Carmelina Soto Valencia (Armenia, 1916-1994)

Carmelina Soto (Octubre 11 de 1979)

Bibliografa de Carmelina Soto (1941). Campanas del alba. Armenia: Tipografa Vigig. (1953). Octubre, 1942-1952. Bogot: Antares. (1974). Tiempo inmvil: Seleccin Potica. Bogot: Tercer Mundo. (1983). Tiempo inmvil: Seleccin Potica. 2 edicin. Armenia: Editorial Quingrficas. (1983). Un centauro llamado Bolvar. Armenia: Editorial Quingrficas. (1997). Cancin para iniciar un olvido. Seleccin: Martha Ins Palacio Jaramillo, Daro Jaramillo Agudelo. Bogot: Fiducaf.

ndice

Presentacin .. Carmelina Soto, en trnsito. Luis Fernando Surez Arango Apuntes al manuscrito La Casa entre la Niebla, de Carmelina Soto. Carlos A. Castrilln

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La Casa entre la Niebla, Carmelina Soto Valencia 43 La llama ...................................................................... 45 La sombra .................................................................. 47 Lo efmero .................................................................. 49 Bandera ....................................................................... 51 La chispa ..................................................................... 53 La mano ...................................................................... 55 Por las selvas de Amrica ........................................... 57 Rostros negros ............................................................ 59 La casa entre la niebla ................................................61 El vaso..........................................................................63 El adis ....................................................................... 65 El cenicero ................................................................. 67 Llama y sombra .......................................................... 69 Espejismos .................................................................. 71 Aroma ..........................................................................73 La casa iluminada ................................................. 75 Habitacin ntima ...................................................... 77 Retrato ....................................................................... 79 La laguna sagrada ...................................................... 81 Los guantes ................................................................. 83 La brasa ...................................................................... 85

Presentacin

Este homenaje a la poesa de Carmelina Soto Valencia es el producto del proyecto de investigacin Carmelina Soto: El desdoblamiento del silencio, adelantado por Luis Fernando Surez Arango en la Maestra en Literatura de la Universidad Tecnolgica de Pereira, con la asesora de Carlos A. Castrilln, profesor de la Universidad del Quindo. En las bsquedas bibliogrficas y documentales que el citado proyecto implica, han aparecido textos importantes que dan fe de la amplia labor intelectual de Carmelina Soto y de su rigor en la escritura potica. Artculos, cartas, ensayos y guiones para radio y televisin, en gran parte inditos, junto con documentos personales y manuscritos que la poeta trabajaba con cuidado en hojas que tachaba, correga y guardaba entre sus papeles, conforman un archivo de unos 500 folios. Este archivo, luego del proceso de depuracin, inventario, clasificacin y fijacin, es el testimonio de los ltimos 20 aos de ejercicio potico de Carmelina Soto, de sus preocupaciones estticas, de su inters por la cultura y de sus afanes diarios. El libro que ahora presentamos recoge los 20 poemas inditos que Carmelina Soto recopil en una carpeta sin ttulo, ms uno cuya primera versin conocida data de 1979, y que fue corregido y mecanografiado en limpio en la misma poca del conjunto principal. Estos 21 poemas se suman al esfuerzo de compilacin que la misma poeta hiciera en 1974 y 1983 con las dos ediciones de Tiempo inmvil y completan el ciclo creador de una de las ms singulares poetas colombianas. Se ha elegido arbitrariamente el ttulo La Casa entre la Niebla para el conjunto por el ttulo de uno de los poemas y por el

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motivo de la casa en el recuerdo, que la poeta aborda en cinco de los originales. Acompaan la edicin una completa biografa de la autora y un comentario detallado del manuscrito. Agradecemos a la seora Marleny Garay, quien ha guardado con respeto estas memorias, por haber facilitado el material que permiti disear este libro.

