". encontr paz en su
Mara WoodH'orth-Etter - "La MZljer que Mostr el Espritu de Dios"
puesto de apoyo al ministerio de su esposa. Una capacidad muy difcil de hallar y un carcter notable para un hombre. Por lo tanto, fue una parte vital del ministerio de Mara en prcticamente todas las reas hasta el momento de su muerte, doce aos despus.
PfRSfCUCln, PRO~lf/'\ftS, JUICIOS '( CftRCflfS

Mara fue la nica evangelista lder del Movimiento de la Santidad que adopt la experiencia pentecostal de hablar en lenguas. Hoy la llamaramos una predicadora "de la Santidad Pentecostal". Adopt la doctrina de la Santidad. as como la doctrina pentecostal del hablar en lenguas. Muchos ministros no comprendan las manifestaciones del Espritu Santo. ni comprendan su doctrina respecto de ellas. Y Mara se defenda a s misma en pblico tan raramente, que cuando lo haca todos lo notaban. Generalmente ella deca que no haba sido llamada a defenderse a s misma. sino a llevar a otros a Jesucristo. Mariafue la nica La hermana Etter mostraba una fortaevangelista lder leza invencible para avanzar a pesar de del Movimiento de la la oposicin. Cuando la acosaban situaSantidad que adopt la ciones en que su misma vida estaba en experiencia pentecostal peligro, se negaba a abandonar una ciude hablar en lenguas. dad hasta haber terminado su trabajo. Y nunca tena miedo de peligros desconocidos, porque saba que el Seor luchara por ella. Muchas veces, hombres rudos se abran paso en sus reuniones y causaban alboroto, porque alguien les haba pagado para hacerlo. Otros lo hacan por voluntad propia. Una vez, Mara escribi:
"He estado en grandes peligros; muchas veces no saba si me atacaran con armas de fuego, estando en el plpito o camino a alguna reunin, o de regreso... Pero dije que jams correra, ni voy a ceder. El Seor siempre puso su enorme poder sobre m, quitndome as todo temor, y me hizo como un gigante... Si alguien hubiera tratado de dispararme, o matarme, Dios lo habra matado, y algunas veces yo misma se lo dije a ellos","

Uno de estos hombres vino a la reunin y, decidido a interrumpirla, se acerc a unos tres metros de la plataforma y comenz a derramar una corriente de palabras soeces y juramentos. Pero entonces, repentinamente, su lengua se neg a obedecerle, mientras "un extrao poder pareca atar sus cuerdas vocales". Totalmente protegida por el poder de Dios, Mara pareca no haberse dado cuenta de la presencia de ese hombre. Ms tarde, cuando dos peridicos importantes fueron a entrevistar al hombre, an sacudido por la experiencia, este les contest: "Vayan y averigen por s mismos".22 Mara fue arrestada cuatro veces durante su ministerio, pero tres de estas citaciones nunca llegaron a la corte. Nueva Inglaterra fue el nico lugar en que fue arrestada y llevada ante un tribunal. El juicio en su contra, realizado en Framingham, Massachusetts, estaba basado en la acusacin de que ella practicaba ilegalmente la medicina e hipnotizaba a las personas hacindolas caer en trance. Fue un gran espectculo para la causa de Cristo. Muchas personas atestiguaron en su favor, relatando testimonios personales que podran haber sido tomados del Libro de los Hechos. El gran escritor y fundador del Instituto Bblico Bethel, E.W. Kenyon, fue uno de los testigos. Kenyon luego tendra su propio y gran ministerio de enseanza y sanidad. Fue un autor prolfico. Muchos de sus libros son utilizados como textos en institutos bblicos de todo el mundo. El amor que Mara senta por las diferentes culturas tambin fue causa de persecucin racial. Ella amaba a las comunidades africanoamericanas y americanas nativas tanto como amaba a los blancos. Predic muchas veces para iglesias negras, ayudaba a sus pastores, y apoyaba sus campaas evangelsticas. Tambin iba a una reservacin india, donde se quedaba durante semanas costendose sus propios gastos. Todas las clases sociales eran bienvenidas en su hogar: ricos o pobres, de igual manera. La hermana Etter amaba a todos.
"nftDft QUf no fUfRft un CIRCO"

Todos los actos ministeriales de Mara Woodworth-Etter no pueden condensarse en un nico libro. Era una dnamo espirituaL pero muy humilde; alguien que "pareca una abuela comn, pero ejerca una autoridad espiritual tremenda sobre el pecado, la enfermedad y los demonios".23 La hermana Etter no poda atender todas las invitaciones que reciba para ministrar. Y las que s acept crearon una con-
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mocin nacional que jams ha sido silenciada. Una de estas reuniones fue planeada por el entonces joven pastor F. F. Bosworth en Dallas, Texas. Sus escritos sobre las espectaculares reuniones que se prolongaron de julio a diciembre sacudieron al mundo. Como consecuencia. Dallas se convirti en un centro del avivamiento pentecostal. Una noche. tres ministros muy solemnes asistieron a la reunin. Dado que no quedaban lugares libres para sentarse, los predicadores que estaban sentados en la plataforma les cedieron sus asientos. Contra su voluntad, los "solemnes" aceptaron. El culto avanz, y el poder de Dios se manifest con su acostumbrada fuerza. Entonces, repentinamente, uno de los pastores "almidonados" cay de su silla y qued tendido. inmvil. en el suelo. Los otros dos intentaron ignorarlo. Pero pocos minutos despus, el segundo pastor tambin cay al suelo, sin poder evitarlo, y luego el tercero cay tambin. Los tres estuvieron en el suelo, bajo el poder de Dios, durante ms de tres horas. Finalmente. uno por uno, se levantaron. se sacudieron el polvo, y totalmente aturdidos, se diJigieron hacia la salidaY Miles de personas venan a Dallas, algunas luego de recorrer ms de 3.200 kilmetros, trayendo personas enfermas y afligidas para ser sanadas. Un hombre haba sufrido una cada y se haba roto tres cos~ tillas. Apenas poda mantenerse de pie a causa del dolor. La hermana Etter le impuso las manos e hizo la oracin de fe, e instantneamente, los huesos que haban quedado doblados hacia adentro se colocaron en su lugar. Al principio, el hombre retrocedi cuando Mara lo toc, pero al darse cuenta de que el dolor y la hinchazn haban desaparecido. acab golpendose el pecho con los puos. Otro hombre, que sufra de tuberculosis, fue trado en una camilla. Su estado era desesperante, ya que tambin sufra de una fstula, una herida abierta que haba causado un gran hueco en su cuerpo. Pero cuando Mara or, el poder de Dios golpe a este hombre. Se levant de un salto y comenz a correr delante de la multitud. Luego volvi a su casa, sentado en el vehculo, como los dems, y a partir de ese da comenz a engordar dos kilos diariamente. El cncer haba carcomido todo un lado del rostro de un hombre. Era tan doloroso, que tuvieron que retirarlo de la primera reunin a la que asisti. Pero cuando la hermana Etter le impuso las manos y or, el poder de Dios cay sobre L El dolor, la rigidez y el ardor desapa-
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recieron inmediatamente. De repente, pudo girar el cuello de un lado a otro, y luego se levant y predic a la congregacin. Una noche, tres personas que haban sido sordomudas. y que no se conocan entre s. se reunieron frente al altar, llorando. abrazndose y gritando El dolor, la rigidez porque Dios haba abierto sus odos y les y el ardor haba dado el habla. Muchos otros. que desaparecieron los observaban. lloraban mientras se inmediatamente. acercaban al altar para conocer a Dios y De repente, pudo ser salvos. Uno de los tres que haba sido girar el cuello de sordomudo testific diciendo: un lado a otro, "Cuando la hermana Etter puso su dey luego se levant do en la base de mi lengua y luego en mis y predic a odos, ordenando que el espritu 'sordo y la congregacin. mudo' saliera. Dios abri instantneamente mis odos y me dio la voz"." Una mujer sufra de cncer y tuberculosis al mismo tiempo. Era como un esqueleto vivo. Los mejores mdicos de DalIas la haban atendido y haban declarado que no tena esperanzas. Fue trada en una camilla, y muchos pensaron que morira antes que la hermana Etter llegara a su lado. Cuando Mara or por ella, i la mujer fue instantneamente sanada y salt de la camilla gritando! Esta mujer volvi a cada una de las reuniones siguientes y se sentaba con los dems. Aunque an estaba muy delgada. los que la conocan decan que estaba ganando peso y su salud mejoraba da a da. El gran pastor y evangelista de la sanidad. F. F. Bos\Vorth, escribi sobre las reuniones en DalIas: "Noche tras noche, tan pronto como se haca la invitacin, todo el espacio disponible de catorce metros alrededor del altar se llenaba con tantas personas que sufran de enfermedades y afecciones y tantos otros que deseaban ser salvos y bautizados en el Espritu Santo. que era difcil abrirse paso entre todos ellos". En cada reunin haba una demostracin del poder del Espritu tal como nunca se ha visto en nuestra generacin. Un periodista de Indiana escribi: "Vehculos de todas clases comenzaron a entrar a la ciudad a hora temprana... nada que no fuera un circo o un mitn poltico atrajo tanta gente antes ". ,- Otro escribi que era la primera vez que su comunidad de Iowa pudiera recordar. en que una reunin reliC(,
Mara Woodlvorth-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
giosa haba "desplazado a una buena funcin". Segn l, aun "las personas que tenan abonos en el teatro de pera local fueron a la reunin en la carpa. para ver qu era eso que se haba llevado todo su pblico" ."
lA CUfSTln QUf PROVOC lft DIVISin

Un respetable hombre de negocios cristiano de Los ngeles, el Sr. R. 1. Scott, visit Dallas mientras se estaban realizando estas reuniones. l y su esposa haban sido bautizados en el Espritu Santo en el avivamiento de Azusa. Pero para este momento, la mayora de los participantes de dicho avivamiento se haban dispersado. Scott estaba buscando una forma de llevar una obra sobrenatural, unida, a Los ngeles. Haba odo sobre las sanidades milagrosas y haba venido a ver si eran ciertas. y si la doctrina de Mara coincida con la suya. Lleno de gozo por lo que haba experimentado, decidi pedirle a Mara que fuera a Los ngeles para tener lo que l pensaba que sera "un campamento de ensueo". l crea que Mara tena el poder que Los ngeles necesitaba. La hermana Etter acept ir. Como era de imaginarse, miles de personas llegaron en tropel a Los ngeles para la campaa. Las reuniones se extendan durante todo el da y casi toda la noche. Miles de personas llegaban de todas partes de los Estados Unidos, levantaban carpas y acampaban all. En realidad, lleg a haber tantas carpas, que hubo que definir "calles" tentativas, con nombres como "Avenida de Alabanza", "Camino Aleluya", o "Avenida de la Gloria". Esto haca que fuera mucho ms fcil ubicar dnde estaba situada una carpa... Aunque los resultados de la campaa fueron fenomenales, esta Campaa Mundial de Los ngeles (Campaa Azusa/Arroyo Seco) en 1913 tambin fue conocida como origen de la cuestin que dividi al naciente movimiento pentecostal. Fue aqu que surgi el debate sobre "Slo Jess", la "unicidad", o "el nuevo tema". La enseanza provino de John G. Scheppe, un hombre que pas una noche en oracin durante la campaa. Scheppe crey que haba visto algo nuevo sobre el uso del nombre de Jess, y corri por todo el campamento compartindolo con otras personas. Como consecuencia, la gente comenz a bautizar "slo en el nombre de Jess", en la Costa Oeste, y a decir que si alguien haba sido bautizado en nombre de la Trinidad, debera ser rebautizado. Esta enseanza dividi al movimiento pentecostal. La

"campaa soada" de R. 1. Scott haba sido preparada para promover la unidad en el cuerpo de Cristo. Por el contrario, produjo una de las ms grandes divisiones conocidas en esta generacin.c~ Pronto, el movimiento pentecostal se dividi en varios otros grupos que ponan nfasis en diversas doctrinas. La hermana Etter intent mantenerse apartada de estos temas. Ella crea que lo ms importante era advertir a los pecadores que Jess regresara pronto, por medio de la predicacin de su Palabra con seales y maravillas. Y as lo expres de la mejor manera en un sermn titulado "No descuides el don que hay en ti", en el que deca: Sus embajadores deben terminar con todas estas contiendas, todas las teoras que causan divisin deben ser dejadas de lado; este continuo machacar en 'la obra terminada' o 'la santificacin', que produce antagonismo a los santos, debe concluir. Pablo dice que la predicacin debe ser con manifestacin del Espritu Santo y poder... Que la Palabra salga con demostracin y poder, para que la gente pueda ver lo que Dios tiene para ellos" .'0
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La hermana Etter adopt la poltica de predicar solamente en reuniones donde no se hablaba de doctrinas" divisorias". Aos ms tarde, sostuvo que la posicin que apoyaba la "unicidad" era" el mayor engao que jams haya inventado el diablo" .' 1
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Es comprensible que Mara tuviera emociones mezcladas en relacin con la campaa en Los ngeles. Se la haba anunciado como la oradora principal, y miles de personas venan de todas partes de los Estados Unidos para estar presentes en sus reuniones. Pero debido a la controversia poltica, los ministros varones tomaron el control. y la hermana Etter se vio oJligada a ministrar solamente por las maanas. Los hombres tomaron las reuniones de la tarde y la noche. principalmente para exponer sobre la nueva doctrina de la "unicidad". La presionaban para que terminara sus reuniones matutinas ms temprano. para que pudiera comenzar el predicador de la tarde. Y a pesar de todo esto, cientos de personas fueron milagrosamente sanadas. Se dice
que cuando el tiempo que le conesponda estaba por terminar, la hermana Etter simplemente levantaba las manos hacia el cielo, mientras sala de la tienda. y en ese momento, muchos eran sanados. Un jovencito recordaba: "Ella levantaba sus pequeas manos y el poder de Dios nos electrizaba" .'2 Los invlidos se levantaban de sus lechos de enfermedad; los sordos oan: los ciegos vean: los que sufran de artritis eran sanados instantneamente: los tumores eran destruidos: la hidropesa se esfumaba. En pocas palabras, toda forma de enfermedad y dolencia que se atreviera a mostrarse en las reuniones de la hermana Etter deba inclinar su rodilla ante Jesucristo y se desintegraba en el fuego del Espritu. Y todo esto. a pesar de las divisiones doctrinales. Elizabeth Waters recuerda estas reuniones de esta forma: "Recuerdo como si fuera ayer, que mi amiga y yo empujamos a mi madre en su silla de ruedas a lo largo de seis o siete largas cuadras ... Dos hombres grandes llevaron la silla hasta delante del plpito circular que ya estaba rodeado de sillas de ruedas. Haca tanto calor que mi madre nos rogaba que la llevramos a casa, pero yo insist en que nos quedramos. Glona a Dios, porque la sealaron para subirla a la plataforma, donde esa hermosa y pequea dama que jams olvidar. habl a mi madre. La vi contestar sacudiendo la cabeza y entonces ella [la hermana Etter] la golpe en el pecho (a m me pareci que la haba golpeado muy fuerte). Fue como si un rayo la atravesara, se levant de un salto y sali corriendo y saltando llena de gozo. Toda la gente gritaba; dudo que hubieran visto algo as antes. Vimos muchos ms milagros. Casi tuvimos que atar a mi madre a la silla para regresar a casa. Ella quera caminar, pero estaba dbil, porque haba estado confinada a su cama durante dos aos. Cuando llegamos a casa. mi abuela y algunos vecinos nos esperaban. Mi madre se levant de la silla de ruedas y subi las escaleras. Todos gritaban y lloraban. A partir de ese da. mi madre fue completamente sana, recuper peso. y am al Seor".';

Debido a las campaas de DalIas y de Los ngeles. la hermana Etter continu siendo una evangelista lder durante el resto de su vida. y aunque amaba la vida itinerante. Dios tena otros planes para ella. An no haba terminado de escribir las pginas de la historia.
CUfMTOS DEl Tft~fRMftCUlO

Despus de cuarenta y cinco aos de ministerio. y de haber predicado miles de sermones de costa a costa del pas. Mara escuch la voz de Dios dicindole que construyera un tabernculo en el oeste de Indianpolis. Muchos le haban pedido que construyera un lugar permanente donde pudieran ir en cualquier momento a recibir su ministracin. Haba recibido ofrecimientos de todas partes de los Estados Unidos para establecerse all, pero ella eligi Indiana por su ubicacin central. Segn el estilo de la hermana Etter. el Tabernculo fue un modelo para las iglesias pentecostales de hoy. Mara construy la iglesia contigua a su hogar. y ministr all durante los ltimos seis aos de su vida. En ese momento haba pocas iglesias grandes. As que cuando la hermana Etter levant ese edificio con capacidad para quinientas personas, no fue poco trabajo. Durante todo su ministerio. Mara jams presion a la gente para que aportara dinero. Pero para construir este Tabernculo, envi cartas pidiendo ayuda econmica. El dinero lleg y el edificio comenz a cobrar altura. Fue dedicado el 19 de mayo de 19 l 8, y hasta la fecha, slo otra mujer ha sobrepasado su capacidad para" construir iglesias". Se trata de la evangelista que emul en gran medida el estilo de Mara: Aimee Semple McPherson. La hermana Etter utiliz el Tabernculo como su base. Mara tena una capacidad especial para elegir a los colaboradores que contribuiran al avivamiento. Como consecuencia, la iglesia permanece an hoy (aunque ubicada en otro lugar) y est afiliada a las Asambleas de Dios. Gente de todas partes de los Estados Unidos se acerc para asistir a esta iglesia. y muchos quedaron en ella como fieles miembros. Un hombre recordaba que "la gente se acercaba hacia el altar y caa al suelo antes de llegar". Este hombre dijo que nunca vio que se utilizara la sugestin ni que se empujara a las personas: "Era de Dios. La hermana Etter no haca nada falso".'~ Una historia increble ocurrida en el Tabernculo fue protagonizada por una familia rumana. La hija de esta familia sufra de tubercu-
Mara Wooch\'Orth-Etter - "La MZljer que Mostr el Espritu de Dios"
losis. y dos mujeres pentecostales haban ido su casa para orar por ella. Al descubrir que su hija haba sido sanada despus de esta oracin. la fami"La gente se acercaba lia busc una iglesia pentecostal donde hacia el altar y caa al congregarse y encontr el Tabernculo. suelo antes de llegar. " Durante el primer culto. una mujer que haba sido milagrosamente sanada de cncer se puso de pie. y dio un mensaje en lenguas que dur veintiocho minutos. Algunos se preguntaban por qu la helmana Etter permita que esa mujer hablara con tanta libertad en el Espritu durante un tiempo tan largo. Pero la respuesta lleg el domingo siguiente, cuando se supo que esta mujer haba hablado en rumano, un idioma que jams haba odo y naturalr,lente, nunca haba aprendido. Esta pequea familia rumana recibi un mensaje de Dios en su propio idioma. y se quedaron sentados, escuchando, totalmente abrumados. El padre era el nico que hablaba ingls. Se ha dicho que Mara y los miembros del Tabernculo "aprendieron a esperar experiencias como esa. de la misma manera que algunas congregaciones saben que se va a cantar la doxologa al final de un culto" .35 Otra historia ocunida en el Tabernculo se refera a la sanidad de un nio que tena tuberculosis y al que se le haba desanollado un tumor del tamao de un puo. Cuando su madre lo llev a Mara, esta dijo: "Simplemente lo cortaremos con la Espada del Espritu". Con estas palabras. la hermana Etter tom su Biblia y golpe al nio en el cuello. y este fue sanado.'6
fl EnCUEntRo DE DOS GRftnDfS

Una de mis historias favoritas relacionadas con el Tabernculo es la que relata el encuentro entre Mara Woodworth-Etter y Aimee Semple McPherson. En ese momento, Aimee era an una evangelista itinerante. Ella amaba verdaderamente a la hermana Etter y deseaba intensamente reunirse con ella y asistir a una de sus reuniones. En mi opinin personal. creo que Aimee devoraba todo lo que pudiera leer sobre la hermana Etter, y que fortaleci su propio llamado con el coraje que Mara demostraba. Haba habido una cuarentena debido a la gripe en la ciudad de Indianpolis. hasta que lleg el "Coche del Evangelio" de Aimee. La cuarentena se levant la noche en que ella lleg, y Aimee lo

atribuy a la voluntad de Dios. El 31 de octubre de 1918. Aimee escribi en su diario: "Durante aos he tenido el deseo de ver a la hermana Etter, y he hablado sobre esto con mayor frecuencia en los ltimos meses. Mi anhelo era escucharla predicar y estar en sus reuniones... Maana el tabernculo de la hermana Etter estar abierto y yo cumplir el deseo de mi corazn. Gloria!" Despus de asistir a la reunin, Aimee escribi: "Nos gozamos y alabamos juntas a Dios. El poder de Dios cay... y derram sobre nosotras sus bendiciones" .37 La hermana McPherson sali de lndianpolis al da siguiente. regocijndose, sin duda, en el camino hacia su propio destino divino: California. Slo podemos imaginar los hermosos recuerdos que seguramente le habrn quedado de su encuentro con Mara. Aunque no hay registro oficial de lo que la hermana Etter pensaba de Aimee, su compaera de viajes. Be11ha Schneider. s hizo un comentario al respecto. En cierta ocasin. la hermana Etter y Aimee estaban en la misma ciudad. Era su noche libre. por lo que el grupo de la hermana Etter asisti a un culto de Aimee. Pero Mara decidi no ir. La razn, segn la seora Schneider. fue que "la hermana Etter expresaba su preocupacin por la direccin que estaba tomando el ministerio de Aimee. con representaciones teatrales y otras atracciones populares".3N Personalmente, creo que dado que la hermana Etter era de trasfondo de la Santidad. su preocupacin era genuina. no crtica. Muchos grandes predicadores de la poca visitaron el Tabernculo. Aunque no hay documentos que prueben que la hermana Etter haya conocido al legendario evangelista britnico Smith Wiggles\Vorth. muchos creen que l fue un discpulo de su ministerio. Se cree que l tom varios de sus lemas de la hermana Etter. Y \Viggles\Vorth condujo una serie de reuniones en el Tabernculo despus de la mue11e de Mara. en 1925. Quiz estas historias intimiden a algunos de los que leen este li-
Mara Woodworth-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios" bro. Comprendan que Dios est restaurando lo sobrenatural en su iglesia. en el da de hoy. Algunos de los que leen tienen miedo. Dios les ha dicho que oren por los enfermos en sus iglesias, y no lo han hecho. Quiz no saben mucho sobre la voluntad de Dios para la sanidad. Quiz se sienten confundidos. La voluntad de Dios es que el hombre sea libre. l vino para destruir la obra del diablo, no para tolerarla o vivir sop0l1ndola. La iglesia de hoy debe aprender a manejar al destructor y dar vida a las personas. Son demasiados los que permanecen dentro de los confines de una doctrina "confortable" o una teologa que les permite "elegir". Dios desea que todo el consejo de su Palabra sea predicado y demostrado a las personas. Por eso Jess dio su sangre. Comienza a leer el Libro de los Hechos. y aprenders sobre las personas que demostraron el Espritu Santo y la oposicin que causaron. Como los apstoles, la hermana Etter permaneci fiel a todo el consejo de Dios durante toda su vida. a pesar de las presiones y la persecucin, y nosotros debemos hacer lo mismo. Ella nos ha pasado la antorcha, y nosotros debemos llevarla con fidelidad.
lfi OUt MfiRC fl CfiMlnO

El verano de 1924 fue difcil para Mara. A los ochenta aos de edad. con una salud deteriorada por la gastritis y la hidropesa, recibi una noticia que le destroz el corazn. Su nica hija, Lizzie, de sesenta aos. haba muerto en un accidente automovilstico. Ahora toda su familia i11mediata haba ido a descansar con el Seor. Y aunque era de edad avanzada y frgil, Mara todava pudo reunir fuerzas suficientes para plantarse frente al plpito y conducir el funeral. En su mensaje exh0l1 a los presentes a tener fe en Dios y mirar a los cielos, no a la tumba.'o Durante ese ao, hubo momentos en que la hermana Etter estaba tan dbil que no poda caminar. Pero eso no impeda que predicara. Si no poda caminar, peda a alguien que la llevara detrs del plpito. Finalmente, el Tabernculo le regal una gran silla de madera. Entonces, cuando ella estaba demasiado dbil para caminar, algunos hombres fuertes llevaban su silla de la iglesia a su casa, la sentaban en ella, y la llevaban a la iglesia. Tan pronto como sus pies tocaban la plataforma, el Espritu de Dios la reanimaba y poda caminar por todas partes, predicando y ministrando en el poder sobrenatural de Dios. Cien-

tos de personas son testigos de cun dbil pareca, y cun increblemente fuerte estaba sobre la plataforma. Al final del culto, los hombres volvan a sentarla en su silla para llevarla a su casa. La fe de la hermana Etter hizo que continuara. aun cuando muchos se habran dado por vencidos. Recordemos que para este tiempo la hermana Etter tena ochenta aos. No haba aviones, y muy pocas comodidades. en esa poca. No haba aire acondicionado ni todas las facilidades Lafe de la hermana modernas. Ella haba viajado por todo el Etter hizo que pas en coches pequeos y trenes. y mucontinuara, aun chas veces. cuando el dinero escaseaba o cuando muchos se no le daban alojamiento. haba dormido habran dado por en carpas. Pero eso no le importaba. vencidos. Tres semanas antes que muriera, el Seor revel a Mara que "faltaban slo unos pocos das para que partiera" a recibir su recompensa. Durante este tiempo, una mujer le trajo flores, y la hermana Etter le respondi: "Pronto estar donde las flores florecen para siempre".C' Varias veces hasta predicaba a las personas que iban a visitarla en su hogar. Al morir Mara, Agust Feich, uno de sus colaboradores. escribi: "Unos pocos das antes de fallecer. me llam a su lado, tom mi mano y me dijo: 'Hermano Feich. comprende usted que voy a seguir el camino de toda carne'?' Mi respuesta fue: .S. madre'. a lo cual ella contest: 'Usted ha sido muy fiel en su ministerio conmigo durante todos estos aos. Ahora confo en que la bendicin de Dios descanse sobre usted: pronto ya no me tendr ms a su lado para ayudarle". El final de Mara Woodworth-Etter lleg sin luchas. mientras ella se hunda lentamente en un profundo sueo: "Tena buena vista para una persona de su edad. Sus facultades mentales fueron agudas hasta el final. No hubo ni un momento en toda su enfermedad en que no pudiera charlar tranquilamente con alguien de cualquier tema que surgiera. Los santos que la rodeaban en-
traban libremente en todo momento para verla y hablar con ella. Algunos venan guiados por el Espritu para orar por ella; otros, para que Mara orara por ellos. Ella impona las manos sobre los enfermos y oraba por los necesitados, y esto lo hizo hasta el final. Lo haca, sabiendo que al mismo tiempo sus propias fuerzas se escapaban sin remedio. Ella dijo repetidas veces durante su ministerio que prefera gastarse por Jess a henumbrarse 11 .+2 Antes de morir. a los ochenta aos, Mara haba entenado a sus seis hijos y dos esposos; haba predicado miles de sermones de punta a punta del pas; haba vencido a todos los matones y los ministros que se le oponan: haba marcado el camino para las mujeres en el ministerio: y haba mostrado sin claudicar el poder del Espritu Santo con poderosas seales y maravillas que le seguan. No era una persona culta. No le importaban los estudios en el seminario y no se tomaba el tiempo para explicar cmo obraba Dios. Maria predic un evangelio muy simple; se ofreci completamente al Seor. y crey que se produciran seales y maravillas. Su nica pasin fue que el evangelio cobrara vida y que las personas fueran guiadas por el Espritu. Predic muchas veces con lgrimas surcando sus mejillas. rogando a quienes la oan que se acercaran a Cristo. Sus reuniones y sus enseanzas prepararon el camino para la fundacin de muchas denominaciones pentecostales, incluyendo las Asambleas de Dios. la Iglesia Cuadrangular y otras similares.
L fi f fi MILIfi D M fi R fi nL fi fi (TU fi LID fi D

El legado inmediato de Mara no volvi a ser recordado sino hasta 1977. El hijo de su tataranieto, Tom Slevin, estaba interesado en estudiar su rbol genealgico. Con gran sorpresa, descubri que una "pequea predicadora pionera". llamada Mara Woodworth-Etter, tambin conocida como lila abuela Etter", era su parienta directa. Ella haba sido una famosa evangelista y fundadora de una iglesia que no estaba lejos de su casa. Tom pregunt a su madre, Mary, acerca de ella, pero su madre no pudo responder con detalle, ya que gran parte de la informacin se haba perdido. El seor Slevin se neg a darse por vencido. Comenz a estudiar los libros y los sermones de Mara, leyndolos continuamente. Pronto, sinti en su propia vida la int1uencia de los sermones de esta mujer, algunos de los cuales haban sido predicados ms de 80 aos atrs.

Slevin dijo: "Cuando le por primera vez sus libros, pens que quiz haba exagerado en los relatos de los tremendos milagros. Por eso fui a otras ciudades e investigu por medio de microfilms. Le los peridicos antiguos y descubr algo maravilloso. Descubr que las historias que relataban sus libros eran absolutamente cie11as, y que los peridicos haban omitido muchos milagros!" Slevin y su madre desarrollaron tal curiosidad por la vida de Mara, que fueron a escuchar a un evangelista que haba recibido la ministracin de la hermana Etter cuando era un nio. Este evangelista, Roscoe Russell, era aquel que haba sido milagrosamente sanado cuando Mara lo "golpe" en el cuello con una Biblia. Cuando la madre de Slevin pas al frente para que oraran por ella, el evangelista le dijo: "El mismo Dios que respondi las oraciones de su tatarabuela est aqu hoy. l responder sus oraciones de la misma manera". Despus de esto, la madre de Slevin fue bautizada en la iglesia asociada al ministerio de la hermana Etter. A Slevin le agrada comparar el ministerio de Mara con el de Smith Wigglesworth. l cree que la relacin de ambos con Dios era muy similar, especialmente en el rea de la fe. Aunque tiene muchas historias favoritas, Slevin record que John G. Lake conoci a Mara en 1913. Se dice que despus de esa reunin, Lake dijo a su gente que "oraran como la Madre Etter". A partir de sus investigaciones, Slevin conoci mejor el carcter de su antepasada. "Lo que ms me impresion". recuerda. "fue cun completamente haba entregado su vida a Dios. Era tan diferente de muchas personas hoy en da. Iba a dondequiera que Dios le deca que fuera, as hubiera veinte personas o mil. Su tiempo le perteneca a Dios. Nunca estaba 'demasiado ocupada' como para no hacer lo que Dios le deca. Todos eran importantes para ella, porque eran importantes para Dios. Por eso conoca a Dios tan bien. Por eso poda' golpear a alguien en el estmago', o 'darle un golpe en el cuello'. Ella conoca a Dios y saba que l lo sanara"."3 Sin duda, a travs de la familia Slevin, el legado espiritual de la hermana Etter continuar.
un PUnTO Df VISTft PfRSOnftL

Segn las observaciones que hice personalmente, el mmlsterio que realizaba la hermana Etter ha pasado a otros y an contina en la tierra. Todo ministerio debera ser seguido por seales y maravillas.
Si no lo es, los ministros simplemente estn jugando con el ministerio. Si tu ministerio obedece los mandatos de Jess, le seguirn seales y maraSi tu ministerio villas. obedece los mandatos Los estilos de ministerio y los mtode Jess, le seguirn dos cambian de persona a persona. Ninseales y maravillas. guna persona obrar en la misma forma que otra, porque todos somos individuos y tenemos diferentes generaciones para alcanzar. Pero cuando un ministerio opera en la misma magnitud de uno que ha pasado antes que l, algunas veces digo que el "manto" ha pasado de uno a otro. Un manto es un trmino espiritual que puede ser comparado, en lo natural, con un chalo un abrigo. Cuando "vestimos" el manto, operamos en una forma similar a la del ministerio del cual lo recibimos. Desde este punto de vista personal, creo que Aimee Semple Mc Pherson continu donde Mara dej, por medio de grandes seales, prodigios y maravillas. Creo que ella recibi el manto de Mara. De McPherson, pareciera que un manto similar pas a Kathryn Kuhlmano Kuhlman tambin fue conocida por la gran magnitud de los milagros que se produjeron en su ministerio y por su hambre de comunin con el Espritu Santo. Hoy, en la dcada del '90, me parece que un manto similar de sanidad ha pasado de Kathryn Kuhlman a Benny Hinn, aunque a este no le agrada que se diga eso de l, ya que cree que tiene un manto que Dios le ha dado directamente a l, no proveniente de otro. Benny Hinn es el gran pastor y evangelista de la sanidad de Orlando, Florida.
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Mara Woodworth-Etter alcanz a miles y miles de personas en todos los Estados Unidos con el mensaje liberador de Jesucristo. Esto fue lo que se escribi sobre ella: "Gloria a Dios y al Seor Jess por llamarla, dotarla de poder, guardarla y hacer de ella una 'Madre en Israel' para nosotros. El mismo amor que la guard es nuestro hoy. Amn. "44

Nuevamente vemos en esta Tierra poderosas seales y maravillas. Por eso, cultiva los tesoros divinos que hay en ti por medio de la experiencia y de la Palabra; y luego hazlos surgir a la superficie por medio de la oracin y la obediencia. Cree que Dios har que se produzcan seales y maravillas a travs de ti. Decdete a ser utilizado en esta hora, y avanza hacia la plenitud que Dios tiene para ti. No permitas que los contratiempos te frustren o Sean obstculos para tu vida. Pide al Espritu de poder que te ayude a completar tu carrera con una victoria completa. Adopta como lema estas palabras de la hermana Etter:
"Es mejor gastarse por Jesucristo, que herrumbrarse" .

No te detengas hasta que hayas terminado. El mundo est buscando la respuesta que tienes dentro de ti.
Mara Woodwort/z-Etter - "La Mujer que Mostr el Espritu de Dios"
CAPTULO DOS: MARIA WOODWORTHETTER Referencias

Wayne E. Warner. "Neglect Not the Gift That Is in Thee," (No descuides el don que hay en ti), Etter. Sermn tomado de The Woman Evangelist (La mujer evangelista) (Metuchen, NJ y Londres: The Scarecrow Press. Inc .. 1986), pg. 307, apndice C. Ibid.. pg. 6. 3 Ibid., pg. 7. 4 Ibid.. pg. 8. s Ibid.. pg. 10. 6 Maria Woodworth-Etter. "A Sermon for Women" (Sermn para mujeres), A Diary of Signs and Wonders (Diario de seales y maravillas). (Tulsa, OK: Harrison House. reimpresin de la edicin de 1916), pgs. 215-216,30-31. 7 Warner, The Woman Evangelist, pg. 14. 8 Ibid., pg. 21. 9 Ibid.. pg. 22. 10 Woodworth-Etter. A Diary of Signs and Wonders. pgs. 67-68. 11 Warner, The Woman Evangelist, pg. 41. [2 Woodworth-Etter, A Diary of Signs, pg. 111. 13 Warner, The Woman Evangelist. pg. 42. 14 Ibid. 15 Ibid.. pg. 148. 16 Ibid.. pg. 146. 17 Ibid. 18 Ibid. pg. 81, nota al pie No. 18, John Alexander Dowie, "Trance Evangelism" (Evangelismo por trance), Leaves of Healing, 8 de marzo de 1895, pg. 382. Reimpresin de un viejo ejemplar de Leaves of Healing. pg. 98. 19 Maria WOOdWOlih-Etter, Life & Testimony of Mrs. M. B. Wood worth-Etter. (Vida y testimonio de la Sra. M. B. WoodworthEtter,) pg. 12. 20 Woodworth-Etter, A Diary of Signs. pg. 151. 21 Ibid., pg. 184. 22 Warner. The Woman Evangelist, pg. 41. 23 Ibid., pg. 213. 24 Ibid.. pg. 167.
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Woodworth-Etter, A Diary of Signs, pg. 166. Ibid., pg. 173. Warner, The Woman Evangelist, pg. 201. Ibid., pgs. 202-203. Ibid., pg, 172. Artculo de The Latter Rain Evangel (El evangelio de la lluvia tarda), agosto de 1913. Warner, The Woman Evangelist, pg. 188. Nota al pie No. 42 to mada de Spirit-Filled Sermons (Sermones llenos del Espritu Santo), de Maria Woodworth-Etter. Ibid., pg. 169, Fire on Azusa Street (Fuego en la calle Azusa), de A. C. Va1dez. Carta personal de Elizabeth Waters a Thomas Slevin, chozno de la hermana Etter. Warner, The Woman Evangelist, pg. 268, nota al pie No. 21. Ibid., pgs. 256-257 y 267, nota al pie No. 13. Ibid., pg. 256. Aimee Semple McPherson, This is That (Esto es), (Los ngeles, CA: Echo Park Evangelistic Assoc., Inc., 1923), pgs. 149-150. Warner, The Woman Evangelist, pg. 294, nota al pie No. 11. Ibid., pg. 287. Ibid., pg. 290. Woodworth-Etter, Life & Testimony of Mrs. M. B. WoodworthEtter, pg. 123. Ibid., pg. 124. Entrevista personal con Tom Slevin, chozno de la hermana Etter. Woodworth-Etter, Life & Testimony of Mrs. M. B. WOOdW01ihEtter, pg. 138.
CAPTULO
TRES
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Evan Roberts
"Lder del avivamiento en Gales"
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En CJftlES"
n mi opinin. la historia del joven lder del avivamiento en Gales. Evan Roberts. es la ms triste de las que he investigado sobre los Generales. Este joven predicador de las minas de carbn en el sur de Gales tena una inconfundible dispensacin de avi\amiento mundial destinada para l. Pero debido a la inexperiencia. a una limitada revelacin y al control demonaco, su increble ministerio fue truncado mucho antes que llegara su tiempo. Antes de explorar su vida. quisiera dejar en claro que las verdades que aqu se presentan no son expuestas en forma de crtica. Las lecciones que sacar estn insertadas constructivamente de modo que nuestra generacin pueda guardar su corazn. llevar la uncin y prevalecer exitosamente en el calor del fuego del avivamiento.
UMft VfRDftD CU~lfRTft Df CftR~n

Evan ]olm Robel1s naci el 8 de junio de 1878 en el rgido hogar calvinista-metodista de Henry y Hannah Roberts. Creo que el "espritu del avivamiento" se manifest inmediatamente en l. Sus padres influyeron grandemente en el cultivo de ese espritu y esa naturaleza en l. Su naturaleza era de excelencia y ;;ensibilidad. La familia era conocida Su naturaleza era por su amor por la Palabra de Dios y su de excelencia y Juro trabajo. Cada miembro de la famisensibilidad. lia, sin importar cun joven fuera. tena ,u Biblia bien gastada. Quisiera destacar algo aqu: Padres, permitan que sus hijos se in-.olucren en el mover de Dios. Ningn nfasis es suficiente a la hora le recordar cun vitalmente imp011ante es ensear y preparar a los hios en las cosas de Dios. Ellos necesitan saber cmo orar, cmo estu~liar la Biblia, y cmo recibir la uncin. Ensenles a adorar a Dios :on ustedes. y mustrenles cmo hacerlo. El fuego del avivamiento :,mere porque los padres dejan a sus hijos en la "clase cuna" en lugar

de hacerlos entrar en el mover de Dios. Las clases de infantes son una bendicin cuando los hijos son bebs o tienen uno o dos aos, pero llega un momento en que ellos pueden darse cuenta de cmo deben comportarse, y pueden participar del culto. Cmo puede continuar el avivamiento si no se lo pasa a otros? Muchos avivamientos del pasado y algunos lderes de los mismos no tomaron en cuenta a la generacin siguiente. Como consecuencia. Dios debi buscar otra generacin para reencender el fuego que jams debera haberse apagado. Los avivamientos no tienen por qu terminar. Los avivamientos son enviados para que continen. El fuego de Dios debe ser pasado a cada nueva generacin. Los nios son sensibles y moldeables, y desean aprender. Son como pequeas esponjas ansiosas por incorporar cllalqllier cosa qlle desees compartir con ellos. Si tienes hijos, esa responsabilidad divina de pasar el fuego de Dios a ellos est en tus manos. Y es evidente que la familia de Evan Roberts tom esa responsabilidad muy seriamente. El firme carcter de Roberts fue resultado de la fonnacin recibida en su familia. Cuando Evan an era muy joven. su padre se lesion en un accidente en las minas. Por lo tanto, Evan debi dejar de estudiar para ayudarlo en el trabajo minero. Pero nunca se quej por esto. Pronto, Evan desalToll el hbito familiar de memorizar la Biblia. Nunca se lo vea sin su Biblia. Se ha dicho que sola esconderla en hendiduras de la mina donde trabajaba. Un da se produjo un enorme incendio que quem todo a su paso... todo. excepto la Biblia de Evan. Sus pginas slo fueron algo chamuscadas. por lo que l pudo continuar llevndola todos los das y memorizando pasajes de ella. Cada maana, Evan se ubicaba a la entrada de la mina. para dar un pasaje en particular a cada uno de los obreros que pasaban. para que lo meditaran. Luego, cuando los vea salir por la noche. les preguntaba: "Qu verdad encontraste en ese texto?"1 Estos hombres. esforzados trabajadores, que pasaban junto a ese joven cubierto de polvo de carbn, no tenan la menor idea de cmo Dios utilizara a Evan para cambiar a su nacin.
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Evan era totalmente diferente de los dems jovencitos de su edad. Nunca participaba en actividades deportivas. distracciones o bromas pesadas. Trabajaba en las minas todo el da. y luego iba a su casa y
Evan Roberts - "Lder del avivamiento en Gales"
caminaba ms de un kilmetro y medio hasta llegar a su iglesia, la Capilla Moriah. A los trece aos de edad, experiment su primer encuentro con Dios. Fue entonces que se comprometi a dedicarse an ms a la obra de] Seor. Una frase simple, pero profunda, pronunciada desde el plpito de la Capilla Moriah, cambi la vida de Evan. La frase "Qu hara Jess'?" se convirti en su obsesin. Repetidas veces se preguntaba: "Qu he hecho para Jess'?", mientras se dedicaba ms a la tarea de] Seor. El deseo de Evan de entregar su vida a] Seor era tan intenso que lea todo lo posible relativo a l. Utilizaba sus ganancias para comprar instrumentos. que luego aprenda a tocar. En realidad, poda ser excelente en casi cualquier cosa a la que se aplicara. porque se entregaba de lleno. Se desalToll en forma excelente en las muchas oportunidades como aprendiz de negocios que se le ofrecieron, y su carcter personal era excelente. Tambin fue un escritor prolfico, y muchos de sus poemas y ensayos eran publicados por los peridicos locales. Mientras otros jovencitos de su edad estaban interesados en salir con chicas. E\an casi siempre estaba dentro de la iglesia, discutiendo sobre las Escrituras con otros hombres. Pronto, los ancianos de la iglesia le encomendaron comenzar un grupo de debate para jvenes de su edad. que se reunira semanalmente. Pero estos tiempos felices terminaron abruptamente cuando se produjo una explosin en la mina en la que Evan trabajaba. Los hombres solteros fueron los primeros en perder su trabajo. As que en 1898. Evan comenz a trabajar en Mountain Ash, una ciudad al n0l1e de donde l viva. Y se fue de su hogar, sin darse cuenta de la preparacin espiritual que haba obtenido.
"L5TOi fiRDlfMDO, fSPfRftnDO Unft SfftL"

En ese momento, pocas personas entendan el poder de la oracin. La mayora asista a la iglesia por compromiso moral, no espiritual. Pero Evan no. Debido a su deseo nico por el Seor. se entregaba a la oracin y la intercesin. Tanto es as, que cuando tena veinte aos, algunos lo consideraban un "luntico mstico".2 Por todas partes todas partes circulaban historias sobre l. Haba rumores de quienes decan haberlo visto "como en trance" parado junto al camino, mientras susniraba Drofundamente y sus labios se movan sin pronunciar sonido.' Tambin se deca que meditaba tan largamente en la Palabra que muchas veces pasaba sin cenar. Algunas veces se quedaba hasta altas ho-

ras de la madrugada hablando con algn amigo. y orando por el avivamiento. Varios ministros, muy preocupados por su comportamiento. se acercaron a Evan. l simplemente les respondi: "Pero el Espritu me movi". Durante este tiempo, sus amigos le presentaron a un mdico estadounidense, el Dr. Hugues. Este dijo a sus amigos que Evan sufra de "mana religiosa". Un hombre cristiano dijo de Evan: "Generalmente tenamos una lectura y una oracin juntos, antes de apagar la lmpara. Despus de esto, yo oa a Evan clamando y gimiendo en el Espritu. No poda entender qu era lo que le estaba diciendo a Dios. una vez ms, y un santo temor me impeda preguntrselo"." Aunque la gente no entenda los mtodos de Evan. el poder espiritual que l demostraba era inconfundible. En cierta ocasin. viaj hacia Builith Wells para una reunin de oracin en la que le haban pedido que orara. Los corazones de los presentes se derritieron ante el poder que se desprendi de la oracin de Evan. Despus del culto. el ministro se acerc a l y le aconsej que considerara la posibilidad de entrar en el ministerio de tiempo completo. Evan la consider, y respondi al llamado. Por medio de su iglesia. reciba invitaciones para predicar en las doce iglesias afiliadas. y sus sermones eran recibidos con gran aprobacin. Evan confi a un amigo que su secreto celestial era: "Pide, y te ser dado. Practica una fe completa y definitiva en la promesa de Dios en el Espritu" .0 Durante este perodo, Evan escribi a un amigo dicindole: "He orado para que el Seor nos bautice a ti y a m con el Espritu Santo" .6 Poco despus, fue sacudido tan profundamente por el Seor. que su cama tembl. Despus de esto. cada noche a la 1:00 de la madrugada, Evan despertaba "para tener comunin con Dios". Oraba durante cuatro horas, se dorma a las 5:00 de la maana, durante otras cuatro horas, y nuevamente oraba desde las 9:00 hasta el medioda.En diciembre de 1903, Evan supo en su corazn que Dios haba planeado un gran avivamiento para la comunidad de Gales. Mientras predicaba en Moriah, dijo: "He extendido mi mano y tocado la llama. Estoy ardiendo y esperando una seal" .8 Quisiera destacar algo aqu. El avivamiento debe estar en tu cora-
El'an Roberts - "Lder del avivamiento en Gales"
zn antes de llegar a la Tiena. Cada avivamiento no tiene nada que ver con el anterior, pera tiene todo que ver con la persona que lo trae. Durante este tiempo, todas las denominaciones en Gales estaban orando por un avivamiento. La Capilla Moriah tena una doctrina calvinista muy estricta. por lo que Evan estaba bien entrenado en la doctrina de "hombre. pecado y salvacin". Los jvenes estudiantes que aspiraban a entrar en el ministerio deban escuchar a los grandes hombres de su denominacin y copiar sus estilos de predicacin. Pera Evan era la excepcin. Aunque haba sido admitido en el instituto bblico. no pudo completar sus estudios debido a su ardiente deseo de predicar y orar.
Capilla Maria/
"iDobltGftnOS! iDobltGftnOS!"
Para Evan Roberts. 1904 fue un ao de grandes luchas. Se senta atormentado por estar entre dos extremos: lo que todos esperaban que hiciera, y lo que l senta que el Espritu de Dios deseaba que hiciera. Su amigo ms ntimo, Sidney Evans, asisti a una reunin de oracin de la regres muy entusiasmado, y cont a Evan que haba ren-

dido enteramente su vida a la obra del Seor. Pero Evan reaccion en forma muy extraa. Temiendo no poder recibir la plenitud del Espritu de Dios, cay en una profunda depresin, algo que se repetira varias veces durante su ministerio. Estaba tan consumido por esta idea que nada poda aliviarlo. Luego, en setiembre, los amigos de Evan lo persuadieron de que fuera con ellos a escuchar al tosco evangelista Seth Joshua. Sin que Evan lo supiera, el Rev. Joshua haba orado durante aos para que Dios levantara otro "Eliseo" de una persona comn. y lo "invistiera con el manto de poder".9 Y Joshua recibi exactamente lo que haba pedido. Cuando se produjo el tremendo avivamiento a travs delliderazgo de Evan Roberts, los grandes y solemnes predicadores de Inglatena y Gales se vieron obligados a sentarse a los pies de rudos y toscos trabajadoCuando se produjo el res mineros. para ver las maravillosas tremendo avivamiento obras de Dios. a travs del liderazgo Evan permaneci en silencio durante de Evan Roberts, los todo el culto. Pero cuando Joshua cograndes y solemnes menz a orar: "Doblganos! Doblgapredicadores de nos", el alma de Evan se conmovi en su Inglaterra y Gales interior. Despus de la reunin, el grupo se vieron obligados a fue a la casa de Joshua para desayunar. sentarse a los pies pero Evan se neg a comer. Estaba extremadamente tenso y solemne. Tema que de rudos y toscos el Espritu Santo viniera a l y l no estutrabajadores mineros, para ver las maravillosas viera listo para aceptarlo. As. una vez ms. Evan se coloc a s mismo en un esobras de Dios. tado depresivo. En mi opinin. esto mostraba que el joven Evan no comprenda bien las formas en que obra el Espritu Santo. Esta presin intensa y poco natural que se impona a s mismo slo lo llev a equivocarse ms adelante. El Espritu Santo jams obliga a nadie. Nunca ofrece algo que no podemos recibir. ni nos pide que hagamos algo que no podemos hacer. El Espritu Santo no est para torturar nuestras almas. empujarnos o presionarnos para que nos aislemos de los dems. l ha venido para darnos poder para servirle. Vino a impartir valenta. sensibilidad y fuerza. Lo nico que de-
Evan Roberts - "Uder del avivamiento en Gales"

bemos decir es: "Ven, Espritu Santo". Si nuestras vidas necesitan ajustes. l revelar las reas en que sean necesarios, as como su plan para madurar en ellas. El reino de los cielos es justicia, paz y gozo. Cualquier otra cosa har que perdamos el equilibrio. Evan dej a sus amigos y volvi a la capilla donde el Rev. Joshua haba predicado. Mientras estaba all, comenz a responder a la oracin que Joshua haba orado. clamando a gritos al Seor: "jDoblgame! Doblgame!" En esta oracin de sumisin completa, recibi una revelacin del amor de Dios. Ese da. Evan se rindi a la voluntad del Seor y pem1iti que su compasin lo llenara. Ms tarde, Roberts dira de esta experiencia: 11 Era Dios, enviando su amor, que me dobleg... Despus que me dobleg, una oleada de paz y gozo llenaron mi alma" . Ahora l se senta listo para ser el mensajero de Dios. Aunque muchas veces pareciera que Evan Roberts se senta movido hacia las cosas de Dios en forma poco natural, tambin puede decirse que tuvo un gran amor por el Esplitu Santo y su mover en la Tierra.
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un bRfiZO EXHnDIDO DESDE lfi lUnfi

Evan no sola tener visiones con frecuencia. Tuvo su primera visin en octubre de 1904. Mientras paseaba por un jardn con Sidney Evans, Evan not que Sidney estaba como absorto. observando la Luna. Entonces l mir hacia el cielo y pregunt: 11 Qu ests mirando? Qu ves?" Entonces. repentinamente. Evan lo vio tambin. Vio un brazo que pareca estar extendido desde la Luna, apuntando hacia Gales. Evan haba estado orando fervientemente para que cien mil almas se agregaran al reino de Dios, y recibi esta rara visin como respuesta directa a sus oraciones. Ahora estaba ms decidido que nunca a lanzar su ministerio. Estaba dispuesto a dar todo su tiempo y todo su dinero para la obra que tena por delante. Su afirmacin: "No podemos hacer nada sin el Espritu Santo" ," marc el precedente para el resto de su ministerio. que algunas veces fue efectivo, y otras fue extremista. Evan. en su ferviente amor por el Espritu Santo, pareca sentir el deber de "defenderlo personalmente" algunas veces. En cierta ocasin, mientras participaba de un culto, se levant de un salto, interrumpi el sermn, y acus a la congregacin de falta de sinceridad.'2 Tan rpidamente como se inclinaba hacia lo extremo, Evan volva a

la normalidad e instrua a quienes lo rodeaban sobre cmo obtener paz con Dios.
lftS ClftYfS PfRDIDftS

Evan finalmente obtuvo permiso para comenzar una pequea serie de reuniones. Lo que comenz el 31 de octubre como una sencilla reunin en una iglesia se convirti rpidamente en un tremendo avivamiento y se prolong durante dos semanas. El grupo comenz con unos pocos creyentes consagrados que escuchaban atentamente el mensaje de Evan. En lugar de quedarse detrs del plpito, el joven lder caminaba por los pasillos, predicando y formulando preguntas a las personas sentadas en los bancos. Esto era algo En lugar de quedarse inaudito para aquella poca. El objetivo detrs del plpito, el de aquellas primeras reuniones era dedijoven lder caminaba por car y capacitar a los intercesores para el los pasillos, predicando y avivamiento que se acercaba. Evan lo loformulando preguntas a gr exitosamente. l crea que el avivalas personas sentadas en miento vendra por el conocimiento del Espritu Santo. y que se debe "cooperar" los bancos. con el Espritu para poder operar con poder. Incluso nios fueron entrenados para orar de maana y de noche para que Dios i enve su Espritu a Moriah, por el amor de Jess! 11 Pronto, los cultos se volvieron ms fervorosos. y Evan pidi ms obreros al instituto bblico. Fuertes oleadas de intercesin inundaban el saln durante cada culto, y muchas veces las reuniones se extendan hasta pasada la medianoche. Una vez. Evan or toda la noche con una congregacin y no regres a su casa hasta la maana siguiente. Este pequeo grupo de intercesores liderados por el joven evangelista transform la comunidad entera. Algunas reuniones duraban hasta las 4:00 de la madrugada. y las personas se reunan en la puerta de calle para comenzar a orar a las 6:00 de la maana. En dos aos. el nombre de Evan Roberts era conocido en toda Gales. Durante este vertiginoso avivamiento. Evan se neg a ser reconocido como lder del mismo: criticaba a cualquiera que lo sealara como tal, y rehusaba ser fotografiado. Se dice que una vez lleg a esconderse detrs del plpito cuando el fotgrafo de un peridico entr
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Emn Roberts - "Lder del avimmiento en Gales"
a una reunin con una cmara. Como consecuencia de esto, las nicas fotografas que tenemos de Evan son posesin de su familia. Los cultos de Evan se caracterizaban por las risas. el llanto, la danza, el gozo y el quebrantamiento. Pronto comenzaron a ser tema de artculos en los peridicos. y el avivamiento se convirti en noticia en todo el pas. Algunos de los mismos periodistas se cOlwirtieron en las reuniones. El a\\'amiento se extendi por Gales con gran fervor. Pronto los bares y los cinematgrafos cenaron. Ex prostitutas comenzaron a liderar estudios bbicos. Las personas comenzaron a pagar deudas que haban tenido por largo tiempo. Y los que algun8, vez haban gastado egostamente su dinero en alcohol repentinamente se convirtieron en motivos de gozo para sus familias y un Febrero J905 gran sostn para ellas. Las reuniones del avivamiento de Gales no contaban con coros o ceremonias especiales. No haba ofrendas, ni himnarios, ni comits, ni lderes de adoracin ni promociones pagas. Los lderes de las denominaciones que anhelaban ms de Dios asistan a las reuniones. Se dice que en una ciudad. todos los ministros intercambiaron plpitos por un da. en un esfuerzo por romper los muros denominacionales y establecer la unidad. Aun las mujeres podan participar. Hasta ese momento. las mujeres de Gales tenan prohibido participar en cualquier rol pblico en la vida de la iglesia, pero ahora podan ser vistas orando y alabando abiertamente. Finalmente, Evan lleg a abogar porque las baneras nacionales y raciales fueran denibadas. El avivamiento de Gales se bas en estos cuatro puntos: (l), Confiesa todo pecado que conozcas. (2) Investiga todas tus cosas secretas y dudosas. (3) Confiesa al Seor Jesucristo abie11amente. (4) Compromtete a obedecer sin reservas al Espritu. Evan Roberts haba descubierto las claves para el avivamiento. Y

si estas claves eran importantes en su poca, ciertamente lo son tambin ahora. Creo que "arrepentimiento" es una palabra que ha perdido algo de su brillo en la actualidad. Ha perdido algo de su significado debido a temas sociales y actitudes errneas. Algunas personas se dejan llevar tanto por la ley de gracia y misericordia de Dios que dejan de lado sus otras leyes. La gracia y la misericordia no nos dan permiso para vivir como queramos. No vivimos en una gracia y una misericordia baratas. La justificacin que disfrutamos como creyentes fue comprada con la sangre de Jess; un precio demasiado caro para simples palabras. Si no obedecemos. no recibiremos. El arrepentimiento nos trajo al reino de Dios, y el arrepentimiento nos mantendr en l. Tambin debemos amar a Dios ms que cualquier otra cosa. Cuando yo era un nio, sent que deba dejar de jugar al bsquetbol. No hay nada de malo en el bsquetbol. Pero en ese momento. supe lo que Dios me haba llamado a hacer. y pareca que yo amaba ms el bsquetbol que la oracin. As que dej ese deporte. Dios haba marcado un plan para mi vida. Yo lo acept. y la oracin se convirti en la fuerza que me daba vida. Est bien disfrutar de la vida. Slo asegrate de no amar ms a tu vida que a Dios.
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fUfRH y VfiROnll"
Las reuniones de avivamiento de Roberts eran totalmente diferentes de cualquier otra cosa que Gales hubiera experimentado. Un cuIta comenz con dos jovencitas paradas frente al plpito. Una de ellas rogaba y oraba para que las personas se rindieran al Espritu Santo. La otra dio su testimonio cantando. antes de romper a llorar. Esto era lo que llamaban "calentar el ambiente" .Ie Si la congregacin se preguntaba por qu Evan Roberts no suba a la plataforma una vez que las jovencitas haban terminado. slo tenan que mirarlo. Estaba de rodillas, llorando y clamando a Dios. Muchos decan que no era la elocuencia de Evan Roberts lo que conmova a los hombres. sino sus lgrimas. En su libro Azusa Street. Frank Bartleman cita a un testigo ocular que manifest: "Evan Roberts. en el clmax de su agona. sola caer sobre el plpito. mientras muchos de los que estaban en la multitud se desvanecan". Era comn en las reuniones de Evan que los miembros de la congregacin repentinamente cayeran de rodillas y oraran en voz alta.

Oleadas de gozo y de tristeza inundaban a la congregacin. Las mujeres caan de rodillas y los hombres estaban tendidos en los pasillos, llorando, riendo, orando. Mientras tanto, no haba lectura bblica ni msica instrumental. Algunos se sentan inspirados a ponerse de pie y cantar himnos. Se dice, incluso, que la congregacin estaba tan absorbida por Dios que olvidaban ir a su casa a comer, los domingos. Esto era algo inaudito en el sur de Gales en esa poca. A medida que avanzaba el da, el culto vespertino se converta en una reunin de oracin continuada. Poda verse a Evan caminando por los pasillos, moviendo los brazos, palmeando las manos, y saltando arriba y abajo. Si no senta la uncin Aunque su xito se haba convertido para predicar, en el comentario de toda la nacin, mupermaneca en silencio. chos an no saban qu pensar de Evan Roberts. Estaban acostumbrados a los ojos ardientes de los antiguos predicadores, y Evan jams levantaba la voz. Algunas veces lo llamaban "el predicador silencioso". Si no senta la uncin para predicar, permaneca en silencio. En cierta ocasin, Evan se qued sentado en el primer banco durante tres o cuatro horas, y luego se levant a predicar durante slo quince minutos. Tambin, en ese tiempo, la gente estaba acostumbrada a predicadores de rostros serios y solemnes. Pero Evan era todo lo contrario. Su rostro brillaba continuamente. Una vez, cuando un ministro ley una lista de treinta y tres personas que se haban convertido, Evan lo abraz y exclam: "No es glorioso?" A causa del avivamiento, las libreras locales no contaban con suficientes Biblias en su existencia. La industria minera galesa tambin cambi. Sus caballos haban sido entrenados para responder a rdenes que incluyeran palabras soeces. Pero a medida que los trabajadores de las minas nacan de nuevo, descubrieron que sus caballos tenan que ser entrenados otra vez, ya que no saban seguir una orden normal, sin palabras sucias. Naturalmente, estaban las preocupaciones usuales. La gente murmuraba porque pareca no haber orden en los cultos. Y Evan trabajaba todo el da, sin descanso. Cuando alguien le pregunt al respecto, cierta vez respondi: "Cansado? Jams. Dios me ha hecho fuerte y va-
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ronil. Puedo enfrentar a miles de personas. Mi cuerpo est lleno de electricidad da y noche y vuelvo a las reuniones sin dormir" ,1'
Es un hecho documentado que Evan Roberts coma y dorma muy poco durante los primeros dos meses de este avivamiento. En realidad, slo dorma dos o tres horas por noche.
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Para andar continuamente en el Espritu. debemos obedecer las leyes naturales instituidas por Dios. Una de ellas es cuidar de nuestro cuerpo fsico. Aunque es cierto que el Espritu es mayor que la carne. si no cuidamos de esa carne mientras estamos en la Tiena. el cuerpo se debilita, y puede llegar a morir. Si el cuerpo muere. el espritu debe partir. Dios estableci una ley natural que dice que nuestros cuerpos necesitan descanso y nutricin adecuados. Dios mismo descans en el sptimo da despus de la obra de la creacin. estableciendo as el principio para nosotros. Cuando estoy en la uncin. esta afecta cada parte de mi ser. Mi cuerpo se siente energizado. y mi mente est sometida a la voluntad de Dios. Por qu? Porque la uncin da vida. Pero las demandas fsicas sobre mi cuerpo continan. con uncin o sin ella. Mi cuerpo an necesita de oxgeno y nutrientes. y mi mente an necesita descanso. Todava no tenemos nuestros cuerpos glorificados. Por eso. los obreros maduros deben aprender a cuidar de sus cuerpos fsicos. Podemos vivir "afuera", en el espritu. funcionar en la uncin. y tener el descanso necesario. Si no lo hacemos. sobreviene el desastre. El Espritu Santo jams te empujar: l slo te gua. ~o puedes seguir a Dios y or su voz adecuadamente si tu cuerpo est exhausto y agotado. La presin y la necesidad abundan cuando se produce un avivamiento. porque las personas toman conciencia de su condicin espiritual. El lder debe, entonces, saber liderar y descansar de manera de continuar siendo un instrumento vital en manos de Dios. Creo que una de las razones principales por las que el ministerio de Evan Roberts termin prematuramente fue que no haba aprendido este principio. Evan comenz a mostrar seales de agotamiento emocional poco despus. Pero a pesar de la sobrecarga. continu yendo ele ciudad en ciudad, rogando a la gente de cada lugar que pensara en los perdidos.
Emn Roberts - "Lder del CIl'immiento en Gales"

Cuando sus amigos le sugeran descansar. reaccionaba casi violentamente. Aunque su cuerpo se desgastaba con rapidez, el poder de Di'OS continuaba satisfaciendo el hambre de la gente. Un peridico relataba que mientras algunos gritaban a causa de su profunda conviccin, otros. literalmente. temblaban.
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Estar en una reunin de Evan Roberts era una experiencia sobrenatural. l tena la capacidad de hacer sentir la presencia del Espritu Santo. casi como una fuerza tangible. Haca que la persona comn que iba a la iglesia tomara conciencia del mundo espiritual, especialmente en el rea de la pureza y la santidad hacia Dios. Dado que raramente predicaba. Evan permita que tres mujeres cantantes, Annie Davies. Maggie Davies y S. A. Jones, viajaran con l. Muchas veces estas mujeres cantaban mensajes inspirados por Dios a la congregacin. Evan reprenda a cualquiera que intentara detener su canto. l crea que el Espritu Santo deba tener el rol primordial y nadie tena derecho a intenumpirlo: de ser as. se estara abriendo las puertas a una clase de autoridad y control equivocados. Para Evan, el Espritu Santo no era una fuerza invisible, sino una Persona Divina que debe ser alabada y adorada por derecho propio y obedecida hasta el fin. Lleg a tal punto que cuando una o dos personas en la congregacin no participaban. Evan se pona de pie y deca: "El Espritu no puede estar con nosotros ahora". J7 Y muchas veces. despus de esto. se retiraba. Era comn que personas provenientes de ciudades y comunidades cercanas atestaran las reuniones de Evan. En un pueblo en que vivan tres mil personas. ms de mil asistan a las reuniones. Si no llegaban a tiempo pan", conseguir un asiento', se quedaban afuera, aunque slo fuera para poder ver a hurtadillas qu suceda. Atnitos. los reporteros informaAtnitos, los reporteros ban que estas comunidades jams haban informaban que estas tenido tantos visitantes como cuando jams haban comunidades Evan Roberts llegaba a de eilas. tenido tantos visitantes Pronto la noticia cie este av\'an1iento como cuando Evan .,,,,,/(>0,',,' (j-ente de Sudse esparci a OTroS frica . Rusia. India. ITlar:da.
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de estadounidenses lleg solamente para poder decir: "Estuve all cuando se produjeron los milagros".18 Muchos venan para llevarse una parte de ese avivamiento a sus propios pases. Se dice que durante este tiempo, el evangelista y periodista californiano Frank Bartleman escribi a Evan preguntndole cmo podra llevar el avivamiento a Estados Unidos. Evan intercambi varias cartas con Bartleman, y en cada una inclua principios para el avivamiento, mientras le aconsejaba que lo buscara y le aseguraba que estaban orando por l en Gales. Bartleman luego tendra el importante rol de registrar lo ocurrido durante el avivamiento de la calle Azusa que se origin en el sur de California en 1906. No hay dudas de que el avivamiento en Gales despert un hambre por Dios a nivel mundial.
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Emn Roberts - "Lder del avivamiento en Gales"
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En 1905. Evan Roberts sufri una gran confusin mental. Muchas veces deca que deseaba participar de "los padecimientos del Maestro". Algunas veces comenzaba un culto con gran gozo, y repentinamente saltaba. agitando los brazos, y reprenda severamente a quienes no eran de corazn puro. Luego amenazaba con abandonar el culto. Le comentaba a su amigo, Sidney Evans, que tena miedo de hablar palabras que no fueran de Dios. Escuchaba muchas voces, y algunas veces no estaba seguro de cul era de Dios, y cul era la suya. lO Tambin estaba constantemente examinndose a s mismo en busca de algn pecado no confesado. Su principal temor era que la gente lo exaltara a L en lugar de exaltar a Dios. Mientras el avivamiento continuaba y comenzaban a hacerse visibles algunas necesidades especficas, Evan comenz a operar en los dones del Espritu. Por ignorancia, la gente deca que Evan era telpata, ya que no comprendan cmo poda lograr tal exactitud espiritual. Pero en lugar de detenerse a ensear a la gente lo relativo a los dones del Espritu. Evan simplemente continuaba practicndolos.

Algunas veces, mientras estaba predicando, Evan se detena repentinamente, elevaba la mirada hacia los asientos ubicados en el nivel ms alto, y exclamaba que alguien all necesitaba ser salvo. Segundos despus, la persona caa de rodillas y clamaba, arrepentida, a Dios. Esto suceda con frecuencia en los cultos. Algunas veces Evan nombraba un pecado especfico que estaba presente y peda arrepentimiento inmediato. Otras veces saba que haba alguna persona fuera del templo, agonizando delante de Dios. Entonces dejaba abruptamente el lugar, sala a la calle y encontraba a esa persona, de rodillas, clamando a Dios. Las voces que Evan escuchaba comenzaron a preocupado cada vez ms. Pero en lugar de buscar consejo de lderes ms maduros. decidi continuar siguiendo las seales e ignorando su inquietud interior. Fue en este momento que Evan Roberts sufri su primer colapso emocional, y se vio obligado a permanecer en el hogar de un amigo, y cancelar sus reuniones.
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Cuando todos se enteraron de que las reuniones se haban cancelado, se ofendieron y se pusieron furiosos. Aunque estaba terriblemente fatigado, Evan se dej llevar por la presin y puso una nueva fecha para la reunin. Pero tal como era de esperarse, en la reunin. Evan estaba algo confuso y reprendi severamente a la multitud. Incluso lleg a sealar" obstculos que llegan" y 11 obstculos que se alejan 11 Las personas comenzaron a preocuparse ms por el conflicto que l estaba sealando que por su propio anhelo de Dios. Despus de esto. las crticas y las quejas en contra de Evan se multiplicaron por toda Gales. Lo llamaban "hipnotizador". "exhibicionista", "ocultista". Como respuesta, Evan comenz a castigar a congregaciones enteras por los corazones duros de una o dos personas que aparecan en sus reuniones. Una vez lleg a "condenar" el alma de un hombre, prohibiendo a cualquier persona que orara por l. Las acusaciones y las crticas se extendieron como un reguero de plvora. Cada da aparecan nuevos y amargos cargos en peridicos y cartas. Y cada nueva reunin estaba llena de agnsticos desafiantes que decan que Evan "llevaba un fuego falso" y lo llamaban "profa-
Emn Roberts - "Lder del avivamiento en Gales" no". Sus amigos trataban de justificar sus acciones, diciendo que era un ministro joven e inexpelto, y que era de esperar que cometiera "los errores que cometen los jvenes" . Pronto. Roberts sufri un nuevo colapso fsico y emocional y, para deleite de sus crticos. cancel todas las reuniones. Entonces se lo consider insano. y los que se haban convertido en el avivamiento comenzaron a dudar si no habran sido engaados por Satans. En respuesta a este exabrupto, un psiclogo que examin a Evan public este comentario: "Nuestros organismos no pueden soportar tales implacables tensiones y repetidos choques violentos. que sacuden los nervios y dejan exhaustos al cerebro y al cuerpo" .20 Con esto, Evan cay en el silencio por un tiempo.
CiRftN CilORlft, CiRftN HNSIN

La gente que apoyaba a Evan. sin dejarse influir por los crticos, inundaba a su secretaria con invitaciones para ministrar. Despus de un breve perodo de descanso. Evan decidi aceptar las invitaciones, y public en los peridico el itinerario que seguira. El da de la primera reunin, las calles estaban atestadas de gente. Cientos de personas llegaron desde temprano para conseguir asientos. Cuando estaba a punto de comenzar, la secretaria de Evan subi a la plataforma y ley una nota escrita por l: : "Dile a la gente que no ir al culto. El Espritu me impide ir y no puedo hablar" .21 Hubo grandes gritos de desilusin e ira. Aun los amigos de Evan no podan apoyar esta" gua del Espritu". Lo mejor que podan decir de l era que estaba bajo una gran presin. Evan se encerr para pasar tiempo en oracin y lectura de la Palabra, y despus de otro breve perodo de descanso, volvi al ministerio pblico. Esta vez los resultados fueron como en los primeros das del avivamiento. Evan se vea a s mismo como Evan se vea a s mismo "el mensajero especial del Seor que lecomo "el mensajero vantara a las iglesias para la tarea de salespecial del Seor que var a la nacin. "22 levantara a las iglesias Una vez ms se levantaron agudas para la tarea de salvar a crticas en su contra. Evan, que ya no se la nacin ". caracterizaba por su mansedumbre, respondi abiertamente a los lderes pbli-

cos y anunci que una iglesia en particular en la que estaba ministrando "no estaba fundada sobre la Roca". Un golpe devastador se produjo en una reunin de hombres en esta misma iglesia cuando Evan reemplaz al pastor, y debi enfrentarse a cientos de hombres muy molestos. Cuando lleg, no quiso subir a la plataforma. y prefiri quedarse sentado, en silencio, en su silla, durante dos horas. Mientras los ministros lo criticaban abiertamente all mismo. Evan se levant y abandon la capilla. Cuando el pastor regres, prometi que las reuniones continuaran en paz, y rog a los ministros que se condujeran de manera pacfica. Cuando Evan subi a la plataforma esa noche, simplemente sonri y exhort a la congregacin a estudiar el verdadero Pastor, en Ezequiel 34.,3 Debido a su frgil constitucin, las heridas emocionales de Evan se hicieron ms difciles de sanar. Se molestaba en gran manera por pequeas cosas. Cuando alguien deca que los convertidos "ladraban como el diablo" o "seguan a sanadores y profetisas". l lo tomaba en forma personal. Como consecuencia. se senta deprimido gran parte del tiempo. El punto crtico en la cada de Evan Roberts se produjo cuando regres al noroeste de Gales en el verano de 1906. Haba sido invitado a participar en Pascua en una conferencia tipo Keswick. para ministros y lderes eclesisticos. Fue all que Evan habl de lo que l llamaba su "nueva carga", que era identificarse con Cristo por medio del sufrimiento.'" Poco despus, se sinti tremendamente abrumado por la tensin y sufri un nuevo colapso.
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En la reunin de Keswick, la Sra. Jessie Penn-Le\Ys se present a Evan. La Sra. Penn-Lewis era una mujer inglesa muy rica e influyente en la sociedad. Ella tambin ministraba. pero su ministerio haba sido objeto de burlas por parte de los galeses. debido a serios conflictos doctrinales. Ellos rechazaban sus enseanzas sobre el "sufrimiento" y abolieron su ministerio en su nacin. Cuando la Sra. Penn-Lewis escuch el mensaje de Evan sobre la cruz, se acomod a esta enseanza para ganar su aceptacin. y confi a algunos amigos que Evan "tambin haba sido duramente sacudido y necesitara alguna clase de escape". Entonces convenci a Evan de su posicin, mientras destacaba las enseanzas excelentes que l da-
ba y los abusos que deba sufrir a causa de ellas. En su estado de debilidad. Evan sucumbi a su influencia. A menos de un mes de estar continuamente en compaa de Penn-Lewis, Evan sufri su cuarto y ms serio colapso nervioso. Algunas cartas que han sido recientemente descubiertas muestran que Penn-Lewis tena oscuras intenciones con respecto a Evan Roberts. Ella utiliz su nombre repetidas veces mientras defenda sus propias creencias y mtodos. Tambin dijo a los ministros de Gales que estaba tan herida por la opinin que tenan de ella, que no regresara a su pas. Y agreg que sera mejor para Evan mantenerse lejos de Gales. dado que. como ella. l estaba "demasiado destrozado como para hacer algo". ,6 Despus de este anuncio de la Sra. Penn-Lewis, Roberts fue rpida y secretamente llevado en tren fuera de su amada patria natal, el lugar donde haba ministrado. Penn-Lewis y su esposo llevaron a Evan a su propiedad en InglatelTa, llamada Woodlands. All construyeron un nuevo hogar que respondiera a las necesidades de Evan. Le construyeron un dormitorio. un cuarto de oracin, y su propia escalera privada. All fue que el gran evangelista qued confinado a la cama.
e1 REYES 211
Mientras estaba en \Voodlands. Penn-Lewis visitaba diariamente a Evan. l la escuchaba respetuosamente mientras la mujer hablaba de los enores y los juicios equivocados que segn ella. l haba cometido durante su ministerio. Pero Evan no poda discernir que todo lo que ella deca estaba basado enteramente en sus propias opimanes. En sus visitas a Evan, que estaba postrado en cama, PennLewis comenz a preguntarle sobre los dones sobrenaturales que operaban por medio de l.
El Sr.
la Sra. Penn-Le\\'is

La mujer lleg a la conclusin de que la depresin de Evan se deba a esta actividad espiritual. Criticando estos dones que haban sido dados a Evan, Penn-Lewis le advirti que a menos que crucificara totalmente el yo, estara engandose. Lleno de condenacin, Evan finalmente acept que todas las manifestaciones sobrenaturales que haba experimentado no podan haber provenido de Dios y lleg a la conclusin de que, adems de confundir a las multitudes, l mismo haba sido engaado por las manifestaciones sobrenaturales. A partir de este momento, Evan decidi, bajo la influencia de los consejos de la Sra. Penn-Lewis, que no volvera a confiar en ningn mover de lo A partir de este momento, Evan decidi, sobrenatural. Y lleg a la conclusin de bajo la influencia de los que para que el Espritu Santo pudiera moverse a travs de un creyente. este deconsejos de la Sra. bera tener muchsima ms sabidura y Penn-Lewis, que no experiencia que las que l posea. El esvolvera a confiar en tado depresivo del lder del avivamiento ningn mover de lo lo volva extremadamente frgil. y el sobrenatural. aguijoneo constante de Penn-Lewis lo haca sentirse an ms frustrado. Me pregunto si Evan alguna vez pens en los miles de personas que se haban vuelto a Dios y haban nacido de nuevo gracias a estos dones. Recordara las multitudes que venan de otros pases para recibir de su ministerio y llevarlo a sus propias tieITas? Sin dudas haba odo las noticias del obrar de Dios en esos otros pases. Me pregunto si pens en las multitudes que. anhelando un toque de Dios, esperaban en las calles. porque l haba sido lo suficientemente transparente como para que el Espritu Santo lo utilizara. Alguna vez pens que era la falta de descanso. no de consagracin. lo que causaba su confusin? Acaso pensara que los eITores que haba cometido por estar exhausto eran el nico fruto que su ministerio haba dado? Si Evan Roberts alguna vez consider estas cosas. el pensamiento nunca se convirti en accin. De esta manera. el equipamiento espiritual que acompa su llamado se vio severamente daado para cualquier manifestacin futura.
Evall Roberts - "Lder del avivamiento en Gales"
cMlnlSTRfiR DfSDf fL PLPITO) nUnCfi MftS!

