La nueva ruralidad en Mxico1

Javier Delgado Campos'

Fecha de recibido: 28 de octubre de 1998 Aceptado en versin final: 15 de febrero de 1999

Resumen. En los paises desarrollados, la ocupacin de reas rurales tradicionales por actividades modernas, industriales O urbanas, hacen que la actividad agropecuaria sea slo una, y no la ms importante, de la vida rural, esto ha sido denominado como hueva mralidadno "rurbanizacin"(Bertrand e! al.. 1987:Garcia, 1996). Mxico parccc ir en la mrsma direccin que los paiscs bcsarmllados. o msmo en el s ~ r niienlo g reciente ae la I amada 'agr c. l ~ r per a ~ r b a n acdyo " x lo estr ba en nLevas tcn cas prod~clivas (.ara. 1996 Aras. 19921. como en e reagrJpam~en10 d fercnciado de reaiones oe oroouccin y consumo QLe aislan al resto oe la regiones (Delgaa o 1993). oe forma s multhnea a a reestructuracin socio~spacial del Sistema urbano nacional (Aguilar y Rodriguez, 1996). En wnjunto, se verifica la persistencia de la ruralidad, lo que configura una tendencia hacia el mantenimiento y la profundizacin de las desigualdades entre el Centro Y una periferia rural-regional cada vez mas amplia. Por ello, el principal objetivo del documento es presentar una lectura critica de algunos de los trabajos publicados recientemente, en Mxico o en el extranjero, acerca de esta nueva configuracin del espacio agricola en nuestro pais. Palabras clave: Nueva ruralidad, rurbanizacin, localizacin y reiocalizacin: tipologias de espacios rurales. relacin urbanorural y flexibilizacin. Abstract. In many developed countries, urban diffusion shakes tradltional rural areas so strong that agrarian activity is no longer one, nor the most important characteristic of "rural life". particularly in the periurban zone of most dynamic cities. This has been wnceptualized as "new rurality" or "mrbanization", that may replace old terms based on center-pheriphery model by those of homogeneity and diversity issued from the new global ordering. Mexiw seems to go in the same way, if we attend to the emergency of a periurban agriculture based on new productive technics (Lara, 1996:Arias, 1992). the reordering of production and wnsumption processes in most dynamic regions that isolate the rest of the territory (Delgadillo, 1993). at the same time of a sociospatial reestructuring of the national urban system (Aguilar and Rodriguez. 1996). In brief. it is possible to verify the percistence of mrality and deepening of uneven relationship between privileged centers and a wider rural periphery.
Key words: New rurality, rurbanization, localization and relocalization, rural-urban relationship, rural space typology, and flexibilization.

En este documento se revisan algunos trabajos recientes que abordan la nueva configuracin del espacio agricola en nuestro pais, con especial inters en su espacialidad particular cuando sta ha sido identificada, No se trata de un estado del arte, el cual deber abordarse en trabajos futuros, sino de la revisin de textos, publicados durante los ltimos tres aos, con la intencin de ponderar los efectos inducidos por las modificaciones de 1992 al Articulo 27 de la Constitucin, por la nueva Ley Agraria y su Reglamento de 1993 (de los cuales se ha dicho que "reescriben 75 anos de reforma agraria" en el pas (Aitken et al., 1996:188). asi como de los efectos sobre la agricultura del Tratado de Libre Comercio (TLC) de 1994. Si tales acontecimientos han trado cambios importantes, stos

debern ser particularmente visibles en los ltimos tres aos.2 El hecho de que las sociedades rurales en paises con distinto nivel de desarrollo se encuentren bajo un intenso proceso de cambio, cuestiona, segn se ver, las conceptualizaciones tericas clsicas que dividen "lo rural" de "lo urbano", sin que se cuente hasta ahora con alguna alternativa terica consistente. Adems, parte de esta insuficiencia se encuentra en la fragmentacin terica que mantiene en islas disciplinarias avances importantes pero que fallan al carecer de una visin Integral del proceso. Esta problemtica no ser abordadain extenso, pero se destacar el origen disciplinario de los distintos esfuerzos realizados para entender la nueva pro-

'Con la wlaboracin de Rodrigo Caldern. Instituto de Geografa. UNAM, Ciudad Universitaria, Coyoacn. 04510,Mxiw. D. F. e-mail: jdelgado@igiris.igeograf.unam.mx

