Delimitacin de las Cuencas Hidrogrficas de Mxico a escala 1:250 000

Julio, 2007

Responsables
Dra. Helena Cotler Avalos M. en C. Arturo Garrido Prez Ing. Rogelio Mondragn Bonilla Geog. Alejandro Daz Ponce

Colaboradores
Ing. Victor Manuel Romero Bentez Geog. Noem Luna Gonzlez Geog. Carlos Enrquez Guadarrama M. en C. Mara Luisa Cuevas Ing. Jos Rodrguez Rocha Ing. Gaspar Monterrosa

Cita del mapa: INEGI-INE-CONAGUA, 2007. Mapa de cuencas hidrogrficas de Mxico (escala 1: 250
000). Producto cartogrfico derivado de la obra primigenia INE (2003) "Cuencas Hidrogrficas de Mxico, escala 1:250,000.", elaborada por Priego A.G., Isunza E., Luna N. y Prez J.L

Cita del documento: INEGI-INE-CONAGUA, 2007. Documento tcnico del mapa de Cuencas hidrogrficas de Mxico (escala 1: 250 000).

ndice

1. Introduccin4 2. Antecedentes7 3. Mtodos y criterios utilizados para la cartografa de

cuencas.12 3.1 Criterios para la delimitacin de cuencas hidrogrficas.13 3.2 Mtodo para la delimitacin de cuencas hidrogrficas ..13 3.3 Materiales empleados..15
3.4 Consideraciones sobre la cartografa de cuencas ....15

4.

Mapa

Nacional

de

Cuencas

Hidrogrficas

de

Mxico..26
4.1 Caractersticas de las cuencas hidrogrficas de Mxico..26

5. Definicin de toponimia..28
6. Conclusiones...33

Reconocimientos..34 Referencias......35

1. Introduccin

Este documento es el resultado del esfuerzo conjunto entre el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI), el Instituto Nacional de Ecologa (INE), y la Comisin Nacional del Agua (CONAGUA) para establecer criterios conjuntos y comunes para la delimitacin de las cuencas de Mxico y la definicin de su toponimia. La cuenca hidrogrfica es una unidad morfogrfica superficial, delimitada por divisorias (parteguas) desde las cuales escurren aguas superficiales. Al interior, las cuencas se pueden delimitar o subdividir en sub-cuencas o cuencas de orden inferior, asimismo se pueden diferenciar zonas caracterizadas por una funcin primordial (cabecera-captacin y transporte-emisin) o por su nivel altitudinal (cuenca alta, media y baja). La delimitacin de cuencas implica una demarcacin de reas de drenaje superficial donde las precipitaciones (principalmente las pluviales) que caen sobre stas tienden a ser drenadas hacia un mismo punto de salida. Las cuencas hidrogrficas, definidas en este proyecto son de tipo exorreicas, endorreicas y arreicas (Figura 1a, 1b y 1c). Las primeras se caracterizan por descargar su escorrenta superficial hacia el mar, las cuencas endorreicas drenan hacia un cuerpo de agua interior, como un lago, mientras que las cuencas arreicas se caracterizan por presentar un drenaje superficial que se infiltra antes de encontrar un cuerpo colector. La delimitacin de las cuencas hidrogrficas se realiz a partir de criterios meramente topogrficos (morfogrficos) e hidrogrficos (red de drenaje superficial).

Figura 1a. Una cuenca endorreica se caracteriza porque todas sus aguas son descargadas hacia un cuerpo de agua interior, tambin se le denomina cuenca cerrada.

Figura 1b. En la cuenca exorreica, los escurrimientos confluyen y desembocan en el mar o en un sistema lagunar costero

Figura 1c. Una cuenca arreica no tiene salida hacia el mar ni tampoco drena hacia un cuerpo de agua colector observable.

El presente documento da la pauta sobre criterios, mtodos e insumos para delimitar y nombrar a las cuencas hidrogrficas del pas, lo cual constituye una oportunidad para desarrollar una metodologa consistente y una visin espacial comn del territorio nacional para todas las agencias gubernamentales, acadmicas y para cualquier usuario que requiera conocer la configuracin de las cuencas hidrogrficas del pas.