Enfrentada con las crticas debidas a la forma en que manejaba a Evan, la Sra. Penn-Lewis escribi a un respetado lder del avivamiento. En su carta deca que Evan Roberts deba ser "salvaguardado" y que estaba madurando "muy rpidamente, considerando cun engaado haba sido", Ms tarde escribi a este mismo ministro, esta vez para decirle cunto haba crecido Evan espiritualmente y que ella poda ver que ambos estaban siendo "especialmente preparados para una gran obra" .2En mi opinin, la Sra. Penn-Lewis estaba utilizando la fuerza y el llamado de Evan Roberts para promoverse a s misma. Segn sus antecedentes. ella no tena ni la fortaleza, ni el carcter ni el llamado para hacerlo por s sola. Por lo tanto, creo que necesitaba algo que probara su validez espiritual. Yese "algo" fue Evan Roberts. Si poda ganar su colaboracin. entonces podra compartir la plataforma con l. Aunque Evan estaba aislado en el hogar de los Penn-Lewis, un ministro y un amigo recibieron permiso para visitarlo. Al aconsejarlo y orar con l, influyeron en gran manera en su recuperacin. Su amor alent mucho a Evan espiritualmente, pero debi pasar otro ao antes que el lder, que tanto haba sufrido emocionalmente, pudiera ponerse de pie o caminar. Despus de un ao, algunos mdicos aconsejaron a Evan no volver a ministrar desde el plpito. Podra aconsejar en forma informal, pero le advirtieron que no volviera a predicar. Obviamente, por razones que iban ms all que la preocupacin por su salud, la Sra. PennLewis estuvo de acuerdo. Sin saber del debilitado estado fsico de Evan, los que se haban convertido en el avivamiento en Gales se sentan profundamente heridos y abandonados por su lder. Un ao o poco ms despus que Evan se mudara a Woodlands, algunos amigos, muy preocupados por l, acusaron a Penn-Lewis de engaar a Evan y guardar demasiados secretos en cuanto a su relacin. Evan respondi a las crticas diciendo que l permaneca en la propiedad de los Penn-Lewis por su propia voluntad. Tambin dijo que Penn-Lewis haba sido "enviada por Dios" y que su obra slo podra ser comprendida por "los fieles a quienes Dios abriera los ojos para ver" .28 Lamentablemente, aunque tena los ojos bien abiertos, era Evan el que se negaba a ver.
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LftZOS DE SftnGRE CORTftDOS

Poco despus, Evan comenz a negarse a permitir que lo visitaran sus familiares directos. Cuando su madre enferm gravemente. la noticia no le fue dada debido a su estado nervioso. Aparentemente fue Penn-Lewis quien tom la decisin. Pero cierta vez, cuando su padre vino a verlo, no fue Penn-Lewis, sino el mismo Evan, quien se neg a hablar con l. La razn que dio para no ver a su padre fue que" haba sido apartado para una tarea altamente espiritual y por lo
tanto, se vea obligado a olvidar los lazos de sangre" ,'"

Aqu hay algo muy importante que deseo destacar. Nunca olvides a tu familia. El hecho de que te veas con ellos cara a cara o no. no importa. Muchos de ustedes estn donde estn hoy debido a las oraciones de sus familiares. El viejo dicho: "La sangre es ms fue11e que el agua", es cierto. Aun cuando todo el infierno se desate contra nosotros, generalmente podemos confiar en que nuestra familia nos amar y nos cuidar, especialmente si fuimos criados en un hogar cristiano. Al cortar nuestros lazos de sangre. estamos cortando pm1e de nuestro propio legado. Por alguna razn, parece que los lderes de los avivamientos se engaan fcilmente con respecto a esto. especialmente si creen que su familia no es suficientemente espiritual para ellos. John Alexander Dowie pas por lo mismo. Hasta dej de utilizar su apellido durante un tiempo. Nunca debemos volvemos tan espirituales que olvidemos la Palabra de Dios que ordena: "Honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa: para que te vaya bien, y seas de larga vida sobre la tieITa" (Efesios 6:2. 3). Segn la Palabra, si deshonras a tu familia. no estars en paz. :Y tu vida podra acortarse. Si sientes que eres demasiado espiritual para tu familia, malos hasta que lleguen a tu nivel. Nunca los olvides.
GUERRft En LftS flLftS

Durante estos aos de aislamiento. Penn-Le\vis dependi de la uncin de Evan Roberts y escribi varios libros. El primero. \Var 0/1 the Saints (GueITa a los santos). fue publicado en 1913. La Sra. Penn-Lewis dijo que el libro era producto de seis aos de oracin y prueba en busca de la verdad. Se cree que Evan y ella escribieron el libro entre los dos, pero ella se llev el crdito. Y era justo. Aunque la intencin del libro era ser un manual completo de respuestas a problemas espi-
Emll Roberts - "Lder del {{]'immiellto en Gales"
rituales. en realidad era una compilacin de confusiones espirituales. Un ao despus que el libro fuera publicado. Roberts lo critic, y dijo a sus amigos que era 11 un arma fallida que haba confundido y dividido al pueblo del Seor 11 Aunque su opinin cambi ms tarde. durante los aos en que el libro estaba siendo escrito. Evan pareca hipnotizado por la Sra. Penn-Lewis. Deca: : "No conozco a nadie que pueda igualarse a ella en el entendimiento de las cosas espirituales; es una veterana de lo celestial". En esta etapa de la recuperacin de Evan, Penn-Le\Vis lo conwnci de que sus sufrimientos eran parte del plan de Dios para equiparlo para batallar contra los poderes satnicos, y entrenar a otros para la batalla. As lo convenci de que tradujera al gals las revelaciones ele ella sobre la guena espirituaL y que escribiera libritos sobre el tema en ingls. Es increble ver cmo el lder de un avivamiento nacionaL que alguna vez fuera tan fuerte e inwncible por el poder del Espritu Santo, poda ahora ser tan sometido. controlado y engaado. Las historias bblicas de Elas y Jezabel. o de Sansn y Daiila, se repiten a lo largo de la historia.
SERMonES fn lAS
SOM~RftS
El recin formado "equipo" de Roberts y Penn-Lewis tambin publicaba una revista titulada The 01'ercOlller (El vencedor). Era una idea de Penn-Lewis. en la que Evan escriba un ensayo y ella. el resto. Segn mi propio punto de vista. la revista fue simplemente otra de las henamientas que Penn-Lewis utiliz en su necesidad por dar validez y popularidad a su trabajo. En ella atacaba a todos los primeros grupos pentecostales y calificaba sus prcticas de satnicas. Pero con una lista de envos de aproximadamente cinco mil personas, su circulacin Hegaba a Gran Bretaa. Europa. Amrica del Norte. Sudfrica, Corea y China. Penn-Lewis enfelm a fines de 1913. En su ausencia, Evan escribi gran parte del material de la revista. Varios meses despus de re:obrar la salud. ella anunci que cenara la revista. Decidi entonces :'ealizar lo que llamaba "Conferencias de obreros cristianos", en las que ella predicara. Durante estas conferencias, Evan permaneca en d saln de oracin. y algunas veces se le permita aconsejar a algu:las personas. Esta actitud se justificaba por el consejo de los mdicos

que le haban dicho que jams debera volver a ponerse detrs de un plpito. As que Evan se someti, y utiliz sus dones para aconsejar. Una persona que integr un grupo aconsejado por l dijo: "Lo que ms me llama la atencin es la exactitud de sus apreciaciones, ya que rara vez falla en su diagnstico y su discernimiento espiritual".31 Cmo poda alguien que alguna vez pareciera tan invencible en el poder del Espritu Santo, y que replicaba ferozmente a quien se atreviera a sugerir lo contrario. limitarse ahora solamente a unas pocas sesiones de aconsejamiento? Las conferencias de Penn-Lewis, gradualmente, fueron perdiendo convocatoria a lo largo de los aos. Cuando esto sucedi, Evan encontr ocupacin en la Escuela de Oracin. Esta escuela surgi de la "Vigilia de Oracin que se instituy en la Convencin de Swansea en 1908. En la Escuela de Oracin. Evan enseaba a interceder por familias, ministros e iglesias. Tambin escribi ensayos sobre diversos aspectos y niveles de oracin. Varios ministros comentaron que todo lo que saban de oracin lo haban aprendido gracias a Evan. Evan cobraba vida cuando hablaba de oracin. La escuela encendi una nueva llama en su interior. Finalmente se apart de la Vigilia de Oracin y se concentr en su propia vida de oracin. Durante un tiempo, varias personas se reunan con l en su cuarto de oracin, en el hogar de los Penn-Lewis. Despus l se apar1 del grupo y decidi interceder en forma privada delante del Seor. Cierta vez. Evan coment a un amigo: "Me gustara llegar a un estado de oracin en "Me gustara llegar a que mi vida sea nada ms que orar de la un estado de oracin maana a la noche en que mi vida sea nada Evan pareca estar feliz de ser llamams que orar de la do a una vida de intercesin. Su minismaana a la noche". terio de oracin se concentraba en los lderes cristianos y los creyentes de todo el mundo. Cuando un grupo del Ejrcito de Salvacin francs le pregunt sobre la guena espiritual agresiva. les respondi:
I! I! ."
"En Lucas no dice 'predicad sin desmayar', sino 'orad sin desmayar'. No es difcil predicar. Pero mientras oras, ests solo en algn lugar solitario, lu-
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chando en una batalla de oracin contra los poderes de las tinieblas. Entonces conocers el secreto de la victoria" .33
Creo que esta afirmacin reforzaba la decisin de Evan de abandonar el ministerio pblico. En realidad, Evan se distanci tanto de la humanidad que ya no poda relacionarse con las personas. Penn-Lewis escribi as sobre su comportamiento: "Quienes lo rodean no pueden iniciar una conversacin con l... aunque estn en la misma casa" .34 Evan Roberts permaneci dentro del hogar de los Penn-Lewis durante ocho aos. La vida de Evan Roberts fue compleja. Me resulta interesante que aunque Penn-Lewis utiliz la influencia del ministerio de Evan por sus propios motivos, Evan obviamente lo permiti. En un principio, probablemente no tuviera muchas ms opciones, debido a su condicin de invlido. Pero el joven lder del avivamiento permaneci en esa casa durante ocho aos. Esto me deja un sinnmero de preguntas. Era este hogar una zona de refugio para l? Acaso perdi toda confianza en su imagen pblica? Por qu no regres a su casa? Acaso debido a sus colapsos nerviosos se senta ms seguro si otra persona estaba en control? Lo nico que podemos sacar como conclusin segura es que Evan Roberts decidi abandonar la escena pblica. y el lugar donde deseaba estar era el hogar de los Penn-Lewis.
"(VOLveReMOS fi HneR un fiVIVfiMlenTO)"

No queda claro cmo o por qu Evan Roberts se separ de PennLewis. En primer lugar, en 1920 era notorio que ya no contribua con ninguno de sus escritos. Cuando le preguntaron a la Sra. Penn-Lewis al respecto, ella respondi: "Es notable que el Sr. Roberts jams haya podido volver a tomar parte en este trabajo, pero su lugar ha sido ocupado por otros" .3S Adems, en algn momento entre 1919 y 1921, Evan se mud a Brighton, Sussex. Haba comprado una mquina de escribir y comenz a redactar varios libritos. Pero no estaban bien organizados, y gran parte de las citas bblicas estaban fuera de contexto. Los libritos nun-
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ca fueron un xito. Evan haba escrito a varios amigos en su tierra natal para decirles que nunca haba olvidado su ayuda y su apoyo. Inglaterra y Gales estaban terriblemente divididas en este tiempo. Regresar a su tierra natal no hubiera sido fcil sin el apoyo y el permiso de los ciudadanos de Gales. Adems del hecho de que Evan se haba ido, los convertidos en el avivamiento en Gales estaban conmocionados y furiosos por lo que haban ledo en War Gn the Saints. Les pareca que su lder ahora estaba contradiciendo todo lo que alguna vez haba defendido. Los galeses no saban qu pensar del lder del avivamiento. Haban credo conocer su corazn, pero no podan explicar sus acciones. Evan escribi a su denominacin y felicit a un ministro que haba ascendido a una nueva posicin dentro de ella. El ministro se regocij al recibir esta carta y pregunt si podra publicarla. para romper con los diez aos de silencio de Evan. Este acept. y fue invitado a regresar a Gales cuando lo deseara. As lo hizo. En 1926, el padre de Evan cay enfermo. Cuando su hijo regres a su casa para visitarlo, la familia lo recibi bien. Todos estaban felices de verlo y le aseguraron que todo haba sido perdonado. Mientras l estaba all. algunos miembros de una capilla le pidieron que predicara en un culto. Olvidando el consejo de los mdicos. Evan subi al plpito. Aunque la congregacin estaba sorprendida por su apariencia, como la de un hombre mayor de edad, reconocieron el poder del Espritu Santo que an resonaba en su voz. La gente se entusiasm tanto que comenz a correr el rumor por el norte de Gales: "Voheremos a tener un avivamiento?" La Sra. Penn-Lewis muri de cncer pulmonar en 1927. Evan haba anhelado regresar a su tierra natal en Gales durante un tiempo. Despus de la muerte de la mujer. en 1927. Evan regres a su hogar en forma permanente. Es interesante el hecho de que aunque haba comenzado a visitar Gales. nunca vohi a establecerse all hasta que Penn-Lewis muri.
"fl CUftRTO Sf llfn Df lUZ"

El padre de Evan muri en 1928. y en el funeral. E\'an hizo algo inusual. Mientras alguien hablaba solemnemente comentando las Yirtudes de su padre, l lo intenumpi y dijo: "Esto no es una muerte; sino una resurreccin. Demos testimonio de la verdad ", L'na per-
sana coment sobre este hecho: "Fue como si nos corriera electricidad por el "Fue como si nos cuerpo. Sentimos que si hubiera conticorriera electricidad I1lIado. habra comenzado otro avivapor el cuerpo. Sentimos miento en ese preciso momento y en ese que si hubiera preciso lugar. "'6 continuado, habra En realidad. se produjo un breve avicomenzado otro vamiento. Los diconos de Moriah pidieavivamiento en ese ron a Evan que participara en un culto preciso momento y en especial. Cuando decidi predicar. la noese preciso lugar ". ticia recorri todo Gales. Comenzaron a llegar visitantes en masa. y la gente del lugar se apresuraba para ir a los cultos despus del trabajo. Dos horas antes que comenzara el culto. la capilla estaba abalTotada. Afuera, en las calles. otra gran multitud se haba reunido. Los jvenes estaban ansiosos por escuchar al hombre del que haban hablado sus padres. Evan habl con calma a la multitud y luego sali a la calle para hablar a los que haban quedado afuera. Durante este breve perodo, Evan visit varias capillas, advirtiendo a la gente sobre el materialismo sofocante que se haba infiltrado en la iglesia. Cie11a vez, un matrimonio trajo a su hijo al cuarto de oracin. Mientras Evan oraba por el nio, "el cuarto se llen de luz y de la presencia del Espritu de Dios". Los padres comenzaron a alabar y adorar a Dios con toda su voz. Pronto, los obreros que estaban cerca los escucharon y dejaron su trabajo para unirse al grupo. La gente que haca compras en esa zona tambin escuch la celebracin y corri a participar de ella. En poco tiempo se haba formado una multitud tan grande en las calles que los coches no podan pasar. Segn testigos oculares. Evan oraba por sanidades y liberaciones y practicaba el don de profeca. Pero se dice que reprendi abiertamente a algunos que trataron de hablar en lenguas. Sin embargo, algunas personas pensaron que Evan se haba vuelto pentecostal. Sanidades. conversiones. y oraciones respondidas fueron los resultados ms comentados de este pequeo avivamiento. Un ao despus, Evan Roberts desapareci completamente de la vida pblica.
unft SOMbRft DfL tXITO

Para 1931. Evan era prcticamente un hombre olvidado. Se aloja-

ba en un cuarto provisto por la esposa del Sr. Oswald Williams, una mujer que slo deseaba asegurarse de que l estuviera tranquilo. Evan pas los ltimos aos de su vida escribiendo poesa y cartas a ministros. Llevaba un diario y disfrutaba de ver espectculos teatrales y deportivos. En mayo de 1949, tuvo que quedarse en cama todo un da por primera vez. En la seccin de su diario correspondiente a setiembre de 1950, escribi una sola palabra: "enfermo". Evan Roberts fue sepultado el 29 de enero de 1951 a la edad de setenta y dos aos. Fue enterrado en la parcela que su familia posea detrs de la Capilla Moriah en el norte de Gales. Algunos aos despus, se levant una columna en su memoria en el frente de Moriah, conmemorando sus esfuerzos por extender el avivamiento. El funeral en s se convirti en un memorial. Cientos de personas que amaban a Evan Roberts pero lo haban perdido de vista durante aos, asistieron al mismo y cantaron sus himnos favoritos. Uno de los muchos tributos que le fueron dados, el memorial en The Western Mail, fue el que mejor lo represent. As deca: "Fue un hombre que haba experimentado cosas extraas. En su juventud, pareca que tena a la nacin en las palmas de sus manos. Soport tensiones y grandes cambios de opinin y de puntos de vista, pero sus convicciones religiosas permanecieron firmes hasta el fin". Realmente, Evan Roberts fue un gran lder del avivamiento, que tuvo las claves del despertar espiritual. Fue pionero de un tremendo mover del Espritu de Dios en Gales. Pero cuarenta aos despus, ni siquiera restos de ese avivamiento podan encontrarse en su tierra natal. Este sera solamente un recuerdo en los corazones de quienes lo experimentaron. Pero... por qu slo un recuerdo? Porque un hombre no puede llevar todo el peso de un avivamiento por s solo. Puede liderar un mover de Dios, pero el pueblo tambin tiene que hacer su parte. Si el mover de Dios se desvanece, es en parte porque el pueblo nunca continu avanzando en lo que haba recibido. Por eso, nos equivocamos si echamos toda la culpa sobre el lder. Hay una multitud de preguntas sin respuesta sobre la vida de Evan Roberts. Algunos creen que Evan recibi de Dios un ministerio pbli-
ca de dos aos. y luego fue llamado a pasar el resto de su vida en oracin e interSi el mover de Dios se cesin por el mundo entero. Si esto fuedesvanece, es en parte ra totalmente cie11o. creo que habra porque el pueblo nunca muerto feliz. Pero en sus diarios se encontinu avanzando en contraron poesas oscuras y depresivas. lo que haba recibido. Cuando tena ms de sesenta aos. Evan se preguntaba si le quedaba algn prop- Por eso, nos equivocamos sito a su vida. Su reaccin era una mezsi echamos toda la cla de "prdida personal. soledad y fraculpa sobre el lder. caso"." Pareca que continuamente estaba buscando qu rolle tocaba representar. Creo que E\an Roberts tena las verdades que podan sacudir al mundo. pero esas verdades estaban solamente en su corazn. Parece que nunca pudo hallar la clave de la fortaleza emocional. Evan deseaba que su propia personalidad se desvaneciera en las sombras, y muchas veces dijo: "No quiero que me vean a m". Pero, en mi opinin. la debilidad de su disposicin emocional hizo que se lo viera mucho ms que si hubiera tomado su lugar en el liderazgo de autoridad que viene con el mover de Dios. Para IleYar el peso que implica liderar un avivamiento, especialmente si se trata de una nacin. las tres partes del ser humano, espritu, alma y cuerpo. deben ser fortalecidas. Como podemos ver en su vida. el avivamiento implica algo ms que una revelacin espiritnal. En el comienzo siempre existen el hambre espiritual y la revelacin. Pero somos ms que seres espirituales. El cuerpo y las emociones humanas deben ser suficientemente fortalecidas con la Palabra de Dios para que el avivamiento pueda permanecer en la Tierra. Tu obra para Dios no tiene por qu fallar o terminar prematuramente. Fortalece tu cuerpo, prepara tu alma y rinde tu espritu al plan de Dios. T puedes tener un avivamiento en tu pas y liderado con
xito~

CAPTULO TRES: EVAN RBERTS
Referencias Brynmor Pierce Jones, An Instrument of Revival: The Complete Life of Evan Roberts 1878-1951 (Instrumento del avivamiento: La vida completa de Evan Roberts. 1878-1951), (South Plain field, NJ: Bridge Publishing, 1995), pg. 4. Ibid.. pgs. 10-12. .1 Ibid., pg. 10. 4 Ibid., pgs. 10-12,19. 5 Ibid., pg. ] 4. 6 lbid. 7 Ibid., pgs. 14-15. 8 lbid.. pg. 15. 9 Ibid.~ pg. 23. 10 Ibid., pg. 24. 11 Ibid., pg. 26. l~ Ibid.~ pg. 28. 1.1 lbid., pg. 37. 14 lbid.. pg. 44. 15 Ibid., pg. 41. 16 Ibid., pg. 53. 17 Ibid., pgs. 58-59. 18 Ibid., pg. 76. 19 Ibid.. pgs. 77-105. 20 Ibid., pgs. 92-98. 21 Ibid., pg. 109. Ibid., pg. 145. 23 Ibid pg. 130. 24 Ibid., pg. 158. 25 Ibid., pg. 161. 26 Ibid., pg. 165. n Ibid.. pgs. 165-166. 28 Ibid.. pg. 168. 29 Ibid., pg. 170. .lO Ibid., pgs. 169-170. 31 Ibid., pg. 183. 32 Ibid., pg. 190.
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E\'CIn Roberts - "Lder del avivamiento en Gales"
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Ibid.. Ibid.. Ibid.. Ibid.. Ibid.. Ibid..
pg. 192. pg. 198. pg. 204. pg. 217. pgs. 220-221. pg. 240.
CAPTULO
CUATRO
Charles Fox Parham
"El padre de Pentecosts IV
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n la segunda venida de Cristo, la iglesia ser hallada con el mismo poder que tuvieron los apstoles y la iglesia primitiva. El poder de Pentecosts es manifiesto en nosotros. La reli gin cristiana debe demostrarse. El mundo desea que se la mostremos. Entonces, que el poder de Dios sea manifiesto por medio de nosotros 11 .1
Charles F. Parham dedic su vida a restaurar las revolucionarias verdades de la sanidad y el bautismo del Espritu Santo a la iglesia. (Nota: al referimos al "bautismo del Espritu Santo", en este captulo, debe inferirse que la experiencia siempre va acompaada de la "evidencia del hablar en lenguas".) Los primeros cuarenta aos del siglo XX contaron con la poderosa visita del mensaje pentecostal de este hombre, que cambi las vidas de miles de personas en todo el mundo. Los milagros que se produjeron en el ministerio de Charles Parham son demasiado numerosos para registrarlos. Miles de miles de personas hallaron salvacin, sanidad, liberacin, y el bautismo del Espritu SanCuando, en 1901, to. Cuando, en 1901, l proclam al l proclam al mundo mundo que 11 hablar en lenguas es la que 11 hablar en lenguas evidencia del bautismo del Espritu es la evidencia del Santo ", las verdades pentecostales de la bautismo del Espritu iglesia primitiva fueron maravillosaSanto ", las verdades mente restauradas. Pero el evangelista pentecostales de la pag un precio por ello. Los ataques iniglesia primitiva fueron cesantes de persecucin y calumnias que maravillosamente Parham soport durante toda su vida hurestauradas. Jieran destruido a otro que tuviera me:10S carcter. Pero slo sirvieron para
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fortalecer la ya slida determinacin y la resuelta fe de Parham.
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Charles F. Parham naci e14 de junio de 1873. Despus de su nacimiento en Muscatine, Iowa, sus padres, William y Ann Maria Parham, se mudaron al sur, a Cheney, Kansas. Ellos se consideraban verdaderos pioneros y vivan como tales. Adems de la dura vida de los pioneros, los primeros aos de su infancia no fueron fciles para el pequeo Parham. A los seis meses de edad, lo atac una fiebre que lo confin a la cama. Durante los cinco primeros aos de su vida, sufri dramticos espasmos. y su frente se hinchaba, haciendo que su cabeza aumentara anormalmente de tamao. Cuando Parham tena siete aos, su madre muri. Aunque Parham tena otros cuatro hermanos. al morir su amada madre sinti que la pena y la soledad lo abrumaban. El recuerdo del amor y la atencin que su madre le haba brindado durante su enfermedad lo volvi melanclico y pesimista. Al despedirse antes de morir, su madre lo mir y le dijo: "Charlie, prtate bien". All, en presencia de Dios y de su madre moribunda. Parham prometi reencontrarse con ella en el cielo. 2 Estas simples palabras hicieron una profunda impresin en l. Se dice que ellas influyeron en su decisin posterior de entregar su vida a Dios. El padre de Parham se cas. ms tarde. con una joven llamada Harriett Miller. a quien toda la familia amaba y necesitaba mucho. Cuando Parham tena nueve aos, contrajo reumatismo inflamatorio, lo cual hizo que su cuerpo quedara lleno de "nudos". Cuando esta enfermedad finalmente se retir, su piel era totalmente transparente. Entonces comenz a tener parsitos. y para combatirlos debieron darle medicamentos tan fuertes que carcomieron e hicieron desaparecer los tejidos que revestan las paredes de su estmago. Adems. estos medicamentos atrofiaron su crecimiento durante tres aos. Adems, a los nueve aos de edad. Parham fue llamado al ministerio. Dado que l y sus hem1anos haban sido llevados a la escuela dominical desde sus primeros aos de vida. Parham disfrutaba de una temprana conciencia de la presencia de Dios. Aun antes de conYertirse, su pensamiento constante era: 11 Ay de m, si no predicara el evangelio! "el Por lo tanto, comenz a prepararse para el llamado de Dios por
Charles F. Parham - "El padre de Pentecosts"
medio de la literatura. Aunque Kansas an no estaba modernizada, y no haba muchas bibliotecas en las cercanas, Parham logr sumar algunos libros de historia a su Biblia. Y encontr otras formas de prepararse para el ministerio haciendo sus tareas y ayudando a sus hermanos. Mientras trabajaba con el ganado de la familia, Parham sola predicar sonoros sermones a las vacas, sobre diversos temas, desde el cielo hasta el infierno.
"UM RfiYO QUf PfMfTR MI SfR"

Parham jams lament haber tenido que estudiar tanto por su propia cuenta. En realidad, esto fue una ventaja para l. Haba tan pocas iglesias y pastores en el campo que. dado que nadie poda ensearle lo contrario, estudi la Palabra de Dios y la tom literalmente. No hubo interferencias de teologas de creacin humana en su doctrina, ni tradiciones que romper. Desde una edad temprana, hasta los trece aos, haba odo los sermones de slo dos predicadores. Fue durante una de estas reuniones que se convirti. Parham crea que en el corazn de la persona convertida deba producirse un profundo arrepentimiento, pero se senta vaco de tal experiencia emocional. Por eso, despus de la reunin en la que fue salvo, mientras regresaba a su casa, comenz a cuestionar su conversin. Estaba tan cargado y su corazn tan apesadumbrado que no poda orar, as que comenz a tararear el himno "Voy hacia la cruz", y al llegar a la tercera estrofa, Parham recibi inmediatamente la seguridad de su conversin. Tiempo despus dira de esta experiencia: "Del cielo parti una luz superior al brillo del Sol, como un rayo que penetr mi ser y conmocion cada fibra en m".5 A partir de ese momento, nunca se apart del ancla de su salvacin.
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Despus de su dramtica conversin, Parham sirvi como obrero :- maestro en la escuela dominical. Tuvo su primera reunin pblica a la edad de quince aos, con notables resultados. Predic durante un tiempo, y luego entr al Southwestern College, de Kansas, a los die.:isis. Al comenzar la universidad, Parham tena toda la intencin de entrar al ministerio, pero notaba la falta de respeto y el disgusto con que e1mundo secular trataba a los ministros en general, y escuch histo-
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rias sobre la pobreza que acompaaba al ministerio. Desanimado por estas historias, se volvi con gran inters hacia otras profesiones. Pronto, neg su llamado y comenz a apartarse del Seor. Recordando sus traumticas enfermedades infantiles, supuso que la medicina sera una buena carrera, y comenz a estudiar para ser mdico. Pero constantemente lo atormentaba el recuerdo de su promesa de hacerse misionero, y pronto contrajo fiebre reumtica. Despus de sufrir durante meses el ardor de esta fiebre, cuando estaba en cama, un mdico Jo atendi y declar que estaba prximo a morir. Pero los meses que pas postrado le haban hecho recordar las palabras que alguna vez resonaran en sus odos: "Vas a predicar? VAS A PREDICAR?" Una vez ms se senta urgido a responder a este llamado, pero no deseaba vivir en la pobreza que aparentemente era inevitable para los ministros de esa poca. Entonces clam a Dios:
"Si me dejas ir a algn lugar donde no tenga que estar pidiendo dinero o rogar para ganarme la vida, predicar" .
Estaba tan sedado con morfina que no poda pensar ms palabras para orar, y comenz a recitar el Padrenuestro. Cuando lleg a las palabras "...hgase tu voluntad, as en la tierra como en el cielo", su mente se aclar y pudo entrever la majestad de Dios. Tuvo un atisbo de cmo la voluntad de Dios se manifestaba en cada tomo de la creacin y comprendi que la voluntad de Dios era sanar. Entonces clam al Seor, orando: "Si tu voluntad se hace en m, ser sano". Al pronunciar esta oracin, cada articulacin de su cuerpo se afloj y cada rgano fue sano. Slo sus tobillos continuaron siendo dbiles. Pero sus pulmones estaban limpios y su cuerpo se recuper. Muy poco despus de su recuperacin, lo invitaron a predicar en una reunin evangelstica. Entonces renov su promesa a Dios, y prometi dejar la universidad y entrar al ministerio si Dios sanaba sus tobillos. Parham se arrastr debajo de un rbol y comenz a orar. Dios inmediatamente envi una "poderosa corriente elctrica" a sus tobillos, y de esa manera los san. 6
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Parham realiz su primera reunin evangelstica a la edad de dieciocho aos. en el saln de la Escuela Pleasant Valley, cerca de Tonganoxie. Kansas. No perteneca a la comunidad campesina cuando pidi permiso para realizar una campaa en su escuela, as que cuando ellos se lo otorgaron, subi a una colina, extendi su mano sobre el valle y or para que toda esa comunidad fuera ganada para Dios. 7 La primera noche, la asistencia fue buena, pero la mayora de la gente no estaba acostumbrada a una participacin activa. Parham recibi pocas respuestas al principio. pero antes que terminara la noche, hubo muchas conversiones. Los Thistlewaite asistieron a esta reunin y escribieron a su hija Sarah comentndole sobre ella. Esta haba crecido en esa comunidad y ahora estaba en la ciudad de Kansas, estudiando. Cuando regres a su casa. las reuniones haban terminado, pero la comunidad haba arreglado que Parham regresara al domingo siguiente. En la reunin, la refinada Sarah Thistlewaite se sorprendi con lo que vea. Parham era muy diferente de los predicadores cultos y ricos a los que estaban acostumbrados en la ciudad de Kansas. Y cuando tomaba el plpito, no tena el sermn escrito como los predicadores que ella haba visto. En realidad, Parham jams escriba lo que iba a decir. Confiaba en que el Espritu Santo lo inspirara. Al escuchar predicar al joven evangelista, Sarah comprendi su falta de devocin a la fe. Saba que estaba siguiendo a Cristo "de lejos", y tom la decisin de consagrarse totalmente al Seor. Tambin comenz a cultivar una amistad con Charles y pronto, lo que comenz como un simple inters se convirti en una unin llena de propsito y destino.
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Cuando Parham tena diecinueve aos de edad, lo invitaron a pastorear la iglesia metodista de Eudora, Kansas. Lo hizo fielmente, al tiempo que pastoreaba en Linwood los domingos por la tarde. Sarah y su familia asistan regularmente a los cultos. La congregacin comenz a crecer cada vez ms y tuvieron que construir un nuevo edificio para acomodar a toda la gente. Los lderes de la denominacin vean en Parham a un joven con gran futuro, y le hubieran dado cualquier pastorado o asignacin si l se hubiera
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sometido a su autoridad. Pero las cosas no andaban del todo bien entre Parham y la denominacin metodista. Charles haba prometido seguir la gua del Espritu Santo, a pesar de lo que los hombres le pidieran hacer. Al aconsejar a los recin convertidos, los exhortaba a buscar cualquier iglesia donde congregarse, aunque no fuera metodista. l les explicaba que para entrar al cielo no era necesario pertenecer a una denominacin determinada, y que las denominaciones pasaban ms tiempo predicando sobre su iglesia en particular que sobre Jesucristo y su pacto. Esto le caus muchos conflictos dentro de su denominacin. Hablando sobre estos conflictos, escribi:
"Al alcanzar los confines del pastorado, y sentir la estrechez de la mentalidad sectaria, muchas veces tuve conflictos con las autoridades superiores, que eventualmente resultaron en una ruptura total; y as dej el denominacionalismo para siempre, aunque sufra una amarga persecucin por parte de la iglesia... Oh, la estrechez de muchos que se llaman hijos de Dios! "8
Los padres de Parham se sintieron realmente decepcionados por su hijo, ya que apoyaban totalmente a la iglesia. Por eso, al renunciar, Charles busc apoyo en el hogar de unos amigos, que lo aceptaron como a su propio hijo. Comenz a orar pidiendo direccin del Seor. Muchas falsas acusaciones haban sido levantadas contra l. y le preocupaba que la persecucin que se avecinaba arruinara definitivamente su obra. Entonces, un da, mientras se encontraba sumido en la oracin, escuch estas palabras: "Yo me despoj a m mismo". Inmediatamente se sinti fortalecido y animado. Mientras el Espritu Santo continuaba dndole Palabra. marc su
Muchas falsas acusaciones haban sido levantadas contra l, y le preocupaba que la persecucin que se avecinaba arruinara definitivamente su obra. Entonces, un da, mientras se encontraba sumido en la oracin, escuch estas palabras: "Yo me despoj a m mismo".
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Charles F Parham - "El padre de Pentecosts"
rumbo. Entrara al campo evangelstico, sin asociarse con denominacin alguna. Realizara sus reuniones en escuelas, salones, iglesias, tabernculos, en todo lugar que pudiera, y creera que el Espritu Santo se manifestara con gran poder. Mientras llevaba a cabo una campaa en el oeste de Kansas, escribi a Sarah Thistlewaite para proponerle matrimonio, advirtindole que su vida estaba totalmente dedicada a Dios y que su futuro era incierto, pero si ella poda confiar en Dios en cuanto a l, deberan casarse. Charles y Sarah se casaron seis meses despus, el 31 de diciembre de 1896, en casa del abuelo de Sarah.
c RfiH fi TI MISMO
La joven pareja comenz a viajar, y todos los reciban con gran aprobacin. En septiembre de 1897 naci su primer hijo, Claude. Pero el gozo de este suceso dur poco, ya que Charles cay enfermo con una afeccin cardaca. Tomaba ms y ms medicinas, pero cada vez estaba ms dbil. Entonces, repentinamente, el pequeo Claude fue atacado por una fiebre muy alta. Los Parham caminaron de un lado a otro de la casa orando por el nio, pero sin resultado. El mdico no poda diagnosticar la causa de la fiebre de Claude, y por 10 tanto, no tena cura para ella. Parham fue llamado a orar por otro hombre que estaba enfermo, y sali a verlo, aunque l mismo se senta dbil. Mientras oraba por este hombre, el texto: "Mdico, crate a ti mismo" explot en su interior y mientras oraba, el poder de Dios toc a Parham, y fue sanado instantneamente. Parham se apresur a regresar a su casa despus de este incidente, y cont a Sarah lo que haba sucedido. Luego or por su beb, y arroj todas sus medicinas, prometiendo que jams volvera a confiar en nada que no fuera la Palabra de Dios. La fiebre abandon el cuerpo de Claude, y el nio continu creciendo sano. Quisiera aclarar algo aqu. El ministerio de Parham fue controvertido para quienes lo malentendieron. l vivi en una poca en que los mdicos, en general, se oponan al evangelio. Fue la fe personal de Parham la que lo inspir a desechar sus medicinas. l crea que confiar totalmente en la medicina era negar la sangre de Jesucristo y el precio que Cristo pag en la cruz. Cuando se produce una revelacin certera, la misma es invencible y siempre tendr xito. La profunda
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revelacin de Parham se transfiri a su familia y en su hogar se prohibieron las medicinas. Pero en los casos de otras personas, l dejaba que ellas fueran quienes tomaran la decisin final en cuanto al uso de medicinas. Siempre habr quienes sigan la inspiracin de otro, sin tener ninguna revelacin para si mismos. Debido a esto vemos a sectores enteros del cuerpo de Cristo negarse a utilizar medicinas y llamar "pecadores" a quienes lo hacen. Parham nunca ense esto, por 10 cual sera un enor culparlo, como tantos lo han hecho, por los enores que algunos creyentes han cometido en relacin con la sanidad divina.
"YIDft O MUERTE"
No mucho despus que Parham y su hijo fueron sanados, el evangelista recibi una terrible noticia. En una semana, dos de sus amigos ms cercanos haban muerto. Consumido por la pena, coni a visitar sus tumbas. Fue un da que marc el resto de su ministerio:
"All, arrodillado entre las tumbas de mis dos amados amigos, que podran haber vivido si yo les hubiera hablado del poder de Cristo para sanar, hice el voto de que sera para m cuestin de vida o muerte predicar este evangelio de la sanidad".9
Parham se mud con su familia a Ottawa. Kansas. donde tuvo su primera reunin de sanidad divina. Durante esta reunin proclam valientemente las verdades de la Palabra de Dios. Una mujer que sufra de hidropesa y a la cual haban dado tres das de vida, fue instantneamente sanada. Una joven invlida, ciega y consumida, sinti que su pecho se abra como si 10 partieran en dos, y fue completamente sanada. Dios tambin restaur su vista en forma inmediata, y la mujer pas el resto de su vida ganndose la vida como costurera. Las verdades de la sanidad divina eran raramente predicadas en la iglesia de esa poca. DO\vie y Etter tenan gran Las verdades de la xito, pero estas verdades eran virtualsanidad divina eran mente desconocidas en esta regin del raramente predicadas en pas. Aunque no se podan negar los rela iglesia de esa poca. sultados. muchos decan que el poder que se manifestaba a travs de Parham
era del diablo. Las acusaciones hicieron que se encerrara para estudiar ms en profundidad la verdad. Mientras oraba y estudiaba las Escrituras. descubri que dondequiera que mirara, en la Biblia se hablaba de sanidad. Entonces comprendi que la sanidad, as como la salvacin. se produca a travs de la obra expiatoria de la sangre de Jess: y a partir de ese momento, la persecucin y las calumnias lo siguieron a todas partes. Entonces se le ocurri una idea revolucionaria: l proveera un hogar de refugio para quienes buscaban la sanidad. Parham estaba lleno de gozo!
un HOCiftR DE ff "con TODO"

El Da de Accin de Gracias, en noviembre de 1898, naci una hija en el hogar de los Parham. Sus padres la llamaron Esther Marie. No mucho despus. Charles abri su hogar "de sanidad divina" en Topeka, Kansas. al cual l y Sarah llamaron "Bethel". El propsito dellugar era proveer una atmsfera hogarea a quienes confiaban en Dios para su sanidad. La planta baja tena una capilla, un cuarto de lectura y una imprenta. El primer piso tena catorce cuartos con grandes ventanas. Los Parham mantenan las ventanas llenas de flores frescas, creando una atmsfera pacfica y bella en el hogar. En la capilla haba cultos todos los das, y la Palabra de Dios se enseaba con poder. Se oraba en forma individuaL varias veces, de da y de noche. Bethel tambin ofreca clases especiales a ministros y evangelistas, para prepararlos para el ministerio. Este lugar de refugio tambin serva para encontrar hogares cristianos a los hurfanos, y trabajos para los desempleados. Una persona que se aloj en Bethel escribi: "Quin podra pensar en un nombre ms dulce que 'Bethel'? Ciertamente es la casa de Dios. Todo se mueve en amor y armona. Al entrar a los cuartos uno siente la influencia divina que est generosamente esparcida por aqu... Es un hogar de fe, con todo". 10 En sus comienzos, el boletn quincenal publicado por Parham, llamado The Apostolic Faith (La fe apostlica), tena un precio de suscripcin. Pero Parham cambi rpidamente esto, pidiendo a sus lectores que leyeran Isaas 55: 1 y luego ofrendaran segn como sin-

tieran del Seor. El boletn publicaba maravillosos testimonios de sanidades y muchos de los sermones con los que se enseaba en Bethel. Parham siempre crey que Dios proveera para el sostn econmico de Bethel. Cierta vez, despus de un da de duro ministerio, comprendi que deba pagar la renta al da siguiente y no tena el dinero necesario. Cansado, mir al cielo y dijo al Seor que l tena que descansar, y que saba que Dios no le fallara. A la maana siguiente, un hombre apareci en Bethel, diciendo: "Repentinamente despert pensando en usted y en su obra; y no pude dormir hasta que promet traerle esto". Era la suma exacta de lo que deban pagar de renta. Otra vez, Parham slo tena parte del dinero necesario para pagar una boleta que haba vencido. As que fue hacia el banco para pagar lo que tena, y mientras iba hacia all, pas un conocido que le prest algo de dinero. Cuando Parham lleg al banco, descubri que este dinero era la suma exacta que necesitaba para pagar por completo la deuda. II Hay muchas ms increbles historias de provisin econmica para el ministerio de Parham. La familia fue bendecida con otro hijo en marzo de 1900. Lo llamaron Charles, como su padre. Ahora la familia pareca haber crecido demasiado para el Hogar Bethel, as que construyeron una casa pastoral. As como creca su familia, tambin creca el hambre espiritual de Parham, que sinti que debera dejar Bethel y visitar diferentes ministerios. Dej dos ministros de la Santidad a cargo y sali a visitar los ministerios de varios hombres de Dios en Chicago, Nueva York y Maine. Cuando regres, estaba refrescado y renovado, con un anhelo de Dios an mayor.
"Regres a casa totalmente convencido de que aunque muchos haban obtenido una experiencia real en la santificacin y la uncin que permanece, an quedaba un gran derramamiento de poder para los cristianos que cerraran esta era 11,12
Estas palabras contenan las semillas de las verdades que luego Parham develara.
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Debido a su tremendo xito en Bethel, muchos comenzaron a in-
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sistir para que Parham abriera un instituto bblico. As que nuevamente se recluy en ayuno y oracin. En octubre de 1900, obtuvo una hermosa estructura en Topeka, Kansas, con el fin de comenzar all un instituto bblico, y la llam "Stone 's Folly ". El estilo del edificio iba a ser el de un castillo ingls. Pero el constructor se qued sin dinero antes de completar el estilo de la estructura. La escalera que una a la planta baja con el primer piso estaba hecha de finas maderas de cedro, madera de cerezo, arce y pino. El segundo piso se termin con madera comn pintada. El exterior del edificio estaba recubierto de ladrillos rojos y piedra blanca, El exterior del edificio con una escalera caracol que llevaba a un estaba recubierto de observatorio. Otra puerta llevaba desde ladrillos rojos y piedra all a un pequeo cuarto llamado "torre blanca, con una escalera de oracin". Los alumnos se turnaban para orar durante tres horas por da en caracol que llevaba a un observatorio. Otra puerta esa pequea torre. llevaba desde all a un Cuando se dedic el edificio, un hombre mir hacia fuera desde la torre pequeo cuarto llamado de oracin y vio una visin por sobre "torre de oracin 11. Los Stone's Folly: "un vasto lago de agua alumnos se turnaban fresca a punto de rebosar, que contena para orar durante tres agua suficiente para satisfacer toda sed" .13 horas por da en esa Esta visin sera luego confirmada como pequea torre. una seal de lo que estaba por venir. El instituto bblico de Parham estaba abierto a todo ministro y creyente en Cristo que estuviera dispuesto a "dejarlo todo". Eran personas dispuestas a estudiar la Palabra en profundidad y creer que Dios proveera para sus necesidades personales. La fe del alumno era el nico costo de la enseanza; todos deban creer que Dios proveelia para sus necesidades. Ese diciembre se tomaron exmenes sobre los temas de arrepentimiento, conversin, consagracin, santificacin, sanidad y la segunda venida de Cristo. Cuando se incluy el Libro de los Hechos para el estudio de estos temas, Parham dio a sus alumnos un trabajo prctico de naturaleza histrica. Ellos deban estudiar las evidencias bblicas del bautismo en el Espritu Santo e informar sobre lo que hubieran descubierto tres das despus. Despus de asignarles esta tarea, fue a
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conducir una reunin en la ciudad de Kansas. Luego regres para la vigilia anual de oracin en su escuela.
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La maana en que se deban entregar los informes. Parham escuch cuarenta informes, y lo que escuch lo dej perplejo. Aunque ~e haban producido diferentes manifestaciones del Espitu durante el derramamiento de Pentecosts. en el Libro de los Hechos. cada uno de los estudiantes haba llegado a la misma conclusin general: i Todos los que haban sido bautizado,; con el Espritu Santo hablaban en otras lenguas! Ahora haba gran entusiasmo y un nuevo inters sobre el Libro de los Hechos en el instituto. Entre las setenta y cinco personas reunidas para el culto de vigilia, la atmsfera estaba llena de expectativa. La reunin pareca haber sido cubierta con un manto de frescura. Entonces, una alumna, Agnes Ozman. se acerc a Parham ) le pidi que le impusiera las manos para que ella recibiera el bautismo del Espritu Santo. La joven crea que haba sido llamada al campo misio-
Charles F Parham - "El padre de Pentecosts" nero. y deseaba estar equipada con poder espiritual. Al principio Parham vacil. y le dijo que l mismo no hablaba en otras lenguas. Pero ella insisti, y Charles, humildemente, le impuso las manos sobre su cabeza. Ms tarde. l relatara este incidente con las siguientes palabras:
"Apenas haba yo repetido unas tres docenas de frases, cuando la gloria cay sobre ella, un halo pareci rodear su cabeza y su rostro, y comenz a hablar en idioma chino, y no pudo volver a hablar ingls hasta tres das despus" .1"
Ozman testific ms tarde que ya haba recibido algunas de estas mismas palabras mientras estaba en la torre de oracin. Pero cuando Parham le impuso las manos. el sobrenatural poder de Dios la inund por completo.
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Despus de ser testigos de este increble derramamiento del Espritu Santo. los estudiantes corrieron sus camas en el dormitorio del piso superior y lo convirtieron en un cuarto de oracin. Durante dos noches y tres das. todos esperaron en el Seor. En enero de 190 l. Parham predic en una iglesia en Topeka, relatando las maravillosas experiencias que estaban producindose en el instituto. y les dijo que crea que pronto l tambin hablara en otras lenguas. Esa noche. al regresar a su casa despus de la reunin, se encontr con uno de los estudiantes, que lo llev al cuarto de oracin. Una gran sorpresa se apoder de l al ver all a doce Estaban sentados, ministros de diferentes denominaciones. arrodillados o de pie, Estaban sentados. arrodillados o de pie, con las manos con las manos levantadas, y todos hablalevantadas, y todos ban en otras lenguas. Algunos temblaban hablaban en otras bajo el poder de Dios. Una anciana se lenguas. Algunos acerc. para relatarle que, momentos temblaban bajo el antes que l entrara al cuarto, Jllenguas poder de Dios. de fuego" se haban posado sobre sus cabezas.
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Abrumado por lo que haba visto, Parham cay de rodillas detrs de una mesa, alabando a Dios. Entonces le pidi que le diera a l esa misma bendicin, y al hacerlo, escuch claramente el llamado de Dios a que se plantara firmemente en el mundo para revelar la verdad de este tremendo derramamiento dondequiera que fuera. Este visionario ministro tambin pudo ver las terribles persecuciones que conllevara su llamado. Pero calcul el costo y decidi obedecer, as como haba obedecido al proclamar la sanidad divina. Fue entonces que Charles Parham mismo fue lleno del Espritu Santo, y habl en otras lenguas.
"En ese mismo instante sent que algo se torca en mi garganta, y la gloria cay sobre m, y comenc a adorar a Dios en la lengua sueca, que luego se transform en otros idiomas y continu... " h
Pronto, la noticia de lo que Dios estaba haciendo en el instituto hizo que este se viera acosado por reporteros, profesores de idiomas e intrpretes del gobierno, que asistan a los cultos para luego hablar al mundo entero de este fenmeno increble. Haban llegado al consenso de que los estudiantes del instituto estaban hablando en los idiomas del mundo. Y los peridicos gritaban en sus titulares: "i Pentecosts! Pentecosts!" Los vendedores de peridicos anunciaban: "i Lea todo sobre el Pentecosts!" E121 de enero de 1901, Parham predic el primer sermn dedicado nicamente a la experiencia del bautismo del Espritu Santo con la evidencia de hablar en otras lenguas.
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Algunos dicen que "ha pasado el tiempo de las lenguas". Pero, amigo mo, cuando pase el tiempo de los milagros, cuando pase el tiempo de las seales y maravillas, cuando pase el tiempo de las manifestaciones del Espritu Santo, entonces, pasar el tiempo de las lenguas. Mas no necesitaremos otras lenguas. Pero mientras estemos en la Tierra, estas cosas permanecern. El Libro de los Hechos contina siendo vivido en la vida de la iglesia actual. Lo nico que ha pasado es el tiempo de los sacrificios de corderos, porque Jess cumpli con el sistema del derramamiento de sangre y quit el velo que
separaba al hombre de Dios. Orar en otras lenguas ser el nacimiento de la voluntad de Dios en tu espritu. Ya no dependers de tu intelecto ni de la direccin de los dems. "Sabrs" por ti mismo cul es la voluntad del Padre para tu vida. Algunas veces. nuestra vida de oracin se ve limitada por nuestro idioma. y no siempre sabemos cmo orar por una situacin. La Palabra nos dice que "orar en el espritu", o en lenguas. nos permite orar la voluntad perfecta de Dios en toda situacin. porque orar en lenguas nos lleva al mbito del Espritu. Puedes ir al cielo sin haber sido bautizado en el Espritu Santo. pero no es lo mejor que Das desea para t. Hay varas diferentes operaciones de las lenguas que se mencionan en la Biblia. Primero. las lenguas pueden manifestarse en un idioma sobrenatural que personas de otras nacionalidades pueden comprender (ver Hechos 2:8-11). Segundo. el don de lenguas puede ser ejercido por una persona en una reunin pblica y seguido de la interpretacin de ese idioma. lo cual edifica a quienes estn all reunidos (ver 1 Corintios 14:27-28). Y est el idioma de lenguas de oracin. que edfica y fortalece la fe. Finalmente, orar en el espritu da osada. fortaleza. direccin y gua a la vida de un creyente. Orar en lenguas es tambin una de las formas ms poderosas de intercesin (ver 1 Corintios 14:4: Judas 20: Romanos 8:26-27; Efesios 6: 18). Si no has experimentado el bautismo en el Espritu Santo con la evidencia de hablar en otras lenguas. pide fervientemente a Dios que te lo d. Hablar en otras lenguas no es slo "para algunos". Es para todos. como la salvacin. Cuando decidas entrar en esta medida de la plenitud de Dios. tu vida nunca volver a ser la misma.
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En esta etapa de la vida de Parham. haba una "gloria refinada" y paz en su hogar tal como nunca la hubo antes. Parham iba por toda la regin, pre"Soy sanado de mi dicando las verdades del bautismo en el incredulidad; he odo Espritu con maravillosas demostracioen mi propia lengua el nes. Cierta vez. en un culto. comenz a Salmo 23 que aprend hablar en otras lenguas. y cuando termisentado en las rodillas n, un hombre de la congregacin se pude mi madre". so de pie y dijo: "Soy sanado de mi incredulidad: he odo en mi propia lengua el

Salmo 23 que aprend sentado en las rodillas de mi madre" .16 Este fue slo uno de los incontables testimonios del don de otras lenguas en el ministerio de Parham. Pronto, cientos y cientos de personas comenzaron a recibir esta manifestacin. Pero junto con este poderoso derramamiento se produjo una calumniosa persecucin por parte de quienes lo despreciaban. Entonces la tragedia golpe el hogar de Parham nuevamente. Su hijo ms pequeo, Charles, muri el 16 de marzo de 1901. La familia se sinti agobiada por la pena. Su dolor se profundiz an ms cuando quienes los atacaban los acusaron de contribuir a la muerte de su hijo. Y muchos que amaban a la familia, pero no crean en la sanidad divina, hicieron crecer su tristeza al aconsejarles que olvidaran sus creencias en esa rea. Pero en toda esta prueba, los Parham mostraron una tremenda fortaleza de carcter al decidir que mantendran sus corazones sensibles al Seor y ganaran esta prueba de fe. Por lo tanto, Parham continu predicando con mayor fervor an, el milagroso evangelio de Cristo por todo el mundo. En el otoo de 1901, el instituto bblico en Topeka fue vendido sin que Parham lo supiera, para ser dedicado a usos seculares. Parham advirti a los compradores que si lo destinaban a un uso secular, el edificio sera destruido. Ellos ignoraron su advertencia proftica, pero a fines de diciembre Parham recibi la noticia de que el edificio haba sido totalmente destruido por un incendio. Despus que se vendi Stone's Folly, los Parham alquilaron una pequea casa en la ciudad de Kansas. Fue entonces que l comenz a predicar en reuniones en toda la regin. Cientos de personas de todas las denominaciones recibieron el bautismo del Espritu Santo y la sanidad divina. Como sucede con cada evangelista pionero en un avivamiento, era amado u odiado con igual intensidad por la gente, pero su personalidad vital y su corazn clido eran reconocidos por todos. Un peridico de Kansas escribi: "Digamos lo que dijremos sobre l, ha atrado ms atencin hacia la religin que cualquier otro profesional de la religin en aos". o En 1901 Parham public su primer libro, A Voice Crying in the Wilderness (Una voz que clama en el desierto). El libro estaba lleno de sermones sobre la salvacin, la sanidad y la santificacin. Muchos ministros de todo el mundo lo estudiaron y lo utilizaron como libro de texto para ensear.
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Los Parham tuvieron otro hijo, llamado Philip Arlington, en junio de 1902. Para entonces. Charles se haba convertido en el padre del despertar pentecostal, y cuidaba constantemente a sus hijos espirituales para ayudarlos a crecer en la verdad. Tuvo su primer enfrentamiento con el fanatismo en 1903, cuando predic en una iglesia donde se produjeron manifestaciones carnales, fuera de orden. La experiencia agreg una nueva dimensin a sus enseanzas. Aunque jams se permiti ser llamado lder del movimiento pentecostal, Parham se senta personalmente responsable de controlar que el bautismo del Espritu Santo se manifestara segn la Palabra. Por eso se dedic a estudiar la personalidad del Espritu Santo, Yhablaba decididamente en contra de cualquier cosa que se opusiera a lo que haba aprendido. Quiz fue esta pasin personal la que lo motiv a criticar las manifestaciones de Azusa en aos posteriores.
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En el otoo de 1903, los Parham se mudaron a Galena, Kansas, y levantaron una gran carpa. La misma tena capacidad para dos mil personas. pero aun as era pequea para acomodar a todos los que se acercaban. Por eso, tan pronto como lleg el invierno, consiguieron un edificio. Pero an entonces, deban dejar las puertas abiertas durante los cultos. para que quienes quedaban afuera pudieran paIticipar. Multitudes de personas provenientes de otras ciudades se agolpaban en Galena cuando se producan las fuertes manifestaciones del Espritu, y cientos eran milagrosamente sanados y reciban la salvacin. En esa poca, se entregaban tarjetas a quienes venan en busca de sanidad. El procedimiento comn era escribir nmeros en esas tarjetas y entregarlas a quienes deseaban oracin. Luego, durante el culto, se llamaba al azar diversos nmeros Yse oraba por quienes tenan las tarjetas con esos nmeros. Con esta prctica, todos tenan las mismas oportunidades. Pero Parham aboli esa costumbre y decidi orar por todos los que vinieran, sin importar el tiempo que eso insumiera. Dos peridicos, el Joplin Herald y el Cincinnati Inquirer, declararon que las "Muchos... vinieron reuniones de Parham en Galena eran la a burlarse, pero se mayor demostracin de poder y milaquedaron para orar". gros desde el tiempo de los apstoles, y escribieron "Muchos... vinieron a bur-
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larse, pero se quedaron para orar". 18 El 16 de marzo de 1904 naci Wilfred Charles en el hogar de los Parham. Un mes despus, se mudaron a Baxter Springs, Kansas, y Charles continu realizando tremendas reuniones en todo el estado. Parham siempre adverta a la gente que no lo llamara "sanador", recordndoles que l no tena ms poder para sanar que para salvar. Un observador dijo: "El hermano Parham predic la Santa Palabra de Dios en forma directa; como si fuera en trozos grandes, puros y suficientemente duros como para hacer caer las escamas de nuestros ojoS".19 Las reuniones eran siempre muy interesantes. Era sabido que l senta un gran amor por la Tierra Santa, y siempre implementaba sus creencias en sus enseanzas. As que adems de los muchos milagros. generalmente expona una gran variedad de vestimentas de la Tierra Santa que haba coleccionado. Los peridicos siempre destacaban este aspecto de su ministerio en forma favorable.
AlulIlnos del instituto bfblico Stone'~ F oUy, 1905
Equipo de la cruzada de Houston, Texas, 1905
En 1905, Parham viaj a Orchard, Texas, en respuesta a la invitacin de algunos creyentes que haban asistido a sus reuniones en Kansas y haban orado fervientemente para que l fuera a su regin. Yrientras ministraba, hubo tal derramamiento del Espritu, que esto inspir a Parham para realizar sus "Das de campaa". Estos eran series de reuniones que se planeaban y realizaban estratgicamente en diferentes lugares de los Estados Unidos. Cuando regres a Kansas, muchos obreros se ofrecieron voluntariamente para ayudar en las reumanes.
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El primer "Da de campaa" se realiz en Houston, Texas. Parham \ veinticinco obreros realizaron esta campaa en un lugar llamado Bryn Hall, donde se los haba promocionado como no pertenecientes a denominacin alguna, y se haba invitado a cualquiera que deseara experimentar ms del poder de Dios, a asistir. Los peridicos disfrutaron con la novedad de la exposicin de trajes de Tierra Santa que traa Parham, y comentaron en forma decididamente favorable todos

los milagros que se producan. Despus de estas reuniones, Parham y su grupo realizaban grandes desfiles, marchando por las calles de Houston con sus trajes de Tierra Santa. Los desfiles ayudaban a despertar el inters de muchos que asistieron a los cultos vespertinos. Cuando se terminaron los "Das de campaa", el grupo regres a Kansas, gozndose grandemente en el Seor. Debido a la alta demanda de la gente, el grupo regres una vez ms a Houston, pero esta vez debieron enfrentarse con una fuerte persecucin. Varios de los colaboradores de Parham fueron envenenados durante una reunin, y enfermaron seriamente, con terribles dolores. Pero Parham or por cada uno de ellos inmediatamente, y se recuperaron por completo. Tambin hubo varios ataques en contra de la vida de Parham, pero siempre escap. Cierta vez, despus de tomar un sorbo de agua mientras estaba en la plataforma, se dobl sobre s mismo, presa de un dolor insoportable. Pero comenz a orar y el dolor se fue inmediatamente. Luego, cuando el agua de ese vaso fue examinada qumicamente, se descubri que contena suficiente veneno como para matar a una docena de hombres. 20 Sin dejarse amilanar por las persecuciones, Parham anunci que abrira un nuevo instituto bblico en Houston, y mud su sede all en el invierno de 1905. El instituto se sostena de igual manera que el de Topeka, por medio de ofrendas voluntarias. Los estudiantes no deban pagar cuota alguna, y cada uno deba creer que Dios proveera lo necesario. Se deca que en el instituto reinaba un orden militar y que cada persona comprenda cmo trabajar en armona. 21 Los "institutos" de Parham nunca pretendieron ser seminarios teolgicos. Eran centros de capacitacin donde se enseaba las verdades Los "institutos" de de Dios en la forma ms prctica poParham nunca sible, con la oracin como ingrediente clave. Muchos ministros sapretendieron ser lieron de esos institutos para servir seminarios teolgicos. en diferentes lugares del mundo. En Houston. Parham conoci a William J. Seymour. Hasta este momento. las leyes Jim Crow impedan que blancos y negros asistieran juntos a la escuela. Y las reunio-
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nes de Parham eran segregadas. pero nicamente porque no haba negros que quisieran asistir al instituto... esto es, hasta que apareci Seymour. Su humildad y su hambre de la Palabra conmovieron de tal manera a Parham que decidi ignorar las reglas racistas de su poca. Seymour obtuvo un lugar en el instituto, donde experiment las verdades revolucionarias del bautismo del Espritu Santo. William Seymour se convertira luego en el lder de la obra misionera de la calle Azusa. en Los ngeles. California. Despus que su histrico instituto bblico en Houston se cerr, Parham se mud nuevamente a Kansas con su familia, y elIde junio de 1906 naci Robert. su ltimo hijo. Continuaba realizando reuniones en todo el pas y era muy solicitado. En este tiempo recibi cartas de Seymour, pidindole que fuera a la obra misionera de Azusa. en Los ngeles. Se dice que Seymour le escribi "urgentes cartas pidindole ayuda, ya que manifestaciones espiritistas. fuerzas hipnticas y contorsiones carnales... se haban desatado en las reuniones. l deseaba que el seor Parham acudiera rpidamente y le ayudara a discernir entre 10 real y 10 falso".22 A pesar de estos ruegos. Parham sinti que el Seor lo impulsaba a realizar una campaa en la ciudad de Sin, en I11inois.
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Cuando Parham lleg a Sin. encontr a la comunidad muy angustiada. Dowie haba sido desacreditado en su ministerio all, y otros estaban tomando control de la ciudad. Haba una gran opresin sobre la ciudad. dado que personas de todas las naciones y de toda condicin haba invertido su futuro en las manos de Dowie. Desanimada y quebrantada, esa gente haba perdido toda esperanza. Parham vio esto como una maravillosa oportunidad para traer el bautismo del Espritu Santo a Sin. No se le ocurra mayor bendicin o gozo que presentar la plenitud del Espritu Santo a estas personas. Cuando lleg, se encontr con una fuerte oposicin, y no pudo conseguir un edificio donde llevar a cabo las reuniones. Todas las puertas de oportunidades parecan cerrarse. Pero finalmente, ante la invitacin del administrador de un hotel, pudo preparar una reunin en un saln privado. A la noche siguiente, la gente llenaba dos salones y el pasillo, y el nmero de asistentes sigui creciendo. Pronto comenz a realizar reuniones en los mejores hogares de la
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ciudad. Uno de estos hogares fue el del gran evangelista y escritor, F. F. Bosworth. El hogar de Bosworth literalmente se convirti en un saln de reuniones durante la estada de Parham. Cada noche, diriga cinco reuniones en cinco hogares; todas comenzaban a las 19:00. Cuando sus colaboradores llegaban, l iba predicando de reunin en reunin, conduciendo rpidamente para asegurarse de llegar a todas. De esta manera, cientos de ministros y evangelistas salieron de Sin llenos del poder del Espritu para predicar la Palabra de Dios con seales. Aunque Sin era una comunidad cristiana, pareca que la persecucin en contra de Parham all era la ms terrible. Los peridicos aprovecharon la noticia, publicando que "el profeta Parham" haba tomado la tierra de "el profeta Dowie".2' Dowie mismo sali al ruedo a criticar el mensaje y las acciones de Parham. El nuevo Sobreveedor de Sin, Wilbur Voliva, estaba ansioso porque Parham abandonara la ciudad. Voliva le escribi preguntndole cunto tiempo pensaba quedarse en Sion. ste replic: "Tanto como el Seor desee que me quede" .24 En octubre de 1906, Parham sinti que Dios lo hberaba de su tarea en Sin y se apresur a ir a Los ngeles para responder al llamado de Seymour.
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Parham haba escuchado que Seymour haba ido a Los ngeles con un espritu humilde. Quienes eran de Texas y se haban mudado a Los ngeles con Seymour estaban impresionados por su capacidad. Era claro que Dios estaba haciendo una obra maravillosa en su vida, pero tambin era claro que Satans estaba tratando de "hacerla pedazos" .25 Dado que Seymour haba estudiado en el instituto de Parham, este se senta responsable por lo que estaba sucediendo. Las experiencias de Parham en Azusa le hicieron comprender mejor lo que era el fanatismo. Segn l, haba muchas experiencias genuinas de personas que haban recibido el verdadero bautismo, pero tambin haba muchas falsas manifestaciones. Parham predic dos o tres cultos en Azusa, pero no pudo convencer a Seymour de que cambiara su forma de actuar. La puerta de la obra misionera se cerr para que l no pudiera regresar. Pero en lugar de salir de Los nge-
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les, Parham alquil un edificio grande y realiz all grandes cultos que ministraban liberacin de espritus malignos a quienes haban asistido previamente a las reuniones. Charles, que consideraba que el conflicto de Seymour era producto del orgullo espiritual, escribi sobre esto en su boletn, observando que el fanatismo siempre produce un espritu que no se presta a la enseanza. Quienes estn bajo la influencia de estos espritus, explicaba Parham...
"...se sienten exaltados, pensando que tienen una experiencia ms importante que la de cualquier otra persona, y que no necesitan instruccin ni consejo... lo cual los coloca fuera del alcance de aquellos que podran ayudarlos" .
y terminaba su "exposicin" en el boletn, diciendo:
"...aunque muchas formas de fanatismo se han infiltrado, creo que todo verdadero hijo de Dios saldr de esta niebla y estas sombras ms fuerte y mejor equipado contra todos los extremos que pueden presentarse en cualquier momento en reuniones de esta clase" .26
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Parham regres a Sin, proveniente de Los ngeles, en diciembre de 1906, y al no poder conseguir un edificio, levant una gran carpa en un terreno vaco. Las reuniones contaban con una asistencia de aproximadamente dos mil personas. En la vspera de Ao Nuevo, predic durante dos horas sobre el bautismo del Espritu Santo, y produjo tal entusiasmo que varios hombres se acercaron a l con la idea de formar un "movimiento" y una gran iglesia. Parham se opuso a la idea, y les dijo que l no estaba all para obtener ninguna ganancia personal, sino para traer la paz de Dios que reemplazara la opresin que haba sobre la ciudad. Parham crea que los Estados Unidos ya tenan suficientes iglesias, y dijo que lo que Sin necesitaba era ms espiritualidad en las iglesias que ya tena. Senta que si su mensaje tena valor, la gente lo apoyara sin necesi-
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dad de una organizacin. Lo preocupaba que los grupos que giraban alrededor de la verdad del "bautismo del Espritu Santo" desarrollaran finalmente un objetivo secular y mundano. Despus de confrontar estos temas, Patham renunci oficialmente al puesto de "proyector" del Movimiento de Fe Apostlica. Muchas controversias sobre el liderazgo se haban producido ya en otros estados que adoptaran el movimiento. En su boletn, Parham escribi:
"Ahora que ellos [los seguidor~s de la Fe Apostlica] son generalmente aceptados, yo simplemente ocupo mi lugar entre mis hermanos para impulsar este evangelio del reino como testigo a todas las naciones" .'"
La posicin que Parham sostena le hizo ganar muchos nuevos enemigos en Sin, y cuando termin su serie de reuniones, se dirigi solo a Canad y Nueva Inglaterra para pr(:dicar. Su familia se qued en Sin y fue tremendamente atacada. Cada da los hijos de Parham eran perseguidos en la escuela. Muchas veces los nios regresaban a casa de la escuela Con lgrimas en los ojos. La familia crea que eran perseguidos principalmente porque se negaban a organizar un movimiento. Ms tarde, Charles escribira:
"Si difiero completamente de Sin con respecto a alguna de estas verdades, es slo en la misma manera en que los individuos de Sin difieren entre s" .2'
Pero un da, la seora Parham recibi una inquietante carta de un habitante de Sin que amenazaba a su esposo en forma escandalosa. Ella denunci la carta, diciendo que era Una mentira, pero la persecucin y la situacin se volvieron tan terribles que decidi llevar a sus hijos de regreso a Kansas.
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Aqu es donde llegamos a la ms grande controversia en la vida de Charles Parham. Es obvio que tena muchos enemigos en prominentes organizaciones cristianas, pero su prin<::ipal antagonista era Wilbur Voliva, el Sobreveedor General de Sin. Despus que Parham renunciara pblicamente como "proyector" del Movimiento de Fe Apost-
lica, circularon varios rumores en los crculos pentecostales, asegurando que ParParham tena muchos ham haba sido alTestado por inmorali- enemigos en prominentes dad sexual. El peridico Waukegan organizaciones Daily Sun sugiri que su repentina particristianas da de Sin se deba a "misteriosos hombres, de los que se deca que eran detectives, que estaban dispuestos a alTestarlo por algn cargo igualmente sospechoso". Luego el peridico admiti que esta informacin se haba basado en un rumor y que el departamento de polica de Sin no saba absolutamente nada sobre el incidente. 29 Pero el dao ya estaba hecho. En el verano de 1907, Parham estaba predicando en una ex obra misionera de Sin ubicada en San Antonio, cuando una historia que haba aparecido en San Antonio Light se convirti en noticia a nivel nacional. El titular deca: "Evangelista alTestado. C. F. Parham, principal evangelista en reuniones realizadas aqu, es llevado bajo custodia" .30 El artculo deca que Parham haba sido acusado de sodoma, que era un delito segn la ley de Texas, y que haba sido alTestado con su supuesto compaero, J. J. Jourdan, quien supuestamente haba sido liberado, al igual que l, despus de pagar mil dlares. Parham, enfurecido, se defendi inmediatamente. Contrat un abogado, C. A. Davis, y anunci que su antiguo nmesis, Wilbur Voliva, "haba urdido una elaborada trampa". Parham estaba seguro de que Voliva estaba furioso por una iglesia de la ciudad de Sin en la que Parham haba predicado cierta vez, y que haba pertenecido a Sin, pero luego se haba unido al Movimiento de la Fe Apostlica. Parham prometi limpiar su nombre e, indignado, se neg a dejar la ciudad. Pero su seora, habiendo ledo previamente los rumores en una carta en Sion, sali de Kansas con destino a San Antonio. El caso jams lleg a la corte y el nombre de Parham desapareci por completo de los titulares de los peridicos seculares tan pronto como apareciera. No se realiz nunca ninguna acusacin formal, y a la fecha, no hay registro alguno del incidente en el Tribunal del Condado de Bexar. 31 Pero los peridicos religiosos no fueron tan bondadosos con Parham como lo haban sido los seculares. Esta prensa pareca conseguir an ms detalles sobre la "relacin". Dos peridicos que se tomaron

libertades con la historia fueron el Burning Bush y el Zion Herald (el peridico oficial de la iglesia de Wilbur Voliva en Sin). Se deca que estos peridicos citaban informacin del San Antonio Light, junto con un relato de un testigo ocular de las supuestas acciones impropias de Parham, incluyendo una confesin escrita. Pero cuando se investig en profundidad, se descubri que los artculos "citados" en el Herald y el Bush nunca haban aparecido en el peridico de San Antonio. Tambin se supo que el escndalo haba sido publicado solamente en ciertas reas, y que las fuentes podan ser rastreadas hasta el Zion HeraId. Si el rumor recorri todo el pas, fue porque viaj a travs de "la via del Seor".32 Sin duda, parece que Voliva estaba aprovechando al mximo el escndalo, y "no dejaba piedra sin remover". Aunque nadie pudo sealar directamente a Voliva como instigador de las acusaciones, se saba que ya en otras ocasiones l haba esparcido rumores de inmoralidad en contra de sus principales rivales. Adems de Parham, Voliva haba lanzado varios ataques verbales sobre sus asociados en Sin, llamndolos "adlteros" e "inmorales". Los colaboradores de Parham intentaron iniciar acciones legales con las autoridades de los EE.UU. por "difamacin ilegal", pero estas se negaron a actuar.]3 La seora Parham crea que sus enemigos seguramente tenan gran fe en las creencias de Parham, ya que si esta clase de ataque hubiera ocurrido a una persona secular, sin duda se hubiera iniciado una accin legal. Pero Parham nunca discuti el tema en pblico. Lo dej a discrecin de sus seguidores, creyendo que quienes le eran fieles jams creeran las acusaciones. 34 En su cumpleaos nmero cuarenta, escribi:
"Creo que la mayor pena de mi vida es pensar que mis enemigos, al intentar destruirme, han arruinado y destruido tantas preciosas almas" .3)
Pero el dolor y la destruccin no marcan diferencia alguna para quienes se oponen al ministerio de Dios. Cuando Parham regres a predicar a Sin nueve aos despus, los seguidores de Voliva fabricaron psters y panfletos que mostraban una confesin de culpa del delito de sodoma, firmada. 36
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Durante los aos que siguieron al escndalo, Parham continu evangelizando en todo el pas. Muchos decan que sus sermones criticaban a los cristianos pentecostales; otros, que nunca pudo recuperarse de las acusaciones de Voliva. En 1913, en Wichita, una multitud armada de palos y tridentes quiso atacarlo. Pero un amigo lo rescat, envindolo por una ruta secreta, y la reunin continu como haba sido planeada. Cientos de personas se arrepintieron y muchos fueron sanados en Wichita, segn se dice. Aunque haba sido herido por aquellos que l pensaba que eran sus amigos, Parham jams dej de ir a las ciudades donde Dios lo llevaba. Has,ta regres, a Las, ngeles, 'j realiz una reunin tremenda en que miles de personas fueron salvas, bautizadas en el Espritu Santo, sanadas y liberadas. En el invierno de 1924, tuvo reuniones en Oregon y Washington. Fue en una de ellas que Gordon Lindsay recibi la salvacin. Lindsay luego llev a cabo una magnfica obra para Dios, estableciendo el instituto bblico intemacionalllamado Cristo para las Naciones, en DalIas, Texas. Finalmente, en 1927, el sueo de toda su vida se convirti en realidad para Charles F. Parham. Sus amigos reunieron los fondos suficientes como para que pudiera visitar Jerusaln. El viaje fue un gran gozo para l. Lo fascinaba caminar por Galilea, Samaria y Nazaret. All fue que encontr su pasaje favorito de las Escrituras, el Salmo 23. En Palestina, la realidad del Pastor y sus ovejas cobr vida para l, trayndole gran paz y consuelo. Cuando regres al puerto de Nueva York, en abril de 1928, llevaba consigo las diapositivas de la tierra que amaba. A partir de entonces, las reuniones de Parham consistieron en mostrar estas diapositivas que l llamaba "El Salmo 23".
"Pftl, Pftl, COMO un Ro"

Para agosto de 1928, Parham estaba cansado y desgastado, y dijo a sus amigos que su obra estaba prcticamente terminada. A uno de ellos, Parham le escribi diciendo:
"Estos das estoy viviendo al borde de la tierra de la gloria, y todo es tan real al otro lado de la cortina, que me siento terriblemente tentado a cruzarla ".
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"Estos das estoy viviendo al borde de la tierra de la gloria, y todo es tan real al otro lado de la cortina, que me siento terriblemente tentado a cruzarla" . r Despus de pasar la Navidad de 1929 con su familia. deba predicar y mostrar sus diapositivas de la Tierra Santa en Temple. Texas. Su familia estaba preocupada por este viaje. ya que su salud estaba algo deteriorada, pero l estaba decidido a ir. Varios das despus, la familia recibi la noticia de que se haba desplomado durante una reunin, mientras mostraba sus diapositivas de Tierra Santa. Se dice que mientras estaba en el suelo. recobr la conciencia y que slo deca que deseaba continuar con la proyeccin. La familia se dirigi a Temple para ver cmo estaba. Cuando llegaron, tomaron la decisin de cancelar las reuniones y regresar con Charles a Kansas en tren. Parham, debilitado por un problema cardaco a tal punto que apenas poda hablar. esper que su hijo Wilfred regresara de ministrar en California. Mientras lo esperaba. se neg a tomar medicamento alguno. diciendo que de hacerlo "ira en contra de sus creencias". Slo pidi a los dems que oraran. Su hijo ms joven, Robert. abandon su trabajo en una tienda para orar y ayunar en la casa donde su padre estaba. Despus de varios das, se acerc al lecho de Parham para decirle que l tambin "haba entregado su vida al llamado al ministerio". Profundamente gozoso al saber que dos de sus hijos continuaran la obra del evangelio. Charles recobr suficientes fuerzas como para decir: "Cuando me encuentre con mi Maestro cara a cara, no podr vanagloriarme de ninguna buena obra que haya hecho; pero podr decir que he sido fiel al meno saje que l me dio, y viv una vida pura y limpia" . Sarah dijo que nunca olvidara el rostro de su amado. al saber, "con un gozo y una mirada de pacfica satisfaccin, que su oracin de tantos aos haba sido respondida" .'~ Algunos oyeron a Charles Fax Parham decir en su ltimo da en la tierra: "Paz, paz, como un ro. En eso he estado pensando todo el da". Durante la noche, cant parte del himno "Hay poder en la sangre", y pidi a su familia que terminara de cantarlo para l. Cuan-
do terminaron, les pidi: "Cntenlo otra vez" ,39 Al da siguiente, el 29 de enero de 1929, a los sesenta y seis aos de edad, Charles F. Parham parti para estar con el Seor. A su funeral asistieron ms de dos mil quinientas personas, que visitaron su tumba cubierta de nieve fresca. Un coro de cincuenta personas ocup la plataforma, junto con varios ministros de diversas partes de la nacin. De todo el pas llegaron ofrendas que permitieron que la familia comprara un plpito de granito para la lpida de su tumba. En sta se inscribi lo siguiente: "Juan 15: 13", el ltimo pasaje de la Biblia que Parham ley en su ltima reunin en esta Tierra: "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos".
lOS VfRDftDfROS flflfS

Antes que Charles Parham muriera, su ministerio contribuy a ms de dos millones de conversiones. directa o indirectamente. Las multitudes que asistan a sus reuniones con frecuencia ascendan a ms de siete mil personas. Y aunque algunos hablaron en lenguas mucho antes de Topeka, Kansas, fue Parham el pionero de esta verdad de las lenguas como evidencia del bautismo del Espritu Santo. Su vida ejemplifica la dura realidad de la persecucin y el conflicto que siempre acompaan a los lderes de avivamientos enviados por Dios. Aunque varios hombres Aunque varios hombres trataron de destrataron de destruirlo, truirlo, no pudieron tocar el pilar de fortaleza que se levantaba en su espritu. no pudieron tocar el Las calumnias que lo acosaron jams pilar de fortaleza que se lograron que se apartara de su llamado. levantaba en su espritu. y cuando dej la Tierra, lo hizo porque lo deseaba. Aunque algunos no aceptan el ministerio de Parham debido a su apoyo al Klu Klux Klan, 41a mayora lo recuerda por su amor sacrificial y, principalmente, por su fidelidad. El mayor clamor de Dios es que seamos fieles a su plan. Y Charles Fax Parham no poda vivir otro plan que el que Dios haba marcado. La fidelidad siempre soporta el conflicto que aparece para desafiarla. Dios nos ha llamado a un rea de servicio. Sea que estemos en medio de las masas o ante los pocos que integran nuestra familia, noso-
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tras, como Charles Parham, tambin debemos probar nuestra fidelidad. Pero en nuestra generacin amante de la velocidad y de las cosas que "nos hacen sentir bien", la fidelidad aparentemente ha cedido espacio. Pero no importa a qu generacin hablemos, la Palabra de Dios es an la misma. 1 Corintios 4:2 dice que la fidelidad es un requisito para todos los creyentes. Creer en la Palabra de Dios, y confiar en que Dios cumplir las promesas que nos ha hecho, a pesar de los conflictos de la vida, nos har fieles. Cun maravilloso ser escuchar al Seor decir: "Bien, buen siervo y fiel...", en lugar de escucharlo decir simplemente: "Y bien ... ?" Te desafo hoya que consideres tu vida, evales el costo, y analices cul es tu posicin en el rea de la fidelidad. Te desafo a saber qu es 10 que crees, y a qu te opones, y permanecer fiel a esas convicciones. Demuestra "la vanguardia" de la verdad Te desafo hoya que a las naciones de la Tierra, y no permiconsideres tu vida, tas que se te considere uno ms de los evales el costo, y perseguidores, los envidiosos, los desanalices cul es tu preciativos. Sea cual fuere tu llamado en posicin en el rea la vida, s genuino y qudate del lado de de la fide lidad. Dios. S fiel.
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CAPTULO CUATRO: CHARLES F. PARHAM Referencias

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Mrs. Charles Parham. The Life of Charles F. Parham (La vida de Charles F. Parham), (Birmingham. AL: Commercial Printing Company, 1930). pgs. 59. 74. Ibid.. pg. 1. Ibid.. pg. 2. Ibid. Ibid.. pg. 5. Ibid.. pgs. 6-9. Ibid.. pg. 11. Ibid.. pg. 23. Ibid.. pg. 33. Ibid.. pg. 42. Ibid.. pgs. 46-47. Ibid.. pg. 48. Ibid.& pg. 57. Ibid.. pgs. 52-53. Ibid.. pg. 54. Ibid.. pg. 62. Ibid.. pg. 76. Ibid.. pgs. 95-97. Ibid.. pg. 100. Ibid.. pg. 134. Ibid.. pg. 136. Ibid.. pgs. 155-156. Ibid.. pgs. 158-159. Ibid.. pg. 159. Ibid.. pgs.161-l62. Ibid.. pgs. 163-164. 168. Ibid.. pg. 176. Ibid.. pg. 182. James R. Goff Ir.. Fie1ds White Unto Harvest (Campos blancos para la siega) (FayeteYille y Londres: The University of Arkansas Press. 1988). pgs. 136 y 223. nota al pie No. 32. Ibid.. pg. 136. Ibid., pgs. 136-137. 224. nota al pie No. 39.

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Ibid., pgs. 138-139,224-225, nota al pie No. 41. Ibid., pgs. 225-226, notas al pie Nos. 44 y 45. Ibid., pg. 141 Parham, The Life of Charles F. Parham, pg. 201. Ibid., pgs. 260-261, Y Goff, seccin central, fotografas de psters. Parham, The Life of Charles F. Parham, pg. 406. Ibid., pgs. 200 y 410. Ibid., pg. 413. Goff, Fields White Unto Harvest, pg. 157.
CAPTULO
CINCO
Williarn J. Seyrnour
"El catalizador de Pentecosts"
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"El CftTftllZftDOR Df PfnTfCOSTfS"
irndome a travs de sus iUlpertinentes con patillas de oro, me dijo: 'Reverendo, yo creo en el bautismo del Espritu Santo y fuego... pero no me agradan los ruidos, los gritos'. "Hermana, usted es como yo', le respond. 'Hay muchas maniiestaciones que veo en el pueblo de Dio-s que personalmente no me agradan, pero, sabe usted, cuando el Espritu de Dios viene sobre m, lo disfruto'. "Sus labios pequeos se cerraron finamente en ligero desacuerdo, pero continu: "...Ahora, hermanita, si usted desea ir al cuarto de oracin y orar para ser bautizad~ en el Espritu Santo, por favor, hgalo. Y cuando stlceda, no grite a menos que lo sienta. Simplemente sea usted misma'. "Ella asinti vigorosamente. 'Naturalmente, as ser'. "...Yo estaba ocupado en mi oficina, a ms de veinte metros de distancia, y pronto olvid que ella estaba all. Entonces, de repente... escuch un grito agudo. "Me puse en pie de un salto, y ~br rpidamente la puerta para ver dentro de la igle$ia, y ah vena la damita, saliendo del cuarto de oracin, corriendo como si la hubieran disparado con un can. Comenz a saltar y danzar, y gritar en el Seor. Era algo extraordinario ver a esta dama reservada y refinada de impertinentes de oro, danzando y l1gitndose, gritando y cantando intermitentemente en lenguas y en ingls. "Sal a recibirla y, sonriendo por dentro, coment: 'Hermana, lo que usted est haciendo no me agrada especialmente'. "Ella salt muy 'indecorosamente' por el aire y grit:
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'i Quiz a usted no, pero a m s! '"
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William J. Seymour sirvi como "catalizador" del "movimiento pentecostal" en el siglo XX, y de esa manera convirti a un pequeo establo en la calle Azusa de Los ngeles en el centro de un avivamiento internacional. Dado que el bautismo del Espritu Santo con la evidencia del hablar en lenguas era parte vital de las reuniones que all se realizaban, Seymour se convirti en el lder del primer movimiento organizado que promoviera esta experiencia. En Azusa, blancos, negros, hispanos y europeos se reunan y adoraban juntos, cruzando lmites culturales anteriormente inquebrantables. Aunque el xito del En Azusa, blancos, avivamiento fue breve, an disfrutamos negros, hispanos y de sus resultados. Hoy, Azusa es una paeuropeos se reunan y labra comn en la familia de Dios. adoraban juntos, La obra misionera de la calle Azusa cruzando lmites fue escenario de algunas historias extraculturales anteriormente as. Poco les preocupaba el tiempo a esinquebrantables. tos pioneros pentecostales que muchas veces oraban toda la noche por la liberacin de alguna persona. Ellos crean en la Palabra de Dios y aguardaban su manifestacin. En cada situacin que surga, los hermanos demandaban en la autoridad de la Palabra de Dios. Si los insectos amenazaban con destruir la cosecha de un hermano, los creyentes de Azusa marchaban al campo y declaraban la Palabra de Dios sobre los sembrados y los insectos. En cada relato que haya quedado registrado, los insectos se quedaron donde estaban y no cruzaron los lmites de los campos. Si estaban destruyendo el campo del vecino. se quedaban a unos veinte metros de distancia de los sembrados del creyente. Otro relato dice que un gran grupo de bomberos lleg corriendo a la obra misionera de la calle Azusa mientras se estaba desarrollando un culto, con mangueras para apagar un incendio. Pero no haba incendio! Los vecinos de la obra misionera haban visto una luz que les haba hecho pensar que el edificio estaba envuelto en llamas, y haban llamado a los bomberos. Pero lo que haban visto era. en realidad. la gloria de Dios.
William 1. Se.Ymol/r - "El catali;,ador de Pentecosts"
OJO Df TICJRf
Centerville. Louisiana. es una ciudad del Sur situada en un terreno pantanoso a pocas millas del Golfo de Mxico. El 2 de mayo de 1870. Simon y Phyllis Seymour tuvieron all un hijo varn. Los Seymour haban sido liberados de la esclavitud slo pocos aos antes. William naci en un mundo de horrible violencia racial. El Ku-KluxKlan haba estado haciendo estragos durante aos. Se haba dictado la ley Jim Crow. que prohiba a los negros cualquier tipo de justicia social. La segregacin era comn, aun en la iglesia. Una vez libres de esclavitud. los padres de Seymour continuaron trabajando en la plantacin. William creci y sigui sus pasos. Sin dejarse abatir por la falta de posibilidades de acceder a la educacin, l, como muchos otros. se ense a s mismo principalmente por medio de la lectura de la Biblia. Seymour encontr su identidad en Jesucristo, creyendo que el Seor era el nico liberador de la humanidad. Era un joven sensible y animoso. hambriento de las verdades de la Palabra de Dios. Se dice que experiment visiones divinas. y que siendo de muy temprana edad comenz a anhelar el regreso de Jesucristo." A la edad de veinticinco aos, Seymour finalmente rompi con la atadura mental de su complejo de inferioridad e hizo algo que pocos hombres negros se atrevan a hacer: dej su tierra natal en el sur de Louisiana. y se dirigi al Norte, a Indianpolis, Indiana. Segn el censo de los Estados Unidos en 1900, slo ellO por ciento de los negros haban dejado el Sur. Pero Seymour estaba convencido, y parti. Estaba decidido a que las cadenas hechas por el hombre jams volvieran a atarlo.
SftnTOS y VIRUflft
Indianpolis. al contrario del ambiente rural del Sur, era una ciudad pujante que ofreca cantidad de oportunidades. Pero muchos comercios an cerraban sus puertas a la poblacin negra, por lo que Seymour slo pudo encontrar trabajo como botones en un hotel. No mucho despus de llegar, comenz a congregarse en la Iglesia Metodista Episcopal Simpson Chapel. Esta rama de los metodistas del Norte tena un fuerte empuje evangelstico para gente de todas clases, que atraa a Seymour. El ejemplo de la iglesia lo ayud a for-
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mular ms en detalle sus propias creencias. Para l cada vez era ms claro que en la redencin de Jesucristo no haba divisin alguna por clase o color de piel. Pero no pas mucho tiempo antes que las divisiones raciales se endurecieran en Indianpolis, por lo que se mud a Cincinnati, hio. All continu asistiendo a una iglesia metodista, pero pronto not que su doctrina tambin se estaba endureciendo. Seymour era un vido seguidor de John Wesley. Wesley crea en la oracin ferviente, en la santidad, la sanidad divina y que no deba haber discriminacin en Jesucristo. Pero pareca que los metodistas estaban apartndose de sus races originales. En busca de una iglesia, encontr accidentalmente a los Santos de la Luz Vespertina, que luego seran conocidos como Movimiento de Reforma de la Iglesia de Dios. El grupo no utilizaba instrumentos musicales. Las mujeres no usaban anillos ni maquillaje. No bailaban ni jugaban a las cartas. Aunque pareca una religin de prohibiciones, eran extremadamente felices, y encontraban gozo en su fe tanto en los momentos buenos como en los tiempos difciles.' Seymour fue clidamente recibido por los Santos. Fue en este ambiente que recibi el llamado al ministerio, pero luch con este llamado, al que tena miedo de responder. Seymour luch con este En medio de esta lucha. contrajo villamado, al que tena ruela, que en esa poca generalmente era miedo de responder. fatal. Sobrevivi a tres semanas de horribles sufrimientos. pero qued ciego del ojo izquierdo y con terribles marcas en el rostro. Seymour crea que haba contrado la enfermedad por negarse al llamado de Dios, por lo que inmediatamente se someti al plan del Seor y fue ordenado por los Santos. Pronto comenz a viajar como evangelista itinerante, reuniendo lo necesario para su propIO sostn. En esa poca, pocos ministros pedan ofrendas. y Seymour. como muchos en su crculo, crea que Dios sera su proveedor. Crea que si Dios 10 haba llamado, 10 sostendra.
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Seymour dej Cincinnati y viaj hacia Texas, evangelizando por todo el camino. Cuando lleg a Houston, encontr familiares suyos
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William 1. Seymour - "El catalizador de Pentecosts"
all, por lo que decidi hacer de esta ciudad la base de su ministerio. En el verano de 1905, el evangelista Charles F. Parham realizaba cruzadas en el Bryn Hall, ubicado en el centro de Houston. Cada noche, despus que se despejaba el trnsito, Parham y sus colaboradores marchaban por el centro vestidos con sus espectaculares trajes de la Tierra Santa, llevando en alto el estandarte del "Movimiento de la Fe Apostlica". Los peridicos escriban favorablemente sobre las reuniones, que muchas veces llegaban a ser noticia principa1. 4 Houston era una ciudad de gran diversidad cultural, por lo que las reuniones de Parham atraan a gente de todas las razas. Una mujer amiga de Seymour, la seora Lucy Farrow, asista a las reuniones de Parham regularmente, y haba desarrollado una agradable relacin con su familia. Parham le ofreci el puesto de gobernanta de sus hijos si los acompaaba a Kansas, donde vivan. Farrow era pastora de una pequea iglesia de la Santidad, pero su amor por la familia de Parham y su hambre espiritual la motivaron a ir con ellos. Cuando acept, pregunt a Seymour si pastoreara la iglesia en su ausencia. l acept hacerlo hasta que ella regresara, dos meses despus, con la familia Parham. Cuando la Sra. Farrow regres a Houston, le cont a Seymour los maravillosos encuentros espirituales que se haban producido en el hogar de los Parham, incluyendo el hecho de que ella misma haba hablado en lenguas. Seymour se conmovi con la experiencia, pero cuestion la doctrina. Ms tarde la aceptara, aunque l mismo no habl en lenguas sino hasta tiempo despus. 5 Los Santos de la Luz Vespertina no aprobaban la nueva teologa de Seymour, por lo que este dej el grupo, sin haber hablado en lenguas an. Entonces Charles Parham anunci la apertura de su instituto bblico en Houston en el mes de diciembre, y la seora Farrow insisti firmemente en que Seymour asistiera. Movido por el fervor de su amiga y por su propio y creciente inters, Seymour se inscribi. El instituto de Parham en Houston fue establecido en forma muy similar al de Topeka, Kansas. Era un estilo de vida comunitario en una casa. Los estudiantes y su instructor pasaban das y noches juntos, orando y estudiando la Palabra informalmente. Los alumnos no deban pagar cuota alguna, pero deban confiar en que Dios proveera para sus necesidades. Debido a la prctica culturalmente aceptada en esa poca, es dudoso que se permitiera a Seymour quedarse all
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por las noches. Parham se conmovi al ver el hambre que Seymour tena por la Palabra. Y personalmente creo que. aunque Parham lo haba recibido muy bien, Seymour slo se quedaba en el instituto durante el da. Aunque no adopt todas las doctrinas que Parham enseaba, adopt la verdad doctrinal relativa a Pentecosts. y pronto desarroll su propia teologa a partir de esta.
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Despus de completar sus estudios en la escuela de Parham. los eventos que llevaron a Seymour a Los ngeles se produjeron rpidamente. A principios de 1906, Seymour comenz a hacer planes para comenzar una nueva iglesia pentecostal en la que pudiera predicar su recin hallada doctrina. Entonces, inesperadamente. recibi una carta de la seorita Neely Terry. Esta, que haba estado visitando unos parientes en Houston, haba asistido a la iglesia en que Seymour haba reemplazado a la Sra. Farrow. Cuando Terry regres a California. no haba olvidado su suave pero seguro liderazgo. En la carta. la Srta. Terry invitaba a Seymour a ir a Los ngeles para pastorear una congregacin que se haba separado de una iglesia nazarena. Creyendo que esta carta revelaba su destino. Seymour empac y parti para California a fines de enero. Luego escribira:
"Fue un llamado divino el que me trajo de Houston, Texas, a Los ngeles. El Seor lo puso en el corazn de una de los santos en esa ciudad para que me escribiera diciendo que senta que el Seor deseaba que yo fuera all, y sent que era del Seor. l me provey los medios y vine a hacerme cargo de la obra mi sionera en la calle Santa Fe" .6
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En Los ngeles estaba surgiendo un hambre espiritual. Haba un profundo deseo, un anhelo. de que algo sucediera. Haba evidencias de un avivamiento espiritual an antes que Seymour llegara. Los evangelistas del principio del siglo haban extendido el fuego por todo el sur de California y muchos grupos de personas estaban orando y testificando por la ciudad. puerta a puerta. En realidad, la ciudad entera estaba al borde de un gran estallido espiri-
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William 1. Seymollr - "El catali;ador de Pentecosts"
tua!' ya que muchas congregaciones cristianas de Los ngeles estaban buscando a Dios con sincera devocin. En 1906. Los ngeles era una figura en miniatura del mundo. La discriminacin racial rara vez era practicada. ya que personas de todas las culturas. desde la china hasta la hispana, se dirigan hacia all. Un grupo en particular. la Primera Iglesia Bautista de Los ngeles, estaba esperando el regreso de su pastor, el Rev. Joseph Smale, que haba emprendido un viaje de tres semanas a Gales para visitar al gran evangelista gals. Evan Roberts. Smale arda de pasin por Dios, y esperaba traer ese mismo avivamiento que haba visitado Gales, a su regreso a Los ngeles. Otro evangelista y peliodista. Frank Bartleman, comparta una visin similar, y se uni a esta iglesia en oracin. Bartleman escribi a Roberts pidindole instrucciones para el avivamiento. Una respuesta de Evan terminaba de esta manera: "Oro para que Dios escuche su oracin. mantenga firme su fe. y salve a California". Bartleman deca que de estas cartas recibi el don de la fe para el avivamiento que se avecinaba. l crea que las oraciones de Gales tenan mucho que ver con el derramamiento de Dios en California. y afirm luego que "El avivamiento mundial que existe hoy surgi de la cuna de la pequea Gales" .En Los ngeles haba un pequeo grupo negro ansioso de recibir ms de Dios, que se reuna para adorar. La lder de este grupo era la hermana Julia Hutchinson. que enseaba la santificacin en una forma que no estaba de acuerdo con la doctrina de su iglesia. Por lo tanto, el pastor expuls a las familias que se prestaban a su enseanza, las cuales eventualmente formaran el grupo que luego tendra a Seymour como pastor. El grupo no se desalent. Rpidamente comenzaron a reunirse en el hogar de Richard Asbery y su esposa. y crecieron tanto que debieron alquilar un pequeo saln para una obra misionera en la calle Santa Fe. Junto con este crecimiento vino el deseo de un cambio en el liderazgo. El grupo senta que un extrao al rea de Los ngeles funcionara mejor. ya que podra inspirarles ms respeto. Y la seorita Terry. prima de los Asbery, crea que haba slo un hombre que poda cumplir esa tarea. Despus de orar al respecto, todos decidieron enviar una invitacin a Seymour.
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Seymour lleg a Los Angeles, donde ya se viva un clima de avivamiento en toda la ciudad que pareca revalidar su sentido de haber sido llamado. El gran grupo se reuni, ansioso por escuchar el primer sermn de Seymour, quien disert poderosamente sobre el evangelio de la sanidad divina y el pronto retomo de Cristo. Luego comenz su mensaje sobre Hechos 2:4 y el hablar en otras lenguas. Seymour ense que una persona no es bautizada en el Espritu Santo a menos que hable en otras lenguas, y al mismo tiempo admiti que l mismo no haba recibido an esta manifestacin. Pero an as la proclam como Palabra de Dios. Recibi reacciones diversas ante este mensaje. Mientras algunos estuvieron de acuerdo, otros lo criticaron fervientemente. Una familia de apellido Lee lo invit a cenar con ellos un domingo por la noche. Al regresar con l a la obra misionera, despus de cenar, encontraron las puertas cerradas con candados. La hermana Hutchinson estaba enfurecida y haba declarado que no permitira enseanzas tan extremas en su pequea obra misionera de la calle Santa Fe. Seymour tampoco La hermana Hutchinson pudo entrar al cuarto donde dorma, conestaba enfurecida y tiguo a la misin. 8 haba declarado que no Ahora Seymour se encontraba con poco dinero y sin lugar donde alojarse, permitira enseanzas as que los Lee se vieron obligados a lletan extremas en su pequea obra misionera varlo a su casa, aunque tenan ciertas reservas. Mientras estuvo con los Lee, de la calle Santa Fe. permaneci a puertas cerradas en su cuarto, orando y ayunando. Despus de varios das, Seymour los invit a orar con l. Ellos aceptaron la invitacin y comenzaron a actuar en forma diferente hacia l. Pronto otros miembros de la obra misionera se enteraron de las reuniones de oracin en casa de los Lee y comenzaron a reunirse con ellos. Seymour empez a ser conocido como un hombre de oracin. 9 Pronto la hermana Hutchinson supo que varios estaban unindose a Seymour, por lo que organiz una reunin entre este y los lderes de la Santidad para determinar de dnde surga el error. Seymour enfrent a un grupo difcil y nurneroso de lderes de la Santidad en su pro-
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William J. Seymour - "El catalizador de Pentecosts"
pia Inquisicin, pero se aferr a la Palabra. Volvi a leer Hechos 2:4 y explic que a menos que los predicadores de la Santidad tuvieran la experiencia que se haba producido en el Aposento Alto, no estaran bautizados en el Espritu Santo. Segn Seymour, el problema de ellos era con la Palabra de Dios, no con l. Un ministro que haba estado en su contra, luego dijo: "La contienda surga enteramente de nuestra parte. Nunca he encontrado un hombre que tuviera tal control de su espritu. Ninguna acusacin, ninguna confusin pareca alterarlo. Se sent detrs de esa maleta y nos sonri hasta que nuestras propias acciones nos condenaron a todos".lO
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Todos pudieron ver el efecto calmante del liderazgo de William J. Seymour. Despus de concluida esta investigacin, los Asbery le pidieron que se mudara a su hogar en la calle Bonnie Brae Norte y condujera reuniones all regularmente. Seymour acept, y el pequeo grupo comenz a reunirse a fines de febrero de 1906. Las reuniones consistan en orar durante horas buscando el bautismo del Espritu Santo. Cuando las reuniones crecieron, Seymour pidi ayuda a su vieja amiga. Lucy Farrow. Explic al grupo que Farrow tena una extraordinaria capacidad para presentar el bautismo del Espritu Santo, y reunieron dinero para traerla de Houston. Cuando la hermana Farrow lleg. Seymour anunci que el grupo iniciara un ayuno de diez das hasta que recibieran la bendicin divina del bautismo del Espritu Santo. El grupo ayun y or todo el fin de semana. El lunes, el Sr. Lee llam a Seymour para que fuera a su casa y orara por su sanidad. Seymour ungi a Lee con aceite, or por l, y Lee fue sanado instantneamente. Entonces, Lee le pidi que le impusiera las manos y orara por el bautismo del Espritu Santo. Seymour le impuso nuevamente las manos, y esta vez Lee comenz a hablar en alta voz en otras lenguas. Los dos se regocijaron en el espritu durante el resto del da, y luego fueron juntos a la reunin de oracin vespertina. Cuando llegaron al hogar de los Asbery en la calle Bonnie Brae,. todos los cuartos estaban atestados de gente. Muchos ya estaban orando. Seymour se ocup de la reunin, y gui al grupo en canciones, testimonios y ms oracin. Luego comenz a relatar cmo el Sr. Lee
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haba sido sanado y lleno del Espritu Santo. Tan pronto como Seymour termin, Lee levant las manos y comenz a hablar en otras lenguas. Todo el grupo cay de rodillas, adorando a Dios y clamando por el bautismo. Entonces, seis o siete personas levantaron la voz y comenzaron a hablar en otras lenguas. Jennie Evans Moare (que luego se casara con Seymour), quien estaba sentada al piano, cay de rodillas y fue una de las primeras en hablar en lenguas. Algunos se apresuraron a salir al porche de entrada, profetizando y predicando. Otros, mientras hablaban en lenguas, conieron a las calles para que todos los vecinos los oyeran. La joven hija de los Asbery corri a la sala de estar para ver qu suceda, slo para encontrarse con su asustado hermano corriendo en direccin opuesta! Entonces, Jennie Evans Moare regres al piano y comenz a cantar con su hermosa voz, en hasta seis idiomas, todos con interpretacin. La reunin dur hasta pasadas las 22:00, cuando todos partieron llenos de gozo y gratitud.!! Durante tres das, celebraron lo que dieron en llamar "el primer Pentecosts restaurado". La noticia se esparci rpidamente, atrayendo multitudes que llenaban el patio de los Asbery y rodeaban su hogar. Grupos de todas las culturas comenzaron a abrirse paso hacia Bonnie Brae Norte 214. Algunos se quedaban junto a las ventanas, esperando escuchar a alguien arar en lenguas. Algunas veces oan fuertes gritos. Otras, reinaba el silencio. Muchos "caan bajo el poder del Espritu" y quedaban tendidos en el suelo, algunos durante tres a cinco horas.!2 Tambin se producan sanidades extraordinarias. Una persona relataba: "El ruido del gran derramamiento del Espritu fue lo que me atrajo. Yo haba sido 'una farmacia ambulante' durante toda mi vida, debido a mis pulmones dbiles y al cncer. Al mirarme, me dijeron: 'Hija, Dios te sanar'. En esos das del gran derramamiento. cuando decan que Dios te sanara, te sanaba. No he vuelto a ver a un mdico en treinta y tres aos, gracias a Dios, ni he vuelto a esas viejas medicinas! El Seor me salv, me bautiz con el Espritu Santo, me san, y me envi de regreso con gozo".!)
William 1. SeY17IOUr - "El catali;,ador de Pentecosts"
Se dice que el porche del frente de la casa de los Asbery "se convirti en el plpito, y la calle en los bancos", mientras Seymour predicaba a la gente desde ese hogar. Finalmente. el porche se derrumb al no poder soportar el peso de la multitud, pero rpidamente lo reforzaron para que las reuniones pudieran continuar. Fue durante la tercera noche de estas reuniones que Seymour finalmente experiment su propio encuentro con el Espritu Santo. Era tarde en la noche del 12 de abril de 1906. y muchos ya haban regresado a sus casas despus de la reunin. cuando Seymour mismo fue lleno y comenz a hablar en otras lenguas. Estaba arrodillado junto a un hombre que lo estaba ayudando a orar por una nueva apertura espirituaL cuando finalmente recibi el bautismo. El don del Espritu Santo. tan largamente esperado. haba llegado a ese hombre cuya predicacin haba llevado libertad a tantos otros.
Cftllf ftZUSft 312