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blemtica niral. con la intencin de preparar un trata. miento ms profundo del tema en trabajos futuros. Las lecturas revisadas se han agrupado, tentativamente, en tres bloques temticos: uno, globalizacin y neoliberalismo; dos. flexibilizacin y agrosistemas y, tres, patrones espaciales; en los tres casos se especifican los conceptos, categoras o trminos que proponen los distintos auto re^.^ GLOBALIZACIN Y NEOLIBERALISMO En los arios noventa la conciencia, cada vez ms clara, de que enfrentamos una cierta "crisis de paradigmas" en prcticamente todas las disciplinas, se acompaa con un discurso creciente sobre la emergencia de la llamada globalizacin. En ambos casos, el debate dista mucho de haberse resuelto a pesar de reconocer la evidencia de uno y otro: los conceptos tradicionales ya no explican la realidad y una avalancha de procesos testimonia la creciente interrelacin econmica, poltica, cultural y social entre bloques regionales. ciudades y regiones. No es la intencin abordar aqu esas problemticas, sino rescatar los aportes que han dejado en el caso de la agricultura y la ruralidad.En efecto, en este campo tambin se encontrarn los temas preferidos en los anlisis sobre la globalizacin: la articulacin local-globalmediante cultivos de exportacin, de la tecnificacin de las actividades agrcolas, del retiro de la intervencin del Estado y su sustitucin. en la prctica. por la accin de agencias internacionales y, sobre todo, de la aparicin de nuevas formas espaciales como resultado de esos procesos. Es necesario mencionar que la seleccin de textos se ha realizado a partir de una acepcin particular de la globalizacin, no como un proceso homogeneizador y totalizante y hasta cierto punto inevitable sino, por el contrario, considerndola como la expresin de una propuesta particular de poltica econmica que pretende ocupar el vaco generado por la prolongadaonda larga de crisis econmica y poltica de los ochenta en nuestro caso, desde los setenta- y que se sustenta en la preeminencia asignada a los mecanismos de mercado. con una orientacinexportadora, la cual ha sido identificada como poltica ne~liberal.~
-

As, por ejemplo, Norman Long interpreta -desde la sociologa-, los efectos de la ciencia y la tecnologa en la agricultura mediante indicadores de mecanizacin. insumos quimicos, investigacin biotecnolgica y automatizacin. Insiste en la relacin que hay entre la articulacin global-local, la disolucin en marcha del antiguo Estado-naciny la emergencia de nuevas formas sociales (movimientos sociales-identidades regionales), lo que le permite percibir la globalizacin como un "proceso socialmente construido y constantemente renegociado". y no como algo que deba suceder fatalmente (Long, 1996:61). En relacin con la espacialidad. Long cuestiona el tradicional enfoque de los sesenta que describa el orden mundial en trminos de "centro-periferia" o "metrpolis-satlite" y propone otro enfoque basado en un nuevo ordenamiento global en trminos dehomogeneizacin-diversidad. En consecuencia, propone los conceptos de nueva ruralidad, localizacin y relocalizacin. nueva ruralidad como la "naturaleza diferenciada de las estructuras agrarias y de las redes interfsicas" (op. cit.: 62); localizacincomo la modificacin compleja de las formas locales de organizacin y conocimiento como efecto de las cambiantes condiciones externas y, relocalizacin como el resurgimiento de compromisos locales y la reinvencin o creacin de nuevas formas sociales locales que surgen como parte del proceso globalizador. Por su parte, Lara y Chauvet critican las posiciones que atribuyen a la globalizacin un "poder homogeneizador", y proponen revalorar el papel que pueden jugar los actores locales o relocalizacin entendida. -de acuerdo con Long-, como la reestructuracin o recreacin de las formas sociales (Lara y Chauvet, 1996:23). Uno de los conceptos clave -tambin desde la sociologia rural- para identificar los procesos de relocalizacin, es el de competitividad, pues a diferencia de la fase de desarrollo anterior, en donde la lucha era por conquistar el mercado interno. ahora se tra-

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ta de "salir de l" (op. cit., p. 32). Adicionalmente, la nocin de competitividad permite territorializaraqueIlos procesos sociales mediante las nociones de desigualdad y particularidad regionales en la medida en que stos afectan directamente la competitividad de los lugares. La crtica al neoliberalismo -y su diferenciacin de otros cambios inducidos por la globalizacin- es ms de corte politico que econmico. As, Jones asegura que las reformas introducidas entre 1992 y 1994 a las distintas leyes y reglamentos agrarios, antes que una reforma econmica, significan una nueva ideologa -la neoliberal- para el campo, que por cierto, marca una convergencia ideolgica del PRI con el PAN, pero cuyo fin es sustituir el viejo corporativismo agrario q u e tan buenos frutos dio en el pasado-, por un nuevo corporativismo fuertemente controlado en la perspectiva de una estabilidad que resulta, no de impedir el cambio, sino de permitir el cambio para producir una cierta continuidad (Aitken et al., 1996:190). Sin embargo, desde la perspectiva de la economia rural, es falso, -apunta Calva- suponer que la privatizacin del campo conlleva una mayor eficacia productiva como sostienen los defensores del modelo neoliberal. Mediante el estudio de largo plazo de la economia rural, destaca que durante las dos bonanzas econmicas conocidas, la del milagro mexicano de los aos sesenta y la ms efmera de fines de los setenta, el ejido jug un papel primordial al aportar 51% del valor global de la produccin agrcola. lo cual demuestra que la oferta agricola es "...indiferente de la tenencia de la tierra y es muy sensible al estmulo de precios remuneradores" (Calva, 1997: 205). Otra arista de las implicaciones de las polticas agrarias recientes es abordada por Barkin, -tambin economista- para quien la actual vulnerabilidadalimentara es resultado de la poltica neoliberal que hizo incosteable la siembra de cultivos bsicos. De acuerdo con la ptica de la rentabilidad, los distritos de riego y los agricultores de productos comerciales captaron los pocos recursos destinados al campo, excluyendo a la gran mayora de los grupos indgenas, campesinos y poblacin margina-