Carmelina Soto, en trnsito

Luis Fernando Surez Arango Universidad del Quindo El 31 de octubre de 1916 naci en Armenia Carmelina Soto Valencia. En el Libro de Bautismos 10, folio 259, nmero 775, podemos leer: En la Catedral La Inmaculada de Armenia, el 11 de noviembre de 1916, el presbtero Vicente Castao bautiz solemnemente una nia que naci el 31 de octubre de este ao, a quien nombr Carmelina, hija legtima de Jess Mara Soto y Mara Rita Valencia. Abuelos paternos, Edmigio Soto y Avelina Trujillo; maternos, Felicidad Valencia; padrinos, Pedro Gallego y Susana Muoz. En una carta dirigida al abogado Jaime Soto Gmez, fechada el 28 de enero de 1991, Carmelina recuerda fragmentariamente sus primeros aos de vida: Mi padre muri cuando yo slo tena 2 aos y a mi madre la perd cuando tena 14 [] Mi padre s estuvo en la colonizacin del Quindo y en la fundacin de Armenia. Lleg a estas tierras como guaquero y dicen que lleg a tener bastante oro, puesto que viaj a Bogot para venderlo a mejor precio (fantasas? No s). Su nombre, Jess Mara Soto Jaramillo, hijo de Edmigio Soto y Avelina Trujillo, de aquellos Trujillos pelirrojos de Antioquia, de cabelleras sedosas, de un rojo oscuro como de vinotinto mirado a trasluz y que

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yo pude apreciar heredadas por dos de la hijas del to Cipriano. Mi padre naci en el Carmen de Viboral, mi abuelo no s dnde y mi abuela se me pierde entre Marinilla y Sonsn. [] Mi padre se cas en esta ciudad con Ana Rita Valencia y ya de los Soto Valencia slo quedo yo. De Cipriano viven aqu Josefa y Rsula y el resto de lo que queda de la familia, que fueron 23 hijos, viven en Bogot, lo mismo que las dos hijas de Nicols, nico to que conoc. Carmelina fue la menor de cinco hermanas: Soledad, Belarmina, Felicidad y Mara. Fue en la pequea Escuela de Nias, ubicada en la Casa Episcopal, que despus se llam Escuela Gabriela Mistral, donde discurrieron los primeros aos de su vida escolar. All aprendi Carmelina sus primeras letras, transitando las calles aldeanas de la Cejita y El Chispero, de Rinconsanto y Hoyofro, flanqueadas por casas de guaduas de un solo piso y anchos aleros. [] Viva en una casita pobre que luego qued encaramada sobre un talud, a consecuencia del impaciente desarrollo urbano que horad su barriada para convertirla de camino en calle, como describe Adel Lpez Gmez. Cuando alboreaba su adolescencia, y ya convertida en una muchachita delgada e introspectiva y con cierta luz de seriedad para su edad, combinaba sus estudios secundarios en el Colegio Oficial de Seoritas con actividades ldicas centradas en el ejercicio de la locucin y la recitacin. Pasbamos horas y horas frente a un micrfono improvisado, un viejo palo de escoba, y a continuacin va a pasar al micrfono la seorita Carmelina Soto y empezaba a decir poesas, como lo recuerda doa Noem Lezcano.

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Para el ao 1936 ya haba cursado su formacin superior en la Escuela Normal de Manizales y, como licenciada en pedagoga, en 1937 fue nombrada maestra, profesin que ejerci en Circasia y en la Vereda Bohemia de Calarc. Al respecto escribi el poeta y cuentista calarqueo Humberto Jaramillo ngel en el Diario del Quindo: Ambos trabajamos como maestros rurales, en una vereda por cuyo fresco mbito discurran casi de maana a la tarde suaves vientos de pomares y de grises pinos melanclicos. All de mi mano, aquella muchacha sencilla e ingenua vio nacer un da el primer lampo de sus versos. En 1941 dej el trabajo magisterial y definitivamente se cubri de ciudad. En Manizales fue periodista de tiempo completo, bibliotecaria del Instituto Universitario y directora de la revista universitaria entre 1942 y 1944. A los 27 aos recibi el premio Pluma de Oro, otorgado por el diario La Patria de Manizales a la mejor periodista de planta de ese ao. Y as, como sentenciada, hechizada o signada por las letras, en Manizales Carmelina fue escritora y periodista de La Patria, del diario La Maana y Jefe de Redaccin de la Revista Atalaya. En 1941 Carmelina inici su periplo potico con Campanas del Alba (Editorial Vigig, Armenia), cuando el piedracielismo estaba en su cenit. De esta obra slo se editaron 300 ejemplares. En el nmero 46 de Letras Caldenses (octubre 2 de 1949), suplemento literario de La Patria que diriga Juan Bautista Jaramillo Mesa, escribi Julio Alfonso Cceres sobre ese libro: Slo en Magda Portal habamos encontrado este encendido arrebato, este alto entusiasmo de alas cortando la vieta romntica del cielo. Sin embargo, nada de