Todos saban que pronto deberan encontrar un nuevo lugar para reunirse. El hogar de los Asbery ya no poda contener a tanta gente. Por eso. el 14 de abril de 1906, Seymour y sus ancianos salieron a buscar el lugar perfecto. Vagaron por la ciudad en la zona circundante, hasta que llegaron a una calle sin salida que tena aproximadamente ochocientos metros de largo. All. en el sector industrial de Los ngeles, Seymour encontr lo que alguna vez haba sido una Iglesia Metodista. Despus de ser usado por los metodistas. el edificio haba sido remodelael piso alto se utilizaba do con otros fines. Lo dividieron por la mitad; la parte superior haba sido con- como depsito. La planta vertida en apartamentos. Pero un incenbaja haba sido dio haba destruido el piso. y el techo de convertida en un establo. catedral haba quedado aplanado y cuLas ventanas estaban bierto de holln. rotas y bombillas Cuando Seymour consigui el edifielctricas desnudas cio, el piso alto se utilizaba como depsito. colgaban del techo. La planta baja haba sido convertida en Este edificio le fue un establo. Las ventanas estaban rotas y ofrecido a Seymour por bombillas elctricas desnudas colgaban ocho dlares al mes. del techo. Este edificio le fue ofrecido a Seymour por ocho dlares al mes. 14
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Pronto corri la voz y lleg gente de todas partes para ayudar a restaurar el edificio. A. G. Osterburg, pastor de la Iglesia del Evangelio Completo local, pag a varios hombres para que ayudaran a renovar el edificio. Los voluntarios barrieron los pisos y pintaron con cal las paredes. J. V. McNeil, un devoto catlico y dueo de la mayor compaa maderera de Los ngeles, don madera para la causa. En los pisos se coloc aserrn, y se armaron bancos con planchas de madera y barriles. El plpito se arm con dos cajones clavados uno encima del otro. Fue en este ambiente humilde, de barrio bajo, que los nuevos inquilinos de la calle Azusa 312 se prepararon para un avivamiento internacional.
lOS COMIEnZOS
El 18 de abril de 1906 fue el da en que la historia registra el gran terremoto de San Francisco. Al da siguiente, un temblor algo menor fue sentido en Los ngeles, que llev a muchos a arrepentirse de sus pecados por temor a morir. Cientos de personas corrieron a Azusa para escuchar el mensaje del evangelio y experimentar el bautismo en el Espritu Santo con la evidencia de hablar en otras lenguas. Aun los ricos se acercaban a esta zona de clase baja de la ciudad, para escuchar sobre el poder de Dios. Los asientos estaban dispuestos en manera muy original en Azusao Dado que no haba plataforma, Seymour estaba al mismo nivel que el resto de la congregacin. Y los "bancos" estaban dispuestos de manera que las personas estaban sentadas enfrentadas. Las reuniones eran espontneas, as que nadie saba nunca qu iba a suceder o quin sera el orador. En los primeros tiempos de Azusa, la msica tambin era espontnea, y no se utilizaban instrumentos ni himnarios. Las reuniones comenzaban con alguien que daba su testimonio o cantaba una cancin. Dado que no haba programa, generalmente luego alguien se levantaba, ungido para dar el mensaje. El orador poda ser de cualquier raza, edad o sexo. Y todos sentan que Dios era responsable de las invitaciones evangelsticas que podan producirse en cualquier momento de la reunin. En Azusa, los sermones eran inspirados en ingls o en lenguas, con interpretacin. Algunas veces los cultos duraban diez o doce ho-
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ras. Algunas veces se extendan por varios das y noches. Muchos decan que la congregacin nunca se cansaba porque el Espritu Santo les daba energa. Al final de los cultos, en las primeras horas de la madrugada, an poda verse a muchos reunidos bajo las luces de la calle, hablando de cosas del Seor. En Azusa, los cultos eran tan ungidos, que si alguien se levantaba para hablar puramente por conocimiento intelectual, los creyentes llenos del Espritu rompan en gemidos. Esto queda claramente ilustrado en una historia sobre una mujer llamada "Madre Jones". Un hombre se levant para hablar, aparentemente sin haber sido guiado por el Espritu. Se dice que mientras l predicaba, la Madre Jones corri hacia la plataforma, donde se sent al pie del plpito. All se qued mirando al sujeto con ojos helados, que no presagiaban nada bueno, hasta que finalmente le dijo: "Acaso no se da cuenta de que no ha sido ungido para predicar?" Gracias a este incidente, la Madre Jones rpidamente cobr una fama que desalentaba a cualquier predicador no ungido de acercarse al plpito. i Se dice que tan pronto como ella se pona de pie, el supuesto predicador sala corriendo del plpito!
lVilliam 1. Sennollr en la calle A~lIsa 312
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Pronto, toda clase de personas comenzaron a asistir a las reuniones en Azusa. En su libro, Azusa Street, Frank Bartleman escribi: "Muchos eran slo curiosos, incrdulos, pero otros tenan hambre de Dios. (... ) La persecucin de afuera nunca hizo dao a la obra. Lo que ms debamos temer eran los espritus malignos de adentro. Aun los espiritistas y los hipnotizadores venan a investigar, y trataban de probar su influencia. Luego vinieron todos los enfermos y dementes religiosos, buscando un lugar en la obra. Tenamos mucho para temer de estos. Pero este es un peligro que acecha a toda nueva obra. Ellos no tienen lugar en otra parte. Esta situacin produjo un temor muy difcil de sobrellevar para muchos y fue un gran obstculo para el Espritu. Muchos teman buscar a Dios, por miedo a que los atrapara el diablo" .15 Tambin escribi: "En Azusa pronto descubrimos que tan pronto como queramos estabilizar el arca, el Seor cesaba su obra. No nos atrevamos a llamar demasiado la atencin de la gente sobre las obras del demonio, pues a esto le seguira el temor. Slo podamos orar. Y Dios nos dio la victoria. Haba una presencia de Dios con nosotros, por medio de la oracin, de la cual podamos depender. Los lderes tenan una experiencia limitada, y la maravilla es que la obra sobrevivi a todos sus poderosos adversarios". 16 Creo que esta afirmacin de Bartleman quiz sea una de las razones principales por las que Seymour ha sido duramente criticado como lder. Dios estaba buscando un canal dispuesto, y lo encontr en l. Dios no est buscando a quienes se jactan de su posicin y su experiencia. Pero, en trminos espirituales, la limitada experiencia de Seymour quiz haya sido la causa de sus dificultades. Estoy de acuerdo en que los lderes deben exponer firmemente la verdad en lugar de concentrarse en lo falso. El engao no puede prevalecer frente a la autoridad, la fortaleza y la sabidura de los lderes ungidos por Dios que se entregan a la oracin. Me alegro de que ellos dependieran de la oracin. Pero Dios tambin da voz a sus lderes, y esa voz, por la fortaleza del Espritu Santo, sabr cmo separar lo que es valioso de los engaos que corrompen. Los lderes fuertes, guiados por Dios, pue-
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William J. Seymollr - "El catalizodor de Pentecosts"
den separar el oro del bronce. Pero a pesar de la confusin espiritual, Azusa comenz a operar da y noche. El edificio haba sido organizado para ser utilizado en su totalidad. Se haca gran nfasis en la sangre de Cristo, lo cual inspiraba al grupo a un nivel de vida ms elevado. Y el amor divino comenz a manifestarse, impidiendo que se hablaran palabras negativas entre los hermanos. Todos ponan empeo en asegurarse de que el Espritu de Dios no fuera contristado. Tanto los ricos y cultos como los pobres y analfabetos se sentaban juntos sobre el aserrn y los bancos hechos con barriles.
CftllfS ftTfSTftDftS y GEnTf QUf cftft COMO ftR~OlfS

Un hombre de Amsa dijo: "...hubiera prekrido vivir seis meses de ese tiempo que cincuenta aos de vida comn. (...) Ms de una vez me detuve a dos calles de ese lugar y or pidiendo fortaleza antes de atreverme a entrar; la presencia del Seor era tan real.. ."17 Se dice que el poder de Dios se senta en Azusa, an fuera del edificio. Docenas de personas caan en la calle, postradas, antes de llegar a la obra misionera. Luego, muchas se levantaban, hablando en lenguas sin la Se dice que el poder de ayuda de ninguno de los que estaba adentro. 18 Dios se senta en Azusa, Para el verano, las multitudes haban an fuera del edificio. alcanzado un nmero increble, con freDocenas de personas cuencia contndose por miles. La escena caan en la calle, se haba transformado en una reunin in- postradas, antes de llegar ternacional. Un relato dice que: "Cada a la obra misionera. da los trenes descargaban cantidades de visitantes provenientes de todo el continente. Nuevos relatos de la reunin se extendan por la nacin tanto a travs de la prensa secular, como de la religiosa".19 La inexperiencia quiz haya sido la nota prevaleciente al principio, pero ahora estaban llegando experimentados veteranos para ayudar a Seymour en la tarea. La mayora venan de las filas de la Santidad, o eran misioneros que regresaban de sus campos. El resultado de esta mezcla de gente fue una maravillosa nueva oleada de misioneros que fueron lanzados a todo el mundo. Muchos, recin bautizados en el Espritu Santo, se sentan llamados a una nacin determinada, y as
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hubo hombres y mujeres que partan hacia Escandinavia, China, India, Egipto, Irlanda y muchas otras naciones. An la hermana Hutchinson, quien en un principio haba impedido la entrada a Seymour a su obra misionera, fue a Azusa, recibi el bautismo del Espritu Santo y sali como misionera a frica. 20
William J. SeYlllour y su esposa, Jellllie Evans Seymour
lVillialll 1. Senllour
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Seymollr con F F Boslt'orth (en e/medio) y Jolm G. Lake, (abajo, derecha)
Pap Seymollr
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Obra misionera de la Fe Apostlica en A~lIsa 312, Los /,ngeles, California
Owen Adams, de California, viaj de Azusa a Canad. donde conoci a Robert Semple, primer esposo de Aimee Semple McPherson, Cuando Adams conoci a Semple, le cont sobre los milagrosos eventos que se producan en Azusa, y sobre su experiencia con el hablar en lenguas. Semple, entusiasmado, inmediatamente se lo cont a su joven esposa Aimee, antes de partir ambos hacia China. donde Robert morira. Pero la noticia que Adams les haba dado haba encendido en el corazn de la joven Aimee una ardiente curiosidad, Cuando regres a los Estados Unidos, bas en Los ngeles su ministerio, que luego crecera en forma realmente extraordinaria," Aunque haba gran entusiasmo y excitacin en relacin con el bautismo del Espritu Santo en Azusa, muchos malinterpretaron el propsito principal del hablar en otras lenguas, Muchos sintieron que era solamente un lenguaje divinamente dado para la nacin a la que eran enviados,"2 En estos momentos, todos parecan amar a William J, Seymour, Cuando el Espritu se mova, se deca que l mantena su cabeza dentro de las cajas que tena delante de s a manera de plpito. hundido
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William J. Seymollr - "El catalizador de Pentecosts"
en oracin. Nunca pidi un salario, por lo cual sola vrselo "caminando por en medio de la gente con billetes de cinco o diez dlares sobresaliendo de sus bolsillos, donde la gente los haba puesto sin que l lo notara".c-' John G. Lake visit las reuniones de la calle Azusa. En su libro Adventllres Witlz God (Aventuras con Dios), escribira luego sobre Seymour: 11 Tena el vocabulario ms disparatado. Pero quisiera decirles que haba mdicos, abogados y profesores, escuchando las cosas maravillosas que brotaban de sus labios. No fue lo que deca en palabras, sino lo que deca de su espritu a mi corazn, lo que me mostr que haba ms de Dios en este hombre que en cualquiera que yo hubiera conocido hasta ese momento. Era Dios en l quien atraa a la gente 11 .2'; Los misioneros eran llamados de los campos para venir a ser testigos del fenmeno espiritual que se produca en Los ngeles. Muchos vinieron y luego llevaron el mensaje pentecostal de Azusa a todo el mundo. No es posible registrar todos los milagros que se produjeron all. Los miembros de Azusa llevaban pequeas botellas de aceite dondequiera que iban. Golpeaban a las puertas de las casas para testificar y orar por los enfermos en toda la ciudad de Los ngeles. Se ubicaban en las esquinas de las calles, cantando y predicando, y trabajaban como voluntarios para dar vestido a los pobres y alimentar a los hambrientos. Era algo emocionante e increble. En setiembre de 1906, debido a la demanda popular, Seymour comenz una publicacin llamada Tlze Apostolic Faith (La fe apostlica). En pocos meses, la lista de envos creci hasta tener ms de veinte mil nombres. Al ao siguiente, tena ms del doble. En esta publicacin, anunciaba su intencin de restaurar "la fe que alguna vez se haba entregado" por medio de las viejas predicaciones, reuniones en carpas. campaas, obras misioneras, y trabajo en las calles y en las crceles. 25 En la primera publicacin, Seymour escribi: 11 ... han llegado multitud de personas. Dios no hace diferencias de nacionalidades 11 .26 Unos pocos meses despus escribi:
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"La reunin fue un tiempo de unin. Todos nos hemos derretido y formado una sola masa, un solo pan, todos un cuerpo en Jesucristo. No hay judos ni gen tiles, esclavos ni libres, en la obra misionera de Azusao Ningn instrumento que Dios pueda usar es re chazado a causa de su color o su vestimenta o su falo ta de educacin. Esta es la razn por la que Dios ha levantado esta obra... lo ms dulce es esta amorosa armona" .27
Obviamente, esto era revolucionario en un tiempo de tan fuertes divisiones raciales.
EL COMlfnzo Df Lft DfCLlnftCIn

Era de esperarse que hubiera persecucin desde fuera de Azusa, pero finalmente esta tambin comenz dentro de la obra. Una maana de otoo, muy temprano, algunos miembros llegaron a Azusa y vieron las palabras "Obra de la Fe Apostlica" escritas en lo alto del edificio, y comenzaron a acusar a la obra de convertirse en una denominacin ms. La Fe Apostlica era el nombre del movimiento que fuera el primer mentor de Seymour, por lo que la obra misionera de Azusa ahora era considerada un desprendimiento libre del ministerio de Charles Parham. Y muchos temieron que la obra se convirtiera en una ms de la red de iglesias y escuelas bblicas de Parham. Cierta persona escribi: "...desde ese momento comenzaron los problemas y las divisiones. Ya no era un Espritu libre para todos, como lo haba sido. La obra se haba convertido en un grupo partidista y un cuerpo ms entre sus rivales, junto con las otras sectas e iglesias de la ciudad... La iglesia es un organismo, no una organizacin humana".28 Para este entonces, se haban plantado centros evangelsticos salidos de Azusa en Seattle y Portland, bajo la direccin de una mujer llamada Florence Crawford. Y la obra madre, en Los ngeles, estaba intentando atraer a todos los centros evangelsticos de la Costa Oeste a su organizacin, pero fracas. El avivamiento mismo estaba lentamente preparndose para el fracaso final.
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El nuevo cuerpo de creyentes tambin haba malentendido el con-
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cepto de "la espera". Simplemente esperaban durante horas que viniera el Espritu, y cuando sentan que muchos haban abusado de ese tiempo, comenzaba la incomodidad. Lo que ellos no comprendan era que el Espritu Santo ya haba llegado. Estaba all! Tambin se produjo una confusin en lo relativo al hablar en lenguas. Hasta ese momento, se haba enseado casi exclusivamente que las lenguas eran para las misiones extranjeras. Crean que si una persona iba al campo misionero, deba tener el don de hablar en el idioma de esa nacin. Muchos misioneros de Azusa se sintieron terriblemente decepcionados al descubrir que esta no era la regla general. Aunque es un hecho bblico e histrico que las lenguas se manifiestan con este propsito, no es el nico uso que tienen. Sera luego, durante el crecimiento del movimiento pentecostal, que llegara a entenderse que las lenguas podan ser tambin idiomas de oracin. Pero en Azusa Street, la experiencia de hablar en lenguas "estaba en paales". Los miembros de Azusa tambin crean que la persona slo deba hablar en lenguas una vez para ser llena del Espritu Santo. Para los primeros miembros de Azusa, hablar en otras lenguas era un mover soberano de Dios que significaba esperar que Dios viniera sobre ellos. Junto con estos errores de interpretacin, comenzaron a circular acusaciones de manifestaciones carnales que la gente llamaba "mover del Espritu". Dado que este movimiento espiritual era tan nuevo, es de imaginar lo que habr sido dirigirlo. Entonces fue que Seymour escribi a Charles Parham, y le pidi que viniera a Azusa para tener una gran reunin evangelstica.
fftnfiTICOS, fftlSOS '( fRftCClones

Aunque Seymour no estaba totalmente de acuerdo con la teologa de Parham, creo que respetaba su experiencia en el liderazgo y confiaba en ella. Quiz sinti que Parham poda presentar un nuevo punto de vista y encender un fresco mover de Dios. Se dice que muchos otros escribieron cartas a Parham rogndole que viniera a Azusa y determinara qu manifestaciones eran falsas y cules eran reales. Aunque estas cartas no han sido documentadas, la seora Pauline Parham sostiene que algunas de ellas estn en su coleccin. 29 Tenemos una carta escrita por Seymour a Parham que dice: "...estamos esperando que comience nuevamente un aviva'!fi{ .d!b.
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miento [general] cuando usted llegue, que estos pequeos avivamientos se unan y formen un gran avivamiento unido" .30 Es cierto que hubo muchas divisiones dentro del avivamiento de Los ngeles. Pero por ejemplos previos del carcter de Seymour, creo que l deseaba que Parham uniera la ciudad, en lugar de disciplinarla. Y es seguro que Parham no habra venido a Azusa sin ser invitado. Cuando Parham lleg, Seymour lo present como el "padre de este evangelio del reino" .31 Creo que Seymour era sincero. Necesitaba un padre espiritual que lo ayudara a liderar este gran movimiento. Pero, fuera lo que fuese lo que Seymour haba esperado de Parham, las cosas no resultaron como l haba planeado. Despus de escuchar los sermones y las exhortaciones privadas de Parham, Seymour cerr con candado la obra misionera para impedirle la entrada. Qu dijo Parham a Seymour? Qu podra haber hecho, para que este le impidiera la entrada a Azusa? Aunque es cierto que la educacin, el liderazgo y la experiencia de Parham diferan de las de Seymour, su opinin sobre el bautismo del Espritu Santo aparentemente era la misma. no lo era? Parham particip del culto y observ, hOlTorizado, las manifestaciones que se producan a su alrededor. En sus cultos se permita cierta libertad, pero nada que se pareciera siquiera al fanatismo. Incluso, algunos de los estudiantes de su instituto crean que l era demasiado estricto en su definicin de "fanatismo". Y en Azusa, adems de los gritos y las danzas, la gente se sacuda y temblaba. Era una atmsfera altamente emocional, y haba muchas expresiones genuinas. provocadas por el Espritu, junto con las falsas. Debido a las muchas culturas all representadas, Seymour crea que cada persona deba estar en libertad para tener su propia experiencia emocional, basada en la forma en que cada individuo entenda el mover del Espritu. fuera correcta o no. La teologa de Seymour era permitir al Espritu Santo que hiciera cualquier cosa que deseara. Pero muy pocos saban lo suficiente sobre un mover del Espritu Santo como para guiar a la gente en uno de ellos. Seymour senta que si se forzaba a una cultura a comportarse dentro de los lmites de un modo o una forma de expresin determinada, el Espritu Santo no se manifestara en ellos. Creo que Seymour era muy sensible espiritualmente en su liderazgo, y obedeci a esta
Williarn 1. Seyrnour - "El catalizador de Pentecosts"
sensibilidad en la medida de su capacidad. Es muy fina la lnea que separa herir a un espritu humano de ofender al Espritu Santo. No existe registro escrito alguno de Seymour en relacin con sucesos de hipnotismo, pero s de Parham. Este es su relato: "Me apresur a llegar a Los ngeles, y para mi completa sorpresa y asombro, encontr que la situacin era an peor de lo que yo haba imaginado... manifestaciones de la carne. control espiritista, personas que practicaban hipnotismo a los que se acercaban al altar para recibir el bautismo, aunque muchos reciban el bautismo real del Espritu Santo. "Despus de predjcar aJJf dos o tres veces, dos de los ancianos me informaron que ya no era bien recibido en ese lugar. Con obreros de Texas, abrimos una gran campaa evangelstica en el edificio de la W.c.T.U. en Los ngeles. Grandes cantidades de personas fueron salvas, se produjeron maravillosas sanidades, y entre doscientas y trescientas personas que haban sufrido tremendos ataques y espasmos y controles en la obra de Azusa fueron liberadas, recibieron las verdaderas enseanzas de Pentecosts, y hablaron en otras lenguas. "Al hablar de las diferentes fases del fanatismo que hemos encontrado aqu, lo hago con todo amor y al mismo tiempo, con justicia y firmeza. Quisiera hablar claramente en cuanto a la obra tal como la encontr aqu. Encontr influencias hipnticas, influencias de espritus familiares, influencias espiritistas, y toda clase de ataques, espasmos, personas que caen en trance, etc. "Una palabra sobre el bautismo en el Espritu Santo. El hecho de hablar en lenguas nunCa es producto de ninguna de las prcticas o influencias mencionadas anteriormente. No se conoce entre nuestros obreros la sugestin de ciertas palabras y sonidos, ni movimientos de la barbilla, ni masajes en la garganta. Hay muchos en Los ngeles que cantan, oran y hablan maravillosamente en otras lenguas, como el Espritu les da, y tambin hay chapurreas que no tienen nada que ver con las lenguas.

El Espritu Santo no hace nada que sea antinatural o impropio, y cualquier esfuerzo extrao al cuerpo, la mente o la voz no es obra del Espritu Santo, sino de algn espritu familiar u otra influencia. El Espritu Santo nunca nos lleva ms all del autocontrol o el control de los dems, mientras que los espritus familiares y el fanatismo nos llevan tanto ms all del autocontrol como de la capacidad de ayudar a los dems". 32 Quiz lo que Parham perciba era lo correcto, pero aun as, las cosas habran resultado de otra manera si hubiera actuado en forma ms paternal que dictatorial. Seymour no cambi su teologa; tampoco lo hizo Parham. Seymour no mencion esta rivalidad durante dos meses, y cuando finalmente lo hizo, sus palabras fueron muy discretas, evitando cualquier crtica directa:
11 Algunos preguntan si el Dr. Charles F. Parham es el lder de este movimiento. Podemos responder que no, l no es el lder de este movimiento de la Obra Misionera de Azusa. Pensbamos pedirle que fuera nuestro lder y as lo expresamos en nuestro peridico, antes de esperar en el Seor. Algunas veces nos apresuramos, especialmente cuando somos muy jvenes en el poder del espritu Santo. Somos como un beb, llenos de llmor, y estbamos dispuestos a aceptar a cualquiera que hubiera tenido el bautismo en el Espritu Santo como nuestro lder. Pero el Seor comenz a establecernos, y vimos que el Seor debera ser nuestro lder. Por tanto, honramos a Jess como Gran Pastor de las ovejas. l es nuestro modelo 11 .33
As que, eI1 un esfuerzo por sostener su doctrina de unidad, Seymour permaneci fiel a sus enseanzas al no permitir que ni una palabra amarga fuera pronunciada contra ninguno de sus acusadores.
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Aunque Seymour segua a John Wesley, no sigui sus enseanzas en relacin con la santificacin. Seymour crea que una persona po-
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da perder su salvacin si reaccionaba en la carne. Enseaba que la santificacin, o Seymour crea que una la perfeccin sin pecado, era una obra de persona poda perder su gracia separada de la salvacin. Una vez salvacin si reaccionaba que una persona era santificada, crea en la carne. Enseaba Seymour, la misma actuaba en forma santificada todo el tiempo. Pero si peca- que la santificacin, o la perfeccin sin pecado, ba, la perda. era una obra de gracia Podramos imaginar los problemas y las acusaciones que este tipo de ensean- separada de la salvacin. za caus dentro de Azusa? Muchos cre- Una vez que una persona yentes, exageradamente celosos, comenera santificada, crea zaron a sealar con el dedo a otros y juzSeymour, la misma garlos. Comportndose como si fueran actuaba en formas los nicos justos, provocaron choques, antificada todo el tiempo. divisiones y controversias. En realidad, Pero si pecaba, la perda. esta es una de las razones por las cuales Seymour nunca reaccion en la carne a ninguna persecucin en su contra. Segn su teologa, esto era necesario para mantener su salvacin. l deca:
\\ Si te enfadas, o hablas maldad, o respondes a un ataque, no me importa cunto hables en lenguas, no tienes el bautismo del Espritu Santo en ti. Has perdido tu salvacin" .3'
i Seymour poda cerrar las puertas con candados para impedir la entrada a un ministro que se opona a l, pero jams hablara en su contra!
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A pesar de las muchas acusaciones, errores y persecuciones, Seymour permaneci fiel al propsito del avivamiento. Pareca que siempre confiaba y crea lo mejor de casi todos. Fiel a su naturaleza suave y casi ingenua, escribira ms tarde:
"No podemos ganar a las personas predicando en contra de su iglesia o su pastor... si nos ponemos a
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predicar en contra de las iglesias, encontraremos que falta... ese dulce Espritu de Cristo, y un duro espritu de juicio ha tomado su lugar. Las iglesias no deben ser culpadas por las divisiones. Las personas estaban buscando la luz. Levantaron denominaciones porque no conocan un camino mejor. Cuando se quedan sin el amor de Dios, comienzan a predicar sobre el vesti do y la comida, y las doctrinas de los hombres y a predicar en contra de las iglesias. Todas estas denominaciones son hermanas nuestras... Busquemos la paz, y no la confusin... Tan pronto como sintamos que tenemos toda la verdad o ms verdad que los dems, caeremos" .35
En la primavera siguiente, Seymour tena que decidir si comprara el edificio en Azusa o se mudara a otro lugar. As que present la op~ cin a la congregacin, y esta decidi hacer un pago inmediato de $ 4.000 como parte de los $ 15.000 del precio total. Un ao despus, el saldo estaba pago, mucho antes de lo planeado. Para este entonces, los relatos de los milagros y las obras misioneras fundadas en diferentes lugares llegaban de a centenares desde todo el mundo. Animado por las noticias, Se)'mour coment. "Estamos al borde del mayor milagro que el mundo haya visto jams" .36 Durante este tiempo, Seymour comenz a pensar en el matrimonio. Jennie Evans Moore, fiel miembro de su ministerio en Los ngeles, se convirti en su esposa. Jennie era conocida por su belleza, su talento musical, y su sensibilidad espiritual. Era una mujer suave, y siempre se mantuvo fiel al lado de Seymour. Fue ella quien sinti que el Seor deseaba que se casaran, y Seymour accedi. Se casaron el 13 de mayo de 1908. Despus de la ceremonia, William y Jennie se mudaron a un modesto apartamento en la parte alta de la obra misionera de Azusa. Pero la noticia de su matrimonio enfureci a un grupo pequeo pero muy influyente en la obra. Una de las principales antagonistas era Clara Lum, la secretaria de la obra y responsable de la publicacin del peridico. Despus de enterarse de que Seymour se haba casado. Clara decidi abruptamente que era tiempo de dejar la obra misionera. Algunos creyentes de Azusa tenan ideas muy extraas sobre el
matrimonio. El grupo al que perteneca Lum crea que el matrimonio era deshonroso en estos ltimos tiempos, debido al pronto regreso de Cristo, y critic seriamente a Seymour por su decisin. Es posible que Clara Lum estuviera secretamente enamorada de Seymour y actuara por celos. Sea cual fuera la razn, ella se mud a Portland, Oregon, para unirse a la obra misionera liderada por una ex colaboradora de Azusa, Florence Crawford. y al mudarse, se llev con ella las listas de envos nacionales e internacionales. Esta accin impensable restringi severamente la distribucin de la publicacin de Seymour, que tena alcance mundial. Las listas nacional e internacional enteras, con ms de cincuenta mil nombres, haban sido robadas, y slo le quedaba la lista de Los ngeles. Adems, cuando sali el nmero de mayo de 1908 de Apostolic Faith, la tapa era la misma. pero en el interior haba una columna que anunciaba su nueva direccin en Portland para el envo de contribuciones y correo. Los miles de personas que lean ansiosamente la publicacin y enviaban ofrendas comenzaron a enviarlas ahora a Portland, sin cuestionar el cambio. En el nmero de junio de 1908, ya no apareca ningn artculo firmado por Seymour. Finalmente, para mediados del verano de 1908. se omitieron todas referencias a la obra de Los ngeles. Cuando fue claro que Lum no regresara, los Seymour viajaron a PortIand para confrontarla y pedirle las listas. Pero estas nunca les fueron devueltas. Sin esta informacin vital, era imposible que Seymour continuara la publicacin, y as termin una poca dramtica de Azusa.
Lfi LTIMfi DIVISin: c~OM~Rf o DIOS)

Entre 1909 y 1911, Seymour continu con su ministerio en Azusa, aunque el nmero de asistentes disminuy drsticamente debido a la falta de influencia y fondos. Por 10 tanto, Seymour dej a dos jvenes hombres a cargo de la obra y parti hacia Chicago en una gira de predicacin por el campo. A principios de 1911, William H. Durham llev a cabo reuniones en Azusa en su lugar. El estilo dramtico de predicacin de Durham hizo que cientos de personas llenaran nuevamente la obra misionera. Hasta muchos de los antiguos colaboradores de la obra regresaron, aun provenientes de diversas partes del mundo. Lo llamaron "el segundo aguacero de la lluvia tarda", y el fuego comenz a caer en Azusa una vez ms. En
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un culto, hubo que dejar afuera a ms de quinientas personas. La gente no dejaba sus asientos entre reuniones por miedo a perderlosY El ltimo conflicto en Azusa se produjo entre Seymour y Durham. Ambos diferan grandemente en su teologa. Durham predicaba categricamente y en voz bien alta que las personas no podan perder su salvacin aunque pecaran en la carne. La salvacin era por fe expresada en obras, no por obras solamente. Durham predic el equilibrio entre la ley y la gracia que el movimiento pentecostal necesitaba desesperadamente, ya que la doctrina de las "obras" haba causado muchas divisiones. 38 Su enseanza fue como una lluvia fresca para quienes la escucharon. A raz de esto, la gente comenz a regresar literalmente de a montones. Alarmados por la gran cantidad de personas que seguan a Durham y por las diferencias doctrinales, los ancianos de Azusa se pusieron en contacto con Seymour. Este regres inmediatamente a Los ngeles para reunirse con Durham. Pero no lograron ponerse de acuerdo en la doctrina. i As que en mayo, Seymour utiliz nuevamente el candado, esta vez para impedir la entrada a Durham!39 Sin dejarse conmover por esta accin, Durham y sus seguidores consiguieron un gran edificio de dos plantas, con capacidad para ms de mil La multitud que se haba personas sentadas. La planta alta serva reunido en Azusa sigui como saln de oracin, abierto da y noa Durham. Miles de che. La multitud que se haba reunido en personas fueron Azusa sigui a Durham. Miles de persosalvadas, sanadas, y nas fueron salvadas, sanadas, y bautizabautizadas all, mientras das all, mientras la vieja obra misionera de Azusa qued virtualmente desierta. la vieja obra misionera
de Azusa qued virtualmente desierta.
"CftnSftDO y fX~ftUSTO"
Pero la vieja misin de Azusa permaneci abierta para cualquiera que quisiera entrar. Seymour continu siendo su lder y sostuvo su teologa, aunque nadie pareca interesado en asistir. Entonces l cambi el orden de las reuniones de Azusa, reducindolo a una nica reunin semanal que duraba todo el da, los domingos. Y con frecuencia intentaba aumentar la cantidad de asistentes, pero la gente sencillamente no estaba interesada. Finalmente, slo quedaban veinte personas; en
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William J. Seymour - "El catalizador de Pentecosts" su mayor parte, integrantes del grupo original. Algunas veces venan visitantes de "los das de gloria", y naturalmente Seymour estaba profundamente feliz de recibirlos. Pero cada vez pasaba ms tiempo leyendo y reflexionando. En 1921 Seymour hizo su ltima campaa ministerial por los Estados Unidos. Cuando regres a Los ngeles en 1922, la gente comenz a notar que se lo vea muy cansado. Asisti a muchas convenciones ministeriales, pero nunca recibi ningn reconocimiento desde la plataforma. Finalmente, el 28 de setiembre de 1922, mientras estaba en la obra misionera, Seymour sufri un repentino ataque de terrible dolor en el pecho. Uno de los obreros corri a buscar al mdico, que slo estaba a unas pocas calles de distancia. Al examinarlo, el mdico indic a Seymour que descansara. A las cinco de la tarde de ese mismo da, mientras Seymour dictaba una carta, lo atac otro dolor en el pecho. Pugnando por respirar, parti para estar con el Seor a la edad de cincuenta y dos aos. La causa de la muerte citada en la partida oficial fue un problema cardaco. El evangelista fue sepultado en un atad de madera de secoya, muy sencillo, en el Cementerio Evergreen, de Los ngeles. All descans, como corresponda, entre muchos otros de diferentes naciones y continentes. Las palabras grabadas en su tumba fueron, simplemente: "Nuestro pastor". Lamentablemente, slo doscientas personas asistieron al funeral de William Seymour, pero ellas dieron muchos testimonios de la grandeza de Dios a travs del ministerio de este General de las primeras lneas de batalla.
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En los aos siguientes a la muerte de Seymour, su esposa pastore la obra misionera de Azusa. Todo continu normalmente durante ocho aos. Entonces, en 1931, surgieron nuevos problemas. A consecuencia de una serie de batallas legales encabezadas por alguien que intentaba apoderarse de la obra misionera, las autoridades de la ciudad se pusieron en contra del grupo y declararon que el edificio implicaba una amenaza de incendio. Ya avanzado el ao, la propiedad fue demolida, mas no sin antes ser ofrecida a una denominacin penrecostal que contest: "No estamos interesados en reliquias".40 En la actualidad, lo nico que queda es un cartel con el nombre de la calle
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sobre la propiedad, que es solamente un lote vaco. Cinco aos despus, la seora Seymour fue intemada en el hospital del condado, a punto de morir. Jeannie muri a causa de problemas cardacos y fue a unirse a su esposo en el cielo el 2 de julio de 1936.
lEftDO DE PODER
Aunque el legado y el ministerio de William J. Seymour parecen una historia desgarradora, los resultados de sus esfuerzos entre 1906 y 1909 produjeron el movimiento pentecostal y lo hicieron explotar hacia todo el mundo. Hoy, muchas denominaciones atribuyen su fundacin a los participantes de Azusa. La mayora de los primero lderes de las Asambleas de Dios provenan de Azusa. Demos Shakarian, fundador de la Fratemidad de Hombres de Negocios del Evangelio Completo, afirma que su abuelo era miembro de la congregacin original de Azusa. Los esfuerzos evangelsticos de la familia Valdez, de la familia Garr, del Dr. Charles Price, y de incontables otros tambin estn relacionados con este avivamiento. Probablemente todos en el movimiento pentecostal puedan atribuir sus races, en alguna forma, a Azusa. A pesar de todas las controversias y de las peculiares doctrinas de Azusa, dondequiera que se menciona este nombre, la mayora inmediatamente piensa en el poder del Espritu Santo que se derram en sus filas.
DIOS
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Algunos han tratado de hacer del avivamiento en Azusa y el ministerio de Seymour un tema racial. Lamentablemente, algunas veces un mover puro de Dios queda escondido entre excesos raciales. Quiz esta fue una de las razones principales por las que Azusa dur solamente tres breves aos. Dios no permitir que su gloria sea presa de los argumentos de los hombres. Si esto sucede, l se aparta; fin de la cuestin. Algunos que parecen dejarse influir por el racismo se molestan cuando Seymour es llamado "catalizador" de Pentecosts, en lugar de "padre" del movimiento. Segn el diccionario Webster, un "catalizador" es algo que "precipita un proceso o un hecho y aumenta la velocidad a la que se produce una reaccin". Esto es exactamente lo que hizo Seymour. El ministerio pentecostal de William Seymour aumen-
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t la conciencia pblica a tal punto que no slo gir alrededor de una ciudad im- El ministerio pentecostal portante de los Estados Unidos, sino que de William Seymour tambin se extendi por el mundo a un aument la conciencia ritmo extraordinario. Parece que todos pblica a tal punto que los continentes fueron tocados, en cierta no slo gir alrededor de medida, por el avivamiento de Azusa. una ciudad importante Como hemos mencionado anteriorde los Estados Unidos, mente, los temas raciales fueron solasino que tambin se mente una pequea parte de las muchas extendi por el mundo a interferencias que hubo en Azusa. Creo que se comete un gran error cuando se un ritmo extraordinario. considera a este avivamiento un tema de "blanco y negro". Ninguna raza en particular puede reclamar la patente de un mover de Dios. Dios jams ha trabajado segn el color del hombre; l trabaja por medio del corazn del hombre. Mientras continuamos estudiando los grandes Generales de nuestro pasado y decidimos qu podemos aprender de sus xitos, no te permitas ser contado entre sus fracasos. Nigate a or las voces del ayer y del hoy que slo ven las apariencias. En cambio, sigue a quienes se esfuerzan por obedecer al Espritu de Dios. Avancemos hacia la madurez, luchemos por el premio en lugar de luchar por la gloria personal. Slo la eternidad revelar por completo el fruto del ministerio de William 1. Seymour. Una cosa eS clara: fue un tremendo cartucho de dinamita que Dios poda utilizar para enviar las explosiones del fuego pentecostal por todo el mundo. Y lo hizo.
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CAP1TULO CINCO: WILLIAM J. SEYMOUR Referencias
A. C. Valdez Sr., Fire on Azusa Street (Fuego en la calle Azusa) (Costa Mesa, CA: Gift Publications, 1980), pgs. 87-89. Emma Cotton, Personal Reminiscences (Reminiscencias personales), (Los Angeles, CA: West Coast Publishers, 1930), pg. 2. Citado en "Inside Story of the Outpouring of the Holy Spirit, Azusa Street, April1906" (Historia interna del derramamiento del Espritu Santo en la calle Azusa en abril de 1906), publicado en Message of the Apostolic Faith, abril de 1939, Vol. 1, pgs. 1-3. James S. Tinney, In The Tradition of William J. Seymour (En la tradicin de William J. Seymour), pg. 13, citado de "Father of Modern-Day Pentecostalism" (Padre del pentecostalismo moderno), en Journal of the Interdenominational Theological Center, pg. 4 (otoo de 1976), pgs. 34-44, y tomado de Autobiography (Autobiografa) del Dr. Duane Miller. Sra. de Charles Parham, The Life of Charles F. Parham (La vida de Charles F. Parham), (Birmingham: Commercial Printing Co., 1930), pgs. 112-123. Ibid., Tinney, In The Tradition of William J. Seymour, pg. 14. Ibid., pg. 15. Frank Bartleman, Azusa Street (Buenos Aires: Producciones Peniel, 1996), pg. 51. C. W. Shumway, "A Critical Study of the Gift of Tongues" (Un estudio crtico del don de lenguas), disertacin para el A. B. , Universidad de California, julio de 1914, pg. 173, Y "A Critical History of Glossolalia" (Historia crtica de la glosolalia), tesis de doctorado, Universidad de Boston, 1919. Cotton, Personal Reminiscences, pg. 2. C. M. Gowan, Another Echo From Azusa (Otro eco de Azusa) (Covina, CA: Oak View Christian Home), pg. 3. Thomas Nickel, Azusa Street Outpouring (El derramamiento de la calle Azusa) (Hanford, CA: Great Commission International, 1956,1979,1986) pg. 5, Y Shumway, A Critical Study ofthe Gift of Tongues, pg. 175. Shumway, A Critical Study of the Gift of Tongues, pgs. 175176, YCOUon, Personal Reminiscences, pg. 2.
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Cotton, Personal Reminiscences, pg. 3. Shumway, A Critica1 Study of the Gift of Tongues, pgs. 175176. Bart1eman, Azusa Street, pg. 92. Ibid., pgs. 92-93. Ibid., pgs. 107-108. Tinney, In The Tradition of William J. Seymour, pg. 17. Ibid. Nicke1, Azusa Street Outpouring, pg. 18. Ibid. Shumway, A Critica1 Study of the Gift of Tongues, pgs. 44-45. Tinney, In The Tradition of William J. Seymour, pg. 18. John G. Lake, Adventures in God (Aventuras en Dios), (Tu1sa, OK: Harrison House, Inc., 1981), pgs. 18-19. Ibid., pg. 18 Aposto1ic Faith (La fe apostlica), septiembre de 1906. Ibid., noviembre y diciembre de 1906. Bartleman, Azusa Street, pgs. 119-120. Entrevista con la Sra. Pau1ine Parham. Parham, The Life of Charles F. Parham, pg. 154. Ibid., pg. 163. Ibid., pgs. 163-170. Aposto1ic Faith, diciembre de 1906. Ibid., junio de 1907. Ibid., enero de 1907. Ibid., octubre de 1907 - enero de 1908. Bart1eman, Azusa Street, pg. 227. Ibid., pgs. 227-228, y Va1dez, Fire on Azusa, pg. 26. Bart1eman, Azusa Street, pg. 228. Tinney, In The Tradition ofWilliam J. Seymour, pg. 19.
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es dije [a los cientficos]: 'Caballeros, quisiera que vean una cosa ms. Vayan a su hospital y traigan a un hombre que tenga una inflamacin en el hueso. Tomen su instrumento y colquenlo en su pierna. Dejen suficiente espacio como para que pueda tocar la pierna con mi mano. Pueden asegurarlo a ambos lados'. Cuando el instrumento estuvo listo, puse mi mano en la espinilla del hombre y or como ora la Madre Etter: no fue una oracin extraa, sino el clamor de mi corazn a Dios. Dije: 'Dios, mata esta enfermedad demonaca con tu poder. Que el Espritu se mueva en l; que viva en l'. "Entonces les pregunt: 'Caballeros, qu est sucediendo?' H 'Todas las clulas estn respondiendo', me dijeron" .\
Si alguna vez hubo un hombre que anduvo segn la revelacin de "Dios en el hombre", este fue John G. Lake. Un hombre lleno de propsito, visin, fortaleza y carcter. Su nica meta en la vida era llevar a la plenitud de Dios a cada persona. Muchas veces dijo que el secreto del poder del cielo no estaba en hacer, sino en ser. l crea que los cristianos llenos del Espritu Santo deban disfrutar del mismo tipo de ministerio que tuvo Jess cuando vivi en la Tierra, y que esta realidad poda lograrse solamente si se vean a s mismos como lo vea Dios.
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John G. Lake vivi su vida y cumpli su ministerio en la Tierra con este entendimiento espiritual. Naci el 18 de marzo de 1870 en Ontario, Canad. Tuvo quince hermanos. Su familia se mud a Sault Sainte Marie, Michigan, cuando l an era pequeo.
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Lake escuch por primera vez el evangelio predicado en una reunin del Ejrcito de Salvacin cuando tena diecisis aos, y poco despus entreg su vida al Seor. Aunque haba vivido una vida moralmente pura, su corazn estuvo inquieto hasta que pidi al Seor que lo salvara. Hablando de este encuentro, Lake escribi ms tarde: "Me rend a l. La luz de los cielos se abri paso en mi alma. Cuan-
do me levant de mis rodillas, ya era un hijo de Dios, y lo saba"."

Los padres de Lake eran personas fuertes y vigorosas, que haban sido bendecidas con una salud maravillosa. Pero un espritu de enfermedad y muerte haba atrapado al resto de la familia. Ocho de sus miembros (cuatro hermanas y cuatro hermanos) murieron de enfermedades. "Durante treinta y dos aos siempre hubo un miembro de nuestra familia invlido", escribi Lake. "Durante este tiempo, nuestro hogar nunca estuvo libre la sombra de enfermedad". Su niez estuvo llena de recuerdos de "mdicos, enfermedades, enfermeras, hospitales, coches fnebres, tumbas y lpidas; un hogar triste; una madre destrozada y un padre quebrantado, luchando por olvidar los dolores del pasado para poder ayudar a los miembros de la familia que an vivan y que necesitaban de su amor y sus cuidados".'
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En su juventud, Lake se interes mucho por las ciencias y la fsica. Le agradaba la qumica y le gustaba experimentar con instrumentos y equipamiento cientfico. Hasta lleg a tomar un curso de medicina, aunque luego abandon esta carrera. Lake era muy minucioso en su investigacin. tanto en las ciencias como en los temas espirituales. Investigaba incansablemente la Biblia, no slo para comprenderla, sino tambin para probar su exactitud en la vida diaria. Como resultado, Lake andaba. hablaba y respiraba en el fluir de la vida de la resurreccin de Dios. En 1890, cuando Lake tena veinte aos de edad. un granjero cristiano le ense sobre la santificacin. Esta revelacin atraves su corazn y fue solemnemente considerada la coronacin de la obra de Dios en su vida. De esta nueva revelacin dijo Lake:
"Nunca dejar de alabar a Dios por haberme revelado la profundidad... del poder de la sangre de Jess. Una hermosa uncin del Espritu estaba sobre mi vida" ."
Jol111 G. Lake - "Hombre de sanidad"
Un ao despus, en 1891, Lake se mud a Chicago, y fue admitido en la escuela de ministerio metodista. En octubre de ese ao fue asignado a una iglesia en Peshtigo, Wisconsin, pero declin el pastorada. Tambin decidi dejar la escuela metodista y mudarse a Harvey, Illinois, donde fund The Harvey Citizen, un peridico local. Mientras viva en Harvey conoci a su futura esposa, Jennie Stevens, de Newberry, Michigan.
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Jennie era perfecta para John Lake. Posea un maravilloso sentido del humor, un juicio agudo, una firme fe en Dios y una profunda sensibilidad espiritual. Los dos se amaban profundamente y se casaron el 5 de febrero de 1893, en Millington, lHinois. Dios bendijo a la pareja con una maravillosa unidad en el Espritu, y siete hijos. Uno de los ministerios ms importantes de Jennie para su esposo eran la oracin y la intercesin. Hubo muchos momentos de su ministerio en que alguno de ellos se senta movido a orar cuando el otro estaba en problemas. Lake valoraba en gran manera el consejo y el apoyo de su esposa. Pero dos aos despus de iniciar este maravilloso matrimonio, la enfermedad se filtr en su hogar. A Jennie le diagnosticaron tuberculosis y problemas cardacos. El latido irregular de su corazn haca que cayera inconsciente, y algunas veces Lake la encontraba, sin sentido, en el suelo o en la cama. Para combatir estos problemas, cada vez le daban dosis ms grandes de estimulantes para controlar su ritmo cardaco, y finalmente se vio obligada a utilizar tabletas de nitroglicerina. En un sentido prctico, todo esto la converta en una invlida. Finalmente, por recomendacin de los mdicos, Lake se mud con su familia nuevamente a Sault Sainte Marie, Michigan, donde comenz a trabajar en negocios inmobiliarios. Pero Jennie continu empeorando hasta 1898, cuando los mdicos dijeron a Lake que ya no quedaba nada por hacer.
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Ahora Lake se enfrentaba a la crisis ms terrible de su vida. Dnde estaba el poder de Dios en este momento? Toda su familia haba sido afligida por las enfermedades. Su hermano haba sido invlido

debido a una hemorragia interna durante veintids aos. Su hermana, de treinta y cuatro aos, tena cncer de mama. Otra hermana estaba muriendo de una enfermedad en la sangre. Y ahora la persona ms querida para l, Jeannie, estaba cerca de la muerte. Pero Lake haba experimentado el poder sanador de Dios anteriormente. Cuando era ms joven, haba sufrido de reumatismo. Cuando el dolor que deformaba su pierna finalmente lleg a un punto extremo, viaj al Hogar de Sanidad de John Alexander Dowie en Chicago. Mientras estaba all, un hombre mayor le impuso las manos, el poder de Dios vino sobre l y sus piernas se enderezaron instantneamente. Los dems familiares de Lake que sufran enfermedades terminales tambin haban sanado en el hogar de Dowie. Despus de su propia sanidad, Lake trajo a su hermano invlido al hogar de Dowie, donde este fue sanado. Cuando le impusieron las manos, su enfermedad en la sangre desapareci y salt de su lecho de muerte. Entonces llev a su hermana que sufra de cncer de mama, a Chicago. Al principio, cuando llegaron, ella tena algunas dudas, pero una vez que oy la Palabra de Dios predicada con tan gran poder, su fe creci y fue sanada. Su dolor desapareci instantneamente, y la masa ms grande del cncer cay en unos pocos das. Los ndulos ms pequeos simplemente desaparecieron y Dios restaur su seno mutilado.
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Otra de sus hermanas continuaba enferma a pesar de las muchas oraciones. Lake estaba planeando llevarla al hogar de sanidad a ella tambin, pero antes que pudiera hacerlo, su madre lo llam por telfono. Le dijo que su hermana estaba muriendo, y que si deseaba verla, debera apresurarse. Cuando Lake lleg, su hermana estaba inconsciente, sin pulso, y el cuarto estaba lleno de gente que lloraba su muerte. Conmovido por esta escena, Lake mir al beb de su hermano, acostado en la cuna y pens: "Ella no debe morir! De ninguna manera!" Luego escribi acerca de esta profunda compasin: "No tengo palabras para expresar a otra alma el clamor que haba en mi corazn y la llama del odio por la muerte y la enfermedad que el Espritu de Dios haba encendido dentro de m. La misma ira de Dios
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John G. Lake - "Hombre de sanidad"
pareca haberse apoderado de mi alma! "
John, arriba, a la i:qlllerda, con los miembros IObre\'/vlentes de la familia Lake. Ocho de diecisis hermanos y hermanas onglnale nmeron por diferentes enfermedades
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Lake caminaba agitado de un lado a otro del cuarto, mientras su corazn clamaba por alguien que tuviera fe para ayudarlos. Slo poda pensar en un hombre que tuviera esta clase de fe: Dowie. Por lo tanto le envi un telegrama con las siguientes palabras:
"Aparentemente mi hermana ha muerto, pero mi espritu no la dejar ir. Creo que si usted ora, Dios la sanar".
La respuesta de Dowie fue:

"Afrrese a Dios. Estoy orando. Ella vivir". Al leer estas palabras, Lake lanz un ataque espiritual terriblemente furioso sobre el poder de la muerte, reprendindola con firmeza en el nombre de Jess. En menos de una hora, su hermana revivi
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totalmente. Cinco das ms tarde, disfrutaba de la cena familiar de Navidad. 5 Pero eso haba sido entonces; ahora su amada esposa estaba muriendo, y su estado empeoraba cada vez ms.
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El 28 de abril de 1898, cuando pareca que Jennie estaba llegando a sus ltimos momentos, un ministro amigo anim a Lake a entregarse a la voluntad de Dios y aceptar la muerte de Jennie. Sus palabras cayeron como un terrible peso sobre Lake, y este se tens, resistindose. Aun as, la realidad de la muerte pareca inminente. Completamente desesperado, Lake arroj su Biblia contra la chimenea y al caer, esta se abri en Hechos 10. Mientras se acercaba para levantarla, sus ojos cayeron sobre el versculo 38: "...Dios ungi con el Espritu Santo y con poder a Jess de Nazaret, y cmo este anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo, porque Dios estaba con l". Estas poderosas palabras resonaron en sus pensamientos: " OPRIMIDOS POR EL DIABLO!" Esto significaba que Dios no era autor de la enfermedad de Jennie, ni de cualquier enfermedad! Y si Lake era un hijo de Dios por medio de Jesucristo, entonces, Dios estaba con l, as como haba estado con Jesucristo! Ahora estaba convencido de que era el diablo quien causaba la enfermedad de Jennie. Era el diablo quien robaba la madre a sus hijos. Era el diablo quien estaba destruyendo su vida!
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Entonces Lake busc Lucas 13: 16 y ley: "Ya esta hija de Abraham, que SATANS HABA ATADO dieciocho aos, no se le deba desatar de esta ligadura... ?" Ahora comprenda que no slo Satans era autor de la enfermedad y la muerte, sino que Jesuclisto, por medio de Lake, podra dar libertad y sanidad a los afligidos! i Utilizndolo a l, Cristo podra conquistar las puertas de la muerte! No haba dudas en su mente de que Jess haba muerto por la sanidad de su esposa, as como haba muerto por sus pecados. Y decidi que nada, absolutamente, podra robarle ese regalo a Jennie. Con una osada que slo el Espritu Santo podra haber producido, Lake decidi permitir que fuera Dios, no Satans, quien tuviera la l-
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Jo/m G. Lake - "Hombre de sanidad"
tima palabra. Entonces march al dormitorio y declar a lo visible y lo invisible que su esposa sera sanada exactamente a las 9:30 de la maana! Luego se puso en contacto con Dowie para informarle lo que Dios iba a hacer a la hora sealada. Cuando llegaron las 9:30, Lake se arrodill junto a su preciosa esposa y clam al Dios vivo. Cuando lo hizo, el poder de Dios vino sobre Jennie y atraves su cuerpo de la cabeza a los pies. Su parlisis desapareci, el latido de su corazn se volvi nonnal. la tos ces. la respiracin y la temperatura se normalizaron... inmediatamente! Al prinCIpio. Lake escuch un dbil sonido proveniente de los labios de Jennie. Entonces ella grit: "Gloria a Dios, estoy sanada!", asustndolo terriblemente. porque haca aos que no oa tal fuerza en su voz. Entonces, Jennie arroj las mantas con que se cubra en la cama, y se puso en pie ... sanada!6 La gozosa alabanza con que ella y John adoraron a Dios despus de esto fue indescliptible.
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Pronto, la historia de la sanidad de Jennie se convirti en Iticia en todo el pas. inspirando a muchos a recorrer grandes distancias para visitar el hogar de los Lake. Los peridicos haban provocado la curiosidad de la nacin y los Lake se vieron instantneamente lanzados a un ministerio muy requerido. Todos los das llegaban personas a su hogar queriendo ver el milagro de Dios, y pidiendo oracin. Muchos otros enviaban sus pedidos. Un da. despus de orar por un hombre que sufra de una llaga febril de ms de veinte centmetros, Lake recibi un telegrama que deca: "Lake, ha sucedido algo completamente inusual. Una hora despus que usted se fue, el contorno entero de su mano se marc en ese bulto, con una profundidad de casi un centmetro". Lake se referira a este poder en sus sermones llamndolo "rayos de Jess":
"Hablando del voltaje del cielo y del poder de Dios... Hay rayos en el alma de Jess! Los rayos de Jess sanan a los hombres con su fulgor! El pecado se disuelve y la enfermedad huye cuando el poder de
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Dios se acerca! "7
Lake tambin comparaba la uncin del Espritu de Dios con el poder de la electricidad. As como los hombres haban descubierto las leyes de la electricidad, Lake haba descubierto las leyes del Espritu. Y, como "pararrayos" de Dios, se levant con el llamado de Dios para electrificar los poderes de la oscuridad y consolidar el cuerpo de Cristo.
EJERCIEnDO Lft fORTftLflft ESPIRITUftL

En 1901, Lake se mud a Sion, I1linois, para estudiar la sanidad divina bajo la enseanza de John Alexander Dowie. Poco despus estaba predicando por las noches, estudiando cuando poda, y trabajando como administrador del edificio de Dowie, a tiempo completo, durante el da. Pero en 1904, cuando comenzaron a surgir los problemas financieros de Dowie, Lake decidi distanciarse y se mud a Chicago. Haba invertido en propiedades en Sin mientras estaba all, pero sus propiedades se devaluaron y lo dejaron casi en la ruina econmica despus de la muerte de Dowie en 1907, as que compr un asiento en la Bolsa de Chicago. Durante el ao siguiente acumul ms de $ 130.000 en el banco, y propiedades por $ 90.000. Reconociendo sus dones, ciertos ejecutivos de negocios le pidieron que formara un "trust" con las tres compaas de seguros ms importantes del pas, con un salario garantizado de $ 50.000 por ao. Ahora era un consultor de negocios importantsimo para los ms altos ejecutivos, y tambin ganaba cientos de dlares en comisiones. Segn las cifras que se manejaban a principios de siglo, John G. Lake estaba haciendo fortuna. Pero el llamado de Dios dentro de l continuaba creciendo. Durante un tiempo pudo conjugar su gran xito secular con su crecimiento en Dios. Haba aprendido a andar en el Espritu, en una forma que l describa as:
"Me resultaba fcil apartarme del curso de la vida, as que mientras mis manos y mi mente estaban ocupados en los asuntos comunes de cada da, mi espritu mantena su actitud de comunin con Dios" .8
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John G. Lake - "Hombre de sanidad" Algunas personas creen que si somos llamados al ministerio debemos dejar nuestro trabajo secular inmediatamente. Pero tal como sucedi con Lake, no es as. Aprendiendo a estar en comunin en Dios desde su espritu, Lake continu avanzando hacia el tiempo perfecto para su ministerio. No se lanz a actuar antes que Dios, ni hizo sufrir a su familia. Entonces, cuando lleg el tiempo justo, pudo vender todo, porque haba aprendido a tener gran fe en sus aos de andar con Dios como hombre de negocios. Lake aprendi temprano en su preparacin para el ministerio que hay que "ser" antes que "hacer". Haba aprendido a seguir los tiempos celestiales.
LftS LfnGUftS y LOS TIEMPOS CfLfSTlftLfS

Cuando an viva en Sion, Lake asisti a una reunin en el hogar de su amigo Fred F. Bosworth. Tom Hezmalhalch predicaba, y al final de la reunin dijo a Lake: "Cuando estaba predicando, Jess me dijo que usted y yo predicaremos juntos". En ese momento, Lake ri ante tal idea, pero pronto se rindi a la perfecta voluntad de Dios. 9 No mucho despus, en 1906, Lake comenz a orar para recibir el bautismo del Espritu Santo. Lo hizo durante nueve meses y luego abandon la idea, pensando que "no era para l". Entonces, un da, fue con Tom Hezmalhalch, que ahora era su amigo, a orar por una seora enferma. Sentado junto a su cama, Lake tembl, sintiendo un inusual anhelo por Dios. lo Pero Hezmalhalch, sin enterarse de lo que estaba ocurriendo, le pidi que impusiera las manos sobre la mujer. Cuando lo hizo, el rayo de Dios derrib a Hezmalhalch en el suelo. "j Gloria a Dios, John!" , exclam este, levantndose. " i Jess te ha bautizado en el Espritu Santo!" Ms tarde, Lake escribira acerca de esto:
"Cuando el fenmeno pas, su gloria an permaneca en mi alma. Descubr que mi vida comenzaba a manifestar una variada gama de los dones del Espritu. Habl en lenguas por el poder de Dios, y Dios flua a travs de m con una fuerza nueva. Las sanidades tenan ms poder" .
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Lake hablaba frecuentemente en otras lenguas y crea que un grado menor de llenura no poda ser considerado el bautismo del Espritu Santo:
Lake hablaba frecuentemente en otras lenguas y crea que un grado menor de llenura no poda ser considerado el bautismo del Espritu Santo
"Las lenguas han sido para m", dijo Lake, "lo que ha conformado mi ministerio. Es esa peculiar comunicacin con Dios [la] que revela a mi alma la verdad que da tras da les comunico a ustedes en el ministerio" ,11
Una vez ms: esperar los tiempos de Dios es muy importante. El llamado de Dios para nosotros fue establecido desde antes que naciramos. A medida que crecemos en nuestra vida, se nos invita a tomar conciencia de l. Pero el mero hecho de "tomar conciencia" del llamado de Dios no significa que "es el tiempo" para que ese llamado se lance a la tierra. Debe llegar el tiempo sealado por Dios antes que pueda comenzar un ministerio de tiempo completo. Por eso, no te desanimes durante tu tiempo de preparacin. Y no compares tu llamado con los de los dems. Cada llamado tiene su propio tiempo y su plan. Tu fidelidad a la Palabra de Dios, junto con una ferviente preparacin espiritual, determinarn el tiempo justo.
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Despus de ser bautizado en el Espritu Santo, el deseo de Lake de entregarse al ministerio de tiempo completo aument. Entonces su jefe le dio permiso para tomar tres meses de licencia para predicar. Tambin le advirti que: "... al final de estos tres meses, $ 50.000 por ao te parecer mucho, y tendrs poco deseo de sacrificarlos por los sueos de tus posibilidades en el campo religioso." Lake le agradeci por lo que haba hecho por l y dej su trabajo. Pasados los tres meses, declar osadamente: "He terminado con todo en esta vida excepto la proclamacin y demostracin del Evangelio de Jesucristo" .12 Y nunca regres a su trabajo. En 1907, John y Jennie se desprendieron de sus propiedades, su riqueza y todas sus posesiones. En un gran paso de fe. decidieron de-
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pender enteramente de Dios. Ahora era el tiempo de predicar. Mientras Lake ministraba en el norte de Illinois, el Espritu de Dios le dijo: "Ve a lndianpolis. Preprate para tener all una campaa de invierno, y busca un saln grande. Luego, en la primavera, irs a frica". Cuando regres a su hogar para contarle a Jennie, ella ya saba del plan, porque Dios se lo haba dicho tambin. Lake haba desarrollado un gran inters por frica cuando an era un nio, leyendo sobre las exploraciones de Stanley y Livingstone. Cuando se convirti en un joven, comenz a experimentar visiones espirituales que aparentemente lo colocaban ms en frica que en los Estados Unidos. El Espritu Santo dio a Lake conocimientos sobre la geografa y el pueblo de una tierra en la que l jams haba estado. Y ahora su sueo se converta en realidad. Dios le haba dicho que ira a frica en la primaveral As que Lake mud su familia a Indianpolis y se uni a su viejo amigo, Tom Hezmalhalch. All estuvieron durante seis meses, formando un poderoso equipo ministerial que llev a varios cientos de personas al bautismo del Espritu Santo. Una maana, Lake sinti de Dios que deba iniciar un ayuno. Mientras oraba al Seor, durante esos seis das, Lake recibi palabra de que a partir de entonces comenzara a echar fuera demonios. Rpidamente recibi conocimientos especiales para discernir y echar fuera espritus malignos, y en poco tiempo, comenz a actuar en esta rea con gran precisin.
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En enero de 1908, Lake comenz a orar por el dinero necesario para el viaje a frica. Tom se le uni, y determinaron que el viaje costara $ 2.000. Haban estado orando un tiempo, cuando Tom se levant y palme a Lake en la espalda, dicindole: "No ores ms, John. Jess acaba de decirme que nos enviar esos $ 2.000, y que los recibiremos dentro de cuatro das". Exactamente cuatro das despus, Tom regres de la oficina de correos y arroj sobre la mesa cuatro giros por $ 500 cada uno. "John, aqu est la respuesta!" grit. "Jess lo envi. Nos vamos a frica!" As como el Seor haba proclamado, el grupo parti hacia frica. El equipo estaba formado por Lake, Jennie, sus siete hijos, Tom, y tres de sus acompaantes. Uno de los compaeros de Tom haba vi-
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vida en Africa durante cinco aos, hablaba zul y servira como intrprete. Compraron sus boletos, pero no tenan dinero extra para los gastos del viaje. Ahora, el que alguna vez fuera "el millonario de Dios" aprendera a confiar en el Seor plenamente. Slo le quedaba $ 1,50 en el bolsillo. Lake obedeci, y Dios provey milagrosamente para el grupo. Las leyes de inmigracin de Sudfrica requeran que cada familia que llegara tuviera al menos $ 125; de lo contrario no podran siquiera desembarcar. Al llegar al puerto, Lake no tena dinero. Jennie lo mir y le dijo: "Qu vas a hacer?" Lake respondi: "Voy a hacer la fila con los dems. Hemos obe decido a Dios hasta ahora. Ahora depende de l" . Mientras estaba en la fila, listo para explicar su dilema, un pasajero del mismo barco le toc el hombro y lo llam aparte. Despus de hacerle algunas preguntas, le entreg dos rdenes de dinero por un total de $ 200. "Sent de Dios que tena que darle esto para ayudar a su obra", dijo el extrao. Si Dios te ha hablado, ve hacia adelante con una fe osada y agresiva. l estar all para satisfacer tus necesidades todas las veces.
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La familia Lake haba estado orando diligentemente por un hogar cuando llegaron a Johanesburgo. Como misioneros por fe, no tenan apoyo alguno de consejos de iglesias, ni ninguna denominacin que los esperara a su arribo. Lo nico que tenan era su fe en Dios. Cuando llegaron a Johanesburgo, en mayo de 1908, vieron a una mujer corriendo por la zona del puerto, mirando a toda la gente. Era estadounidense. La mujer lleg hasta donde estaba Tom y le pregunt: "Son ustedes un grupo misionero de los Estados Unidos?" Tom respondi que s, y la mujer pregunt entonces: "Cuntos son en su grupo?" Tom dijo: "Cuatro". Pero ella sacudi la cabeza y dijo: "No; ustedes no son la familia. Hay algn otro grupo?" Entonces Tom le seal a Lake. "Cuntos componen su familia?", pregunt la mujer. "Mi esposa, yo, y mis siete hijos", dijo Lake. La mujer repentinamente lo mir como exttica y grit: "i Ustedes son la familia!" Y le explic que Dios le haba dado instrucciones pa-
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ra que fuera a recibir el barco en que ellos haban llegado, ya que en l vendra una familia misionera de los Estados Unidos con dos adultos y siete nios. Ella deba proveerles un hogar. 13 Esa misma tarde, los Lake estaban acomodados en un hogar amueblado en Johanesburgo. Dios lo haba provisto tal como ellos le haban pedido. La seora estadounidense, C. L. Goodenough, continu siendo su fiel amiga durante todo su ministerio.
un CICLn fSPIRITUftL
Das despus que Lake llegara, se abri la primera puerta para el ministerio. Un pastor sudafricano tom licencia por unas semanas y pidi a Lake que lo reemplazara, cosa que este acept inmediatamente. Ms de quinientos zules asistieron el primer domingo que Lake predic. Un gran avivamiento surgi entre ellos, y pocas semanas despus, multitudes de personas de Johanesburgo y las zonas aledaas eran sanadas, salvas y bautizadas en el Espritu Santo. Este xito sorprendi a Lake. Al respecto escribi ms tarde: I1Desde el mismo comienzo fue como si nos hubiera golpeado un cicln espiritual 11 .14 Las reuniones se extendan hasta las cuatro de la madrugada. Una de las principales caractersticas de estas reuniones de milagros eran las tremendas respuestas a la oracin. Oraciones de fe elevadas por personas que estaban en otros lugares de frica eran contestadas de inmediato. La noticia se extendi por todas partes, y cientos de personas se agolparon hacia Johanesburgo para que oraran por ellas. Despus que terminaban las reuniones, los nativos seguan a los predicadores a sus hogares y continuaban hacindoles preguntas para aprender ms sobre Dios. Muchas veces se quedaban hablando sobre el poder del Seor hasta que el alba se levantaba sobre el horizonte africano. Y durante el da siguiente, se vea a las personas con las Biblias en sus manos, testificando sobre el poder de Dios que se haba demostrado la noche anterior. Tambin haba grandes manifestaciones de sanidad. Personas heridas, enfermas y dbiles formaban filas a un lado de la plataforma y salan del edificio despus de recibir oracin, gritando: "i Dios me ha sanado!" Los que estaban adentro gritaban de felicidad y lanzaban vi"as cada vez que se produca un milagro de Dios.
Personas heridas, enfermas y dbiles formaban filas a un lado de la plataforma y salan del edificio despus de recibir oracin, gritando: "iDios me ha sanado!"
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Si los africanos no podan llegar a las reuniones de Lake. generalmente iban a "la casa del predicador". Algunas veces haba tanta gente que Jennie ni siquiera tena tiempo de preparar las comidas para la familia. Ella acompaaba a las personas a la entrada para que oraran por ellas, y luego las despeda por la puerta trasera, para que hubiera espacio suficiente para los que continuaban entrando. Jennie tambin era compaera del ministerio de John. Lake crea que su esposa "posea el espritu de discernimiento en un grado mucho mayor" que l. Muchas veces ella recIba una palabra de ciencia con respecto a quienes no podan recibir la sanidad debido a una dificultad personal o un pecado en sus vidas. Los Lake operaban el ministerio de sanidad en forma muy sencilla. La gente pasaba delante de John en su oficina y l les Impona las manos. Quienes eran instantneamente sanados salan. Quienes continuaban sufriendo o reciban una sanidad parcral eran enVIados a otro cuarto. Entonces, cuando Lake haba terminado con la masa de gente, llevaba al cuarto a Jennie, quien, por el Espritu. revelaba personalmente a cada uno de ellos los obstculos que impedan que fueran sanos. Al e~cuchar los secretos ms profundos de sus corazones. muchos confesaban y pedan perdn a Dios. Entonces John y Jennie oraban nuevamente, y Dios sanaba a quienes se arrepentan. Quienes se negaban a arrepentirse, an despus de reconocer que lo que la Sra. Lake les haba dicho era cierto, volvan a sus hogares sufriendo con su afliccin.
(CMO fRft l)
Lake era un hombre de accin. Cierta vez. despus de una inspirada invitacin para aceptar a Cristo, toda la congregacin se abalanz hacia el frente. En el grupo haba un hombre que cay al suelo frente a la plataforma, presa de un ataque de epilepsia. Inmediatamente, Lake salt de la plataforma y se inclin sobre l. reprendiendo al demonio en el nombre de Jess. Despus que el hombre fue li-
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berado. Lake regres tranquilamente a la plataforma. El Espritu de Dios descansaba con poder sobre Lake en esos aos. Muchas veces. cuando estrechaba las manos de los que entraban al culto. estos caan al suelo bajo el poder de Dios. Otras veces, las personas caan postradas al acercarse a menos de dos metros de donde l estaba! Lake demostraba su profunda compasin al no rechazar jams un clamor pidiendo ayuda. Jams rechazaba el llamado de una persona enferma. y hasta oraba por animales moribundos cuando se lo pedan. Haba momentos en que necesitaba descansar, pero la gente lo encontraba y le traa sus enfermos. Lake oraba por ellos noche y da y no rehusaba a ninguno. El equipo ministerial siempre tena gran necesidad de alimentos y dinero. Y. siguiendo la costumbre de esa poca, Lake nunca recoga ofrendas. Pero muchas veces encontraba canastas con comida o pequeas sumas de dinero que alguien dejaba discretamente a la puerta de entrada de su casa. Quiz uno de los desafos ms difciles que debi experimentar Jennie en frica fue el de adaptarse al estilo de ministerio de su esposo. John era el encargado de comprar los alimentos necesarios para su gran familia. Pero si mientras regresaba a su casa encontraba a una viuda. le entregaba todo lo que tena para su familia. Jennie tampoco saba nunca cundo John traera a alguien a cenar, con lo que ella tendra que estirar cualquier comida para acomodar a muchas ms personas. Pareca que la comida nunca era suficiente.
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De las primeras reuniones realizadas en la iglesia del pastor que lo haba convocado, Lake pas a ministrar en salones alquilados. Cuando la cantidad de gente super la capacidad de estos salones, debieran comenzar a realizar reuniones en las casas. Lake y Hezmalhalch predicaban en equipo. Cada uno hablaba cinco o seis veces durante una reunin. y nadie saba dnde terminaba el mensaje de uno o comenzaba el del otro. Todo era armonizado por el Espritu de Dios. Lake estableci el Tabernculo Apostlico en Johanesburgo, y menos de un ao despus haba iniciado cien iglesias. La obra de supervisar estas iglesias se extenda a toda frica y lo mantena con frecuencia lejos de su hogar.
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Lake recibi la noticia ms devastadora de su vida el 22 de diciembre de 1908. Mientras l ministraba en el desierto de Kalahari, su amada esposa Jennie falleci. Cuando John regres a su casa, doce horas ms tarde, ella ya haba partido al cielo. La mayora de los relatos atribuyen la muerte de Jennie Lake a la desnutricin y al agotamiento. Cuando John estaba lejos, docenas de personas enfermas esperaban en su jardn hasta que l regresaba. Jennie sola alimentarlos con la poca comida que le quedaba, y trataba de hacer que la espera fuera lo ms cmoda posible hasta que Lake regresara. Pero al hacerlo, descuidaba sus propias necesidades fsicas. Lake se haba dejado absorber tanto por el ministerio a los dems que no saLake se haba dejado ba lo que le estaba sucediendo a su esabsorber tanto por el posa. ministerio a los dems Un punto que muchas veces olvidaque no saba lo que le mos en el ministerio es que siempre haestaba sucediendo br alguna "necesidad" que satisfacer. a su esposa. Un ministerio no puede satisfacer todas las necesidades que surgirn. sin importar cun poderoso o ungido sea. El sentido comn es invaluable para el ministerio cristiano. El cuerpo natural y la familia natural necesitan atencin, y la familia debe ser siempre el centro de cualquier ministerio. Es comprensible que Lake haya quedado devastado cuando lleg a su casa y encontr que su esposa haba muerto. Fue un tiempo muy oscuro para l, y este dolor agnico lo acompa durante muchos aos. Al ao siguiente, en 1909, Lake regres a Estados Unidos para conseguir sostn para su ministerio en frica y tambin para reclutar nuevos obreros. Nuevamente Dios provey en forma sobrenatural de una sola vez. Lake recibi $ 3.000 para que l y sus obreros regresaran a frica.
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Cuando el equipo lleg a suelo africano, en enero de 1910, una plaga estaba barriendo con amplias zonas de la nacin. En menos de
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un mes, la cuarta parte de la poblacin total del pas haba muerto. La plaga era tan contagiosa que el gobierno ofreca $ 1.000 a cualquier enfermera que cuidara de los enfermos. Lake y sus colaboradores fueron a ayudar sin cobrar nada. l y un colaborador entraban en las casas, sacaban a los muertos y los enterraban. Pero ningn sntoma de la plaga lo toc jams. En el punto ms lgido de esta horrible plaga, un mdico envi a buscarlo y le pregunt:
"Qu ha hecho usted para protegerse? Usted debe de tener un secreto!"

A esto, Lake respondi:
"Hermano, es la ley del Espritu de Vida en Cristo Jess. Creo que mientras yo mantenga mi alma en contacto con el Dios vivo de manera que su Espritu fluya en mi alma y mi cuerpo, ningn germen me atacar, porque el Espritu de Dios lo matar" .
Entonces Lake invit al mdico a experimentar con l. Le pidi que tomara la espuma de los pulmones de una persona muerta por la plaga y la colocara bajo el microscopio. El mdico lo hizo, y encontr una enorme cantidad de grmenes vivos. Entonces Lake sorprendi a toda la gente que estaba en el cuarto al decir al mdico que extendiera esa espuma mortal sobre sus manos, y anunci que los grmenes moriran. El mdico lo hizo, y descubri que los grmenes moran instantneamente en la mano de Lake. Quienes fueron testigos del experimento quedaron boquiabiertos mientras Lake daba gloria a Dios, explicando el fenmeno de esta manera:
"Pueden llenar mis manos de ellos, y yo la pondr bajo el microscopio, y en lugar de que estos grmenes permanezcan vivos, morirn instantneamente" .15
Este mismo poder flua constantemente de las manos de Lake a los cuerpos de los afligidos, llevando sanidad a las masas. Los "rayos de
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Dios 11 quemaban toda enfennedad. Cuando la reina de Holanda pidi a Lake que orara por sus problemas para concebir un hijo y llevar el embarazo a buen tnnino, l le hizo saber que su oracin haba sido contestada. Menos de un ao despus, la reina, que haba sufrido seis abortos espontneos anteriormente, dio a luz su primera hija, la reina Juliana de Holanda. 16
a MiniSTERIO Da ESpRITU
En diciembre de 1910, Tom Hezmalhalch dej el ministerio de Lake. Fue un tiempo muy difcil para John. Haba perdido a su amada esposa haca muy poco, y ahora perda a su mejor amigo y compaero. Pero lo fortaleca saber que estaba cumpliendo con la voluntad de Dios. Y tambin recibi gran ayuda de quienes 10 apoyaban desde los Estados Unidos. Muchos le enviaron cartas alentndolo y asegurando que continuaban confiando en su ministerio. Lake pas el resto de 1910-1912 orando por los enfennos y ministrando sanidad. En este tiempo se produjeron grandes milagros que an hoy se hacen sentir en frica. Tambin inici dos importantes iglesias: la Obra Misionera Apostlica/Tabernculo Apostlico (sin relacin alguna con la Iglesia de la Fe Apostlica) y la Iglesia Cristiana Sin. Lake y su congregacin publicaban regulannente un boletn que se enviaba por correo a miles de personas. Antes enviar los boletines, los miembros de la iglesia les imponan las manos y oraban para que fueran llenos del Espritu de Dios. Ellos crean que el poder de Dios podra ungir el papel de los boletines. as como haba ocurrido con los pauelos de Pablo. Como consecuencia de esto. comenzaron a llegar cartas de toEllos crean que el das partes del mundo. relatando cmo al poder de Dios podra abrir los boletines. el poder de Dios haungir el papel de los ba venido sobre las personas que los reboletines, as conzo haba ciban. Una seora dijo que al tener el ocurrido con los boletn en su mano. "haba vibrado" en pauelos de Pablo. tal forma que apenas poda sentarse en su silla. Entonces recibi el bautismo en el Espritu Santo y comenz a hablar en otras lenguas. Lake explic esta manifestacin diciendo sencillamente:
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"El ministerio del cristianismo es el ministerio del Espritu".1-
Lake comprenda cmo llevar toda su congregacin a la presencia de Dios. Los capacit y los hizo madurar con el poder espiritual que flua de L y como consecuencia, ellos podan avanzar aceleradamente con l en lo sobrenatural. En 1912, la congregacin recibi un pedido de oracin por la prima de un hombre que estaba en un hospicio de Gales. ubicado a ms de diez mil kilmetros de distancia. Cuando el espritu de oracin ferviente cay sobre el pueblo, Lake recibi una profunda conciencia de Dios. Pareca como si rayos de luz partieran hacia l desde los intercesores. Entonces, repentinamente, se encontr viajando en el espritu a la velocidad de un rayo, y lleg a un lugar que nunca haba visto antes, pero estaba seguro de que era Gales. Lake entr a la habitacin de la prima de ese hombre, que estaba atada a un camastro, moviendo la cabeza sin control, atrs y adelante. Lake le impuso las manos y ech fuera al demonio. Repentinamente, se hall de nuevo en Johanesburgo, arrodillado sobre la plataforma. Tres semanas despus lleg la noticia de que la mujer haba sido liberada por completo, y la haban dado de alta en el hospital al encontrarla "repentinamente" sana y en su juicio.
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Para cuando John G. Lake abandon frica para regresar definitivamente a los Estados Unidos, su ministerio haba producido 1.250 predicadores. 625 congregaciones, y 100.000 conversiones. El nmero exacto de milagros ocurridos en su obra jams ser conocido en esta Tierra. 18 i Todo esto, en cinco aos de ministerio! Lake regres a Estados Unidos en 1912. El primer ao despus de regresar, la familia viaj mucho y se dedic a descansar. En 1913, John conoci a Florence Switzer, de Milwaukee, Wisconsin, y se cas con ella. Con el tiempo, tuvieron cinco hijos. Florence era una excelente estengrafa y copi y conserv muchos de los sermones de Lake. En el verano de 1914. Lake se encontr con su ex financista de ferrocarriles y amigo, Jim Hill. Ambos se haban hecho muy amigos cuando Lake trabajaba en Chicago. Hill se puso muy feliz de ver a Lake y le ofreci pases ferroviarios gratuitos para toda su familia que

serviran para todo lugar donde viajaran en sus trenes.
LOS CUftRTOS Df SftnlDftD Df SPOKftnf

Lake aprovech la oferta de su buen amigo y comenz a viajar por todo el pas. Primero fue a Spokane, Washington, donde estableci "cuartos de sanidad" en un viejo edificio de oficinas. Se estima que aproximadamente 100.000 sanidades se produjeron en estos cuartos.1 9 Los peridicos de Spokane publicaban regularmente los muchos testimonios de sanidades de diferentes personas. En realidad, los resultados eran tan increbles que la Oficina de Lealtad Comercial decidi verificar la autenticidad de las sanidades y se puso en contacto con algunos lderes de los cuartos para investigarlos. Para responder a las preguntas de las autoridades, Lake convoc a aquellos cuyos testimonios haban sido impresos. Estas dieciocho personas dieron testimonio del poder del Seor frente a los funcionarios. Entonces Lake dio a los investigadores los nombres de quienes haban sido sanados en la ciudad, para que pudieran investigarlos a ellos. Despus de esto, se ofreci a preparar una reunin para el domingo siguiente, donde cien personas daran testimonio de sus sanidades, y pidi a la Oficina que preparara un panel de mdicos, abogados, jueces y educadores que pudiera dar un veredicto.
John y Jennie Lake y sus hijos antes de partir hacia Sudfrica. 1907
Jolm G. Lake - "Hombre de sanidad"
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de sus campal1 as
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Un no que juera sanado en el Hogar de Sanidad de Spokane
Pero Lake recibi una carta de la Oficina el viernes antes de la reunin informndole que las investigaciones haban obtenido resultados muy positivos, y que la reunin del domingo no sera necesaria. Tambin lo elogiaron por el trabajo que realizaba en su ciudad. Dos miembros del comit lo visitaron en forma privada para decirle: "Usted no nos dijo ni la mitad de lo que ha hecho". Entre quienes fueran entrevistados por el comit se encontraba una mujer que ya no tena rganos femeninos, pero que despus de su sanidad, pudo procrear. Ella mostr a los investigadores el beb que haba tenido por milagro. Otra mujer les relat la milagrosa sanidad de su rtula, que estaba rota en varias partes. Despus que oraron por ella, el hueso se acomod entero en su lugar, sin dolor alguno, en menos de una hora. Otra mujer, afectada por un cncer incurable, fue totalmente sanada despus que oraron por ella. Y otra fue instantneamente curada de artritis reumatoidea; sus huesos recobraron la forma normal. Esta misma
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mujer tambin fue sanada de un prolapso del estmago, y le creci el lbulo de una oreja sin el cual haba nacido. Pero el caso ms notable del Hogar de Sanidad de Spokane fue el de un pequeo nio. Se dice que la cabeza del nio tena la forma de un yate, "de Se dice que la cabeza arriba abajo". Los mdicos decan que no del nio tena la forma haba nada que pudieran hacer por l hasta que tuviera doce aos, y que aun ende un yate, "de arriba abajo". Los mdicos tonces, la ciruga sera muy peligrosa. decan que no haba Pero despus que oraron por L los huesos del nio se suavizaron. su cabeza se nada que pudieran hacer expandi, y su crneo tom forma nor- por l hasta que tuviera doce aos. mal. Su parlisis tambin desapareci milagrosamente y pudo hablar como los dems nios. Cmo explicaba Lake estas increbles sanidades? Muchas veces le gustaba mencionar a la hermana Etter en sus ilustraciones, debido a la gran influencia espiritual que ella haba ejercido en su vida:
"Cuando vemos estos 'flashes' santos de llamas celestiales de vez en cuando en la vida de una persona, como lo vemos en la hermana Etter; cuando al guien es sanado, es debido a que la conciencia de ella y Cristo son uno. Est fundida en Dios. Yo he visto a una mujer que estaba agonizando ser sanada en treinta segundos cuando la Sra. Etter ech fuera al demonio. La llama de Dios, el fuego de su Espritu, diez segundos de conexin con el Todopoderoso Cristo ante el Trono de Dios, ese es el secreto" .20
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Segn las estadsticas del gobierno, entre los aos de 1915 y 1920, Spokane, Washington. fue "la ciudad ms sana del mundo", debido al ministerio de John G. Lake. El alcalde de la ciudad realiz una ceremonia pblica para honrar sus esfuerzos. Lake era un excelente hombre de negocios, por lo cual se aseguraba de que sus registros fueran siempre exactos. Estos mostraban que hasta doscientas personas por da reciban ministracin y sanidad
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en los Hogares de Sanidad de Spokane, y la mayora de ellos no eran miembros de ninguna iglesia. Lake tambin fund la Iglesia Apostlica de Spokane, a la cual asistan miles de personas de todo el mundo para recibir ministracin y sanidad. Realizaba cultos all seis veces por semana, dos veces los domingos, y visitaba los hogares durante la semana. En mayo de 1920, Lake dej Spokane y se mud a Portland, Oregon, donde sirvi como apstol itinerante y pastor. Pronto inici otra iglesia apostlica y un ministerio de sanidad similar al de Spokane. Durante el tiempo que Lake pas en Portland, tuvo una visin en que un ngel apareci y abri la Biblia en el Libro de los Hechos, sealando el derramamiento del Espritu en el da de Pentecosts. El ngel tambin mostr a Lake otras manifestaciones y revelaciones espirituales en este libro y le dijo: "Este es el Pentecosts que Dios dio por medio del corazn de Jess. Esfurzate por conseguirlo. Lucha por l. Ensea a la gente que ore por l. Porque esto, y slo esto, llenar las necesidades del corazn humano, y slo esto tendr poder para vencer las fuerzas de las tinieblas" ,21 A partir de ese da, Lake se esforz por cumplir la Palabra del Seor con an mayor intensidad. Durante los once aos siguientes, viaj por los Estados Unidos, duplicando su trabajo dondequiera que fuese.
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En sus ltimos aos, John G. Lake disfrut de un maravilloso equilibrio entre 10 sobrenatural y 10 natural. Pero esto le haba costado muy caro. El precio que debi pagar fue su familia. Los hijos del primer matrimonio de Lake sufran mucho debido a sus constantes ausencias. An cuando estaba presente con ellos, se apartaba para meditar, constantemente pensando en el ministerio y en el Seor. Debido a esto, sus hijos se sintieron dejados de lado. Recordemos que estos fueron los mismos nios que vieron a su madre morir de hambre y de agotamiento en frica. Como resultado, todos ellos endurecieron su corazn y abandonaron el hogar muy pronto, entre los quince y diecisis aos, para vivir en Canad. All
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crecieron, y su actitud era dura y llena de amargura. Pero dos de ellos comentaron, ya sobre sus lechos de muerte: "Deseara que pap estuviera aqu para orar por m" . Lake sufra por la falta de atencin que haba mostrado a sus hijos. y tiempo despus escribira en una carta que los muchos milagros que haban sido realizados con sus manos no lo satisfacan personalmente, y que no compensaban la prdida de su familia.
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Pero Lake aprendi de sus experiencias, y finalmente encontr la clave para ser un buen esposo, un padre dedicado y un ministro de poder. Los hijos que tuvo con Florence tuvieron una actitud diferente. Ellos lo recordaron como un hombre al que le gustaba rer y que disfrutaba de sus amigos. En sus ltimos aos, Lake dej de estar "tan preocupado por el cielo que no Los hijos que tuvo con serva de nada en la Tierra". No tena la Florence tuvieron una cabeza en las nubes. y la gente ya no enactitud diferente. Ellos mudeca al entrar en su presencia, porque lo recordaron como un l actuaba en forma amorosa con ellos. Haba aprendido, finalmente, a disfrutar hombre al que le gustaba rer y que disfrutaba de de lo natural y lo sobrenatural al mxisus amigos. mo. La atmsfera en su hogar ya no era rgida. Le gustaba divertirse cuando la familia se reuna ante la mesa. Su risa sincera poda orse resonando por todas las habitaciones. Y disfrutaba de la msica sinfnica y de la pera, por lo que todos los domingos por la tarde escuchaba sus programas favoritos en la radio. Lake tambin tena un maravilloso sentido del humor. Le encantaba leer la columna de Will Roger en el peridico, y ms tarde pensara de s mismo que era "un gran animador". Tambin le agradaba aligerar la atmsfera que lo rodeaba, con risas.
el IMfin De ORO
En el clmax de su ministerio, el mundo exterior se haba visto tan atrado hacia la forma en que Lake entenda a Dios que constantemente se acercaban a l. Era la manera en que l consideraba la justificacin lo que le permita tomar dominio sobre cada situacin. La-
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ke despreciaba las canciones cristianas que hablaban del hombre como "gusano". Cuando las escuchaba, torca los labios y arrugaba la nariz, y deca que eran canciones que tenan "un concepto bajo". Senta que eran una vergenza para la sangre de Cristo. La hija de Lake lo describi cierta vez como un hombre que "tena una gran conciencia de ser sacerdote y rey ante Dios, y una actitud de nobleza y comportamiento acorde". As animaba Lake a los dems a verse a s mismos, y siempre deca a su familia que trataran a todos los creyentes como reyes y sacerdotes." Lake era el ms firme defensor de lo sobrenatural en su poca. Muchas veces se refera con disgusto a los foros mdicos, educativos y cientficos que hablaban de la debilidad del cristianismo. Un da l predicara, y la situacin se revertira, y los hombres vendran corriendo de todas partes a la "Escuela del Espritu", donde aprenderan a cooperar y ser uno con el poder de Dios. A Lake le preocupaba profundamente la fascinacin del mundo con el mero poder psicolgico. Relataba que cierta vez conoci a un hombre en la India que haba sido enterrado vivo y haba permanecido en ese estado por tres das, hasta que sali de la tumba sano y salvo. y otro hombre que haba estado suspendido en el aire, entre dos sillas, ya quien haban golpeado con una piedra en el pecho hasta que la piedra se parti en dos. Lake refutaba pblicamente la validez de estas manifestaciones, diciendo: "Estas manifestaciones son slo en el plano psicolgico. Ms all de l se encuentra el plano espiritual y la extraordinaria maravilla del Espritu Santo de Dios, y si Dios tomara mi espritu durante diez minutos, podra hacer cosas diez mil veces ms poderosas que esas"."' "El cristianismo es ciento por ciento sobrenatural", sola decir. "Lo que hable de 'todo poder' slo puede aplicarse al vocabulario cristiano" .2. Lake posea una notable capacidad para motivar a la fe y la revelacin en los corazones de quienes lo escuchaban. Los ministros que
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Jolm G. Lake - "Hombre de sanidad" aprendieron de l fundaron sus propios ministerios de fe, por medio de los cuales se produjeron extraordinarias sanidades. Lake sostena:
"Si [el cristiano] no tiene el Espritu para ministrar en un sentido real, elevado, no tiene nada para ministrar. Otros hombres tienen su poder intelectual, pero el cristiano debe poseer el Espritu. Jams debera haber malentendido alguno al respecto" .25
Para avanzar an ms en las metas sobrenaturales, Lake llamaba a cada creyente a aceptar el poder de Pentecosts. Cierta vez, al hacerlo, pronunci esta profeca:
"Veo cmo mi espritu discierne el futuro y se extiende para tocar el corazn de la humanidad y el deseo de Dios, que est viniendo del cielo una nueva manifestacin del Espritu Santo en poder, y que esa nueva manifestacin ser en dulzura, en amor, en ternura, y en el poder del Espritu, ms all de cualquier cosa que haya visto tu corazn o el mo. El rayo mismo de Dios refulgir en las almas de los hombres. Los hijos de Dios se enfrentarn con los hijos de las tinieblas, y prevalecern". 26
n LEGftDO DE LO MILftGROSO
En 1924, Lake ya era conocido en todos los Estados Unidos como un evangelista de sanidad lder. Haba establecido cuarenta iglesias en todo el pas y en Canad, donde haba habido tantas sanidades que sus congrePara el fin de la charla, gaciones le pusieron el apodo de "Dr." su visin haba sido Lake. completamente En diciembre se produjo otro signifirestaurada, y as cativo hecho en su ministerio. Gordon permaneci durante el Lindsay, fundador de Cristo para las Naresto de su vida. ciones, en Dallas, se convirti al escuchar predicar a Lake predicar en Por-
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tland. Lindsay asista a los cultos casi todas las noches de la semana, y consideraba a Lake como su mentor. Cuando Lindsay, tiempo despus, contrajo un envenenamiento mortal con tomana, se lleg hasta el hogar de Lake y fue totalmente sanado. En 1931, Lake regres a Spokane a la edad de sesenta y un aos. Ahora estaba debilitado y fatigado, y casi ciego, por lo que decidi tener una "charla" con el Seor para recordarle cun vergonzoso sera que l quedara ciego despus que ms de cien mil personas se haban sanado por medio de su ministerio, slo en los Estados Unidos. Para el fin de la charla, su visin haba sido completamente restaurada, y as permaneci durante el resto de su vida.
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El Da del Trabajador fue un caluroso y hmedo domingo en 1935. Los Lake fueron a un picnic de la escuela dominical y John regres a su casa totalmente exhausto, por lo que se acost a descansar. Florence insisti para que se quedara en casa descansando mientras ella asista a la iglesia por la noche. Cuando regres, Lake haba sufrido un ataque. Su salud qued muy debilitada durante las dos semanas siguientes, y estuvo inconsciente la mayor parte del tiempo. Finalmente, el 16 de septiembre de 1935, John G. Lake fue a reunirse con el Seor. Tena sesenta y cinco aos de edad. Durante el culto en su memoria que se realiz en el funeral. muchos tuvieron palabras de elogio acerca de l. Pero las que mejor lo resumen son estas, que le dedic uno de los muchos que se convirti durante el tiempo en que Lake ministr en Spokane: "El Dr. Lake vino a Spokane y nos encontr en pecado. Nos encontr enfermos. Nos encontr pobres de espritu. Nos encontr desesperados. Pero nos revel un Cristo como nunca habamos soado conocer de este lado del cielo. Nosotros pensbamos que la victoria era del otro lado, pero el Dr. Lake nos revel que la victoria estaba aqu". 27 Al cerrar este captulo, quisiera desafiarte a que andes en la revelacin de tu justificacin en Cristo. La justificacin es un estilo de vida que produce victoria en cada situacin. Si slo pudiramos captar
la realidad de nuestra posicin a travs de Jesucristo, como lo hizo Lake, las Si slo pudiramos alabanzas de Dios resonaran en toda captar la realidad de nacin. Y todo rgimen demonaco quenuestra posicin a travs dara aplastado bajo esa autoridad. de Jesucristo, como lo John G. Lake nos prob que ese estihizo Lake, las alabanzas lo de vida puede ser vivido y disfrutado de Dios resonaran en por quienes lo siguen. No te quedes a toda nacin. mitad de camino de lo que Dios nos ha dado en Jesucristo. Permite que el Espritu Santo te revele tu posicin celestial, toma tu lugar, y cambia a las naciones para Dios.
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CAPITULO SEIS: JOHN G. LAKE Referencias
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John G. Lake, Adventures in God (Aventuras en Dios), (Tulsa, K: Harrison House, 1981), pg. 30. Wilford Reidt, John G. Lake: AMan Without Compromise (John G. Lake: Un hombre que no transigi) (Tulsa: Harrison House, 1989), pg. 13. Lake, Adventures in God, pgs. 73-74. Reidt, John G. Lake: AMan Without Compromise, pg. 21. Gordon Lindsay, ed., John G. Lake: Apostle to Africa (John G. Lake: Apstol a frica) (Dallas, TX: Christ for the Nations, Inc., reimpreso en 1979), pgs. 12-13; Lake, Adventures in God, pg. 77. Lake, Adventures in God, pgs. 78-80. lbid., pgs. 35-36. Lindsay, John G. Lake: Apostle to Africa, pg. 16. Gordon Lindsay, ed., Astounding Dia.ry of John G. Lake (El sorprendente diario de John G. Lake), (Dallas, TX: Christ for the Nations, 1987), pgs. 13-14. Lindsay, Apostle to Africa, pgs. 18-19. Reidt, John G. Lake: AMan Without Compromise, pg. 27. Lindsay, Apostle to Africa, pg. 20. Lake, Adventures in God, pgs. 59-69. Lindsay, John G. Lake: Apostle to Africa, pg. 25. Gordon Lindsay, ed., John G. Lake Sermons on Dominion over Demons, Disease and Death (Sermones de John G. Lake sobre el dominio de demonios, enfermedades y muerte), (Dallas. TX: Christ for the Nations, lnc., 1949, reimpreso en 1988), pg. 108. Lindsay, John G. Lake: Apostle to Africa, pg. 36. Lake, Adventures in God, pgs. 106-107. Lindsay, John G. Lake: Apostle to Africa, pg. 53. lbid. Kenneth Copeland Publications, John G. Lake: His Life, His Sermons, His Boldness of Faith (John G. Lake: Su vida, sus sermones, su osada fe), (Fort Worth, TX: Kenneth Copeland Publications, 1994), pg. 442. Reidt, AMan Without Compromise, pg. 95.
Jolzn G. Lake - "Hombre de sanidad"
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Ibid., pg. 60. Kenneth Copeland Publications, John G. Lake, pg. 443. Ibid., pg. 432. Ibid., pg. 27. Lindsay, New John G. Lake Sermons (DaBas, TX: Christ for the Nations, Inc., 1976), 19-20. Lindsay, John G. Lake: Apostle to Africa, 9.
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CAPTULO
SIETE
Smith Wigglesworth
"Apstol de fe "
"ftDOSTOL De fe"
"1'\
i amigo dijo: 'Est muerta'. Tena miedo. Nunca he visto un hombre tan asustado en toda mi vida. ' Qu har?', me pregunt. Quiz ustedes piensen que lo que hice fue absurdo, pero me inclin sobre la cama y la saqu. La llev al otro extremo del cuarto, la apoy contra una pared y la sostuve en alto, porque ella estaba totalmente muerta. La mir a los ojos y le dije: 'En el nombre de Jess, reprendo esta muerte'. Todo su cuerpo, desde la coronilla hasta las plantas de sus pies, comenz a temblar. 'En el nombre de Jess, te ordeno que camines', le dije. 'En el nombre de Jess, en el nombre de Jess, camina!' y ella camin".!
Resucitar a los muertos fue slo una de las increbles facetas del ministerio de Srnith Wigglesworth. Este gran apstol de fe anduvo en una medida tan extraordinaria de la uncin de Dios que los milagros que siguieron a su ministerio slo fueron secundarios en relacin con ella. En su vida, este hombre que comenz siendo un plomero le dio un nuevo significado a la palabra" aventura". Cul era el nico requisito para la aventura? "Slo creer!" Para Wigglesworth, la simple obediencia a lo que uno crea no era una caracterstica extraordinaria; era simplemente el fruto de la fe. Se dice que su propia fe era inquebrantable y algunas Para Wigglesworth, la veces implacable. Pero tambin se dice simple obediencia a lo que posea una uncin especial para la que uno crea no era enseanza y un claro sentido de la comuna caracterstica pasin, que tenan por fruto incontables extraordinaria; era salvaciones y milagros en su ministerio, simplemente el fruto todos los das.
de lafe.
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EL PEQUEO RECOLEGOR DE nft~Os

Smith naci el 8 de junio de 1959, hijo de John y Martha Wigglesworth, en el pequeo pueblo de Menston, Yorkshire, Inglaterra. El ao de su nacimiento, 1859, ya era histrico. Haca dos aos que el Tercer Gran Despeliar se desarrollaba en los Estados Unidos; William Booth se haba distanciado de la religin organizada, formando el Ejrcito de Salvacin, y la iglesia de Gales estaba orando por un avivamiento. 2 Que Smith fuera contado entre los otros grandes lderes cristianos como Booth en su poca fue una idea que ni siquiera cruzaba las mentes de John y Martha. Pero lo sera. Su hijo regresara el fuego de Dios a una iglesia que haba estado casi en cenizas durante cientos de aos. La familia de Smith era pobre. Su padre trabajaba largas horas para sostener a su esposa, su hija y sus tres hijos. As que el nio comenz a trabajar a los seis aos, arrancando nabos en un campo cercano. Era un duro trabajo. Sus manitas estaban lastimadas e hinchadas por haber estado arrancando nabos de la maana a la noche. Pero esto contribuy a formar en Smith la slida tica de trabajo de su padre, de trabajar mucho y duramente para obtener su pago. Cuando Smith cumpli siete aos, fue a trabajar con su padre y otro hombre en un aserradero. Desde entonces, la vida pareci ms fcil para los Wigglesworth. Sus ingresos aumentaron y la comida abundaba. El padre de Smith amaba los pjaros. En un momento determinado lleg a tener diecisis pjaros cantores en su hogar. El nio adopt el amor de su padre por la naturaleza, y sola salir a buscar nidos. Algunas veces atrapaba y venda pjaros cantores en el mercado local, para ayudar a sostener a su familia.
CUftL ES Lft DlffREnClft EnTRE nOSOTROS!