2. Antecedentes Despus de muchos aos y numerosas conferencias internacionales 1 , las cuencas hidrogrficas siguen siendo consideradas como la unidad del territorio fundamental para la planeacin y el manejo de los recursos naturales. Sin embargo, uno de los principales problemas a los cuales se enfrentan cientficos y tomadores de decisin es a la ausencia de una delimitacin de cuencas consensuada al interior de un pas (Barrow 1998; Verdin y Verdin, 1999; Donnell y Woods, 2004; NRCS, 2004). Hoy en da se cuenta con importantes herramientas analticas, como los sistemas de informacin geogrfica (SIG), los cuales facilitan la coleccin de informacin, posibilitan su visualizacin, modelamiento y anlisis y con ello, optimizan la informacin necesaria para una mejor toma de decisiones. La delimitacin de cuencas hidrogrficas constituye el paso inicial si la herramienta SIG quiere ser utilizada para la planeacin de este tipo de entidades (Verdin y Verdin, op.cit.). Uno de los principales requisitos de una delimitacin de cuencas (como de cualquier otra clasificacin) es su carcter consensual que provea un lenguaje comn para estudios a escalas local, regional, nacional e internacional, lo cual mejorara la comunicacin entre tomadores de decisin. Diversos esfuerzos se han realizado para delinear y codificar cuencas continentales (Verdin y Verdin, 1999) as como generar los criterios para la delimitacin de una jerarqua hidrogrfica a nivel nacional (NRCS, 2004).

Algunas de ellas son: Conferencia Internacional sobre el agua y el medio ambiente (Dubln, 1992); Programa 21-Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (1992); Conferencia Internacional sobre Agua y Desarrollo Sostenible (Francia, 1998); Conferencia Internacional sobre el agua dulce El agua: una de las claves del desarrollo sostenible (Alemania, 2001)

En Mxico se han realizado distintos trabajos encaminados a definir la divisin hidrogrfica nacional con objetivos dismiles desde los aos 40. Algunos ejemplos de ello, constituye el esfuerzo de dividir al pas en 37 regiones hidrolgicas (Figura 2) de la Secretara de Recursos Hidrulicos en 1946 (en adelante SRH), la cual se realiz siguiendo criterios hidrogrficos. Los lmites de cada una de estas regiones, levantados de manera visual y trazados a mano, se difundieron a travs de los boletines hidrolgicos donde adems se incorpor informacin sobre estaciones hidromtricas, hidrologa superficial, poblaciones y lmites estatales.

Figura 2. Regiones Hidrolgicas de Mxico (Secretara de Recursos Hidrulicos, 1946)

En 1981, la Direccin de Estudios del Territorio Nacional (DETENAL, que luego se transform en Comisin de Estudios del Territorio Nacional, CETENAL, hoy INEGI) edit

la carta de hidrologa de aguas superficiales a escala 1:1000,000 del pas, en la cual se integr la delimitacin propuesta por la SRH y se representaron las 37 regiones hidrolgicas con sus cuencas.

Con la constitucin del INEGI, la carta hidrolgica de Aguas superficiales se elabor a escala 1:250 000, en este producto tambin se consider la divisin hidrogrfica definida por la entonces SRH y se extendi a nivel de sub-cuenca. Se tomaron como criterios para su delimitacin rasgos naturales (hidrografa, topografa) y se utilizaron las curvas de nivel de la carta topogrfica a escala 1:50 000 sin ningn tipo de jerarquizacin u organizacin con referencia a las cuencas (Figura 3).

Figura 3. Divisin hidrogrfica a nivel sub-cuenca (INEGI) Aos despus, en 1987, la Secretara de Agricultura y Recursos Hidrulicos, elabor la carta hidrolgica donde incorpora a las 37 regiones hidrolgicas establecidas anteriormente sobre el soporte de imgenes satlites. En este caso, la escala de trabajo vara en funcin del
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tamao de la regin. Asimismo, la informacin de cada regin abarca no slo datos hidrolgicos (estaciones hidromtricas, climatolgicas, de calidad de agua), sino tambin rasgos hidrogrficos (como cuencas) y culturales (poblaciones, carreteras, entre otros).

Continuando con esta lnea de trabajo, la Comisin Nacional el Agua retoma la delimitacin de la SRH (1946) y afina los lmites de las 37 regiones hidrolgicas. Este proceso se realiz mediante la informacin topogrfica digital a escala 1:250,000 y de Modelos Digital de Elevacin, con ayuda del mdulo GRID del software de SIG Arcinfo. Las capas de informacin utilizadas fueron: Mapa de curvas de nivel Mapa de ros Mapa de cuerpos de agua MDE de la Repblica Mexicana. MDE en 3D de la Repblica Mexicana

Como base se utilizaron mapas digitales de las Regiones y sub-regiones hidrolgicas a escala 1:800,000 que se tenan disponibles (Figura 4).