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palabreras exticas, de quincallera intil. Sus versos son trabajados con palabras modestas y sencillas, como dijera Rilke. Y sobre la novedad del mismo, afirmaba Luis Lpez Gmez que a Carmelina Soto, mejor que a nadie, se le pueden aplicar sus propios versos. Cierras el cielo de una edad y pones Tu nombre en el principio de otra pgina. Este estremecimiento anmico va a tallar interior y exteriormente el ceo de mujer y de poeta, recuerda Adel Lpez Gmez en el ABC de la literatura del Gran Caldas: En los das de aquel libro primicial, Carmelina era una muchacha de suave rostro ovalado, insinuada sonrisa y abundosa cabellera. Era maestra de escuela -como lo fueron Gabriela Mistral y Alfonsina Storni-, pero todava, en lo interior, no empezaba a parecerse a la segunda, como ocurri ms tarde. En 1945 la sala Beethoven de Cali ofreci su primer recital, los siguientes los hara en la Biblioteca Nacional de Bogot en 1953 y 1957. En 1946 Carmelina decidi trasladarse a Bogot. Fueron aos de ciudad y de soledad desconcertante; ejerci como revisora fiscal del Banco Postal, entre 1946 y 1949. Fue escalando posiciones y en el siguiente lustro la encontramos como Secretaria de Pagadura de la Universidad Nacional. Doce aos despus de su primer libro, de esos largos y silenciosos aos capitalinos, de admirable madurez e incansable labor, entreg Octubre (Editorial Antares, Bogot, 1953), texto excelso por su rigor idiomtico y por la entereza con que afina su pensamiento hecho palabra. Se percibe en sus poemas la rigurosidad, la disciplina y la depuracin, elementos significativos para su

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posterior obra. El 9 de mayo de 1953 el peridico Sbado de Bogot, le public los poemas Esquema de amor en el Tiempo, Lejana e Imgenes de la Muerte. Arandole horas a su trabajo contable y apenas con amigos, hacia el ao 1947 escribi para la Revista de Amrica un texto recordando a Delmira Agustini. Para 1956 fue nombrada Secretaria de Jefatura de Personal del Ministerio de Hacienda y entre 1958 y 1961 fue la primera mujer que desempe el cargo de Auditora Fiscal de la Contralora Nacional ante la Superintendencia Bancaria de Sociedades Annimas. Cuando apuntaba ya los 50 aos, Carmelina cerr este ciclo trabajando como Auditora Fiscal de la Presidencia de la Repblica y el Ministerio de Relaciones Exteriores. En 1963 la Editorial Stella de Bogot la incluy en la antologa de poetas colombianos, y al ao siguiente el Instituto Universitario de Manizales la congratul con el reconocimiento al trabajo artstico y resalt su nombre en el libro de oro de dicha institucin. En noviembre de 1964 Carmelina pronunci en el Auditorio de la Universidad del Quindo un discurso prodigioso, cargado de nostalgia y apasionamiento, en el que dio la primera pincelada al poema que aos despus le regalara a su ciudad: He venido a besar en cada esquina de sus calles un recuerdo patinado de ntimas nostalgias [] Si en este atardecer sosegado de la vida, me fuera dado elegir un sitio para nacer de nuevo, para disear el rostro de la ternura, del anhelo, de la esperanza y del ser, volvera a elegir este sitio y a tener el sentir maravilloso de los que fueron hacedores de ciudades, fundadores de

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nacionalidad, nostlgicos de gloria, ambiciosos de poder, exaltados de fe y hambrientos de libertades. El 10 de diciembre de 1965 la revista Cromos le rindi homenaje a Carmelina Soto, la llam La Poeta de Amrica y public uno de sus poemas antolgicos, Autorretrato. Carmelina, convencida de que toda obra tiene que sedimentarse, lenta pero cuidadosamente comenz a darles forma a los poemas que haran parte de su seleccin potica, Tiempo Inmvil. Despus de 20 aos de permanencia en Bogot, Carmelina se instal definitivamente en Armenia. El 29 de agosto de 1967 el Consejo Directivo de La Voz de Calarc, queriendo hacer justicia y rescatar del olvido o la indiferencia a la poeta, que ya tena un sitial en el panorama lrico y cultural de Colombia y de Amrica, reconoci en ella a la ms insomne abanderada en la ardua cruzada ante las esferas capitalinas en pos de la fundacin de la emisora y la honr con la condecoracin La Torre del Mrito, creada por disposicin de la Alcalda de Calarc. En la noche del 9 de septiembre de ese ao Cecilia Latorre Meja, su entraable amiga, le impuso la respectiva condecoracin en el radio teatro La Voz de Calarc, reafirmando que Carmelina regresaba de todos los olvidos. El 6 de julio de 1968 un puado intelectuales le tributaron un homenaje a la poeta en la Hacienda Pinares, propiedad de Don Gerardo Osorio; all, con voz sentida de nostalgia, Carmelina anunci la esencia de su potica: amo la poesa a lampos tempestuosa testimonio y anlisis de la propia entraa. Poesa con conocimiento de causa poesa minoritaria. gnea flor armoniosa del