Aunque sus padres no eran cristianos, no hubo nunca un tiempo en que el joven Smith no buscara a Dios. No le ensearon a orar en su hogar, pero siempre estaba en la bsqueda por su cuenta. Muchas veces, Smith le peda a Dios que le mostrara dnde encontrar nidos, y casi instantneamente saba dnde buscar. Su abuela era una antigua wesleyana que crea en el poder de Dios y siempre haca que Smith la acompaara a las reuniones. Siendo pe-
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Sl71ith Wigglesworth - "Apstol de fe"
queo, l se sentaba y observaba a los "de los viejos tiempos" aplaudir y danzar ante el Seor y cantar sobre la "sangre". Cuando Smith cumpli ocho aos, quiso cantar l tambin en la iglesia. Al comenzar a cantar, "un claro conocimiento del nuevo nacimiento" vino a l, y comprendi lo que Jesucristo haba hecho por l por medio de su muerte y resurreccin. Aos despus. Wigglesworth escribira sobre ese da:
"Vi que Dios nos desea tan desesperadamente que ha hecho que la condicin sea la ms simple posible: slo creer". 3
y nunca dud de su salvacin.
El joven Wigglesworth se convirti inmediatamente en un pescador de almas. La primera persona que gan para Cristo fue su propia madre. Cuando su padre descubri que la "experiencia" cristiana haba llegado a su familia, comenz a llevar a la familia a la iglesia episcopal. El padre de Smith no haba nacido de nuevo, pero disfrutaba del contacto con el clrigo, ya que frecuentaban el mismo bar y beban cerveza juntos. Pronto Smith acept unirse al coro de la iglesia con su hermano, pero dado que haba trabajado desde muy joven, no haba tenido acceso a una educacin. Tena casi diez aos cuando tom la "confirmacin". Cuando el obispo agit las manos sobre el jovencito, una poderosa conciencia de la presencia de Dios llen a Smith, la misma que lo acompaara durante toda su vida. Nada de esto, aparentemente, sucedi a los dems, como Smith escribira ms tarde:
"Despus del culto de confirmacin, todos los otros nios estaban maldiciendo y peleando, y yo me preguntaba qu era lo que haba marcado esa diferencia entre ellos y yo" .~
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ftLGO DlfLRfnn fn TI!
Cuando Smith tena trece aos, su familia se mud de Menston a Bradford, donde comenz a participar activamente en la Iglesia Metodista Wesleyana. Su vida espiritual cobr nuevo significado, y co-
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menz a anhelar el Espritu de Dios. Aunque no saba leer muy bien, nunca sala de su casa sin tener un Nuevo Testamento en el bolsillo. Tiempo despus, los metodistas estaban planeando una reunin especial de predicacin, y siete jovencitos fueron invitados a participar, incluyendo a Smith. Con tres semanas para prepararse, el joven "viva orando". Cuando lleg el da, tom la plataforma para predicar durante quince minutos, y al terminar, no recordaba ni una palabra de lo que haba dicho. Lo nico que recordaba era el increble ardor que lo cubra, y los gritos de aliento de la gente. Smith comenz a testificar del evangelio a todos los que conoca, pero no poda comprender por qu tantos parecan no tener inters alguno. En 1875, el Ejrcito de Salvacin comenz una obra en Bradford. Smith salt de alegra al escuchar la noticia. Finalmente podra estar con un grupo de personas que compartan su amor por los perdidos! As que se uni a los salvacionistas cuando estos llegaron, y pronto aprendi sobre el poder de la oracin y el ayuno. El Ejrcito de Salvacin lograba ms resultados que cualquier otra iglesia en esa poca, especialmente en el rea de ganar almas. Muchas veces teSe uni a los nan vigilias de oracin en las que se tensalvacionistas cuando dan, postrados, delante del Seor. Los estos llegaron, y pronto primeros salvacionistas tenan gran autoaprendi sobre el poder ridad espiritual, y esto se reflejaba en sus de la oracin y el ayuno. cultos. En las reuniones semanales, el grupo se reuna y reclamaba al menos de cincuenta a cien personas para Dios, sabiendo que alcanzaran ese nmero y ms. Docenas de personas conocieron a Jess como su Salvador a travs de la obra de Bradford. Cuando tena diecisis aos, Smith conoci a un hombre de Dios en el aserradero, que le ense el oficio de plomero. Mientras trabajaban juntos, este hombre tambin ense a Smith el significado y la importancia del bautismo por inmersin. Ansioso por cumplir los mandamientos de la Palabra. Smith obedeci alegremente y fue bautizado por inmersin poco despus. Durante este tiempo, tambin aprendi sobre la segunda venida de Cristo, y creyendo firmemente que Jess volvera a fines del siglo, decidi "cambiar el curso" de la vida de toda persona que conociera. Creyendo que el Seor lo ayudara en todo, Smith comenz su mi-
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Smith Wigglesworth - "Apstol deje"
nisterio. En 1877 fue a casa de un plomero para pedirle trabajo. El hombre le dijo que no necesitaba ayudantes, as que Smith le agradeci, se disculp por haber usado su tiempo, y se volvi para irse. Pero repentinamente el hombre lo llam y le dijo: "Hay algo en ti que es diferente. Creo que no puedo dejar que te vayas. "5 Y lo contrat. Smith haca un trabajo tan excelente que el plomero no tena trabajo suficiente para l: trabajaba demasiado rpido! As que decidi mudarse a Liverpool, con su experiencia en plomera. Con el poder de Dios descansando firmemente sobre l, comenz a ministrar a los nios de la ciudad y a predicarles el evangelio, movido por su deseo de ayudarlos. Cientos de ellos venan al puerto donde Smith ministraba. Sucios y hambrientos, estos nios y nias venan, y Smith se ocupaba de todos ellos. Aunque tena buenos ingresos, nunca los gastaba en s mismo, sino que los dedicaba a vestir y alimentar a sus pequeos amigos. Adems de su ministerio a los nios, Smith y un amigo visitaban los hospitales y los barcos, testificando de Cristo. Smith oraba y ayunaba todo el da los domingos, y cada vez que ministraba al menos cincuenta personas eran salvas. El Ejrcito de Salvacin lo invitaba constantemente a predicar en sus cultos, y mientras predicaba, siempre se quebrantaba y lloraba delante de la gente. Aunque deseaba tener la elocuencia de un Charles Spurgeon y otros exquisitos predicadores, fue su quebrantamiento lo que hizo que cientos de personas se acercaran al altar deseando conocer a Dios.
"eQUInES son ESTOS TOmOS)"

Uno de los grandes atributos de la vida de Smith Wigglesworth fue su esposa, Mary Jane "Polly" Featherstone. En las vidas de muchas grandes parejas que ministran, parecera que cuando uno de ellos es fuerte, el otro debe cumplir un rol menor para evitar o minimizar los conflictos. No era este el caso de los Wigglesworth. Polly era tan fuerte, o ms, algunas veces, que su esposo. Nunca se negaba a acompaarlo, y Wigglesworth estaba de acuerdo. Smith dijo de ella: 11 Todo lo que soy hoy, se lo debo, por gracia de Dios, a mi preciosa esposa. Oh, ella era amorosa! 116 Polly Featherstone provena de una buena familia metodista. Aunque su padre era lder del Movimiento de Abstinencia, hered una
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fortuna hecha con la venta de lIcores Pera, fIel a sus conVICCIones mtenores, se neg a tocar un centavo de esa herencIa "manchada" Polly observ el estIlo de vIda de su padr~ y se hIZO eco de su fuerte carcter y sus creenCIas sobre la santIdad Era, ademas, una mUjer que deca lo que pensaba Ms tarde, Polly dejo la socIedad acaudalada que la rodeaba, y se march a la cIUdad de Bradford a buscar 'fama y fortuna" Una vez all, entr a serVIr en una famIlIa numero~a Un da, mIentras estaba en la cIUdad, tscucho trompetas y gntos Se abno cammo hacIa donde se producan esos "rmdos 1, Ylo que VIO la mtng una reumn al aire lIbre El EjrcIto de SalvacIon era una orgamzacIn nueva en esa poca. y Polly pens "(,Qmenes son estos tontos?" Cunosa, sIgmo al grupo hasta un edIfIcIO grande y muy arrumado Los salvacIomstas entraron, pero PolI) permanecIO en un nncon, esperando que nadIe la VIera Fnlalmente la cunosIdad fue ms fuerte que ella, se deslIzo al mtenor del edIfIcIo y tomo un aSIen to en la galena
Lafanulza WzgglesHOIfh Arnba Alzce Seth \ HU/old J,.ba!o DI/est SI/11th Wan J'lIle (Pol/}) \ George
"ftlflUyftI lTft ~fC~O!"

Gypsy TIllIe SmIth, hennana del famoso evangelIsta GypSy Rodney SmIth, estaba predIcando Arrojando su poderoso mensaje hacIa la gente, proclamaba la salvaclOn por medIo de la sangre de Jess
Smith Wigglesworth - "Apstol de fe"
Polly se sinti profundamente conmovida. Comprendiendo su situacin como alma perdida, avanz hacia el altar y cay de rodillas. Se neg a recibir oracin de ninguno de los obreros, hasta que al final, Tillie Smith se acerc y or con ella. Con la luz de Cristo entibiando su corazn, Polly se puso de pie de un salto, arroj sus guantes al aire, y exclam: "Aleluya! i Est hecho! ,,- Sentado entre la gente, no lejos de ella, un joven la observaba atentamente. Este hombre sera su futuro esposo y compaero en el destino: Smith Con la luz de Cristo Wiggles'North. entibiando su corazn, "Pareca como si la inspiracin de Polly se puso de pie de Dios hubiera estado en ella desde el 8 primer momento", dijo Smith. A la noun salto, arroj sus che siguiente, mientras Polly daba su tesguantes al aire, y timonio, Smith sinti que ella "le perteexclam: "Aleluya! neca". A Polly se le permiti evitar el Est hecho!" acostumbrado perodo de capacitacin, y finalmente el General Booth mismo le otorg el rango de oficial en el Ejrcito de Salvacin. Polly fue a servir en el Ejrcito de Salvacin en Escocia durante un tiempo. y luego regres a Bradford. Finalmente dej el Ejrcito debido a los conflictos provocados por su relacin con Wigglesworth. Ella era una "oficial" y l, un mero "soldado". Aunque Smith nunca se uni oficialmente al ejrcito, las reglas relativas a las relaciones sentimentales entre los dos rangos eran muy estrictas. Despus de dejar a los salvacionistas, Polly se uni al Ejrcito de la Cinta Azul, pero siempre sigui siendo muy amiga de los primeros. En ese momento, los ministros metodistas la llamaban a evangelizar en sus iglesias, y cientos de personas se convirtieron con su ministerio. El poder de Dios descansaba poderosamente sobre ella.
"iSMIT~, T
no ERES MI fiMO!"
Polly se convirti en la esposa de Wigglesworth en 1882, a los veintids aos de edad. Smith era un ao mayor que ella, y la alent a continuar su ministerio evangelstico, mientras l segua con la plomera. Pero Smith tena una carga por una zona de Bradford que no tena iglesia, as que la pareja rent un edificio pequeo y lo abri para realizar reuniones. Lo llamaron "Obra Misionera de la Calle Bradford" .
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En sus treinta aos de matrimonio, los Wigglesworth tuvieron una hija, Alice, y cuatro hijos: Seth, Harold, Ernest y George (que muri en 1915). Pero antes que naciera cada nio, los Wigglesworth oraban para que sirvieran a Dios. Smith se ocupaba de ellos durante los cultos, mientras su esposa predicaba. Despus del mensaje, l siempre estaba junto al altar, orando con las personas para llevarlas a Cristo. Sin dejarse intimidar por el rol ministerial de su esposa, Smith deca: "Su tarea era echar las redes; la ma, llevar los peces a tierra. Esta ltima es tan importante como la primera".9 l conoca el poder que tiene un corazn de siervo. El verano de 1884 fue muy malo para Bradford, y como consecuencia, los plomeros fueron muy requeridos. Smith no slo pas todo el invierno trabajando, sino que estuvo ocupado reparando los daos ocasionados por el clima durante dos aos ms. Durante estos das de mucho trabajo y gran prosperidad, Smith dej de asistir a la iglesia con frecuencia y su corazn se enfri hacia el Seor. Pero a medida que su fuego se enfriaba, el de Polly arda an ms, y su celo por Dios y su vida de oracin jams declinaron. La diligencia de su esposa para las cosas de Dios haca que la lasitud de Smith fuera an ms visible, y lleg a irritarlo su misma presencia. Una noche, Polly regres de la iglesia un poco ms tarde que lo usual. Al entrar ella a la casa, Smith exclam: "Yo soy el amo de esta casa, y no tolerar que vuelvas aqu a estas horas!" Polly respondi dulcemente: "S que t eres mi esposo, pero mi amo es Cristo" .10 Enfurecido, Smith abri la puerta de atrs, empuj a Polly afuera, y cerr con llave. Pero en su gran enojo haba olvidado cerrar la puerta de adelante, as que Polly dio la vuelta a la casa, y entr por la puerta principal... riendo! Tanto rea, que Smith finalmente se rindi y ri con ella. Al rer, recibi una revelacin en su corazn y en su mente. Entonces decidi pasar diez das orando y ayunando para buscar la voluntad del Seor. Con un arrepentimiento desesperado y sincero, encontr el camino hacia la restauracin.
cftDnDf LLfGftS fn Lft fSCftLft Df RIC~TfR!

"La mujer es el termmetro del hogar" es un dicho muy cierto. Por ejemplo, si tu esposa est de mal humor, el resto de la familia acabar teniendo una actitud negativa. Por el contrario, si tu esposa est alegre, sin importar lo mal que te sientas, todo parece ms alegre.
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Smith Wigglesworth - "Apstol defe"
Polly Wigglesworth ilustraba bellamente el principio de la estabilidad. Estoy segura de que su fidelidad y su gozo pasaron por una severa prueba mientras su esposo estaba apartado de Polly Wigglesworth Dios. Ella era una predicadora muy coilustraba bellamente nocida, que realizaba cultos evangelstiel principio de la cos en toda la ciudad, y vea a cientos de estabilidad. personas acercarse a Cristo... mientras su esposo trabajaba o se quedaba en casa. Sin duda, habra murmuraciones sobre el estado espiritual de Smith, ya que el ministerio de Polly era escrutado pblicamente, pero ella "nunca dio un paso en falso". Obviamente, lo que causaba su triunfo era su seguridad en Jesucristo. En muchos casos, cuando un esposo est apartado, su esposa se queja y se queja, pensando que de esa manera lo llevar a actuar y arrepentirse, pero un corazn arrepentido es obra del Espritu Santo. El fuego de Dios mantuvo gozoso el corazn de Polly. Como consecuencia, Smith vio su error y fue atrado nuevamente hacia Cristo. La actitud de su esposa fue causa directa de su arrepentimiento, y finalmente. de su ministerio, con el que sacudi al mundo. Esta es la meta ms alta del compaero: ayudar a su cnyuge a cumplir con su llamado, sea cual fuera. Dios conoce el corazn de tu esposo o esposa y sabe lo que ser necesario para que llegue al lugar que le pertenece. Mantn tu corazn limpio y deja a los dems en manos de Dios y del Espritu Santo. De esa manera, no perders jams.
lft PRIMfRft
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A fines del siglo XIX, Smith viaj a Leeds para comprar materiales para su trabajo de plomera. Mientras estaba all, asisti a un culto en una iglesia donde se ministraba sanidad divina. Smith estuvo observando las maravillosas sanidades que se producan, y su corazn se conmovi. Entonces comenz a buscar a los enfermos en Bradford, y pagaba sus viajes para ir a las reuniones de sanidad de Leeds. No se atreva a contarle a su esposa lo que haca, ya que tema que ella tambin se burlara, como otros lo hacan en su poca, considerando que la sanidad divina era una muestra de "fanatismo". Pero cuando Polly descubri la verdad, escuch atentamente el relato de Smith sobre las reuniones, y fue con l a Leeds, ya que ella misma ne-
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cesitaba sanidad. All recibi la oracin de fe y fue sana instantneamente. Desde ese da en adelante, los Wigglesworth fueron apasionados de las verdades de la sanidad divina. Como resuJtado de esto, su jgJesja en Bradford creci, por Jo que buscaron un nuevo lugar. Consiguieron un edificio en la calle Bowland y llamaron a la obra "Obra Misionera de la calle Bowland". Tenan un enorme rollo pintado en la pared detrs del plpito, que deca: "Yo soy el Seor que te sana". La primera experiencia personal de Smith con la sanidad se produjo en los primeros aos del siglo Xx. l haba sufrido de hemorroides desde su juventud, por lo que un ministro que estaba de visita or6 y se puso de acuerdo, en fe, con Smith, para creer en que ese problema sera sanado por Dios. Hasta este momento, Smith haba usado sales todos los das, pero sintindose totalmente seguro de la voluntad de Dios, dej de utilizarlas, y descubri que estaba completamente sano, como lo estuvo por el resto de su vida. Para ahora, Smith estaba totalmente dedicado al ministerio de sanidad. Dado que trabajaba en forma independiente, tena tiempo para llevar grupos de personas al Hogar de Sanidad de Leeds, siempre pagando los gastos de todos. Smith era conocido por su gran compasin por los enfennos y los necesitados. Los obreros de Leeds vean a Smith renir Con grupos de personas y rean para s, porque l no entenda que Dios poda sanar a los enfermos en Bradford; tal como lo haca en Leeds.
"fMPUJftDO" ~ftClft fl PLPITO

Comprendiendo que Smith necesitaba "un empujoncito" para comenzar su ministerio pblico, los lderes del Hogar de Sanidad de Leeds tomarOn una decisin, y le pidieron que los reemplazara en el plpito mientras ellos iban a la convencin de Keswick. Smith dud6 al principio, pero los ministros le aseguraron que l poda hacerlo, as que se consol pensando que simplemente poda hacerse cargo y que habra muchas otras personas que podran predicar. Cuando lleg el da de ministrar, Smith estaba a cargo de la reunin, pero no haba quin predicara. Todos estuvieron de acuerdo en que Smith debera hacerlo. Vacilando, comenz a ministrar, y al terminar su mensaje, quince personas se acercaron para que orara por su sanidad. Un hombre se acerc andando con un par de muletas, y cuando Smith or por
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l, el hombre comenz a saltar por todos lados, sin sus muletas, totalmente sano. Nadie estaba ms sorprendido que Smith! A partir de esta reunin comenzaron a abrirse las puertas para que Smith predicara, y pronto anunci que realizara una reunin con oracin por sanidad en Bradford. En la primera noche, doce personas pasaron al frente para pedir oracin, y todas fueron sanadas. Una mujer tena un tumor muy grande que drenaba constantemente. Despus de la oracin de fe, fue a su casa y al da siguiente dio testimonio diciendo que, del tumor, slo le quedaba una cicatriz.
iDOR fftVOR ... SILenCIO!

Muy poco despus, Smith debi enfrentar su primer desafo. Era una situacin de vida o muerte. La esposa de un querido amigo suyo estaba tan enferma que los mdicos esperaban que muriera durante la noche. El amigo de Smith dijo que no tena fe para creer por su esposa, pues no saba cmo hacerlo. El corazn de Smith se llen de compasin y decidi ayudar a esta familia. Entonces fue a buscar a un ministro que estaba abriendo una pequea iglesia en Bradford y le pidi que fuera a orar por esta mujer, pero el ministro se neg. Smith fue entonces a ver a un amigo, quien era conocido por sus elocuentes oraciones. Este acept ir con l, y juntos fueron a casa de la mujer. Smith se senta animado al tener a alguien acompandolo, yexhort a su amigo a que comenzara a orar tan pronto como entraran a la casa. Al ver el estado de debilidad de la mujer, su amigo sigui el consejo y comenz a orar, pero no como Smith esperaba que lo hiciera. Este hombre comenz a orar por "la familia que "Repentinamente, el quedara sin ella", y continu en un tono Seor Jess apareci. Yo pesimista y negativo hasta que Smith gri- tena mis ojos abiertos y t que se detuviera. Pensando que lo peor lo estaba contemplando. haba pasado, Smith pidi entonces al esl sonri con una de poso de la mujer que orara, pero este lo esas sonrisas suyas tan hizo en forma tan pattica como el primedulces... Nunca he ro. Finalmente, Smith ya no pudo soporperdido esa visin, la tarlo y grit tan fuerte que se lo oy visin de esa hermosa desde la calle: "Seor, detnlo!" El esy suave sonrisa ". poso de la mujer se detuvo. Entonces Smith tom una botellita
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con aceite del bolsillo y derram todo el contenido de la misma sobre el cuerpo de la mujer, en el nombre de Jess. All, de pie junto a la cabecera de la cama, Smith tuvo su primera visin: "Repentinamente, el Seor Jess apareci. Yo tena mis ojos abiertos y lo estaba contemplando. l sonri con una de esas sonrisas suyas tan dulces... Nunca he perdido esa visin, la visin de esa hermosa y suave sonrisa". 11 Pocos minutos despus de terminada esta visin, la mujer se sent en su cama, llena de nueva vida. La mujer vivi para criar varios hijos y muri tiempo despus que su esposo.
n todo lo que l deba saber estaba en la Palabra de Dios... n
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Mientras el hambre de Smith por la Palabra creca, l nunca permiti ninguna publicacin en su hogar, ni cristiana ni secular, excepto la Biblia. Senta que lo nico que deba conocer era la Palabra de Dios. Smith dijo de su esposa: "Ella vio cun ignorante era yo, e inmediatamente comenz a ensearme a leer bien y a escribir; pero lamentablemente nunca logr ensearme ortografa". 12 La siguiente experiencia de Smith con una situacin de vida o muerte se produjo en su propio cuerpo. Un da, lo atac un dolor agudo y debi guardar cama. Dado que l y Polly haban acordado que no tendran medicinas en su casa, decidi dejar su sanidad en manos de Dios. La familia or toda la noche por un alivio, pero este no se produjo. Smith se senta cada vez ms dbil, y finalmente dijo a su esposa: "Creo que esta es mi hora final. Para protegerte, deberas llamar a un mdico" . Polly, destrozada, envi a buscar a un mdico, creyendo que haba llegado el fin de su esposo.
Smith Wigglesworth - "Apstol deje" Cuando el mdico lleg, sacudi la cabeza y les dijo que se trataba de una apendicitis, y que el cuadro haba estado empeorando durante los ltimos seis meses. Continu diciendo que los rganos de Smith estaban tan daados que no haba esperanza, ni siquiera con una ciruga. Mientras el mdico se despeda, una mujer anciana y un joven entraron en el cuarto de Smith. Esta mujer crea en la oracin de fe, y crea que toda enfermedad vena del diablo. Mientras oraba, el joven se subi a la cama, impuso ambas manos sobre Smith, y grit: "Diablo, sal, en el nombre de Jess!" Para gran sorpresa de Smith, "el diablo sali", y el dolor desapareci por completo. Por las dudas, la mujer y el joven oraron nuevamente por Smith, despus de lo cual este se levant, se visti y baj. Entonces dijo a su esposa: "Estoy sano. Entr algo de trabajo?" Polly, totalmente atnita, escuch su relato y luego le entreg un pedido de trabajo. Smith se puso inmediatamente a trabajar en el asunto, y la apendicitis nunca volvi a molestarlo. 13
"fSTftn RfCI~lfnDO DfMOnIOS"

En 1907 lleg otro punto crucial en la vida de Smith Wigglesworth. l haba odo que un grupo de personas en Sunderland haban sido "bautizadas en el Espritu Santo" y "hablaban en otras lenguas". Entonces decidi ver este fenmeno por s mismo. Hasta este momento, Smith crea que l ya haba sido bautizado en el Espritu Santo. Junto con su esposa, segua la creencia popular de esa poca, en el sentido de que la santificacin era el bautismo del Espritu Santo. Entonces Smith record una situacin anterior que lo haba hecho arrepentirse y comenzar un ayuno de diez das. Durante este ayuno, Smith haba regresado al camino de Dios, y haba experimentado un cambio definitivo en su vida. Se dice que, orando y llorando delante del Seor, se haba consagrado para ser totalmente santificado. Cuando termin el ayuno, estuvo libre de su mal genio en tal grado que muchos comentaban con frecuencia que queran el mismo espritu que Smith tena. Como consecuencia, l pensaba que haba sido bautizado en el Espritu o santificado. Al escribirles a sus amigos en Sunderland sobre el tema de las lenguas, Smith recibi la advertencia de que se mantuviera alejado, ya que "estas personas estn recibiendo demonios". Pero cuando Smith lleg y or con sus amigos sobre el tema, estos lo miraron y le
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dijeron: "Sigue tu propio camino" .14 Srnith asisti a las reuniones en Sunderland, bajo el liderazgo del vicario Alexander Boddy, y se sinti muy decepcionado. En Bradford pareca haber un gran mover de Dios. Pero aqu, todo pareca espiritualmente seco, sin manifestaciones. Movido por su frustracin, Srnith inte"He venido desde rrumpa continuamente las reuniones, Bradford, y deseo esta diciendo: "He venido desde Bradford, experiencia de hablar en y deseo esta experiencia de hablar en lenguas como lo hicieron lenguas como lo hicieron en el da de en el da de Pentecosts. Pentecosts. Pero no comprendo por Pero no comprendo qu nuestras reuniones parecen estar por qu nuestras llenas de fuego, y las de ustedes no" .15 Srnith, desesperado en su bsqueda, reuniones parecen estar interrumpi tantas veces las reuniones llenas de fuego, y las de que finalmente fue disciplinado y expulustedes no". sado del edificio.
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Srnith, buscando a Dios con todo su corazn para experimentar este "bautismo en el Espritu Santo", fue a un centro de reuniones cercano del Ejrcito de Salvacin para orar. Tres veces el poder de Dios 10 abati al suelo. Los salvacionistas le advirtieron sobre el hablar en lenguas, pero Srnith estaba decidido a conocer a Dios en esa rea. Durante cuatro das estuvo delante del Seor esperando hablar en otras lenguas, sin resultado. Finalmente, desalentado en su espritu, sinti que era hora de regresar a Bradford. Pero antes de partir, se dirigi a la casa pastoral para despedirse de la esposa del vicario, la Sra. Boddy. Le dijo que tena que regresar a su casa y que an no haba logrado hablar en lenguas. Ella le respondi: "No es el hablar en lenguas lo que usted necesita, sino el bautismo" .16 Srnith le pidi que le impusiera las manos antes de partir. Ella or una oracin sencilla pero llena de poder, y luego sali del cuarto. Fue entonces que cay el fuego. Baado en el poder y la gloria del Seor, Srnith vio una visin de la cruz vaca con Jess exaltado a la diestra del Padre. Lleno de adoracin y alabanza, Srnith abri su boca y comenz a hablar en otras lenguas, comprendiendo finalmente que aunque antes haba re-
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cibido la uncin, ahora era bautizado en el Espritu Santo como en el da de Pentecosts. En lugar de irse a su casa, Smith fue directamente a la iglesia donde el Rev. Boddy estaba dirigiendo el culto, y lo interrumpi, rogando que le permitiera hablar por unos momentos. Cuando concluy su "sermn", cincuenta personas fueron gloriosamente bautizadas en el Espritu Santo y hablaron en otras lenguas. El peridico local, el Sunderland Daily Echo, dio la noticia, con un relato detallado de la experiencia de Smith, incluyendo las lenguas y las sanidades. Smith entonces telegrafi a su hogar para contarles la gran noticia.
RISft SftnTft
Al regresar a Bradford, Smith senta que debera enfrentar algunas luchas en relacin con su recin hallado gozo, y tena razn. Tan pronto como cruz el umbral, Polly le dijo firmemente: "Quiero que comprendas que yo estoy tan bautizada en el Espritu Santo como t, y no hablo en lenguas... El domingo predicars t, y ver qu hay en esto" .17 Polly guard su palabra, y cuando lleg el domingo, se sent en el ltimo banco de la iglesia. Mientras Smith se acercaba al plpito, el Seor le dio el pasaje de Isaas 61:1-3. Smith predic con gran poder y seguridad mientras Polly se retorca en el banco, dicindose a s misma: "Ese no es mi Smith, Seor, no es mi Smith!"18 Al final del culto, un obrero se puso en pie y dijo que l deseaba el mismo tipo de experiencia que Smith haba tenido. Cuando quiso sentarse, no logr dar con la silla y cay al suelo. El hijo mayor de Smith se puso de pie para decir lo mismo, y al sentarse tambin fue a dar en el suelo. Pocos minutos despus, once personas estaban en el suelo, riendo en el Espritu. Toda la congregacin qued inmersa en una risa santa mientras el Seor derramaba su Espritu sobre ellos. Este fue el comienzo del gran derramamiento en Bradford, en el que cientos de personas recibieron el bautismo del Espritu Santo y hablaron en otras lenguas. Poco despus que Polly fuera bautizada en el Espritu Santo, los Wigglesworth salieron a recorrer el campo, respondiendo a invitaciones para ministrar. Dondequiera que iban, la conviccin se apoderaba de las personas. Cierta vez, Smith entr en una verdulera para hacer compras, y tres personas cayeron de rodillas, arrepentidas. En otra
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ocasin, dos mujeres estaban trabajando en un campo, y Smith, al pasar, les grit: "Son ustedes salvas?", ante la cual ambas dejaron caer sus baldes y clamaron a Dios.1 9
un DftCTO fconMICO con DIOS

Durante los das que siguieron, Smith desarroll el hbito de orar y ayunar. Pronto, comenzaron a llegar a su hogar cartas provenientes de todo el pas, rogndole que fuera a orar por los enfermos. l responda cada pedido que poda, y algunas veces, despus de llegar en tren a una ciudad, tomaba una bicicleta y pedaleaba ms de quince kilmetros para alcanzar a alguna persona afligida. Con tal increble avalancha de trabajo en el ministerio, Smith pronto vio cmo su trabajo de plomera declinaba. Lo llamaban fuera de la ciudad tantas veces que sus clientes se vean obligados a buscar otro ploCon tal increble mero. Cada vez que Smith regresaba a avalancha de trabajo en Bradford haba menos trabajo. el ministerio, Smith Cierta vez, al regresar antes de lo penpronto vio cmo su sado de una convencin, Smith descutrabajo de plomera bri que la mayora de sus clientes haban conseguido otros plomeros para sodeclinaba. lucionar sus problemas. Haba una viuda que no haba conseguido a nadie, por lo que Smith fue directamente a su casa y arregl el problema, adems de reparar el techo de la casa que estaba daado. Cuando ella le pregunt cunto le deba, l respondi:
"No recibir ningn pago de usted. Este es mi ltimo trabajo como plomero, y lo entrego como ofrenda a Dios" .20
Con esa declaracin, Smith pag sus deudas, cerr el negocio, y comenz a ministrar de tiempo completo. A pesar de las historias de pobreza que haba escuchado, l crea que Dios proveera en abundancia mientras l le sirviera fielmente. Confiando en esta "sociedad" con Dios, puso una condicin:
"Las suelas de mis zapatos nunca deben dar ver-
genza, y nunca deber usar pantalones con las rodillas rotas. Le dije al Seor: 'Si sucede alguna de estas dos cosas, volver a ser plomero'" .21
Dios nunca dej de proveer para todas sus necesidades, y Smith nunca volvi a trabajar como plomero.
"DtJftlft IR"
Uno de los dolores ms grandes en la vida de Smith estaba a punto de ocurrir. Mientras esperaba en la estacin del tren para partir hacia Escocia, Wigglesworth recibi una noticia devastadora. Polly se haba desplomado a causa de un ataque cardaco mientras regresaba de la obra misionera de la calle Bowland. Smith corri a su lado y descubri que su espritu ya haba partido para estar con el Seor. No dispuesto a aceptarlo, Smith inmediatamente reprendi a la muerte y su espritu regres, pero slo por un breve tiempo. Entonces el Seor le dijo: "Yo deseo llevarla a casa conmigo ahora". As que, con el corazn destrozado, Smith dej en libertad a su compaera, aquella a la que haba amado tantos aos, para que fuera con el Seor. Polly Wigglesworth sirvi al Seor hasta el ltimo minuto de su vida, ellO de enero de 1913.22 Algunos dicen que despus de su muerte, Smith pidi una doble porcin del Espritu. 23 A partir de ese momento, su ministerio tuvo an ms poder.
LSTf ES el SeCRETO...
Smith comenz inmediatamente a ministrar por todo el pas, viajando con su hija y su yerno. Aunque era extremadamente inusual que la prensa britnica publicara artculos sobre noticias religiosas, el Daily Mirror dedic su nota de tapa a este dinmico ministerio, incluyendo cuatro fotografas de Wigglesworth en accin. 24 Dado que este era el peridico de mayor circulacin en el pas, cientos de personas comenzaron a buscar que Smith les ministrara. Smith tena una increble revelacin en el tema de la fe, y su enseanza al respecto atraa a las masas. Wigglesworth no se quedaba "con la esperanza" de que la oracin diera resultado. Su revelacin sobre la fe era concreta, y ablandaba an los ms duros corazones para llevarlos al amor de Jesucristo. La teora de Smith sobre la fe era simple: Slo creer. l no pensa-

ba que Dios tuviera favoritos. Uno de sus principales ejemplos al respecto era tomado del Nuevo Testamento, en que Juan es destacado como "el discpulo a quien Jess amaba". Segn Wigglesworth, el hecho de que Juan "se recostara contra el pecho de Jess" no significaba que fuera su favorito. El factor que llamaba la atencin en Juan era su relacin y su dependencia de Jess. Smith proclamaba constantemente:
"Hay algo en el hecho de creer en Dios, que hace que l est dispuesto a pasar por alto a un milln de personas solamente para ungirte a ti". 2S
Muchos libros se han escrito tratando de descubrir el secreto del poder de Wigglesworth, pero la respuesta es muy simple. Su gran fe provena de su relacin con Jesucristo. De esa relacin parta la respuesta de Smith para toda situacin que debi enfrentar en su vida. Dios no tiene favoritos; l trabaja a travs de quienes creen en L
"nuncft llfGO DfMftSlftDO TftRDf

Los mtodos de Smith eran frecuentemente malentendidos y criticados. Las crticas jams lo afectaron, sino que tena compasin de sus crticos. En lugar de vengarse, deca:
"No me mueve lo que veo o lo que oigo; me mueve lo que creo" .26
El Espritu Santo comenz a ensear a Smith los diversos grados de la fe. l fue el primero en ensear que la fe poda ser creada en otras personas. Un ejemplo de este concepto fue un nio que estaba muy enfermo. La familia haba enviado a buscar a Srnith, pero cuando lleg, la madre lo recibi a la puerta y le dijo: "Usted ha llegado demasiado tarde. No hay nada que pueda hacer por l". Smith le respondi: "Dios nunca me ha enviado a ningn lugar demasiado tarde" .27 El estado en que estaba el nio era tan grave, que si alguien lo mova, su corazn se detendra y morira. Naturalmente, la familia no tena fe y el nio estaba demasiado enfermo para Creer por s mismo. Antes de poder orar por el nio, Smith tuvo que salir para cumplir con un com-
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Predicando la Palabra
Ministrando "en" el Espritu
El alumno de Dios
Los ltimos aos
Cuatro generacIOnes
Botellzta de acezte para ungll utzh_ada pOi Wzgglemorth
promiso en la capilla local, pero dijo a la familia que regresara. Tambin les dijo que prepararan la ropa del nio, porque Dios iba a levantarlo. Cuando Smith regres, la familia no haba hecho lo que l les haba pedido. y al ver su fe, se sintieron avergonzados y prepararon la ropa del nio. Entonces Smith les pidi que solamente le pusieran medias en los pies. Despus, ya dentro del cuarto del nio, Smith cerr la puerta y dijo al nio sin vida que le iba a suceder algo diferente de todo lo Tan pronto como Smith que haba ocurrido antes. "Cuando cotoc al nio, el poder de loque mis manos sobre ti, la gloria del Dios llen el cuarto y fue Seor llenar este lugar, hasta que yo tan fuerte que Smith ya no pueda estar de pie. Caer sin recay al suelo. De medio al suelo" .28 Tan pronto como Smith toc al nio, el poder de Dios lle- repente, el nio comenz a gritar: "Esto es para n el cuarto y fue tan fuerte que Smith cay al suelo. De repente, el nio cotu gloria, Seor!" menz a gritar: "Esto es para tu gloria, Seor!" Smith todava estaba en el suelo cuando el nio se levant y se visti solo. Luego abri la puerta y grit: "Pap! Dios me san! Estoy sano! "29 Tal fue la gloria que llen la casa, que tambin el padre y la madre cayeron al suelo. Su hermana, que haba sido dada de alta de un hospicio. fue completamente sana en su mente. Todo el pueblo se conmovi, y comenz un avivamiento que se extendi por toda la ciudad. En ese da milagroso, Smith aprendi cmo transferir fe por medio de la imposicin de manos. Su ministerio jams volvera a ser el mismo, porque haba aprendido un nuevo grado de la fe. La fe poda ser creada y transferida a la vida de otra persona!
"iCORRe MUJfR, CORRE!"

A medida que su fe comenzaba a aumentar, el Seor le mostr otro principio: La fe debe traducirse en accin. Hasta entonces, el creyente promedio pareca creer que Dios se mova solamente en forma soberana, y que l no tena intervencin alguna. El ministerio de Smith Wigglesworth trajo nueva luz a esta zona oscura. Por medio de su profunda relacin con el Seor, comenz a notar en la Biblia que las personas que reciban de Dios haban
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actuado segn su Palabra para producir resultados. As, su ministerio comenz a adoptar esta operacin de fe en cada culto. Al comienzo de sus llamados al altar, Smith deca: 11 Si usted adelanta slo un pie, ser bendecido; si avanza un metro, recibir ms. Si viene hasta la plataforma, oraremos por usted, y Dios satisfar sus necesidades con su provisin" .30 Esta fue la verdad central de su ministerio en relacin con la fe. Dna verdad que muchos llamaron "despiadada". Las acciones de Smith Wigglesworth eran producto de ulla gran compasin y una fe slida como la roca en Dios. El cristiano debe actuar como consecuencia de lo que cree para recibir la manifestacin, y algunas veces, Smith deba iniciar la accin para algunas personas. l llamaba a esta clase de ministerio como una "sanidad minorista" , ms que nada porque su propia fe contribua en gran manera a la accin individual de la persona. Por ejemplo, en una reunin en Arizona, una joven respondi al llamado para sanidad, ya que sufra mucho debido a la tuberculosis. Cuando ella avanz por el pasillo, Smith le dijo: "Ahora voy a orar por ti, y luego corrers por el pasillo". Entonces or y luego dijo: "Corre, mujer, corre! 11 Pero la mujer dijo: "Es que no puedo correr. Apenas puedo tenerme en pie". "No me contestes; haz lo que digo!" Ella dudaba, por lo que Smith salt de la plataforma, la tom por el brazo, y comenz a correr. Ella se aferr a l hasta que tom velocidad, y luego sali corriendo por el auditorio sin esfuerzo alguno. 31 Haba otra mujer en la misma reunin, cuyas piernas estaban atadas por la citica. Smith le dijo que corriera, y ella dudaba tanto que l... la empuj! Luego corri por el edificio con la mujer aferrada a su brazo. Finalmente, el poder de Dios se transfiri a su accin, y fue completamente liberada. La mujer lleg caminando a todas las dems reuniones, negndose a tomar un coche, feliz de poder utilizar a pleno sus piernas otra vez.
"iDftDft! Mf RfCORRf TODO fl CUfRDO!"

Algunas veces, en su ministerio, Smith usaba otro enfoque para actuar sobre la fe. Lea porciones de la Biblia, y luego las representaba por s mismo. Muchas veces haca banquetes para alimentar a los cojos y los hambrientos, y los obreros de la obra misionera de Bowland servan la comida. Tambin presentaba testimonios de sanidades
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como entretenimiento en los banquetes, y los asistentes se conmovan hasta las lgrimas. En el primer banquete, Smith sent el precedente de lo que seguira. Al cerrar la primera reunin, dijo: "Esta noche los hemos dado entretenimiento. Pero el sbado prximo habr otra reunin. Los que estn atados y han venido en sillas de ruedas; los que han gastado todo su dinero en mdicos y no han mejora do; ellos nos entretendrn con sus historias de libera cin que recibirn hoy en el nombre de Jess" . y luego pregunt:
" Quin quiere ser sanado? "32

Naturalmente, todos queran. Una mujer que haba venido en silla de ruedas regres a su casa caminando, y un hombre que haba sufrido de epilepsia durante dieciocho aos fue instantneamente liberado y dos semanas despus, estaba trabajando. Un jovencito encerrado en un aparato ortopdico fue instantneamente sanado cuando el poder de Dios lo toc, y comenz a gritar: "Pap! Pap! Pap! Me recorre todo el cuerpo!" 33 Semana tras semana, corra la voz de los milagros de sanidad de los cultos anteriores entre los enfermos y afligidos, atrayndolos al banquete. Qu tremendo avivamiento se produjo entre ellos... simplemente por actuar en obediencia a la Palabra de Dios!
"jlO MOVER ftL ESpRITU!"

Smith Wigglesworth tomaba Hebreos 11:6 muy en serio. Crea personalmente que era imposible agradar a Dios sin fe. Por lo tanto, incorpor esa fe en toda rea de su vida espiritual, incluyendo las obras del Espritu Santo. Bastaba que el ms leve soplo del Espritu viniera sobre l para que se recluyera en un cuarto para estar a solas con Dios. En el desarrollo de esta relacin, Smith fue comprendiendo la accin de fe a medida que cooperaba con el Espritu Santo. Cierta vez, en una reunin, alguien coment cun fcilmente Smith era movido por el Espritu. Cuando le preguntaron cul era su secreto, respondi: "Bueno, vern, es algo as: Si el Espritu no me
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mueve, yo muevo al Espritu" .34 Quienes no comprendan los principios de la fe pensaron que su comentario era arrogante e irrespetuoso. Pero en realidad, Smith saba cmo mover al Espritu de Dios. Todo surge de la fe, no de la arrogancia. Si el Espritu Santo no se mova al comienzo de un culto, Smith comenzaba la reunin en estado natural. Pero por su fe, poda hacer que la gente se concentrara en la Palabra y el poder de Dios y hacer crecer sus expectativas. De esta manera, el Espritu Santo se manifestaba en respuesta directa a su fe. Smith tomaba la iniciativa y mova los dones que haba en l por medio de la fe. No esperaba que algo viniera sobre l y lo dominara espiritualmente. Para l, cada accin, cada operacin, y cada manifestacin brotaban de una sola cosa: la fe absoluta. La verdadera fe confronta, y es encendida por la iniciativa. Entonces, Smith Wigglesworth comenz a ensear al cuerpo de Cristo que ellos podan hablar en lenguas por iniciativa. Para l, la fe era la sustancia principal que conmova al espritu humano; no la soberana. J. E. Stiles, un gran ministro y autor de las Asambleas de Dios, aprendi este importante principio de Smith Wigglesworth y lo practic durante todo su ministerio. En una reunin muy concurrida en California, Smith hizo el llamado para que quienes no haban recibido el bautismo del Espritu Santo se pusieran de pie. Despus pidi que se pusieran en pie todos los que lo haban recibido, pero no haban hablado en lenguas durante los ltimos seis meses. "Ahora har una oracin muy sencilla" , comenz, "y cuando haya terminado, dir: 'Ya!', y ustedes hablarn en lenguas" . Smith or, y luego grit: "Ya!" Un sonido como de muchas aguas inund el auditorio, mientras todos oraban en lenguas. Entonces les dijo que hicieran lo mismo, slo que cuando l dijera "Ya!", todos cantaran en lenguas, por fe. Or, y luego dijo: "Ya! Canten!", y el sonido que se escuch fue el de un vasto y glonaso coro. Ese da, el Rev. Stiles dijo que haba aprendido que el Espritu Santo opera por fe; y poco despus de esta revelacin, lanz su ministerio internacional. 35
OTRO SfCRfTO
Smith Wigglesworth fue un hombre movido grandemente por la compasin. Reciba pedidos de oracin de todas partes del mundo, y
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clamaba a Dios y lloraba por las personas que los haban enviado. Muchas veces, cuando ministraba a los afligidos, corran lgrimas por sus mejillas. Tambin era muy tierno con los nios y los ancianos. En sus cultos, cuando el calor se haca casi insoportable, senta gran compasin y llamaba a los nios y a los ancianos para orar primero por ellos. Como demostracin de las verdades de Hechos 19:11-12, miles y miles de personas fueron sanadas cuando Smith oraba y enviaba pauelos a quienes no poda visitar. Un amigo ntimo habl de la sinceridad y compasin que Smith reflejaba, diciendo: "Cuando (...) llegaba el momento de abrir las cartas, tenamos que detener todo lo que estbamos haciendo, y tomar la carga. No haba nada apresurado ni descuidado en sus mtodos (. ..) Todos los que estbamos all debamos unirnos a las oraciones e imponer las manos sobre los pauelos que se enviaban a los afligidos. Eran tratados como si los que haban escrito las cartas estuvieran all mismo, en persona".36
iTRftTftlO COMO ft un PERRO!

Comprendiendo que la fuente de donde surgan todos los milagros de Cristo era su compasin, Smith se volvi directamente agresivo para deshacer las obras del diablo. Su nica meta era sanar a todos los oprimidos y ensear al cuerpo de Cristo a tratar con el diablo sin miramientos. Cierta vez, mientras esperaba un autobs, observ que una mujer intentaba hacer que su perro regresara a la casa, pero luego de varios intentos "suaves", el perro simplemente segua ah. Cuando la mujer vio que el autobs se acercaba, golpe con el pie en el suelo con fuerza, y grit: "j Ve a casa ahora!" y el perro corri a casa con la cola entre las patas. "As hay que tratar al diablo", dijo Smith, en voz alta como para que todos lo oyeran. 37 Tena poca paciencia para con los demonios, especialmente cuanTena poca paciencia do estos se atrevan a interrumpir para con los demonios, sus reuniones. Cierta vez estaba diespecialmente cuando rigiendo una reunin, y no lograba estos se atrevan a "liberarse" para predicar, as que interrumpir sus reuniones. comenz a gritar. Nada sucedi. Se quit el saco, y segua sin suceder
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nada. Smith pregunt entonces al Seor qu era lo que andaba mal, y al hacerlo, el Seor le mostr una fila de personas que estaban sentadas juntas en un banco, tomadas de las manos. Smith supo inmediatamente que se trataba de espiritistas que tenan como objetivo destruir la reunin. Smith comenz a predicar y baj de la plataforma hacia el lugar donde estaban sentadas esas personas. Entonces se tom del banco y orden al diablo que se fuera. Todo el grupo cay al suelo en un montn y luego sali del templo corriendo en total desorden! Cuando echaba fuera demonios, Smith tena plena confianza y seguridad en su fe. Las oraciones no deban ser largas; si la oracin era de fe, la respuesta era segura.
ftUTORIDftD InTfRnftCIOnftL
El ministerio internacional de Smith, que comenzara en 1914, estaba funcionando a pleno en 1920. Aunque la persecucin contra l era fuerte, nunca pareci ser un tema demasiado importante en su ministerio. Al contrario de algunos ministros, hay ms escrito sobre sus fortalezas y milagros que de sus problemas y persecuciones. Quiz esto se deba a su extraordinaria fe. Smith se quitaba de encima las crticas como si fueran polvo sobre su abrigo, sin siquiera darles un momento de su tiempo. En Suecia, en 1920, los mdicos y las autoridades creyeron que podran "limitar" el ministerio de Wigglesworth, y le prohibieron imponer las manos sobre las personas. Pero esto no lo preocup. l saba que Dios responda a la fe, no a los mtodos. Despus de terminada la reunin, Smith indic a las personas presentes que "se impusieran las manos a s mismas" y creyeran que seran sanadas, mientras l oraba. Multitudes de personas fueron sanadas instantneamente. Smith llamaba a estas sanidades a gran escala "sanidad mayorista" . En un mismo ao, Smith fue arrestado dos veces en Suiza, por ejercicio ilegal de la medicina. La tercera vez, los oficiales llegaron a la casa del ministro pentecostal para arrestar a Wigglesworth, y el ministro les dijo: "El Sr. Wigglesworth no est aqu en estos momentos, pero antes que lo arresten, quisiera mostrarles el resultado de su ministerio en este lugar". Entonces los llev hasta la parte baja de la ciudad, al hogar de una mujer a la que ellos haban arrestado
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Smith Wigglesworth - "Apstol defe"
muchas veces. Al ver la manifestacin de la completa liberacin de esta mujer, y su fe en Jesucristo, los oficiales se conmovieron. Se volvieron hacia el ministro y le dijeron: "No queremos detener esta obra. A este hombre tendr que arrestarlo otra persona". y "otra persona" lo hizo. Pero ya avanzada la noche, vino un oficial y le dijo: "No encuentro ningn delito en usted. Puede irse". A esto, Smith contest: "No. Slo me ir con una condicin: Que todos los oficiales que estn aqu se pongan de rodillas, y yo orar por ustedes" .38
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Para 1921, el ministerio de Wigglesworth estaba floreciendo. Su hogar estaba inundado de invitaciones para ministrar en otros pases, embarcndose en el ms largo viaje de toda su vida. Aunque Smith era muy popular en Europa y Estados Unidos, nadie pareci notar su llegada a Colombo, Ceyln (Sri Lanka). Pero pocos das despus, las multitudes llenaban el edificio tratando de conseguir un lugar. Muchos quedaron afuera. Cuando la reunin terminaba, Smith pasaba por entre medio de miles de personas, tocndolas y creyendo en el poder de Dios con ellas. Segn los relatos, decenas de personas fueron sanadas con el solo paso de "su sombra" por encima de ellas. 39 En 1922 viaj a Nueva Zelandia y Australia. Algunos creen que las reuniones de Smith fueron el punto de partida de las iglesias pentecostales en estos dos pases. Aunque slo pas unos meses all, miles de personas fueron salvas, sanadas y llenas del Espritu Santo con la evidencia de hablar en lenguas. Australia y Nueva Zelandia experimentaron as el mayor avivamiento espiritual que jams hubieran conocido.
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El Dr. Lester Surnrall, de South Bend, Indiana, relat cierta vez un incidente humorstico ocurrido en uno de sus viajes con Smith. Cierta vez, en Gales, les haban preparado una cena, iY sucedi que la entrada era cerdo asado! Cuando pidieron a Smith que bendijera los alimentos, este dijo en voz alta: "Seor, si puedes bendecir lo que has maldecido, entonces bendice este cerdo!" El humor y la osada de Smith causaron gran impresin en Surnrall. El Dr. Surnrall sola rerse
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al compartir esta historia conmigo.
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Aunque muchas iglesias se organizaron como resultado de sus reuniones, Smith Wigglesworth prefiri no identificarse con ninguna denominacin durante todo su ministerio. En su corazn estaba el deseo de alSmith Wigglesworth prefiri no identificarse canzar a toda persona, sin importar su doctrina. Nunca quiso dejarse influir por con ninguna ninguna denominacin en particular. denominacin durante Una controversia poco conocida que todo su ministerio. surgi en la vida de Smith profundiz su En su corazn estaba resolucin de llevar a cabo un ministerio el deseo de alcanzar independiente. En 1915, se haba hecho a toda persona miembro de la Unin Misionera Pentecostal. El consejo gobernante de la unin no era una denominacin, ni imparta licencias ministeriales ni ordenaciones. Simplemente era una cubierta para ministerios de fe similar. Smith sirvi con la UMP hasta que se vio obligado a renunciar, en 1920. En ese momento, Smith era viudo haca siete aos y se haba hecho amigo de una mujer, la Srta. Amphlett. Smith le dijo que senta que tena una "afinidad espiritual" con ella. Pero la Srta. Amphlett rechaz la idea, y ella y otra mujer escribieron una carta quejndose a la UMP. Esta carta era dirigida a Cecil Polhill, quien notific a los otros miembros del consejo junto con el secretario del mismo, el Sr. Mundell. Aunque la UMP tena una posicin muy estricta en lo relativo a las relaciones entre hombres y mujeres, Smith Wigglesworth estaba seguro de que lo apoyaran a pesar de las acusaciones. Pero cuando la UMP ley la carta de la Srta. Amphlett, el Sr. Polhill se apresur a escribir a StUth solicitndole que renunciara a su puesto en el consejo, y diciendo que este organismo crea que Smith debera "abstenerse de participar en la obra pblica del Seor por un tiempo prolongado, y buscar volver a su posicin delante del Seor y del hombre, con un perodo de vida tranquila y concentrada en Dios, mostrando de esa manera obras de arrepentimiento" .40 Smith cumpli con la solicitud de presentar su renuncia, aunque
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crea que las dos mujeres se haban unido en su contra para arruinar su obra. En realidad, Smith se senta tan decepcionado por Polhill, por permitir que la situacin se exagerara de tal manera, que escribi directamente al secretario del consejo, el Sr. Mundell:
11 Creo que el Sr. Polhill se ha pasado del lmite esta vez... [estn] haciendo que parezca como si yo hubiera cometido adulterio o fornicacin, de lo cual soy inocente. He actuado tontamente y Dios me ha perdonado. Esto fue arreglado en forma espiritual y despus, en la iglesia y con el Sr. Polhill, y l debera haber dado por concluido el asunt0 1l 41
En otra carta escrita al Sr. Polhill, Smith escribi:
Dios arreglar todo. La buena mano de Dios est sobre m, y vivir para ver esto terminado. Esta semana, Dios ha reprendido al opresor por medio de su siervo. Yo seguir adelante, estimado hermano, y le pedir que se cuide de que la obra de Dios no sufra tropiezo por causa de usted, y que en este momento acte hacia m como quisiera que otro actuara hacia usted. No se moleste en enviarme nada para firmar. Ya he firmado mi carta a usted, yeso (es) todo 11 .42
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A partir de ese momento, Smith Wigglesworth estuvo continuamente en movimiento, respondiendo a invitaciones para ministrar en todo el mundo. Y para evitar cualquier otra acusacin de la misma naturaleza, Smith siempre viajaba con su hija, Alice. La controversia que caus su renuncia no lo detuvo. En realidad, pareci impulsarlo an ms. Esto sucede muchas veces cuando las personas salen de la direccin de las denominaciones. S que la UMP no era una denominacin. Pero estas clases de comits gobernantes algunas veces desarrollan un elemento de control aun cuando hayan comenzado con un espritu correcto. El control puede ser muy leve, pero aun as afecta el fluir del ministerio. Para Smith era mejor actuar en forma independiente. No necesitaba la reputacin de la UMP, ni estar asociado a
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ella. l tena el poder de Dios.
fS MfJOR VIVIR PRfPftRftDOS

Wigglesworth amaba la Palabra de Dios y era muy disciplinado en su estudio de ella. Nunca se consideraba totalmente vestido hasta que tuviera su Biblia con l. Mientras otros lean novelas o peridicos, l lea la Biblia. Nunca dejaba la mesa de un amigo sin leer; como sola decir, "un poquito del Libro" .
LftS ftfLlCCIOnfS TUVlfROn OUf CfDfR

Aunque los ojos de Wigglesworth haban visto muchos milagros y sanidades instantneas, l mismo no recibi esos milagros. En 1930, cuando ya tena setenta aos, sufra de tremendos dolores. Or, pero no recibi alivio, as que fue a ver a un mdico, que despus de sacarle algunas radiografas, le dio un diagnstico de un caso severo de clculos en el rin en un estado avanzado. Su nica esperanza era una operacin, dado que, segn el mdico, si continuaba en este doloroso estado, morira. Smith le respondi: "Doctor, el Dios que cre este cuerpo es quien puede sanarlo. Ningn cuchillo me cortar mientras yo viva" .43 El mdico se sinti preocupado y desanimado ante tal respuesta, pero Smith se fue, asegurndole que pronto se enterara de que estaba sano. El dolor aumentaba cada da, ahora acompaado por una fuerte irritacin. Toda la noche Smith la pasaba entrando y saliendo de la cama, rodando por el suelo en un dolor agnico, mientras luchaba por despedir las piedras. Una por una, las piedras fueron despedidas. Smith pens que este sufrimiento acabara pronto, pero dur seis largos y dolorosos aos. Durante este tiempo, nunca dej de Una por una, las piedras asistir a las reuniones programadas, con fueron despedidas. frecuencia ministraba dos veces por da. Smith pens que este En algunas reuniones, oraba por hasta sufrimiento acabara ochocientas personas mientras se retorca pronto, pero dur seis de dolor l mismo. Algunas veces abany dolorosos aos. largos donaba el plpito cuando el dolor se volva insoportable, para luchar en el bao
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mientras despeda otra piedra. Luego regresaba a la platafonna y continuaba con la reunin. Con frecuencia se levantaba de su propia cama para ir a orar por la sanidad de otros. Muy pocos saban que l mismo estaba atravesando la ms grande prueba de su vida. Algunas veces perda tanta sangre que su rostro estaba plido y tena que envolverse en mantas para recobrar calor. Despus de los seis aos, tena ms de cien piedras en una botella de vidrio. El yerno de Smith, James Salter, le dio un gran tributo: "Viviendo con l, compartiendo su dormitorio, como muchas veces lo hicimos en esos aos, nos maravillbamos ante el celo indomable de su fogosa predicacin y su compasivo ministerio a los enfennos. No slo soport esas agonas, sino que hizo que sirvieran al propsito de Dios y se gloriaba en y sobre ellas". 44
"ME TIEnEn En VISTft"

Dos aos despus de iniciada su batalla contra los clculos en los riones, Smith no se daba por vencido. En cambio, en 1932, pidi a Dios quince aos ms para servirle. Dios le otorg lo que haba pedido, y durante esos aos, visit gran parte de Europa, Sudfrica y Estados Unidos. Su ms grande gozo era ver la Palabra confinnada con seales y prodigios, a travs de la fe de la gente. Su principal meta era que las personas vieran a Cristo, no a Smith Wigglesworth. Durante su ltimo mes de vida, se senta triste, como lo demuestran estas palabras:
"Hoy, en el correo, recib una invitacin a ir a Australia, una a la India y Ceyln, y otra a los Estados Unidos. La gente me tiene en vista".
Entristecido, comenz a llorar:
"Pobre Wigglesworth. Qu fracaso, pensar que la gente me tiene en vista. Dios nunca dar su gloria a otro; l me sacar de escena" .45
y no fUE MftS... PORQUE DIOS LO LLEV

Siete das despus, Smith Wigglesworth viaj para asistir al funeral de un ministro amigo. En el camino, coment con unos amigos cun "maravillosamente" se senta. Seal diversos lugares que l y Polly haban visitado o donde haban predicado, y cont los grandes milagros que all se haban producido. Cuando lleg a la iglesia, su yerno, James, abri la puerta y lo ayud a entrar a la sacrista, donde arda un hermoso fuego. Al entrar, Smith se encontr con el padre de una nia por la que haba orado algunos das antes. La nia haba sido desahuciada, pero Smith tena gran fe en que se sanara. Cuando vio al hombre, Smith le pregunt: "Bien! Cmo est ella?" 46 Estaba esperando escuchar que la nia estaba totalmente sana, pero la respuesta lleg con cierta duda: "Est un poco mejor, se siente mejor, sus dolores no han sido tan fuertes durante los ltimos das". Decepcionado por lo que oa, Smith exhal un profundo y compasivo suspiro. Luego inclin la cabeza, y sin pronunciar palabra ni experimentar dolor alguno, Smith Wigglesworth fue a estar con el Seor. Era el 12 de marzo de 1947.
fE, COMPftSIn y MILftCiROS

Mientras yo ministraba a la gente que formaba fila para que orara por ellos, hace unos aos, vino a verme un hombre con lgrimas en los ojos. l me cont del poder que haba experimentado en las reuniones de La Voz de Sanidad. El poder de Dios en esas reuniones le haba dado liAcaso el poder de Dios bertad. Entonces dijo algo que jams olen que anduvo Smith vidar mientras viva: "Es que no hay nadie que ande en el poder como lo ha- Wigglesworth ha dejado can entonces? No hay nadie que pueda la Tierra? Se fue con iI cuando l muri? Por liberarme? No hay nadie as en la actuasupuesto que no! El lidad?" Acaso el poder de Dios en que andu- mismo poder con el q~ operaba Wigglesworth vo Smith Wigglesworth ha dejado la Tierra? Se fue con l cuando l muri? Por est a nuestra supuesto que no! El mismo poder con el disposicin hoy; no que operaba Wigglesworth est a nuestra necesitamos ms poder. disposicin hoy; no necesitamos ms po-
Smith Wigglesworth - "Apstol deje" der. Slo necesitamos utilizar nuestra fe y compasin para que ese poder opere. Wigglesworth oper con la fe ms osada que yo jams haya visto desde el Libro de los Hechos, pero esa fe era encendida por la compasin. Smith le tom la Palabra a Dios y se dej mover por su compasin hacia las personas, y esa combinacin produce milagros. El desafo ahora ha pasado a nuestra generacin. Dios ha convocado a hombres y mujeres para que invadan ciudades y naciones con el poder del cielo. Responders al llamado de Dios? Te atrevers a "slo creer"? Se conmueve de tal manera tu corazn por las multitudes, que tomes la Palabra a Dios y salgas a servir? Que se diga de nuestra generacin: "...por fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron filo de espada, sacaron fuerzas de debilidad, se hicieron fuertes en batallas, pusieron en fuga ejrcitos extranjeros" (Hebreos 11:33,34). Despierta el don que hay en ti, e invade tu hogar, tu comunidad y tu nacin con el poder de Dios. Que la voluntad del cielo se haga en la Tierra... i a travs de ti!
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CAPITULO SIETE: SMITH WIGGLESWORTH Referencias
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Stanley Boward Frodsham, Srnith Wigglesworth: Apostle of Faith (Smith Wigglesworth: Apstol de fe) (Springfield, MO: Gospel Publishing Bouse, 1948), pgs. 58-59. W. E. Wamer, The Anointing of Bis Spirit (La uncin de su Espritu), (Ann Arbor, MI: Vine Books, una divisin de Servant Publications, 1994), pg. 237. Frodsham, Smith Wigglesworth: Apostle of Faith, pg. 12. Ibid., pg. 13. Ibid., pg. 15 Ibid., pg. 17. Ibid., pgs. 18-19 Ibid., pg. 19. Ibid., pg. 22. Ibid. Ibid., pgs. 35-36. Ibid., pg. 21. Ibid., pgs. 37-38. Ibid., pg. 42. Ibid. Ibid., pg. 44. Ibid., pg. 46. Ibid., pg. 47. Ibid., pgs. 48-49. Ibid., pg. 53. Ibid. Ibid., pg. 148. Wamer, The Anointing of Bis Spirit, pg. 238. Ibid. Frodsham, Smith Wigglesworth: Apostle of Faith, pg. 76. Kenneth y Gloria Copeland, John G. Lake: Bis Life, Bis Sermons, Bis Boldness of Faith (John G. Lake: Su vida, sus sermones, su osada fe), (Forth Worth, TX: Kenneth Copeland Publications, 1994), pg. 443. Ibid., pg. 432. Ibid., pg. 27.
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Gordon Lindsay. New John G. Lake Sermons (Nuevos sermones de John G. Lake), (Dallas: Christ for the Nations, lne., 1976), pgs. 19-20. ,0 Lindsay: John G. Lake: Apostle to Afriea, pg. 9. ,[ lbid.. pgs. 65-66. 32 Ibid., pg. 55. 13 Ibid., pg. 56. 34 Ibid.. pg. 126. ,s George Stormont, Wigglesworth: AMan Who Walked With God, (Tulsa, OK: Harrison House, lne., 1989),53-54 36 Frodsham, Smith Wigglesworth: Apostle of faith, 114. 37 lbid., pg. 72. 38 Ibid., pgs. 102-103. 39 Ibid., pg. 79. 40 Polhill to Wigglesworth, Oetober 20, 1920, Polhill Letters 19101929. 41 Wigglesworth to T. H. Mundell, Oetober 21, 1920, Letter. 42 Wigglesworth to Polhill Letters, Oetober 21, 1920, Wigglesworth File. 43 Frodsham. Smith Wigglesworth: Apostle of Faith, 137. 44 Ibid., pg. 139. 45 Albert Hibbert, Smith Wigglesworth: The Seeret of His Power, (Tulsa, OK: Harrison House, lne., 1982), 14)5. 47 Frodsham, Smith Wigglesworth: Apostle of Faith, 150-151.
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"Mujer de la providencia"
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19uien seguramente la ha visto marchando por la calle principal, desde la barbera y el banco; una mujer muy joven con un vestido blanco, que llevaba una silla. "De pie sobre la silla, levant sus largas manos hacia el cielo, como pidiendo ayuda... Y no hizo nada... Cerr sus grandes ojos y se qued all, con los brazos extendidos, como una estatua de mrmol... "Aun teniendo los ojos cerrados, Aimee poda sentir la presencia de la gente que la rodeaba cuando lleg a las cincuenta personas, con la boca abierta, o silbndola... La joven abri los ojos y mir a su alrededor. "'Gente', grit, saltando de la silla, 'vengan, sganme, pronto!' Tom la silla con el brazo y se abri camino entre la gente, corriendo calle abajo por donde haba venido por la calle principal. La gente la sigui; primero los nios, despus los hombres y las mujeres... La siguieron hasta la puerta abierta de la Obra Misionera Victoria. Haba apenas suficiente lugar para que se sentaran todos. "'Cierren la puerta', susurr Aimee al odo del ujier. 'Cierren la puerta con llave y djenla cerrada hasta que yo termine'. "1
Aimee Semple McPherson ha sido descripta como una mujer nacida antes de su tiempo. En realidad, Aimee fue una pionera espiritual que prepar el camino para el resto de nosotros y debera ser considerada en gran parte responsable de la manera en que demostramos el cristianismo en la actualidad. Aimee desafi todas las probabilidades. La historia de su vida la muestra como una mujer dramtica y llena de vida. No haba nada
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"dbil" en ella. Para ella, un desafo era un juego justo que deba ser aceptado y conquistado. Se subi a la ola de los medios masivos, y lleg a dirigir su curso. Sila publicidad pareca negativa, ella la exageraba an ms, sonriendo mientras lo haca. Si todos le advertan que no hiciera algo, ella seguramente lo haca, negndose a inclinarse ante el miedo. En realidad, no haba nada que fuera demasiado extremo para ella. Fuera lo que fuese necesario para "captar a la gente", Aimee lo haca. Ella "se sentaba con publicanos y prostitutas", y se mostraba en N o haba nada que fuera lugares donde un cristiano comn habra demasiado extremo para temido ser visto. Los pobres, los comuella. Fuera lo que fuese nes, los ricos, todos la amaban por eso, y necesario para "captar a aparecan en sus reuniones de a miles. Pero por supuesto, los "religiosos" la la gente", Aimee lo haca. odiaban. Cuando la poltica denominacional aparentemente obstaculizaba y hera a tantos ministros, Aimee raramente le dedicaba un pensamiento. Demoli la reclusin y la estrechez religiosa, y casi podra decirse que tena lstima de aquellos que eran controlados por su poder. Aimee se lanz a construir un ministerio tan vasto y grande, que hasta venan de Hollywood a observarlo y tomar nota. En un tiempo en que las mujeres eran slo reconocidas como "elementos accesorios" en el ministerio, Aimee construy Angelus Temple para darles participacin. El Templo fue construido y dedicado durante la poca de la Gran Depresin, y era un edificio muy elaborado con capacidad para cinco mil personas sentadas. Cuando el edificio comenz a llenarse tres veces cada domingo, Aimee fue an ms lejos. Construy la primera estacin de radio cristiana en el mundo, y fund una de las denominaciones de ms rpido crecimiento en la actualidad. Aimee vivi durante el pico del movimiento pentecostal con todas sus reglas religiosas, cuando las mujeres en general no eran aceptadas en el ministerio. Y para empeorar las cosas segn el punto de vista de los ministros de su poca, era divorciada.
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Su vida comenz en medio de controversias y escndalos. Sus padres fueron James Morgan y Mildred "Minnie" Kennedy. Naci e19
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Aimee Semple McPherson - "Mujer de la Providencia"
de octubre de 1890, cerca de Salford, en Ontario, Canad. Aimee Elizabeth Kennedy fue la nica hija de James y Mildred, y creci en una ciudad que herva de chismes concernientes a las circunstancias en que ella haba nacido. Su padre, de cincuenta aos de edad, se haba casado con su madre, Minnie, cuando esta tena slo quince. Antes de casarse, Minnie, que era hurfana, haba sido una fiel obrera del Ejrcito de Salvacin. Sintiendo el llamado al ministerio, Minnie evangelizaba da y noche en las ciudades de Ontario. Un da ley en el peridico que la familia Kennedy necesitaba una enfermera permanente para cuidar de la seora de la casa, que estaba muy enferma. Acept el puesto y se mud a vivir con la familia, dejando a un lado su ministerio. Despus de la muerte de la Sra. Kennedy, Minnie continu en el hogar. No mucho despus, el seor de la casa le pidi que se casara con l. Los chismes inundaron la ciudad, pero James Kennedy simplemente los dej hablar. Al da siguiente despus de su matrimonio, Minnie se puso de rodillas y or, confesando que haba fallado en su llamado al ministerio, y pidiendo el perdn de Dios. Entonces dijo: "Si slo escuchas mi oracin, como escuchaste la oracin de Ana en tiempos antiguos, y me das una niita, yo la entregar sin reservas a tu servicio, para que ella pueda predicar la Palabra que yo debera haber predicado, que llene el lugar que yo debera haber llenado, y viva la vida que yo debera haber vivido en tu servicio. Oh, Seor, escchame, y respndeme... "2 Pronto Minnie qued embarazada. Nunca dud de que tendra una hija, por lo que todo lo que diseaba, compraba o reciba para el beb era de color rosa. Finalmente, en respuesta a sus oraciones, el 9 de octubre naci una niita en la granja de los Kennedy, cerca de Salford. Los salvacionistas vinieron a visitar a la beba y trajeron con ellos la triste noticia de que Catherine Booth, esposa del gran general William Booth, haba muerto. Catherine haba sido co-fundadora del Ejrcito de Salvacin y uno de los visitantes sugiri que Aimee podra muy bien ser su sucesora. 3
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Fuera cual fuere el plan de Dios para la nia, fue especialmente claro para Minnie, despus de or estas palabras, que sin dudas, Aimee crecera hasta mucho ms all de lo que ella haba esperado.
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Cuando Aimee tena tres semanas de vida, Minnie la dedic al Seor en un culto del Ejrcito de Salvacin. Su niez fue perfecta. Creci como hija nica en una enorme granja, con los animales como compaeros de juegos. Creci escuchando las historias de Daniel en el pozo de los leones, de Jos y el Faran, de Moiss sacando al pueblo de Dios fuera de Egipto. Para cuando tena cuatro aos, Aimee poda pararse en una esquina, sobre un tambor y atraer a una multitud de gente recitando historias bblicas. Aimee era una niita que tena agallas y estaba llena de ideas muy definidas. Nada la intimidaba, excepto el hecho de que, sin importar donde estuviera, Dios poda ver todo lo que hiciera. Cierta vez, cuando estaba enferma en cama, un pen asom la cabeza por su ventana y le pregunt si haba algo que poda hacer por ella. Aimee suspir como una nia malcriada y le dijo: "Quisiera or cantar a las ranas. Ve al pantano y treme tres o cuatro ranas y ponlas en un cubo con agua junto a mi cama". El hombre hizo lo que ella le peda, y aproximadamente una hora despus, regres a su cuarto con un gran cubo lleno de ranas y plantas acuticas. Pero sali del cuarto antes de llegar a escuchar los gritos de Aimee pidiendo que recogiera las ranas que haban saltado del cubo, iY ahora saltaban por todas partes! Fue Minnie, la madre de Aimee, quien debi atrapar a las resbaladizas intrusas. 4 Cuando era pequea e iba a la escuela, Aimee siempre era la lder. Cuando otros nios la molestaban, llamndola "la nia del Ejrcito de SalvaCuando otros nios la molestaban, llamndola cin", Aimee se enfadaba, pero en lugar "la nia del Ejrcito de de contestarles, les segua el juego. En aos posteriores, esta clase de respuesta Salvacin", Aimee se sera la que hizo que su popularidad creenfadaba, pero en lugar ciera hasta las nubes. de contestarles, les Cierta vez, cuando los dems nios se segua el juego. estaban burlando de ella, en lugar de vengarse contra sus compaeros, Aimee
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consigui una caja, una regla y un mantel rojo. Entonces design a un nio para que llevara la "bandera roja" y comenz a marchar golpeando en la caja como si fuera un tambor, mientras cantaba a toda voz. Al principio, los nios la siguieron slo para burlarse, pero luego comenzaron a disfrutarlo. Pronto las nias tambin se unieron al divertido desfile. A partir de ese da, nadie volvi a burlarse de Aimee por ser del Ejrcito de Salvacin. Su fe siempre inclua a las personas, nunca las repela. 5 Cuando Aimee era nia, le agradaba observar a su madre, que era la directora de la escuela dominical en las reuniones de los salvacionistas. Tan pronto como regresaba de la iglesia, Aimee juntaba unas sillas y las colocaba en crculo en su cuarto, e imitaba a su madre predicando a un grupo imaginario. En su fotografa escolar, Aimee, de ocho aos de edad, sostiene la pizarra donde est escrito el nmero de grado, sentada en medio de los dems alumnos. Los nios a ambos lados de la maestra tienen expresiones de enojo. Este enojo se debe a que antes de tomar la fotografa, se produjo una discusin sobre quin sostendra la pizarra. Pero mientras ellos peleaban, Aimee salt repentinamente en medio del grupo y tom la pizarra. Cuando los dems trataron de quitrsela, la maestra los mand guardar orden y quedarse sentados el tiempo suficiente como para sacar la foto. Esta foto sirve como una especie de instantnea proftica del ministerio futuro de Aimee Semple McPherson. Los nios que la rodeaban estaban molestos por su accin osada y decidida. Y all, en el medio, junto a la figura protectora de su maestra, est Aimee, llena de gozo y confianza en su victoria.
VE POR fL ORO!
Durante su juventud, comenz a hacerse visible el carcter dogmtico de Aimee. Tena una actitud deportiva y juguetona hacia la autoridad. j Si alguien era elegido como superior sobre ella, tendra que demostrar con creces que poda hacerlo, antes de esperar que ella se sujetara a la autoridad! Aimee no era completamente irrespetuosa o rebelde, y nunca quiso presentar un verdadero desafo a la autoridad. Era slo que su propia capacidad como lder era tan grande, que quienes la rodeaban se sentan automticamente desafiados y quedaban mudos. Aun siendo
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nia, cuando Aimee entraba a un cuarto, captaba la atencin de todos sin tener que decir una palabra. Algunos dicen que Aimee era una nia malcriada, y que fue su padre, James Kennedy, quien la malcriaba. James se deleitaba en su traviesa nia. Otros dicen que Aimee simplemente dejaba atrs a sus padres con su vivacidad y su creatividad. Pero para ellos, Aimee Elizabeth era una respuesta de Dios, y la trataban como a un tesoro. Minnie Kennedy.cuidaba a su nia como un halcn. Ella era una buena madre para Aimee, pero aprender a plantarse delante de Minnie no era tarea fcil. Simplemente, el hecho de mantener su lugar estando junto a Minnie sirvi para preparar a Aimee para responder a las muchas y difciles preguntas que debera enfrentar ms tarde, como lder cristiana. Debido a su celo por la vida y a su fortaleza emocional, Aimee pronto comenz a disfrutar de los aplausos. Siendo preadolescente, su personalidad dramtica ya era bien conocida en las producciones teatrales de su pueblo. Y era una oradora muy popular en las clases de oratoria. Cuando tena doce aos, gan la medalla de plata por un discurso presentado en la Unin de Templanza de Mujeres Cristianas en Ingersoll, Ontario, Canad. De esa manera pudo ir a competir en London, Ontario, por la medalla de oro. Para cuando tena trece aos, era una celebrada y extraordinaria oradora en pblico. La invitaban a hablar en cenas de la iglesia, la llamaban de diversas organizaciones, eventos navideos, festivales y picnics. Las comunidades de Ingersoll y Salford pronto comprendieron que la gente vendra de muchos kilmetros de distancia a escuchar a esta nia que tena un don tan especial. 6
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Pero la formacin de Aimee en la iglesia metodista de Salford pronto le causara confusin. Aunque los metodistas promovan los discursos y los entretenimientos dentro de su templo, condenaban absolutamente los cinematgrafos y las obras teatrales que se producan fuera de l. En realidad, a Minnie le haban enseado que las pelculas eran la cosa ms pecaminosa que se hubiera creado jams. As que Aimee creci dentro de una generacin que crea en reglas religiosas muy estrictas. Las autoridades de la iglesia y otras le haban adverti-
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do que si alguna vez visitaba un cinematgrafo, terminara en el infierno. A pesar de ello, cierta vez, cuando la invitaron a ver una pelcula, ella acept. Y al entrar, reconoci a varios miembros de su iglesia en el lugar. Una de ellas era una maestra de la escuela dominical. La hipocresa de toda esta situacin la afect profundamente. Cuando entr en la escuela secundaria, en 1905, la teora de Darwin acababa de ser expuesta al pblico. De repente, todos los libros de texto estaban llenos de la teora de Darwin, que sostena que la vida en la Tierra haba surgido a partir de una ameba,'y que el hombre era primo del chimpanc. Aimee se sinti sacudida. Aunque an no era una cristiana nacida de nuevo, haba sido criada con la Biblia, y se senta realmente insultada por las afirmaciones de Darwin. As que fue a ver a su profesor de ciencias y le pregunt amablemente sobre el tema. En lo que a l concerna, "la investigacin biolgica haba superado las supersticiones antiguas". 7 Pero Aimee arrincon al pobre hombre a tal punto que finalmente este debi dar un paso al costado y darle toda una lista de libros de la biblioteca para estudiar. Aimee acept el reto. No slo ley a todos esos autores seculares y sus teoras, sino que al finalizar, nadie sino ellos saba ms que Aimee sobre el tema de la teora de Darwin. Esto se convertira en un patrn de conducta en su vida. Aimee era diligente e invencible. Pero a raz de sus lecturas, Aimee lleg a la conclusin de que la teora de Darwin deba de ser cierta. Despus de todo, la iglesia ya no practicaba lo que la Biblia deca. Pareca que fuera solamente un lugar de reunin social para juegos y entretenimientos, y no haba milagros como los que ella vea en la Biblia. As que comenz a debatir con los ministros que visitaban su iglesia y a cuestionar por qu predicaban, si en ese tiempo no haba milagros. Al escuchar los cuestionarnientos de Aimee, un ministro se aclar la garganta y le explic que los milagros haban pasado, describindolo como "una cesacin del carisma". Cuando Aimee lo desafi citndole otros pasajes de las Escrituras, el hombre le dijo que esos temas estaban mucho ms all de lo que ella poda comprender. Obviamente, l no conoca la determinacin de Aimee. Otra noche, despus de un culto vespertino, Aimee desafi a un predicador invitado de tal manera, que sus padres se sintieron avergonzados. "Si la Biblia es cierta, por qu nuestros vecinos pagan
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con sus impuestos para destrozar nuestra fe?" , pregunt al ministro, que temblaba. Una vez ms, Aimee tena la ltima palabra. Pero se senta muy triste, porque aparentemente no haba nadie que tuviera elementos espirituales suficientes para responder a su confusin. Aimee lleg finalmente a la conclusin de que, segn lo que ella crea, si algunas porciones de la Biblia no eran ciertas, entonces nada en la Biblia era cierto. Su razonamiento continuaba en el sentido de que si haba una filtracin en algn lugar, entonces todo debera ser arrojado a un lado. As que decidi convertirse en atea. Al llegar a su casa, despus de una ltima y ardiente batalla con el ministro, Aimee entr como una tromba en su cuarto, abri la ventana, y mir hacia fuera, hacia la noche. Mientras contemplaba la magnificencia de las estrellas, se conmovi en su interior. Alguien tena que haber creado esas estrellas, y ella quera saber quin, o qu. Basta de historias, basta de cosas odas de terceros; quera hechos. As que or: "Oh, Dios...(si es que hay un Dios), revlate a m!"9 Dos das despus, Dios contestara su clamor.
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Aimee era "un estudio sobre la confiada determinacin". A los diecisiete aos, era una hermosa joven que pareca tener todo lo que deseaba. A diferencia de las dems jovencitas de la regin, nunca hablaba de casarse ni de tener hijos. Era muy inteligente y su familia estaba en buena situacin econmica. Sus ropas eran hechas a medida y a la ltima moda, y sus padres la adoraban. Tambin tena la capacidad de hablar y capturar al pblico con slo una o dos frases, y haba ganado todas las competencias de oratoria a las que se haba presentado. Iba a los salones de baile y los encontraba llenos de miembros de la iglesia. En realidad, la primera persona con la que bail en un saln era un ministro presbiteriano. Pero ms que nunca, Aimee necesitaba al Seor. Y pronto lo encontrara. El da despus de haber orado a Dios para que se le revelara, Aimee volva a casa de la escuela, con su padre, y al pasar por la calle principal de Ingersoll, vio un cartel en una ventana que deca: CAMpAA DEL ESPRITU SANTO CON ROBERT SEMPLE, EVANGELISTA IRLANDS. Aimee haba odo que estos pentecostales caan al suelo y habla-
ban en idiomas desconocidos. Tambin haba escuchado relatos alocados de sus gritos y danzas. Era muy curiosa, por lo que la noche siguiente, antes de llevarla a ensayar para el programa de Navidad, James Kennedy llev a su hija a la campaa y ambos se sentaron en el ltimo banco.
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En la reunin, Aimee era toda ojos. La diverta ver a algunas personas del pueblo gritando "i Aleluya!" con las manos levantadas. "i Qu show!", pens. Si no hubiera sido atea, pensaba, ella tambin habra gritado. Estaba verdaderamente disfrutando de este show ingenuo desde las alturas de su torre intelectual. Entonces Robert Semple entr al saln. En ese momento, todo cambi para Aimee. Semple meda aproximadamente 1,85, tena ojos azules y un cabello castao enrolado, y un maravilloso sentido del humor. Aos ms tarde, Aimee aun hablara con afecto de "la luz celestial que tenan sus ojos". Semple era un presbiteriano irlands que haba dejado su tierra natal para ir en barco a Nueva York. Despus haba viajado a Toronto, Canad, y luego a Chicago, Illinois, por tierra. Fue en 1901 que la manifestacin pentecostal de hablar en otras lenguas se extendi de Topeka, Kansas, a Chicago. Y all, en Chicago, Semple habl por primera vez en otras lenguas. Mientras trabajaba como empleado en la carpa de Marshall Field, Dios lo llam al ministerio, y se convirti en un exitoso evangelista que era conocido en todo el norte de los Estados Unidos y Canad. Y ahora haba llegado al pueblo natal de Aimee. Cuando Semple entr en el pequeo templo, para Aimee fue como si el mundo entero se detuviera. El Rev. Robert Semple subi al plpito y abri su Biblia en el segundo captulo de Hechos. Luego repiti una sencilla orden: "Arrepentos... arrepentos". Aimee comenz a revolverse, incmoda, en su asiento. Cada vez que Semple hablaba, sus palabras la atravesaban como una flecha. Ms tarde, Aimee dira: "Yo nunca haba escuchado un sermn as. Utilizando la Biblia como espada, l cort el mundo entero en dos". El joven evangelista no vea punto intermedio entre servir al mundo y servir a Dios. Si alguien amaba a uno, no poda amar al otro. Se
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El joven evangelista no vea punto intermedio entre servir al mundo y servir a Dios. Si alguien amaba a uno, no poda amar al otro. Se poda estar slo a favor o en contra de l. Era as de simple. Aimee estaba pendiente de cada palabra.
poda estar slo a favor o en contra de l. Era as de simple. Aimee estaba pendiente de cada palabra. Entonces Semple levant su cabeza hacia el cielo, y comenz a hablar en lenguas. Mientras Aimee lo observaba, el rostro de Robert Semple pareca brillar con una luz interior. El evangelista hablaba, y Aimee comprenda perfectamente lo que estaba diciendo. Era la voz de Dios, mostrndose a ella, respondiendo su oracin:
"A partir de ese momento en que escuch al joven hablar en lenguas, hasta este da, nunca he vuelto a dudar ni por una fraccin de segundo de que hay un Dios, y que l me estaba mostrando mi verdadera condicin como pecadora perdida, pobre, miserable, camino al infierno".
Tres das despus, Aimee detuvo su carro en medio de una calle solitaria, levant sus manos hacia el cielo y clam pidiendo a Dios misericordia. Entonces, repentinamente, segn sus propias palabras:
"El cielo se llen de luz. Los rboles, los campos, los pequeos pajaritos que volaban de un lado a otro alababan al Seor y me sonrean. Tan consciente fui de la sangre perdonadora de Jess, que pareca que la senta fluyendo sobre m" .
Finalmente, Aimee haba nacido de nuevo.
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Aimee, que estaba buscando direccin para su vida, recibi una visin. Al cerrar los ojos, vio un ro negro lleno que corra, caudaloso, y en el que caan millones de hombres, mujeres y nios que eran arrastrados sin remedio hacia una catarata. Entonces escuch: "Convirtete en una ganadora de almas". II
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Perpleja, pensando cmo sera posible que ella llegara a cumplir esa tarea, comenz a buscar ms profundamente al Seor. Las mujeres no podan predicar; era algo que sencillamente no estaba permitido. Pero Aimee crea que si Pedro, que era un pescador, haba podido predicar, quiz una jovencita campesina de Canad tambin podra hacerlo. As que busc en el Nuevo Testamento y lleg a la conclusin de que el nico requisito necesario para quien era llamado a predicar era que hubiera sido bautizado en el Espritu Santo. As que, contrariamente a los deseos de su madre, comenz a asistir a las reuniones "de espera" que haca un tiempo se venan realizando en Ingersoll, Ontario. Haba manifestaciones en abundancia en esas reuniones. Las mismas se haban instituido con el propsito de recibir el bautismo del Espritu Santo, y esto, en 1908, era considerado por la mayora de la gente como algo extremo. An los salvacionistas hablaron con Minnie sobre el repentino "comportamiento pentecostal" de su hija. 12 Pero a Aimee nunca le import lo que los dems pensaran. Lb nico que quera hacer era agradar a Dios... y a Robert Semple. Fue el ferviente amor de Robert por Dios lo que la llev a buscar a Dios con ansiedad. Aimee deseaba profundamente conocer a Dios como Robert lo conoca. Aimee estaba descuidando sus estudios por pasar tanto tiempo en las reuniones de "espera". Una maana, mientras iba a la escuela, pas por la casa de la mujer que conduca las reuniones, y sinti que no poda ir a clase: i lo que ella quera era hablar en lenguas! En realidad, deseaba tanto hablar en lenguas, que se baj del tren y fue hacia la casa de la mujer, y llam a la puerta. Ahora perda clases para "demorarse 11 en oracin. Una vez que entr a la casa y pudo explicar el anhelo de su corazn, ella y la mujer comenzaron a buscar a Dios en oracin. Aimee lleg a pedir a Dios que demorara las clases para que ella pudiera continuar all esperando recibir. Y cuando lo hizo, cay una ventisca sobre Ingersoll. El viento helado no slo le impidi viajar a la escuela, sino que tampoco le permiti volver a su casa. Aimee estaba fascinada. Haba nieve suficiente como para que ella debiera pasar all el fin de semana entero esperando al Espritu. La maana del sbado, muy temprano, mientras todos dorman en la casa, Aimee se levant para buscar a Dios. Al elevar su voz en ado-
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racin, las alabanzas surgieron de lo ms profundo de su ser, hasta que finalmente, algo como un trueno brot de ella y la hizo vibrar de pies a cabeza. Aimee se desliz al suelo, sintindose como atrapada en nubes de gloria. Entonces, repentinamente, de su boca comenzaron a fluir palabras en otro idioma; primero breves frases, despus, oraciones enteras. Para este entonces, la casa entera haba sido despertada por los ruidos, y el grupo baj las escaleras gritando y gozndose. Entre ellos estaba Robert Semple. No se sabe cunto tiempo pas Robert Semple en el pueblo de Aimee, pero seguramente debe de haber viajado varias veces de ida y de vuelta, ya que estaba all cuando Aimee fue bautizada en el Espritu Santo.
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Robert viajaba mucho, pero intercambi correspondencia regularmente con Aimee durante todo el invierno. Finalmente, a principios de la primavera de 1908, Robert regres a Ingersoll y le propuso matrimonio. En realidad, lo hizo en la misma casa en que ella haba recibido el bautismo unos meses antes. Seis meses despus, el 12 de agosto de 1908, Aimee se cas con Robert Semple en la granja de su familia, cerca de Salford, Ontario. Aimee no termin sus estudios secundarios por amor a Semple. En realidad, dej todo para poder amar, honrar y obedecer a su esposo. Robert era todo lo que ella necesitaba para tener una vida satisfactoria y rica. "l fue mi seminario teolgico, mi mentor espiritual, y mi tierno, paciente, constante amor" escribira ms tarde. l3 Antes de casarse, Aimee y Robert haban convencido a los padres .de ella de que hablar en lenguas era bblico. Pero les result mucho ms difcil convencer a Minnie de la voluntad de Dios con relacin al llamado de la pareja a servir en China. En preparacin para el viaje, Robert trabajaba en una fbrica durante el da, y predicaba por las noches. Pronto su ministerio los llev a London, Ontario, donde ministraban en los hogares. Robert predicaba y Aimee tocaba el piano, cantaba y oraba con los convertidos. En unos pocos meses, cien personas haban recibido el bautismo del Espritu Santo, muchas ms haban sido salvas y se haban producido muchas sanidades notables. 14
En enero de 1909, los Semple fueron a Chicago, Il1inois, donde Robert fue ordenado al pastorado por el pastor William Durham. All permanecieron durante varios meses viviendo en un vecindario italiano, donde fueron muy felices.
Robert y Aimee Semple
Ms tarde, ese mismo ao, los Semple viajaron a Findlay, Ohio, con el pastor Durham, para trabajar en otra obra misionera. All Aimee tuvo su primera experiencia con la sanidad divina. Sucedi cuando ella se rompi el tobillo al caer de unas escaleras. El mdico que le puso el yeso le dijo que nunca volvera a tener pleno uso de cuatro de los ligamentos, y le aconsej que no apoyara el pie al menos por un mes. Pero Aimee continuaba yendo a las reuniones de oracin, cojeando, aunque la ms leve vibracin contra el suelo le produca terribles dolores. Finalmente, mientras estaba en una reunin, el dolor se hizo tan intenso que debi regresar a su cuarto. Mientras estaba sentada mirando los dedos de sus pies, negros e hinchados, escuch una voz que le deca: "Si vas a la (obra misionera) y pides al hermano Durham que imponga las manos sobre tu pie, yo lo sanar". Aimee reconoci la