da, que haban jugado un papel vital en el desarrollo de Mxico (Barkin, 1997: 221). Slo un proyecto alternativo, campesino e indgena, posible hoy gracias a su herencia histrica, puede recuperar la autosuficiencia alimentaria, tener en cuenta el tosto social de la utilizacindel agua y el costo de oportunidad al subutilizar la infraestructura de las reas de temporal (op. cit.: 225). Para ello, un elemento central de la nueva estrategia es el fortalecimiento de la base social y econmica de las comunidades autnomas (ibid.:229), que cristalizan uno de los objetivos ms precisos del movimiento indgena de nuestros das. Con riesgo de minimizar la aportacin principal de la economia rural, se puede decir que consiste en considerar a la poblacin rural y a las actividades y territorios agricolas como parte fundamental del modelo de desarrollo nacional y no slo como un problema econmico "sectorial". Este punto de partida ha sido reconocido, -al contrario de lo que sucede con los neoliberales mexicanos-, en las economias desarrolladas de fines del siglo XX, en donde.. . ...las nociones, ideologas y acciones que dan forma a las reas rurales son centrales a la direccin (que toma) el desarrollo nacional (as como) el mantenimiento de la cohesin social al interior y entre las regiones (Marsden et al., 1992).
FLEXIBILIZACIN Y AGROSISTEMAS

En este caso, en las lecturas selecionadas se empieza a aplicar a "lo rural" un concepto que naci en un mbito "urbano" de reflexin: el de "flexibilidad de los nuevos procesos de produccin elaborado por la escuela regulacionistafrancesa segn la perspectiva de la economia poltica, pero con un mayor acento territorial. El trmino se utiliz para explicar los cambios verificados desde los aos setenta en los paises desarrollados, tanto en los procesos productivos basados en la produccin en serie, como en los modos de regulacin salarial. Esta combinacin histrica fue caracterizada como fordismo, por el caso paradigmtico de la produccin automotriz estadouniden-

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se "exitosa" hasta la dcada de los ochenta, cuando la gran unidad fabril fue fragmentada -gracias a la flexibilidad- en numerosos procesos parciales. y los rgidos controles salariales se volvieron innecesarios ante la deslocalizacin de actividades hacia zonas de bajos salarios. El concepto de flexibilidad ha permitido explicar las dos vas principales seguidas por distintos pases desarrollados. -posfordismo y neotaylorismo (Leborgne, 1998:440k, pero el tema especfico del espacio fordista-bsicamente urbano- se ha estudiado poco (Bidou, 1998:135), mientras que su aplicacin al campo de lo rural es todava ms in~ipiente.~ En esta perspectiva, -en una atractiva interaccin entre economa poltica y sociologia agrcola-, Llamb interpreta el surgimiento de sistemas agroalimentarios como un caso exitoso de procesos flexibles que revelan, adems de los aspectos meramente tcnicos, el desgaste de los mecanismos nacionales de regulacin y, por oposicin, el reforzamiento de los mecanismos globales. Esto se muestra mediante el seguimiento de los mecanismos institucionales de articulacin global-local (redes interfaces segn Long), en dos niveles: primero, estableciendo el equilibrio de poder entre diferentes fuerzas sociales al interior de los distintos Estadosnacin, y segundo, identificando el margen de maniobra de los estados nacionales ante las agencias de regulacin globales. En relacin con la insuficiencia de las definiciones de lo rural, basadas en la baja densidad, predominio de la actividad primaria y patrones tradicionales de vida, Llamb cita los esfuerzos europeos por definir la espacialidad de la nueva ruralidad, a partir de la generalizacin de ciertos procesos urbanos, como los de "contraurbanizacin o suburbanizacin" (Llambi, 1996:87). Una alternativa de la sociologia rural, que, ante el anacronismo de la dicotoma rural-urbano, retoma sugestivos conceptos como rurbanizacin, agrociudades y agricultura periurbana, asi como una referencia explcita a la espacialidad que estn adoptado los procesos flexibles en el campo, es planteada por Sara Lara, quien parte del supuesto de que las sociedades agrarias actuales se "desagrarizan" por el aumento de actividades no agrarias en su territorio y de que la poblacin campesina se desplaza a