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Figura 4. Divisin de Regiones hidrogrficas (CNA)

Finalmente, en 2003, el Instituto Nacional de Ecologa (INE-SEMARNAT) elabora a su vez un mapa de cuencas hidrogrficas a nivel nacional a escala 1:250,000 (Priego et al. 2003). Los criterios utilizados para esta delimitacin se basaron nicamente en caractersticas topogrficas e hidrogrficas (Figura 5). Como consecuencia, hoy en da el pas cuenta con distintas divisiones hidrogrficas establecidas bajo criterios dismiles, lo que da como resultado la existencia de unidades hidrogrficas cuyos lmites difieren en funcin de la institucin gubernamental generadora.

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Figura 5. Mapa nacional de cuencas hidrogrficas (INE, 2003)

3. Mtodos y criterios utilizados para la delimitacin de Cuencas hidrogrficas del pas (INE-INEGI-CONAGUA) Para la generacin de una primera delimitacin de cuencas hidrogrficas consensuada entre las tres instituciones participantes (INEGI, INE y CONAGUA), se combinaron mtodos semi-automatizados, junto con mtodos y tcnicas manuales-digitales (visuales utilizando SIG) con datos cuya escala original es 1:250 000. A continuacin se describen los criterios y el mtodo utilizados para la elaboracin del mapa de cuencas hidrogrficas principales, de tipo exorreica, endorreica y arreica.

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3.1 Criterios para la delimitacin de cuencas hidrogrficas Los criterios establecidos por el INEGI, INE y CONAGUA son: 1. Las cuencas son unidades morfogrficas, por lo cual su delimitacin debe estar regida nicamente por variables topogrficas e hidrogrficas, dejando de lado criterios como: tamao, uso del suelo, grado de contaminacin y/o caractersticas administrativas. 2. Los criterios para la delimitacin deben presentar consistencia y homogeneidad para todo el territorio nacional. 3. Se delimitarn solamente cuencas principales de tipo exorreico, endorreico y arreico empleando siempre informacin e insumos con escala 1:250,000 2 .

3.2 Mtodo para la delimitacin de cuencas hidrogrficas El mapa elaborado por el Instituto Nacional de Ecologa (2003) constituy el insumo principal para la elaboracin del mapa final de cuencas hidrogrficas INEGI-INECONAGUA, por lo cual los pasos (a), (c) y parcialmente el (d), descritos a continuacin, fueron retomados de dicho mapa. Los pasos metodolgicos seguidos para la obtencin del mapa de cuencas hidrogrficas fueron: a) Integracin, revisin y rectificacin de la red hidrogrfica y las curvas de nivel a escala 1:250 000 de todo el pas b) Generacin del modelo digital de elevacin a partir del continuo de curvas de nivel corregido y elaboracin de un modelo sombreado del relieve.

Ver apartado introductorio de este documento para consultar definiciones 13

c) Complementacin e incremento de la red de drenaje superficial infiriendo corrientes a partir del anlisis de las curvas de nivel y el modelo sombreado, digitizando en pantalla. d) Identificacin y trazado de las divisorias de aguas a partir de la visualizacin de las curvas de nivel, la hidrografa y modelos sombreados del relieve, es decir, se trazaron los parteaguas sobre las inflexiones de las curvas de nivel de mxima altura relativa, en la zona lmite entre laderas de exposicin opuesta separando a los diferentes sistemas hidrogrficos junto con sus reas de drenaje a travs de su configuracin geomorfolgica (morfogrfica). Se verificaron dichos lmites analizando en pantalla estereoscpicamente modelos sombreados del terreno de todo el pas. e) Para asistir la delimitacin de algunas cuencas endorreicas y arreicas del norte y del sureste del pas se utilizaron los boletines hidrolgicos de la Secretara de Recursos Hidrulicos (1970s) con la finalidad de complementar el mapa e incrementar la precisin de los lmites trazados con ayuda del insumo base (mapa topogrfico 1: 250 000 INEGI) f) Los lmites de las cuencas de las zonas costeras fueron revisados y rectificados utilizando compuestos de color derivados de imgenes satelitales. Dichos compuestos fueron visualizados en pantalla con una escala de despliegue comparable a la del insumo base (1:250 000) delimitacin original. g) La delimitacin preliminar de las cuencas fue puesta a revisin por un grupo de expertos nacionales con la finalidad de aumentar su exactitud y de incluir aquellas para tener congruencia con el nivel de detalle de la