voz del Seor e hizo lo que l le deca. En la obra misionera, el hermano Durham haba estado caminando por el pasillo de un lado a otro, pero se detuvo y coloc su mano sobre el pie de Aimee. Algo, como una descarga elctrica, sacudi su pierna, e inmediatamente los dedos recobraron su color de piel normal. Aimee sinti que los ligamentos se ubicaban en su lugar mientras el hueso volva a unirse y, repentinamente, dej de sentir dolor. Llena de felicidad, Aimee pidi a alguien que cortara el yeso. Despus de Algo, como una descarga un breve debate, finalmente decidieron elctrica, sacudi su hacerlo. Una vez que quitaron el yeso, pierna, e inmediatamente se sorprendieron al ver un pie perfectalos dedos recobraron su mente sano. Entonces Aimee se puso color de piel normal. sus zapatos y sali danzando por toda la iglesiaP5 Aimee sinti que los
ligamentos se ubicaban en su lugar mientras el hueso volva a unirse y, repentinamente, dej de sentir dolor.
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A principio de 1910, los Semple, que ahora esperaban un hijo, partieron hacia China. La pareja visit a los padres de Robert en Irlanda, y luego se detuvo en Londres, donde l predic en varias reuniones. Mientras Robert estaba en una de esas reuniones, un millonario cristiano pidi a Aimee que predicara en el Victoria and Albert Hall. Aimee tena slo diecinueve aos de edad y jams haba predicado pblicamente antes, pero no quera dejar pasar una oportunidad para servir a Dios, as que, nerviosamente, acept. Aimee, parada ante el plpito frente a la gente que llenaba el saln, abri su Biblia en Joel 1:4 y comenz a ensear profticamente sobre la restauracin de la iglesia a travs de los tiempos. En realidad, estaba tan atrapada por el momento, que al terminar slo poda recordar la tremenda uncin que haba inspirado el mensaje. No poda recordar lo que haba dicho, pero s vea los aplausos y los ojos hmedos de muchos que haban escuchado su mensaje. En junio de 1910, los Semple llegaron a Hong Kong. Pero Aimee no estaba preparada para lo que vio. La dieta china de orugas, insectos y ratas la asqueaba, y su departamento era tan ruidoso que casi no
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podan descansar. Finalmente, discernieron que en el apartamento haba algunos espritus demonacos que producan parte de los ruidos que escuchaban da y noche. Un da, los hindes quemaron a un hombre vivo justo fuera de la ventana de su cocina. Esto, junto con todo lo dems, haca que Aimee viviera al borde de la histeria la mayor parte del tiempo. Haba llegado a odiar la obra. Y pronto, debido a las malas condiciones en que vivan, ella y Robert contrajeron malaria. El estado de Robert era peor que el suyo, y el 17 de agosto, slo dos meses despus de llegar, Robert Semple haba muerto. Aimee quedaba sola para defenderse en un lugar extrao. Su dolor era insoportable, y estaba esperando un hijo de Robert. Un mes despus de la muerte de su esposo, el 17 de setiembre de 1910, Aimee dio a luz una pequea nia que pes slo dos kilogramos. La llam Roberta Star. Pero la muerte de Robert haba llenado de dolor la vida de Aimee. No haba palabras para describir la pena que senta, en la cama del hospital, agobiada por el horror de tener que seguir adelante sola. Algunas veces Aimee se volva hacia las paredes del hospital y gritaba con todas sus fuerzas. 16 La madre de Aimee, Minnie, finalmente le envi el dinero para que pudiera regresar a casa. Mientras la desolada viuda misionera atravesaba el Pacfico camino a su hogar, la diminuta beba que sostena en sus brazos era lo nico que le daba alguna esperanza.
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Ya de regreso en su hogar, Aimee llor la prdida de su esposo Robert durante ms de un ao, pero tambin continu buscando la voluntad de Dios para su vida. Fue a Nueva York y luego a Chicago, deseando ministrar en las iglesias que Robert haba dejado. Cuando la salud de su hija se deterior, Aimee regres al hogar de su niez. Pero su dolor no le permita estar quieta por mucho tiempo, y finalmente volvi a Nueva York. Mientras estaba all, conoci a Harold McPherson, quien pronto se convertira en su segundo esposo. McPherson era de Rhode Island, y se lo conoca como un hombre slido, de ideas claras, gran fortaleza y muy bondadoso. El 28 de febrero de 1912, Aimee y Harold se casaron. Aimee le
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puso el apodo de "Mack". Roberta lo llamaba "pap Mack". Se mudaron a Providence, Rhode Island, a un pequeo apartamento. Harold consigui trabajo en un banco y Aimee se qued en el hogar, como ama de casa. Para julio de 1912, estaba esperando otro hijo. Segn Aimee, el nico problema real que ella y Harold debieron enfrentar en su relacin matrimonial fue debido a que sus metas eran totalmente diferentes. Ella describi los tres aos que siguieron a su matrimonio como algo muy similar a la historia de Jons. Aimee haba huido de Dios, y como resultado, sufra de depresin. Estaba siempre enferma, y finalmente tuvo un colapso nervioso.
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Rolf, su nico hijo, naci e123 de marzo de 1913, y como madre, Aimee comenz a comprender que en ella estaban surgiendo una estabilidad y madurez emocional que le seran muy beneficiosas en el futuro. No mucho despus del nacimiento, comenz a or la voz del Seor dicindole: "Predica la Palabra! Irs? Irs?" La voz se haca or especialmente cuando limpiaba la casa. 17 La sensibilidad a la voz del Espritu de Dios que Aimee desarroll en esos aos llegara, ms tarde, a despertar a una nacin dormida. Se dice que ella hablaba a los miles de personas a los que ministr con la ternura con que una madre hablara a sus hijos. En 1914, Aimee trabajaba en la comunidad, predicando y enseando en las escuelas dominicales, pero esto no satisfaca el llamado que ahora resonaba mucho ms fuerte: " HAZ LA OBRA DE EVANGELISTA! IRS?" Fue tambin en 1914 que enferm gravemente. Despus de varias operaciones, sin mejora alguna, lleg a perder toda esperanza, al punto de rogar a Dios que la hiciera morir. Los mdicos llamaron a la madre de Harold ya Minnie para informarles que Aimee no tena mucho tiempo de vida. Pero cuando Minnie escuch sus palabras, record vvidamente la oracin que haba elevado a Dios por su pequea, y su promesa de que Aimee cumplira el llamado que ella haba rechazado. Minnie se aferr a la promesa de Dios, negndose a permitir que su hija muriera. Las enfermeras lloraban al ver a Minnie de pie junto al cuerpo de Aimee, llorando y renovando su promesa ante Dios. Casi sin esperanzas, los internos trasladaron a Aimee de su cuarto
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a una sala de guardia donde llevaban a los moribundos. Fue entonces que Aimee, saliendo del coma en que yaca casi sin vida, comenz a hablar. Estaba llamando a las personas al arrepentimiento; y segua escuchando esa misma voz: "IRS?" Aimee logr reunir suficientes fuerzas como para susurrar que s lo hara. Entonces abri sus ojos, ya sin dolor. Dos semanas despus, estaba de pie, completamente sana.
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Para este entonces, Harold tena un buen empleo y quera que Aimee fuera como las dems mujeres: que limpiara la casa y cocinara. Pero Aimee senta que ya no poda permanecer tan confinada y al mismo tiempo cumplir con el llamado de "ir". As que en la primavera de 1915, despus que Harold saliera para su trabajo, Aimee arrop a Roberta y a Rolf, junt sus pertenencias y parti hacia Toronto. 18 Antes de salir para asistir a su primera reunin de campaa pentecostal, le envi un telegrama a Harold: "He tratado de seguir tu camino y he fallado. No querras venir t ahora, y seguir mi camino? Estoy segura de que seremos felices" . 19 Minnie acept cuidar a los nios para que Aimee pudiera comenzar su ministerio. Harold respondi al telegrama de Aimee muchos meses despus. Pero estaban ya tan lejos el uno del otro, que Harold no poda ponerse a la par de ella. Despus de meses de tratar de resolver sus diferencias, se enfrentaron a lo inevitable. Con su futuro ahora comprometido, a Aimee la preocupaba no poder llegar nunca ms a operar en el poder con que lo haba hecho estando casada con Robert. Tema que la uncin de Dios la hubiera abandonado. Pero sus temores se desvanecieron cuando recibi la clida bienvenida de sus amigos en las reuniones de la campaa. Se sinti inspirada al escuchar sus sinceras alabanzas, y sinti que el fuego de Dios se encenda en ella. Pero an senta que deba confesar su falta de accin ante el Seor, y en el primer llamado al altar de la campaa, fue la primera en pasar adelante. Cuando se arrodill frente al altar, pudo sentir la gracia y la aceptacin de Dios. "Tal amor", recordara luego, "fue ms de lo que mi corazn poda soportar. Antes que me diera cuenta estaba de espaldas sobre el heno, cada bajo el poder del Espritu" . Permaneci en esta campaa durante semanas. Lavaba los platos,
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serva las mesas, y oraba por las personas. Haca mucho tiempo que no se senta tan feliz. 20
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Pronto Aimee comenz a predicar por su cuenta. Utilizaba cualquier mtodo para atraer a la gente, y las personas venan de todas partes en el campo para escucharla. En 1915, una de sus reuniones cont con una asistencia de ms de quinientas personas. Se haba convertido en una novedad. Adems de su carcter dramtico, era una mujer, y en esos das era difcil encontrar a una predicadora, as que todos estaban curiosos por ir a verla y escucharla. La gente del pueblo reuni $ 65 para ella en una de las reuniones. Con las ofrendas, pudo comprar la tan necesitada carpa, que costaba $ 500. Feliz de haber hecho un tan buen negocio, Aimee desenroll la carpa pa:-a levantarla. Pero lamentablemente no era tan buen negocio. La tela de la carpa estaba rasgada a pedazos en algunas partes. Aimee reuni rpidamente a sus voluntarios y juntos cosieron todas las roturas hasta que los dedos se le endurecieron y le dolan. Para el anochece:, la carpa remendada ya estaba colocada. Cierta vez, mirando a la congregacin, vio a Harold. Haba viajado a una de sus reuniones para verla predicar. Antes que terminara la noche, Harold haba sido lleno del Espritu Santo, y la acompa en algunas reuniones. Haba una empata natural en Aimee que acentuaba las peculiaridades de su ministerio y atraa a grandes cantidades de personas de todas clases. La gente se identificaba con ella, porque despus de todo, todos tenan una madre. Y los que se acercaban experimentaban el poder de Dios en sorprendentes manifestaciones. Muchos venan para sentir de esa forma la presencia de Dios, y miles de personas reciban el bautismo.
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Durante los siete aos siguientes, Aimee cruz los Estados Unidos seis veces. Entre 1917 y 1923, predic en ms de cien ciudades en campaas que duraban entre dos das y un mes. Su primer experiencia ministerial con la sanidad divina se produjo con una mujer que sufra de artritis reumatoidea. El cuello de esta mujer estaba tan torcido que no poda mirar a la evangelista. Pero in-
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mediatamente despus de la oracin de fe, esta mujer pudo volver la cabeza y mirar al rostro de Aimee. Dios la haba sanado y Aimee lo supo al verla cara a cara. Aimee sealaba enfticamente que ella nunca haba buscado un ministerio de sanidad, y que no la fascinaba la idea de tenerlo. 21 Pero la sanidad vino con su llamado evangelstico, y despus de escuchar los resultados inusualmente exitosos de sus oraciones, la gente se agolpaba para pedirle que orara por ella. En una reunin, las ofrendas alcanzaron para comprar un pequeo Packard 1912 que pronto se convertira en su iglesia sobre ruedas. Aimee se paraba en el asiento trasero y predicaba en ocho a diez reuniones diarias. Entre reuniones, entregaba tratados y folletos invitando a la gente a asistir. Aunque conduca sus reuniones con gracia, tambin era muy fuerte. Haba desarrollado mucha fuerza al armar y desarmar su carpa y clavar las estacas en el suelo. En realidad, hablaba m~s alto y era ms fuerte que muchos hombres.
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Como ya hemos mencionado, Aimee era conocida por su forma afectuosa de predicar. Con frecuencia trataba a la gente que la escuchaba como una madre tratara a su hijo. Nunca condenaba ni amenazaba; siempre alentaba a quienes la escuchaban a enamorarse de la gracia y la misericordia de Dios. Pero, como una madre firme, no era dbil. Cierta vez, una lmpara le explot en el rostro, y qued envuelta en llamas. Rpidamente meti la cabeza en un cubo con agua, pero no antes que se le produjeran varias heridas en el cuello y el rostro. Para empeorar las cosas, todo esto haba sucedido delante de un grupo de molestos que haban ido a observar y burlarse. La carpa estaba llena la noche en que esto ocurri, por lo que Aimee se retir a la parte posterior, terriblemente dolorida. "La seora que predica Uno de los que se burlaban subi a la sanidad divina se ha plataforma y dijo: "La seora que predilastimado. Se quem la ca sanidad divina se ha lastimado. Se quem la cara, as que esta noche no ha- cara, as que esta noche no habr reunin". br reunin". Pero tan pronto como acab de decir
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esas palabra, Aimee entr corriendo nuevamente a la carpa y de un salto subi a la plataforma. Estaba en agona, pero pudo reunir suficientes fuerzas como para sentarse al piano y gritar: : "Alabo al Seor que me sana y quita todo mi dolor!" Cuando ya estaban cantando la segunda o tercera estrofa, la gente all reunida fue testigo de un milagro: el rostro de Aimee pas de ser rojo como una langosta a recobrar el color de la piel normal!22 Aimee aprovechaba cualquier oportunidad para reunir gente, as que mientras se encontraba en una ciudad en el tiempo de carnavaL durante el desfile, pens que sus esfuerzos no tendran gran resultado si no preparaba un plan bien hecho. Entonces observ que los que desfilaban tenan grandes estandartes con lemas relativos a los diferentes estados y comercios locales. As que transform su Packard 1912 en una iglesia flotante. Sus colaboradores la ayudaron a cubrir la parte superior de manera que pareciera ser una colina con una carpa en la cima, y luego lo decoraron con hojas de palmera verde y musgo. A los lados, pintaron esta leyenda: "Jess viene pronto" y "Yo vaya la campaa pentecostal. Y t?" En el interior, Aimee tocaba su pequeo rgano, mientras Harold manejaba el Packard hasta unirse al desfile, sin que los policas lo notaran. A los que observaban el desfile les encant la ocurrencia, e hicieron sentir su aprobacin con fuertes risas y gritos de aliento. Y esa noche, llenaron la carpa. "La misma audacia de lo que habamos hecho" , dira luego Aimee, "pare-
ci atraerlos" .n
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Aproximadamente para esta poca, Aimee comenz a publicar The Bridal Call (El llamado a la esposa). La publicacin comenz siendo un boletn de cuatro pginas, pero en tres meses haba crecido hasta convertirse en una revista de diecisis pginas que inclua fotos, sermones, poemas y un precio de suscripcin. La intencin de Aimee era dar nueva forma a la iglesia, "quitando la maldicin y el pecado para darle un tono de celebracin, de un matrimonio feliz".24 La reputacin de libertad en el Espritu que tena Aimee atraa a personas de diferentes trasfondos. Pronto, todos los que buscaban emociones fuertes, los vagabundos y los brutos aparecan en su carpa. Cuando las reuniones eran pequeas, ella poda controlarlos. Pero cuando ya haba ms de mil personas, la nica manera en que po-
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Aimee Semple McPherson - "Mujer de la Providencia" da calmar sus estallidos emocionales era recurriendo a la msica y el canto, y lo hizo con mano maestra. Poco despus, incorporara narrativa y representaciones teatrales a su predicacin. Aimee se encontraba cmoda entre la gente negra. Le agradaba visitar sus hogares, y muchas veces descubra que ella misma era mucho ms pobre que cualquiera de ellos. Ellos tambin saban que ella los amaba. Cuando Aimee iba al Sur a visitarlos y trabajaba con ellos en los campos de algodn y tabaco, sus reuniones se llenaban de gente. Ahora las multitudes eran cada vez ms numerosas. Pero la vida personal de Aimee comenz a sufrir nuevamente, ya que ella y Harold no se ponan de acuerdo en lo relativo al ministerio. A l no le agradaba la vida de vagabundos que llevaban, y tampoco entenda su visin para el futuro. Por eso, finalmente, despus de una confrontacin que dur toda una noche, Harold empac sus cosas y se fue. Varios aos despus, Harold pidi el divorcio, alegando que Aimee lo haba abandonado. Pero ella contest a la demanda, manifestando que haba sucedido precisamente lo contrario. Harold luego volvi a casarse y vivi una vida mucho ms normal con su familia. Minnie ahora se uni al ministerio de su hija y trajo con ella a Roberta, hija de Aimee. La nia tena siete aos y haca dos que no vea a su madre, pero ahora que estaba con ella, rpidamente se entusiasm con su ministerio y le encantaba verla predicar. Minnie inmediatamente se hizo cargo de manejar las multitudes. Aimee haba atrado cantidades enormes de gente, y necesitaba alguien que le ayudara a manejarlas. Y Mam Kennedy era ideal para esto. Ella crea que el evangelismo no era slo cuestin de fe; tambin requera de organizacin! La personalidad minuciosa y detallista de Minnie era perfecta para la tarea que Aimee neMinnie inmediatamente cesitaba, y finalmente ayud a que su hise hizo cargo de manejar ja pasara de las carpas a los coliseos.
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En medio de todas las corridas y la obsesin del ministerio, los hijos de Aimee decan que siempre se sintieron seguros con su madre en los viajes. Les en-
las multitudes. Ella crea que el evangelismo no era slo cuestin de fe; tambin requera de organizacin!
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cantaba viajar con ella. Algunos acusaron a Aimee de hacerles la vida ms difcil. Pero la verdad es que ambos se sentan muy decepcionados cuando no podan ir con ella. Rolf y Roberta tienen maravillosos recuerdos de su madre. Roberta recuerda las historias que su madre le contaba mientras iban por la carretera. Cierta vez, despus que su madre le describiera una nube con gran belleza, Roberta quiso atrapar una. As que Aimee rpidamente se puso a un lado del camino, tom una botella vaca y sali del auto. Luego levant la botella en el aire hasta que la humedad y la niebla que la rodeaban formaron pequeas gotas en el interior de la misma, y la tap. Cuando regres al auto, la entreg a Roberta, con una nube de verdad adentro. Rolf recuerda que una vez necesitaba desesperadamente zapatos, y alguien le regal un par. Cuando lleg la caja, la familia estaba entusiasmada. Pero cuando Rolf trat de ponrselos, no le calzaban bien. Todos se sintieron muy decepcionados, pero entonces Roberta pregunt: "Madre, cmo hacan para calzarse los israelitas en el desierto? Los pies seguramente les habrn crecido". Sin pensar, Aimee respondi rpidamente: "Dios debe de haber estirado sus zapatos". Roberta entonces pregunt si Dios podra hacer lo mismo con los zapatos de Rolf, as que mam Aimee dijo: "No lo s, pero arrodillmonos, y pidmosle" . Cuando se levantaron, Rolf se prob los zapatos otra vez, i y ahora le quedaban perfectos! En otra ocasin, Rolf estaba jugando descalzo en el campo, donde el csped estaba muy alto, y se lastim un pie al pisar un rastrillo escondido. El rastrillo perfor profundamente su pie y comenz a salir mucha sangre de color rojo oscuro. Cuando Aimee se enter de lo que haba sucedido, corri a ver a Rolf y lo llev hasta su camastro en la carpa. Rolf recuerda con cario cmo su madre sostena su pie mientras oraba, arrodillada, pidiendo a Dios que lo sanara. Despus que Aimee or, Rolf se qued dormido. Muchas horas despus, Rolf se despert con el ruido de la gente en la reunin en la carpa. Cuando se sent, vio las manchas de sangre en la cama, y se tom el pie. Se fij en la planta del pie, donde se haba herido con el rastrillo, pero no quedaban rastros de la herida. Pensando que haba mirado el pie equivocado, tom el otro, pero ambos estaban lisos y sanos. Qu feliz se sinti al ver que su pie haba sido
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completamente sanado!
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La nica doctrina pentecostal a la cual se sabe que Aimee se opuso fue la de la santificacin como obra posterior de la gracia. Ella tena la plena conviccin de que aquellos que quienes perseguan o decan poseer la "perfeccin cristiana" muchas veces le daban la espalda al mundo, creando un aislamiento religioso. Aimee deseaba que el evangelio llegara a todos, y no quera que nadie se sintiera intimidado por venir a escuchar la Palabra de Dios. El elitismo que haba encontrado en la iglesia, y que mantena apartados a los pecadores, era una gran carga para ella. Ella llamaba al pecado por su nombre e invitaba a todos a arrepentirse:
Por ms que queramos disfrazarlo con nombres elegantes, el pecado es pecado... Dios mira al corazn y en cuanto a la santidad, pues bien, sin santidad nadie ver al Seor. Debemos ser salvos, debemos ser santificados, pero es todo a travs de la preciosa sangre redentora de Jesucristo 11 .25
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En 1918, cuando la Primera Guerra Mundial haca estragos en Europa, y los Estados Unidos sufran una mortal epidemia de gripe, Aimee era considerada un rayo de esperanza debido a su doctrina. Una de las caractersticas de su ministerio ms apreciada por todos era su espritu de sierva. Para demostrarlo, un da, mientras Aimee miraba vestidos con intenciones de comprar uno para s, el Seor le dijo: "T eres una sierva de todos, verdad? Pues entonces ve al piso alto y pide ver los vestidos para la servidumbre". Aimee obedeci y compr dos vestidos de sierva por $ 5. A partir de ese momento, siempre se la vea con su distintivo vestido y capa blancos de sierva. 26
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Una tarde, Roberta, que estaba enferma de gripe, pregunt a su madre por qu ellos no teman un hogar como todos los dems. Mien-
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tras Aimee oraba por la sanidad de su hija, Dios le habl y proclam que l no slo levantara a su hija, sino que tambin les dara un hogar en el soleado sur de California. Hasta le dio una visin de su futuro hogar, un bungalow con un jardn de rosas. Cuando Roberta se recuper, la familia se traslad a California. Roberta dira ms tarde que en ese momento no tena idea de qu gran milagro era esa casa, porque "cuando mam nos deca que algo sucedera, era como tener dinero en el banco".27 El viaje no fue cosa fcil. Los mapas de rutas eran escasos, las ciudades estaban muy apartadas, y las condiciones de las rutas eran cuestionables. Pero nada de esto detuvo a Aimee. Camino a la Costa Oeste, lleg a Indianpolis justo cuando haban levantado la cuarentena por la gripe. All se encontr con Maria Woodworth-Etter. Conocer a esta mujer que la haba inspirado tanto, y escucharla predicar fue la emocin ms grande de su vida. Cuando Aimee finalmente lleg a Los ngeles, a fines de 1918, su fama la haba precedido. Para este entonces, la obra misionera de Azusa era slo un recuerdo. Sus miembros se haban dispersado por la ciudad, pero estaban an esperando a la persona que Dios utilizara para reunirlos. Cuando Aimee lleg, creyeron que era ella. Dos das despus de llegar, Aimee predic un mensaje ante setecientas personas, titulado "Gritad! Porque el Seor os ha entregado la ciudad". A principios de 1919 los pasillos, el piso y los alfizares de las ventanas del Auditorio Filarmnico estaban atestados de personas que venan a escucharla. Nada de lo que hicieran por Aimee y su familia pareca suficiente a la gente de Los ngeles. Menos de dos semanas despus que ellos llegaran, una mujer se puso de pie en una de las reuniones y dijo que el Seor le haba indicado que entregara a la evangelista cierto terreno en el que ella podra construir su casa. Otros se levantaron, comprometindose a conseguir los materiales y a trabajar en la construccin. An los rosales que haba visto en la visin fueron donados, y en abril, la casa con porche y chimenea era una realidad.
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Para este entonces, Aimee poda ver que necesitaba un lugar permanente donde predicar. As que entre los aos de 1919 y 1923, recorri nueve veces los Estados Unidos, predicando y reuniendo fon-
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dos para construir el Angelus Temple. Dondequiera que iba, la gente la amaba. El tono de la predicacin de Aimee poda pasar del que uno usara para hablar a un beb, como muchas veces le agradaba hacer para deleitar a las personas mayores, hasta el comportamiento solemne y la voz grave de una dinmica profetisa ganadora de almas. Dios la haba dotado para acomodarse a muchas situaciones diferentes con su manera de hablar. La prensa descubri a Aimee en 1919, comenzando as lo que en sus ltimos aos se convertira una de las ms celebradas relaciones de amor/odio con los medios. Aimee los amaba, pero ellos nunca estaban seguros de lo que les hara. No estaban acostumbrados a que nadie se aprovechara de sus mtodos. Cuando trataban de tenderle trampas con preguntas como: "Aimee, es pecado usar medias de seda?", ella contestaba cosas como: "Bueno, eso depende enteramente de cunto se muestre de ellas" ,28 mientras cruzaba delicadamente sus piernas. Esta clase de cobertura periodstica se prestaba a hacer de ella un fenmeno nacional. En Baltimore, Maryland, el primer auditorio en que Aimee predic tena capacidad para tres mil personas, pero muchas quedaban afuera por falta de espacio, as que alquil otro auditorio con capacidad para diecisis mil. All fue que Aimee sorprendi a la gente de Baltimore sealando el comportamiento demonaco de una adoradora excesivamente demostrativa. Hasta entonces, habra sido considerado falto de tica confrontar a alguien que estaba "en estado de xtasis" en Dios. Pero Aimee reprendi a la mujer y pidi a una integrante del coro que la llevara a un cuarto contiguo. Despus de observar en oracin a la mujer, Aimee desafi la tica de los lderes de.esa poca y llam a la iglesia a comportarse con madurez espiritual: "La mujer result ser una manaca que haba estado en una institucin mental... Pero era la clase de persona a la que muchos santos habran permitido pasearse por la plataforma, temerosos de apagar el Espritu" .29 Mientras Aimee estaba en Baltimore, comenz una campaa de sanidad a nivel nacional, en la que se produjeron milagros increbles,
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LOS GEN ERA LES DE DIOS
Con el equipo de campaa
realmente inusuales. Los titulares de los peridicos infonnaban en primera plana de los resultados de las reuniones. Se dice que cuando Aimee entraba al saln antes de una reunin, generalmente haba un incontable nmero de personas esperando tocarla, y al verlos, ella corra hacia su vestidor, abrumada, rogando a Dios que la ayudara. Dondequiera que Aimee iba, las multitudes se agolpaban para tocarla. Ella observaba tristemente mientras la polica ~rraba con candado las puertas con el fin de protegerla. Despus de un tiempo, al cerrar sus ojos, por la noche, lo nico que vea eran las mil setecientas personas apretadas en un lugar construido para acomodar a mil. Vea los altares y los pisos bajos llenos de personas enfennas y despertaba pensando cmo Jess haba manejado esa situacin:
"No nos daramos cuenta de que Jess realmente tuvo que subir a un bote y apartarse de la orilla, pa-
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ra poder predicar a la gente? 1130
En 1921 Aimee realiz una campaa de tres semanas de duracin en Denver, Colorado, en la cual diecisis mil personas llenaban elAuditorio Municipal dos y tres veces por da. Una noche, ocho mil personas debieron quedar afuera.
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Durante estos exitosos das del ministerio, Minnie cuid agresivamente de la salud de su hija. Consideraba que esta era su mayor prioridad, dado que si la salud de Aimee fallaba, tambin fallara el ministerio. Eran ms como hermanas que madre e hija, pero nunca estuvieron verdaderamente unidas en lo espiritual. Minnie era una organizadora increble. Conduca el ministerio de Aimee de punta a punta, y mantena las finanzas en orden. Era resistente, y algunas veces slo dorma dos horas por noche. Investigaba a cada enfermo antes del culto para dejar fuera a los que podran causar problemas, y pasaba largas horas con los invlidos antes de comenzar las reuniones. Minnie jams se sentaba a comer. Tomaba unos bocados en los momentos ms extraos, entre registrar a los invlidos, recibir a los delegados y organizar el ministerio de ayuda. Minnie trabaj diligentemente para establecer el orden como en una empresa, para el ministerio. PeSi alguien llegaba a ro nunca lleg a captar la plenitud del acercarse demasiado a llamado de Aimee, y nunca comprendi Aimee, Minnie plenamente por qu Aimee haca lo que importunaba a su hija haca. hasta que ella rompa Si alguien llegaba a acercarse demaesa relacin. Muchos siado a Aimee, Minnie importunaba a empleados renunciaron su hija hasta que ella rompa esa relao fueron despedidos a cin. Muchos empleados renunciaron o causa de Minnie. fueron despedidos a causa de Minnie. Quiz esta fue la razn por la que Aimee nunca tuvo una amiga ntima demasiado tiempo. Su relacin con su madre siempre haba sido un gran factor de tensin. Y en los aos por venir, la sensacin de Aimee en el sentido de que su madre la "controlaba" y la trataba como si fuera de su propiedad, finalmente fue lo

que hizo que se separaran. En 1921, Aimee estaba cansada de pasar tanto tiempo recorriendo caminos y comenz a buscar el terreno donde podra construir Angelus Temple. Lo encontr en la prestigiosa zona de Echo Park, en Los ngeles, que estaba rodeada de abundante csped, zonas de picnic, y un hermoso lago.
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Aimee fue "la primera" en muchas reas. Mientras construa el templo, la estacin de radio Rockridge, de Oakland, la invit a ser la primera mujer en predicar en el aire. Esto hizo encender otro fuego dentro de ella, y tiempo despus construira su propia estacin de radio. Pero primero deba construir el Templo. Todos contribuyeron para el proyecto. Alcaldes, gobernadores, gitanos... hasta el Ku-Klux-Klan. Aunque Aimee no estaba de acuerdo con el Ku-Klux-Klan, los integrantes del mismo la amaban. Pero fue este "amor" por ella, que los llev a cometer un delito. Despus de otra reunin en Denver, en junio de 1922, Aimee estaba en un saln contiguo con una reportera, cuando alguien se acerc a pedirle que fuera a orar por un invlido que estaba afuera. Ella llev a la reportera consigo, ya que deseaba que fuera testigo de la oracin. Pero cuando salieron, ambas fueron tomadas por la fuerza, les cubrieron los ojos con un pauelo, y las llevaron a una reunin del KKK. Result que lo nico que el KKK deseaba era un mensaje privado de la evangelista. As que ella les habl de Mateo 27, sobre "Barrabs, el hombre que pens que nunca lo encontraran". Despus de predicar, Aimee escuch cortsmente mientras los del Klan hacan un voto de apoyarla "silenciosamente" en todo el pas. Para ellos, esto simplemente significaba que dondequiera que Aimee fuera en los Estados Unidos, podra confiar en que ellos la observaran y la protegeran. Luego volvieron a cubrirles los ojos a ella y a la reportera, y las llevaron de regreso al saln en Denver. 31 La reportera public una gran nota sobre el secuestro, que llev a Aimee a alturas an mayores, y atrajo ms dinero para el Templo. A fines de 1922, el Templo, con capacidad para cinco mil personas sentadas, estaba finalmente terminado. El mismo fue dedicado con un extravagante culto el da de Ao Nuevo de 1923. Quienes no
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podan asistir all vieron un templo similar armado con flores, en una carroza en la que miembros del coro se presentaron al desfile de rosas de Pasadena. Esta carroza se llev el primer premio del desfile en su categora.32 El New York Times cubri ampliamente la dedicacin del templo, y a partir de entonces, los cinco mil asientos del mismo se llenaban cuatro veces cada domingo. El templo tena una acstica perfecta. Se dice que muchos productores de Hollywood esperaban que Aimee fracasara para poder adquirir el edificio y convertirlo en un teatro. Pero Aimee no fracas, y finalmente lo convirti ella misma en un teatro. Un teatro para Dios. Segn Aimee, toda la Biblia era un drama sagrado hecho para ser predicado e ilustrado dramticamente. Y segn ella, era en este aspecto que las iglesias denominacionales haban perdido poder. Aimee crea en realidad que la iglesia se haba vuelto demasiado fra y formal, mientras que el amor del mundo por el entretenimiento le daba
Angelus Temple, Los Angeles, California
nimo, gozo y risas. Tambin crea que esta era la razn por la cual el mundo cristiano estaba tan ansioso por entretenimiento. En julio de 1922, Aimee nombr al Angelus Temple "LA IGLESIA DEL EVANGELIO CUADRANGULAR", debido a una visin que haba tenido mientras predicaba sobre el primer captulo de Eze-
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quieL El primer da de inscripcin para esta nueva asociacin, se presentaron mil pastores. En el Templo se dedicaban dos reuniones semanales a orar por los enfermos. Aunque tena veinticuatro ancianos en su equipo, Aimee condujo personalmente la mayora de estas reuniones hasta su muerte, en 1944. Las sanidades que se producan en Los ngeles eran increbles, pero eran menos observadas por el pblico en general que en las anteriores campaas nacionales de Aimee. En los cultos ms extensos que se realizaban en el Templo, el nfasis estaba en ganar almas y en capacitar a pescadores de almas.
CUEnTOS DfL HMDlO

Sin dudas, Angelus Temple era un lugar de mucha actividad. Aimee tena una torre de oracin con gente orando veinticuatro horas por da. Tambin cre un coro de cien voces y una banda de bronces de treinta y seis personas. El santuario estaba lleno de msica en cada culto. Y Aimee compr vestuario y materiales de escenografa para hacer destacar sus sermones en medio de Hollywood. Casi todo Los ngeles saba que asistir a un culto en Angelus Temple era un evento muy importante. Aimee tena un notable sentido del humor, y aunque hubo muchas fallas en Casi todo Los ngeles sus primeros sermones ilustrados, siemsaba que asistir a un pre las aprovechaba al mximo. Cierta culto en Angelus Temple vez, para dar ms vida a la escena del era un evento muy Huerto del Edn, pidi un loro del circo importante. locaL Pero Aimee nada saba del vocabulario vulgar que el animal haba aprendido mientras trabajaba en el show. Y en medio de su predicacin, el loro se volvi hacia ella y le dijo: "Oh, vete al diablo!" Las cinco mil personas presentes quedaron paralizadas de asombro. Entonces, como si quisiera estar seguro de que todos lo haban odo, el animal repiti la frase. Pero Aimee no iba a dejar las cosas as. Aprovech el error (como lo haca con todos los inconvenientes), como una oportunidad para "testificar" al animal, animndolo a responder. Cuando el loro respondi exactamente con las mismas palabras, el pblico comenz a rer a carcajadas. Aimee finalmente
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"persuadi" al ave de que siguiera el verdadero camino cristiano, prometindole una jaula en el cielo por haber participado de su representacin. 33 Naturalmente, haba quienes perseguan a Aimee por los mtodos que utilizaba. Pero ella les responda pblicamente diciendo:
"Mustrenme una manera mejor de persuadir a las personas a venir a la iglesia, y con todo gusto la pondr en prctica. Pero por favor... no me pidan que predique a asientos vacos. No perdamos el tiempo peleando por mtodos. Dios puede utilizarnos a todos. Recuerdan la receta del viejo adagio, para preparar guiso de conejo? Comienza diciendo: 'Primero, atrape un conejo'" .34
fSTRfLLftS, InSTITUTO ~~L1CO y RftDIO

Muchas estrellas de Hollywood estaban interesadas en lo que Aimee tena para decir. Mary Pickford, lean Harlow y Clara Bow asistan con frecuencia a Angelus Temple. Charlie Chaplin se escabull en algunos de los cultos, y tiempo despus se hara muy amigo de la evangelista. En realidad, Chaplin ayud a Aimee con la presentacin escnica de sus sermones ilustrados, y Aimee le mostr la verdad de la vida. Anthony Quinn tocaba en la banda de Aimee. Quinn estuvo con Aimee antes de su gran debut como actor. Cuando era un adolescente, Aimee lo llev como intrprete en una cruzada en espaol. El actor de renombre mundial, dira ms tarde que uno de los momentos ms importantes de su vida fue cuando Aimee lo descubri, y agregara: "Aos despus, cuando vea a las grandes actrices en accin, las comparaba con ella...Ingrid Bergman... Katharine Hepburn... Greta Garbo... todas ellas no llegaron a producir ese primer choque de electricidad que Aimee Semple McPherson me produjo".35 En febrero de 1923, Aimee abri su escuela de ministerio que finalmente se conocera como el Instituto Bblico Faro del Evangelismo Cuadrangular Internacional. Aimee era una vida instructora. En el instituto, la "Hermana", COlllO todos la llamaban en el movi-

miento, serva como profesora y revelaba abiertamente sus puntos fuertes y sus debilidades a los alunmos. Sus autores cristianos preferidos eran Wesley, Booth, y un lder de avivamientos en Canad, llamado Albert Benjamin Simpson. Aimee muchas veces citaba a estos hombres y enseaba basndose en sus obras. Algunas veces probaba a los alunmos, saliendo antes de la clase y pidindoles que se quedaran orando. Entonces se esconda en un pasillo y cuando los alunmos salan, ella observaba quines salan sin prestar atencin a nada, y quines eran lo suficientemente atentos para fijarse y levantar un papel del suelo. Despus, los que prestaban atencin reciban sus elogios, ya que Aimee pensaba que la atencin a los detalles produca ministros sensibles y valiosos. En febrero de 1924, Aimee abri la radio KFSG, con la primera licencia radiofnica jams otorgada a una mujer. Tambin fue esta la primera estacin de radio cristiana que existi.
cNft MUERTO ftlMff!

En 1926, Aimee necesitaba unas buenas vacaciones, as que viaj a Europa y a la Tierra Santa, pero acab predicando la mayor parte del tiempo. A su regreso, se produjo el mayor escndalo y la ms fuerte controversia de todo su ministerio. El18 de mayo, mientras disfrutaba de una tarde en la playa con su secretaria, hizo unas notas finales para un sermn que predicara esa noche. Luego pidi a su secretaria que llevara las notas al Templo. Cuando esta regres, Aimee no estaba. Pensando que haba ido a nadar, la secretaria la busc en el agua, hasta que, sin encontrarla, finalmente avis a las autoridades. Durante los siguientes treinta y dos das, la desaparicin de Aimee fue la noticia ms comentada del mundo. Las playas de Los ngeles fueron registradas minuciosamente, y tambin el mar. Pero no encontraron nada. Mientras tanto, en Angelus Temple se recibi una carta pidiendo un rescate de $ 25.000. Minnie lo arroj a la basura, junto con el resto de la correspondencia disparatada que en esos das reciban en abundancia. Entonces lleg otra carta, de otro lugar, pidiendo $ 500.000, y la prensa se volvi loca. Todos decan haber visto a Aimee en algn lugar. Cierta vez, diecisis personas dijeron haberla visto en lugares diferentes del pas, todo en un mismo da.
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Finalmente, el 20 de junio se realiz un culto en memoria de Aimee en Angelus Temple. Tres das despus del cuito, entr caminando a Douglas, ATizona, desde el desierto de Agua Prieta, Mxico. Cuando le preguntaron dnde haba estado, cont al mundo que aquel da, en la playa, despus que su secretaria se fue, un hombre y una mujer se le acercaron para que orara por su hijo, que estaba agonizando. Dijo que la mujer estaba llorando, y que el hombre le haba trado una capa para cubrir su traje de bao, esperando que ella consintiera. Ella accedi y los sigui hasta su auto. Aimee explic que haba hecho algo similar muchas veces antes en su ministerio, y nunca haba prestado demasiada atencin. Pero cuando los tres se acercaron al auto, Aimee not que estaba en marcha. Haba un hombre al volante, y la joven que deca ser la madre del nio entr al auto antes que ella. El "padre" le dijo que entrara al auto, mientras la empujaba con rudeza. Lo siguiente que Aimee supo fue que alguien le echaba la cabeza atrs, y la mujer le cubra el rostro con un pao empapado en cloroformo. Cuando Aimee despert, encontr que la haban llevado a una choza y una mujer y dos hombres la vigilaban. Luego relatara que estas personas la amenazaron, le cortaron un mechn de cabello, y quemaron sus dedos con un cigarro. Tambin dijo que la llevaron a otro lugar, que los dos hombres haban salido, y que ella pudo escapar cuando la mujer sali a hacer compras. La mujer haba atado a Aimee con sbanas antes de salir, pero Aimee pudo cortarlas con el borde de una lata. Una vez que logr librarse, sali por una ventana y camin durante horas por el desierto hasta llegar a una cabaa en Douglas, Arizona. Cuando finalmente la polica acept darle ayuda, una vez que prob su "supuesta" identidad, Aimee llam a Minnie en Los ngeles. Pero ni siquiera Minnie le crey hasta que Aimee le revel un secreto que slo ella podra haber conocido sobre su vida personal.
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Despus de pasar una noche en el hospital, Aimee fue recibida por cincuenta mil personas en Angelus Temple. Pero su odisea slo haba comenzado.

Aimee haba acusado y descripto a sus captores, pero estos nunca fueron hallados. Y cuando la polica la acompa en un esfuerzo por recrear el camino que ella sigui en el desierto, no haba choza alguna que correspondiera con su descripcin. Entonces, el fiscal de Los ngeles, Asa Keyes, acus a Aimee de mentir, e hizo grandes esfuerzos por desacreditarla. Algunos decan haberla visto en un bungalow de Carmel con su productor de radio, Kenneth Ormiston y Keyes convoc varios testigos intentando confirmar el hecho. En lo que a los secuestradores respecta, es cierto que Aimee tena muchos enemigos en el mundo "subterrneo". Los gngsters tenan una gran red de prostitucin, trfico de drogas, prestamistas y ventas ilegales en la zona de Los ngeles. Y Aimee haba ganado a varios de sus elementos clave para el Seor. Tambin es cierto que Aimee permita con frecuencia que los recin convertidos relataran el testimonio de su salvacin. Pero cuando estos ex integrantes del submundo daban sus testimonios, con frecuencia no slo decan cmo haban sido salvos, sino que tambin exponan pblicamente las obras delictivas de sus ex compaeros, muchas veces mencionndolos por nombre.
Con la bandera de la Iglesia Cuadrangular
Angelus Temple
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Todos digan: "Gloria a Dios!"
Cinco mil asientos
LOS GEN ERA LES DE DIOS
Aimee y su coro en una de las muchas peras presentadas en Angelus Temple
"Da de camillas" en una campaa
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Miles de personas forman fila en el funeral de Aimee
Aimee jams modific su versin de cmo haba sido el secuestro. En realidad, la suya fue la nica versin que nunca cambi. Los reporteros, los detectives y los fiscales cambiaban sus versiones una y otra vez. Aun los testigos convocados en contra de Aimee cambiaron su testimonio. Y cuando lo hicieron, los cargos contra ella de corrupcin de la moral pblica, obstruccin de la justicia, y conspiracin para forjar evidencias finalmente fueron retirados. Un aspecto secundario pero interesante de este escndalo es, por ejemplo, que el fiscal de distrito Keyes finalmente fue sentenciado a prisin en San Quentin. Y el abogado de Aimee fue hallado muerto tiempo ms tarde. Los hechos sugeran, segn muchas personas, que realmente la mafia estuvo involucrada en lo sucedido. 36
Lf ROMPi Lft nftRIZ ft Mlnnlf!

Despus de su regreso al ministerio, Aimee se coloc las vestduras de una verdadera evangelista apostlica. Se apareca en los clubes

nocturnos, salones de baile, salones de billares y peleas de box para anunciar sus reuniones durante los intermedios. A los managers les gustaba la publicidad, y el pblico amaba a Aimee. Aimee no tena miedo de los pecadores del mundo y ahora buscaba an con mayor fervor llevar a Jess adonde estas personas estaban. Le pareca gracioso que tantos cristianos pusieran lmites en cuanto a dnde debera predicarse el evangelio, y dnde no. Pero a fines de 1926, demanda tras demanda la acosaba, y sus auspiciantes involucraban a Aimee en toda clase de emprendimientos y negocios. Cuando sus planes fallaban, la culpa y las boletas sin pagar siempre recaan sobre Aimee. Los abogados slo empeoraban las cosas. Y ahora, ms que nunca, Aimee necesitaba desesperadamente un amigo. Necesitaba alguien en quien poder confiar. Pareca que todos aquellos que haban estado cerca de ella la haban traicionado o se dejaban desanimar por las crticas. Aun Minnie, su madre, ahora fluctuaba en su apoyo a Aimee. Minnie pasaba Minnie pasaba de un momento a otro del rol de un momento a otro del rol de madre devota y fiel ayudante al de malvola sude madre devota y fiel pervisora de un ministerio que no poda ayudante al de malvola comprender. Siempre criticaba a su hija supervisora de un cuando vea las cosas en forma diferente. ministerio que no y pronto comenz a hacerlo pblicapoda comprender. mente. Aimee siempre haba honrado a su madre en pblico, pero cuando Minnie comenz a hacer pblicas sus duras crticas, lleg un punto de ruptura. Ahora que su propia madre estaba luchando contra ella en pblico, Aimee se sinti completamente traicionada. Y la iglesia comenz a dividirse. Los que servan bajo la autoridad de Minnie luchaban por decidir a quin ser leales, mientras que la Junta de Ancianos apoyaba a Aimee. Cuando la"lucha termin, los ancianos ayudaron a preparar el "plan permanente de retiro" de Minnie. Milagrosamente, en medio de todo esto, Aimee compuso su primera pera, en 1931, y la llam RegemAdoratge, "Adorad al Rey". A continuacin hizo una nueva visita a Tierra Santa. Pero vacilaba en regresar a su hogar, debido a las dificultades crecientes que tena con su madre. Y sus aprensiones eran ciertas, porque cuando finalmente regres, ella y Minnie se dijeron todo lo que tenan que decirse.
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Era sabido que cuando Minnie se enfureca con Aimee, sus palabras eran crueles y malignas. Pero despus de esta ronda final de sus famosos desacuerdos, la prensa se enter de que Minnie haba acabado con la nariz lastimada y cubierta con vendas. Los titulares que acompaaban a su fotografa, colocada en primera plana, deca, engaosamente: "MAM DICE QUE AIMEE LE ROMPI LA NARIZ!" Pero las cosas no eran como parecan. En realidad, Minnie acababa de salir de una ciruga esttica la noche en que tvieron la famosa pelea, y ms tarde neg todo el asunto. 3? De todas maneras, ese fue el final. Minnie ya no estaba en el ministerio. Despus del "retiro forzado" de Minnie, se form una fila de personas que queran el puesto de administrador del ministerio. Adems de los gastos que le implicaba el arreglo con su madre, ms la depresin, ms los juicios, las deudas de Aimee crecieron rpidamente. En realidad, pas los diez aos siguientes arreglando todos los juicios y pagando a sus acreedores. Y cuando finalmente qued sin deudas, coloc un cartel celebrando el hecho en lo alto del Templo.
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Pero la tensin de todo esto simplemente haba llegado a ser ms de lo que Aimee poda soportar, yen 1930 sufri un colapso emocional y fsico total que la oblig a confinarse en una cabaa en Malib bajo el cuidado constante de un mdico. Despus de diez meses, regres a Angelus Temple, y hasta cierto punto, se recuper. Pero nunca recobr la energa y el vigor que antes tuviera. Su mdico explicaba el problema diciendo simplemente que Aimee "no lograba tener el descanso que necesitaba" .38 Para cuando lleg 1931, Aimee se senta muy sola. El precio de la fama era demasiado alto: no tena amigos ntimos, y deseaba desesperadamente compaa. Rolf se cas con una alumna del instituto bblico a mediados de ese ao, y su madre se sinti profundamente feliz. Despus, el 13 de septiembre de 1931, Aimee se cas con su tercer esposo, David Hutton. Se dice que debido a su soledad y su desesperada necesidad de amor y proteccin, Aimee imagin toda clases de virtudes en este hombre, que l sencillamente... no tena. No mucho despus de casarse, Hutton fue demandado por otra

mujer a la que haba prometido matrimonio. El juicio dur un ao y la corte fall en contra de Hutton. Pero Aimee continu con su llamado en todo el pas. En Nueva Inglaterra miles de personas fueron a escucharla y convirtieron a sus reuniones en un tremendo xito. Debido a su estado de salud, el 22 de abril de 1937, Aimee present su renuncia como pastora de Angelus Temple, pero la misma fue rechazada. En enero siguiente parti hacia Europa, siguiendo el consejo de su mdico. Nuevamente miles de personas asistieron a sus reuniones. Mientras estaba en Europa, Hutton, en medio de un gran escndalo, inici el divorcio.
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Los aos entre 1938 y 1944 fueron muy tranquilos para Aimee. Muy poco se deca de ella en la prensa. Aimee era demandada por empleados disconformes, pastores asociados y cualquier otra persona que pensara que poda sacarle un dlar. Entonces contrat a un nuevo administrador, Giles Knight, que la mantuvo lejos de la vista pblica. Todo reportero tena que pasar por l para verla, y l negaba entrevistas a todos. Aimee tena informado a Knight de sus actividades, y se mantena alejada para poder vivir en forma medianamente annima. Rolf McPherson an hoy habla con gran aprecio de Knight por el servicio que este brind a su madre, y que trajo tanta paz a su casa. Gran parte de los esfuerzos de Aimee durante estos aos se dedicaron a pastorear, capacitar futuros ministros, establecer cientos de iglesias, y enviar misioneros por todo el mundo. Pero en 1942, tambin dirigi una banda de bronces y una guardia uniformada en el centro de Los Angeles, para vender bonos de guerra. Vendi $ 150.000 en bonos en una hora, por lo que el Tesoro de los Estados Unidos le entreg un reconocimiento especial por su actuacin patritica. Tambin organiz reuniones de oracin los viernes por la noche, en Angelus Temple, durante toda la Segunda Guerra Mundial, con lo cual se gan el aprecio expresado del Presidente Roosevelt y del gobernador de California.
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Para 1944, la salud de Aimee estaba muy debilitada, y sufra de enfermedades tropicales que haba contrado durante sus viajes mi-
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sioneros. En febrero de ese ao, Aimee nombr a Rolf nuevo vicepresidente del ministerio. Este haba probado ser fiel y sirvi bien a su madre durante muchos aos. En realidad, l fue la nica persona que permaneci a su lado tanto en los buenos como en los malos tiempos. En septiembre de 1944, Rolf vol a Oakland con su madre para dedicar una nueva iglesia. La ciudad estaba en medio de un apagn debido a la guerra, as que Aimee y Rolf pasaron parte de la noche juntos en el cuarto de ella, charlando sobre asuntos ministeriales y de familia. Las grandes multitudes y la obra del ministerio siempre hacan que Aimee se sintiera bien, por lo que se la vea muy animada. Unas horas despus, Rolf se despidi con un beso de las buenas noches y fue hacia su cuarto. Aimee siempre haba sufrido de insomnio. Estaba tomando sedantes recetados por su mdico, y obviamente haba tomado un par esa noche, para poder dormir. Probablemente no sabia cuntas pastillas necesitara, pero s saba que deba descansar para poder estar en condiciones de predicar al da siguiente, as que decidi tomar unas pastillas ms. Segn los mdicos, debe de haber sido casi al amanecer cuando Aimee sinti que algo andaba mal. Pero en lugar de llamar a Rolf, llam a su mdico en Los ngeles. l estaba haciendo una operacin, por lo que no pudo contestarle. Ella entonces llam a otro mdico, que la deriv al Dr. Palmer, en Oakland, California. Pero antes de poder hacer esta tercera llamada, Aimee cay en la inconsciencia. . A las 10 de la maana, Rolf intent despertar a su madre y la encontr en su cama, respirando con gran dificultad. Al no lograr revivirla, llam pidiendo la ayuda de un mdico. Pero era demasiado tarde. El 27 de septiembre de 1944, Aimee Semple McPherson fue a descansar con el Seor. Tena cincuenta y tres aos. El cuerpo de Aimee estuvo tres das y tres noches en Angelus Temple. Sesenta mil personas desfilaron ante su atad para presentarle sus respetos. La plataforma en que se apoyaba el atad abierto, el foso de la orquesta y los pasillos del templo estaban llenos de flores. Cinco autos llenos de flores debieron quedar afuera. El 9 de octubre de 1944, fecha del cumpleaos de Aimee, una caravana de seiscientos automviles se dirigi hacia el Cementerio Privado Forest Lawn, donde esta Generala de las primeras filas del ejrcito cristiano fue sepultada. En el cementerio entraron dos mil perso-
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nas, ms mil setecientos ministros de la Iglesia Cuadrangular que Aimee haba ordenado. La historia completa de Aimee Semple McPherson jams podra ser contada en un solo captulo. Como en el caso de otros grandes Generales de Dios, slo el cielo revelar todo lo que ella hizo. Pero para estas pginas, digamos que, en toda su vida, Aimee compuso 175 canciones e himnos, varias peras y trece dramas-oratorios. Tambin predic miles de sermones y ms de ocho mil ministros se graduaron en su instituto bblico. Se estima que durante la Gran Depresin, aproximadamente un milln y medio de personas recibieron ayuda de su ministerio. Y hoy, la denominacin Cuadrangular contina extendiendo las verdades de la Palabra de Dios como le fueron reveladas a la hermana McPherson, en su Declaracin de Fe del Evangelio Cuadrangular original. Las cuatro esquinas son: "Jess es salvador; Jess es sanador; Jess bautiza en el Espritu Santo; Jess es el Rey que viene".
DIRIGf TU DfSTlnO
Para terminar, quisiera concentrarme en un punto importante que Aimee siempre repeta a sus estudiantes en el instituto bblico:
"Qudate en la mitad del camino" .

Por todo lo que has ledo de ella ahora, queda en claro que con esto no se refera a comprometer sus valores. La hermana Aimee hablaba de la fortaleza que es necesaria para mantenerse firme en un mis~ mo lugar. Y para ella esta afirmacin tena un doble significado: Primero, deca Aimee, mantnte firme en medio de la corriente de la vida, y no permitas que el mundo secular te conforme segn su modelo. S desinhibido, y demuestra el amor y la libertad que Jess trajo a la tierra libremente. Permanece firme ante las presiones, sin ceder por temor. S osado para llevar a cabo el plan de Dios para tu vida en la fortaleza de lo que el cielo te ha llamado a hacer a ti. Segundo, s apasionado en los dones del Espritu, pero nunca seas excesivo. No intimides a la gente slo porque tienes el poder. Aimee generalmente utilizaba el ejemplo de un automvil y su fuerza para demostrar este punto. Aunque un automvil puede ir tranquilamente a 140 km/h, sera muy tonto acelerarlo a tal velocidad en medio de
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una multitud. Aimee sealaba que el poder pleno del Espritu Santo siempre estaba disponible, pero que deba ser utilizado para ministrar el servicio de Dios a los dems durante mucho Lo que Aimee nos estaba diciendo al aconsejarnos tiempo. Lo que Aimee nos estaba diciendo al que nos quedemos 11 en la mitad del camino" era aconsejarnos que nos quedemos "en la mitad del camino" era esto: los excesos esto: los excesos pueden pueden llevamos a la cima muy rpidallevarnos a la cima muy mente, pero finalmente tambin nos harpidamente, pero rn estallar y caer hechos pedazos a la finalmente tambin nos tierra. La fe cristiana es una forma de viharn explotar y caer da; corre como en un maratn, no una hechos pedazos a la carrera de cien metros. tierra. La fe cristiana es Ahora, toma la antorcha que Aimee una forma de vida; corre nos ha pasado, y no te conformes con la como en un maratn, mediocridad de una vida "religiosa". Sano una carrera de cude al mundo para Dios con la libertad, cien metros. la osada y la sabidura que el Seor te ha dado. Y prate firme en "la mitad del camino"; cumple tu destino personal en el llamado de Dios.
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CAPITULO OCHO: AIMEE SEMPLE MCPHERSON Referencias
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Daniel Mark Epstein, Sister Aimee: The Life of Aimee Semple McPherson (Hermana Aimee: La vida de Aimee Semple McPherson), (Orlando, Fb: Daniel Mark Epstein, reimpreso con permiso de Harcourt Brace and Company, 1993), pgs. 3, 80-81. Ibid., pg. 10. Ibid., pg. 11. Ibid., pg. 21. Ibid., pgs. 22-23. Ibid., pg. 28. Ibid., pgs. 30-31. Ibid., pg. 36. Ibid., pg. 39. Ibid., pgs. 41-47. Ibid., pgs. 48-49. Ibid., pg. 50. Ibid., pg. 55. !bid., pg. 57. Ibid., pgs. 57-59. Ibid., pg. 67. !bid., pg. 73. Ibid., pg. 75. Ibid., pg. 76. !bid., pgs. 77-78. Ibid. pg. 111. !bid., pg. 119. Ibid., pg. 120. Ibid., pg. 122. Ibid., pg. 134. Ibid., pg. 144. Ibid., pg. 145. !bid., pg. 159. Ibid., pg. 172. Ibid., pg. 201. !bid., pgs. 241-243. Ibid., pg. 248.
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Ibid., pgs. 256-257. Ibid., pg. 259. Ibid., pg. 378. Ibid., pg. 312. Ibid., pg. 340. Ibid., pg. 343. Ibid., pg. 417.
CAPTULO
NUEVE
Kathryn Kuhlman
"La Mujer que Crea en los Milagros"
'1ft MUJfR QUf CRfft en LOS MILftGROS"

" ( ientos de personas han sido sanadas simplemente mientras estaban sentadas tranquilamente en medio de la gente, sin ninguna demostracin extraordinaria. Muchas veces, ni siquiera sucede mientras se predica un sermn. Ha habido casos en que no se haba cantado ni una cancin. No hay demostraciones estruendosas, no hay que llamar a gritos a Dios como si l fuera sordo, no hay exclamaciones ni alaridos. Dentro de la misma quietud de Su presencia, y ha sucedido cientos de veces, en que la presencia del Espritu Santo era tal que casi literalmente se poda escuchar el latir, el ritmo dellatido de los corazones de miles de personas, al unsono" .1
En medio de este profundo silencio una voz dice: "Creoooo ennn... loooos milagroooooos!" Repentinamente, el aplauso de las miles de personas que observan a esa figura alta y esbelta surgiendo de las sombras en un vaporoso vestido blanco se vuelve ensordecedor. Ella se desliza hacia el centro de la plataforma, y comienza un nuevo culto de milagros con Kathryn Kuhlman. En su ministerio internacional, Kathryn Kuhlman sent los fundamentos para la obra del Espritu Santo en las vidas de incontables miles de personas en todo el mundo. Su ministerio, nico, cambi el nfasis en el cuerpo de Cristo, que pas de la demostracin externa de los dones sobrenaturales del Espritu Santo, nuevamente al Dador de los dones: el Espritu Santo. El tono proftico de su ministerio marc el paso de lo que la iglesia sera en los tiempos por venir. Su ministerio fue, literalmente, un precursor de la iglesia del futuro. Aunque ella se consideraba "una persona comn", Kathryn era

nica. Muchas han tratado de imitar su voz y sus movimientos teatra~ les, pero sin resultado. Otros han tratado de traducir su uncin espe~ cial a tcnicas y mtodos, sin xito. Yo doy gracias a Dios por Kathryn Kuhlman. Ella fue un ejemplo de una persona que no temi pagar el precio de andar en el servicio de Dios. Agradezco las lecciones que he aprendido por medio de su vida. Y en este captulo quisiera compartir algunas de esas lecciones con ustedes; muchas de ella, en sus propias palabras.
DfLlRROJft y con DfCftS

Concordia, Misuri, fue el lugar donde se establecieron los inmi, grantes alemanes que comenzaron a llegar a fines de la dcada de 1830. La madre de Kathryn, Emma Walkenhorst, se cas con Joseph Kuhlman en 1891. Segn su registro de la escuela secundaria, Kathryn Johal1na Kuhlman naci el 9 de mayo de 1907, en la granja familiar, aproximadamente a 8 kilmetros de Concordia. Kathryn fue llamada con los nombres de sus dos abuelas. No recibi un certifica, do de nacimiento, ya que los mismos slo fueron obligatorios en Mi, suri a partir de 1910. Cuando Kathryn tena dos aos de edad, su padre vendi la gran, ja de 64 hectreas, y construy una casa grande en la ciudad, a la que Kathryn siempre llamara su "hogar". Una amiga de su infancia describa a Kathryn de esta manera: "...Facciones grandes, pelirroja, con pecas. No poda decirse que Kathryn fuera bella. No era femenina ni atrayente fsicamente en nin, gn sentido de la palabra. Era ms alta que las chicas de 'nuestra barra'(1,73 De joven, Rathryn m), larguirucha y de contextura masculi, tambin se destacaba por su "independencia y na, y sus pasos largos nos hacan jadear para mantenemos a su ritmo cuando ca, autoconfianza y su deseo minbamos juntas" . de hacer las cosas a su De joven, Kathryn tambin se desta, manera". Se las caba por su "independencia y autocon, arreglaba para manejar fianza y su deseo de hacer las cosas a Sll a su padre, y consegua manera".2 Se las arreglaba para manejat casi cualquier cosa que a su padre, y consegua casi cualquiet deseara de l. cosa que deseara de l. Segn Kathryn, la disciplina siempre estaba a cargo de SIl
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Kathryn Kuhlman - "La Mujer que Crea en los Milagros"
madre, una mujer dura, que nunca elogiaba a su hija ni le daba muestras de afecto. Pero Kathryn nunca se sinti que le faltaba amor o que no era deseada. Su padre le daba todo el afecto y el amor que necesitaba. En realidad, Kathryn adoraba de tal manera a su padre que aun treinta aos despus de su muerte, al hablar de l, los ojos se le llenaban de lgrimas.
Kathryn en el frente del hogar de su niez
Cierta vez, cuando Kathryn tena aproximadamente nueve aos, quiso hacer algo especial para el cumpleaos de su madre, y decidi darle una fiesta sorpresa. Pues bien, la nia, sin darse cuenta de que el cumpleaos de su madre caa un lunes, fue por las casas de sus vecinos pidindoles que en ese da vinieran todos a su casa con una torta para Emma. Los lunes eran da de lavado para los Kuhlman. Todos los dems das de la semana, Emma Kuhlman se vesta con sus mejores ropas de pies a cabeza. Nunca se saba cundo poda aparecer una visita inesperada, y a ella le espantaba la idea de que alguien pudiera verla
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mal vestida, desarreglada. Lleg el lunes, y Emma Kuhlman estaba vestida como para lavar. Mientras trabajaba inclinada sobre la tina de agua caliente, con su cabello hmedo de sudor cayndole sobre el rostro, su ropa hmeda y sucia, y las piernas descubiertas, son un golpe en la puerta. Cuando Emma abri, vio que todos sus vecinos haban venido a saludarla, vestidos con sus mejores ropas, y all estaba ella, fatigada y sucia por el trabajo de lavado. Con su orgullo profundamente herido, Emma prometi a Kathryn, por lo bajo, que ms tarde se ocupara de ella. 3 i y lo hizo! Emma Kuhlman hizo que su hija se pusiera de pie y comiera hasta el ltimo trozo de todas las tortas que haban trado los vecinos. El padre de Kathryn le ense los principios comerciales. Era dueo de un establo. A su hija le encantaba ir con l cuando visitaba a sus clientes para cobrar, y aos ms tarde reconocera que haba aprendido de l todo lo que saba sobre organizacin y negocios.
"iDftDft! iJfSS fnTR ft MI CORftZn!"

Kathryn tena catorce aos cuando naci de nuevo. Durante su vida relat muchas veces la historia de cmo respondi a lo que pareca ser un llamado soberano proveniente en forma directa del Espritu Santo, no de ninguna persona. Ella vena de un trasfondo "religioso", ms que espiritual, por lo que las iglesias a las que asista nunca hacan llamados para recibir la salvacin. Acerca de esto, Kathryn escribi:
"Yo estaba de pie junto a mam, y las agujas del reloj estaban ubicadas en las doce menos cinco minutos del medioda. No recuerdo el nombre del pastor, ni siquiera una palabra de su sermn, pero algo me sucedi. Es tan real para m hoy como en ese momento; lo ms real que me ha sucedido en mi vida. "All, de pie, comenc a temblar de tal forma que no poda sostener el himnario, as que lo dej en el banco... y comenc a sollozar. Sent el peso de la conviccin y me di cuenta de que era pecadora. Me senta la
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Kathryn Kuhlman - "La Mujer que Crea en los Milagros" persona ms baja, la peor del mundo entero. Pero slo tena catorce aos. " ...Hice lo nico que saba bacer: me deslic de donde estaba y fui hacia el primer banco; me sent all en un rincn y llor. Oh, cmo llor! "...Me haba convertido en la persona ms feliz del mundo. El tremendo peso haba sido levantado. Experiment algo que nunca me abandon. Haba nacido de nuevo, y el Espritu Santo haba hecho justo lo que Jess dijo que hara: (Juan 16:8) 1'.4
La familia Kuhlman (Kathryn es la nia que tiene el moo)
El padre de Kathryn estaba de pie en la cocina cuando ella lleg corriendo de la iglesia para compartir la buena noticia con l. Ella acostumbraba contarle todo. En sus propias palabras, se lanz sobre l y le dijo: uPap... Jess ha entrado en mi corazn! "

Sin mostrar ninguna emocin, su padre slo dijo: "Me alegro. "5 Kathryn recordaba que nunca estuvo realmente segura de si su padre haba comprendido en verdad lo que le haba dicho. Finalmente, la jovencita decidi asistir a la iglesia bautista a la que iba su padre, en lugar de la metodista a la que iba su madre. Aun entonces, ya tena ideas propias. Kathryn deca que nunca estuvo segura de si su padre era nacido de nuevo. Algunas veces, en pblico, aseguraba que s. Pero otras veces, en privado, expresaba su frustracin por no poder estar segura. Sin embargo, Kathryn saba que su padre senta una profunda aversin por los predicadores. En realidad, segn ella, los despreciaba. Si Joseph Kuhlman vea a un predicador viniendo en direccin a l por la calle, se cruzaba a la acera opuesta para no tener que hablarle. Pensaba que todos los predicadores "slo buscaban dinero". Y las nicas ocasiones en que asista a la iglesia era en festividades especiales o para algn culto en que Kathryn recitaba. Hasta donde su hija saba, Joseph Kuhlman nunca oraba ni lea la Biblia.
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Segn Kathryn, asistir a la iglesia era tan importante como ir a trabajar. Al principio asisti a la Iglesia Metodista con su madre. Fue all, en 1921, que naci de nuevo. Pero a partir de 1922, toda la familia se hizo miembro de la Iglesia Bautista. Aunque vena de un trasfondo denoSegn Kathryn, asistir minacional, el ministerio de Kathryn, en a la iglesia era tan los ltimos aos, se volvera ecumnico, importante como ir a ya que ella se mova libremente con totrabajar. das las iglesias, desde pentecostales hasta catlicas. Ninguna denominacin cerraba las puertas al ministerio de Kathryn Kuhlman. Ella se negaba a integrar denominacin alguna y no daba crdito por su ministerio a ningn grupo, slo a Dios. Cuando Kathryn era adolescente, su madre enseaba en las reuniones de jvenes de la Iglesia Metodista. Una vecina dijo que la seora Kuhlman era "una excelente maestra de la Biblia, y Kathryn, sus hermanas y su hermano deben de haber recibido muy buena enseanza y formacin en su hogar". La vecina tambin mencion que escuchaba a alguien que tocaba el piano por las noches en la casa de los
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Kuhlman, y alguien que cantaba. 6 A pesar de ser considerada "una excelente maestra" del grupo de jvenes de su iglesia, aparentemente la madre de Kathryn no naci de nuevo sino hasta 1935, en una de las reuniones que su hija realiz en Denver, Colorado. Kathryn haba invitado a su madre a la campaa. Despus de terminada la primera reunin, la evangelista fue al cuarto de oracin, situado detrs del plpito, para orar por aquellos que haban respondido a la invitacin. Unos pocos minutos despus su madre entr en ese mismo cuarto y dijo que quera conocer a Jess como Kathryn lo conoca. Kathryn, embargada por la emocin, extendi su mano posndola sobre la cabeza de su mam. En el preciso instante en que los dedos de su hija la tocaron, la mam comenz a temblar y a llorar, en la misma forma en que Kathryn lo haba hecho a los catorce aos, junto a ella, en la pequea Iglesia Metodista de Concordia. Pero esta vez haba algo ms. Emma levant la cabeza y comenz a hablar, lentamente al principio, y luego ms rpido. Pero las palabras no eran en ingls: los sonidos, audibles y melodiosos, pertenecan a una lengua desconocida. "Kathryn cay de rodillas junto a ella llorando y riendo al mismo tiempo... Cuando Emma abri los ojos, le ech los brazos a Kathryn y la abraz fuertemente. Era la primera vez que su madre la abrazaba. "7 La seora Kuhlman no durmi durante tres das y dos noches despus de 10 sucedido. Era una nueva persona, y durante el resto de su vida en Concordia, Emma Kuhlman tuvo una maravillosa y dulce comunin con el Espritu Santo.
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Una caracterstica de aquellos que Dios usa en gran manera es que estn dispuestos a dejarlo todo y seguir su direccin. En 1913, la hermana mayor de Kathryn, Myrtle, se cas con un joven y apuesto evangelista que estaba terminando sus estudios en el Instituto Bblico Moody. Myrtle y Everett Parrott comenzaron un ministerio como evangelistas itinerantes. Aproximadamente diez aos ms tarde, en 1924, Myrtle y Kathryn persuadieron a sus padres de que la voluntad de Dios era que Kathryn viajara con ellos.