ciudades medias y pequeas. Esta movilidad reconfigura los mercados de trabajo, ahora con una presencia notable de las mujeres, sobre todo en las formas de organizacin social (Lara, 1996:148). En trminos socioespaciales, lo anterior lleva a la formacin de la agricultura periurbana que consiste en: i) la movilidad campesina de mujeres jvenes desde los ejidos y las comunidades rurales (en la periferia intermedia y regional de una ciudad). y i i )la movilidad de mujeres adultas desde la periferia hacia los campos de cultivo (op. cit.:159). Este movimiento coincide con el traslado progresivo -y conflictivo- de antiguos residentes urbanos hacia poblados rurales en los alrededores de una ciudad importante, que investigadores de "lo urbano" denominaron rurbanizacinen el caso de Europa y que con frecuencia incluye una "segunda residencia" de sectores medios, tales como universitarios y profesionistas. En Mxico, la magnitud de este proceso se ignora porque el censo oficial de poblacin y vivienda no est diseado para detectarlo. Aunque probablemente atae slo a un porcentaje pequeo de su poblacin, la insultante disparidad entre los niveles de ingreso que padecemos, permite suponer que la existencia de la "segunda residencia", no es de~preciable.~ De cualquier forma, estos intercambios producen un "traslape" que puede ser interpretado como "urbanizacin de la vida campesina" tanto como "ruralizacin de la periferia urbana". Ello cuestiona, segn Lara, la tradicin terica precedente (principalmente la marxista) en donde la oposicin campo-ciudad contemplaba la urbanizacin del campo y nunca a la inversa, la ruralizacin de la ciudad (ibid.:160). Asimismo. indica que las empresas agroexporiadoras tienden a ubicarse cerca de las ciudades por su infraestructura. mientras que los migrantes tienden a ubicarse en corredores que concentran la produccin hortcola de exportacin (ibid.:156). Por su parte, un ensayo que con base en la economa reivindica la regin como unidad territorial de anlisis, es el aportado por Bustarnante.' En su estudio, la regin de Tierra Caliente en Guerrero es un ejemplo de transformaciones sucesivas en el agro -no slo las globales, mas recientes- ocurri-

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das en distintas fases de desarrollo econmico: durante la reforma agraria cardenista, la poltica de cuencas hidrolgicas de los aos cuarenta, as como la experimentada durante la "revolucin verde" de los sesenta y ms recientemente, mediante el asentamiento y consolidacinde capitales agroindustriales transnacionales (Bustamante, 1996:18). Bustamante observ con agudeza que la penetracin de capitales forneos para aprovechar los recursos productivos locales -clima. suelo y aguafue posible gracias al vaco de produccin que dej como resultado la crisis agrcola que sufrieron los campesinos de la zona durante los ochenta (op. cit.:l8). Las formas tradicionales, sin embargo, tienen la capacidad de resistir y articularse a las nuevas formas, se refuncionalizan (relocalzan segn Long), siempre y cuando cuenten con el recurso bsico, que es la tierra (ibid.:21). Cabe mencionar que, en concordancia con lo observado en otros sitios, la regin se integr al mercado mundial mediante la especializacin en cultivos comerciales, de ajonjoli primero y de meln para la exportacin despus (ibid.:266). El xito es relativo, pues este tipo de produccin constituye una forma de economia de enclave, con escasa integracin a la economia de la regin y con una gran volatilidaddel capital invertido (ibid.:271). La transposicin del concepto de la flexibilidad, de lo urbano a lo rural, es otro ejemplo de la paradoja de cuestionar la validez conceptual de la oposicin campo-ciudad y, sin embargo. recurrir a sus herramientas metodolgicas para definir una y otra. Esta paradoja queda de manifiesto cuando se analizan los patrones espaciales que adoptan los nuevos procesos agrarios.
PATRONES ESPACIALES DE LA NUEVA RURALIDAD