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cuencas que no pudieron ser delimitadas hasta esta fase del trabajo pero que poseen una gran importancia eco-geogrfica regional 3 . h) Posteriormente, se obtuvo el mapa final de cuencas hidrogrficas de Mxico, implementada bajo un ambiente de SIG, lo que permiti paralelamente la generacin de una tabla de atributos (Tabla 1) que contiene las propiedades bsicas de cada una de las cuencas
Regin Hidrolgica (CNA) Sub-regin hidrolgica (CNA) Tipo (endorreico, exorreico) Patrn de drenaje dominante

Cdigo

rea

Nombre (topnimo)

Estado(s)

Diferencia de Alturas

Tabla 1. Representacin de los atributos ligados a cada una de las cuencas de Mxico

Dichos atributos son el cdigo alfanumrico, el cual se asign de manera semiautomtica a cada una de las cuencas para diferenciarlas y que se compone del prefijo CH (por cuenca hidrogrfica) ms el nmero especfico de cada cuenca; el rea o superficie en metros cuadrados, elemento bsico de cada unidad para cualquier tipo de anlisis; el nombre geogrfico para cada cuenca (ver ms adelante en este mismo documento); se incluy tambin el cdigo de cada regin y sub-regin hidrolgica generadas por la Comisin Nacional de Agua con el fin de establecer una relacin geogrfica de estas regiones con cada una de la cuencas y viceversa. Tambin se incluy el Estado o Estados del pas que componen el territorio de cada una de las cuencas. Otro dato fundamental es la tipificacin de cada cuenca a partir del tipo de desembocadura
3

que

presenta

su

sistema

de

cauces,

habiendo

identificado

Taller de expertos sobre cartografa hidrogrfica. Organizada por CONAGUA, INE, INEGI, Mxico D.F. el 29 de septiembre del 2006 15

principalmente tres: exorreica, endorreica y arreica. Tambin se identific a cada una de las cuencas a partir de su patrn de drenaje dominante, es decir el patrn que en su totalidad present mayor longitud en metros en cada cuenca. Finalmente, se asign la altura mnima, mxima y la diferencia de alturas sobre el nivel medio del mar (en metros) que registra cada cuenca.

3.3 Materiales empleados a) Conjunto de datos vectoriales de curvas de nivel generados por INEGI (2004) los cuales se derivan de la digitalizacin de las cartas topogrficas a escala 1:250 000. b) Conjunto de Datos Vectoriales correspondiente a la red hidrogrfica y cuerpos de agua generados por INEGI (2004) los cuales, se derivan de la digitalizacin de la carta topogrfica a escala 1:250 000. Con las curvas de nivel se gener un modelo digital de elevacin (MDE) en formato de celdas (raster) con resolucin de 100 m utilizando un mtodo de interpolacin de tipo lineal dentro de un SIG (ILWIS ver. 3.2, 2001). c) Este modelo digital de todo el pas se proces utilizando varios filtros de tipo lineal para generar un Modelo Sombreado del Relieve (MSR). d) Imgenes satelitales LandSat ETM+7 de los aos 1999-2000, con predominancia de fechas correspondientes a la poca de secas en el territorio nacional. e) Boletines hidrolgicos de la SRH, 1970.

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3.4 Consideraciones sobre la cartografa de Cuencas: Existe una serie de aspectos metodolgicos del mapa de cuencas hidrogrficas de Mxico que deben de tomarse en cuenta para su empleo y que fueron fundamentales para obtener la versin finalizada de dicho producto cartogrfico. Estas consideraciones fueron el resultado de discusiones y adecuaciones tcnicoconceptuales debido a la complejidad hidrogrfica del territorio, a las limitaciones del los datos e insumos base y a las modificaciones antrpicas sobre los sistemas fluviales y que dan como resultado la configuracin actual de mapa de cuencas que se presenta; Estas consideraciones son: 1. Como se mencion anteriormente, el insumo principal empleado para la delimitacin de las cuencas es el mapa topogrfico escala 1:250 000; dicho material fue seleccionado debido a que el nivel de detalle que posee permite tener una visin general (regional) y a la vez continua del territorio nacional ya que se cuenta con cobertura de todo el pas. El mapa topogrfico debido a su origen y naturaleza, es un modelo limitado de representacin del espacio geogrfico, y no solamente en cuanto a la simplificacin de la realidad espacial en s misma sino que tambin es virtualmente una fotografa en el tiempo, ya que los insumos empleados para su elaboracin fueron generados en un tiempo determinado. Por lo anterior, los lmites de algunas cuencas en sus desembocaduras pueden llegar a variar debido a la poca del ao, a la modificacin antrpica de la red de drenaje e incluso a la presencia de algn fenmeno meteorolgico extraordinario como un huracn que haya generado la migracin del colector principal de una cuenca en las

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partes bajas. En Mxico existen casos documentados sobre este fenmeno, entre los ms recientes destacan los ros Cacahoatn, Suchiate y el Ro Bravo, entre otros. Con ayuda de la superposicin del mapa sobre diversas imgenes satelitales, se rectificaron y ajustaron los lmites de algunas cuencas por lo que la premisa sobre la temporalidad del producto utilizado debe tenerse presente cuando se vaya a utilizar el mapa con insumos de diferentes fechas; la figura 6 ilustra la idea anterior.