En ese momento, los Parrott tenan su base en Oregon. Haban conocido a un renombrado maestro y evangelista, el Dr. Charles S. Price, quien tena un ministerio de sanidad y les ense sobre el bautismo en el Espritu Santo. Sin embargo, a pesar esta maravillosa experiencia, el matrimonio de Myrtle y su esposo no era feliz, y ahora los problemas econmicos agregaban tensin a la relacin. En ese momento, hubiera sido fcil para Kathryn tener compasin por s misma. Pero por el contrario, se ocup de trabajar en la casa, hacindose cargo del lavado, los lunes, y del planchado, los martes.
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Durante este tiempo, adems de aprender a tener paciencia en la adversidad, Kathryn tambin aprendi a no ceder ante la autoconmiseracin. Aos despus, muchos de sus mensajes surgiran de su propio crecimiento espiritual en estas reas. La autoconmiseracin y el egocentrismo, para Kathryn, eran una misma cosa. Obviamente, desde su adolescencia, decidi no permitir que ninguna de estas dos caractersticas tendran lugar en su vida, sin importar lo que le sucediera.
"Ten cuidado de la persona, ya sea miembro de tu familia, o compaero de trabajo, o empleado tuyo, que no puede decir: 'Lo siento'. Encontrars que esa persona es muy egocntrica. "Esta es la razn por la que me has odo decir diez mil veces que la nica persona a la que Jess no puede ayudar, la nica persona para la que no hay perdn de pecados es aquella que no puede decir: 'Me arrepiento de mis pecados'. (...) Una persona tan egocntrica generalmente atrae hacia s las enfermedades como si fueran un imn" .8
Kathryn aprendi temprano en su vida que el egocentrismo, junto con los dems pecados del "yo", la autoindulgencia, la compasin por si mismo, o incluso el odio a uno mismo, hacen que una persona se juzgue o se condene a s misma, yeso es obstculo para la obra del Espritu Santo en su vida. Ella siempre deca que cualquiera puede tener al Espritu Santo
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obrando en su vida... si est dispuesto a pagar el precio. Nunca se paga el precio una sola vez. Es algo que comienza con un compromiso inicial y un acto de decisin de seguir a Dios cada da de tu vida. Hubo muchos momentos y lugares en que Kathryn podra haber elegido no someterse a la correccin del Espritu Santo. Pero, afortunadamente para el cuerpo de Cristo en la actualidad, ella tom las decisiones correctas y es un ejemplo que podemos seguir.
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Kathryn aprendi temprano en su vida que el egocentrismo, junto con los dems pecados del "yo", la autoindulgencia, la compasin por s misma, o incluso el odio a uno mismo, hacen que una persona se juzgue o se condene a s misma, yeso es obstculo para la obra del Espritu Santo en su vida.
Kathryn pas cinco aos con su hermana y su cuado, preparando lo que sera la base de su propio ministerio. Trabajaba en la casa para aliviar cualquier carga que su presencia pudiera significar, y pasaba muchas horas leyendo y estudiando la Palabra. En 1928, los Parrott llegaron a Boise, Idaho. Para este entonces haban adquirido una carpa y tenan una pianista llamada Helen Gulliford. Pero sus problemas maritales haban aumentado, por lo que Everett sigui hacia Dakota del Sur, mientras Myrtle, Kathryn y Helen se quedaron para tener las reuniones en Boise. Despus de dos semanas, las ofrendas ni siquiera alcanzaban para pagar el alquiler del lugar, ni el pequeo apartamento donde se alojaban, ni para comprar comida. Las tres mujeres vivan a pan y atn. 9 Myrtle crea que su nica salida era reunirse con su esposo; pero Helen y Kathryn no vean ninguna esperanza para el futuro si continuaban viajando con los Parrott. As que, como Pablo y Bernab en la iglesia del Nuevo Testamento, decidieron separarse. Un pastor de Boise les ofreci la posibilidad de predicar en un pequeo saln de billar que haba sido reacondicionado para servir como saln de reuniones. Ese fue el comienzo del 11 Ministerio Kathryn Kuhlman". Luego de predicar en esa obra misionera, fueron hacia Pocatello, Idaho, donde Kathryn predic en un viejo teatro de pera. El edificio

estaba muy sucio y deba ser limpiado antes que pudieran usarlo. Podemos imaginar quin hizo la limpieza... la evangelista, naturalmente! Despus fueron a Twin Falls, Idaho, en medio del ms crudo invierno. All Kathryn resbal sobre el hielo y se rompi la pierna. Aunque el mdico le haba dicho que no apoyara el pie en tierra durante dos semanas, Kathryn insisti en predicar enyesada Ella nunca permiti que su carne interfIriera en su cumplimiento de la voluntad de Dios. Cierta vez, Kathryn dijo:
"Desde el primer sermn que prediqu en Idaho (Zaqueo subido al rbol, y Dios sabe que si haba alguien subido a un rbol, era yo), supe slo una cosa: estaba entregada a las cosas de Dios. Jess era real para m. Mi corazn estaba decidido" .10
Con gran sentido del humor, contaba que despus de predicar cuatro o cinco sermones,
"...me preguntaba: "Sobre qu ms puedo predicar? No hay nada ms en la Biblia. Ya agot toda la provisin de sermones. Realmente no se me ocurre ningn otro tema sobre el que pueda predicar" . 11
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Muchas veces, durante esos primeros aos, las comodidades eran "escasas", por decirlo de alguna manera. En cierta ocasin, la familia con quien deba alojarse no tena ningn cuarto donde ella pudiera dormir, as que tuvieron que acondicionar el gallinero. Kathryn sola decir que ella hubiera dormido sobre una parva de paja, tan grande era su necesidad de predicar. Aos despus comentara, riendo, que algunas veces cerraba con llave la puerta para no dejar salir a la gente hasta asegurarse de que todos haban sido salvados. Era una broma, por supuesto; l?ero lo que era cierto era que se quedaba junto al plpito hasta la madrugada y oraba con cualquier persona que se hubiera quedado dando vueltas por all. Otros lugares donde Kathryn se aloj quiz hayan sido ms lim-
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pios que aquel gallinero, pero no estaban mejor calefaccionados. En aquella poca, los cuartos de huspedes no tenan calefaccin. Aos ms tarde, Kathryn recordara que sola acurrucarse bajo una pila de mantas hasta calentar la cama. Cuando lo lograba, se pona boca abajo y estudiaba la Palabra durante horas. Su corazn estaba totalmente entregado al Seor. Ese fue el secreto de su ministerio. Su corazn estaba "fijo" en Jess. Estaba decidida a serIe fiel a l y a no contristar al Espritu Santo. En estos primeros aos de su nnisterio, podemos ver dos caractersticas que Kathryn desarroll: dedicacin y fidelidad a Dios y a su pueblo. Kathryn creci y extendi su entendimiento espiritual a partir de ese fundamento bsico de carcter que desarroll muy tempranamente en su vida.
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Qu es lo que mantiene a una persona dedicada a su llamado? La respuesta de Kathryn era: "su lealtad". "La palabra lealtad tiene muy poco significado en la actuli- Qu es lo que mantiene dad, porque se la practica muy a una persona dedicada poco La lealtad es algo intana su llamado? gible Es como el amor. Slo se La respuesta de Kathryn la puede entender al verla en acera: "su lealtad". cin....El amor es algo que se hace, yeso tambin se aplica a la lealtad. Significa fidelidad. Significa compromiso. Significa devocin. "...Mi corazn est decidido. Voy a ser leal al Seor, a cualquier costo, a cualquier precio...La lealtad es mucho ms que un inters casual en alguien o algo. Es un compromiso personal. En un anlisis final, significa: 'Aqu estoy. Puedes contar conmigo. No te fallar'" .12 En otras palabras, la verdadera lealtad, para quienes son llamados al ministerio, se expresa en la decisin de no desviarse jams delllamado de Dios. No agregar a l, ni quitarle; slo hacerlo. Segn

Kathryn, cuando alguien comienza a hacer las cosas a su manera, pasa de ser leal a Dios a ser leal a s mismo.
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Despus de predicar en todo Idaho, Kathryn y Helen fueron hacia Colorado. Luego de una campaa de seis meses en Pueblo, llegaron a Denver. Un hombre de negocios, Earl F. Hewitt, se haba unido a ella en Pueblo, como administrador del ministerio. En ese ao, 1933, la Depresin estaba en su punto ms alto; los negocios cerraban, millones de personas quedaban sin trabajo, y las iglesias luchaban por permanecer abiertas. Kathryn era una evangelista itinerante sin ninguna organizacin denorninacional que la apoyara, pero crea firmemente en un Dios grande, cuyos recursos no tenan lmites. Ella crea que si servimos a un Dios de recursos limitados, entonces estamos sirviendo al dios equivocado. Kathryn viva por el principio de fe y confiaba en Dios. Por eso dijo a Hewitt que fuera a Denver y actuara como si tuvieran un milln de dlares. Cuando l le indic que en realidad slo tenan cinco dlares, Kathryn contest:
"El [Dios] no depende de lo que poseemos o de lo que somos....ciertamente puede obrar un milagro semejante al de los panes y los pescados, y multiplicar nuestros cinco dlares... Ahora, ve a Denver. Alquila el edificio ms grande que encuentres. Consigue el mejor piano disponible para Helen. Llena el local de sillas. Manda a publicar un anuncio grande en el Denver Post y haz propaganda por radio, en todas las emisoras. Este es el negocio de Dios, y vamos a hacerlo a su manera: A lo grande!" 13
Hewitt le tom la palabra y sigui sus instrucciones. El lugar haba sido un depsito de la compaa Montgomery Ward. Las reuniones se prolongaron por cinco meses, durante los cuales se mudaron a otro depsito. La primera noche asistieron ciento veinticinco personas; la segunda noche, ms de cuatrocientas. A partir de entonces, el depsito comenz a llenarse por completo todas las noches. Despus de cinco meses, Kathryn anunci que la campaa haba terminado,
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pero las personas no queran saber nada de eso. Un hombre se ofreci a dar un adelanto para un edificio que pudieran usar en forma permanente y que tuviera un gran cartel de nen que dira: "La oracin cambia las cosas". La gente tena hambre de la Palabra de Dios. Pero el mensaje principal de Kathryn en esos aos era de el de salvacin. Algunas veces haba pastores que nacan de nuevo al responder a su invitacin a recibir a Jesucristo como Salvador y Seor. El ministerio de Kathryn era de fe y esperanza. Durante este tiempo, Helen haba formado un coro de cien voces y compona gran parte de la msica que cantaban. Dado que la respuesta a su ministerio era tan grande, Kathryn accedi a quedarse en Denver. Todo pareca perfecto, as que comenzaron a buscar un edificio para establecerse en forma permanente. Pero entonces, repentinamente, de la nada, lleg el golpe de la tragedia.
Primeros aos del ministerio
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Kathryn experiment el primer trauma real de su vida a fines de diciembre de 1934, cuando su amado padre muri en un accidente. Mucho despus supo que l haba cado en una calle cubierta de hielo, y lo haba atropellado un auto que intent girar para no golpearlo en medio de una tormenta de nieve. Debido a la tormenta, slo horas despus un amigo pudo comunicarse con Kathryn en Colorado. Al recibir la noticia de que su padre estaba al borde de la muerte, inici el viaje hacia la casa de sus padres, en medio de la tormenta, conduciendo desde Denver, cruzando el estado de Kansas hacia Misuri. Kathryn deca que slo Dios sabe a qu velocidad condujo sobre esas rutas cubiertas de hielo, con una visibilidad cercana a cero. El 30 de diciembre, Kathryn lleg a la ciudad de Kansas, y llam a su casa para hacer saber a su padre que estaba a punto de llegar... pero le avisaron que l haba muerto esa maana, muy temprano. Kathryn lleg a tiempo para ver a su padre en el atad, en el living de la casa, velado por sus seres queridos. El trauma fue casi ms de lo que ella poda soportar. En ese momento sinti brotar de su interior un profundo odio por el joven que haba atropellado a su padre.
"Yo siempre haba sido una persona feliz, y pap me haba ayudado a ser as. Ahora l se haba ido, y en vez de ser feliz, yo batallaba contra dos extraos que me asaltaban: el odio y el miedo. "Yo tuve el padre ms perfecto que pueda tener una nia. Pap no haca nada mal. l era mi ideal" .
Ella haba estado fuera de su casa durante ms de diez aos, con slo unas breves visitas en el intermedio. Ahora su pap jams podra escucharla predicar. Ms tarde, Kathryn relat que el odio contra el joven que haba matado a su padre comenz a acumularse en su interior, y que "escupi veneno" con todas las personas con las que habIaba... hasta el da del funeral.
"All, sentada en el primer banco de la pequea Iglesia Bautista, yo segua negndolPl\ a ~ceDt<>r la muer-
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te de mi padre. No poda ser... uno por uno, los miembros de mi "All, sentada en el familia se levantaron de sus primer banco de la asientos y se acercaron al atad. pequea Iglesia Bautista, Mam, mis dos hermanas, mi yo segua negndome a hermano. Slo yo qued sentada aceptar la muerte de mi en el banco. padre. N o poda ser... "El que haba dirigido la ceremonia se acerc y me dijo: 'Kathryn, quieres ver a tu padre antes que cierre el atad?' "De repente me encontr adelante, mirando hacia abajo, con los ojos fijos, no en el rostro de pap, sino en su hombro, ese hombro en el que tantas veces me haba apoyado... Me inclin suavemente y puse mi mano sobre ese hombro que estaba dentro del atad. y cuando lo hice, algo sucedi. Lo nico que mis dedos acariciaron fue un pedazo de tela....todo lo que esa caja contena era algo descartado, que alguna vez haba amado, y que ahora quedaba de lado. Pap no estaba ah. "...Esa fue, verdaderamente, la primera vez que el poder del Cristo vivo y resucitado se manifest a travs de m. Repentinamente, ya no senta ms temor de la muerte; y al tiempo que desapareca mi temor, tambin desapareca mi odio. Pap no estaba muerto. Estaba vivo" .14
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Kathryn regres a Denver con un nuevo entendimiento y una nueva compasin. Encontraron un edificio, y comenzaron los trabajos de acondicionamiento en febrero de 1935. El 30 de mayo de ese ao, se abri el Tabernculo del Avivamiento de Denver, con el enorme cartel de nen que le haban prometido: "LA ORACIN CAMBIA LAS COSAS". El auditorio tena capacidad para dos mil personas sentadas, y el cartel con el nombre del Tabernculo se vea a gran distancia. Durante los siguientes cuatro aos, miles de personas asistieron a lS reuniones. Se realizaban cultos todas las
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noches, excepto los lunes. El tabernculo pronto se convirti en una iglesia organizada, pero no estaba afiliado a ninguna denominacin. Finalmente se inici una escuela dominical y comenzaron a utilizarse autobuses para traer la gente a los cultos. Se haca tarea evangelstica en los hogares de ancianos y en las crceles. Luego, Kathryn inici un programa de radio llamado "Sonriendo". En 1936, muchos msicos y predicadores ministraron en el Tabernculo del Avivamiento de Denver. Uno de ellos era Raymond T. Richey, un prominente evangelista, que pas tres semanas en la iglesia. Richey haba sido un pionero de las primeras campaas de sanidad en los Estados Unidos. Kathryn dijo que la muerte de su padre haba sido "el valle ms profundo" que debi cruzar; pero pronto vivira otra experiencia que llegara a ser un valle casi tan profundo como aquL
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En 1935, un predicador llamado Burroughs A. Waltrip, de Austin, Texas, fue invitado a predicar en el Tabernculo. Era un hombre extremadamente apuesto, ocho aos mayor que Kathryn. Pronto ambos descubrieron que haba una atraccin entre ellos. El nico problema era que este hombre estaba casado y tena dos hijos pequeos. Kathryn aparentemente ignor las seales del Espritu Santo en su interior, que le indicaban que esta relacin era un error. Poco despus de su primera visita a Denver, Waltrip se divorci de su primera esposa y dijo a todos que ella lo haba abandonado. Pero su ex esposa, Jessie, dijo que Waltrip crea que si una persona no amaba a su cnyuge en el momento de casarse, no haba pacto alguno entre ambos, lo cual haca que pudieran divorciarse y casarse con otro. Despus de dejar a su esposa, Waltrip nunca regres a ella, y sus dos hijitos jams volvieron a ver a su padre. 15
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Despus de dejar a su familia, Waltrip se mud a Masan City, 10wa, presentndose como un hombre soltero, e inici un centro evangelstico llamado Radio Chapel. Se lo conoca como un evangelista dramtico y sensacionalista, y comenz a emitir diariamente desde la Capilla. Kathryn y Relen fueron all para ayudarlo a reunir fondos pa-
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ra su ministerio. Pronto, la relacin romntica entre Kathryn y Waltrip, a quien ella llamaba Pronto, la relacin "Mister" se hizo pblica. He1en y otros romntica entre Kathryn amigos de Denver trataron de persuadir a y Waltrip, a quien ella Kathryn de que no se casara con el llamaba HMister H apuesto evangelista, pero ella insista en se hizo pblica. que su esposa 10 haba dejado, 10 cual 10 haca libre para casarse nuevamente. Debe destacarse que los detalles de la separacin de Waltrip de su esposa y el momento en que se involucr con Kathryn no fueron claros. Quienes amaban y apreciaban el ministerio de Kathryn no hablaban sobre ello. Obviamente, sentan que Dios la haba perdonado por los errores que cometiera en esta relacin, por lo cual los detalles no eran de importancia. El 16 de octubre de 1938, Kathryn anunci a su congregacin de Denver que planeaba unirse al ministerio de "Mister" en Masan City, Iowa. Dos das ms tarde, el 18 de octubre, casi diecisis meses despus del divorcio de Waltrip, Kathryn y Burroughs se casaron secretamente en Masan City.
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Quisiera dejar algo en claro aqu. El divorcio no era el problema. Naturalmente, lo es para las personas religiosas y sus denominaciones farisaicas, pero no es un problema para Dios. Segn el Nuevo Testamento, hay dos razones bblicas para divorciarse. Una es que un cnyuge practique repetidamente actos inmorales. Y la otra es cuando un cnyuge abandona el matrimonio. Si alguna de estas dos cosas le sucede a una persona, entonces ella es libre delante de Dios, y su nuevo matrimonio cuenta con la bendicin del Seor. Si has tomado una decisin que no estaba de acuerdo con la Palabra de Dios, en 10 relativo al divorcio, hay perdn y restauracin, y un principio nuevo y limpio para ti. Las personas farisaicas, y algunas denominaciones, quiz no te den un nuevo comienzo, pero Dios puede ayudarte, si le buscas a l. Kathryn se encontr en una situacin en la que haba actuando espritus mentirosos y engaosos. Waltrip dej a su esposa en Texas y se divorci de ella, lo cual fue su primer error. Despus trat de cu-
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brir su comportamiento adoptando una doctrina engaosa, y minti al respecto a quienes le rodeaban. El matrimonio Kuhlman-Waltrip fue totalmente equivocado desde el principio!
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Kathryn decidi creer la historia que Waltrip contaba, diciendo que su esposa lo haba dejado. Pero mientras preparaban la boda, su corazn estaba constantemente turbado. No tena paz en su espritu. La mayora de la gente dice que "Mister" no amaba a Kathryn en absoluto. Lo que amaba era su capacidad para atraer multitudes y reunir fondos. Este hombre era bien conocido por su codicia y su estilo de vida extravagante. Cuando se cas con Kathryn, personas de ocho estados lo perseguan para cobrarle deudas. Aun la madre de "Mister" rog a Kathryn que no se casara con su hijo. Tena esperanzas de que su hijo recobrara el sentido comn y regresara con su esposa y sus hijos. Podemos preguntarnos, entonces, por qu Kathryn sigui adelante con el matrimonio? Antes de la fecha decidida para el matrimonio en Masan City, Kathryn coment el tema con sus amigas, Lottie Anthony y Helen. Lottie recuerda que Kathryn dijo: "Es que no logro encontrar la voluntad de Dios sobre este tema". Las mujeres trataron de convencer a Kathryn de que esperara y buscara tener paz en Dios. Pero ella no las escuch. Cuando las tres mujeres llegaron a Des Moines, camino a Masan City, Helen anunci a su amiga que no apoyara ese acto, y se qued en el hotel. Lottie estuvo de acuerdo con Helen, y tambin se neg a asistir al casamiento. Pero Kathryn encontr a otra amiga que fuera testigo del casamiento entre ella y Waltrip. Durante la ceremonia, Kathryn se desmay. Waltrip ayud a revivirla para que pudiera terminar de decir sus votos. La decisin deliberada de salirse de la voluntad de Dios obviamente era una pesada carga para ella. Cuando los recin casados regresaron a Des Moines despus de la ceremonia, Kathryn hizo algo extrao. Despus de registrarse en el hotel, se neg a quedarse con su nuevo esposo. Su amiga Lottie Anthony dice que ella se meti en el auto y se dirigi hacia el hotel donde ella y Helen se hospedaban. Kathryn se qued en el cuarto de sus amigas, llorando y admitien-
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do que haba cometido un error al casarse, y que pedira la anulacin del matrimonio. Lottie entonces llam a Waltrip para informarle lo que Kathryn deseaba hacer. Mientras Waltrip se quejaba de perder a su esposa, Lottie exclam: "i Por empezar, ella nunca fue suya!" Las tres mujeres salieron de Des Moines, esperando explicar la situacin a la congregacin en Denver. Pero la congregacin no les dio ninguna oportunidad. Estaban furiosos con Kathryn por tomar la situacin tan a la ligera y por haberse casado en secreto. Lottie dijo que la congregacin de Denver "empuj [a Kathryn] de vuelta en los brazos de Waltrip". 16
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La obra que Kathryn haba construido tan diligentemente durante los cinco aos anteriores se desintegr con rapidez. Hewitt compr su parte del edificio; Helen se fue a ayudar en una pequea obra en Denver. Las ovejas se dispersaron. Debido a su terrible error, Kathryn perdi su iglesia, sus amigas ms cercanas y su ministerio. Aun su relacin con Dios sufri, porque ella puso a "Mister" y sus deseos por encima de su pasin por Dios. Kathryn Kuhlman, la mujer que algunos haban adorado como "perfecta madonna" era, en realidad, un ser humano sujeto a tentaciones. Ella fue una gran mujer de Dios, pero lo que la hizo grande fue la decisin de actuar para recuperarse de su error. A pesar de las miradas, los comentarios y el rechazo generalizado, necesit una gran fe y una de- A pesar de las miradas, terminacin tenaz para restaurar su milos comentarios y el nisterio. Se dice que sus propios errores rechazo generalizado, fueron el origen de la gran revelacin necesit una gran fe y que se percibe en sus sermones sobre la una determinacin tentacin, el perdn y la victoria. tenaz para restaurar Pero esta revelacin no se produjo de su ministerio. un da para otro. Kathryn pas los siguientes ocho aos en completo anonimato en lo que al gran ministerio se refiere. Seis aos dur el matrimonio, y durante los dos siguientes, ella estuvo tratando de encontrar el camin,o de vuelta al ministerio de tiempo completo. Algunos amigos que viajaron a Masan City durante el ao que Kathryn vivi all, comentaron que ella sola sentarse en la plataforma detrs de su espo-
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so y llorar mientras l predicaba. Cuando la gente de Mason City se enter de que Waltrip haba mentido sobre su primer matrimonio, dejaron de asistir a las reuniones, y Radio Chapel debi cerrar poco despus. Las pocas veces que Waltrip dej ministrar sola a Kathryn fue en lugares donde nadie saba que ella era casada. Al menos una vez, una serie de reuniones fue cancelada a ltimo momento cuando alguien de la congregacin le coment al pastor que ella estaba casada con un hombre divorciado. 17
fL DOLOR De MORIR
Kathryn dej a Waltrip en 1944, mientras vivan en Los ngeles, pero l no pidi el divorcio hasta 1947. En una de las raras ocasiones en que habl sobre estos aos y sobre lo que haba sucedido, Kathryn coment:
"Tuve que escoger entre el hombre a quien quera y el Dios a quien amaba. Saba que no poda servir a Dios y vivir con Mister al mismo tiempo. ...no creo que nadie pueda experimentar un dolor tan profundo como el mo; era la agona de morir, porque lo amaba ms que a la vida misma. Inclusive, durante algn tiempo, lo quise ms que a Dios. Finalmente le dije que tena que marcharme. Dios nunca me haba relevado de aquel llamado original. Durante el tiempo que vivimos juntos, mi conciencia me atormentaba y la reprensin del Espritu Santo era tal, que resultaba casi intolerable. Ya estaba cansada de tratar de justificarme" .18
En una de sus ltimas apariciones, durante una conferencia, en el momento dedicado a preguntas y respuestas, un joven del pblico le pregunt cmo haba enfrentado su "muerte". l la haba odo hablar de esta muerte varias veces. Ella respondi:
"Fue a travs de una gran desilusin, y me sent como si todo mi mundo se hubiera acabado. Sabes, no es lo que te pasa, sino lo que haces con eso despus
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Kathryn Kuhlrnan - "La Mujer que Crea en los Milagros"
que pasa. Y esto nos lleva nuevamente a la voluntad de Dios. "En ese momento, sent que lo que me haba sucedido era la tragedia ms grande de mi vida. Pens que jams podra levantarme otra vez, jams, jams. Nunca nadie sabr, si no ha muerto, de qu estoy hablando....Hoy creo que fue parte de la perfecta voluntad de Dios para mi vida". 19
Kathryn coment varias veces cunto haba sufrido por amor al ministerio. Pero en realidad, tambin hubo otras personas que sufrieron. Hubo una esposa que fue abandonada en Texas con dos nios pequeos, sin poder explicarles por qu jams volveran a ver a su padre. Esta dura prueba trajo gran dolor a todas las personas que conocan y amaban a la pareja.
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Pero a partir del momento en que tom su decisin, Kathryn nunca se apart del llamado de su vida, nunca se desvi de la senda que Dios haba trazado para ella, y nunca ms volvi a ver a "Mister". Compr un boleto de ida a Frank1in, Pensilvania, y jams regres. Fue totalmente restaurada en su vida con Dios. Aunque este fue un tiempo difcil para ella, las bendiciones de Dios pronto la siguieron. Pero el destino que sigui Waltrip no se conoce con exactitud. Simplemente desapareci de la vista, y ni siquiera se puso en contacto con su familia. Segn su ex esposa Jessie, aos despus, su hermano, James Waltrip, descubri, tristemente, que Burroughs finalmente haba muerto en una prisin de California, donde cumpla una condena por robar dinero a una mujer. 20
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~adie jams supo por qu Kathryn eligi Frank1in para su "regreso". Franklin era una ciudad ubicada en la zona de las minas de carbn de Pensilvania, colonizada por inmigrantes alemanes. Quiz Kathryn se sinti "como en casa" all. Quiz fue porque en ese lugar la aceptaban. Cualquiera fuera la razn, funcion. De all pas por los estados del centro-oeste y luego fue hacia el sur, y luego a Virginia occidental, Virginia y las Carolinas. En algu-
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nos lugares era aceptada rpidamente. En otros, su pasado sala rpidamente a la superficie y las reuniones se cancelaban. En Georgia, un peridico se enter de la historia de su casamiento con un hombre divorciado y la public. Entonces Kathryn tom nuevamente un autobs hacia Franklin. Cualquiera fuera la razn, en 1946, Kathryn sali del "desierto" y entr en la "Tierra Prometida"de su verdadero ministerio. Despus de una gira poco exitosa por el sur, fue invitada a realizar una serie de Kathryn sali del reuniones en el Gospel Tabernacle ubi"desierto" y entr en cado en Franklin, Pensilvania. El Tala "Tierra Prometida" de bernculo haba sido famoso desde que su verdadero ministerio. Billy Sunday predicara all. Y las reuniones de all fueron tan gloriosas como si los ltimos ocho aos jams hubieran existido.
LftS MUCHftS VOCES

Poco despus de iniciar sus reuniones en el tabernculo, comenz un programa diario en la radio WKRZ en Oil City, Pensilvania. A los pocos meses, la respuesta de la gente era tal, que sum otra estacin en Pittsburgh. Repentinamente, en lugar de que las personas la acosaran, Kathryn se vio inundada de correspondencia; la estacin de Oil City finalmente debi prohibir a las personas que entraran al estudio, porque no se poda trabajar. La Segunda Guerra Mundial acababa de terminar y muchas cosas escaseaban an; pero la estacin se llen de medias de nailon despus de que Kathryn mencionara en el aire que se le haba corrido el ltimo par que tena. En esta poca del fin de la guerra, el Espritu Santo se mova para restaurar al cuerpo de Cristo por medio del don de la sanidad. Las grandes campaas de sanidad estaban al orden del da, y grandes sanidades se producan a travs de los ministerios de hombres como Oral Roberts, William Branham y el ya fallecido Jack Coe. Gordon Lindsay, fundador de la revista The Voice 01 Healing (La voz de sanidad), y del Instituto Cristo para las Naciones, publicaba las noticias de estas grandes campaas en su revista. En ese momento Kathryn an oraba principalmente para que las
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personas fueran salvas. Pero tambin comenz a orar e imponer las manos a quienes necesitaban sanidad. Aunque no le agradaba que la consideraran una de los que "sanaba por fe", comenz a asistir a las reuniones de estos ministros, para averiguar ms sobre este fenmeno de Dios. No tena la ms mnima idea de que esta rea del ministerio le dara fama internacional. Despus de observar las diversas campaas, Kathryn sala de ellas con mayor entendimiento. Aunque siempre tuvo preguntas sin respuesta sobre la sanidad divina, estableci un patrn pra su ministerio:
"En los comienzos de mi ministerio, me perturbaban en gran manera muchas cosas que vea que sucedan en el campo de las sanidades divinas. Me confundan muchos de los mtodos que vi que se empleaban. Me disgustaban las formas poco sabias de actuar que vea, ninguna de las cuales poda yo asociar con la accin del Espritu Santo o la naturaleza de Dios. "...Y hasta el da de hoy, no hay nada que me sea ms repulsivo que la falta de sabidura... Hay algo que no puedo soportar, y es el fanatismo; las manifestaciones de la carne que traen reprobacin sobre algo que es tan maravilloso y sagrado" .21
Kathryn continu hablando de las cosas que haba visto en estas reuniones, y que le haban hecho doler el corazn. Durante el resto de su vida, continu exhortando a las personas a concentrarse en Jess y en nadie ms. Despus de asistir a una reunin en Erie, Pensilvania, dijo:
"Comenc a llorar. Era un llanto incontrolable. Las miradas de desesperacin y decepcin que vi reflejadas en aquellos rostros, cuando les indicaron que su falta de fe los apartaba de Dios, me atormentaron durante muchas semanas. Era este el Dios tan misericordioso y compasivo? Abandon la carpa llorando de indignacin y levantando los ojos al cielo, exclam: "Se han llevado a mi Seor y no s dnde le han puesto! "22

Es interesante notar que Kathryn Kuhlman decidi no asociar su ministerio con la publicacin de Gordon Lindsay, La voz de sanidad. La publicacin era la promocin preferida por los evangelistas de la sanidad de esa poca, y Kathryn prefiri no ser parte de ella. Muchos de estos evangelistas eran sinceros y honestos, pero otros se dieron al sensacionalismo y utilizaban lIltDdos cuestionables en su ministerio.
iftQu vienen LOS MILftCiROS!

El momento en que Kathryn vio en la Palabra de Dios que haba sanidad para el creyente al mismo tiempo que salvacin, fue tambin el momento en que comenz a comprender la relacin del cristiano con el EspEl momento en que ritu Santo. En 1947, Kathryn comenz a Kathryn vio en la ensear varias lecciones sobre el Espritu Palabra de Dios que Santo en las reuniones del Tabernculo. haba sanidad para el Algunas de las cosas que dijo la primera creyente al mismo tiempo noche fueron revelaciones hasta para ella que salvacin, fue misma. Ms tarde relat que estuvo letambin el momento en vantada toda la noche, orando y leyendo que comenz a ms de la Palabra. comprender la relacin La segunda noche fue una ocasin del cristiano con el muy especial. Una persona dio testimoEspritu Santo. nio diciendo que haba sido sanada en una reunin de Kathryn Kuhlman. Una mujer se puso en pie y testific que haba sido sanada mientras Kathryn predicaba la noche anterior. Sin imposicin de manos, sin que Kathryn siquiera supiera lo que estaba sucediendo, esta mujer haba sido sanada de un tumor. Haba ido al mdico ese mismo da, para confirmar su sanidad, antes de asistir al culto vespertino. Al domingo siguiente se produjo el segundo milagro. Un veterano de la Primera Guerra Mundial que haba sido declarado legalmente ciego despus de un accidente industrial recibi el 85% de la visin del ojo que tena afectado en forma permanente, y visin completa en el otro ojo.
TI~uRones,
COMISftRIOS y CiLORlft
Una vez que comenzaron las sanidades y los milagros, las multitudes que Kathryn atraa al Tabernculo eran an mayores que las de
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Billy Sunday. Dios comenz a prosperar el ministerio en gran manera, pero los adversarios movidos por el diablo tambin se infiltraron, tratando de socavar la obra y el fluir del Espritu Santo en el ministerio de Kathryn. El ataque vino de parte de M. J. Maloney y otros que estaban en la junta directiva del Tabernculo. Maloney insista en que, segn el contrato, tena que recibir un porcentaje determinado de todos los ingresos del ministerio, incluyendo aquellos obtenidos por medio del ministerio radial y de la propaganda postal. Kathryn no accedi a sus exigencias. Maloney la amenaz con entablar una demanda legal. El "espectculo" se produjo cuando Maloney cerr con candado el edificio, impidiendo entrar a Kathryn. Luego se inici una pelea entre los seguidores de Kathryn, que eran mineros, y los hombres de Maloney, que culmin con los mineros rompiendo los candados para que los cultos pudieran continuar. La confrontacin termin cuando la gente de Kathryn reuni $ 10.000 Ycompr una vieja pista de patinaje sobre hielo y abri un nuevo tabernculo, el Templo de la Fe, en las cercanas de Sugar Creek. Era el doble de grande que el edificio de Maloney y estuvo repleto de gente desde el primer culto. Irnicamente, durante estos das cruciales y agitados de 1947, sucedi otra cosa sorprendente. Una noche, Kathryn escuch un golpe en la puerta. Cuando abri, se encontr con el comisario vestido en ropa de civil. Vena a decirle que "Mister" haba iniciado una demanda de divorcio en Nevada, y que esa maana su oficina haba recibido los papeles, en los que ella figuraba como demandada. Kathryn baj la vista y vio los papeles en la mano del comisario. No levant la cabeza. Comprendiendo su pena y su vergenza, el hombre la toc en el brazo, ya que haba estado asistiendo a los cultos de Kathryn y saba que ella haba sido enviada por Dios a ese lugar. Sabiendo que las demandas de divorcio que incluan nombres de personas famosas muchas veces se entregaban a la prensa para ser publicados, el comisario se asegur de que los papeles quedaran bien guardados para poder entregarlos personalmente. Adems, el comisario asegur a Kathryn que nadie, excepto ellos dos, sabra jams de esa accin legal. Ella le respondi que le estara agradecida por el resto de su vida. La bondad de este hombre evit a Kathryn un terrible dolor. Siete aos ms tarde, los reporteros finalmente se enteraron del divorcio.
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Pero para ese entonces, ya el ministerio de Kathryn estaba tan extendido que no poda ser afectado por viejas noticias. Los cultos continuaron realizndose en la renovada pista de hielo y se extendieron a las ciudades vecinas, y al Auditorio Stambaugh en Youngstown, hio. El Espritu Santo haba encontrado un ministerio que no se tratara de quitarle la gloria por lo que l haca ni por los resultados de su obrar. Una ex secretaria record: "La seorita Kuhlman era tan sensible a Dios... Yo estaba en el Tabernculo despus de un culto, y poda ver dentro del saln de radio. All, la seorita Kuhlman, sin darse cuenta de que alguien poda verla, estaba de rodillas, alabando a Dios por el culto" .23 A medida que su ministerio se desarrollaba, Kathryn comenz a poner menos nfasis en la fe, y ms en la soberana del Espritu Santo. En sus reuniones no haba tarjetas de oracin, ni carpas para los invlidos, ni largas filas de personas enfermas esperando que ella les impusiera las manos. Kathryn nunca acus a los que no reciban sanidad de ser dbiles en la fe. Pareca que las sanidades se producan en todo el auditorio mientras la gente estaba simplemente en sus asientos, concentrados en Jess, mirando al cielo.
iY fl nCNO Sf CftYI
En su primera reunin en el Carnegie Hall, en Pittsburgh, el custodio le dijo que ni siquiera las estrellas de la pera podan llenarlo. Pero ella insisti en que pusieran suficientes sillas para llenar el auditorio. Fue bueno que lo hiciera, porque todas las sillas fueron ocupadas. El primer culto fue una tarde, y el saln estaba atestado de gente. Esa misma noche se realiz un nuevo culto para dar lugar a la multitud. Jimmy Miller y Charles Beebee ministraron en msica en estos cultos, y continuaron ministrando con Kathryn hasta el final. El ministerio radial se expandi, y para noviembre de 1950, la gente comenz a insistir para que Kathryn se mudara a Pittsburgh en forma permanente. Hasta Maggie Hartner, la mujer que se convertira en su "brazo derecho", insisti para que se mudaran. Kathryn se
rehusaba, queriendo ser fiel a la gente de Franklin que la haba apoyado y haba estado a su lado, quienes la haban aceptado y amado cuando nadie ms la quera. Pero una seal del cielo finalmente Una seal del cielo convenci a Kathryn de que se mudara a finalmente convenci a Pittsburgh. Kathryn de que se En respuesta a los pedidos, Kathryn mudara a Pittsburgh. anunci:
11 No! Tendra que caerse el techo del Templo de la Fe, literalmente, para que yo creyera que Dios desea que me mude a Pittsburgh 11
El Da de Accin de Gracias de 1950, el techo del templo se desplom bajo el peso de la mayor acumulacin de nieve de toda la historia de la regin. 24 Tres semanas ms tarde, Kathryn se mud a Fax Chapel, en los suburbios de Pittsburgh, donde vivira durante el resto de su vida.
"QUlfRO SfR COMO ftlMff"

En 1950 comenz a desarrollarse gradualmente un ministerio de alcance mundial. Aos despus, Kathryn dira que Dios no la haba llamado a construir una iglesia. Su ministerio, sostena, no deba confundirse con un edificio. Algunos son llamados a construir edificios, pero ese no era el caso de Kathryn Kuhlman. El hecho de que ella s construy iglesias qued en la sombra, tras la publicidad que atraan los cultos de milagros. La Fundacin Kathryn Kuhlman, establecida en Pittsburgh, financi ms de veinte iglesias en campos misioneros de otros pases, pastoreados por ministros locales. Muchos la llamaban "pastora", con amor_y respeto, pero ella nunca fue ordenada pastora. Despus de su estada en Denver, nunca ms pastore una iglesia. Kathryn deca que ella no haba sido llamada a cumplir los cinco ministerios (Efesios 4: 11). Ella andaba en la sencillez de ser una "sierva" del Seor. Los que conformaban su crculo ms ntimo dicen que Kathryn anunci al comenzar su ministerio, que ella sera la prxima Aimee Semple McPherson, fundadora de la Iglesia Cuadrangular. Aimee era,
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sin dudas, el modelo que Kathryn seguira. Cuando la vivaz "Hermana" construy el Angelus Temple en Los ngeles, Kathryn estuvo presente all en su momento de mayor popularidad. Se dice que Kathryn asisti al instituto bblico de Aimee, y que sola sentarse en la planta alta de su iglesia, captando cada aspecto de los ungidos mensajes y la presentacin teatralizada de la "Hermana". A diferencia de los dems estudiantes del instituto, Kathryn decidi no quedarse dentro de la denominacin cuadrangular, sino que eligi un camino independiente. Es interesante que Ro1f McPherson, hijo de Aimee, no recuerda que Kathryn haya estudiado en su instituto. Aunque Kathryn nunca conoci personalmente a Aimee, los efectos de su ministerio influyeron sobre ella. Haba una gran diferencia fundamental entre ambas: Aimee enseaba a las personas a buscar el bautismo en el Espritu Santo; Kathryn pensaba que "buscarlo" era forzarlo. Kathryn era pentecosta1 pero no haca demasiado nfasis en ese hecho. La gente siempre la compar con Aimee, pero fue slo seis aos despus de la prematura muerte de Aimee que Kathryn lleg a los titulares de todo el paS. 26
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Los mensajes radiales de Kathryn finalmente llegaron a ser escuchados en todos los Estados Unidos, y en algunos lugares del exterior, va onda corta. Pareca que todo el pas estaba ansioso por escuchar esa voz clida y agradable que preguntaba a su audiencia al principio del programa: "Hola a todos... Estaban esperndome?" Su programa radial no era religioso ni recargado. Por el contrario, el programa haca sentir a quienes lo escuchaban como si Kathryn Kuhlman acabara de llegar para sentarse a tomar una taza de caf con ellos. Kathryn ministraba a las necesidades, preocupaciones y dolores de sus escuchas, y su aliento cambi muchas vidas. Con frecuencia emita unas breves risitas, que hacan que la gente sintiera que haban estado hablando cara a cara con ella. Si tena ganas de llorar, lloraba; si deseaba cantar, cantaba. Kathryn tena la capacidad de ministrar por radio de la misma manera que 10 haca en pblico. No muchos podan hacerlo, pero Kathryn s. Debido a la demanda del pbli~ co, la Fundacin Kathryn Kuh1man debi permitir el uso de las grabaciones de sU[ yjejos programas a las estaciones radiales, durante seis aos despus de su muerte.
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Durante ms de ocho aos antes de su muerte, su programa de TV diario fue emitido en todo el pas. En ese momento, fue en el programa de media hora de duracin producido por la CBS (aunque no era emitido por esta cadena) que permaneci en el aire durante ms largo tiempo.
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Sus reuniones pasaron del Carnegie Hall a la Primera Iglesia Presbiteriana de Pittsburgh, y durante aos, asistieron a ellas algunos de los ms exclusivos eruditos de la Biblia en Pittsburgh. Y durante los ltimos diez aos de su vida, una vez por mes, Kathryn realiz cultos en el Auditorio Shrne en Los ngeles, donde ministr a incontables miles de personas, y cientos fueron sanadas. Tambin habl en grandes iglesias, conferencias y reuniones internacionales. Kathryn disfrutaba especialmente cuando ministraba en la Fraternidad de Hombres de Negocios del Evangelio Completo, una organizacin laica fundada por Demos Shakarian. Pasaron muchos aos antes que Kathryn consintiera en integrar los cultos de milagros con sus otras conferencias. Senta que los lmites de una conferencia general, con su organizacin y sus horarios estrictos, restringiran la libertad del Espritu que era parte tan vital de sus reumones. Si algn grupo deseaba que Kathryn hablara para ellos, deban ajustar el programa que tenan a su estilo. Ella saba que Dios la haba llamado a ministrar de determinada manera, y no habra cambios. Si pareca que no tendra libertad, o si estaban pre- Si pareca que no tendra libertad, o si estaban sentes personas cuestionables que popresentes personas dran manchar su ministerio, cancelaba el cuestionables que compromiso. Algunos decan que "los podran manchar su que estaban a cargo, no estaban a cargo" 27 ministerio, cancelaba el cuando Kathryn estaba presente.
ELLft MORft MIL VECES

Kathryn nunca predic en contra de fumar o beber alcohol. No defenda estos comportamientos, pero se negaba a aislar a la gente. Tampoco le gustaba la forma
compromiso. Algunos decan que "los que estaban a cargo, no estaban a cargo" cuando Kathryn estaba presente.
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en que ministraban algunos de los evangelistas de la sanidad. Le pareca que eran "rudos", y no soportaba esa clase de ministerio. Ella nunca ense que la enfermedad fuera del diablo. Evitaba el tema, sealando, en cambio, cun grande es Dios. Senta que si poda hacer que los ojos de las personas se volvieran hacia Dios, entonces cada cosa ocupara el lugar que le corresponda. A principios de su ministerio, Kathryn sola decir a las personas que abandonaran sus denominaciones. En sus ltimos aos, las alentaba a regresar y ser una luz y una fuerza sanadora para ellas. <8 Se dice que la vida de Kathryn era una oracin. Viajaba constantemente, por lo que no tena sus devocionales en forma convencional; as que aprendi a hacer de cualquier lugar donde estuviera su cuarto de oracin. Antes de las reuniones, Kathryn poda ser vista "caminando de un lado para otro, subiendo y bajando la cabeza, con las manos elevadas hacia el cielo o unidas detrs de la espalda". Su rostro estaba cubierto de lgrimas. Pareca que estaba rogando al Seor, pidindole: "... querido Jess... no apartes tu Santo Espritu de m" .29 Aunque esta profundidad de oracin parecera ser algo muy personal, para Kathryn no lo era. Muchas veces, alguien la interrumpa con una pregunta, ella contestaba, y luego regresaba a su oracin, en la misma profundidad que tena al momento de la interrupcin. Oral Roberts describi su relacin con el Espritu en esta forma: "Era como si estuvieran hablando entre ellos, y uno no saba nunca dnde terminaba el Espritu Santo y comenzaba Kathryn. Era una unidad".30 Personas de todas clases y denominaciones asistan a sus reuniones: catlicos, episcopales, bautistas, pentecostales, ebrios, enfermos, moribundos, personas muy espirituales, personas no creyentes. Y Kathryn saba que ella era el instrumento que poda sealarles el camino a Dios. De alguna manera, ella cruzaba todas las barreras y llevaba a todos a un mismo nivel de entendimiento. Cmo poda hacerlo? Creo que era porque viva totalmente rendida al Espritu Santo. Siempre deca: "Yo muero mil veces antes de cada culto" .31 Dado que era una evangelista ecumnica, Kathryn nunca permiti que los dones espirituales de las lenguas, de la interpretacin de lenguas, o de la profeca operaran en sus cultos. Si alguien hablaba en
lenguas repetidas veces, en voz suficientemente alta como para resultar molesto, Kathryn discretamente haca que lo sacaran del lugar. Ella crea en todos los dones del Espritu, pero no quera hacer nada que obstaculizara o distrajera a los no iniciados de una simple creencia en Dios. Pero s permita que las personas "cayeran bajo el poder del Espritu". Muchos llegaron a creer en el tremendo poder de Dios solamente con ser testigos de esta manifestacin. Kathryn ofreca una sencilla explicacin al fenmeno:
"Lo nico que puedo creer es que nuestro ser espiritual no est preparado para recibir la plenitud del poder de Dios, y cuando nos conectamos con ese poder, sencillamente no podemos contenerlo. Estamos preparados para un voltaje bajo, pero Dios es alto voltaje por medio del Espritu Santo" .32
Nunca dejaba la plataforma, ni siquiera cuando un msico o un cantante estaba ministrando. Generalmente se ubicaba a un costado, pero siempre a la vista del pblico, de pie, sonriendo, levantando sus manos a Dios. Kathryn siempre fue consciente de que un da estara delante del Seor y dara cuentas por su ministerio. Nunca crey que haba sido elegida especialmente por l para llevarlo a cabo. Crea que Dios haba llamado a un hombre para hacerlo, pero ese hombre no haba estado dispuesto a pagar el precio. Kathryn no estaba segura siquiera de ser la segunda o la tercera persona que Dios haba llamado para esa tarea, pero s saba que haba dicho que "S" al Seor. Su ministerio se destaca como uno de los ms importantes, sino el ms importante, del movimiento carismtico.
DfMftSlftDOS COMO DftRft nOM~RftRLOS ft TODOS

Cules fueron algunos de los milagros ms destacados? Aunque hubo miles y miles de milagros, el mayor milagro, para Kathryn, era que una persona naciera de nuevo. En cierta ocasin, un nio de cinco aos, paraltico de nacimiento, camin hacia la plataforma sin ayuda de nadie. Otra vez, una mujer que haba estado paraltica y confinada a una silla de ruedas durante doce aos; camin hacia la plata-
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forma sin ayuda de su esposo. En Filadelfia, un hombre al que le haban colocado Aunque hubo miles y un marcapasos ocho meses antes, sinti miles de milagros, el un dolor intenso en su pecho cuando mayor milagro, para Kathryn le impuso las manos. Al llegar a Kathryn, era que una su casa, descubri que la cicatriz de la persona naciera de operacin haba desaparecido, y no estanuevo. ba seguro de si el marcapasos estaba funcionando. Ms tarde, cuando el mdico orden tomarle algunas radiografas, descubrieron que el marcapasos haba desaparecido iY el corazn del hombre estaba totalmente sano! Era comn que los tumores se disolvieran, los cnceres desaparecieran, los ciegos vieran y los sordos oyeran. Las migraas eran sanadas instantneamente. Aun los huecos en los dientes eran rellenados por intervencin divina. Sera imposible dar una lista de los milagros que se produjeron a travs del ministerio de Kathryn Kuhlman. Slo Dios lo sabe. Kathryn sola llorar de gozo al ver los miles de personas sanadas por el poder de Dios. Algunos recuerdan que las lgrimas caan hasta sobre sus manos. Tambin se dice que Kathryn lloraba al ver las personas que se iban de sus cultos an en sus sillas de ruedas, o enfermas. Nunca trat de explicar por qu algunos reciban su sanidad, y otros no. Ella crea que la responsabilidad era de Dios. Le agradaba referirse a s misma como "vendedora", no "gerenta". Cualquier cosa que la Gerencia decidiera hacer, ella estaba obligada a obedecer. Pero sola decir que esa era una de las primeras preguntas que le hara a Dios cuando llegara al cielo.
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En agosto de 1952, Kathryn predic a ms de quince mil personas en la carpa de Rex Humbard en Akron, hio. En la madrugada del domingo, antes del primer culto de Kathryn, los Humbard fueron despertados por un fuerte golpe en la puerta de su casa rodante. Era un polica que les dijo: "Reverendo Humbard, tiene que hacer algo. Hay casi dieciocho mil personas en esa carpa". Eran las 4:00 de la maana, y el culto comenzara a las 11:00.
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La gente se apresura a conseguir asiento en W1a reunin de Kathryn Kuhlman
Seattle, Washington, 1974
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Imponiendo las manos a los enfermos
Ministrando a los invlidos
Ms sillas de ruedas vacas
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"Levntate y empuja!"
Kathryn con Oral Roberts
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",Se lzbre en el nombre de Jesus ' "
"Quendo, no es amoroso Jesus?"
Kathryn estaba acostumbrada a las multitudes que superaban la capacidad de un saln o una carpa, as que dijo a Humbard que slo podran hacer una cosa: comenzar el culto a las 8:00. j Yeso fue lo que hicieron! Maude Aimee, esposa de Rex, record que Kathryn ministr hasta las 14:30 esa tarde. Despus de estas reuniones, los Humbard estacionaron su casa rodante en Akron y construyeron all una de las iglesias y ministerios televisivos ms grandes de esa poca, las dcadas de 1960 y 1970. Kathryn y los Humbard tambin iniciaron as una amistad que se prolongara por el resto de sus vidas. Aproximadamente en esta poca a Kathryn le diagnosticaron un corazn agrandado con una vlvula mitral defectuosa. Pero ella continu hacia delante, dependiendo enteramente del Espritu Santo.
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Para este entonces, Kathryn se haba convertido en una celebridad en el ambiente cristiano y tambin en el secular. Las estrellas de cine asistan a sus reuniones. Aun la comediante Phyllis Diller recomend uno de Aun la comediante los libros de Kathryn a una admiradora Phyllis Diller suya que estaba mortalmente enferma. 33 recomend uno de El Papa le otorg una audiencia privada los libros de Kathryn en el Vaticano, y le regal un colgante con a una admiradora una paloma grabada. Las ciudades ms suya que estaba importantes de los Estados Unidos le entregaron las "llaves" de la ciudad. Hasta mortalmente enferma. Vietnam le entreg la Medalla de Honor por sus contribuciones a los que sufran. Naturalmente, en medio de todos los honores tambin haba ataques, algunos de los cuales Kathryn logr ignorar. Pero otros la hirieron profundamente. Entre ellos se encontr la traicin de su empleado Dino Kartsonakis y su cuado, Paul Bartholomew. En resumen, Dino y su cuado exigieron un elevado aumento de sueldo en sus contratos al descubrir que la Fundacin Kuhlman haba firmado un contrato con diversos medios. Kathryn haba disfrutado mucho de la compaa de Dino. Sin duda, muchas de las personas que asistieron a sus cruzadas recuerdan la forma cariosa en que sola presentarlo, diciendo con un ampuloso
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movimiento de brazos: "Aqu est... jDiiiinooooo!" Kathryn haba sacado a Kartsonakis de la oscuridad y lo haba lanzado a un ministerio internacional. Se deca que lo haca vestir con las mejores ropas y lo elogiaba constantemente delante de los medios. Pero Dino aparentemente cay bajo la influencia de su cuado, Paul Bartholomew. Aunque Bartholomew haba sido la persona que ms ganaba del personal, quera ms, y finalmente demand a Kathryn por una suma exorbitante de dinero. Y cuando Kathryn expres su desaprobacin por la altamente publicitada relacin de Dino con una joven del mundo del espectculo secular, l se llen de amargura y tambin pidi ms dinero. Como consecuencia, Kathryn despidi a ambos. Pero no antes que ellos hicieran muchas denuncias pblicas contra ella en relacin con su carcter, que fueron odas en todo el mundo. 34 En sus ltimos aos, Kathryn no pasaba mucho tiempo analizando el carcter de los integrantes de su equipo. En cambio, elega a las personas que disfrutaba, pero muchas veces, esa relacin placentera era de breve duracin y provocaba muchos dolores al terminar. Es posible que sus errores al elegir a ciertos colaboradores se debieran a la fatiga fsica y mental. Su programa de actividades era terrible. Aunque le advirtieron que contratar a Kartsonakis y Bartholomew era un error, Kathryn los contrat y finalmente debi sufrir la situacin que ya hemos relatado. Aunque seguramente hubo muchos errores de juicio, por falta de entendimiento, o errores cometidos por las personas que la rodeaban, Kathryn nunca permiti que la carne participara en ningn mover del Espritu Santo, y jams se Mev el crdito por nada. Kathryn siempre dio la gloria a Dios. Con el ministerio avanzando a toda mquina, las denominaciones ms importantes daban crdito a Kathryn por tener la forma ms pura del ministerio del Espritu Santo en su poca. No tena planes ni motivos ocultos; lo que uno vea en ella era lo que realmente era. Jams simul tener respuestas que no tena, y siempre se preocup de no contristar al Espritu Santo. Kathryn fue honesta, sincera, comprometida con Dios y sometida a l durante toda su vida.
Sf Cftfn LftS GRftDftS!

En 1968, ministr pra Pat Robertson y su compaero de ministe-
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rio, Jim Bakker, ante ms de tres mil personas. Poco despus que comenzara la reunin, una grada se rompi y cay contra la pared. Muchos cayeron al suelo o quedaron suspendidos en el aire. La patrulla de emergencias lleg al lugar y se llev algunas personas heridas en camillas. La grada fue reemplazada por sillas plegables y la reunin continu normalmente... mientras tanto, Kathryn, que no haba notado nada de 10 que haba sucedido, ya iba por la mitad de su sermn! Durante 1968, viaj a Israel, Finlandia y Suecia. Fue invitada al Show de Johnny Carlson, al Show de Dinah Shore, y a muchos otros. Aunque era muy diplomtica y era bien aceptada en medio de toda clase de personas, continuaba manifestando el poder del Espritu Santo que haba sobre su vida, aun en estos programas televisivos. Se dice que los empleados de los estudios de la CBS siempre saban cundo Kathryn entraba al edificio, porque la atmsfera toda dellugar cambiaba. En 1975, aunque ya estaba casi llegando a los setenta aos, y su enfermedad la haba debilitado, Kathryn hizo un viaje ministerial a Israel para hablar en la Segunda Conferencia Mundial sobre el Espritu Santo. A pesar de su edad y su enfermedad, an era osada en su ministerio. Kathryn se haba enterado de que Bob Murnford iba a predicar en esa conferencia, por lo cual amenaz con suspender su presencia all. Dijo que las enseanzas de Murnford sobre el discipulado eran una hereja total y que ella no participara. Pero finalmente, Kathryn fue a Israel y ayud a muchos habitantes del Oriente Medio a experimentar el ministerio del Espritu Santo.
ESTOY
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con MI DIOS
El ltimo culto de milagros del ministerio de Kathryn Kuhlman fue realizado en el Auditorio Shrine de Los ngeles, California, el 16 de noviembre de 1975. Cuando Kathryn abandonaba el auditorio, una empleada de su oficina de Hollywood vio algo que nunca olvidara. Mientras todos salan del auditorio, Kathryn camin en silencio hasta el final de la plataforma. Una vez all, levant la cabeza y recorri lentamente con su mirada la planta alta de asientos, como si estuviera estudiando cada uno, durante un tiempo que pareci una eternidad. Luego baj la mirada a la segunda seccin, siguiendo cada fi-
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la y cada asiento con la mirada. Finalmente estudi detalladamente cada uno de los asientos de la planta baja. Slo podemos imaginar lo que pasaba por la mente de Kathryn; los recuerdos, las victorias;Jas sanidades, las risas, las lgrimas. Sera posible que ella supiera que jams volvera a pisar la plataforma? Sera posible que en ese momento, estuviera despidindose de su ministerio terrenal? Slo tres semanas despus de ese da de noviembre, Kathryn agonizaba en el Sera posible que ella Centro Mdico Hillcrest de Tulsa, Oklasupiera que jams homa, despus de una operacin a coravolvera a pisar la zn abierto. 35 plataforma? Sera Para entonces, haba dado el control posible que en ese total de su ministerio a Tink Wilkerson, momento, estuviera que anteriormente haba trabajado vendespidindose de su diendo automviles en Tulsa. Wilkerministerio terrenal? son es el hijo de la fallecida Jeannie Wilkerson, una verdadera profetisa del Seor. Wilkerson estuvo con Kathryn solamente durante diez breves meses. Ella confiaba en l. Fue l quien eligi el lugar donde le practicaron la operacin a corazn abierto. Al morir, Kathryri le dej la mayor parte de sus bienes. Cuando se les pregunt sobre Wilkerson, los integrantes del equipo de Kathryn se mostraron divididos en sus opiniones. Algunos crean que l haba engaado a Kathryn; otros, que haba sido enviado por Dios para sostenerla en sus ltimas horas. No obstante, los medios especularon mucho preguntndose por qu Wilkerson haba recibido tantos de los bienes de Kathryn, y Maggie Hartner, su compaera de tantos aos, haba recibido tan poco. En 1992, Wi1kerson fue condenado en dos tribunales de distrito de OkIahoma por fraude en un negocio de automviles que haba tenido. Su salida de la crcel estaba planeada para el verano de 1993, y pensaba en ese momento escribir un libro sobre la amistad que l y su esposa tuvieron con Kathryn. 36 Durante todos estos aos, Wi1kerson ha guardado silencio, posiblemente por respeto. Creo que l tiene una historia que debe ser contada.
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"QUlfRO IRMf ft CftSft"

Oral y Evelyn Roberts estuvieron entre las pocas personas a las que se permiti visitar a Kathryn en el Centro Mdico Hillcrest. Cuando entraron a su cuarto y se acercaron a su cama para orar por su sanidad, Oral recuerda que sucedi algo muy importante. "Cuando Kathryn se dio cuenta de que estbamos all para orar por su recuperacin, extendi sus manos como formando una barrera y las levant hacia el cielo". Evelyn Roberts mir a su esposo y dijo: "No quiere que oremos. Quiere irse a casa" . Myrtle, hermana de Kathryn, recibi el mismo mensaje de ella, y le dijo a Wilkerson: "Kathryn desea ir a casa".37 La maravillosa dama pelirroja que present el ministerio del Espritu Santo a nuestra generacin y emocion a millones de personas, finalmente recibi lo que deseaba con todo su corazn. Se dice que el Espritu Santo descendi sobre ella una vez ms y su rostro comenz a brillar. La enfermera que la cuidaba not un fulgor que rodeaba su cama, creando una paz indescriptible. 38 A las 20:20 del viernes 20 de febrero de 1976, Kathryn Kuhlman fue a su hogar, a estar con Jess. Tena sesenta y ocho aos de edad. Oral Roberts presidi su funeral en el Cementerio Privado Forest Lawn, en Glendale, California. Kathryn fue sepultada en el mismo cementerio, a ochocientos metros de donde se encuentra el cuerpo de Aimee Semple McPherson. A la muerte de Kathryn, Oral tuvo una visin de que Dios levantara y extendera ministerios similares por todo el mundo, haciendo que la magnitud del poder del Seor fuera an ms grande de lo que fue en la vida de Kathryn. Kathryn Kuhlman fue un tesoro muy especial. Su ministerio fue pionero en llevar a nuestra generacin al conocimiento del Espritu Santo. Ella intent mostramos cmo tener comunin con l, y amarlo. Kathryn verdaderamente tena la capacidad de revelamos el Espritu Santo como nuestro Amigo. Por esto, nadie puede cerrar este captulo mejor que ella misma:
"El mundo me ha llamado tonta por haberle dado mi vida entera a Alguien que nunca he visto. S exactamente lo que voy a decir cuando est en su presencia. Cuando mire el maravilloso rostro de Jess, tendr
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slo una cosa para decir: 'Lo intent'. Me entregu lo mejor que pude. Mi redencin ser completada cuando me encuentre frente a quien todo lo hizo posible" .39
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CAPTULO NUEVE: KATHRYN KUHLMAN Referencias

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Roberts Liardon, Kathryn Kuhlman: Su biografa espiritual (Buenos Aires: Editorial Peniel, 1996), pg. 6l. Helen Hosier, Kathryn Kuhlman: The Life She Led, the Legacy She Left (Kathryn Kuhlman: La vida que vivi, el legado que dej), (Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 1971), pg. 38. Jamie Buckingham, Hija del destino (Buenos Aires: Ed. Peniel, 1995),pgs.22-23 Hosier, Kathryn Kuhlman: The Life She Led..., pgs. 32-33. Buckingham, Hija del destino, pg. 27. Hosier, Kathryn Kuhlman..., pg. 44. Buckingham, Hija del destino, pg. 64-65. Sermn de Kathryn Kuhlman: "No hacer lo que nos gusta, sino que nos guste lo que tenemos que hacer" . Buckingham, Hija del destino, Cap. 3 Sermn de Kathryn Kuhlman: "Indicaciones para la virtud ms importante de la vida". Fundacin Kathryn Kuhlman: "Heart to Heart with Kathryn Kuhlman" (De corazn a corazn con Kathryn Kuhlman), pg. 58. Ver nota al pie No. 10. Buckingham, Hija del destino, pg. 54. Hosier, Kathryn Kuhlman..., pgs. 60-64. Wayne E. Warner, Kathryn Kuhlman: The Woman Behind the Miracles (Kathryn Kuhlman: La mujer detrs de los milagros), (Ann Arbor, MI: Vine Books, una divisin de Servant Publications, 1993), pg. 84, nota al pie No. 5, pg. 263. Ibid., pgs. 93-94. Buckingham, Hija del destino, Cap. 6. Ibid., pg. 78. Sermn de Kuhlman, "El ministerio de sanidad". Wamer, Kathryn Kuhlman, pg. 104. Sermn de Kathryn Kuhlman, "El secreto de todos los milagros en la vida de Jess". Buckingham, Hija del destino, pg. 88. Wamer, Kathryn Kuhlman, pg. 120. Buckingham, Hija del destino, pgs. 102, 103.

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Entrevista personal con Rolf McPherson, febrero de 1996. Warner, Kathryn KuWman, pgs. 203-205, 276, nota al pie No. 4. Ibid., pg. 210. Ibid., pg. 162. Buckingham, Hija del destino, pg. 130. Wamer, Kathryn Kuhlman, pg. 234. Ibid., pg. 212. Ibid., pg. 220. Ibid., pg. 164. Ibid., pgs. 186-189. Ibid., pg. 236. Ibid., pg. 242. Ibid., pg. 240. Buckingham, Hija del destino, pg. 252. "Tributo a la sierva del Seor", citado de la revista Abundant Li fe (Vida abundante), (Tulsa, OK: Oral Roberts Evangelistic As sociation, mayo de 1976), tapa.
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CAPTULO
DIEZ
William Branham
"Un Hombre de Notables Seales y Prodigios"
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" Usted es del diablo, y est engaando a la gente!', grit. 'Un impostor, una serpiente en el csped, un falso, y yo voy a mostrarles a estas personas quin es usted!' Era un osado desafo, y todo el pblico poda ver que no eran slo palabras... Pareca ser un mal momento para la pequea figura que estaba sobre la plataforma, y la mayora de los presentes seguramente sentan mucha pena por l. Ciertamente, podan ver que no haba lugar para trucos. El hombre que estaba en la plataforma tendra que probar que su poder era verdadero o, de lo contrario, sufrir las consecuencias. "Los segundos pasaban... En realidad, pareca que algo no permita que el desafiante llevara a cabo sus malignos designios. Suavemente, pero con determi nacin, la voz del evangelista... que poda ser oda slo a corta distancia, dijo... 'Satans, por haber desafiado al siervo de Dios delante de esta gran congregacin, ahora debers inclinarte ante m. En el nombre de Jesucristo, caers a mis pies'. "Repentinamente, quien momentos antes haba desafiado tan furiosamente al hombre de Dios con sus amenazas y acusaciones destinadas a causar temor, emiti un terrible gemido y cay al suelo sollozando histricamente. El evangelista continu con el culto, calmado, como si nada hubiera pasado, mientras el hombre yaca mordiendo el polvo" .1
William Branham fue un hombre humilde, de hablar pausado, que conoci de cerca la tragedia, los dolores del corazn, y la pobreza.

Semianalfabeto segn los patrones del mundo, fue educado por medio de sucesos sobrenaturales. Gordon Lindsay, fundador de Cristo para las Naciones, fue amigo personal de Branham y su bigrafo oficial. Dijo que la vida de Branham Jue tan "fuera de este mundo, tan extraordinaria" que si no hubiera sido por las verdades que han sido documentadas, una persona podra, bajo circunstancias normales, considerar que las historias de su vida y su ministerio eran "inventadas e increbles".2 Simple en sus razonamientos, y con escaso dominio del idioma, Branham se convirti en el lder del avivamiento de La Voz de Sanidad, que se origin a fines de los aos cuarenta. Hubo muchos evangelistas de Simple en sus la sanidad que llegaron a la preeminenrazonamientos, y con cia en esta poca, y cada uno tena algo escaso dominio del que lo haca nico. Pero ninguno pudo idioma, Branham se combinar el oficio proftico, las maniconvirti en el lder del festaciones sobrenaturales, y la sanidad avivamiento de La Voz divina, como lo hizo William Branham. de Sanidad, que se Lamentablemente, la fase final de su origin a fines de los ministerio est cubierta por una sombra. aos cuarenta. A medida que avancemos en este captulo sobre Branham, lo que vern escrito escandalizar a algunos y entristecer a otros. Comprendamos que los detalles dados son para nuestra instruccin. Su vida es Una trgica y triste ilustracin de lo que sucede cuando no seguimos los tiempos y las sazones del cielo. Sin embargo, el comienzo de la vida y el ministerio de Branham son un tributo a la sobrenatural influencia de Dios en la Tierra. Si existe alguna "tradicin" religiosa en ti, sin duda, los primeros aos y tiempos de William Branham sin duda enviarn una oleada que sacudir todo tu sistema.
un RfMOllno Df lUZ
Justo cuando la primera luz del amanecer asomaba, el 6 de abril de 1909, un pequeo nio de slo 2,5 kg de peso naca en las colinas de Kentucky. Caminando de un lado a otro de la vieja cabaa, el padre, de dieciocho aos de edad, estaba vestido con su overol nuevo, especialmente para la ocasin. La madre, de apenas quince aos, sostuvo en sus brazos al nio mientras decidan su nombre: William Ma-
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WilliamBranham - "Un Hombre de Notables Seales y Prodigios"
rrion Branham. Con la luz que comenzaba a abrirse paso en el cielo de la temprana maana, la abuela decidi abrir una ventana para que los Branham pudieran ver mejor a su hijo recin nacido. All fue cuando sucedi el primer evento sobrenatural en la vida del joven Branham. En sus propias palabras, l nos cuenta la historia tal como se la relataron a l: "Repentinamente, una luz del tamao de una almohada vino como un remolino por la ventana, y gir alrededor de donde yo estaba, y baj sobre la cama".3 Los vecinos que fueron testigos del hecho estaban boquiabiertos, preguntndose qu clase de nio haba nacido de los Branham. Mientras acariciaba sus pequeas manitas, la seora Branham no tena idea de que esas mismas manos seran utilizadas por Dios para sanar a multitud de personas, y para liderar uno de los ms grandes avivamientos de sanidad que se ha producido hasta hoy. Dos semanas ms tarde, el pequeo William Branham hizo su primera visita a una iglesia bautista misionera.
PISOS Df TlfRRft '( SlllftS PRfCftRlftS

La familia de William Branham era la ms pobre de las familias pobres. Vivan en las colinas de Kentucky, con pisos de tierra y sillas hechas con planchas de madera. Estas personas no tenan ninguna educacin, segn los parmetros del mundo. Para ellos, leer la Biblia, o cualquier otro libro, era casi imposible. Las condiciones de vida eran malas, y se haca poco nfasis en servir a Dios. Los Branham tenan un conocimiento general de Dios, y eso era todo. El ambiente en que vivan era duro, y todos sus esfuerzos estaban dedicados a sobrevivir. Los Branham iban a la iglesia principalmente como un deber moral o, en ocasiones, como un evento social. Cuando comprendemos el trasfondo del que provena Branham, es ms fcil ver por qu Dios utiliz seales soberanas y sobrenaturales para hablarle. l no saba leer ni estudiar la Biblia por s mismo. No saba orar, y durante toda su juventud, nunca oy orar a nadie.
Cabaa donde naci y vivi Branham, cerca de Berksville, Kentucky
Si alguien no sabe leer, no puede or a Dios hablar por medio de su Palabra. Si alguien no sabe orar, no puede escuchar su propia voz interior, el espritu. Sin nadie a nuestro alrededor conoce a Dios, no hay nadie que pueda enseamos. En esta clase de situacin, Dios debe dar su mensaje a una persona por medio de seales y prodigios. Es raro que suceda, pero Dios no est limitado por la pobreza y la ignorancia. Sucedi entonces, y puede suceder ahora. Dios har que su mensaje llegue a la persona, de una manera o de otra. En el Antiguo Testamento, un asno habl a Balaam. Era la nica manera en que Balaam escuchara la Palabra del Seor. Dios habl a Moiss por medio de una zarza ardiente. En el Libro de los Hechos, las seales y los prodigios dieron poder a los creyentes para dar vuelta un mundo oscuro y "religioso". Dios no se limita a los confines de la educacin religiosa. l es Dios; y algunas veces, llamar a una persona como William Branham para que venga y rompa todos los "moldes" religiosos. La religin
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William Branham - "Un Hombre de Notables Seales y Prodigios"
quiere hacemos olvidar que la palabra "sobrenatural" es la que describe la presencia de Dios. Algunas personas se ponen nerviosas cuando Dios rompe los confines de su "religiosidad" . Dios no se limita a los Fue Dios, obrando seales y prodiconfines de la educacin gios, quien hizo que Branham lo conoreligiosa. l es Dios; y ciera, comprendiera el llamado de Dios algunas veces, llamar sobre su vida, y finalmente lo siguiera.
SftLVftDO Df MORIR COnflftDO
La providencia de Dios estuvo con Branham desde su nacimiento. Su padre, que era hachero, deba alejarse de su hogar durante largos perodos. Cuando Branham tena slo seis meses de edad, una terrible tormenta de nieve cubri las montaas, y dej atrapados a la madre y a su hijo dentro de la cabaa. La lea y las provisiones se haban acabado, y la muerte pareca segura. As que la madre de Branham se arrop junto con su hijo con unas mantas rotas, y se acost, hambrienta y temblando, para esperar la muerte en su cama. Pero la muerte no puede cambiar los planes de Dios, que en esos momentos estaba observndolos a travs de los ojos de un vecino. Este vecino, preocupado porque no vea salir humo de la chimenea de la cabaa, se abri paso entre la montaa de nieve hacia el hogar de los Branham y rompi la puerta de entrada. Rpidamente reuni algo de madera para encender un fuego y regres a su casa, cruzando la nieve una vez ms, para traer algo de comida para la madre y su hijo. La bondad y la vigilancia de este hombre salv sus vidas. Poco despus de este hecho, el padr~ de Branham mud a la familia de los bosques perdidos de Kentucky a Utica, en Indiana, donde comenz a trabajar como granjero. Luego, la familia se mud a Jeffersonville, Indiana, que sera conocido como el lugar donde William Branham creci.
a una persona como William Branham para que venga y rompa todos los "moldes" religiosos. La religin quiere hacernos olvidar que la palabra "sobrenatural" es la que describe la presencia de Dios. Algunas personas se ponen nerviosas cuando Dios rompe los confines de su "religiosidad".
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Aunque se haban mudado a Jeffersonville, una ciudad mediana, los Branham continuaban siendo extremadamente pobres. A los siete aos de edad, Branham no tena siquiera una camisa para ir a la escuela; slo un saco. Muchas veces se quedaba sudando por el calor de la pequea escuela, sin querer quitarse el saco, avergonzado por no tener una camisa debajo. Dios nunca elige entre los ricos y los pobres. Dios mira el corazn.
fL VlfnTO DfL (lfLO

La escuela haba terminado y los amigos de Branham iban a la laguna a pescar. Branham quera ir con ellos, pero su padre le dijo que buscara agua para la comida de la noche. Branham lloraba mientras sacaba el agua, molesto por tener que trabajar en lugar de poder ir a pescar. Mientras llevaba el pesado balde de agua desde el granero hasta la casa, se sent bajo un viejo lamo para descansar un poco. Repentinamente escuch el sonido del viento soplando en la copa del rbol. Se puso de pie de un salto para mirar, y entonces not que el viento no soplaba en ningn otro lugar. Dando un paso atrs, mir al rbol, y escuch una voz que deca: "Nunca bebas, fumes, ni contamines tu cuerpo de ninguna forma, porque tengo una obra para que hagas cuando seas mayor". Asustado por la voz, y temblando, el nio corri a casa llorando, y se ech en los brazos de su madre. Esta, preguntndose si su hijo haba sido mordido por una serpiente, trat de calmarlo, pero no lo logr. Entonces lo llev a la cama y llam a un mdico, temiendo que William sufriera de alguna clase de problema nervioso. Durante el resto de su infancia, Branham hizo todo lo que pudo para evitar pasar nuevamente junto a ese rbol. 4 Extraa como la experiencia seguramente le pareci a Branham, este descubri que nunca podra fumar, beber o contaminar su cuerpo. Varias veces, cediendo a la presin de sus amigos, lo intent. Pero tan pronto como llevaba un cigarrillo o un trago a sus labios, comenzaba a escuchar nuevamente el sonido del viento soplando en la copa del lamo, e inmediatamente miraba a su alrededor... donde todo estaba calmo y tranquilo como siempre. Pero ese mismo terror volva a abrumarlo y dejaba caer el cigarrillo o la botella, y hua. Como resultado de su extrao comportamiento, Branham tuvo
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muy pocos amigos en su adolescencia. Sola decir de s mismo: "Parecera que toda mi vida fui slo una oveja negra que no conoca a nadie que me comprendiera, y ni siquiera yo me entenda a m mismo". Muchas veces coment que tena una sensacin peculiar, n como si alguien estuviera de pie junto a m, tratando de decirme algo, especialmente cuando estaba solo n.5 As que Branham pas los aos de su juventud frustrado y buscando, sin poder responder ni comprender el llamado de Dios sobre su vida.
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Aunque Branham haba recibido manifestaciones sobrenaturales en su vida, an no haba nacido de nuevo. Cuando tena catorce aos, sufri una herida en un accidente de caza, que lo dej internado en un hospital durante siete meses. Pero ni siquiera entonces comprendi la urgencia del llamado de Dios que pesaba sobre l. No tena idea de lo que le estaba sucediendo. Sus padres no conocan a Dios, as que no reciba ningn aliento de su parte. Lo nico que tena era su propio y limitado conocimiento, por lo que se resista al llamado. A los diecinueve aos, Branham decidi mudarse, creyendo que en otro lugar la presin desaparecera. Sabiendo que debera enfrentar la desaprobacin de su madre, le dijo que iba a estar en un terreno para campamentos que quedaba a slo 20 km de all, cuando en realidad estaba yendo a Phoenix, Arizona. En un nuevo ambiente y con una forma de vida diferente, Branham se procur un trabajo en un rancho local. Por las noches, practicaba boxeo en forma profesional, y lleg a ganar algunas medallas. Pero aunque lo intentara con todas sus fuerzas, no poda escapar de Dios, ni siquiera en el desierto. Al mirar a las estrellas, por las noches, volva a sentir el llamado de Dios sobre l. Un da recibi la noticia de que su hermano Edward, el ms cercano a l en edad, estaba seriamente enfermo. Branham crey que su hermano se repondra pronto, y continu trabajando en el rancho. Pero unos pocos das despus recibido la desoladora noticia de que su hermano haba muerto. El dolor fue casi insoportable para l. n Lo primero que pens fue si l estara preparado para morir... Entonces, otra vez, Dios me llam, pero como siempre, trat de espantarlo", record
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Branham. 6 Mientras viajaba de regreso a su hogar, las lgrimas caan por sus mejillas al recordar su infancia junto a su hermano. Recordando cun dura haba sido la vida para ellos, se preguntaba si Dios haba llevado a Edward a un lugar mejor. Esta muerte fue muy dura para la familia, porque ninguno de ellos conoca a Dios, y les era imposible encontrar paz. En realidad, fue en el funeral de su hermano que Branham escuch por primera vez una oracin, segn recordaba. 7 All decidi aprender a orar. Despus del entierro, deseaba regresar a Arizona, pero su madre le rog que se quedara. Entonces busc trabajo en la compaa proveedora de gas en New Albany.
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Aproximadamente dos aos despus, mientras probaba unos medidores, absorbi demasiado gas, y toda la capa de tejido que recubra su estmago qued cubierta de cido qumico. Pero Branham sufri durante semanas antes de buscar la ayuda de un especialista. El mdico le diagnostic apendicitis e hizo que lo internaran para operarlo. Dado que no experimentaba ningn dolor, Branham pidi que le colocaran solamente una anestesia local. De esa manera podra permanecer consciente y observar la operacin. Aunque an no haba nacido de nuevo, Branham pidi a un ministro bautista que lo acompaara a la sala de operaciones. Despus de la ciruga, Branham fue trasladado a su cuarto, y comenz a debilitarse cada vez ms. El latido de su corazn se haca cada vez ms dbil, y sinti que la muerte se aproximaba. Gradualmente, el cuarto comenz a volverse oscuro para l, y en la distancia pudo escuchar el sonido del viento. Pareca como si ese viento estuviera soplando por un bosque, acariciando las hojas de los rboles. Branham recordaba que en ese momento pens: IIBien, esta es la muerte que viene a buscarme 11 El viento se acercaba... y el sonido era cada vez ms fuerte. IIDe repente, me fui 11 , record Branham. IIVolv a ser un nio descalzo sentado en el mismo lugar, debajo del mismo rbol. Y volv a escuchar esa voz: 'Nunca bebas ni fumes'. Pero esta vez la voz dijo: 'Te he llamado, y t no quieres ir'. Y repiti esas palabras tres veces.
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"Entonces dije: 'Seor, si eres t, djame regresar a la tierra y predicar tu evangelio desde las esquinas de las calles y desde lo alto de los techos. Les contar a todos!" Repentinamente Branham despert y vio que estaba en su cuarto de hospital y se senta mejor. Pero el cirujano pensaba que ya estaba muerto. Cuando entr y vio a Branham, dijo: "Yo no soy de ir a la iglesia... pero s que Dios visit a este joven" .8 Unos das despus, Branham fue dado de alta, y, fiel a su palabra, comenz inmediatamente a buscar al Seor.
iSftnftDO! ir ORGULLOSO DE SERLO!

Busc de iglesia en iglesia, tratando en vano de encontrar alguna que predicara el arrepentimiento. Finalmente, desesperado, se dirigi al viejo cobertizo en la parte trasera de su casa y trat de orar. No tena idea de qu decir, as q~e simplemente comenz a hablar con Dios como hablara con cualquier persona. Repentinamente, una luz brill en una pared del cobertizo, formando una cruz. Branham crey que era del Seor, ya que pareca que "le haban quitado de encima un peso de quinientos kilos". Fue all, en ese viejo cobertizo, que Branham naci de nuevo. El accidente que haba sufrido con el cido qumico dej en Branham algunos efectos colaterales bastante curiosos, como que cuando miraba algo durante demasiado tiempo, su cabeza comenzaba a temblar. Branham le dijo al Seor que si l iba a predicar, tendra que estar completamente sano. As que encontr una pequea iglesia bautista independiente que crea en la sanidad, pas al frente para que oraran por l y fue sanado instantneamente. Al ver el poder que esta iglesia demostraba, Branham comenz a orar y pedir a Dios ese mismo tipo de poder en su vida. Seis meses despus, recibi la respuesta. Despus de aceptar el llamado a predicar, Branham fue ordenado como ministro bautista independiente. Consigui una pequea carpa y comenz inmediatamente a ministrar, con grandes resultados.
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Branham en sus primeros aos de ministerio.
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En junio de 1933, a los veinticuatro aos de edad, Branham realiz su primer gran campaa en la carpa, en Jeffersonville. En una noche asistieron tres mil personas. El n de junio realiz un culto de bautismos en el ro Ohio, donde bautiz ciento treinta personas. Al bautizar a la nmero diecisiete, se produjo otro suceso sobrenatural. Con sus propias palabras, Branham lo describi as:
"Vino un remolino de los cielos, y vena esa luz, brillando... se qued como colgada justo encima de donde yo estaba, y yo me mora de miedo" .
Muchas de las cuatro mil personas que estaban junto al ro vieron la luz y corrieron, llenas de temor; otras se quedaron y cayeron a tierra, en adoracin. Algunos dijeron haber odo una voz; otros, no. 9
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Ese otoo, las personas que haban asistido a sus reuniones construyeron un tabernculo al que llamaron "Tabernculo Branham". Desde 1933 hasta 1946, Branham fue el ministro bivocacional del Tabernculo, Ese otoo, las personas mientras al mismo tiempo trabajaba en que haban asistido a sus un empleo secular.
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Fue durante esta poca feliz de la dcada del '30 que conoci a una maravillosa joven cristiana. Su nombre era Rape Brumback y cumpla los requisitos necesarios para Branham: no fumaba ni beba. l la amaba profundamente. Despus de varios meses, decidi pedirle a Rape que se casara con l, pero dado que era d~masiado tmido como para hablarle, hizo lo ms parecido: le escribi una carta. Temiendo que su madre encontrara la carta antes que ella, la desliz con cierta incertidumbre en la casilla del correo. Pero Rape recibi la carta antes que nadie y rpidamente le contest que s. Se casaron poco despus, y Branham recordaba: "No creo que hubiera lugar alguno en el mundo que fuera ms feliz que nuestro pequeo hogar". Dos aos despus, tuvieron un hijo, Billy Paul. Al describir ese momento, Branham dijo:" Cuando lo o llorar por primera vez en el hospital, supe que era un varn, y lo entregu a Dios aun antes de verlo ".10
reuniones construyeron un tabernculo al que llamaron "Tabernculo Branham".
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La Gran Depresin de la dcada del '30 pronto azot tambin al Tabernculo Branham, y las cosas se pusieron un poco difciles. Branham comenz a predicar sin recibir contribucin alguna, al tiempo que continuaba trabajando en un empleo secular para mantener a su familia. Despus de ahorrar algn dinero, decidi hacer una excursin de pesca a Michigan. Pero pronto se qued sin dinero y debi regresar a su casa. En el viaje de regreso, vio a un gran grupo de gente reunida para una reunin evangelstica y pregunt qu clase de gente era. All se qued, y tuvo su primer experiencia con el "pentecostalismo". La reunin era una campaa de la "Unicidad". (Los partidarios de
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la "Unicidad" eran una denominacin que crea, tal como ellos lo explicaban, "slo en Jess"). Branham se qued muy impresionado con sus cantos y aplausos. Cuanto ms se quedaba, ms descubra que haba algo especial en ese poder del que hablaban. Esa noche, Branham manej con su Ford "T" hasta un campo de maz, y durmi en el auto. Estaba ansioso por regresar a la reunin al da siguiente. Se haba presentado como ministro, y ese mismo da el lder anunci que el grupo deseaba escuchar al segundo ministro ms joven presente: William Branham. Branham estaba tan sorprendido, que baj la cabeza, avergonzado. No quera que nadie supiera que estaba all. Haba usado sus pantalo~ nes de vestir como almohada la noche anterior, y tena puesto un par de pantalones muy viejos. El que diriga el culto pregunt nuevamente por William Branham, pidindole que subiera a la plataforma, pero Branham se qued sentado muy quieto, demasiado avergonzado como para responder. Despus de todo, nadie saba quin era, as que estaba a salvo. Finalmente, un hombre se inclin hacia l y le pregunt: "Sabe usted quin es William Branham?" Este respondi: "Soy yo", pero luego explic que no poda predicar delante de esas personas tal como estaba. El hombre le dijo: "A ellos les importa ms su corazn que su apariencia", y luego se puso en pie y grit, sealando a Branham: "Aqu est!" Branham, reticente, subi a la plataforma. Cuando comenz a pre~ dicar, el poder de Dios lo absorbi y la reunin dur dos horas. Des~ pus, pastores de todo el pas se le acercaron, pidiendo que fuera a sus iglesias a predicar. Cuando Branham sali, su calendario estaba lleno para todo el ao. Esta gente de la Unicidad no tena idea de que haba pedido a un ministro bautista que tuviera campaas en sus iglesias!
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Branham se apresur a regresar a su casa. Al verlo llegar, Hope corri a recibirlo. Branham, entusiasmado por su experiencia, le con~ t sobre la campaa en la que haba estado y las reuniones que tena planeadas. Ella pareca tan entusiasmada como l, pero su familia y sus amigos no estaban igualmente felices. La principal oposicin vino de la suegra de Branham, que era inflexible en su posicin: "Sabe usted que esa gente se la pasa rodando por el piso? Cree que pue-
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William Branhmn - "Un Hombre de Notables Seales y Prodigios"
de arrastrar a mi hija a una cosa como esa? Eso es ridculo! No es nada ms que basura que las otras iglesias han descartado" .11 La principal oposicin Influenciado por su suegra, Branham de la suegra de vino cancel las reuniones que haba planeado Branham, que era con los pentecostales de la Unicidad. Ms inflexible en su tarde lo lament como al error ms granposicin: "Sabe de de su vida. Si hubiera ido a predicar en usted que esa gente se esas reuniones, su familia no habra estala pasa rodando por el do en la gran inundacin de Ohio en piso? Cree que puede 1937. El invierno de 1937 fue muy duro. arrastrar a mi hija a una Despus, los grandes bloques de nieve cosa como esa? Eso es comenzaron a derretirse, y el ro Ohio ridculo! No es nada ms creci mucho ms all de sus lmites na- que basura que las otras turales. Ni los diques podan contener la iglesias han descartado". gran masa de agua. La inundacin no poda haber llegado en peor momento para los Branham. Rape acababa de tener otro hijo, y esta vez haban sido bendecidos con una nia, a la que llamaron Sharon Rose. Debido al parto, el sistema inmunolgico de Rape no se haba recuperado por completo, y como consecuencia, contrajo una seria enfermedad pulmonar. Fue durante la convalescencia de Rape que el dique del ro Ohio cedi ante la presin del agua, que rpidamente inund la regin. Las sirenas sonaron anunciando que todos deban evacuar la zona por su propia seguridad. Rape no estaba en condiciones de ser trasladada, pero no haba opcin. A pesar del fro y de la lluvia, fue transportada a un hospital improvisado en un terreno ms alto. Tambin, durante esta gran inundacin, los dos hijos de los Branham contrajeron neumona y llegaron a estar muy grave~.
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A pesar de lo mucho que deseaba quedarse con sus seres queridos, Branham saba que deba ayudar al pueblo a luchar contra la inundacin, as que se uni a la patrulla de rescate. Al regresar al hospital cuatro horas ms tarde, descubri que las aguas haban roto las paredes y su familia haba desaparecido.
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Desesperado, Branham busc a los suyos toda la noche. Finalmente le dijeron que los haban subido a un tren para enviarlos a otra ciudad. Febrilmente intent seguirlos, pero las aguas de la inundacin lo atraparon. Durante dos semanas se encontr aislado, sin poder salir ni tener noticias de su familia. Tan pronto como las aguas bajaron, sali en su camin para buscarlos. No saba si estaban vivos o muertos. Cuando lleg al siguiente pueblo, donde supuestamente los haban enviado, nadie saba que hubiera all un hospital, ni mucho menos saban acerca de su familia. Totalmente desalentado, anduvo por las calles con su sombrero en las manos, orando, caminando, clamando por su familia. Alguien lo reconoci y le dijo adnde haban enviado a su familia, pero las aguas haban cortado todas las rutas de acceso a esa ciudad. Branham agradeci al holllbre y continu buscando. Repentinamente, como por la mano de Dios, se encontr con un amigo que le dijo dnde estaba su familia, y que su esposa estaba al borde de la muerte. Los dos hombres buscaron hasta hallar una forma de rodear la inundacin, y esa noche y su amigo llegaron a la ciudad y encontraron a su familia.
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La iglesia bautista de la ciudad se haba convertido en un hospital improvisado. Cuando Branham encontr a Hope, se arrodill junto a su cama, slo para descubrir que las radiografas indicaban que la tuberculosis se infiltraba cada vez ms profundamente en sus pulmones. Branham habl suavemente con Hope, y ella le dijo que los nios estaban con su madre. Cuando l los encontr, vio que su salud tambin estaba muy deteriorada. Branham decidi que trabajara y ganara todo el dinero que fuera necesario para que Hope y los nios se recuperaran. Un da, mientras estaba trabajando, recibi un llamado del hospital. El mdico le dijo que si quera ver a su esposa con vida, deba ir al hospital inmediatamente. Corri al hospital, donde el mdico lo recibi y lo llev directamente al cuarto de su esposa. Ya haban corrido las sbanas sobre su rostro. Sin embargo, Branham la tom y la sacudi, llorando: "Mi amor! Dios, por favor, djame hablar con ella una vez ms!" Entonces, repentinamente, Hope abri los ojos y trat de extender una
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mano hacia Branham, pero estaba demasiado dbil. Entonces lo mir y susurr: "Ya casi haba llegado a casa... Por qu me llamaste?" Y con voz dbil y entrecortada, comenz a contarle a Branham sobre el cielo. Le dijo: "Querido, has predicado sobre l, has hablado sobre l, pero no tienes idea de cun glorioso es" . Con lgrimas en los ojos, Rape agradeci a Branham por haber sido un buen esposo, y luego comenz a quedarse en silencio... Branham termina as la historia: "Me hizo inclinarme sobre ella y me dio el beso del adis... Y se fue a estar con Dios" . Mientras Branham regresaba a su casa, en la oscuridad, todo lo que vea le recordaba a Rape. Su dolor pareca insoportable. En su hogar, pensando en sus hijos que ya no tenan madre, cay dormido, hasta que un golpe en la puerta lo despert.
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"Billy, tu beb est se muriendo", dijo el hombre que estaba a la puerta. Sintiendo que su propia vida se acababa, Branham se subi al camin de su amigo y ambos transportaron a la pequea Sharon al hospital, pero de nada sirvi. Las radiografas mostraron que la nia tena meningitis espinal. El hospital traslad a Sharon al stano, donde mantenan a los casos de cuarentena. La enfermedad fatal haba hecho que su piernita quedara doblada en una posicin anormal, y el dolor la haca quedar bizca. Incapaz de ver a su hija en tal agona, Branham puso sus manos sobre ella y or, pidiendo a Dios que salvara su vida. l pensaba, amargamente, que Dios lo estaba castigando por no haber ido a predicar a las campaas de la Unicidad. Poco despus de esta oracin, la pequea Sharon se fue al cielo con su mam. 12 En slo una noche, Branham haba perdido a dos de las tres personas ms preciosas en el mundo para l. Slo le quedaba Billy Paul. Dos das despus, un hombre con el corazn destrozado enterraba a su hija en los brazos de su madre. Pareca que su dolor era imposible de soportar. Pero en los aos por venir, mientras William Branham oraba por los enfermos, el recuerdo de estos sufrimientos traera lgrimas de compasin a sus ojos.
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Los cinco aos siguientes fueron un "desierto" para Branham. Nadie pareca comprenderlo. Su iglesia bautista se haba vuelto impaciente con l, y consideraba que sus visiones eran demonacas. Hasta llegaron a sugerir que la luz que apareciera en el momento de su nacimiento Los cinco aos probablemente indicaba la presencia de siguientes fueron un un demonio en su vida, y advirtieron a 11 desierto 11 para Branham que terminara con esas visioBranham. Nadie pareca nes, o su ministerio "caera en el descrcomprenderlo. Su iglesia dito".!3 Durante esos aos, Branham volvi a bautista se haba vuelto casarse. Muchas veces dijo que l nunca impaciente con l, y ,hubiera deseado hacerlo, pero Hope se lo consideraba que sus haba pedido por los nios. visiones eran Continu predicando en el Taberndemonacas. culo Branham, trabajando como guardia al mismo tiempo. El 7 de mayo de 1946, un hermoso da de primavera, vino a su casa a almorzar, y un amigo vino a visitarlo. Los dos hombres estaban en el parque, sentados bajo un gran arce, cuando, segn Branham, II pareci que toda la copa
del rbol se soltaba... era como si algo bajara de ese rbol, algo como un gran viento impetuoso l'
Su esposa vino corriendo desde la casa para ver si estaban bien. Tratando de controlar sus emociones, Branham se sent y le relat la historia de lo que haba sucedido ms de veinte aos atrs. En ese momento, tom la decisin de averiguar, de una vez por todas, qu haba detrs de ese "viento". Dijo: "Les dije adis a ella [su esposa] y
a mi hijo, y le advert que si no regresaba en unos das, quiz nunca regresara 11
fl finGfl Dfl sfOR vino

Branham fue a un lugar apartado a orar y leer la Biblia. Tan profundo era su clamor, que pareca que el alma se le iba a separar del cuerpo. 11 Querrs hablarme en alguna forma, Dios? Si t no me ayudas, yo no puedo continuar 11, lloraba. Esa misma noche, aproximadamente a las 23:00, not una luz que
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WilliamBran1uJJrl- "Un Hombre de Notables Seales y Prodigios"
parpadeaba en el cuarto. Pensando que alguien estaba entrando con una linterna, mir por la ventana, pero no vio a nadie. Repentinamente, la luz comenZ a extenderse por el suelo. Alarmado, salt de su silla cuando vio una bola de fuego refulgiendo en el piso. Entonces oy unas pisadas y vio 10s pies de un hombre que se acercaba. A11evantar la mirada, vio a un hombre que pareca pesar unos cien kilos, vestido con unzt tnica blanca. Mientras Branham temblaba de miedo, el hombre habl: "No temas. Fui enviado de la presencia del Dios Todopoderoso para decirte que tu peculiar vida y tus incomprensibles caminos, han sido la forma de indicarte que Dios te ha enviado para llevar el don de la sanidad divina a los pueblos del mundo" .
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"Si eres sincero, y haces que la gente te crea, nada se interpondr en tu camino, ni siquiera el cncer". La primera respuesta de Branham fue como la de Geden en la Biblia. Le dijo al ngel que l era pobre e iletrado, y que por ello senta que nadie aceptara su ministerio ni lo escuchara. Pero el ngel dijo a Branham que recibira dos dones como seales para confiflllar su ministerio. Primero, podra detectar las enfermedades por medio de una vibracin fsica en su mano izquierda. Algunos se ban burlado de esta manifestacin fsica, o la han llamado diablica. Para comprender la Palabra del Seor, debemos captar la ley de la justicia y la ley del Espritu, y luego formular el principio. Es posible que esa "vibracin" pueda explicarse de esta manera: Cuando la impura enfermedad de la persona afligida se encontraba con el poder sobrenatural de Dios en BranCuando la impura ham, produca una reaccin fsica, una enfermedad de la vibracin. Cuando lo impuro se encuenpersona afligida se tra con lo puro, i se produce una reac- encontraba con el poder cin! sobrenatural de Dios En aos posteriores, Gordon Lindsay en Branham, produca fue testigo de este fenmeno sobrenatural una reaccin fsica, y dijo que la vibracin era "una electriciuna vibracin. dad, como una corriente", tan fuerte, algunas veces, que detena inmediatamente
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el reloj de Branham. Tambin dijo que despus que el espritu era echado fuera de la persona, la mano de Branham, "roja e hinchada", volva a su estado normal. El ngel continu dando instrucciones a Branham, dicindole que cuando sintiera la vibracin, deba orar por la persona. Si la vibracin se detena, la persona era sanada. Si no, deba "slo pedir una bendicin y alejarse".
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Branham respondi al ngel: "Seor, me temo que no me recibirn." Y el ngel respondi: "Entonces suceder que conocers el secreto ms profundo de su corazn. Esto lo oirn" .14 En relacin con esta segunda seal, el ngel dijo: "Los pensamientos de una persona hablan ms fuerte en los cielos que sus obras en la Tierra" . Cualquier pecado en la vida de una persona que estuviera bajo la sangre jams sera revelado. Pero si el pecado no haba sido confesado, o era encubierto, sera llevado a la luz por medio de este don espiritual, la palabra de ciencia. Cuando esto ocurra mientras Branham oraba por alguien, l se apartaba del micrfono y hablaba en privado con la persona, llevndola inmediatamente al arrepentimiento. Fue esta una verdadera visitacin de Dios? S. Cmo lo sabemos? Porque los ngeles son enviados para ministrar a los herederos de la salvacin (ver Hebreos 1:14). Los ngeles anunciaron el nacimiento de Jess y le ministraron durante su vida en la Tierra. En toda la Biblia, los ngeles ministran, proclamando la Palabra de Dios a la humanidad. El ngel del Seor jams revelar nada que sea contrario a las Escrituras. Nunca agregar ni quitar nada de la Palabra. En otras palabras, el ngel del Seor nunca inventa otra Biblia, ni distorsiona las Escrituras. La Palabra de Dios es siempre el modelo. Durante su visita, el ngel del Seor dijo a Branham muchas otras cosas en relacin con su ministerio. Primero le dijo que l, un predicador desconocido, pronto estara predicando delante de miles de personas en estadios repletos. Segundo, le dijo que si era fiel al llamado, los resultados alcanzaran a todo el mundo y sacudiran a las naciones. La visin dur aproximadamente media hora. 15
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Despus de la visitacin del ngel, Branham regres a su casa. El domingo siguiente, por la noche, relat a su congregacin en el tabernculo la historia de la visitacin. Irnicamente, todos le creyeron. La palabra del Seor se cumpli muy pronto. Mientras Branham hablaba, alguien vino y le entreg un telegrama. Era de un tal Rev. Robert Daughtery, y en l peda a Branham que fuera a St. Louis y orara por su hija, que estaba enferma. Haba consultado a todos los mdicos sin resultado, y senta que la oracin sera la nica respuesta. Branham no tena dinero para hacer el viaje, as que la congregacin reuni una ofrenda, consiguiendo dinero suficiente para un viaje de ida y vuelta en tren. Tom prestado un traje de uno de sus hermanos, y un abrigo de otro. A la medianoche, algunos miembros de su congregacin lo acompaaron a abordar el tren que lo llevara a St. Louis.
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La pequea nia estaba muriendo de una enfermedad desconocida. La iglesia haba orado y ayunado por ella, sin xito. Los mejores mdicos de la ciudad haban sido llamados para atenderla, pero no podan llegar a un diagnstico. Branham se acerc a ella mientras las lgrimas caan de sus ojos. La nia estaba hecha piel y huesos y, tendida,en la cama, se tomaba el rostro con las manos, como si fueran garras. Su voz haba enronquecido de tanto gritar de dolor. Haba sufrido este tormento durante tres meses. Branham or junto con los dems, sin resultado. Finalmente pidi que le mostraran un lugar tranquilo donde pudiera estar solo y en comunin con el Seor. Este se convirti en su comportamiento tpico en los principios de su ministerio. Al estar a solas con el Seor, muchas veces vea la respuesta en una visin. Entonces esperaba hasta que las condiciones eran exactamente como las haba visto, y luego actuaba segn la visin. Cuando segua este comportamiento, los resultados siempre eran inmediatos. Despus de un rato, Branham entr caminando con gran seguridad en la casa y pregunt al padre y a los dems: "Creen ustedes que yo soy el siervo de Dios?" "S!", gritaron ellos. "Entonces hagan
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lo que les digo, y no duden". Pidi varias cosas, y finalmente or por la nia, segn la visin que el Seor le haba dado. Inmediatamente, el espritu maligno dej a la criatura y ella fue sanada. A partir de ese momento, vivi una niez completamente normal y sin enfermedades. Cuando se esparci la noticia de la saBranham pidi varias nidad, la gente se agolp para ver a Brancosas, y finalmente ham, pero l se apart de ellos y les proor por la nia, segn meti que regresara ms tarde. Pocas sela visin que el Seor manas despus, cumpli su palabra.
En junio de 1946, Branham regres a St. Louis y condujo una campaa de doce das en la que predic y or por los enfermos. La carpa estaba llena de gente y muchos quedaron afuera, aun bajo lluvias torrenciales. Tremendas manifestaciones se produjeron: los cojos andaban, los ciegos vean, los sordos oan. Un ministro que haba sido ciego durante veinte aos recibi la vista. Una mujer que rechaz el Espritu de Dios cay muerta fuera de la carpa, vctima de un ataque al corazn. Branham sali a verla y or por ella. La mujer se levant y acept la salvacin en Cristo Jess. Las sanidades se multiplicaron y se hicieron incontables. Muchas veces Branham se quedaba hasta las 2:00 de la madrugada orando por los enfermos. Estando en St. Louis, le pidieron que realizara una campaa en Jonesboro, Arkansas, donde aproximadamente veinticinco mil personas asistieron a las reuniones. 16 Durante esta campaa, Branham se retir discretamente del culto para ir a una ambulancia donde una anciana haba muerto. Despus que Branham orara una sencilla oracin, la mujer se irgui y abraz a su esposo. Haba tantas personas paradas junto a la puerta trasera de la ambulancia, que no podan abrirla para que Branham saliera, as que el conductor de la misma puso su saco cubriendo la ventanilla delantera para que Branham pudiera salir por esa puerta. 17 Una mujer, que haba conducido su auto miles de kilmetros para estar all, intent, en medio de las lgrimas, describir a los dems la humildad, compasin y mansedumbre de Branham. Cuando lo mira-
le haba dado. Inmediatamente, el espritu maligno dej a la criatura y ella fue sanada.
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ba, dijo, "lo nico que vea era a Cristo", y agreg: "Ustedes nunca volvern a ser los mismos despus de haberlo visto" .18
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En Arkansas, Branham consigui su primer administrador de campaas, W. E. Kidson, quien era jefe de redaccin de The Apostolic Herald (El heraldo apostlico), el boletn que haba publicado las noticias del ministerio de Branham. Kidson, un pionero intransigente de la doctrina de la Unicidad, haba presentado a Branham en la denominacin, y lo llev a varias iglesias pequeas. El ao 1947 fue de muy alto perfil para el ministerio de Branham. La revista Time public la noticia de sus campaas, y su equipo ministerial hizo su primera gira por los estados del Oeste. Las reuniones de Branham en Portland, Oregon, tuvieron gran influencia sobre T. L. Y Daisy Osborn. Ellos acababan de llegar de la India, donde haban servido como misioneros, vencidos, sin visin ni propsito, y casi dispuestos a dejar el ministerio. Se .dice que T. L. estaba presente cuando Branham hizo que una nia bizca que estaba con l en la plataforma girara para quedar de vista a la congregacin, y mientras Branham le impona las manos, T. L. vio cmo los ojos de la nia se enderezaban. Se dice que entonces, el misionero oy una voz que deca: "T puedes hacer eso! T puedes hacer eso!" Despus de asistir a la reunin de Branham, los Osborn se sintieron fortalecidos, y la llama de su mirsterio ardi brillantemente una vez ms, con pleno propsito. Finalmente haban hallado la respuesta que necesitaban. El resultado fue un tremendo ministerio internacional de sanidad a las naciones, por medio de los Osborn. Tambin en 1947, Branham conoci a Gordon Lindsay. Jack Moore era un ministro de la Unicidad que haba estado viajando con Branham cuando se unieron al ministerio de Lindsay. Aunque Lindsay segua la doctrina de la Trinidad, l y Moore formaron una coalicin que lleg a ser ingrediente fundamental del xito de Branham. Cuando Lindsay vio que haba comenzado un mover divino sin precedentes, inst a Branham para que ministrara ms all de los crculos de la Unicidad y pasara a los del Evangelio Completo. Branham, comprendiendo que Lindsay estaba siendo utilizado para cumplir la palabra que haba recibido de boca del ngel, accedi. Lindsay
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era un maestro en organizacin, atributo del que Branham careca, as que le dio la libertad de organizar y promover una de las campaas de sanidad ms importantes realizadas hasta la actualidad. Moore y Lindsay prepararon la primera Campaa de la Unidad en el otoo de 1947. Estas reuniones tenan como objetivo unir a los creyentes de la Unicidad y de la Trinidad en una gran campaa. La misma se llev a cabo en los estados del noroeste y algunas partes de Canad, y fue bien recibida, ya que los mensajes de Branham evitaban toda mencin a las diferencias doctrinales. Quienes asistieron vivieron "las ms grandes experiencias religiosas de toda su vida". Muchas veces, segn decan algunos, haba hasta mil quinientas personas que nacan de nuevo en un solo culto. W. J. Ero Baxter se uni al equipo ministerial en Canad, y escribi que durante ese ao de ministerio hubo treinta y cinco mil sanidades. 19
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En un esfuerzo por dar voz a este mensaje de sanidad por todo el territorio, el equipo de Branham cre un nuevo mtodo publicitario, una publicacin que circulara fuera del crculo aislado de la Unicidad y llegara a todos los cristianos. Una vez ms, Branham comprendi que esto haca al cumplimiento del mensaje del ngel, y accedi. Pero Kidson, su jefe de redaccin, no estaba de acuerdo, por lo que Branham lo relev de sus tareas y nombr a Lindsay y Moore como jefes de redaccin, y l mismo como editor. Juntos, concibieron la publicacin, que se llamara La voz de sanidad. Originalmente, ellos pensaban publiOriginalmente, ellos car slo una revista para presentar a pensaban publicar slo Branham. Pero la demanda fue tan granuna revista para de, que la revista piloto fue reimpresa presentar a Branham. varias veces, hasta que finalmente deciPero la demanda fue tan dieron imprimir La voz de sanidad una grande, que la revista vez por mes. piloto fue reimpresa A partir de ese momento, Branham varias veces, hasta que tom como norma no discutir jams tefinalmente decidieron mas doctrinales. Deca:
imprimir La voz de sanidad una vez por mes.
"Dios no puso su sello de aprobacin sobre ninguna iglesia en
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particular, sino que revel que los puros de corazn veran a Dios". y sola agregar: "Que cada uno crea lo que quiera. De todas maneras, estas cosas no tienen gran importancia. Seamos hermanos, tengamos comunin unos con otros" . Branham muchas veces dijo que los creyentes deberan poder" estar a millones de kilmetros de distancia en sus posturas doctri narias" pero que si alguna vez llegaban al punto de no poder abrazarse como hermanos, deberan sentirse "apartados del Seor".20
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En 1948, el ministerio de Branham se detuvo bruscamente cuando su lder sufri un colapso nervioso, debido a su extremada fatiga mental y fsica por el exceso de trabajo en el ministerio. Antes de contratar a Lindsay como administrador de campaas, Branham oraba hasta la madrugada por la gente que peda sanidad, hasta quedar completamente exhausto. No saba cundo detenerse. Baj terriblemente de peso, y comenzaron a circular los rumores de que estaba a punto de morir. Por lo tanto, Lindsay, administrador de sus campaas, cort el tiempo de ministracin de Branham a una hora o menos cada noche, y no permiti que las personas vinieran a verlo en su cuarto en el hotel. Lindsay extendi las reuniones, pero cort las interrupciones y los excesos. Cuando Branham sufri ese colapso, coment a acusar a quienes consideraba culpables del mismo, y culp a Lindsay de hacerlo trabajar demasiado. Tambin inform a Lindsay y Moore que de all en adelante, La voz de sanidad sera exclusivamente responsabilidad de ellos. Lindsay se qued estupefacto ante las acusaciones de Branham. Acababa de planear una larga campaa de sanidad para l, y sinti que lo libraba a su suerte al darle toda la responsabilidad de la revista. Pero continu publicndola, incluyendo tambin artculos sobre otros ministerios de sanidad. Aunque continuaron trabajando juntos, Lindsay y Branham nunca volvieron a disfrutar de la estrecha relacin que haban vivido hasta entonces. Durante este tiempo surgieron otros evangelistas de la sanidad.