mas campo-ciudad y la obsolescencia de las definiciones de la ruralidad contenidas en el discurso de organismos internacionales europeos. En el caso de la Comunidad Econmica Europea (CEE), por ejemplo, se reconoce que "la ruralidad rebasa claramente el marco geogrfico de "lo agrario", pues incluye 'Yodo un tejido econmico y social" que abarca actividades sumamente diversas, que incluyen adems de la agricultura, a la artesana, a la pequefia y mediana industria. y al comercio y servicios. Sin embargo, al tipificar las distintas reas rurales, la CEE recurre al viejo esquema de centro-periferiay las define espacialmente de acuerdo con tres tipos: tipo 1: zonas rurales centrales, prximas a las grandes aglomeraciones y centros industriales o terciarios, en donde ladistancia otorga un mayor valor a la agricultura intensiva; tipo 2: zonas rurales perifricas, divididas a su vez, segn su ubicacin, en un medio econmico favorable gracias a la implantacin de actividades econmicas no agricolas, como el turismo y la pequea industria, o bien, desfavorable en aquellos sitios en donde se mantiene el predominio de las actividades agricolas tradicionales; ambos tipos estn alejados de las aglomeraciones: tipo 3: de alta montaa, o espacios perifricos,poco poblados pero que pueden incluir sitios altamente vulnerables desde el punto de vista ecolgico (op. cit.:40-41; Tabla 1). Por su parte, la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) define las regiones rurales de acuerdo con un "grado de ruralidad" que slo considera la densidad, pues el criterio central es el porcentaje de poblacin que habita en "reas rurales", definidas stas como aquellas comarcas con una densidad menor a los 150 hablkmz? Su tipologa distingue tres grupos: a) predominantemente rurales (ms de 50% de su poblacin residente en reas rurales); b) significativamente rurales (de 15 a 50% en reas rurales) y. c) predominantemente urbanizada (menos de 15% en reas rurales; ibid.:57).

En contraste con el avance logrado en la conceptualizacin social, econmica y cultural de la nueva ruralidad. an se recurre a conceptos espaciales tradicionales para explicar las formas que aquella presenta. sin embargo, hay avances significativos. Por ejemplo, el aportado por Garca (1996), quien coincide en sealar la insuficiencia de las dicoto-

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Tabla 1. La espacialidad de la nueva ruralidadsegun distintos enfoques temticos

Conceptos Long (1996) diversidad de formas de agricultura, tipos de empresa y "redes interfasicas". localizacin y relocalizacin: modificacin de formas locales de organizacin y conocimiento por la globalizacin competitividad: mecanismo principal de la relocalizacin seguridad / vulnerabilidad alimentaria

Espacialidad

economia-mundo local

Barkin (1997) Calva (1997)

lo agrcola parte del desarrollo nacional

FLEXIBILIZACIN Y AGROSISTEMAS

Autores Llamb (1996) Lara (1996) Bustamante (1996)

Conceptos flexibilidad: mecanismos de articulacin global-local redes de interfases (Long)

Es~acialidad contraurbanizacin suburbanizacin regin (Tierra Caliente)

PATRONES ESPACIALES Autores Garcia (1996) Conce~tos Esoacialidad

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insuficiencia-obsoleccencia dicotomias campo-ciudad-ruralidad

rurbanizacin agricultura periurbana

Lara (1996)

Pepin (1997)

agrociudad

CEE ZR centrales* ZR perif6ricas' favorable desfavorable ZR alta montafia' OCDE (dens. rural -150 hab/km2) Predominantementerural significativamente rural predominantemente urbano

'ZR: Zonas

rurales.

Ahora bien, si la densidad puede ser til para definir una tipologia espacial, por otro lado es insuficiente para explicar los procesos que le subyacen, pues sta depende de factores histricos, tales como los distintos procesos de modernizacin, los cuales afectan el patrn de ocupacin regional y que slofiguran "implcitamente" en la medicin de la densidad. Uri modelo espacial con base en el

gradiente de densidades no explica el proceso histrico, sino que las explicaciones (sociohistricasy sin modelo espacial) le tienen que ser agregadas. A esto se hace referencia tanto al hablar de una insuficiencia de los conceptos espaciales tradicionales, como cuando se sugiere la emergencia de una nueva ruralidad sociohistrica: de una parte, una ciencia regional que construy modelos espa-