Fig. 6. La imagen ejemplifica la modificacin de un parteaguas; el mapa topogrfico no presentaba inundada toda el rea, empleando la imagen satelital se traz el parteaguas a su posicin correcta (el parteaguas aparece en color rosa).

Si bien la imagen de satlite tambin registra la configuracin territorial en un momento determinado, permite establecer un lmite ms actualizado y asimismo detectar aquellas reas espacial y temporalmente ms dinmicas.

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Esta particularidad en las cuencas permitira establecer, con ayuda de la percepcin remota, lmites movibles o dinmicos (difusos), aspecto fundamental para establecer cualquier tipo de accin o gestin territorial en una cuenca. El caso de la llanura costera de Chiapas es un buen ejemplo de la variacin espaciotemporal de los sistemas hidrogrficos. 2. Otro aspecto fundamental es la escala del mapa y la informacin empleada para su generacin. Debido al nivel de generalizacin espacial del mapa topogrfico, algunos limites podran cambiar ligeramente si se contrastase por ejemplo, con un mapa topogrfico de escala mayor, como puede ser 1:50, 000 o alguna imagen satelital o fotogrfica de mayor resolucin espacial; por lo tanto, las limitaciones propias de la escala original deben ser tomadas en cuenta cuando se utiliza el mapa junto con otros insumos cartogrficos y sobre todo cuando se manipula en ambientes grficos digitales en donde las escalas de despliegue en los monitores incrementan de manera virtual la escala de ciertos productos. Aunque las herramientas como los SIG permitan incrementar de manera virtual la escala de despliegue o impresin, no permiten incrementar el nivel real de detalle de la informacin en productos cartogrficos digitalizados, aunque s en un gran nmero de imgenes de percepcin remota dependiendo sus caractersticas La siguiente imagen (Figura 7) muestra el efecto que tendra el contrastar los lmites del mapa con un producto de mayor escala y de mayor detalle espacial; en el caso del mapa final de cuencas, dichas inconsistencias no se asumieron para modificar algn lmite debido a que se guard consistencia con la escala original al momento de la revisin.
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Fig. 7 Es importante tener en cuenta las implicaciones de la escala al momento de usar el mapa de cuencas con otros productos cartogrficos; la escala de un mapa tambin determina la cantidad de objetos del terreno que sern representados, principalmente en funcin de su dimensin fsica (su rea).

3. Como se ha enfatizado anteriormente, un factor problemtico han sido los lmites de algunas cuencas en sus desembocaduras en las zonas de las planicies costeras. Debido a las caractersticas morfogenticas complejas de estas reas, la red hidrogrfica presenta patrones caticos y errticos en el tiempo, por lo que resulta difcil definir los lmites precisos y invariables para una cuenca hidrogrfica como tal por la desintegracin y discontinuidad en la red hidrogrfica. La alternancia de cordones de playa con zonas de pantanos y cinagas generan un arreglo de la red extremadamente catico, se presentan cauces que se infiltran en geoformas asociadas genticamente a deltas antiguos, dunas de arena, y la manifestacin de otras geoformas asociadas a los procesos de sedimentacin y erosin fluvio-marina. En la figura 8, se presenta el caso de la cuenca Ro San Pedro, en el rea de Marismas Nacionales.
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Fig. 8. La delimitacin de algunas cuencas del pas es compleja debido a las caractersticas geomorfolgicas de las zonas costeras; la hidrologa superficial es controlada por la presencia de diferentes formas del relieve fluvio-marino y por los materiales que las constituyen ocasionando un patrn de las corrientes desordenado. 4. Un caso de excepcin al esquema de criterios es la cuenca Lerma-Chapala; en el mapa aparece como una cuenca endorreica aunque el Lago de Chapala histricamente ha sido el tributario principal del Ro Santiago. Esta cuenca adems de haber sido sometida a importantes modificaciones en su comportamiento hidrolgico superficial a lo largo de su rea de captacin por la construccin de presas, bordos y canales, ha sido tambin alterada en la zona de su desembocadura a travs de obras hidrulicas para su desage y para obras de riego agrcola; tambin se extrae agua del Lago para usos urbanos e industriales pero no a travs del Ro Santiago sino por bombeo directo.