Oral Roberts, que haba entrado al ministerio un ao despus que Branham, pidi que todos oraran por su recuperacin. Seis meses despus, Branham repentinamente volvi a la escena, diciendo que haba sido milagrosamente sanado. Su regreso caus gran entusiasmo entre sus seguidores. Branham realiz su primera gran cruzada despus del colapso en 1950. Fue en este momento que F. F. Bosworth, el gran evangelista de la sanidad de la dcada del '20, se uni a su equipo. Hasta ocho mil personas llegaron a asistir a esos cultos. Fue en este tiempo que se tom la fotografa ms famosa de Branham, conocida como "la fotografa del halo". Un pastor bautista haba desafiado a Branham a Un debate sobre la sanidad, y este acept. El bautista contrat un fotgrafo para captar el evento. Una de las fotografas que este hombre tom muestra un halo de luz descansando sobre la cabeza de Branham. Lindsay inmediatamente hizo documentar la fotografa como original, certificando que no se haban realizado retoques o modificaciones ni en el negativo ni en la copia.
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En abril de 1950 Branham viaj a Escandinavia, siendo el primer evangelista de La Voz de Sanidad que viajara a Europa. Antes de ir al Viejo Continente, tuvo una visin, que comparti en todos los Estados Unidos, de un nio pequeo que era atropellado por un auto y luego era resucitado. Mientras estaba en Finlandia, el auto de Branham qued detrs de un auto que haba atropellado a dos pequeos nios. Sus compaeros recogieron a uno de los nios y se dirigieron al hospital. Branham not que el Branham not que el pulso y la circulacin del nio se haban pulso y la circulacin del detenido, por lo cual se arrodill en el nio se haban detenido, piso del auto y clam a Dios por miseripor lo cual se arrodill cordia. El nio resucit y comenz a lloen el piso del auto y rar. Tres das despus lo dieron de alta en clam a Dios por el hospital. Al da siguiente, Branham misericordia. El nio tuvo una visin que le mostraba que amresucit y comenz bos nios viviran. a llorar. El colaborador de Branham que viajaba con l escribi la primera visin de
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Branham sobre el nio en un papel, y la guard en su billetera. Cuando el hecho sucedi finalmente, este hombre tom el papel que haba guardado y se lo ley a Branham. Era el relato exacto de lo que el evangelista haba compartido en todos los Estados Unidos. Branham tambin haba recibido muchos pedidos de oracin desde frica, algunos de los cuales venan acompaados por boletos de avin. Finalmente, en otoo de 1951, l Ysu equipo viajaron a Sudfrica, donde realizaron campaas hasta diciembre. Se dice que las reuniones fueron las ms grandes realizadas en el pas, con una asistencia de hasta cincuenta mil personas, y miles que quedaban afuera. La ciudad de Durban tena una poblacin de ms de 200.000 personas. Todos los autobuses de la ciudad fueron puestos a su disposicin para transportar gente a la campaa, y an as no todos los que deseaban pudieron llegar. Los resultados fueron tan increbles, que para relatarlos se escribi un libro: A Prophet Visits South Africa (Un profeta visita Sudfrica).
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La personalidad de Branham era cautivante. No era carismtico ni exuberante, sino que se lo recuerda por su humildad y por su pobre origen. Branham sola disculparse por su falta de educacin y de habilidades culturales. No poda hablar bien delante de las multitudes. Cuando lo haca, generalmente era con una voz muy suave y tartamudeando. Generalmente dejaba la predicacin en manos de Bosworth y los otros, y luego l ministraba sanidad a la gente. Todo, en su ministerio, estaba dirigido hacia lo sobrenatural. Refutaba a cualquier persona que se dejara guiar por el intelectualismo, y no permita siquiera que estuvieran con l en la plataforma. Todo su equipo ministerial trabajaba para crear una atmsfera en la que pudiera manifestarse la sanidad divina. Baxter y Bosworth predicaban en los cultos matutinos y vespertinos. Baxter predicaba mensajes evangelsticos, y Bosworth daba instrucciones especiales para recibir y conservar la sanidad. Lindsay, el coordinador de las campaas, manejaba los llamados al altar. Aunque Branham insista en que su rol principal era orar por los enfermos, siempre predicaba en los cultos de la noche. Dado que la demanda por sus campaas era tan grande, slo poda quedarse unas pocas noches en cada ciudad. Para manejar el flujo de
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gente, Lindsay redact y public un librito, La sanidad divina en las reuniones de Branham, que se distribua ampliamente en las ciudades antes que el equipo llegara. A diferencia de los primeros evangelistas de la sanidad, Branham no poda pasar semanas instruyendo a la gente sobre la sanidad antes de orar por ellos. Este librito serva como herramienta de aprendizaje para aquellos que deseaban recibir sanidad, quienes entonces llegaban a las reuniones listos para recibirla. Branham oraba por ellos la primera noche de su campaa. l evitaba cualquier entrevista personal antes de los cultos de la noche. Generalmente pasaba tres das orando y ayunando antes de cada campaa. Adems, nunca oraba por la gente hasta que senta que su ngel estaba a su diestra. "Si no est seguro de esto," deca Bosworth, "queda completamente indefenso. Cuando tiene conciencia de la presencia del ngel, aparentemente rompe el velo de la carne y pasa al mundo del Espritu, y la sensacin de lo invisible lo domina." Unos pocos testigos dijeron haber visto al ngel de pie junto a Branham. Pero la mayora de las personas que notaron esa presencia la describieron como "una luz celestial". Bosworth escribi que en la campaa en Sudfrica, en 1951, sobre las cabezas de las personas cuya fe haba llegado al nivel necesario se vea una luz, que Branham, estando bajo la uncin, poda reconocer. 21 Cuando l oraba por las personas que esperaban ser sanadas, les deca que formaran fila a su derecha. De esa manera, crea l, las personas recibiran una doble dosis de poder, porque pasaban en medio del ngel y de l. El equipo de Branham utilizaba las "tarjetas de oracin", que se haban vuelto muy populares. Se trataba de tarjetas numeradas que se entregaban a las personas. Durante el culto, se llamaban diferentes nmeros al azar. Branham tambin oraba sobre algunos pauelos que luego eran llevados a las personas afligidas (ver Hechos 19: 12).
su DOCTRlnft fn LOS PRIMfROS TlfMPOS

Branham crea que la sanidad era la obra completa del Calvario. Tambin crea que toda enfermedad y pecado eran causados por Satans. "Lo que los mdicos llaman 'cncer', Dios lo llama demonio", predicaba. 22 Branham tambin tena un gran ministerio de liberacin. Junto
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con el pecado y la enfermedad, consideraba la locura, los arranques violentos, la incredulidad y los hbitos lujuriosos como obra de demonios. No crea que la liberacin sanara a una persona, pero s que aclaraba el camino para que la sanidad pudiera producirse. Antes de comenzar a echar fuera demonios en sus cultos, se detena y deca a los escpticos presentes que l no sera responsable por "los males que pudieran acontecerles". 23 Si una persona deseaba ser sanada en una de sus reuniones, deba hacer dos cosas: (1) creer y confesar que Jess haba muerto por su sanidad, y (2) creer que Branham era el profeta de Dios enviado para ministrar sanidad. Branham crea que la fe era un sexto sentido. Para l, la fe era creer lo que Dios ha revelado. Una persona poda perder su sanidad si dejaba de creer lo que le haba sido revelado. "As como la fe la mata [a la enfermedad], la incredulidad la resucita", razonaba. 24 Una persona no deba ser cristiana para ser sanada, pero s deba convertirse para continuar sana, enseaba. Aunque Branham apoyaba la labor de los mdicos, tambin crea que su trabajo era limitado. Crea que la medicina "slo mantena el cuerpo limpio mientras Dios realizaba la sanidad". Afirmaba: "Ni un solo gramo de medicina ha curado jams ninguna enfermedad" . Se dice que Branham se erizaba cuando alguien describa la sanidad divina como fanatismo, y responda que "nunca dicen que la medicina sea fanatismo cuando una persona muere por un tratamiento mdico equivocado" .25 Branham tambin estaba en contra de "la prosperidad" de los cristianos, especialmente de los ministros. Muchas veces deca que podra haberse hecho millonario con los ingresos de su ministerio, pero prefera no serlo, y se negaba a recibir cuantiosos regalos diciendo: "Quiero ser como las personas que vienen a que ore por ellas". Cuando finalmente acept un Cadillac que le regalaron, lo mantuvo guardado en el garaje durante dos aos, por vergenza?6
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Branham fue muy influyente en el ministerio de la sanidad divina durante nueve aos. En este tiempo, muchos evangelistas de la sanidad comenzaron a surgir por todo el pas, operando con grandes seales y prodigios. En 1952, en uno de los puntos ms altos del aviva-

miento de La voz de sanidad, cuarenta y nueve prominentes evangelistas de la sanidad aparecieron en las pginas de la revista. La revelacin de la sanidad divina haba llegado a su punto mximo en todo el mundo. Pero a partir de ese ao, los fuegos del avivamiento de sanidad comenzaron a menguar. Para 1955, Branham comenz a experimentar ciertas dificultades, y su ministerio cambi en fonna drstica.
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Gordon Lindsay fue una de las cosas ms importantes que le sucedi al ministerio de Branham. Lindsay tena la Palabra y Branham tena el don. Lindsay tambin tena la capacidad organizativa que poda multiplicar el ministerio y el don de Branham. Obviamente, eran un equipo ministerial annado en los cielos. Pero Branham se neg a reconocer el valor de Lindsay. Por el contrario, 10 acus, lo culp, y hasta cierto punto, lo abandon. Creo firmemente que el Seor haba ordenado a Lindsay que ayudara a Branham porque este no poda ayudarse a s mismo. Por lo tanto, creo que separarse de Lindsay fue un gran error de Branham, y la causa por la cul este cay luego en serios errores doctrinales.
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Debido a la frialdad de Branham hacia l, adems del hecho de que su propio ministerio estaba creciendo, Lindsay dej el equipo de Branham despus de cuatro aos. Los hombres que lo reemplazaron estaban lejos de llegar a su nivel en carcter e integridad. Branham no tena ingenio ni sofisticacin suficiente como para estar a la par de quienes se acercaron para, sutilmente, aprovecharse de l. Era un hecho ampliamente conocido que Branham no tena capacidad para los negocios, y realmente, no le importaban. Muchos creyeron que sin el manto de proteccin que 10 haba cubierto estando Lindsay con l, los administradores que Branham ahora empleaba se aprovechaban de l y de los fondos de su ministerio, utilizndolos para ellos mismos y su propio enriquecimiento. Durante la administracin de Lindsay, el ministerio de Branham siempre haba gozado de supervits financieros, pero bajo la nueva administracin, sufra una gran falta de dinero. La situacin lleg a ser tan mala, que Branham pens que tendra que dejar el ministerio y ponerse a trabajar en un empleo secular.
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La asistencia a sus campaas ya no era tan numerosa, y pronto el ministerio lleg a tener un dficit de $ 15.000. Despus de recibir casi mil cartas por da, ahora el ministerio reciba apenas setenta y cinco. En el pico del avivamiento, el descuido de Branham en cuanto a los temas fmancieros no era tan notorio. Pero ahora que los fondos eran escasos, su mala administracin atrajo la atencin de la Direccin General Impositiva. En 1956 se levant un cargo por evasin de impuestos contra el evangelista. A pesar de sus objeciones, Branham arregl el tema fuera de la corte con un pago de $ 40.000 que se constituy en una deuda que no podra cancelar durante el resto de su vidaY Finalmente, se encontr con que se haba armado una secta alrededor de su personalidad. Cuando otros evangelistas de la sanidad llegaban a un primer plano, el squito de obsecuentes pacificaba su ego. Estos hombres alentaban a Branham en sus visiones extraas, manifestando que l era el nuevo Elas, el precursor de la venida de Cristo, y la cabeza de la iglesia de la sptima era. Sostenan que slo Branham poda llevar a cabo este llamado del mensajero de Laodicea, y que nadie ms podra personalizarlo. Para 1958, slo haba aproximadaFinalmente, Branham mente doce evangelistas de la sanidad se encontr con que se prominentes. Era evidente para todos que los das de gloria del avivamiento de La haba armado una Voz de Sanidad se haban acabado. Ahora secta alrededor de su era tiempo de buscar al Seor y descubrir personalida~Cuando qu rol deba ocupar cada uno en el prxiotros evangelistas de mo mover de Dios. la sanidad llegaban a
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Branham no tom bien el cambio. En realidad, nunca vivi la transicin. En lugar de orar al Seor para saber cul sera el lugar donde debera ministrar en el prximo mover de Dios, se volvi hacia doctrinas radicales y sensacionalistas. Tom el oficio de maestro por voluntad propia, no por orden de Dios. Es posible que por su don proftico,
un primer plano, el squito de obsecuentes pacificaba su ego. Estos hombres alentaban a Branham en sus visiones extraas, manifestando que l era el nuevo Elas, el precursor de la venida de Cristo, y la cabeza de la iglesia de la sptima era.
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Branham viera el despertar del don de enseanza que se movera en la Tierra por medio del Movimiento de la Palabra de Fe, que comenz a fines de los aos '70. Obviamente, se adelant a su tiempo, quiz esperando recobrar su posicin como lder. Branham no comprendi que l ya era, innegablemente, un lder de la iglesia; lo nico que necesitaba hacer, era regresar a su propio llamado. Dios no lo llam a ser un maestro, porque l no conoca la Palabra. Como consecuencia, a travs de su ministerio comenzaron a ensearse y enfatizarse doctrinas problemticas. Todo lo que haba defendido en sus primeros aos de ministerio, aparentemente, se le haba escapado. Sin duda, este gran error hizo que su vida terminara tempranamente, y contina oscureciendo su ministerio hasta el da de hoy.
Oral Roberts asisti a la campaa de Branham en la ciudad de Kansas en 1948. Esta es una rara fotografa que muestra, de izquierda a derecha, a Young Brown, Jack Moore, William Branham, Oral Roberts, y Cordon Lindsay
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Convencin de evangelistas lderes de La Voz de Sanidad en diciembre de 1949, a la que asisti el hermano Branham. ltima fila, de izquierda a derecha: Orrin Kingsriter, Clifton Erickson, Robert Bosworth, H. C. Noah, V. J. Gardner, H. T Langley, Abraham Tannenbaum ... Fila del medio: Raymond T. Richey, William Branham, Jack Moore, Dale Hanson, O. L. Jagger, Gayle Jackson, F. F. Bosworth, Gordon Lindsay... Primera fila: Sra. Erickson, Sra. Kingsriter, Sra. Lindsay, Srta. Anna Jeanne Moore, Sra. Bosworth, Sra. Jackson, y Sra. Langley
Predicando la Palabra!
Branham en Sudfrica
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Branham con F. F. Bosworth
Ministrando en una iglesia de habla hispana en Phoenix, Arizona, 1947
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Gordon Lindsay, William Branham y W V. Grant en Dallas, Texas, 1964
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Branham deca tener extraas visiones espirituales que aparentemente hacan que siempre estuviera buscando su cumplimiento con gran ansiedad. Durante la dcada del '60, lamentaba la declinacin de su popularidad, notando que otros evangelistas lo haban superado. lB Para l, se convirti en una carrera competitiva. Branham trat de recuperar su popularidad por medio de la enseanza de doctrinas que, segn l, le haban sido dadas por revelacin proftica. Pero, al abusar del don, sus profecas se pervirtieron. En lugar de utilizar su capacidad proftica para llamar a los corazones de los hombres de regreso a Dios, trat de predecir eventos internacionales.
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Cuando leas esta muestra de las doctrinas que Branham enseaba, comprenders por qu fue un error tan grande que permitiera que Lindsay se fuera. Si Lindsay se hubiera quedado, todos los dems errores de la vicla de Branham habran sido solucionados. Aqu damos una muestra de las extravagantes doctrinas "profticas" que Branham
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ense hasta el fin de sus das.
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Presentndolo como una nueva revelacin, Branham enseaba que no existe el infierno eterno. Dijo que el infierno era para siempre, pero no para la eternidad. Para l, "para siempre" significaba un perodo de tiempo. Despus de este perodo, los que estuvieran en el infierno seran aniquilados. 29
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Tambin enseaba que la mujer no fue producida por creacin de Dios, sino un producto secundario del hombre. Aun lleg a sugerir que los animales eran una especie de rango superior a la mujer, porque haban sido creados de la nada. Su posicin secundaria, segn Branham, sealaba a las mujeres como "los seres ms fcilmente engaados y ms engaadores del mundo" . Branham tambin enseaba que las mujeres llevaban la simiente de la serpiente. Esta doctrina enseaba que Eva tuvo relaciones sexuales con la Serpiente en el huerto, y as haba concebido a Can. Branham dijo que la intencin de Dios era que la multiplicacin se produjera por medio del polvo de la tierra, como haba sucedido con Adn, pero que el acto de Eva con Satans haba alterado el plan y debido a esto, se haba creado un mtodo inferior para la procreacin. Segn Branham, toda mujer lleva, literalmente, la simiente del diablo. Cierta vez dijo: "Cada vez que pasa una procesin fnebre por la calle, es porque una mujer la ha causado... Todo lo que est mal, es a causa de la mujer. Y luego, ponerla como cabeza de la iglesia... la culpa es suya" .30 Debido a este acto desgraciado y hereditario con Satans, las mujeres no podan predicar, segn Branham. Tambin enseaba que el descendiente sobrenatural de Eva, Can, haba construido grandes ciudades donde haban nacido los cientficos y los intelectuales. Por lo tanto, segn Branham, toda persona intelectual y todo cientfico que rechaza la naturaleza sobrenatural del evangelio proviene de la simiente de la Serpiente. 3l
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fL DIVORCIO
Segn Branham, la poligamia haba surgido debido a que las mujeres llevaron el sexo a los hombres. Por esto, las mujeres deban ser castigadas, as que un hombre poda tener muchas esposas, pero una mujer slo poda tener un marido. Enseaba que cuando Jess habl del divorcio, habl para las mujeres, no para los hombres. Una mujer no poda volver a casarse bajo ninguna circunstancia, pero un hombre poda divorciarse cuando quisiera, y casarse nuevamente, con una mujer virgen. 32
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Branham enseaba que el denominacionalismo era la marca de la Bestia, los protestantes las rameras, y los catlicos la Bestia. Despus de una visin Branham enseaba que insinu (aunque nunca lo reconociera el denominacionalismo formalmente) que l era EL mensajero de era la marca de la los tiempos finales, y EL profeta de LaoBestia, los protestantes dicea, que poda abrir el sptimo sello del las rameras, y los Libro del Apocalipsis. Tambin predijo catlicos la Bestia. que la destruccin de los Estados Unidos comenzara en 1977. 33
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Branham crea que llegara el da en su ministerio, en que "la Palabra hablada" de su boca transformara los cuerpos fsicos en cuerpos glorificados para el arrebatamiento. Este tremendo poder sera desatado porque sus palabras restauraran el nombre original de Dios, JHVH. Anteriormente, el nombre nunca haba sido pronunciado correctamente, pero "la boca de Branham estaba formada especialmente para decirlo". 34
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Aunque al principio de su ministerio lo negaba, Branham ahora declaraba abiertamente la doctrina de la Unicidad. Pero criticaba a las iglesias que crean "slo en Jess", porque deca que "hay muchas personas que se llaman 'Jess', pero un solo Seor Jesucristo". Un da, enseaba que los trinitarios no eran nacidos de nuevo. Otro
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da, deca que slo algunos de ellos haban nacido de nuevo. Hasta lleg a profetizar diciendo que "la doctrina trinitaria es del demonio" , y luego ordenaba a todos los que escucharan la grabacin de ese mensaje que se bautizaran en el nombre de Jesucristo. 35 Muchas veces tambin cambiaba su doctrina sobre la salvacin. Algunas veces deca que "cualquiera poda ser salvo". Otras, hablaba segn la doctrina calvinista, diciendo: "Hubo millones que seran salvos si pudieran, pero no pueden. No es para ellos".36 De este grupo de discpulos surgi un grupo que se llamaban "Los mensajeros", y en la actualidad, tambin se los conoce como "Los branhamitas". Estas iglesias no estn afiliadas a ninguna denominacin, dado que Branham detestaba esa forma de organizacin. Son seguidores de l, y creen que l era el mensajero de Laodicea para esta era de la iglesia. Hasta hoy, un gran retrato de Branham cuelga de esta iglesia, donde lo presentan como su "pastor". Los "mensajeros", o "branhamitas" son un movimiento mundial. En realidad, la cuarta iglesia ms grande del Zaire pertenece a este grupO.37
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Branham predic su ltimo mensaje en la semana del Da de Accin de Gracias de 1965, en la iglesia de Jack Moore. Aunque Moore no estaba de acuerdo con la doctrina de Branham, continu siendo su amigo hasta el final. El 18 de diciembre de 1965, mientras regresaba a Indiana cruzando Texas, Billy Paul Branham, su hijo, manejaba el auto que iba delante del de Branham y su esposa. Un conductor ebrio gir para evitar chocar contra el auto de Billy Paul, pero cruz la lnea del medio y choc de frente contra el auto de Branham. Billy Paul gir y regres al lugar de accidente. Salt de su auto y vio que Branham haba atravesado la ventanilla y haba vuelto a caer dentro del auto. Billy Paul fue a controlar el estado de su padre y vio que tena huesos rotos, pero an tena pulso. Al controlar el estado de su esposa, not que no tena pulso. Obviamente, estaba muerta. Repentinamente, Branham se movi, y al ver a su hijo, le pregunt: "Est bien mam?" Bi11y Paulle contest: "Pap, est muerta". Entonces Branham le
dijo: "Pon mi mano sobre ella". Su hijo obedeci, puso la mano ensangrentada de Branham sobre su esposa. Inmediatamente le regres el pulso, y la mujer revivi. 38 William Branham permaneci en coma durante seis das, antes de morir el 24 de diciembre de 1965. Su esposa le sobrevivi. Aunque entristecido por su muerte, el mundo pentecostal no se sorprendi. Gordon Lindsay escribi en sus palabras de elogio para el funeral, que la muerte de Branham haba sido voluntad de Dios: "Dios puede ver que el ministerio especial de un hombre ha llegado a su cumplimiento, y que es hora de llevarlo a casa" .39 Creo que es interesante observar que Lindsay haba aceptado la interpretacin del joven evangelista Kenneth E. Hagin, de Tulsa, Oklahoma. Dios le haba hablado a Hagin de la muerte de Branham dos aos antes que sucediera. En una palabra proftica hablada a travs de Hagin, el Seor dijo que l "quitara al profeta" de la escena. Branham muri exactamente cuando el Seor dijo a Hagin que morira. Hagin estaba dirigiendo una reunin cuando le lleg la noticia del accidente de Branham, y llam a todos los santos a orar por l ante el altar. Mientras l mismo se arrodillaba para orar, el Espritu del Seor le habl, diciendo: "Para qu oras? Te he dicho que me lo llevar". Hagin, entonces, se levant, incapaz de continuar orando. Debido a la desobediencia de Branham a su llamado, y a la confusin doctrinal que haba creado, Hagin crea que Dios haba tenido que quitar al "padre" del avivamiento de sanidad, de la Tierra. Cuatro veces el Espritu Santo le haba dicho a Lindsay que Branham iba a morir, y que l deba advertirle. Pero Lindsay no lograba atravesar la barrera de obsecuentes que rodeaban a Branham. Finalmente, cuand pudo acercarse a l, sin ser anunciado, Lindsay intent razonar con Branham, y le pregunt: "Por qu no trabajas donde Dios quiere que trabajes, y manifiestas el don que Dios te ha dado? Qudate con eso! No trates de meterte en este otro ministerio". Branham simplemente respondi: "Pero yo quiero ensear" .40 Tena un increble don de sanidad. Pero dado que su conocimiento bblico no poda compararse con su don, se convirti en un desastre doctrinal. La ignorancia no es una bendicin, especialmente cuando afectamos a multitudes con nuestras palabras. Dios le haba dado un gran don que no poda quitarle. Ese don estaba llevando a las perso-

nas al error, haciendo que siguieran la doctrina de Branham, por lo que Dios practic su derecho soberano segn 1 Corintios 5:5: "...el tal sea entregado a Satans para destruccin de la carne, a fin de que el Espritu sea salvo en el da del Seor Jess". En realidad, fue un acto de misericordia de parte de Dios. Se cree que salv a Branham del infierno.
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Aunque el funeral se realiz el 29 de diciembre de 1965, el cuerpo de Branham no fue enterrado sino hasta la Pascua de 1966. Toda clase de rumores circulaban. Uno de ellos era que su cuerpo haba sido embalsamado y puesto en una cmara frigorfica. Muchos de sus seguidores crean que resucitara de los muertos. Cualquiera fuera la razn, la declaracin oficial fue dada por su hijo el 26 de enero de 1966, en el culto que se hizo en memoria de Branham. Se dice que la demora se deba a que la Sra. Branham no haba decidido an si mudarse a Arizona o quedarse en Indiana, y deseaba enterrar el cuerpo de su esposo cerca de donde ella decidiera vivir. Hasta que ella decidi, el cuerpo de Branham permaneci en el tico de la casa de sepelios. Pero todava los "mensajeros" tenan grandes esperanzas de que Branham resucitara el domingo de Pascua. El hijo de Branham sostena que su padre deca que la Pascua sera el momento del ao en que se producira el arrebatamiento. Con gran reticencia y desilusin, William Branham fue sepultado el 11 de abril de 1966. Su monumento mortuorio es una gran pirmide con un guila en la punta (que lamentablemente ha sido robada ya varias veces). Branham es recordado en ese monumento como la nica persona capaz de abrir el sptimo sello, como la cabeza de la iglesia de la sptima era. Sus seguidores se niegan a verlo como un ser humano, y los rumores de su regreso continuaron circulando hasta la dcada del '80. Cada ao, el Tabernculo Branham realiza un culto muy especial en Pascua, en el cual los seguidores escuchan los sermones grabados de Branham. Algunos de ellos, secretamente, an creen que regresar en cualquier momento. Se dice que el pastor actual no alienta especulaciones sobre la resurreccin de Branham, pero los "branhamitas" jams han aceptado su muerte. 41
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La historia de William Maman Branham no fue escrita con nimo de crtica. Creo que contiene una leccin ms poderosa que lo que pueda expresar este captulo. La leccin aqu es esta: Haz lo que Dios te dice que hagas; nada ms, nada menos. No se trata de un juego. Hay un solo movimiento, y le pertenece a Dios. Tu tarea es seguirlo. En esta generacin, el cielo debe determinar los tiempos de tu vida y de tu iglesia en general. O ests en la voluntad de Dios, o ests fuera de ella. Tu llamado debe atenerse a los tiempos del cielo. Lo nico que Branham quera ser, era una voz. Si hubiera permanecido dentro del plan de Dios, podra haber sido una de las voces ms grandes que jams hubiera vivido. Su grandeza para el ministerio nunca debera ser olvidada o dejada de lado; su don era legtimo. Pero debemos comprender que cuando no tenemos la Palabra y el Espritu trabajando juntos en nuestras vidas, se producen grandes errores. Muchos de nosotros no habamos nacido an cuando estos hombres y mujeres de Dios tuvieron sus grandes ministerios. Por ello, no pudimos observar y estudiar sus vidas. Esta es la razn por la que escribo este libro. Estudia lo que has ledo, y aprende de ello. Clama a Dios para que te ayude en las cosas de las que no ests seguro. Pdele que te capacite y te ensee cmo operar por medio de su Espritu y dentro de sus tiempos. Sigue su plan, exactamente, todos los das de tu vida, y nunca te desves de l por tus propias ideas o por la presin de los dems. Tu uncin slo se manifestar cuando sigas el plan que Dios ha diseado para ti. Adopta su plan, y no te apartes de l en lo ms mnimo. Sguelo con firmeza y haz grandes proezas en el nombre de Jess.
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CAPiTULO DIEZ: WILLIAM BRANHAM Referencias
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Gordon Lindsay, AMan Sent From God (Un hombre enviado por Dios), (Jefferson, IN: William Branham, 1950), pgs. 23-25. Ibid., pg. 11. C. Douglas Weaver, The Healer-Prophet, William Marrion Branham: A Study of the Prophetic in American Pentecostalism (El sanador-profeta William Mamon Branham: Un estudio de lo proftico en el pentecostalismo norteamericano), (Macon, GA: Mercer University Press, 1987), pg. 22. Lindsay, William Branham, pgs. 30-31. Ibid., pg. 31. Ibid., pgs. 38-39. Weaver, The Healer-Prophet, pg. 25. Lindsay, William Branham, pgs. 39-41. Weaver, The Healer-Prophet, pg. 27. Lindsay, William Branham, pg. 46. Weaver, The Healer-Prophet, pg. 33. Lindsay, William Branham, pgs. 52-63. Weaver, The Healer-Prophet, pg. 34. Lindsay, William Branham, pgs. 76-80, y Weaver, The HealerProphet, pg. 75. Lindsay, William Branham, pgs. 75-79. Ibid., pg. 93. Ibid., pg. 94. Ibid, pg. 102. Weaver, The Healer-Prophet, pgs. 46-47. Ibid., pg. 54. Ibid., pgs. 72, 74. Ibid., pg. 62. Ibid., pg. 63. Ibid., pg. 65. Ibid., pgs. 66-67. Ibid., pg. 109. Ibid., pg. 94. Ibid., pg. 96. Ibid., pgs. 118-119.

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Ibid., pgs. 110-113. Ibid., pg. 113. Ibid., pg. 112. Ibid., pg. 116. Ibid., pg. 138-139. Ibid., pg. 120. Ibid., pg. 121-122. Ibid., pgs. 152-153. Entrevista personal con Billy Paul Branham. Weaver, The Healer-Prophet, pg. 105. Kenneth E. Hagin, Understanding the Anointing (Comprendiendo la uncin), (Tulsa, OK Faith Library Publications, 1983), pgs. 60-61. Weaver, The Healer-Prophet, pgs. 153-155.
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"El Hombre de la fe Temeraria"
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ui delante del juez y l me pregunt si yo era culpable de alterar la paz. Le respond: "La paz... de quin'?" "'Bueno,' me dijo, '...ustedes aplauden y gritan, y cosas as.' 'Juez, no es cierto que en un partido la gente hace mucho ruido'? Acaso no gritan, y aplauden, y hacen ruido'?' "l respondi: 'Bueno, pero el hecho de que aplaudan ah aparentemente no molesta a nadie, pero cuando ustedes lo hacen, la gente no puede dormir'. "Entonces le pregunt: 'Juez, quiere saber cul es la diferencia'?' Me respondi: 'S, quisiera saberlo'. "'La diferencia es que el Espritu Santo est en nuestros gritos, y esto molesta a los vecinos y los mantiene despiertos... y hace que los bares cierren sus puertas'. "1
Jack Cae era un hombre grande y dominante que tena un sentido del humor algo exento de tacto en la carpa. Tambin era una figura de "padre" amoroso y compasivo para los hurfanos de su hogar de nios. Como uno de los principales lderes del avivamiento de La Voz de Sanidad, Cae era profundamente amado, o profundamente despreciado. Creci sin padre, as que de adulto aprendi a hacer de Dios su Padre. Como consecuencia, no tena problemas en poner a los hombres en su lugar (sin importar cul alto fuera su puesto dentro de su denominacin), si intentaban pasar por encima de la voz de Dios. La dinmica personalidad de este evangelista dejaba poco lugar para una respuesta a medias! Cae fue considerado un evangelista radical porque, junto con otros, hizo mucho para combatir los prejuicios raciales en la iglesia.

En un momento en que la sociedad peda la segregacin, Cae invitaba enrgicamente a todas las razas y culturas de la comunidad a participar de sus reuniones.
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Coe fue considerado un evangelista radical porque, junto con otros, hizo mucho para combatir los prejuicios raciales en la iglesia. En un momento en que la sociedad peda la segregacin, Coe invitaba enrgicamente a todas las razas y culturas de la comunidad a participar de sus reuniones.
Jack Cae naci el 11 de marzo de 1918, hijo de Blanche y George Cae, de la ciudad de Oklahoma. Fue uno de sus siete hijos. Blanche haba sido criada en la iglesia bautista, pero no era seguro si ella era salva cuando Jack naci. Se cree que George haba nacido de nuevo en una reunin de Billy Sunday, pero el hombre nunca volvi a asistir a la iglesia despus de ello. Los abuelos de Cae eran cristianos, as que su padre haba crecido en un buen hogar. Adems de la atmsfera positiva, sus abuelos tambin proveyeron en abundancia, dejando una considerable herencia para el padre de Cae. Pero sus slidos principios de mayordoma aparentemente no fueron seguidos por George, que tena el mal hbito de jugar y beber. La madre de Jack intent asistir a la iglesia durante un tiempo, pero como George no iba con ella, desisti. Cae siempre crey que las cosas hubieran sido diferentes para su familia si su madre hubiera continuado en la iglesia y hubiera orado por su padre. Cuando Cae tena cinco aos de edad, una camioneta estacion delante de su casa. Cuando la vio, se entusiasm, pensando que estaran por entregar algo interesante. Observ mientras los hombres bajaban y se acercaban a su madre para hablar con ella. Despus vio cmo su madre se pona plido y rompa en llanto. Al ver a estos hombres, Cae comprendi que nada nuevo vena en esa camioneta. Por el contrario, j estos hombres venan a llevarse todos los muebles que tenan! George los haba abandonado, despus de perder en el juego todos los muebles de la casa... y estos hombres venan a llevrselos. Mientras la camioneta se alejaba, su madre se quedaba sola para enfrentar el futuro con sus siete hijos, sin nadie a quin recurrir. En-
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Jack Cae - "EZ Hombre de Zafe Temeraria"
tonces se arrodill en el porche y comenz a orar. jEra la primera vez que Cae vea orar a su madre! Las cosas se pusieron an peor. Al da siguiente, un hombre vino a ver la casa. Pensando que vena a comprarla, Blanche le dijo que no estaba en venta. "No vine a comprarla", dijo el hombre. "Ya es ma! Lo lamento, pero tendr que mudarse". Era increble. Su padre tambin haba perdido la casa por deudas de juego. 2
"i~ftSTft Dt DftDOS, StOR COt!"

Blanche Cae se mud con sus hijos a Pensilvania, donde trat de darles una vida decente. Vivan en un stano. Mientras la hermana mayor de Cae cuidaba de los nios, su madre trabajaba de lavandera durante el da y asista a la escuela de enfermera por la noche. Era una lucha terrible para todos. Pero un da, el padre de Cae apareci en la puerta de la casa, rogndole a Blanche que volviera con l, y prometiendo dejar de jugar. Blanche, para quien la vida sola haba sido muy difcil, se reuni con l, y George llev nuevamente a su familia a Oklahoma. Pero George comenz a jugar nuevamente, y esta vez su esposa lo abandon para siempre. Blanche se qued con su hija y dej a los dems hermanos con su padre.
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Muchas veces, los nios quedaban solos cuando su padre iba a jugar. Con frecuencia no tenan nada para comer. No pas mucho tiempo antes que la Sra. Cae regresara y se llevara a sus hijos con ella. Para cuando Cae tena nueve aos, su madre se senta abrumada por la responsabilidad de cuidar ella sola a sus hijos. Entonces llev a Cae y a su hermano a una casa muy grande. Despus de hablar con las personas que vivan all y despedirse de sus hijos, se alej, dejando al pequeo Cae y su hermano en los escalones de entrada de un orfanato. Ms tarde, J ack escribira sobre esta experiencia:
"Pens: 'Pap no me quiso, y ahora mam... la nica amiga que he tenido... me da la espalda y me abandona'. Mientras la miraba alejarse por la calle, pens que mi corazn se rompera en mi interior. Durante

un largo tiempo slo me qued all, llorando".3 No saba que su madre tambin pasara das y das llorando. El hermano de Coe, que era tres aos mayor que l, huy poco despus del orranato. Luego de saltar las vas del tren y robar una bicicleta, fue atropellado por un auto en la carretera y muri instantneamente. En el funeral de su hermano, el joven Jack se sinti an ms solo.
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Jack permaneci en el orfanato durante ocho aos. Durante este tiempo, saba muy poco sobre Dios. Cuando cumpli diecisiete aos, comenz a beber y andar de juerga, y al poco tiempo se haba convertido en un Cuando cumpli alcohlico como su padre. diecisiete aos, comenz Hubo momentos en que, en medio de a beber y andar de su esclavitud del alcohol, intent conojuerga, y al poco tiempo cer a Dios. Pero todos los que iban a la se haba convertido iglesia a la que asista ocasionalmente en un alcohlico vivan vidas muy poco comprometidas. como su padre. No tenan las respuestas que l buscaba, as que se hundi an ms profundamente en el pecado. Pronto, su salud comenz a deteriorarse. Debido al alcohol ahora tena lceras en el estmago, y su corazn lata al doble del ritmo normal. Cierta vez, casi muere bebiendo, y el mdico le advirti que la prxima borrachera lo matara. As que intent tomar la resolucin de ayudarse a s mismo. Pero dado que an no conoca a Dios, se preguntaba quin podra ayudarlo a cumplir con su compromiso. Esto hizo que se mudara a California. Su madre viva all, y si alguien poda ayudarlo, seguramente sera ella. Al llegar, su hermana lo invit a un baile. Pronto se encontr en el bar mientras los dems bailaban. Esa noche lo llevaron a su casa, en un estado de sopor causado por el alcohol, sin que su madre supiera lo que haba sucedido.
Jack Coe - "El Hombre de laje Temeraria"
"iDIOS, DftMf T1fMDO HftSTft fL DOMInGO!"

A la noche siguiente, Cae pens que mora. Estaba muy dbil y apenas poda caminar. Una ambulanca lo llev a un hospital y all lo auscultaron. Sentado en una silla en el consultorio, Cae levant las manos y dijo: "Oh Dios, no me dejes morir. Por favor, dame una oportunidad ms. No quiero ir al infierno".4 Repentinamente, mejor: la debldad y los dems sntomas desaparecieron. En ese momento l no saba lo que le haba ocurrido, pero s saba que estaba muy contento! Despus de esto, decidi dejar Calfornia, y se llev a su madre con l. Fueron a Fort Worth, Texas, donde consigui un trabajo como administrador de la fbrica de mquinas de coser Singer. Pronto olvid las promesas que haba hecho a Dios y una noche volvi a su casa nuevamente envuelto en el sopor del alcohol. Pero esta vez, al caer en su ca~a, no logr dormir, y la conviccin de Dios lo haca dar vueltas en la cama. Finalmente se levant y decidi tomar otra medida de whisky para quedar totalmente inconscente. Pocos das despus, se produjo una experiencia nica que cambiara su vida para siempre. Acababa de llegar a su hogar despus de estar bebiendo. Eran aproximadamente las 3:00 de la madrugada. Intent dormir, pero no lo logr. Entonces, al buscar un vaso de whisky, escuch que alguien estaba con l en el cuarto. Sorprendido, not que su corazn le molestaba. Comenzaba a latir, y luego se detena. Entonces escuch una voz: "Esta es tu ltima oportunidad", le dijo la voz. "Te he llamado varias veces, y esta es la ltima". Ante estas palabras, salt de su cama y cay de rodillas, llorando: "Oh, Dios, dame hasta el domingo. Si me das tiempo hasta el domingo, arreglar mis cuentas contigo" .
"iCftRftCOlfS, lO nnGO!"
Lleg el domingo, y Cae no tena idea de dnde ir. De joven, haba sido bautizado en varios lugares, pero nada haba cambiado su vida ni haba respondido sus preguntas. Dado que las reuniones de las iglesias empezaban mucho ms tarde en esa poca, recin a la tarde comenz a considerar seriamente dnde ir. Realmente no tena idea.

As que a las 17:00 fue a su oficina para buscar en la gua telefnica. Cae haba escuchado que haba gente que abra la Biblia en cualquier versculo en donde caa su dedo, y lo tomaba como un mensaje de Dios. As que pens que l hara lo mismo con la gua telefnica. Tom el grueso libro y lo dej caer, y al abrir los ojos, vio el nombre y la direccin de una iglesia nazarena. Lleg al estacionamiento de la iglesia dos horas antes que comenzara el culto. Cuando las puertas finalmente se abrieron, sali del auto de un salto y encontr un asiento al fondo. Despus del sermn, cuando el pastor pregunt si alguien quera ir al cielo, diciendo: "Tenemos para usted una experiencia en la que puede nacer de nuevo", Cae corri hacia el altar, gritando: "Eso es lo que yo quiero! Eso es lo que yo quiero!" Una pequea seora de cabello gris or con l. Entonces, repentinamente, sinti algo que nunca antes haba senCoe corri hacia el altar, tido. Dado que no conoca la "jerga cristiana", comenz a correr por toda la iglegritando: "Eso es lo que yo quiero! Eso es sia, gritando: "Caracoles, lo tengo! Caracoles, lo tengo!" Tiempo despus, relo que yo quiero!" cordando este momento, dira: "Yo no Una pequea seora saba qu quera decir 'Gloria', o de cabello gris or 'Aleluya'. Tena que gritar algo... hacon l. Entonces, ba algo en mi interior!" repentinamente, sinti Regres a su casa a las 4:00 de la maalgo que nunca antes drugada. Se haba quedado en la iglesia haba sentido. todo ese tiempo, orando y alabando a Dios.
"Quf TE ~ftn ~fC~O!"

Durante los seis meses siguientes, Jack Cae fue un hombre "hambriento". Iba a la iglesia todas las noches y all se quedaba hasta la madrugada. Devoraba la Biblia, y muchas veces se imaginaba ocupando el lugar de ciertos personajes bblicos. Su madre observaba su comportamiento y estaba bastante preocupada por l. Finalmente, una noche, le pregunt si estaba yendo a la iglesia. Naturalmente, as era, as que su madre le dijo: "Esta noche iremos contigo para ver qu es lo que te han hecho ah". Al final del mensaje, Blanche pas al frente. No saba orar, as que slo dijo: "Oh, Dios, dame lo que tiene Jack". Repentinamente, se volvi con lgrimas en los ojos, gritando:
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Jack Cae - "El Hombre de lafe Temeraria"
"Jack! Lo tengo! Lo tengo!" Sentados juntos en el banco, Coe y su madre se abrazaron, alabando a Dios. En el camino a casa, muy tarde esa noche, se detuvieron en un almacn para comprar comida. Haba muy pocas personas comprando, y ni Coe ni su madre podan contener su gozo, as que ambos corrieron de un lado a otro por los pasillos, gritando, riendo y alabando a Dios. El carnicero les dijo: "Seguramente ustedes acaban de ser salvos." Mientras hablaban con el hombre, este comenz a llorar, e instantes despus estaba de rodillas, pidiendo a Dios que lo salvara a l tambin. 5
"in HftRftn un HfCHIZO!"

Despus de un ao y medio de ser salvo, Coe se enter de la primera reunin donde la gente "rodaba por el suelo". As que, por curiosidad, l y su hermana fueron a ver de qu se trataba. En realidad, sinti que la reunin era muy similar a la de su iglesia nazarena, excepto que estas personas hablaban en otras lenguas. Y cuando se acercaban al altar, caan bajo el poder de Dios. Al principio, pens que era porque se desmayaban. Finalmente, el predicador vio a Coe, y sealndolo, pregunt: "Eres cristiano?" Cuando Coe le dijo que s, el predicador dijo: "Has recibido el bautismo en el Espritu Santo?" Hablaste en lenguas?" Coe respondi: "No, seor. No lo hice, ni quiero hacerlo". Entonces el predicador formul otra pregunta a Coe: "Por qu no vas a tu casa y lees todo lo que encuentres sobre el bautismo del Espritu Santo? Despus, ponte de rodillas, y ora para que, si es para ti, lo recibas, y si no, es que esto no tiene sentido". Coe respondi: "Claro... yo s que en la Biblia no dice nada sobre las lenguas ", a lo cual el predicador respondi, mientras l se alejaba: "Muy bien, ve a casa y lee la Biblia". En cada lugar del Libro de los Hechos donde Coe buscaba, encontraba la expresin "otras lenguas". As que a la noche siguiente, fue a la casa de su pastor nazareno. Cuando Coe le mostr los pasajes sobre las lenguas en Hechos, el pastor respondi: "Si Dios desea que hables en lenguas, te permitir hacerlo cuando te llame a ser un misionero, para que los nativos puedan entenderte". Para Coe, esto tena sentido. Cuando se estaba yendo, el pastor le advirti: "Aljate de esos que ruedan por el piso en las reuniones, o te harn un hechizo".
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"iMORIRf SI
no LO RtCI~O!"
Esa noche, Coe se neg a ir a la reunin con su hermana, y lleg a decirle que esas reuniones eran del diablo, a lo que ella respondi: "Entonces, por qu esta gente deja de mentir y de robar, y de hacer otras cosas malas?" Y se fue sin l. Coe dio vueltas y ms vueltas en la cama esa noche, hasta que finalmente se levant de un salto, se visti y fue a la reunin. Cuando lleg, el pastor lo seal nuevamente, y una vez ms, Coe le dijo que no deseaba hablar en lenguas. As que el pastor le dijo: "Haremos una excepcin contigo. Si Dios desea llenarte sin que hables en lenguas, no tendremos problema". "Si es aS, ir" , dijo Coe. y pas al frente. Pero la gente que lo rodeaba gritaba cosas contradictorias: " Sultate! Firme! j Vacalo! Llnalo!" Despus de unos minutos, se levant y corri hacia la puerta. Una vez afuera, respir profundamente y logr recobrar su compostura. Alis las arrugas de sus pantalones y forz una sonrisa, dicindose a s mismo: "Pues bien, he comprobado que esto no tiene ningn sentido". Entonces Dios le habl a su corazn: "Lo deseas tanto que no sabes qu hacer. Sabes que es para ti; y sabes que es real". Despus de esto, gimi: "Dios... si no lo recibo, morir". En todo el camino de regreso a su casa, fue gritando: "Bendito sea Dios por su gloria! " La noche siguiente, Coe fue corriendo al culto. Cuando hicieron el llamado para los que deseaban recibir el bautismo del Espritu Santo, pas inmediatamente al frente. Las mismas personas lo rodearon, pero esta vez, se qued. Repentinamente, vio una luz muy brillante. Cuanto ms brillante era la luz, ms pareca apagarse Cae. Cuanto ms alababa Cuanto ms brillante era la luz, ms pareca a Dios, ms brillante era la luz. Finalmente, una mano se extendi y tom su apagarse Coe. Cuanto ms alababa a Dios, ms mano. Era Jess, y ambos caminaron y habrillante era la luz. blaron juntos durante bastante tiempo. Finalmente, una mano Cuando Coe recobr la conciencia, se extendi y tom estaba tendido en el piso. Eran las 4:00 su mano. de la madrugada y estaba hablando en
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Jack Cae - "El Hombre de la fe Temeraria"
otra lengua. En realidad, lo nico que pudo hacer durante los tres das siguientes, fue hablar en lenguas. Para hacerse entender en ingls, tena que escribir en un papel. Durante estos das, vivi en una atmsfera celestial, en la que toda la creacin pareca estar alabando a Dios. 6
inSTITUTO ~MICO, JUftnlTft )' EL LJfRCnO

Desde 1939 a 1940, Cae asisti al Instituto Bblico Southwestem, de las Asambleas de Dios. P. C. Nelson era presidente del instituto en ese momento. Mientras estudiaba all, Coe conoci a una joven llamada Juanita Scott. Su encuentro, segn veran ms tarde, era algo ms que una simple coincidencia. En 1941, despus que Japn bombarde Pearl Harbar, Cae se uni al ejrcito. Al principio, le daba un poco de vergenza orar y actuar como un cristiano frente a sus compaeros soldados. Pero una vez que comprendi que estos hombres no sentan vergenza alguna por su propio comportamiento, decidi actuar como un creyente, y sufri gran persecucin por ello. Pero la persecucin no lo detuvo. En realidad, poda ser tan rudo como ellos. La nica diferencia era que l escuchaba la voz de Dios. As que continu predicando en cada oportunidad que tena. Mientras estaba estacionado con el escuadrn bombardero 130 en Walter Boro, Carolina del Sur, recibi un pase para ir adonde quisiera. El escuadrn estaba "en el medio de la nada", y la iglesia ms cercana estaba a ms de 70 km de distancia. As que cada noche, caminaba ocho kilmetros, y luego esperaba que algn auto lo recogiera y lo llevara hasta donde estaba la iglesia. No le importaba que lloviera. Nunca se perdi ningn culto durante seis meses. Un da, el sargento le dijo que reuniera sus efectos personales, ya que sera enviado al dispensario. De all, fue enviado al hospital. Coe protest, especialmente al enterarse de que haba sido enviado al pabelln psiquitrico. Cuando el psiquiatra lo entrevist, Coe le dijo que el que estaba loco era el que desobedeca la Biblia, no al contrario... y lo encerraron.
lft VIDft en fl Dft~flln DSIQUlftTRICO

Coe deseaba orar y ayunar, pero al hacerlo, slo convenca ms a los mdicos de que estaba "loco". Despus de haber sido confinado durante nueve das, comenz a clamar a Dios. Abri su Biblia en el
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Libro de los Hechos y ley cmo Dios haba enviado a un ngel a liberar a Pablo y Silas, abriendo las puertas de la crcel donde estaban mientras ellos cantaban. Cae se sinti avergonzado de su propia actitud de debilidad, y elev su voz para cantar. Entonces escuch un golpe en la puerta. El joven guarda entr con lgrimas en los ojos, y balbuceando: "Pastor, aguant todo lo que pude. Vengo aqu todas las noches, y tengo que escucharlo a usted orando y clamando a Dios durante horas. Me vaya volver loco si no tengo lo que usted tiene. Mi pap era un pastor pentecostal, pero yo nunca fui salvo. Quiere orar por m, para que Dios me salve?" Cae se arrodill con el joven, llor con l, y or y el muchacho fue gloriosamente salvo. Despus de orar, gritaron tan fuerte i que los dems internos se despertaron y comenzaron a protestar a los gritos! Abrumado por la gratitud que senta, el joven dijo a Cae: "No s qu El soldado Coe puedo hacer por usted, pero intentar algo". A la maana siguiente, fue liberado. El mdco, a regaadientes, le indic que sufra de una enfermedad muy seria (psiconeurosis, o fanatismo religioso), pero que no era peligroso. Cae cambi de compaa varias veces durante su estada en el ejrcito. Cada vez, tarde o temprano, lo llevaban al pabelln psiquitrico por un tiempo, porque no saban cmo manejarlo.?
HftCfR... QUfl
Despus de servir en el ejrcito quince meses, ansiaba predicar el evangelio. Acostado en su camastro, por las noches, se imaginaba predicando a las multitudes. Durante el da, se predicaba a s mismo. Finalmente decidi visitar al pastor de la Iglesia de Dios de la ciudad, esperando tener la oportunidad de predicar. El pastor lo invit a participar de la oracin ante el altar y colaborar con el trabajo en esa
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rea. Esto no era lo que Coe deseaba or, as que se fue. Pero cuando comenzaba a salir, el Seor le habl a su corazn indicndole que fuera al pastor y le dijera que hara cualquier cosa que l le pidiera. "Bien, me alegra or eso", dijo el pastor. "Nuestro hombre de limpieza acaba de irse y yo te agradecera si pudieras hacerte cargo de la limpieza de la iglesia". Coe se sinti ofendido y le dijo muy Coe se sinti ofendido y seriamente al pastor que l se senta llale dijo muy seriamente al mado a predicar; no a limpiar templos. pastor que l se senta Seguidamente, dio media vuelta y se fue. llamado a predicar; no Pero el Seor continu hablando a su coa limpiar templos. razn, y despus de otra noche sin poder Seguidamente, dio media dormir, regres a la iglesia dispuesto a vuelta y se fue. Pero el comenzar las tareas de limpieza.
Seor continu hablando a su corazn, y despus CftMPftMfnTO MI L1Tft R de otra noche sin poder fSPIRITUftL ' dormir, regres a la Coe dira ms tarde que este pastor era iglesia dispuesto a el inspector ms estricto que jams hucomenzar las tareas biera tenido. Pasaba la mano sobre la made limpieza.
dera recin lustrada, para asegurarse de que estuviera limpia. Despus de un tiempo, el pastor invit a Coe a ser maestro de una clase de la escuela dominical. Coe estaba fascinado: Finalmente podra predicar! Claro, el entusiasmo le dur hasta que se enter de que sera maestro de la clase de... preescolares. Se qued pasmado. Al principio se neg, pero finalmente, con gran reticencia, acept. La clase estaba compuesta por nios de dos y tres aos. Despus de un tiempo, fue promovido a lder de adoracin, luego a ministro de jvenes, luego a pastor asociado. Cuando el pastor fue llamado a pastorear otra iglesia, la congregacin pidi a Coe que lo reemplazara temporalmente. j Finalmente estaba listo para predicarle a alguienl 8
MftTRIMOnlO y unft vIsin

Mientras estaba en esta iglesia, se enter de que Juanita Scott estaba viajando por el pas con un grupo de canto. Coe y Juanita haban
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intercambiado cartas durante aos, pero su relacin nunca haba tenido visos de romanticismo. Cuando la iglesia consigui un nuevo pastor, Cae decidi comenzar su propia congregacin. Entonces escribi al grupo con el que cantaba Juanita, las Southern Carolers, pidindoles que vinieran a la ciudad para ayudarle a comenzar la obra. Para cuando el grupo lleg a la ciudad, los planes de Cae se haban venido abajo. Haba sido limitado a su puesto en el ejrcito, y no poda llevar a cabo reuniones con regularidad. Cae consigui otra campaa para el grupo de Juanita, y se encontraba con ella despus de las reuniones. Durante este tiempo, Cae y Juanita se hicieron cada vez ms amigos. Pronto se casaron, y Cae consigui una casa provista por el gobierno. No tenan dinero, as que durmieron sobre el suelo de cemento con mantas del ejrcito, y ayunaron durante tres das hasta tener dinero para poder comprar comida. Pero no mucho despus, los Cae ya tenan tres cuartos amueblados, un auto y mil dlares en el banco. Jack era bueno arreglando cosas, as que repar una radio que estaba rota y la vendi por $ 60. Adems vendi algunas gallinas, ganando el triple en la operacin. Y por ayudar a un amigo, recibi como recompensa un auto. Durante este tiempo, tambin comenz a orar y pedir entendimiento con relacin a la sanidad divina. Haba escuchado de personas que haban sido sanadas, pero no saba nada al respecto. Un da, mientras lea un libro de P. C. Nelson sobre la sanidad, Cae se durmi y so que su hermana estaba en un cuarto de hospital, agonizando. Repentinamente, una luz brillante llen el cuarto, y ella se levant de un salto, corriendo y gritando: "Fui sanada! Fui sanada!" Al da siguiente, Cae descubri que el sueo era real. Su hermana tena neumona doble y los mdicos haban dado por perdidas todas las esperanzas. Cae fue inmediatamente a verla. Cuando Cae entr a la habitacin en el hospital, vio que todo era exactamente igual que en su sueo. Tambin supo que, despus de una serie de crticos eventos totalmente fuera de lo comn, Dios haba sanado a su hermana... a ltimo momento. Fue un milagro tremendo, que afect profundamente su vida. 9
LISTO PftRft MORIR

Cuando Juanita estaba esperando su primer hijo, en 1944, enferm. Haba contrado malaria tropical, a la edad de veintisis aos, y
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ahora su peso haba bajado de 115 a menos de 70 kilos. Era, literalmente, piel y huesos. Cierta vez lleg a tener 41 0 de fiebre, durante cincuenta y cuatro horas! Su hgado y su vejiga se inflamaron hasta el doble de su tamao normal, y el dolor era tan fuerte que se morda la lengua hasta sangrar. Finalmente, cuando la fiebre baj lo suficiente como para que Cae pudiera comprender una conversacin, los mdicos le dijeron cul era su estado. Ellos no vean nada que pudieran hacer por l, as que unos das despus, lo dieron de alta y lo enviaron a casa con su familia. "Ahora, Dios, qu har?", fue la angustiosa oracin de Cae. La respuesta del Seor fue: "Te he llamado a predicar el evangelio. Ve y predcalo!" Durante un tiempo, Cae estaba aparentemente bien. Entonces, otro ataque de malaria lo enviaba a la cama. La fiebre y los escalofros hacan que cayera de rodillas. Era difcil para l tener una vida normal. El dolor en el hgado y la vejiga era casi insoportable. Juanita pasaba horas sentada a su lado, aplicndole bolsas de hielo para tratar de aliviarlo. Finalmente, Cae pens que ya no podra soportarlo ms. Pensando que a su esposo le haba llegado el momento de morir, Juanita dej el trailer, llorando. Fue entonces que el Seor comenz a mostrar a Jack varias cosas de las que tena que arrepentirse, y a medida que lo haca, comenz a sentirse interiormente libre. "Bien, Seor, estoy listo para irme ahora", fueron sus palabras al final de este tiempo. Pero una voz le habl a su corazn: "Ests listo para irte, pero no tienes por qu hacerlo". Repentinamente, Cae sinti como si estuviese cubierto de aceite tibio de la cabeza a los pies, mientras el Seor le deca: "Ahora ests sano". Cae salt fuera de la cama y sacudi a su esposa, que para entonces estaba dormida cerca de l, gritando: "Querida! Querida! Estoy sano! Fui sanado! " A la noche siguiente, a pesar de los pensamientos que el diablo intentaba infiltrar en su mente, se visti y sali a predicar a la calle. Tres personas fueron salvas. Ms tarde, ese mismo ao, las Asambleas de Dios lo ordenaron al ministerio. 10 Cae jams volvi a tener un ataque de malaria: Dios lo haba sanado verdaderamente!
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no! iUnft DfRSOnft ClfGft!
En 1945, fue a Longview, Texas, donde estudi y or continuamente por el tema de la sanidad divina. Pidi a Dios una manifestacin especial de su poder, y luego decidi anunciar una reunin de sanidad. "Dios va a abrir los ojos de los ciegos esta noche, y har que los cojos caminen, y los sordos oigan. Lo har aqu, en esta iglesia, maana por la noche", fue su osada confesin de fe. La noche siguiente, la iglesia estaba a~estada de gente. Despus que predic, la gente form una fila. Las enfermedades no parecan gran cosa. Algunos dolores de estmago, de cabeza, dolencias menores. Pero entonces Coe levant la vista y vio... a una mujer ciega. "Oh, Seor, qu voy a hacer con ella?", pens. Lo preocupaba lo que la gente dira si la mujer no recobraba la vista. Cuando a la mujer le lleg el turno de que orara por ella, Coe la envi al final de la fila. Estaba esperando que para cuando ella regresara, l tendra suficiente fe. Pronto, la mujer comenz a acercarse nuevamente. Desesperado, Coe or: "Seor, esta mujer est casi frente a m otra vez. Qu voy a hacer?" Pero el Seor lo reprendi rpidamente, diciendo: "Hijo, qu te hizo pensar que t podas abrir los ojos de los ciegos? Haz lo que se supone que debes hacer, y yo har lo que tengo que hacer". Coe se arrepinti, y luego or y ungi a la mujer con aceite. Sus ojos se abrieron y pudo ver algo que se mova en la parte posterior de la iglesia, Desesperado, Coe or: pero no claramente. Entonces, recor"Seor, esta mujer est casi frente a m otra vez. dando que Jess haba orado dos veces Qu voy a hacer?" Pero por una persona, or otra vez, y la mujer comenz a gritar: "Puedo ver! el Seor lo reprendi Puedo ver!"ll rpidamente, diciendo:
"Hijo, qu te hizo pensar que t podas abrir los ojos de los ciegos? Haz lo que se supone que debes hacer, y yo har lo que tengo que hacer".
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La noticia de la sanidad de esta mujer pronto inund la ciudad, y la fe de Coe se elev a los cielos. Un pastor de klahoma le pidi que fuera a tener una campaa de tres das. Despus de la primera noche, tuvieron que alquilar el gimnasio
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Jack Coe - "El Hombre de lafe Temeraria"
de la escuela secundaria para que entrara toda la gente, porque los ojos ciegos y los odos sordos eran abiertos, y las personas se levantaban de las camillas y caminaban. En ese momento, Cae pensaba que tena que quedarse a orar por todos los que vinieran. As que muchas veces continuaba ministrando hasta las 5:00 de la maana. Entonces comenz a viajar por Oklahoma, orando por los enfermos, y durmiendo muy poco. En diferentes ciudades, siempre se quedaba en hogares de hermanos. Cuando lo haca, la gente iba a esas casas para que orara por ellos. Si estaba dormido, esperaban hasta que se despertaba. Si haba muchas personas esperando, lo despertaban para que orara por sus necesidades. Algunas veces esto suceda cuatro o cinco veces por da. Pronto, el cuerpo de Cae comenz a caer bajo el peso de la fatiga. Slo dorma una hora o poco ms, cada noche. Pero las necesidades de la gente eran tan grandes y tan demandantes, que siempre oraba por ellos, sin importar cundo vinieran. En esos das, las campaas de sanidad eran algo relativamente nuevo, y haba muchos principios prcticos del ministerio que la gente no comprenda. Finalmente, Dios dijo a Coe que deba actuar sabiamente y descansar un poco. Obedeci y recobr fuerzas para un ministerio ms poderoso hacia los enfermos.
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En 1946, Coe uni sus esfuerzos editoriales a la publicacin de Gordon Lindsay, La voz de sanidad, y fue nombrado jefe de redaccin conjuntamente con l. En 1947, Coe y su esposa tomaron una decisin drstica que afectara el resto de sus vidas. Haban comprado una pequea casita, y Juanita estaba muy orgullosa de ella; la haba amueblado adecuadamente, y trabajaba en el jardn para mantenerlo impecable. Pero despus de regresar a su casa despus de un culto, una noche, Juanita comenz a llorar. Saba que Dios les estaba diciendo que vendieran todo lo que tenan para entrar de tiempo completo en el ministerio, as que decidieron vender. A la maana siguiente, antes que Coe despertara, una persona estaba esperando a la puerta para comprar la casa. Pocos das despus, Cae compr una vieja carpa, un camin nuevo y una casa rodante.

Los Coe estaban listos para partir, y el primer lugar donde fueron fue Chickasha, Oklahoma. La segunda noche de la campaa all, experimentaron el primer verdadero desafo de su ministerio. Una tormenta destroz la tela de la carpa, dejando slo las cuerdas. Despus de la tormenta el pastor los desafi a averiguar si estaban verdaderamente en la voluntad de Dios, o no. A esto, Juanita respondi: "Aunque perdamos todo lo que tenemos, seguir creyendo que estamos en la voluntad de Dios". Mientras se volva para irse, el pastor les dijo: "Si tienen tanta fe en Dios, yo tengo fe suficiente para ayudarlos". Y les entreg cien dlares. 12 Para cuando la primera campaa termin, los Coe tenan dinero suficiente para comprar nueva lona para su carpa y un camin ms grande para transportarla.
Sanando a los enfermos
Jack y Juanita Cae
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La Carpa Grande
Jack Cae
Tras las rejas
Bajo la Carpa Grande
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Una vez que estuvo all, el diablo se ocup de poner obstculos a las reuniones. El jefe del escuadrn de bomberos dijo a Coe que su carpa no era a prueba de incendios, y que no le permitira armarla. El costo de hacerla a prueba de incendios era de $ 1.700, aunque la carpa slo haba costado $ 400.
En 1948, Coe se dirigi hacia Redding, California, para su prxima campaa, con instrucciones especficas de ir a esa ciudad. Antes de escuchar la Palabra de Dios y sus directivas, l nunca haba odo hablar de Redding. Una vez que estuvo all, el diablo se ocup de poner obstculos a las reuniones. El jefe del escuadrn de bomberos dijo a Coe que su carpa no era a prueba de incendios, y que no le permitira armarla. El costo de hacerla a prueba de incendios era de $ 1.700, aunque la carpa slo haba costado $ 400. Coe compr el lquido incombustible l mismo, y sumergi en l cada parte de la carpa hasta que toda la lona qued cu-
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Jack Cae - "El Hombre de laje Temeraria" bierta. Pero esta solucin "casera" no pas la inspeccin del jefe de bomberos. Totalmente frustrado, Cae se puso a llorar. Cuando el jefe lo vio llorar, le dijo que si eso era tan importante para l, poda continuar con la tarea y armar la carpa. Las primeras noches asista poca gente. Pero Cae continuaba orando fielmente por los enfermos. Una seora que lleg con un aparato ortopdico y muletas fue sanada, y esa noche, por primera vez en aos, pudo arrodillarse para orar junto a su cama. Or hasta el amanecer, y luego fue caminando a la prxima reunin. Su testimonio conmovi a toda la ciudad. La mujer coment que los mdicos se haban estado preparando para amputarle la pierna. Cae comparti el testimonio por radio y la mujer que administraba la estacin fue salva. Una importante dama catlica haba llegado a la reunin esa noche, en su Cadillac con chofer. La mujer fue salva e inmediatamente cerr todos los establecimientos de venta de beDidas alcohlicas que posea. Llegaba a las reuniones con las manos levantadas, y se iba de la misma manera. Hasta este momento, las ofrendas haban sido muy escasas, y los acreedores amenazaban con quitarle el camin, as que Cae se puso frente a la gente y les dijo que necesitaba desesperadamente $ 740. Cuando lo hizo, una seora se acerc y le dio un cheque por la suma exacta que necesitaba. Dos noches despus, Cae dijo: "Realmente me gustara tener un rgano Hammond, o alguna clase de msica para esta carpa", y la misma mujer le compr un rgano. El equipo de campaa de Cae se qued en Redding durante siete semanas, y recibi suficiente dinero como para poder llevar a cabo la siguiente cruzada. 13 Despus de unas merecidas vacaciones, los Cae continuaron ministrando en California. En Fresno, fue arrestado por perturbar el orden pblico. l se declar "inocente", y el caso fue a juicio varios meses despus. Pero fue desestimado debido a la falta de pruebas, y nunca volvi a ser mencionado.
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Cae era un hombre bullicioso que se presentaba brillantemente ante las multitudes. Tambin se deca de l que era insolente, propenso a enfadarse, frvolo, humilde y siempre nervioso. Tambin se dice que amaba las controversias, y siempre las atraa. Aparentemente, le

gustaban las buenas peleas. De l, Gordon Lindsay dijo: "En su juventud, era cuestin de pelear para sobrevivir. Por esa razn, siempre se meta en los". 14 La fe de Coe era "temeraria y desafiante", pero a la gente que era sanada, esto no pareca molestarle en absoluto. Muchas veces se lo vea golpear o sacudir a alguien. Pero esas personas salan del lugar... sanadas. Algunos ni siquiera sentan cuando las golpeaba. Tambin fue el primer evangelista que atrajo y recibi a grandes cantidades de personas de la comunidad negra en sus reuniones. Predicaba en forma directa y brusca, y llamaba a las cosas por su nombre. Sus predicaciones eran punzantes. Cierta vez, al ver un grupo de jvenes que se paraban sobre las sillas, en la carpa, les grit: 11 Esas sillas son
mas! Ustedes no haran eso en su casa! 1115

Otra vez, la patrulla policial se acerc a Coe para decirle que la gente que iba a su reunin estaba bloqueando la carretera, y que l deba hacer algo para que salieran. l les respondi que no tena nada que ver con la carretera, y que de ellos dependa arrestar a la gente si queran que se fueran. Y continu con la reunin, sin perturbarse en lo ms mnimo. 16 Para 1950, Coe pareca estar siempre compitiendo con otros predicadores. Competa pidiendo carpas cada vez ms grandes. Y aun as, su equipo deba dejar fuera a miles de personas cada noche. En 1951, despus de asistir a una reunin de Oral Roberts, Coe midi la carpa en que este predicaba y pidi una un poco ms grande. En julio de ese ao, public un aviso en la revista La voz de sanidad, que deca: "Una carta de la Compaa Smith, de Dalton, Georgia, declara que segn sus mediciones, la carpa de Coe es, por un pequeo margen, la ms grande del mundo. Dado que Oral Roberts tiene una carpa de oracin de 27 x 39 m, el hermano Roberts tiene la mayor cantidad de equipamiento de carpa. Tanto la carpa de Roberts como la de Coe son ms grandes que la [carpa grande] del circo de los hermanos Ringling".17
Lft vIsIn DfL ROSTRO con DfCftS