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ciales empricamente demostrables pero sin hacer explcitas sus "variables" sociales y, por otro lado. las aproximaciones recientes, -principalmente sociolgicas y econmicas-, que carecen de un modelo espacial propio. Garca Bartolom apunta que el inters de los organismos comunitarios por el mbito rural se debe a su magnitud, pues ste representa a la mitad de la poblacin y un poco ms de un 80% de la superficie de la Comunidad ~uropea, lo cual sucede -re: marca el autor-, en una sociedad muy urbanizada. Es decir, la densidad no explica los procesos rurales pero permite a esos organismos definir polticas agrarias y de desarrollo en trminos territoriales, ms que socioeconmicos, en funcin de su proximidad a las grandes aglomeraciones urbanas del centro y norte de Europa y de algunas regiones costeras mediterrneas. Centro y periferia, como en los viejos tiempos de Isard, slo que ahora no se refiere nicamente a un patrn espacial, sino a procesos socioeconmicos y polticos -centrales y emergentes-, no contemplados en aquel modelo. La nocin de centralidadde las grandes aglomeraciones, permite delimitar as, las reas desarrolladas en el caso de la cuenca Pars-Norte de Europa-Sur de Inglaterra caracterizados por un notable crecimiento de la poblacin rural, movimientos masivos de poblacin a la periferia de las ciudades o a sus "cercanas" (sin especificar el manejo del factor distancia) y de instalaciones de servicios y recreativos (el "regreso al campo"), y en el otro extremo (con situaciones intermedias). las zonas "en declive rura1"con fuerte expulsin de poblacin rural y predominio de actividades tradicionales (op. cit.:41-42). El caso de Espada, calificado por Garca Bartolom como de "contra-urbanizacin" y "urbanizacin del campo" (op. cit.:49), muestra con toda su crudeza, la paradoja de enfrentar una situacin muy dinmica en el campo y la necesidad de recurrir a conceptos de la economa espacial elaborados para un contexto urbano. El concepto de contraurbanizacin fue propuesto para explicar el giro observado en la urbanizacin

estadounidense en la dcada de los setenta, cuando los mayores centros urbanos bajaron sus tasas de crecimiento y perdieron poblacin. Las primeras interpretaciones de ese cambio inesperado (en la literatura predominaba la idea de la urbanizacin sin fin) lo consideraron como "una ruptura sin precedente con el pasado", pero siguieron otras explicaciones que argumentaron que esa ola de descentralizacin no significaba el fin de la ciudad principal (implcito en la nocin de contraurbanizacin) sino que se extenda y derramaba sobre otros centros urbanos intermedios cercanos, lo que fue interpretado como una "reversinde la polarizacin" por Richardson. ms que una ruptura definitiva con la ciudad principal (Geyer y Kontuly, 1993:159-160). Todo ello condujo a Geyer y Kontuly a postular su idea de la "urbanizacindiferenciada"como un continuum urbano-urbano de acuerdo con el cual, un sistema urbano avanza, a travs de dos grandes fases (el de la ciudadprincipal y el de la ciudad intermedia, divididas en seis fases diferenciadas), que se caracterizan espacialmente por la aparicin y madurez del suburbio y por procesos de descentralizacin hacia ciudades intermedias, primero dentro de la regin y luego en regiones vecinas (ibid.:l 60-164). Asi. aunque la ltima fase de la "urbanizacin diferenciada" consista en el crecimiento e importancia de la ciudad pequea (small city) co,mo su rasgo ms caracterstico, el modelo no habla de centros rurales que evolucionan hacia estadios urbanos. Es probable que muchos centros rurales sean ciudades pequeas, pero no a la inversa, y tampoco podemos asumir -sin demostrar- que la nica perspectiva factible de los centros rurales sea la de convertirse en ciudades. Sin embargo, esa es la idea central del concepto del continuum y expresa la paradoja de recurrir a un enfoque evolucionista para referirse a la situacin rural actual reconocida como novedosa: o la idea del continuum es cierta y las "ciudades rurales" tarde o temprano se convierten en ciudades, o habr que buscar un concepto apropiado para caracterizar la evolucin particular de las "ciudades rurales". Esas nociones se pensaron desde la perspectiva de la ciudad, ciertamente, frente a un progresivo avance

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y dominacin sobre el campo, lo cual fue percibido en la ciencia regional como una "difusin de la urbanizacin". As, la contraurbanizacin, o 'Yase de la ciudad pequea", expresaba ms una saturacin del sistema urbano, como resultado del cese o disminucin de la migracin rural-urbana debida, a su vez, a la disminucin absoluta de la poblacin rural (ibid.:164) y no -como presenciamos ahora-. como una revitalizacin del mbito rural. Es tal vez por el sesgo fuertemente evolucionista implcito en el concepto de contraurbanizacin, que Garcia Bartolom ubica, como origen de la insuficiencia terica para describir la nueva ruralidad europea, al concepto antropolgico del continuurn rural-urbano de Redfield, si bien reconoce que ese continuurn le permite, todava, construir una medida de la ruralidad en sociedades postindustriales (op. cit.:45). Lo anterior que da ejemplificado con gran nitidez, en el caso de Mxico, en un estudio que proviene de la antropologa rural, esta vez, escrito por Pepin, el cual resulta particularmente enriquecedor por las referencias espaciales que hace al seguir ciertos procesos de construccin de la identidadregional, en mbitos "rurales" de la Huasteca. La autora se propone identificar los mecanismos a travs de los cuales los grupos sociales se reconocen como locales. o ms especficamente, cmo es que producen o no, una sociedad regional, de acuerdo con Picon, ...para quien la interaccin localizada de los actores sociales, en mbitos de mutuo reconocimiento, lleva a producir modelos culturales y sociales originales (Pepin, 1997:156). Para ello analiza cuatro localidades con distinto nivel de urbanizacin en sus sociedades, todas ellas en el corazn de la Huasteca y que ilustran la diversidad de la que habla Long, esto es. una "gama de situaciones rurales" (op..cit.:165-169). La sola seleccin de estos asentamientos ilustra a la perfeccin el continuun urbano de Redfield, a los que Pepin adscribe sus caractersticas culturales propias: a) Santa Engracia, paradigma de la comarca rural, "pequea ciudad de ritmo y estilo muy poco ur-