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Estas modificaciones antrpicas junto con la variabilidad climtica de los ltimos aos han permitido establecer un patrn de comportamiento hdrico endorreico regulado artificialmente por lo que se le ha considerado como una entidad independiente de la cuenca del ro Santiago debido a sus caractersticas hidrogrficas actuales y sobre todo por presentar caractersticas de relativa homogeneidad ambiental interna con respecto a sus cuencas aledaas. La sub-cuenca del ro Zula se incluye en la cuenca Lerma-Chapala a pesar de haber sido (y eventualmente ser todava) un afluente natural para el ro Santiago. Ver configuracin final de la cuenca en la figura 9:

Fig.9. La cuenca Lerma-Chapala se ha considerado como cuenca endorreica debido al manejo histrico que se ha hecho de sus recursos hdricos y a su dinmica actual.

La alteracin del comportamiento hdrico-superficial de algunas cuencas del pas tambin es evidente en casos como el de la cuenca de Mxico, que aunque fue

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abierta artificialmente para su drenaje hace siglos, se representa en la cartografa de cuencas como una entidad endorreica a pesar de esta modificacin. 5. La Pennsula de Yucatn posee la peculiaridad de carecer de una red hidrolgica superficial definida debido a su origen crstico que favorece la circulacin hdrica subterrnea; debido a ello, el concepto de cuenca no aplica en su totalidad a esta regin. Por esto, con ayuda de la cartografa geolgica, se definieron los lmites occidentales extremos para dicha unidad, reconociendo en la cartografa topogrfica rasgos del terreno asociados tambin a ambientes morfogenticos crsticos. La delimitacin de esta entidad a partir de la identificacin de su homogeneidad litolgica y geomorfolgica permitieron separarla de aquellos territorios que si presentan una configuracin hidrogrfica y morfogrfica correspondiente a una cuenca. 6. Otro aspecto a considerar son las cuencas transfronterizas; la que mejor ilustra este caso es la cuenca del ro Bravo, pues adems de la dificultad para delimitarla en la parte de la desembocadura como otras cuencas, sta no aparece representada en su totalidad ya que carece de la seccin correspondiente al territorio estadounidense. El mismo caso ocurre con la delimitacin de otras cuencas como la del ro Suchiate en dnde slo se cartografi la parte que corresponde al territorio mexicano faltando el territorio guatemalteco. La misma situacin se presenta para las cuencas, GrijalvaUsumacinta, Ro Candelaria y el Ro Casas Grandes, por mencionar los ms importantes. La imagen (Figura 10) ilustra algunos casos de cuencas transfronterizas delimitadas parcialmente.

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Fig. 10 Algunas cuencas fronterizas fueron levantadas parcialmente debido a la falta de datos topogrficos de los pases contiguos as como tambin por los alcances del mismo levantamiento a nivel nacional.

7. Las cuencas de los ros que vierten a lagunas costeras comunes fueron delimitadas de manera individual, concibiendo a la laguna costera como un cuerpo abierto interconectado a las aguas ocenicas por lo que cada cuenca de cada tributario del cuerpo de agua fue delimitada. La figura 11 ilustra lo anterior.

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Fig. 11 Se delimitaron las cuencas que vierten a Lagunas costeras; el ejemplo corresponde a las Lagunas Superior e Inferior en Oaxaca.

8. Durante la verificacin de los lmites de las cuencas se observaron algunas reas de cambios en la morfologa de las zonas costeras del pas debido a la erosin costera; estos cambios probablemente obedecen a la naturaleza propia de las diferentes regiones costeras del pas as como tambin a un desbalance (de origen antrpico) en el aporte de sedimentos del continente al ocano por la construccin de presas; el rea de la desembocadura del Ro Balsas, en el Puerto Lzaro Crdenas es uno de los casos ms evidentes (figura 12). Por lo tanto, algunos lmites de las cuencas en la lnea de costa fueron rectificados y corregidos.

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Fig. 12 Durante el proceso de revisin del mapa se actualizaron algunos lmites de las cuencas en las zonas costeras debido al cambio en su morfologa; la figura ilustra la diferencia entre el lmite costero obtenido del mapa base y la imagen de satlite en el Puerto de Lzaro Crdenas.