Una noche, en Lubbock, Texas, durante una reunin, un nio pecoso se acerc al evangelista. Abrazado a sus piernas, el nio dijo, con una pronunciacin algo extraa: "Por favor, ministro, djame ir a
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casa contigo". Entonces, una mujer lo apart, mientras Coe se quedaba mirando. Pero la impresin causada por ese nio permaneci en Coe toda la Coe siempre haba noche. Al da siguiente, lo busc, pero no sentido que algn da pudo encontrarlo. abrira un hogar para Cae siempre haba sentido que algn otros nios sin hogar, da abrira un hogar para otros nios sin como l lo haba sido. hogar, como l lo haba sido. Pero tambin saba que si Dios le hablaba sobre Pero tambin saba que esto a l, tambin le hablara a Juanita. si Dios le hablaba sobre esto a l, tambin le No poda borrar de su mente el recuerdo hablara a Juanita. del rostro pecoso de ese nio. Finalmente, mientras conduca hacia su casa despus de una reunin, Cae pregunt a su esposa: "Querida, qu diras si te dijera que Dios me ha estado hablando de abrir un hogar para nios?" Econmicamente, pareca imposible. Pero Juanita dijo: "Siempre pens que debera trabajar en un hogar de nios, as que quiz sea este el momento. Adelante, obedezcamos a Dios!"18
Df ft DOCO y fn Dftl
En obediencia, los Coe dieron un anticipo por un pequeo lote en DalIas, y continuaron con sus cruzadas de sanidad. En cada campaa, informaba a la gente de sus planes de construir un hogar para nios, y pronto comenz a recibir donaciones de madera y materiales. Los Cae pusieron en venta su propio hogar, que se vendi en slo una semana. Entonces se mudaron a una parte del hogar de nios que an estaba en construccin, y vivieron all hasta que estuvo terminado. No haba agua corriente, y el calefactor no llegaba a calentar todo el cuarto, por lo que el beb de los Coe enferm de neumona. Sus padres pusieron la salud del pequeo en manos de Dios y salieron para la prxima reunin. Despus de viajar unos ochenta kilmetros, la fiebre ces, y el beb comenz a jugar en el auto, completamente sano. Poco a poco, Dios fue proveyendo los recursos para el hogar de nios. La gente comenz a donar cortinas, mantas y ropas, y poco despus, pudieron tener su inauguracin. El hogar estaba listo, y comeflzaron a recibir nios. Un da, mientras Jack observaba jugar a los nios, un jovencito se

acerc y le dijo: "Ahora t sers mi pap". Enseguida, varios otros nios lo abrazaron, deseosos de su afecto. Luego, Jack dira, comentando este hecho: "Pareca que al fin, mi sueo se haba cumplido".19
DIOS DICE
"no"
Bob Davidson era un niito que viva en el hogar. Su padre era paraltico, y no poda cuidar de su familia. Aunque Cae era un evangelista a nivel nacional, Davidson deca que era "un padre compasivo" cuando estaba en casa. Muchos recuerdan a Cae siempre feliz. Era un hombre amante de la diversin, a quien le gustaba hacer bromas. Pero tambin escuchaba la voz de Dios hablndole sobre los nios, y saba cundo detenerse. Cierta vez, despus de estar en el hogar varios aos, Davidson quiso ir a una feria estatal con unos amigos. Cuando fue a pedirle dinero a Cae para ir, este le dijo que podra ir una vez que terminara sus labores. Davidson trabaj duramente para completar sus tareas a tiempo para poder salir, y luego corri a buscar a Cae, gritando que haba terminado su trabajo. En ese momento, los chicos con los que iba a la feria estaban estacionando el auto, un Plymouth Fury nuevo, frente a la casa. Los muchachos hicieron seas a Davidson, dicindole que se apurara y subiera al auto. Observando la escena, Cae dio dinero a Davidson por sus tareas, pero cambi de idea en cuanto a que fuera a la feria, y le dijo: "Dios me dijo que no te permitiera ir" .20 Naturalmente, Davidson no comprendi, y gritando, dijo a Cae: "Me mentiste! Me mentiste!" Y corri a otra parte del hogar. Despus de un rato, Cae encontr al jovencito y le dijo: "Si realmente quieres ir a la feria, te llevar. Pero Dios me dijo que no podas ir con esos muchachos. No tena paz para dejarte ir con ellos" . As que Davidson se sec las lgrimas y fue a la feria con Cae. Mientras andaban por la calle, vieron una ambulancia y una patrulla de polica que pasaban a gran velocidad, justo delante de ellos. Cuando se adelantaron, se encontraron con un horror inenarrable. All, en la zanja, estaba el Plymouth Fury nuevo, totalmente aplastado. Junto a l, dispersos sobre la calle, estaban los cuerpos destrozados de los amigos de Davidson; todos muertos. Cae y Davidson se
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quedaron mirando junto al camino, abrazados y llorando.
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Davidson jams olvid cmo Cae se preocup por l lo suficiente como para escuchar lo que Dios le deca sobre l, y hasta el da de hoy siente que debe su vida a la estricta compasin de Jack Cae. Algunas veces, haba diecisiete nios en el hogar. Davidson recuerda que en cierto momento llegaron a ser cien. Algunos venan tan sucios, que tenan que lavarles el cabello cuatro o cinco veces slo para poder verles el cuero cabelludo. La mayora de los nios haban sido abandonados; algunos estaban muriendo de hambre. Los vecinos de los nios abandonados informaban a las autoridades, y el hogar reciba a los que poda. Cae siempre deca a las personas que hacan donaciones: "No me enven ropas gastadas para los nios de mi hogar. Mis nios tienen que estar tan bien vestidos como los suyos". Se dice que despus que Cae se haca cargo de los nios, hasta el gobernador del estado se habra sentido orgulloso de reclamarlos para s. Se les enseaba a orar, se los llevaba a Cristo, y asistan regularmente a la iglesia. La mayora de ellos hablaban en otras lenguas. Finalmente, Cae pudo comprar ocho hectreas en las afueras de DalIas, para su hogar. Esto era suficiente espacio como para tener una granja que se autoabasteciera y cuatro dormitorios grandes. Cae se fij la meta de tener doscientos nio~. Dios hom sus esfuerzos, y supli en abundancia para las necesidades del hogar.
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Para este entonces, haba comprado y vendido varias carpas, abrindose camino para llegar a tener la ms grande del pas. Finalmente lo logr, y comenz a jactarse de que su nueva carpa era "ms grande que la carpa grande". Las tormentas haban destruido otras carpas, pero Cae crea que esta sera sobrenaturalmente guardada por la mano de Dios. Cae no tena reuniones pequeas. SUS reuniones eran enormes! Una de las de mayor asistencia fue la realizada en Little Rack, Arkansas, donde el gobernador estim que haba ms de veinte mil persona~ presentes. Los sordos oan, los ciegos vean y los cojos andaban despus de ser milagrosamente sanados por Dios. Miles de personas

nacan de nuevo. Finalmente, otra temible tormenta comenz a girar alrededor de la carpa de Cae. Esa noche, el viento era tan fuerte que el evangelista apenas si poda mantenerse en pie fuera de la carpa. Todava quedaban tres mil quinientas personas dentro de la misma cuando la peor parte de la tormenta se desat: un rayo cay sobre el sistema elctrico y se apagaron todas las luces. Cuando esto sucedi, Cae corri a su trailer y comenz a orar. Repentinamente, el viento se detuvo y la tormenta se calm. Cae volvi a entrar en la carpa para ver cmo estaban los que haban quedado. Una mujer estaba tendida en el suelo, aparentemente con un ataque cardaco. Jack poda or el estertor de la muerte en su garganta. Alguien sugiri que llamaran a una ambulancia, pero Cae dijo: "Oraremos y creeremos en Dios. l la sanar". Pocos minutos despus, la mujer haba vuelto a la normalidad y estaba alabando al Seor con el resto de los presentes. 21
un MODERno DILUVIO
Cae tambin estaba presente cuando se produjo la inundacin ms grande de la historia de los Estados Unidos, en la ciudad de Kansas. Antes de llegar a la ciudad, so con una gran inundacin que cubra todo. Pero esto no lo detuvo: levant su gran carpa del lado de Kansas. Dios hablaba de juicio en las reuniones, por medio del don de profeca, pero la mayora de la gente ignoraba las advertencias. Algunos de ellos, riendo y burlndose, abandonaban las reuniones. Llova todas las noches, y mientras miles de personas respondan al llamado evangelstico, la tierra quedaba empapada. Pero Cae continuaba sintindose algo inquieto en espritu. Durante dos noches, no pudo dormir. Al da siguiente dijo a su esposa: "Pensaras que estoy loco si desarmara la carpa? Algo me dice que debo desarmarla". Mientras comenzaba a transformar sus palabras en accin, descubri que sus camiones estaban empantanados, y que la humedad haba afectado las bateras: no arrancaban. Despus de trabajar febrilmente en ellos, el equipo logr hacerlos arrancar hacia el fInal de la tarde. Mientras Cae se diriga a desmontar la gran carpa, la gente comenz a cuestionar sus motivos. "Qu est haciendo?" "No habr culto esta noche?" "No creo que haya nada de qu preocuparse." "Lo m-
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ximo que podra hacer el agua si el ro subiera, sera mojar las sillas". "No hay peligro de que el agua rebase los diques." "No deje que el diablo lo detenga." Pero Dios le haba hablado claramente a Coe: "Saca la carpa de aqu". Pero para las 19:30, el equipo no haba hecho grandes progresos, as que Coe los organiz, urgindolos para que se apresuraran. Estaban aprestndose para bajar la parte del techo, cuando otro ministro se acerc a Coe y le dijo: "No levantes la carpa. Dios puede cuidarla." A esto, Coe respondi: "S que Dios puede cuidar de ella, y por eso es que la estoy levantando. Dios me dijo que la quitara, y voy a quitarla" . Finalmente, tres horas despus, mientras estaban quitando la ltima estaca, el arrancador se trab y no pudieron moverlo ni un solo centmetro ms. En ese mismo momento, todos los silbatos y las sirenas de la ciudad comenzaron a sonar a todo volumen. Y lleg el aviso: "Los diques se estn rompiendo!" Coe estaba listo para salir, pero no poda cargar toda la lona en los camiones, y los hombres huan. As que se subi a una caja grande y comenz a rogarles. "Por favor, no me dejen ahora. La carpa ya est enrollada. No se vayan!" Para este entonces, el puente de salida de la regin estaba atestado de gente llena de pnico que se peleaba por cruzarlo. Los hombres observaron la congestin de trnsito, luego a Coe. Finalmente uno dijo: "Deberamos ser lo suficientemente hombres como para quedarnos y ayudarle. Si l no tiene miedo de ahogarse, yo tampoco". Con eso, cuarenta hombres comenzaron a trabajar con Coe para cargar la lona. Cuando terminaron, salieron rpida"Bueno, pero si los que mente de la ciudad. se revuelcan por el piso Mientras los camiones de Coe abanse estn yendo. Qu donaban la zona, algunos de los que se pasa? Dnde est tu fe negaban a irse se sentaban en los porches en Dios?" As que Coe de sus casas y se burlaban de l. "Bueno, les respondi, tambin a pero si los que se revuelcan por el piso se los gritos: "Es por eso estn yendo. Qu pasa? Dnde est tu que nos vamos. Tenemos fe en Dios?" As que Coe les respondi, fe en Dios, y Dios nos tambin a los gritos: "Es por eso que no,s vamos. Tenemos fe en Dios, y Dios dijo que nos furamos". nos dijo que nos furamos". Otros se
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ponan a la puerta de sus casas y se rean al verlos pasar. Nunca pensaron que la inundacin destruira todo lo que tenan, pero en muchos casos eso fue lo que sucedi. Mientras sala de la ciudad, Coe se detuvo para ayudar al pastor Bamett a sacar sus muebles y sus pertenencias de la iglesia (El pastor Bamett fue el padre de Tommy Bamett, que hoy pastorea una de las iglesias ms grandes de los Estados Unidos en Phoenix, Atizona). Pero la ayuda fue demasiado poca y lleg demasiado tarde: Bamett sin poder hacer nada, debi observar junto con Coe desde el camin mientras el agua se estrellaba contra las ventanas de la iglesia. Despus de perder todo lo que haba tenido, Bamett se comprometi nuevamente a comenzar de cero en la ciudad de Kansas. Bamett y Coe intentaron salvar a muchos del desastre. Pero mientras lo hacan, tambin tuvieron que ver cmo muchos se ahogaban. Despus de haber hecho todo lo posible, comenzaron a cruzar el puente hacia un lugar seguro, y al mirar atrs, Coe vio que en el lugar donde haba estado la carpa, el nivel del agua era de aproximadamente seis metros. La carpa habra quedado completamente destruida, y slo una pequea parte del templo de Bamett an sobresala del agua. 22 Los dos hombres, entonces, se volvieron y dieron gracias a Dios por haberlos liberado y haber provisto la ayuda necesaria.
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En 1952, Coe fue por todo el Sur realizando cruzadas de sanidad masivas. Dos aos antes haba comenzado a publicar The Herald 01 Healing (El heraldo de sanidad) y en 1951, su circulacin haba llegado a 35.000 ejemplares. En la tapa de la publicacin se anunciaba con orgullo que esta era una de las publicaciones de ms rpido crecimiento en los Estados Unidos, renovada en un 100% cada ao. En 1956, la circulacin haba llegado a 250.000 ejemplares. 23 En agosto de 1952, Coe comenz a llevar el evangelio a la radio. Sus programas crecieron hasta llegar a ser emitidos en cien estaciones radiales por semana. Miles de personas eran salvadas y sanadas como resultado de su programa. Aproximadamente en este tiempo comenzaron a producirse milagros creativos (es decir, la aparicin milagrosa de partes faltantes en el cuerpo de una persona) en sus reuniones.
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Jack Coe - "El Hombre de lafe Temeraria"
Cuando Coe finalmente realiz una reunin en Springfield, Misuri, las Asambleas de Dios comenzaron a oponerse a su obra. Los ministerios de liberacin y sanidad divina los hacan sentirse incmodos. Pero Coe tena una personalidad volcnica, especialmente cuando se trataba de alguien que quisiera dirigir o controlar su llamado. Intent incorporar sus sugerencias y crticas, y hasta promocion la publicacin oficial de las Asambleas de Dios, Pentecostal Evangel (Evangelio pentecostal) en una de sus reuniones, con lo que logr ciento veinte nuevas suscripciones, y tambin levant una gran ofrenda para el programa de misiones de las Asambleas. Pero Coe no era un hombre que pudiera estar atado a una denominacin. Por ms que lo intentara, no soportaba todas las restricciones y normas que le eran impuestas. Senta que los lderes de las Asambleas ya no crean en los milagros, as que escribi una carta sumamente osada, sugiriendo que reemplazaran a los lderes de ese momento por otros, que creyeran en el poder milagroso de Dios. El Consejo General consider que su carta era ofensiva. Finalmente, en 1953, Coe fue expulsado de las Asambleas de Dios. Su "extrema independencia" los irritaba, y los avergonzaban algunos de sus mtodos. Lo que sigui fue una amarga enemistad. Se dice que Coe pens en establecer un grupo disidente llamado Asambleas de Dios Fundamentalistas, pero luego prefiri continuar con su propio llamado. 24
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Pronto Coe comenz a captar la visin de su propia iglesia independiente. Sera un centro evangelstico donde los evangelistas pudieran llevar a cabo campaas continuamente. Contara con suficiente espacio para acomodar a todas las personas que trajeran sus ministerios. Y finalmente se multiplicara en ~~~~~~~~~~~~ todo el pas, en cada ciudad importante. ;;; Coe comprendi que sera ferozmente Aqu se permitira estar criticado por este emprendimiento, pero a los enfermos hasta que recibieran su sanidad. decidi continuar con su sueo, sin imDiariamente habra portar las persecuciones, y en 1953 cooracin y clases sobre menz el primero, el Centro Evangelstisanidad. co.de Dallas. . En la primavera, comenz a preguntar
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a Dios por qu las personas no eran sanadas. Aunque haba visto sanarse a miles de personas, tambin haba visto a miles volver a sus casas sin recibir sanidad. Despus que Cae orara durante un tiempo, Dios le revel que haba muchos que no comprendan cmo recibir la sanidad, y necesitaban ser instruidos en su Palabra, en 10 relativo a su poder y su voluntad. Esta era una revelacin tremenda para la poca. Hasta entonces, la mayora de los evangelistas de La Voz de Sanidad dependan de la uncin de su don de sanidad, y muchos saban muy poco sobre 10 que la Palabra de Dios tena para decir al respecto. As que, en un intento por fortalecer la fe y disipar las dudas de aquellos que buscaban sanidad, Cae construy un "hogar de fe". Aqu se permitira estar a los enfermos hasta que recibieran su sanidad. Diariamente habra oracin y clases sobre sanidad. Finalmente, despus de meses de luchar contra la resistencia de la ciudad ante sus planos de construccin, el Hogar de Fe de Cae abri alIado de su Hogar de Nios Heraldo de Sanidad, en el verano de 1954. En septiembre, el Hogar de Fe recibi el primer paciente de tiempo completo. A partir de entonces, el nmero de pacientes se multiplic. En el Hogar no se administraban medicinas ni se permita tenerlas, y los pacientes eran llevados cada noche al Centro Evangelstico de Dallas. En julio de ese ao, Cae tuvo la campaa en carpa ms grande de la historia En el Hogar no se de su ministerio. Haba llevado la "Carpa administraban medicinas Grande" a Pittsburgh, Pensi1vania, donde ni se permita tenerlas, y se estima que nacieron de nuevo 30.000 los pacientes eran llevados personas. Una noche se dedic solamencada noche al Centro te a los "casos de camillas". Ms de175% Evangelstico de Dallas. de quienes llegaron en camilla se levantaron y caminaron. Una estacin de televisin local transmita las reuniones, atrayendo an ms gente. Aunque mientras estaban en Pittsburgh grandes vientos rasgaron la carpa, esta campaa de un mes de duracin fue la culminacin del ministerio de Cae. Durante todo 1953, su iglesia, el Centro Evangelstico de DalIas, continu creciendo. Las reuniones se realizaban en un gran teatro alquilado, que l y otro pastor haban renovado para permitir que pudiera asistir gente todas las noches. El amor de Cae por los nios lo llev a crear una escuela cristiana en su iglesia, donde los nios reciban
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Jack Cae - "El Hombre de la fe Temeraria"
enseanza y amor de parte de maestros llenos del Espritu Santo. La planta alta y la planta baja de la iglesia estaban llenas de gente todas las noches, y para el otoo, la congregacin haba crecido tanto que pudieron comenzar a construir su propio edificio. En enero de 1954, Coe abri la nueva Iglesia Centro Evangelstico de DalIas. Era un edificio sencillo y bello, con una enorme cruz blanca que brillaba en el frente. En el Centro se realizaban reuniones todas las noches. Un autobs recoga a quienes no tenan otra forma de llegar, y una ambulancia estaba lista para trasladat a cualquier persona que deseara venir de un hospital, o de su hogar, para recibir oracin.
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Coe continu evangelizando por todo el pas, intentando reunir dinero para un programa de televisin. Pero en 1956 fue arrestado en Miami, Florida, por prctica ilegal de la medicina. Quisiera aclarar algo aqu: En ese tiempo, la ciudad de Miami era famosa por perseguir a los ministros, especialmente aquellos que predicaban la sanidad divina. Cuando la persecucin se desataba, generalmente los ministros empacaban y se iban. Pero Coe no; l se qued, dispuesto a luchar. Recordemos que a Jack le gustaba una buena pelea. As que la polica de Miami lo arrest y lo meti en la crcel. Ms tarde, despus de pagar una fianza de $ 5.000, pudo salir. Despus de ser encarcelado, Coe comenz a exhortar a otros evangelistas de la sanidad a que fueran a Miami y defendieran lo que crean. Y cuando su caso lleg a juicio, era evidente que varios de ellos haban hecho caso a sus palabras. Muchos prominentes evangelistas de la sanidad fueron a testificar en su favor. En realidad, hay documentos que prueban que hubo casos de sanidad que se produjeron i mientras estos evangelistas estaban en el estrado! Dios dio vuelta la situacin a su favor, y finalmente el juez desestim el caso. El incidente de Miami fue una gran victoria. Pero pronto Coe lleg a un punto sin retorno en su ministerio. En diciembre, mientras predicaba en Rot Springs, Arkansas, el evangelista de la sanidad cay gravemente enfermo. Era un hecho sabido que Coe haba descuidado terriblemente su
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propia salud. Tena un programa de actividades tremendamente riguroso, con tres reuniones por da, durante tres a seis semanas por campaa. El exceso de trabajo, el estrs, y la falta del reposo necesario pronto se hicieron sentir. Debido a los desgastes excesivos a que someta su cuerpo, se dice que su organismo era el de un hombre de noventa aos. Hoy, la familia de Cae sostiene que el Seor le advirti de su muerte un ao antes que sucediera, y que l acept que pronto morira. Tambin dicen que crea que la venida del Seor se producira poco despus de su muerte. A causa de estas dos cosas, Cae trabajaba sin descanso para dar a conocer el evangelio... hasta el extremo. Adems de un programa de actividades casi suicida, sus hbitos alimenticios eran irregulares y poco saludables. Muchas veces, despus de una cruzada, Cae coma una comida pesada a las 3:00 de la madrugada. Como consecuencia, estaba extremadamente excedido de peso. Irnicamente, parecera que muchos Irnicamente, parecera de la generacin de La Voz de Sanidad que muchos de la no tenan la misma comprensin de la generacin de La Voz mayordoma del cuerpo fsico que nosode Sanidad no tenan la tros tenemos hoy. Debemos comprender misma comprensin de que el cuerpo fsico es lo nico que alola mayordoma del ja a nuestro espritu en la Tierra. Debecuerpo fsico que mos practicar un sano control de nuesnosotros tenemos hoy. tros hbitos de alimentacin, nuestras actitudes mentales, y nuestro bienestar general. De lo contrario, nuestra "casa" -nuestro cuerpo- se destruir, y morir. Y nuestros espritus debern dejar la Tierra e ir al cielo. Me agrada comparar nuestro cuerpo fsico con un traje espacial. Si vamos a la Luna, lo nico que mantendr nuestros cuerpos sobre la superficie de la Luna, es el traje espacial. Este traje tiene provisin de oxgeno, un escudo protector para el cuerpo, y es lo suficientemente pesado como para permitirnos caminar erguidos a pesar de la falta de peso en el espacio. Pero si daamos el traje espacial, la provisin de oxgeno se cortar, el escudo se romper, y nuestro cuerpo saldr flotando muy lejos de la superficie de la Luna. Por qu? Porque necesitamos el traje para permanecer sobre la Luna. Lo mismo se aplica a nuestros cuerpos fsicos. Si no practicamos
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Jack Coe - "EZ Hombre de Zafe Temeraria"
una correcta mayordoma de nuestra carne, nuestro cuerpo muere tempranamente y nuestro espritu debe partir. Por lo tanto, si no cuidas tu cuerpo fsico, t y tu ministerio se acabarn.
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Al principio, Cae pens que estaba sufriendo de agotamiento, pero pronto lleg el diagnstico: polio. SJ esposa quiso que lo internaran en un hospital, y Cae accedi para dejarla tranquila. En el hospital, permaneci inconsciente la mayor parte del tiempo. Hubo muy pocos momentos en que pudo recobrar la capacidad de hablar y hacer conocer sus deseos. Segn su esposa, el Seor habl a Cae y le dijo que se lo llevara a su Casa. 25 A principios de 1957, Jack Cae fue a estar con el Seor. Muchos evangelistas criticaron a Juanita Cae por no permitirles orar por su esposo. Pero Gordon Lindsay dice que su muerte debe de haber sido voluntad de Dios, o "la Providencia habra permitido que alguien orara por l. Su ministerio, simplemente, haba sido cumplido". Un relato dice que Cae haba sido advertido de la muerte que se aproximaba, debido a la falta de cuidado de su salud, a algunos hbitos personales y a su riguroso plan de actividades. El relato dice que el Seor haba hablado al respecto, varias veces, a un ministro en particular. Este hombre, profeta de su tiempo, escuch la advertencia del Seor para Jack Cae, y se dice que obedeci a Dios y fue a hablar con l. Segn contina el relato, Cae recibi la advertencia de juzgarse en tres reas: (1) su amor por los hermanos; (2) su problema de peso; (3) el amor al dinero. El profeta, segn se dice, advirti a Cae que si no se juzgaba en estas reas, morira tempranamente. Y Cae muri tempranamente. Tena slo treinta y ocho aos cuando falleci. Es importante destacar que la familia de Cae refuta categricamente que este profeta en particular haya hablado alguna vez con Cae. La familia sostiene que uno de sus miembros se acerc al profeta para confrontarlo con respecto a este relato, que ya haba circulado ampliamente, y segn este hombre, l jams haba hablado con Cae directamente, aunque Dios le dijo que lo hiciera.
Si no practicamos una correcta mayordoma de nuestra carne, nuestro cuerpo muere tempranamente y nuestro espritu debe partir.
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De~pus de la muerte de Cae, Juanita anunci que ella y los lderes de los departamentos continuaran con el ministerio de su esposo. Ella era ca-pastora del Centro Evangelstico de Dallas, y durante un tiempo continu realizando campaas de sanidad. Muchos crean que Juanita podra haber lanzado su propio ministerio evangelstico, pero ella decidi permitir que esa fase del ministerio concluyera. Cada vez ms, Juanita Cae dedic sus energas a las misiones forneas y al Hogar de Nios Heraldo de Sanidad. An despus de la muerte de Jack, su publicacin, el Heraldo de Sanidad, tena una circulacin de 300.000 ejemplares. Fue slo cuando Juanita decidi terminar con esa fase del ministerio, que la popularidad de su esposo se debilit. Hoy, los dos hijos de Cae, Jack Jr. y Steve, estn en el ministerio, pastoreando sus propias iglesias, y la Sra. Cae an es activa en la iglesia. Los Cae continan predicando y enseando a Jesucristo a esta generacin y la siguiente, cumpliendo con el plan de Dios para cada una de sus vidas.
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Una de las caractersticas ms importantes de Jack Cae fue que nunca permiti que su pasado lo detuviera. Su pasado podra haber influido en su actitud, pero nunca lo detuvo ni lo oblig a retirarse. Una de las caractersticas Cuando nio, la situacin en su hogar ms importantes de Jack lo hiri profundamente, pero nunca hizo eoe fue que nunca que se sentara en un rilicn a sentir compermiti que su pasado pasin por s mismo. En lugar de empulo detuviera. Su pasado jarlo hacia abajo, esos tiempos tan duros podra haber influido le hicieron comprender la necesidad de en su actitud, pero nunca liberarse de ellos. l saba que no poda lo detuvo ni lo oblig depender de que los dems lo descubriea retirarse. ran por l. Cae era un luchador. Yes cierto que algunas veces luch en la carne. Pero era un hombre dispuesto a hacer algo con ese anhelo que haba en su corazn! Estaba decidido a tomar control de esa vida que lo haba puesto en una terrible desventaja, en lugar de permitir que continuara controlndolo.
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Jack Cae - "EZ Hombre de Zaje Temeraria"
Por ello, Cae salt directamente al lugar que le corresponda como uno de los lderes del avivamiento de La Voz de Sanidad. Tena la clase de independencia que es necesaria para estar siempre en la vanguardia. Es cuando basamos nuestras vidas y nuestra fe en las palabras de los hombres, o en los horrores de nuestro pasado, que somos vencidos. Pero cuando seguimos el clamor de nuestro corazn y corremos tras l, Dios nos sale al encuentro y manifiesta su gloria. Otra importante leccin que podemos sacar de la vida de Cae es esta: Comprende que no tienes que exagerar los hechos ni competir con otra persona para demostrar lo que vales. Este es el nico aspecto en que puedo ver algo criticable en el ministerio de Jack Cae. Algunas veces, si en un ministerio prevalece la inseguridad, la persona se retira o se va a los extremos para probar su valor. Cuando seguimos el camino de la carne, tenemos que confiar en nuestras propias fuerzas, y nos desgastamos antes de tiempo. Tu pasado nunca determinar tu futuro, a menos que t le des el poder de hacerlo. Hay todo un nuevo futuro para ti, en fe. Es limpio, impecable, y espera que t lo alcances siguiendo el sueo que hay en tu corazn. Haz que Dios sea siempre tu primera pasin, y el deseo de tu corazn seguramente te seguir.

CAPITULO ONCE: JACK COE Referencias
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Jack Coe, The Story of Jack Coe, (La historia de Jack Coe), (Dallas, TX: Herald of Healing, Inc., 1955), pgs. 78-79. Ibid., pgs. 5-6. Ibid., pg~ 12. Ibid., pg. 15. Ibid., pgs. 16-20. Ibid., pgs. 21-26. Ibid., pgs. 29-34. Ibid., pgs. 42-44. Ibid., pgs. 48-54. Ibid., pgs. 55-59. Ibid., pgs. 60-62. Ibid., pgs. 68-69. Ibid., pgs. 72-75. David Harrell, Jr., All Things Are Possible (Todo es posible), (Bloomington: Indiana University Press, 1975), pgs. 58-59. Entrevista con el pastor Gary Ladd, quien asisti a reuniones de Coe en Tyler, Texas, en 1949. Coe, The Story of Jack Coe, pgs. 79-80. Harrell, All Things Are Possible, pgs. 59-60. Coe, The Story of Jack Coe, pg. 86. Ibid., pg. 90. Entrevista con Bob Davidson, 25 de julio de 1995. Coe, The Story of Jack Coe, pg. 98. Ibid., pgs. 99-106. HarreH, AH Things Are Possib1e, pg. 60. Ibid., pg. 61. Comentario personal de la familia Coe, .abril de 1996.
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Allen
. A.
"El Hom bre de los Mil agr os"
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ntes de pasar a la historia de A. A. Allen, quisiera hacer unos pocos comentarios que, segn creo, nos ayudarn a ver este relato desde la perspectiva correcta. Todos tenemos una cierta preferencia en lo relativo a los dones del ministerio. Hay ciertos ministerios que disfrutamos ms que otros, pero no todo don ministerial se rige por nuestras preferencias personales. Algunos nos sorprenderamos si descubriramos que nuestra idea del ministerio, o de cmo debera operar un ministerio, no es la idea que Jess tena de ese ministerio, en absoluto. Me gusta referirme a las "preferencias" como "ideas que tenemos en nuestra mente", ms que "revelaciones que recibimos en el espritu". Nuestras preferencias personales son slo eso: preferencias. No son reglas. Por lo tanto, debemos tener mucho cuidado de no juzgar al llamado o al don ministerial de otra persona segn nuestras preferencias personales. Rodeamos solamente de ministerios que satisfagan nuestras preferencias podra hacer que nos perdiramos algo realmente importante. Siento una gran compasin por A. A. AlIen. S, l cometi errores. Todos los Generales 10 hicieron, y todos los futuros Generales lo harn. Tambin creo que hubo cosas que Allen dijo hacer en el Espritu, cuando en realidad las haca en la carne. Pero cuando estudiamos los orgenes desastrosos de Allen, debemos tener en cuenta cmo triunf sobre todo eso y lleg a hacer un impacto en el mundo para Jess. Muy pocas personas, si es que existe alguna, han supe-
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rada lo que Allen super, para luego responder al llamado de Dios. Su historia debera ser escuchada por todas las generaciones. Ten esto en mente al leer su biografa.
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Asa Alanzo Allen naci una tormentosa maana de Pascua, el 27 de marzo de 1911. Sus padres, Asa y Leona, decidieron ponerle los nombres de su padre y un to de su padre que era ministro presbiteriano. Su nombre era la nica conexin con Dios que sus padres le dieron, y seguramente no pensaban que este hijo acabara siendo un predicador. Pero Asa Alanzo lleg a elevarse desde esa regin poco conocida de Sulphur Springs, en Arkansas, para convertirse en uno de los evangelistas ms sensacionales de los tiempos modernos. Fue seriamente Es cierto que A. A. Allen provoc criticado por su ms controversias que ningn otro de los sensacionalismo y evangelistas de La Voz de Sanidad, y fue su forma dramtica seriamente criticado por su sensacionade actuar... lismo y su forma dramtica de actuar, y Sin embargo, algunos mucho ms, por sus hbitos personales. Los medios lo trataron con total despreconsideran que Allen fue el ms importante cio, y los lderes denominacionales lo proscribieron y ordenaron a los dems de los evangelistas que se apartaran de l tanto como fuera surgidos del posible. Sin embargo, algunos consideavivamiento de ran que Anen fue el ms importante de La Voz de Sanidad. los evangelistas surgidos del avivamiento de La Voz de Sanidad. 1 Tambin es importante destacar que quienes criticaban a Allen fueron mucho menos productivos en el ministerio, que l. Anen naci en un hogar problemtico en el que "alboroto" era una palabra comn. Al nacer, Allen tena dos hermanos y cuatro hermanas. De pequeo, sus hermanas le brindaron el nico gozo que conoci: lo amaban, jugaban con l y lo trataban como un pequeo prncipe. Pero sus padres eran alcohlicos y criaron a sus hijos en medio de una total pobreza. El primer par de zapatos que Allen tuvo en su vida fue regalo totalmente extrao. Los padres de Anen tambin destilaban licor detrs de su casucha.
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A. A. Allen - "El Hombre de los Milagros"
Su madre beba sin medida mientras estaba embarazada de l, y siendo pobres como ellos eran, un nuevo beb no era algo que les produjera demasiado gozo. El pasatiempo favorito de sus padres era darles a Allen y sus hermanas del licor que destilaban ellos mismos, hasta que los nios se emborrachaban. Entonces se sentaban y se rean del comportamiento errtico de sus hijos hasta que caan al suelo o quedaban inconscientes. 2 Se dice que la madre de Allen muchas veces llenaba su bibern de licor, para evitar que el nio llorara, y Allen se iba todas las noches a dormir con un bibern lleno de licor hecho en casa. El tabaco tambin abundaba en el hogar de los Allen, y dado que era cosechado en su propio jardn, era muy fuerte. Allen aprendi a fumar antes de tener edad de ir a la escuela. Cuando encenda los cigarrillos para su madre, siempre daba unas pitadas antes de entregrselos. 3 Su padre era un msico talentoso, y aunque no era cristiano, la iglesia local le peda que dirigiera el coro y tocara con ellos, cosa que l sola hacer estando ebrio. El joven Allen hered ese talento y algunas veces se ubicaba en alguna esquina para cantar delante de la gente. Debe de haber sido todo un espectculo, escuchar esa voz infantil cantando los himnos que haba aprendido de su padre borracho. El pequeo Allen cantaba los himnos de la iglesia una y otra vez, ya que la gente le arrojaba monedas por hacerlo. Comenz en el mundo del espectculo siendo muy joven, y aparentemente haba nacido para ello.
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Los padres de Allen estaban siempre pelendose, tirndose con muebles, y amenazndose mutuamente con armas. Finalmente, cuando Allen tena cuatro aos, su madre dej a su padre y se fue con los nios a Cartaghe, Misuri. Poco despus de abandonar al padre de los nios, su madre volvi a casarse, pero el infierno continu. Bajo los efectos del alcohol, su madre y padrastro peleaban de tal manera que los nios salan corriendo de la casa, aterrorizados. Para cuando Allen tena seis aos de edad, una de sus tareas era llevar cubos de cerveza del saln de bebidas local a su casa, para su padrastro. Allen recordaba:
"Todos crecimos con el gusto por el licor. Yo slo tena dos hermanos. Uno de ellos muri cuando yo era un beb. Apenas lo recuerdo. Pero mi hermano mayor muri borracho. Mi padre fue al entierro; estaba borracho. Mi madre dej de beber antes que yo creciera, pero mis cuatro hermanas y yo ya estbamos bien avanzados en el camino al infierno de los borrachos" .4
Adems del problema de la bebida, su madre tena ataques de celos. Se haba csado con un hombre menor que ella, y cuando el padrastro de Allen iba a trabajar, ella lo observaba con binoculares para ver si se detena a hablar con alguna mujer. Vivan muy cerca de su trabajo, as que ella observaba todo lo que l haca y lo haca rendir cuentas el da en que cobraba su sueldo. Si le pareca que traa menos dinero que lo usual, lo acusaba de gastar el dinero faltante en alguna mujer. El hombre finalmente se cans y la abandon, as como el joven Allen. A los once aos de edad, Allen huy de su casa, decidido a volver a Arkansas y buscar a su padre. Pero no estaba seguro de qu camino tomar, y poco despus de salir, el tiempo se descompuso, as que regres a casa con su madre. AUIrasCcomenz a planear cuidadosamente el prximo intento, decidido a no fallar esta vez. Cuando tena catorce aos, Allen era maduro como un hombre adulto, as que volvi a huir. Esta vez haba decidido que hara todo lo que fuera necesario para lograrlo, as que pidi a diversos conductores que lo llevaran por la ruta y viaj por gran parte del Sur. Mientras viajaba con otros amigos vagabundos, trabaj cosechando algodn, desmotando y cavando zanjas; pero de todos modos termin preso por robar maz.
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Dondequiera que fuera, Allen era el alma de la fiesta. Tena una hermosa voz de tenor y un gran sentido del ritmo. Siempre estaba cantando, bailando, bebiendo y fumando. Aunque su energa pareca ilimitada, dira ms tarde que se senta muy miserable. Muchas veces sala de las fiestas y se iba al bosque a llorar amargamente.
Para cuando tena veintin aos, Allen era un manojo de nervios. Cuando encenda un cigarrillo, tena que sostener su mueca con la otra mano, debido a los temblores. Se dice que ni siquiera poda sostener una taza de caf sin derramarla. Le arda el pecho, lo acosaba una tos profunPara cuando tena da y desgarradora, y su memoria era muy veintin aos, Allen era frgil. En pocas palabras, cuando debera un manojo de nervios. haber estado en la flor de la vida, Asa Cuando encenda un Alonzo Allen estaba muriendo. cigarrillo, tena que Sin tener otro lugar donde ir, volvi al sostener su mueca con hogar con su madre. Pensaba que la vida la otra mano, debido a de campo y comer con frecuencia le halos temblores. ra bien; esper que su salud mejorara. Pero una vez de vuelta en casa, regres a sus antiguas costumbres. En ese ambiente duro y campesino, Allen y su madre construyeron una destilera ilegal para preparar su propio licor. Adems de la destilera, los sbados por la noche convertan el lugar en un saln de baile, y as pronto atrajeron grandes cantidades de gente tosca ansiosa de entretenimiento. Calle abajo, otro hombre al que llamaban "el hermano Hunter" abra ~u casa, pero por un motivo completamente diferente. Aunque era un hombre inculto, era nacido de nuevo y estaba lleno del Espritu Santo. As que decidi formar una iglesia y ser el pastor. Pero lo inquietaba el saln de baile que estaba en el otro extremo de la calle. El hermano Hunter buscaba ganar a los jvenes, pero la mayora de ellos estaban tan atrapados por la "Destilera y Saln de Baile Allen", que no les interesaba ir a la iglesia. As que el prediCdor lleg a la conclusin de que para que la comunidad pudiera vivir un avivamiento, ese saln de baile tendra que cerrar. Un grupo de hermanos se reuni y comenz a orar, clamando: "Dios, cierra ese saln de baile de Allen! Slvalo si puedes. Pero si no se rinde a Dios, scalo del vecindario o mtalo. Pero cierra ese saln de baile, de una u otra manera! "5 Bueno, gracias a Dios que slo una parte de su oracin fue cumplida!
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En junio de 1934, las cosas comenzaron a cambiar cuando uno de los amigos de Allen le pidi que 10 acompaara a hacer unas compras. Mientras estaban en camino, pasaron por una Iglesia Metodista rural. Las luces estaban prendidas, y adentro haba una celebracin con msica fuerte, aplausos y danzas. Allen estaba sorprendido: esa gente se estaba divirtiendo! l siempre haba pensado que la iglesia deba ser solemne y con una nota de tristeza, as que le pidi a su amigo que entraran para ver. Cuando entr, recibi una sorpresa an mayor: La predicadora era una mujer, y estaba vestida de blanco. Escuchndola hablar, Allan pens que la mujer deba de ser un ngel. No quera que ella lo viera; pareca tan pural As que cada vez que se acercaba a l, Allen se esconda detrs de un cao de la estufa. Por primera vez en su vida senta conviccin de pecado. Pero antes que se hiciera el llamado evangelstico, l y su amigo se retiraron sin llamar la atencin. Toda esa noche, y el da siguiente, Allen estuvo luchando con Dios y con su corazn. Ansiaba la paz y el gozo que haba visto en los rostros de esas personas en la iglesia rural. Finalmente, decidi dejar de 'luchar y volvi al culto a la noche siguiente. Desde que comenz la reunin, escuch atentamente cada cancin y cada testimonio. El sermn hablaba de la sangre de Jess, y cmo ella lavaba todo pecado. Tan pronto como se hizo la invitacin para aceptar a Cristo, levant la mano bien en alto. La dama evangelista lo conoca, y pensaba que estaba all slo para causar problemas, as que pidi que quienes realmente queran entregarse a Cristo se pusieran de pie. Sin pensarlo dos veces, Allen se puso de pie. Ella temi que l quisiera causar un escndalo, pero continu, y pidi a quienes se haban puesto de pie que pasaran al frente si de veras haban tomado una decisin. Allen fue el primero en adelantarse por el pasillo. En realidad, fue el nico que se haba puesto en pie que se anim a pasar al frente. Pensando que an quera causar problemas, la dama le pregunt: "Realmente quieres ser salvo?" "Claro, para eso he venido aqu", respondi Allen. Para gran sorpresa de la mujer, Allen cay de rodillas y pidi a Jess que fuera el Seor de su vida. A partir de ese momento hubo un
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nuevo A. A. Allen. No ms bailes, no ms destilera. Sus viejos amigos se rean de l, pero eso no lo hizo caer en su viejo comportamiento. Allen era una nueva creacin. 6
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En un viejo cofre guardado en el tico, Allen encontr una Biblia que una de sus hermanas haba ganado en un concurso y nunca nadie haba ledo. La tom y la ley de tapa a tapa. Se la llevaba al campo y la lea; tambin la lea antes de cada comida. Segn Allen, realmente no poda leer lo suficiente de la Biblia. Mientras tanto, en la iglesia pentecostal del hermano Hunter haba gran regocijo. i "El joven Allen" se haba convertido! Sus oraciones haban sido respondidas, y pareca que muchos de los jvenes que iban al saln de baile de los Allen ahora aparecan por la iglesia, intrigados por los cantos y la adoracin. La mayor sorpresa de todas fue cuando Allen mismo se apareci en uno de los cultos. Despus que se fue, la congregacin or para que Dios lo llenara con el Espritu Santo y lo utilizara para ganar almas. La maana siguiente a haber participado de la reunin en la iglesia pentecostal, Allen visit a un pastor metodista que le advirti que se mantuviera alejado de esos pentecostales, dicindole que eran del diablo porLa maana siguiente a que hablaban en lenguas. haber participado de la "Despus de eso, yo no vea la hora reunin en la iglesia de regresar alln, dijo Allen. "Tena mucha curiosidad por escucharlos ha- pentecostal, Allen visit a un pastor metodista blar en lenguas." 7 que le advirti que se Unos das despus, el don de lenguas mantuviera alejado de y el de interpretacin se manifestaron en esos pentecostales, una de las reuniones, y Allen, sentado all escuchando, comprendi que esto era de dicindole que eran del Dios. Ahora l realmente quera lo que diablo porque hablaban esta gente tena. en lenguas. Al da siguiente, se reuni nuevamente con el pastor metodista y comparti la experiencia que haba vivido, mostrndole textos bblicos que probaban que hablar en lenguas era tambin para la poca actual. El pastor declar: "No puedes tener ese don! Nadie recibe ese tipo de expe-

riencia ahora!" "Pues bien, yo lo voy a tener", dijo Allen. "Y, pastor... es exactamente lo que usted necesita" .8 El pastor se fue, enfurecido, y Allen cort toda conexin con la Iglesia Metodista. Poco despus de esto, una de las hermanas de Allen naci de nuevo, y no mucho ms tarde, Allen fue finalmente bautizado en el Espritu Santo, hablando en lenguas en un campamento pentecostal en klahoma al que su hermana y l haban asistido juntos. Esos das fueron como el cielo en la Tierra para l. La noche que fue lleno del Espritu, tena puesto el nico juego de ropa con que contaba: una camisa blanca lisa y pantalones blancos. Allen cay al suelo que estaba cubierto de aserrn, pero no le import. Lo nico que deseaba era a Dios. Pronto sinti como si una corriente elctrica se abriera paso en l lentamente, comenzando por las puntas de los dedos, hasta cubrir todo su cuerpo. Entonces sucedi. Allen no tena conciencia de nada ms que de la presencia de Dios. Se puso en pie y grit en otras lenguas. Su traje blanco estaba arruinado, pero Allen habla recibido lo que su corazn anhelaba.
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La sequa azot Misuri en 1934, y no haba trabajo en ninguna parte. Entonces, un da, Allen recibi una carta de un viejo amigo que lo invitaba a trabajar en un rancho. As que en septiembre de 1934, se encontr caminando por las llanuras de Colorado, cansado y sediento, sintindose un poco aislado por la falta de hermanos pentecostales. Aunque iba a un nuevo lugar a trabajar, le preocupaba que no hubiera all cristianos con quienes compartir su nueva creencia. Mientras caminaba, el viento hizo volar una hoja impresa a su camino. Allen se inclin para levantarla, y al ver lo que era, sonri ampliamente. Era una pgina de la publicacin de la Iglesia Cuadrangular, Bridal Call (El llamado de la esposa). Entonces supo que en algn lugar, alguien en estas llanuras conoca el poder de Dios como l lo conoca. Tan pronto como lleg al rancho, pregunt si alguien asista a la Iglesia Cuadrangular. Sus amigos le dijeron que una jovencita que viva calle arriba probablemente asistiera all, y llegaron a decirle: "Ella hasta cree que ha sido llamada a predicar".9
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Poco despus, Allen se presentaba ante Lexie Scriben, quien haba sido llamada a predicar y acababa de llegar a su hogar despus de viajar con algunos amigos evangelistas. Ambos se hicieron amigos muy pronto, y comenzaron a estudiar juntos la Biblia diariamente, buscando en las Escrituras las respuestas a muchas preguntas. Lexie senta una nueva frescura al escuchar a Allen, que con frecuencia desafiaba las tradiciones religiosas a las que ella se aferraba. l no haba sido criado dentro de ninguna tradicin, por lo que crea ver las cosas ms claramente que ella. Pronto ella se convenci de que era verdadera la manera en que l entenda las Escrituras, y comenzaron a asistir juntos a la iglesia. Aunque parecan inseparables, no eran nada ms que ntimos amigos. Pronto, Allen regres a Misuri a ayudar a su madre a mudar sus pertenencias a su nuevo hogar en Idaho. Lexie parti para asistir al Instituto Bblico Central en Springfield, Misuri. Todos los das reciba una carta de Allen. Ambos comenzaron a darse cuenta de que se amaban, as que l le escribi para pedirle matrimonio, ella acept, y se casaron el 19 de septiembre de 1936, en Colorado. Su matrimonio fue bendecido con tres hijos y una hija.
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Los Allen comenzaron su nueva vida juntos con cien dlares, unos pocos regalos y un viejo Ford A. No tenan trabajo ni promesa de empleo, pero Los Allen comenzaron su saban que haban sido llamados por Dios nueva vida juntos con para predicar. cien dlares, unos pocos Ahorraron el dinero que pudieron paregalos y un viejo F ord ra inscribirse en el Instituto Bblico Central ese septiembre, y dejaron Colorado, A. N o tenan trabajo ni camino a Misuri, planeando detenerse pa- promesa de empleo, pero saban que haban sido ra visitar a la madre de Allen. Pero la encontraron muy enferma, sin ingreso algu- llamados por Dios para predicar. no y sin nadie que la cuidara. As que inmediatamente le compraron alimentos y las cosas ms necesarias, se ocuparon del hogar, y pagaron las cuentas pendientesJ?ronto descubrieron que su dinero se haba acabado y con l, sus esperanzas de asistir al instituto bblico.

Cuando la salud de la madre de Allen mejor, la pareja continu su camino, buscando trabajo y un lugar para vivir. Mientras buscaban, alguien les sugiri que tuvieran una reunin evangelstica en un hogar. As Dios dio a Allen su primera oportunidad de predicar, y antes que la reunin terminara, salieron de ese hogar con planes para realizar la primera campaa evangelstica en que Allen predicara. Pero haba un problema: no tenan dinero, ni esperanzas de recibir ninguno, as que comenzaron a cortar madera y venderla durante el da. El dinero que ganaban les permita comprar gasolina para sus viajes para predicar. Durante dos semanas estuvieron cortando y cargando madera, detenindose solamente para escribir los pensamientos que Dios les daba para la predicacin de esa noche. Los hroes de Allen eran Dwight L. Moody y Charles Finney. El primer sermn que predic estaba basado en los sermones de estos hombres. En su primera cena del Da de Accin de Gracias, en lugar de comer pavo, comieron una zarigeya, que alegremente recibieron de parte de la congregacin. Lexie la rellen y la prepar como si hubiera sido un pavo. Al final de las dos semanas, la congregacin levant una ofrenda para sorprender al predicador... y reunieron treinta y cinco centavos.
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Cuando termin la ltima reunin, los Allen fueron invitados a realizar otra campaa, pero haba un problema: el lugar era demasiado lejos de su hogar para poder regresar en el da, as que tendran que conseguir algn alojamiento ms cerca del nuevo lugar de reuniones. El nico lugar vacante era una cabaa de dos cuartos que estaba siendo utilizada como granero, pero el amable anciano que era dueo de la misma accedi a quitar el grano y permitirles quedarse all. Haba enormes huecos en el suelo, las ventanas estaban rotas, y la puerta trasera haba desaparecido. Pero los Allen la aprovecharon lo mejor posible, colgando una manta en lugar de la puerta, telas para cubrir las ventanas, y utilizando los asientos de su auto para armar una cama. Lexie utiliz viejos cajones de naranjas cubiertos con manteles para el t como mesa y sillas, y durante semanas, vivieron a frijoles y pan de maz, confiando totalmente en el Seor para suplir sus necesidades. En su diario anotaban las ofrendas especiales, que generalmente
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llegaban a sumas tales como "cinco centavos". Durante estas campaas, los Allen aprendieron el poder de la oracin. Despus de una reunin de oracin, todos los que asistieron a los siguientes cultos nacieron de nuevo, con un total de treinta personas salvadas en dos semanas, muchas de las cuales haban caminado casi diez kilmetros para asistir. Despus de realizar un culto de bautismos, los Allen siguieron su camino. Si hubiera habido trabajo en ese momento, Allen habra conseguido un empleo secular, pero no haba ninguno, as que trabaj estudiando la Biblia y orando. El resto de su tiempo lo pasaba visitando gente y orando por sus necesidades.
"COMO un REMOlino, ESCUCHf su VOZ"

A fines de la dcada del '30, pocas semanas despus que naciera su hijo, Allen acept el pastorado de la Iglesia de las Asambleas de Dios Tower Memorial, en Rally, Colorado. Mientras estaba all, Allen recibi el nombramiento de las Asambleas de Dios. Decidido a encontrar el secreto del poder de Dios, comenz a ayunar y orar buscando al Seor. El ayuno era algo nuevo para l, por lo que le result bastante problemtico. Justo cuando comenzaba a orar, ola la comida que su esposa estaba cocinando para ella y su hijo, y por ms que deseara concentrarse, el espritu estaba dispuesto pero la carne era dbil, y finalmente Allen sala de su cuarto de oracin y se sentaba a comer con su familia. Un da, despus de tomar un bocado, sinti una repentina conviccin. Dejando caer el tenedor, anunci a su esposa que no saldra de su cuarto de oracin hasta haber odo algo de parte del Seor, y lleg a indicarle que lo encerrara con llave en el cuarto. Ella ri y predijo que despus de una hora, l estara golpeando desesperado a la puerta, tratando de salir. Pero pasaron las horas, y Allen no golpe para que le abrieran la puerta. Luchando con su carne, encontr la victoria en su cuarto de oracin, y en sus propias palabras, relat luego su experiencia con el Seor: "... comenc a darme cuenta de que la luz que llenaba mi cuarto era la gloria de Dios!... La presencia de Dios era tan real y poderosa que sent que morira all mismo, de rodillas... Entonces, como un remolino,
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escuch su voz. Era Dios! Estaba hablndome a m! Esta era la gloriosa respuesta que yo haba estado buscando tan diligentemente y por la cual haba esperado desde mi conversin, cuando tena veintitrs aos... Ms rpido de lo que cualquier ser humano podra Ms rpido de lo que hablar, ms rpido de lo que cualquier ser humano yo poda seguir mentalmente, podra hablar, ms rpido Dios me estaba hablando... de lo que yo poda seguir Dios estaba dndome una lista mentalmente, Dios me de las cosas que se interponan estaba hablando... Dios entre m y su poder. Despus estaba dndome una lista de agregar cada requisito a la de las cosas que se lista que estaba formndose interponan entre m en mi mente, haba una breve y su poder. explicacin, o breve sermn, explicando ese requisito y su importancia... Mientras Dios me hablaba, yo los anotaba".
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"...Cuando hube escrito el ltimo requisito de la lista, Dios habl una vez ms, y me dijo: 'Esta es la respuesta. Cuando hayas puesto en el altar de la consagracin y la obediencia hasta el ltimo punto de esta lista, no slo sanars a los enfermos, sino que en mi Nombre echars fuera demonios, y vers portentosos milagros en mi Nombre al predicar la Palabra, porque, he aqu, yo te doy poder sobre todo poder del enemigo.' "Dios me revel al mismo tiempo que las cosas que eran obstculos para mi ministerio... eran las mismas que eran obstculo para tantos miles de otros. "Finalmente, aqu estaba detallado el precio que deba pagar por el poder de Dios en mi vida y en mi ministerio. EL PRECIO DEL PODER DE DIOS QUE OBRA MILAGROS!" 10 Estas son las trece cosas que A. A. Allen dijo que el Seor le seal. l vera el poder milagroso de Dios si comprenda y haca estas cosas:
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Deba comprender que no poda hacer milagros de mayor calidad que los de Jess. 2. Poda caminar como Jess haba caminado. 3. Deba ser irreprochable, como Dios mismo. 4. Deba tomar como medida slo a Jess. 5. Deba negar sus deseos carnales ayunando. 6. Despus de negarse a s mismo, deba seguir a Jess siete das por semana. 7. Sin Dios, no podra hacer nada! 8. Deba echar fuera todo el pecado de su cuerpo. 9. No deba continuar con discusiones superficiales e intiles. 10. Deba entregar a Dios su cuerpo enteramente, para siempre. 11. Deba creer todas las promesas de Dios. Las dos ltimas indicaciones eran "pecados favoritos" de Allen, que Dios le seal con detalle, y que l sinti que jams podra revelar a nadie. ll
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Finalmente, Allen comenz a golpear la puerta de la habitacin para que su esposa la abriera, y tan pronto como ella vio su rostro, exclam: "Ya tienes la respuesta!" "S.... Dios me visit desde el cielo, y esta es la respuesta. " Escritos en un trozo de cartn estaban los once requisitos del Seor. La pareja se sent ante la mesa de la cocina. Ambos lloraron mientras Allen le contaba lo sucedido y comparta con ella la lista. Poco despus de esa visitacin de Dios, los Allen renunciaron a su iglesia, sintindose llamados al campo evangelstico, y al recibir una invitacin de Misuri, salieron hacia all, donde vieron su primer culto de milagros. Un anciano minero que estaba totalmente ciego a causa de una explosin en una mina ocurrida aos antes, comenz a asistir a los cultos. Noche tras noche se sentaba all escuchando la Palabra de Dios, hasta que finalmente, en respuesta a la invitacin, pas al frente para pedir sanidad. Los Allen se sorprendieron al ver su fe, y ambos admitiran luego que sera necesaria ms fe de la que ellos tenan para que este hombre fuera sanado. Oraron por todos los que haban pasado al frente y
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pusieron al hombre en el ltimo lugar de la fila. Personas que sufran dolores de cabeza, resfros, personas sordas fueron sanadas, y siguieron su camino regocijndose, pero el hombre ciego continuaba all. Entonces, repentinamente, Allen pidi a todos los que tuvieran fe por la sanidad de este hombre para que vinieran a orar con ellos. Entonces dijo: "Hay incredulidad en este lugar. Puedo sentirla!" Al orlo, un hombre se levant y sali bruscamente del saln. Dios contest su oracin. Cuando terminaron de orar, el hombre ciego poda decir de qu color era la corbata de Allen y sealar diferentes objetos en distintos lugares del saln. 12
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Durante los siguientes cuatro aos y medio, Allen viaj como evangelista de las Asambleas de Dios. Aunque tena una posicin de prestigio, reciba un sueldo muy bajo, y durante la primera mitad de la dcada de 1940, en el aspecto econmico, las cosas fueron muy difciles para l y su familia, espeA. A. Allen cialmente ahora que tenan cuatro hijos. Lexie se quedaba en la casa cuidando a los bebs, y algunas veces, Allen estaba fuera del hogar hasta tres meses seguidos. Lexie tena que Lexie tena que soportar la frustracin soportar la frustracin de no ver a su esposo regularmente, al de no ver a su esposo mismo tiempo que luchaba con la frusregularmente, al tracin de no poder seguir su propio llamismo tiempo que mado. luchaba con la Aunque anhelaba la estabilidad de frustracin de no una vida de hogar normal, Lexie aprenpoder seguir su di una valiosa leccin en lo relativo al propio llamado. ministerio. Ella haba sido llamada al ministerio, pero su ministerio tambin con-
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sista en ser madre. Lexie comprendi que hay un tiempo para cada cosa. La maternidad y el hogar estable jams deberan ser sacrificados por la otra parte de su llamado al ministerio, porque esos das volveran para ella, y entonces podra sentirse realizada, sabiendo que todas las facetas de su llamado haban sido completadas. Aos despus, cuando los nios fueron mayores, Allen continu evangelizando solo. Lexie busc en su comunidad y encontr una zona donde no haba ninguna Iglesia Cuadrangular, as que inici una y se convirti en la pastora. Cuando Allen pudo costear llevarla a ella y a los nios en los viajes, ella renunci al pastorado y entreg la iglesia a otro pastor. 13
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Entonces, en 1947, Lexie recibi un llamado telefnico de Allen, dicindole que se preparara para mudarse a Corpus Christi, Texas. Le haban pedido que pastoreara una de las iglesias de las Asambleas de Dios ms grandes de la regin, y estaba muy entusiasmado, pensando en la estabilidad que esto brindara a su familia. Allen dijo a Lexie que probablemente se quedaran all hasta que Jess volviera. La familia Allen amaba a Corpus Christi y a la iglesia donde estaban all, pero en una ciudad de ms de cien mil personas, slo haba unas pocas iglesias del evangelio completo. Los Allen llegaron cuando la iglesia estaba haciendo planes para construir, y mientras algunos se habran sentido abrumados, Allen sinti que esto lo estimulaba a la accin. Por lo tanto, se lanz de lleno a esta nueva fase del trabajo, soando con una iglesia que operara en los dones del Espritu, evangelizando y avanzando progresivamente en las cosas del cielo. Esta iglesia pareca ser su respuesta. Los miembros lo escucharon predicar durante dos semanas antes de invitarlo a ser su pastor. l predic con toda su fuerza, sin callarse nada de lo que crea... j y an as lo quisieron! Allen entregaba a cada rea del ministerio toda su atencin, elega a cada obrero y lo capacitaba en forma especial. La congregacin creci, y pronto se quedaron sin espacio.
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Ahora la iglesia estaba llegando a unos pocos cientos de personas, y Allen estaba buscando la forma de alcanzar a toda la ciudad por me-
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dio de la radio. Entonces comenz a hacer planes para un ministerio de radio efectivo, y hasta lleg a asistir a un seminario sobre radio en Springfield, Misuri. Allen regres a su hogar entusiasmado y lleno de energa, y convoc una reunin de la junta directiva especial en la que explic cuidadosamente sus planes para alcanzar a la ciudad por medio de la radio, sabiendo que los hombres de la junta captaran su visin. Pero uno de ellos le inform que la junta no aprobaba lo que l estaba haciendo, y que en realidad, l los estaba cansando. Este hombre continu diciendo que Allen los haba ayudado a construir una de las mejores iglesias de Texas, pero ahora necesitaban recuperarse de eso, y no podan seguirle el paso. Entonces, otro se puso de pie y llam la atencin al tema del enorme costo y la carga que ese plan sera para la iglesia. La opinin generalizada era que se haba logrado bastante por el momento, y que no deberan avanzar ms por un tiempo. 14 Allen se sinti totalmente destrozado, y rpidamente dio por terminada la reunin. Quisiera destacar algo aqu: Era el llamado de Allen el que le daba energa para seguir adelante. l no haba sido llamado al pastorado, sino a evangelizar las naciones. ABen estaba espiritualmente hecho para esta clase de empuje: era parte de su llamado. Los laicos no son hechos as automticamente, y no hay nada de malo en ello. Es simplemente un hecho. Dios nos dio cinco ministerios con sus dones para que podamos crecer en el proceso espiritual, de manera de seguir los tiempos del cielo. Necesitamos laicos, y necesitamos, definitivamente, pastores. Peroigualmente necesitamos que todos cumplan con su oficio y operen dentro de la uncin divina. Lamentablemente, sin embargo, Allen, inocentemente, trat de esconder y confinar su llamado al pastorado. Te imaginas cmo se habr sentido al tratar de restringir el llamado de un evangelista y conductor de campaas? Cuando la junta vet la iniciativa de Allen, sin saberlo, mataron una gran parte de su ser, al limitarlo y cortar una parte de su destino. Allen haba tratado de ceder parte de su llamado celestial a cambio de cierta seguridad terrenal, lo cual es comprensible, ya que quera ser un buen padre para sus hijos. Pero pronto vera que el precio era demasiado alto. Hubiera sido
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A. A. Allen - "El Hombre de los Milagros" mejor, aunque posiblemente ms difcil, buscar la voluntad de Dios y encontrar otra manera de continuar.
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Allen no dijo nada a su esposa al regresar a su casa, y trat de actuar como si nada hubiera sucedido. Hasta coment algunos planes para irse de vacaciones con ella. Pero durante la noche, Lexie despert y escuch a Allen sollozando en el cuarto contiguo. Pens que estaba intercediendo por alguien, hasta que lo vio entrar al cuarto, an llorando desconsoladamente. Sorprendida, le pregunt por qu lloraba. Entonces l le dijo 10 que haba sucedido en la reunin de la junta, y ella vio que, ms que decepcionado, su esposo se senta devastado. No haba amargura, ni ira, ni culpa; slo un corazn destrozado. Allen present su renuncia, sintiendo que nunca podra volver a predicar. Pero la iglesia realmente 10 amaba, y le ofrecieron varios meses de vacaciones pagas. Incluso insistieron en entregarle algunas ofrendas adicionales para que pudiera pagar los gastos que tuviera en el viaje. Era evidente que Allen sufra de un colapso nervioso. La iglesia pensaba que haba trabajado demasiado, pero su esposa, que conoca su fortaleza y su fervor, saba que esto era imposible. Ella saba que el problema se deba a un corazn quebrantado. Una parte de su ser estaba cautiva, y l pensaba que la haba perdido para siempre. Lexie lo llev a unas largas vacaciones, pero l se senta tan atormentado que slo pudo descansar parcialmente en el viaje, y al empeorar su estado, se les hizo imposible descansar a ambos. Despus de pasar slo una semana en las montaas, sin sentir alivio alguno, Allen quiso regresar a su casa, pensando que jams volvera a la normalidad.
Allen haba tratado de ceder parte de su llamado celestial a cambio de cierta seguridad terrenal, lo cual es comprensible, ya que quera ser un buen padre para sus hjos.
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Lexie comenz a orar desesperadamente al Seor, hasta que, en un instante, se le ocurri algo. Ellos no haban fallado... Dios no haba
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terminado con ellos! El llamado y el propsito de Dios para A. A. Allen era el mismo de siempre. Cuando finalmente Lexie comprendi que Satans se haba aprovechado de la profunda herida que haba recibido su esposo, comenz a orar en contra del ataque. Pronto Allen tambin pudo ver que estaba siendo atormentado por un demonio que se estaba aprovechando de su herida emocional. Comprendi que estaba siendo atacado por un espritu que lo atormentaba. Mientras regresaban a Texas en el auto, Allen se desvi a un costado del camino y pidi a su esposa que le impusiera las manos. Segn Allen, en el preciso instante en que Lexie dijo: "Sal de l, te ordeno que TE VAYAS!" el espritu maligno lo dej, y pudo regocijarse con su esposa sentir una liberacin fsica, como un peso que le era quitado de encima, en lugar de la pesada carga que haba sentido. Entonces comenz a sentir sueo, y antes que Lexie regresara el auto al camino, Allen estaba dormido. Ms tarde, no record haber llegado a su casa, ni meterse en la cama. Durmi como un beb durante tres das sin parar, y cuando se levant, estaba totalmente recuperado.
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Para el otoo de 1949, los Allen comenzaron a escuchar relatos de reuniones de sanidades milagrosas. Los evangelistas que conducan las reuniones no eran necesariamente predicadores extraordinarios; en realidad, muchos predicadores eran mucho ms elocuentes en sus mensajes que estos hombres, pero cuando los evangelistas de la sanidad oraban por los enfermos, se producan milagros tan rpidamente, que nadie poda contarlos. Los Allen no crean ni la mitad de las historias que les contaban, pero su curiosidad iba en aumento. Cuando los Un da, un amigo le dio a ABen un evangelistas de la ejemplar de La voz de sanidad. Despus sanidad oraban por los de leerla, Allen dijo: "Despus de leer esenfermos, se tas pginas, re, pensando que todo eso producan milagros tan era ridculo. 'Son fanticos', pens, rpidamente, que mientras cerraba la revista y la dejaba nadie poda a un costado en mi estudio" .15 Algunos contarlos. miembros de su iglesia venan de estas reuniones en la carpa con historias espectaculares, pero Allen les restaba importancia, creyendo que estas
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personas se estaban inclinando hacia el fanatismo. Personalmente, no creo que l realmente pensara esto. Quiz lo haya dicho, pero creo que en su interior se senta tremendamente conmovido, porque saba que este era su propio llamado, manifiesto delante de sus ojos. Pero podemos apartarnos tanto de nuestro llamado que las cosas que alguna vez fueron preciosas y estaban al alcance de nuestra mano, ahora son slo un recuerdo distante. No mucho despus, algunos ministros amigos suyos persuadieron a Allen de que fuera a Dallas para asistir a una campaa de Oral Roberts. En el camino, Allen record la experiencia que haba tenido con Dios en su cuarto de oracin haca muchos aos, y las once cosas que se interponan entre l y su entrada al mbito de los milagros. Haber estado fuera de su oficio espiritual, y tratar, en cambio, de trabajar como pastor, haba causado que esa visin que Dios le haba dado quedara como guardada en un cajn. Al acercarse a Dallas, cada vez Allen tomaba ms conciencia de que all podra ver precisamente aquello que Dios lo haba llamado a hacer. "Pero yo nunca haba pagado el precio por el poder milagroso de Dios en mi vida", agreg. 16 Allen se qued fascinado con la reunin en la carpa y con el poder de Dios que Roberts mostraba, sintiendo que estaba experimentando lo que relataba el Libro de los Hechos. Milagro tras milagro se producan mientras l observaba, pero no era fanatismo; era el poder de Dios que obraba milagros. Mientras observaba la fila de gente esperando para que oraran por ella, Allen oy una vez ms la voz de Dios: "Hijo mo, hace once aos t buscaste mi rostro... Hace once aos te llam a este mismo ministerio... Pero no pagaste el precio ni te consagraste. Por lo tanto, no has logrado hacer aquello para lo que te llam". Con lgrimas corriendo por sus mejillas, Allen levant sus manos y clam: "Seor, lo har!" 17
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Dos domingos despus de esto, Allen renunci al pastorado. l quera haber renunciado el primer domingo, pero su esposa le pidi que esperara y se asegurara de que estaba haciendo lo correcto.

Inmediatamente, pastores de todo el pas comenzaron a requerir su presencia como evangelista, y en menos de un mes, un nuevo pastor ocupaba el plpito de la iglesia que haba pastoreado. Los Allen continuaron asistiendo a la iglesia de Corpus Christi, tomndola como punto de regreso despus de sus viajes. Mudaron todas sus pertenencias a una casa rodante, y en menos de tres meses despus de su "crisis", A. A. Allen estaba dedicado de lleno al evangelismo. Allen comenz por estudiar la lista de once requisitos que el Seor le haba dado once aos atrs. No poda creer todo el tiempo que haba perdido. Once aos! Al estudiar la lista, not que los nmeros diez y once no haban sido cumplidos en su vida, pero todos los dems, s. Finalmente, con gran determinacin, pudo marcar los ltimos dos. Despus de eso comenzaron a producirse notables milagros a travs de su ministerio. En mayo de 1950, Allen envi su primer informe a la revista La voz de sanidad, con el resultado de una gran campaa en Oakland, California. Sobre esta campaa, escribi:
"Muchos dicen que este es el ms grande avivamien to en la historia de Oakland... Noche tras noche, las oleadas de la Gloria Divina barren la congregacin de tal manera que muchos testifican haber sido sanados mientras estaban en sus asientos" . 18
En 1951, dio un gran salto. Decidi comprar una carpa y promocionarse como "evangelista de la sanidad". Se haba enterado de que haba una carpa a la venta, con asientos, luces, plataforma y sistema de sonido, por $ 8.500. Pero slo tena $ 1.500, as que llam al ministro y le ofreci darle esa suma como sea. El dueo le dijo que otro predicador acababa de llamar para ofrecer todo el dinero, pero que l orara por este asunto y lo llamara al da siguiente. Al da siguiente, cuando Allen llam al hombre, no le sorprendi enterarse de que este haba decidido entregarle la carpa contra la sea de $ 1.500. El resto sera pagadero en cuotas de $ 100, a medida que Allen pudiera costearlas, as que la carpa ya era suya. E14 de julio de 1951, la Carpa Evangelstica de A. A. Allen esta-
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ba lista para realizar la primera campaa en Yakima, Washington. 19
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En noviembre de 1953, Allen finalmente vio su sueo hacerse realidad, cuando comenz el programa que sera conocido en todo el pas, La hora del avivamiento con Allen, en nueve estaciones y dos estaciones extraordinarias. Para 1955, el programa de Allen se emita en dieciocho estaciones en Estados Unidos y diecisiete en Amrica Latina. 20 Pronto tuvo que organizar una oficina permanente para que contestara toda la correspondencia que llegaba como una inundacin. Comenz a realizar campaas anuales en Cuba y Mxico. Muchos respondan a su invitacin a aceptar a Cristo renunciando a la hechicera y destruyendo sus dolos en la plataforma. Estas campaas se realizaron desde 1955 hasta 1959, cuando Castro subi al poder. Allen pareca fortalecerse en medio de la persecucin y las presiones. Era un hombre de baja estatura, con papada, que frunca el entrecejo al gritar, y un segundo despus, hablaba en susurros. Era un predicador "de los viejos tiempos", as que pisaba fuerte, gritaba, sollozaba, gritaba Allen pareca " Gloria a Dios! ", hablaba en lenguas a fortalecerse en medio los gritos, y danzaba dramtica y furiosade la persecucin y las mente. Algunas veces saltaba arriba y presiones. Era un abajo mientras golpeaba un pandero, y hombre de baja estatura, durante sus reuniones era comn ver a al- con papada, que frunca guien dando vueltas camero por los pasiel entrecejo al gritar, y llos, temblando sobre la plataforma, o un segundo despus, danzando "ballet" en medio de la gente. hablaba en susurros. Allen nunca se dej influir por las modas cambiantes, pero crea que su tarea era predicar de esa forma. No tena pelos en la lengua cuando predicaba, y pareca siempre convertir la adversidad en una ventaja. Deca lo que pensaba, yeso era lo que la gente iba a escuchar.
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En 1955 comenzaron a surgir acusaciones, cada una ms seria que la anterior, y cada una de ellas afect seriamente a Allen. La acusacin de que Allen beba demasiado siempre lo sigui a lo largo de todo su ministerio. Si la gente crea o no la acusacin, depen-
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da de si escuchaban a sus amigos o a sus enemigos. 21 Algunos nunca creyeron que hubiera podido superar el abuso de alcohol que caracterizara en forma tan marcada su juventud. Pero su mayor crisis se produjo en el otoo de 1955, mientras llevaba a cabo una campaa en Knoxville, Tennessee. Allen fue arrestado por conducir en estado de ebriedad, pero el caso nunca lleg al tribunal porque nunca se present" ante el juez, as que perdi el derecho a la fianza de $ 1000 y abandon el estado. 22 Todo el incidente es poco claro. Pero Allen sostuvo que los medios de Knoxville eran notorios por sus ataques a los evangelistas, y dijo que haban llegado a mostrarle una lista de predicadores que pagaban a ciertos peridicos para calumniarlo. Segn un colaborador cercano, Allen dijo a sus amigos que haba sido secuestrado y golpeado hasta quedar inconsciente. Cuando despert, dijo su amigo, "estaba en un cuarto lleno de humo, y alguien estaba echndole licor por la garganta". Pero ya se haba corrido la voz de que Allen haba confesado a los ministros prominentes de Knoxville que la acusacin en su contra era cierta. 23
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En 1956, al enterarse de los cargos y la controversia, Ralph M. Riggs, superintendente del Consejo General de las Asambleas de Dios, envi a Allen una carta pidindole que se abstuviera de realizar reuniones pblicas hasta que el tema se aclarara. Allen senta que hacerlo era imposible, y que su organizacin lo abandonaba cuando l ms los necesitaba, para salvar su reputacin. Por ello le envi una carta furiosa a Riggs recordndole que haba ministrado con l durante "dieciocho aos, sin que se cuestionara jams mi integridad", y luego devolvi sus credenciales ministeriales a las Asambleas de Dios, declarando que hacerlo "no era una gran prdida" para l. Tambin dijo a Riggs que "retirarme del ministerio pblico en este momento sera la ruina de mi ministerio, ya que aparecera como una admisin de culpa". 24 La acusacin tambin le caus grandes problemas en la asociacin de La Voz de Sanidad. Aunque Lexie asegur a los lderes de la misma que los cargos no eran ciertos, Gordon Lindsay sostena que quienes pertenecan a este grupo deban tener una posicin tica muy firme, as que Allen renunci tambin a ese grupo.
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A. A. Allen - "El Hombre de los Milagros" La hija de Allen dijo que La Voz de Sanidad era, en realidad, una organizacin de evangelistas de las Asambleas de Dios, y que "se esforzaban mucho por trabajar dentro del marco de las Asambleas". Si un ministro no obedeca las reglas de la denominacin general, posiblemente tambin tendra problemas con la red de La Voz de Sanidad. 25
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Uno de los ms grandes ministerios evangelsticos de nuestras generacin es el de R. W. Schambach, de Tyler, Texas. Cuando estaba an comenzando su ministerio, Schambach se uni al equipo de A1len y pronto se convirti en su mano derecha. Siendo un hombre de carcter e integridad, saba lo que era pagar el precio del avivamiento. Recientemente, Schambach y yo estuvimos en la misma ciudad y asistimos al mismo evento. Entonces compart con l mi punto de vista sobre la importancia de preservar la historia para las generaciones venideras. l accedi entonces a contarme su punto de vista sobre la historia de A. A. Allen, y mientras conversbamos, me comparti algunas cosas muy interesantes. Schambach me dijo que l se haba unido al equipo de A. A. Allen la noche anterior al incidente de Knoxville y luego hizo una afirmacin sorprendente, opuesta a todo otro relato escrito de A. A. Allen. Schambach dijo que ABen no estaba ebrio. "Lo s," me dijo, "porque yo estaba con l en el auto". Dijo que todo el incidente haba sido una conspiracin para arruinar el ministerio de ABen, y que despus de este problema, l fue testigo de la terrible persecucin que el evangelista sufri. Fue all que Schambach comenz a aprender a pagar el precio del avivamiento. No importa qu clase de acusacin se hiciera en contra de Allen; Schambach saba que el hombre era inocente, porque estuvo con l todo el tiempo. Schambach continu sirviendo fielmente a Allen en el ministerio. Durante los seis aos que estuvo con l, fue a todas las cruzadas con el evangelista. "Era un hombre de Dios", record Schambach. "Yo estaba todo el tiempo con l, ramos como carne y ua. Cuando tenamos que viajar juntos, yo dorma en el mismo cuarto que l. Nunca hizo nada contrario a la Palabra de Dios. Era un hombre de oracin y un hombre de milagros. As lo conoc yo". Schambach tambin describi a Allen como alguien muy "toca-
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ble", muy accesible a toda persona en todo momento. "No haba ni una pizca de celos en su ser", sonri. "Si yo comenzaba a hablar sobre algo, l gritaba: 'Vamos, Schambach, ah lo tienes!' Y se sentaba y me dejaba predicar, sin importar dnde estuviramos." Schambach compar graciosamente la personalidad y la forma de vestir de Allen como "una cruza entre James Cagney y Spike Jones". Mientras Schambach y yo salamos del hotel para continuar nuestra charla, vimos un camin de bomberos en el estacionamiento. "Esto me recuerda otra historia, Roberts". Schambach dijo que la historia sobre el fuego sobre el techo de la carpa durante la reunin de Los ngeles era cierta. Parece que los camiones de bomberos andaban corriendo por todas partes buscando el fuego, pero no lo encontraron. Saban que haba un incendio en alguna parte, porque vean el humo. Finalmente, fueron en direccin a la carpa, pero cuando llegaron no haba ningn incendio. "Dios quera que todos supiramos que estbamos en la ciudad", sonri Schambach. "As que puso su fuego santo en el techo de esa carpa slo para que la gente supiera dnde estbamos." y el 'aceite milagroso' que apareca en las palmas de las manos de las personas? "Eso tambin era real. Yo mismo tuve un poco de eso en mis propias manos", respondi Schambach. En Los ngeles, en una de las reuniones de Allen, "todos recibieron ese aceite en las manos, excepto Allen", sonri Schambach. "Creo que Dios permiti que sucediera eso para probar que era de verdad, no un engao". 26 Schambach dej a A. A. Allen para comenzar su propio ministerio en 1961. Pero siempre lo apoy durante el resto de su vida. Si hay alguien que opere en forma similar al ministerio de A. A. Allen, es el gran evangelista R. W. Schambach.
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As que Allen haba devuelto su licencia a las Asambleas de Dios y cortado sus conexiones con la asociacin de La Voz de Sanidad, y se convirti en un evangelista independiente. Muchos dijeron que esto lo favoreci, y los libros de historia estn de acuerdo. La mayora de los evangelistas trabajan bien en forma independiente, siempre que se mantengan "conectados" con aquellos que
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comprenden su llamado y pueden hablar bblicamente a sus vidas. Puede ser que tengan una "iglesia base", pero esa iglesia local debe darles la libertad de seguir su llamado individuaL Algunas veces es difcil que sus mtodos sean aprobados por el "establishment" organizado, porque difieren mucho de L Los evangelistas son veloces, dramticos, algo alocados y tienen fuerza de buey. Si un pastor comprende el llamado de un evangelista, ambos pueden trabajar juntos, pero si trata de controlarlo para que se ajuste a las necesidades de una iglesia local, habr problemas. El ao 1956 pareca ser un tiempo en que los ministerios estaban cambiando. Pero Allen encontr la forma de avanzar cuando muchos retrocedan. Tena una gran capacidad para reunir fondos, y en este momento, an intentaba seguir su llamado. As que Allen progres lanzando su propia publicacin, Miracle Magazine (Revista de milagros), que inclua sus mensajes de sanidad y liberacin y varios testimonios de sanidad. Para fines de 1956, la revista tena una lista de suscriptores pagos de doscientas mil personas. Para el otoo, Allen haba iniciado la Fraternidad Evangelstica de Milagros, una organizacin independiente que daba licencias a ministros y sostena obras misioneras. Allen negaba firmemente que tuviera una "mentalidad denominacional". Y segn sus propios registros, en la primera ocasin, orden a quinientos ministros. 27
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Despus del incidente de Knoxville, Allen se convirti en una figura extremadamente controvertida, y los medios lo seguan a todas partes esperando captar alguna noticia interesante. Se deca que en sus campaas se producan hechos extraos y sensacionales, pero muchos de estos comentarios solamente tenan como fin desacreditar su ministerio. Lexie dijo que durante este tiempo, los enemigos de Allen hicieron todo lo posible por destruirlo. Pareca que cuando la persecucin lo atacaba, Allen contraatacaba con algn suceso o milagro completamente inusual, yendo a los extremos con el fin de probar la legitimidad de su llamado. En Los ngeles, se dijo que una cruz apareci en la frente de Allen, y. llamas de fuego sobre su carpa, como mencionara R. W. Schambach en este captulo. Segn Allen, eso fue una seal, citando,
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como prueba, Ezequiel 9:4, que dice que un ngel fue enviado del cielo para colocar una marca en las frentes de todas las personas que claman al Seor por los males de la Tierra. Estos sucesos fueron informados por los En Los ngeles, se dijo medios. que una cruz apareci El cameraman de Allen, R. E. Keen la frente de Allen, y mery, tom una fotografa de un hombre llamas de fuego sobre que tena cicatrices de clavos en las masu carpa, nos. En otra reunin, apareci "un aceite milagroso" que comenz a fluir de las manos y las cabezas de quienes asistan a la reunin de Allen. Este responda a quienes cuestionaban estos sucesos haciendo referencia a Hebreos 1:9, que dice que la recompensa por odiar el mal y amar el bien es ser ungido con leo de alegra. Allen tambin fue criticado por vender una grabacin de los sonidos emitidos por una mujer poseda por demonios, y tambin vendi un librito que contena dieciocho dibujos de demonios realizados por una persona insana, poseda. Algunas sanidades eran sensacionales: en una reunin cerca de Los ngeles, una mujer que pesaba doscientos cincuenta kilos baj cien instantneamente cuando Allen le impuso las manos. Muchas personas testificaron haber visto cmo la mujer "se encoga". Un pastor del evangelio completo que haba tenido escamas "como de lagarto" en sus brazos durante casi cincuenta aos, fue sanado estando sobre la plataforma detrs de Allen. Las escamas se secaron y cayeron. Una nueva piel apareci en su lugar, y el pastor pudo volver a utilizar camisas de manga corta. Otro hombre iba manejando por la carretera, y mientras escuchaba el programa radial de Allen, se conmovi en su corazn. Entonces estacion a un costado del camino, puso sus manos sobre la radio y or con Allen, pidiendo a Dios que "volviera a poner en su lugar todo lo que faltaba". Haba perdido su pulmn derecho, tres costillas y un hueso del pecho en diferentes operaciones, y le faltaba un dedo del pie izquierdo debido a una enfermedad. Esa noche, el dedo del pie de este hombre creci, con ua y todo, y su mdico se qued atnito cuando, al sacar una radiografa, encontr que los rganos y huesos que haban sido extrados estaban nuevamente ubicados en su lugar. Cuando Allen intent poner un aviso en el Akron Joumal en 1957,
A. A. Allen - "El Hombre de los Milagros" fue rechazado. En cambio, el peridico public en la tapa un informe calumnioso de su ministerio, advirtiendo a la ciudad sobre esta campaa. Allen anunci entonces que haba recibido, absolutamente gratis, una publicidad que le hubiera costado $ 25.000. 28 A mediados de los aos cincuenta, Allen lanz un ataque feroz contra el denominacionalismo y "las religiones hechas por hombres". Aunque muchas cosas que dijo y escribi sobre el denominacionalismo eran ciertas, tambin era obvio que estaba hablando movido por su propia frustracin y su propio despecho. Cuando intent abrir nuevamente las lneas de comunicacin con las Asambleas de Dios, segn l, lo ignoraron e instaron a otros a ignorarlo tambin. Aunque el Consejo General neg esta acusacin, s manifestaron que su ministerio 11 arrojaba una sombra 11 .29 En otras palabras, si alguien se relacionaba con Allen, el mismo carcter de esa persona sera considerado cuestionable.
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Aun con toda la controversia, el ministerio de Allen continu creciendo. Pronto Allen lanz el Campamento de Capacitacin para Campaas de Milagros, donde enseaba a los ministros los principios de la prosperidad, la sanidad, el echar fuera demonios, y varios temas ms. En enero de 1958, mientras conduca una campaa en Phoenix, Arizona, Dios le indic que construyera un instituto bblico all. Esa misma maana, Allen recibi 50 hectreas de tierra a pocas millas de Tombstone, Arizona. Llam al lugar "Miracle Valley" (Valle de los milagros), y comenz la construccin de sus oficinas centrales y el centro de capacitacin. Pronto adquiri el doble de tierras, y muchos indios estadounidenses nacieron de nuevo como resultado de su ministerio. Los cristianos de la regin recibieron una tremenda renovacin, y para la dcada del '60 el lugar se convirti en una ciudad pujante. El ao de 1958 fue un tiempo de crisis para el avivamiento de La Voz de Sanidad, pero no pareci serlo para Allen. Ese ao, anunci un programa quntuple para su ministerio en Miracle Valley: campaas en carpa, el programa radial, los programas de misiones en el exterior, el Centro de Capacitacin de Miracle Valley, y un departamento de publicaciones. 3o Fue durante este tiempo que comenz a ensear
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la prosperidad segn la Biblia. En realidad, casi todo lo que enseaba estaba, en cierta forma, relacionado con la prosperidad econmica. Personas de todos los estratos sociales asistan a sus rc,uniones, y l predicaba el El predicaba el mismo mismo mensaje, con igual fervor, a todos los mensaje, con igual pblicos, sin cambiar jams el texto para fervor, a todos los adecuarlo a la clflse de gente. En sus reuniones se vea de todo, desde abrigos de piel y pblicos, sin cambiar perlas, hasta pie descalzos y overols de trajams el texto para bajo. Cuando la gente cruzaba el estacionaadecuarlo a la clase miento, vea de todo, desde brillantes Cadide gente.
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oxidados. Pero en 1960, durante el pico de tensin racial, el Klu-Klux-Klan amenaz con interrumpir una reunin de Allen donde haba blancos y negros. El KKK logr volar un puente cercano con dinamita, espe-
El Seor est aqu para hacerte libre!
"Ahora te pedimos, Seor, que sanes!"
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"Qu quieres que Jess haga por ti?"
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"Ahora haz algo con esas piernas que no podas hacer antes"
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"Sanado en el Nombre de Jess!"
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randa que esto asustara a Allen y a su grupo, pero tanto el culto de adoracin como los bautismos continuaron sin el menor trazo de temor. Tambin fue en 1960 que Allen construy una iglesia en Miracle Valley, con capacidad para 4.000 personas sentadas. Tena grandes planes para esta ciudad y deseaba construir casas, lugares de esparcimiento, y centros de medios.
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Algo sucedi durante los ltimos aos de la vida y el ministerio de Allen. Aunque no hay muchos detalles sobre el caso, debi enfrentar un juicio por cobro de impuestos atrasados por $ 300.000. Yen 1967, l y su esposa Lexie se separaron. Los detalles sobre este hecho no son demasiado claros, pero los amigos ms cercanos a la familia sostienen que los Allen nunca se divorciaron. Los pocos detalles con que contamos sealan que antes de separarse, cada uno estuvo totalmente dedicado a servir al Seor hasta el momento de su muerte. Lexie, periodista, pasaba su tiempo en casa, mientras Allen viajaba mucho y rara vez regresaba a su casa. Algunos creen que si Allen no hubiera muerto poco tiempo despus de la separacin, l y Lexie habran vuelto a estar juntos. Al morir, ambos fueron sepultados juntos, con una misma lpida, en Miracle Valley. En 1969, Allen estaba enfermo. Sufra de un caso severo de artritis en una de sus rodillas. Pasaba gran parte del tiempo recordando sus humildes orgenes. Segn l, ese ao su revista tuvo una circulacin de 340.000 ejemplares, y reciba correspondencia de noventa naciones. Pero su problema de artritis pronto empeor, as que se someti a una operacin en la rodilla izquierda. Tal era su dolor que un joven lleno de fervor, Don Stewart, comenz a reemplazarlo en las cruzadas. El 11 de junio de 1970, viaj a San Francisco y se aloj en el Jack Tar Hotel (ahora conocido como el Cathedral Hills Quality Hotel). Se registr a las 12:56 del medioda. Deba ver a un mdico al da siguiente, a las 9:00 de la maana, en el Centro Mdico de la Universidad de California en San Francisco, para conversar sobre si sera necesario realizar una segunda operacin. En algn momento antes de las 21 :00 de esa noche, Allen hizo una llamada a un amigo cercano, Bernard Schwartz. No se sabe
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exactamente qu hablaron, pero Schwartz se alarm y fue inmediatamente al hotel. Al llegar al cuarto de Allen, la puerta estaba cerrada con llave Al llegar al cuarto de Allen, la puerta estaba y Allen no responda. Schwartz cont el cerrada con llave y Allen problema al administrador y abrieron la puerta con una llave general. no responda. A las 21:15, Allen fue hallado muerto por Schwartz y el administrador. El informe forense seala que Allen estaba sentado en una silla, frente a la televisin. Fue declarado oficialmente muerto el 11 de junio de 1970 a las 23:23. A. A. Allen tena cincuenta y nueve aos de edad.
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Hay algunos detalles de la muerte de A. A. Allen que son sumamente importantes. Aunque no era sabido por muchos, sufra de un cuadro grave de artritis. En realidad, est documentado que su mdico personal, el Dr. Seymour Farber, le haba recetado Percodan, Secona1 y Valium para aliviar los dolores y el insomnio que estos causaban. Estos son los hechos: El informe forense del caso No. 1151 de Asa Alonzo Allen registra una concentracin de alcohol en sangre en su cuerpo de .036 por ciento, una concentracin muy alta en el sistema sanguneo. La causa de la muerte en el informe fue establecida como "alcoholismo agudo e infiltracin de lpidos en el hgado". En principio, parecera que Allen muri siendo un alcohlico crnico, pero despus de investigar ms en profundidad, creo todo lo opuesto. Esta es mi opinin de lo que yo creo que sucedi.
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Primero, su mdico personal conoca muy bien a AlIen. Un alcohlico crnico puede engaar a un novato, pero no a su mdico personal; especialmente si este lo ve tantas veces como el Dr. Farber vio a Allen y le efectu anlisis. El Dr. Farber no habra prescripto drogas tan altamente adictivas a un alcohlico crnico. Habra sido una sentencia de muerte, dado que la mezcla de alcohol, barbitricos y narcticos prescriptos lo habran matado. Cuando se realiz el anlisis de la sangre de AlIen y se lo envi a un laboratorio de toxicologa, no haba seales de drogas en su organismo, aunque en la escena del
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crimen haba varias pastillas de las recetadas por el mdico. Los amigos ms cercanos de Allen decan que l detestaba, incluso odiaba las medicinas. Continuamente deca que no poda tomar medicinas y predicar, ya que los efectos de las drogas le impedan pensar con claridad. Recordando la niez de Allen, creo que aqu estamos hablando de un caso de una actitud especial. Allen estaba sufriendo un terrible dolor por su artritis; tanto, que apenas poda moverse. El personal mdico que trabaja con pacientes de artritis dice que no es extrao que los mismos utilicen el alcohol como medicina. Muchos de ellos se vuelven al alcohol en lugar de hacerse adictos a las drogas recetadas. No estoy presentando una excusa; simplemente presento una realidad. Deberamos recordar que en el informe forense dice que Allen muri de alcoholismo "agudo", no "crnico". Hay una marcada diferencia entre ambos. "Agudo" significa de surgimiento rpido, sbito; "crnico" sugiere algo continuado: en otras palabras, un alcohlico. El informe forense dice que Allen muri de una dosis sbita de alcohol, no de alcoholismo. Otro hecho: Segn el informe de la autopsia, el tejido adiposo encontrado en el hgado se corresponde con el que se forma en estado de ebriedad. Debemos comprender que hay una diferencia mdica entre los bebedores crnicos y los habituales. Los bebedores crnicos han bebido durante un perodo de tiempo, y permanecido ebrios la mayor parte de ese perodo, se note o no. Un bebedor habitual ha estado bebiendo slo durante unas semanas; son los que tambin se conocen como "bebedores sociales". Al comentar los resultados de la autopsia con varios prominentes mdicos y especialistas de todo el pas, ellos me explicaron que este estado del hgado no es cirrosis. La cirrosis del hgado es producida por alcoholismo crnico y es una muerte del tejido del hgado que se extiende gradualmente durante un perodo de tiempo. El tejido adiposo en el hgado debido a la consumicin habitual de alcohol, puede llegar a causar cirrosis. La ingestin habitual de alcohol produce tejido adiposo. Despus de varios das, si no se ingiere ms alcohol, el tejido se disuelve y to-
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do regresa a la normalidad. Allen tena el hgado de alguien que haba estado bebiendo habitualmente por un perodo de semanas o meses, hasta el punto de ebriedad. En todo el informe forense, la mayor parte de la discusin se centra en la artritis de Allen, no en el contenido de alcohol hallado en su sangre. En realidad, no hay pruebas de que Allen fuera un alcohlico, como En realidad, no hay prueba el estado de su hgado. Hay mupruebas de que Al/en chas ms evidencias de que el alcohol era fuera un alcohlico, ingerido con fines medicinales. como prueba el estado Esto es lo que yo tambin creo. Allen de su hgado. no era alcohlico, pero creo que peridicamente beba hasta embriagarse para dar alivio a su dolor, y honestamente, no creo que Allen viera mucha diferencia entre el alcohol y las drogas recetadas. l odiaba las drogas recetadas y sus efectos que tardaban en desaparecer. El alcohol puede disiparse rpidamente y los efectos probablemente fueran menos severos para l. Quiz no siempre elega al alcohol en lugar de las drogas; pero mdicamente sabemos que al menos por unas semanas s lo hizo. Es fcil pensar claramente si el cuerpo est libre de dolor, pero las actitudes son algo diferentes cuando la persona est experimentando un dolor constante e insoportable. En mi opinin, la noche de su muerte, Allen sufra un dolor atroz. Esto parece obvio si recordamos que haba volado a San Francisco para ver al mdico al da siguiente. Por los hechos que he investigado, es mi opinin que, en esta noche en particular del 11 de junio de 1970, Allen, en un intento desesperado por detener el dolor, bebi hasta morir.
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Aunque algunos de los detalles del ministerio al final de su vida son vagos, la ex directora del departamento financiero de Allen, la Sra. Helen McMaines, tiene un gran amor y respeto por l, y dice que no poda haber otro igual. Segn la Sra. McMaines, Allen era honesto y directo con relacin a todos los fondos que su ministerio reciba, y recuerda que l sola traerle las ofrendas y dejar las pesadas bolsas sobre su escritorio. "Pngalo todo de vuelta en el ministerio, He-
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len", deca Allen segn la Sra. McMaines. "Todo esto le pertenece a Dios." McMaines dice que Allen trabajaba de da y noche por la gente, aparentemente sin cansarse. "No se puso nada a su nombre, ni la casa ni nada en Miracle Valley", dijo la Sra. McMaines. "Segn l, cuando muriera, toda la propiedad deba volver a manos de Dios." La Sra. McMaines reiter con tristeza que ella crea que nunca ha habido otro ministro como A. A. Allen. "No tena miedo de luchar contra el demonio," proclama, "y cuando uno no tiene miedo de oponerse al demonio, todas clases de persecuciones se levantarn en su contra." Los McMaines son una pareja encantadora, y an mantienen una relacin estrecha con el hijo de Allen, James. Segn ellos, James Allen tiene en alta estima el ministerio de su madre y de su padre. 31 A pesar del fervor de Allen, parece que su carismtica personalidad y la direccin de su ministerio cambiaron en los ltimos aos, cuando publicaba violentas crticas a algunas iglesias, y se concentraba demasiado en las promesas econmicas y la prosperidad monetaria. Acaso las heridas profundas, las traiciones y las conspiraciones denominacionales en su contra lo empujaron a este tipo de ministerio? Quit Dios el enfoque de Allen del ministerio de lo milagroso y la sanidad divina? Cualquiera sea la razn, creo que el ministerio de A. A. Allen termin, tristemente, en forma muy similar al de John Alexander Dowie. As como en el caso de la ciudad de Sin, de Dowie, el "Valle de los Milagros" de Allen ya no tiene ningn propsito espiritual. Hoy, Miracle Valley es simplemente cincuenta hectreas de terreno. Hace poco me informaron que un granjero haba comprado la tierra con intenciones de cultivarla. Los edificios fueron demolidos o alquilados. Organic un grupo que fue a Miracle Valley a buscar recuerdos de Allen. Lo que ellos encontraron fue muy triste. En una pila enorme fuera de un edificio, el grupo encontr cientos de cartas con testimonios, libros de notas personales, registros financieros, fotografas del ministerio, textos originales de Miracle Magazine, trozos de pelcula, negativos sin revelar, y un cuaderno con testimonios de sanidades con fotografas de valor incalculable. Los testimonios se referan a centenares de sanidades: sorderas, alergias, migraas, enfermedades pulmonares, lceras, cncer, artritis, problemas
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seos, cegueras. Estaba todo all, y quienquiera arroj estas cosas a la basura obviamente haba hecho un final intento por destruir todo rastro del ministerio de A. A. Allen. Pero Dios tena otros planes. Hoy, estos materiales estn registrados en el museo histrico de la Biblioteca de los Reformadores y Lderes de Avivamientos, en Irvine, California. All sern preservados en forma segura para esta generacin y las generaciones que vendrn. Aqu no slo se puede estudiar la historia espiritual, sino tambin verla y ser testigo de ella.
VftyftMOS MftS ftllft

S que Allen cometi errores. No tengo problemas con eso. Pero a pesar de sus errores, intent mostrar cmo se puede pagar el precio del poder espiritual. En realidad, R. W. Schambach aprendi a pagar ese precio observando a Allen. Allen se sobrepuso a una niez espantosa para seguir el llamado de Dios, y esto es un gran crdito para el y su ministerio, porque casi lleg a tener xito. Pero no fue lo suficientemente lejos. Nosotros debemos ir ms lejos que l para lograrlo. Qu se necesita? Parece un disco raQu se necesita? Parece yado, pero lo dir una vez ms: Permaun disco rayado, pero lo nece firme en tu llamado. No te salgas de l para darle el gusto a alguna otra persodir una vez ms: na o para seguir un deseo personal tuyo, Permanece firme y no permitas que las persecuciones y las en tu llamado. crticas te arrinconen. Qu ms es necesario? Comienza a desarrollar inmunidad a las cosas que te afectan en forma negativa. Cmo? Guarda tu corazn; permite que Dios te gue con su Palabra hasta que no haya ni rastros de retroceso ni de autopropulsin en ti, y pronto, la persecucin en esa rea ya no te afectar. Entonces, si comienzas a sentir otro "golpe", o algo comienza a molestarte, comienza a armarte de inmunidad en esa rea tambin. Busca pasajes bblicos que se relacionen con ese tema, segn tu llamado. Y reptelos en tu corazn hasta que saturen tu ser y se vuelvan parte de ti; as se desarrolla la inmunidad. Entonces, cuando eso trate de atraparte, podrs atravesarlo limpiamente, y la Palabra guardar tu corazn. Habrs fortalecido especialmente esa rea en lo espiritual.
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S lleno diariamente del ministerio del Espritu Santo. Permtele que imparta el leo de gozo y alegra a tu vida. Su gozo es el que te da la fortaleza para tener xito. No trates de mantenerte en pie solo, sino rodate de personas que conozcan tu llamado y que estn llenas de la fortaleza de la Palabra y el Espritu. Si esto no sucede en tu vida y tu ministerio, pdele a Dios que l te d esas conexiones y relaciones divinas. Estas personas no son obsecuentes que te mimarn y te alentarn en cada decisin que tomes, sea correcta o no; son relaciones divinas, con personas que saben cmo permanecer firmes en el Espritu debido a su experiencia personal. Si ellas se mantienen limpias, estarn equipadas para hablar a tu vida y ayudarte cuando se acerque una crisis. No busques en las Escrituras algo que te permita vengarte de tus acusadores. Si lo haces, tendrs un ministerio amargo y duro. Algunas veces uno se siente tentado a hacerlo, pero Dioses quien defiende a los suyos t Deja que Dios haga su parte, y t haz la tuya. Busca primero en la Palabra para ti mismo. Y cuando la Palabra te sane, y te hayas inmunizado con ella, y ests lleno diariamente del Espritu Santo, entonces podrs pasar al siguiente nivel de ministerio. Pero si te detienes a sealar a los dems, te quedars en eso. Si permaneces demasiado tiempo ,en un nivel, te estancars y comenzars a buscar otros caminos para ministrar. O quiz busques algo "extraordinario" en tu actual ministerio. Algunos se han quedado estancados tanto tiempo que ya no pueden encontrar el camino de regreso. No hay nada nuevo bajo el Sol. Lo que sucedi a estos grandes hombres y mujeres del pasado, podra pasar otra vez; as que, aprende de sus vidas, y fortalece tu hombre interior. Se necesita fortaleza espiritual para cumplir la voluntad de Dios. j Decdete a que tu vida y tu ministerio sean un xito espiritual en la Tierra y en el cielo, para la gloria de Dios!
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CAPITULO DOCE: A. A. ALLEN Referencias
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David Harrel Jr., All Things Are Possible (Todo es posible), (Bloomington, IN: Indiana University Press, 1975), pg. 66. Lexie E. Allen, God's Man of Faith and Power (Un hombre de Dios de fe y poder), (Hereford, AZ: A. A. Allen Publications, 1954), pg. 55. Ibid. Ibid., pg. 56. Ibid., pg. 17. Ibid., pgs. 18-20. Ibid., pg. 22. Ibid., pg. 25. lbid., pg. 29. Ibid., pgs. 98-104. A. A. Allen: Price of God's Miracle Working Power (El precio del poder milagroso de Dios), (Miracle Valley, AZ: A. A. Allen Revivals Inc., 1950). L. Allen, God's Man of Faith and Power, pgs. 106-108. lbid., pgs. 167-169. Ibid., pgs. 143-144. Ibid., pg. 155. Ibid., pg. 159. Ibid., pgs. 161-162. Ibid., pg. 165. lbid., pgs. 173-175. Harrell, All Things Are Possible, pg. 68. Ibid., pg. 70. Allen Spragget, Kathryn Kuh1man: A Woman Who Believed in Miracles, (Kathryn Kuhlman. La mujer que crea en milagros) seccin sobre Allen, segn el Tribunal en lo Penal del Condado de Knox. (New York: Signet Classics, publicado por New American Library lnc., 1970), pgs. 32-33. Harrell, All Things Are Possible, pg. 70. Ibid., pg. 71. Ibid., pgs. 70-71.
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Entrevista personal con R. W. Schambach, 22 demarzo de 1996, El Paso, Texas. HarreH, AH Things Are Possible, pg. 74. Ibid., pg. 72. Ibid., pg. 7l. Ibid., pg. 74. Entrevista personal con la Sra. Helen McMaines, 20 de abril de 1996.
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10 William Branham "Un Hombre de Notables Seiiales y Prodigios"

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12 A. A. Allen "El Hombre de los Milagros"

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De derecha a i~quierda: Jolm, Gladstolle, Jeanie y Esther Dowie.

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Jolm Alexander Dowie - "El apstol de la sanidad"

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CAPITULO UNO: JOHN ALEXANDER DOWIE Referencias

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"lft MUJfR QUf MOSTRO fl fSPIRITU Df DIOS"

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