bano", descrita escuetamente como "dos hileras de ejidos alineados sobre carreteras y caminos (...) paralelos a los ros con tres (ciudades) de entre 2 y 10 mil habitantes". Ejemplo que reitera la oposicin entre ciudad y campo, pues no cuenta con ninguna infraestructurade servicios colectivos, por lo que depende totalmente de Ciudad Victoria y los ascensos sociales son marcados a travs de la migracin a la ciudad (op. cX:165-166). b) El siguiente escaln, todavia rural. la pequea ciudad o villa de Alamo, en donde sus ejidos estn equipados con servicios colectivos de uso micro-local: la escuela, una capilla. la infaltable plaza de los pueblos mexicanos, y como testimonio de la emergente clase media rural, el club familiar, el restaurante y hasta un hotel. Sin ernbargo, ese equipamiento no logra sustituir a la ciudad de Tuxpan cuando se trata de servicios mayores, aspiracin que constituye uno de los principales factores de identidad local de sus moradores (op. cit.:166). c) El tercer caso, Mante. es uno de los ejemplos ms claros de la transicin rural-urbana, pues ha logrado un alto nivel de concentracin urbana (75% de la poblacin municipal) y desplegado sobre otros seis municipios aledatios su influencia urbana gracias a una actividad rural, la cooperativa azucarera, que no obstante, es tenida como sinnimo de predominio obrero. Sin embargo, encontramos aqu poca oposicin entre campo y ciudad -dice Pepin- y por el contrario, una fuerte compenetracin, que se expresa en una amplia zona periurbana y suburbana (op. cit.:168). que otros autores denominan agrociudad. d) Por ltimo, el puerto de Altamira, con una intensa actividad petroqumica y de otras industrias, aparicin de colonias populares y convivencia de granjeros muy urbanizados, en un cuadro que Pepin califica, tal vez excesivamente, de "involucinterritorial' con una tendencia hacia la reorganizacin espacial alrededor de Tampico (op. cit.:166). En efecto, de la misma manera que antes vimos con la aplicacin del concepto de contraurbanizacin al mbito rural, la nocin de "involucin territo-

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rial' es difcil de aplicar en ciudades intermedias, pues ha sido propuesta para explicar el caso de las "ciudades interiores" de las grandes ciudades que, despus de un periodo de decadencia (que coincide casi siempre con la expansin de su periferia), inicia una recuperacin del centro tanto por la poblacin (gentrification) como por actividades econmicas casi siempre terciarias y de servicios (Mercado, 1997:3). No obstante sus diferencias, una caracterstica comn a las cuatro"agrociudades"estudiadas, es la fuerte presencia de un lugar central regional desde el cual se definen relaciones diferenciadas de acuerdo con el tipo particular de "relocalizacin" que enfrenta. El mecanismoen el que la autora centra su atencin para responder a la cuestin de la construccin de identidades con base en la "pertenencia territorial", es la identificacin de una clase media rural situada entre los productoresprivados, que ven en la organizacin colectiva una mejor posibilidad para producir, y un segmento de ejidatarios exitosos. Por ltimo, otra autora que destaca solitaria ante el predominio de enfoques antropolgicos y socioeconmicos, en el estudio de esa frgil corona de transicin urbano-rural, es Soledad Cruz con lo que denomina la "urbanizacin de los ejidos". Centrada en el caso mexicano, Cruz ha puesto la atencin en el ejido como forma socio-espacial histricamente definida, que ha tenido un papel relevante en la urbanizacin de la periferia en las ciudades mexicanas. Dos de sus aportaciones al debate son: destacar la dominacin -poltica y no slo econmica- de los actores urbanos (colonos, fraccionadores) sobre los rurales (ejidatarios y campesinos), asi como sealar que el mayor efecto provocado por las modificaciones contenidas en la nueva ley agraria, ms que un cambio radical en la tenencia de la tierra, ha sido dar un mayor peso a las instituciones que regulan los procesos, lo que eventuaimente llevar a "una relacin mas conflictiva entre procesos urbanos y rurales" (Cruz, 1996:142). CONCLUSIONES PRELIMINARES Se encuentra un fuerte predominio de enfoques antropolgicos y sociolgicos del mbito rural y aun