4. Mapa Nacional de Cuencas hidrogrficas de Mxico Como resultado del esfuerzo conjunto de las tres instituciones gubernamentales (INEGI, INE, CONAGUA) se obtuvo el mapa de cuencas hidrogrficas a escala 1:250,000 que se ilustra en la figura siguiente (Figura 13). En total se obtuvieron 1471 cuencas hidrogrficas principales (exorreicas, endorreicas, y arreicas).

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Figura 13. Representacin grfica de las cuencas hidrogrficas de Mxico a partir de su original 1: 250 000 (INEGI-INE-CONAGUA, 2007)

4.1 Caractersticas de las cuencas hidrogrficas de Mxico La diversidad geolgica y de relieve del pas da como resultado la heterogeneidad del tamao de las cuencas hidrogrficas. En el Cuadro 1 y la Figura 14 observamos que casi el 55 % de las cuencas (807) son menores a 50 km2, sin embargo estas cuencas ocupan menos del 1% del territorio nacional. En el otro extremo se tiene un nmero muy pequeo de cuencas mayores a 20,000 km2 (16 cuencas) que ocupan casi el 56% del territorio.
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Rangos (km2) < 50 51 - 100 101 - 500 501 - 1000 1001 - 2000 2001 - 5000 5001 - 10000 10001 - 20000 20001 100,000 > 100,001 Total

Nm. de Cuencas 807 181 229 71 65 54 29 19 14 2 1471

% Nm. Cuencas 54.86 12.30 15.57 4.83 4.42 3.67 1.97 1.29 0.95 0.14 100.0

Sup. Ocupada (Km2) 14,773.00 12,670.90 53,007.90 48,667.30 94,096.20 169,726.70 206,043.20 252,146.40 751,263.70 334,225.10 1,936,620.40

% Sup. Ocupada 0.76 0.65 2.74 2.51 4.86 8.76 10.65 13.02 38.79 17.26 100.00

Cuadro 1. Distribucin de cuencas segn su tamao y superficie en el territorio nacional

60.00 50.00 40.00 % 30.00 20.00 10.00 0.00

< 50 100 500 000 000 000 000 0000 ,000 ,001 0 0 - 1 - 2 - 5 10 2 51 101 01 01 01 1 - 1 - 10 > 10 5 10 20 00 00 1 5 10 00 20

% Nm. Cuencas % Sup. Ocupada

Rango

Figura 14. Distribucin del tamao de cuencas y su superficie ocupada en Mxico

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5. Definicin de la toponimia Para la definicin de los nombres de cada una de las cuencas encontradas se utilizaron de manera jerrquica, seis criterios. El principal insumo para realizar esta tarea fueron los topnimos de la carta topogrfica 1:250,000. A continuacin se mencionar cada uno de ellos: 1. La cuenca adquiere el nombre del ro, corriente o cauce (incluyendo arroyo) que desemboca al cuerpo de agua principal u ocano. Observaciones: Cuando se presentan varios afluentes o tributarios dentro de una misma cuenca se eligi al de mayor longitud (cuando todos ellos presentaban topnimo). Cuando se observaron varios afluentes en una misma cuenca pero el (principal) de mayor longitud NO tena topnimo y exista algn tributario que SI presentaba nombre, la cuenca adquiri el nombre de ste ltimo 2. Se asigna el nombre del cuerpo de agua (natural) ms importante en el orden que sigue: Lago Laguna Estero Albufera

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Observaciones: Casos en que existen varios tributarios importantes (con topnimos) que vierten sus aguas a un solo cuerpo de agua importante. En esta situacin se denomin cada una de las cuencas usando topnimos que corresponda al primer criterio antes mencionado. 3. Se asign el nombre de los siguientes rasgos geogrficos: a) cuando se encuentren en la costa: Baha Ensenada Caleta Playa Punta Cabo Barra Marisma

b) cuando se encuentren en el interior del territorio: Manantial Cinega Cenote

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4. En caso de no cumplir con algn criterio anterior, se asignar el nombre de los siguientes rasgos geogrficos: Barranca Cerro la elevacin topogrfica ms importante de acuerdo a su altitud Sierra Caada Valle Mesa 5. Se asignar el nombre a partir de las localidades del territorio de la cuenca: Localidad correspondiente a la cabecera municipal ms importante (en el caso de que existan varias); cuando no existe ninguna, la cuenca heredar el nombre del poblado o localidad con mayor nmero de habitantes.

6. Debido al uso comn y generalizado de topnimos para algunas cuencas en el pas, se decidi conservar dicha toponimia ya que el manejarlas con nombres nuevos o alternativos puede causar confusin. Por ejemplo: La cuenca de Mxico La cuenca Lerma-Chapala La cuenca del ro Tijuana

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Siguiendo estos criterios el 89.6 % de las cuencas presentan un topnimo, donde el 60.4% lo adquiere de un rasgo hidrogrfico, 12.3% de algn rasgo geogrfico proveniente del paisaje y 16.9% tiene como origen un rasgo cultural, como puede observarse en el Cuadro 2.
Origen de toponimia Arroyo Ro Punta Localidad Estero Laguna Playa Caada Baha Otros rasgos geogrficos Sin topnimo Total Total de cuencas 572 208 105 70 45 26 41 37 35 178 154 1471 % 38.89 14.14 7.14 4.76 3.06 1.77 2.79 2.52 2.38 12.10 10.47 100.00

Cuadro 2.Origen de los topnimos de las cuencas hidrogrficas de Mxico

Sin embargo, an quedan 154 cuencas sin nombre, de las mismas, 98 cuencas no presentan ningn rasgo geogrfico a escala 1:250,000 y entre ellas, 79 cuencas tienen un rea <10km2.

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6. Conclusiones La delimitacin de cuencas hidrogrficas constituye un insumo esencial para llevar a cabo la planeacin y la gestin de los recursos naturales bajo el enfoque de cuencas. Estas unidades territoriales estn delimitadas por un parteaguas a partir del cual las aguas escurren y se concentran, pudiendo desembocar en el mar, en un cuerpo de agua interior o infiltrarse antes de encontrar algn cuerpo o superficie colector. En Mxico se han hecho mltiples esfuerzos para elaborar divisiones hidrogrficas aunque pocas de ellas han seguido slo criterios naturales, principalmente topogrficos e hidrogrficos. Con el nimo de llenar este vaco de informacin, el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI), el Instituto Nacional de Ecologa (INE) y la Comisin Nacional del Agua (CONAGUA) han elaborado un mapa de cuencas hidrogrficas a nivel nacional a escala 1:250,000 utilizando criterios naturales, topogrficos e hidrogrficos, para la demarcacin de los lmites. Mediante esta metodologa se han delimitado 1471 cuencas hidrogrficas. Asimismo se ha hecho un importante avance metodolgico para la definicin de una metodologa que permita el establecimiento de una toponimia de cada una de las cuencas hidrogrficas. Este esfuerzo busca adems homogeneizar criterios entre las distintas instituciones acadmicas y dependencias gubernamentales as como brindar una base estandarizada de cuencas a nivel nacional para otro tipo de usuarios.

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Reconocimientos Queremos agradecer a los expertos que revisaron, corrigieron y comentaron el mapa de cuencas hidrogrficas antes y durante el taller de expertos (29 de septiembre 2006), como son el Dr. Mario Arturo Ortiz (Instituto de Geografa, UNAM), Ing. Yosu Rodrguez (Centro GEO A.C.), Dr. Omar Tapia (Centro GEO A.C.), Dr. Ral Pineda (Universidad Autnoma de Quertaro), Geog. Enrique Muoz (CONABIO), Biol. Froilan Esquinca (UICN), Ing. Carlos Velzquez Peralta (SIGA, CONAGUA), Biol. Luz del Carmen Velzquez (Gerencia de aguas subterrneas, CONAGUA), Geog. Jos Luis Prez Damin (Instituto Nacional de Ecologa), Dr. Gerardo Bocco, Dr. ngel Priego y Dr. Manuel Mendoza (Centro de Investigacin Ambiental, UNAM-campus Morelia).

Referencias Barrow C. 1998. River basin development planning and management: a critical review. World Development 26(1): 171-186. Donnell J.J; Woods R. 2004. On the need of catchment classification. Journal of Hydrology 299: 23pp. Natural Resources Conservation System (NRCS) 2004.Federal Standards for delineation of hydrologyc unit boundaries, Washington D.C. Priego Santander A., E. Isunza V., N. Luna G. Prez J.L. 2003. Cuencas hidrogrficas de Mxico a escala 1:250,000 (Metadato). Direccin de Manejo Integral de Cuencas Hdricas, Direccin General de Investigacin en Ordenamiento Ecolgico y Conservacin de EcosistemasInstituto Nacional de Ecologa (SEMARNAT) Verdin K.L., Verdin J.P. 1999. A topological system for delineation and codification of the Earthss river basins. Journal of Hydrology 218: 1-12pp.

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