de los econrnieus, en deirimento de los estudios geogrficos, o espaciales. A partir de un reconocimiento de la "crisis de los paradigrflas", que lleva a sealar la insuficiencia y obsolescencia de los conceptos tradicionales, en particular de la oposicin campo-ciudad y centroperiferia. se advierte la propuesta de una serie de conceptos sugerentes de una nueva ruralidad, tales como rurbanizacin, localizacin y relocalizacin, agricultura perlurbana, agrociudades, que intentan dar cuenta de los nuevos procesos. Sin embargo. existe un vacio en los esfuerzos por territorializar, describir y enmarcar los nuevos procesos socioespaciales, que lleva incluso a recurrir, paradjicamente, a conceptos tomados de la economia espacial tales como los de suburbanizacin, contraurbanizacin, enclave, periferia, o reconocer el papel de lugares centrales fuertes en la constitucin de gamas rurales, lo que hace impostergable, la inclusin de un apartado explicitamente territorial y un mayor dilogo entre disciplinas.
NOTAS

' Este documento forma parte dei estudio "Reectructuracin

productiva y transformacin del espacio regional en Mexico" que coordina el Dr. Adrian Guiliermo Aguilar en e Instituto de Geoarafia de la UNAM. cuvo tituio oriainal - era "La nueva rurareclenle' E pro. ioau en Mexlcc Jna ectura de a iterai~ra yccto cJenia con f nanztam ento oel CONACyT Agraoecenios os comentarios hechos a la versin preliminar, por Blanca R. Ramirez y por los dictaminadores de la revista, asi como la acertada correccin de estilo de Martha Pavn. Sin embargo, se harn referencias a textos anteriores cuando sea necesario. 'Se han detectado. tambin. otros dos bloques temticos reaiiios. Lnoa IasnLeias lecnc og asqJefreuenlemenieacomon oe la panan a aquel cs camo os / dos la inlensil~cac oolarizacin social Que representan esos Procesos Para un Segmento significativo de la poblacin rural.~mbos temas sern tratados en otra ocasin. Para una discusin de las distintas acepciones de la giobaiizacin y de su diferenciacin con la poltica neoliberal. la priniera como un proceso fundamentalmente econmico (de las empresas transnacionales) y la segunda como un proceso politico (vase Ramirez y Tapia, 1999). ianni, por su parte, distingue tres grupos principales de discursos sobre la giobalizacin, que por lo incipiente de su desarrollo llama metforas: uno, el de "aldea giobai' (centrada en la difusin de la socie-

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dad urbana y Iw adelantos informacionales); dos, el de "fbrica global" (referido a procesos y formas econmicas de producir), y tres. el de "nave espacial" (ms general y relacionado con la idea de modernidad y sus contradicciones; lanni, 1996:312). Aunque las referencias originales remiten a Conat y Aglieta. quienes se han preocupado por sus repercusiones espaciales han sido Lipieh y Leborgne (1990) y Lipietz y Benko (1992). En Mxico, Ramrez (1996) lo incluye en una amplia revisin de los principales postulados tedriws del anlisis regional. Hiernaux (1991). wmo parte de la constmccin de un nuevo paradigma regional, y Rosales (1998), para explicar las nuevas tendenuas de localizacinespacial de la pequetia industria. Uno de los primeros estudios sobre la urbanizacin del came imporpo fue realizado en Toulouse, pequelia pero dinm~ca

tante aglomeracin metropolitana del sur de Francia, por Kayser (1981 )'Vendeurs de terre 3 la perioherie des villes", citado en lcaz~rrlaga (1992 181) En Mexiw. y en el caso ae a Cluda0 oe Mxlco. AcJna y Graizoord (1999) han est maoo a magnitud probable de los commuters potenciales en la Regin centro. mediante un mtodo indirecto. oero con oran sus&cia: la identificacin de PEA no agrcola que reside en municipios "rurales". lo cual apoya la idea de que la extensin oeriurbana de la ciudad ouede ser ms amplia de lo Que se supone. Porsuouesto. son varios los autores que han puesto de relieve a pertinencia anal taca oel concepto oe reg~on. como es e caso de Bark n. Bassois y Bala lln En esle a<ance se nace referencia slo a trabajos recientes. Excepto Japn, en donde el umbral es de 500 hab/kmz.

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