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pensamiento, la palabra, la accin y la pasin. Saeta luminosa lanzada hacia el misterio; a grandes rasgos he llevado a la palabra escrita, el relato de las inquietudes y las disciplinas intelectuales que como agujas imantadas me recorrieron y me sirven de gua para llegar al punto cardinal del canto. Su alto vuelo potico se vio patentado cuando la Editorial Tercer Mundo de Bogot public Tiempo Inmvil (1974), en el que rene con minucioso cuidado toda su produccin, adems de ofrecernos sus nuevos poemas. Desde los ms recnditos y misteriosos silencios Carmelina maravilla con su palabra labrada minuto a minuto en el goce esttico. Euclides Jaramillo Arango, refirindose al libro en el Magazn Dominical de El Espectador (17 de agosto de 1975), escriba: Cada unos de sus versos constituye un universo de poesa y cada poema forma un edificio al cual nada hace falta, porque nos llega en acabado perfecto. El gobierno departamental del Quindo, a travs de la Oficina de Extensin Cultural, le rindi un homenaje a la poeta el 31 de octubre de 1974. All ley Carmelina varios de los poemas del nuevo libro, advirtiendo que los mismos, ni en contenido ni en forma potica estaban comprometidos o condicionados al populismo que se estila en las letras: Hay que tener fe termin diciendo en los valores de reserva que cada pueblo posee para permanecer sereno en la tempestad, fuerte en la derrota, generoso en el triunfo. Es la fe que deposito en este auditorio de seleccin y en esta poesa. Muchos fueron los elogios y la crtica enalteca a Tiempo Inmvil: Lino Gil Jaramillo en El Pueblo de

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Cali y El Espectador de Bogot; Julin Prez Medina, Carlos Castro Saavedra y Gabriel Villa en El Colombiano de Medelln; Mara Teresa Pea de Arango, Directora del Museo Zea de Medelln; el Maestro Luis Uribe Bueno, Luis Fernando Meja, Elkin Obregn, entre otros. El 26 de diciembre de 1976, Carmelina Soto concedi una entrevista al periodista y estudioso literario Oscar Betancourt, que fue publicada en el Semanario de El Pueblo de Cali; all seala que para ella su poema mejor logrado era El Pescador absoluto, aquel que dice: Y yo templ la red de biblo fuerte, Feroz contra la muerte y el olvido feroz Y da y noche lancla al mar incognocido Y multitud de estrellas y la luna Babanse en el fondo de la mar delirante Y al levantar el remo y al recoger la red El agua volva al mar en gotas de diamante. En un artculo publicado en El Quindiano el 20 de agosto de 1977, Bernardo Ramrez Granada escribi: En Tiempo Inmvil, el libro que ahora encarnizadamente leemos como si asistiramos a un infinito sacrificio, estn abiertas la claridad y la oscuridad de lo humano. Vemos la gloria y la ignominia del hombre en sus dimensiones ancha y diminuta. Consecuente con la labor potica de Carmelina Soto Valencia, en 1978 la Editorial Plaza y Jans de Barcelona (Espaa) la incluy en el ndice de escritores colombianos. El 20 de septiembre de 1979 recibi Carmelina una carta de la Enciclopedia Larousse de Pars, en la que se le solicitaba que enviara todos sus datos personales, publicaciones, menciones, honores

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recibidos, etc., para incluirla en la mencionada enciclopedia. En ese ao la Gobernacin del Quindo y la Direccin Departamental de Extensin Cultural, interpretando la voluntad de la comunidad y de sus ms autorizados estamentos culturales, otorg a la poeta quindiana la Medalla al Mrito Artstico y Literario. Le impuso la medalla Mario Gmez Ramrez, Gobernador del departamento del Quindo, el 11 de octubre. En esa oportunidad Carmelina dijo en agradecimiento: Otras voces se escucharn en este recinto, en el devenir constante de los das. Yo estar en otro sitio pero estar, porque el universo es un estallar continuo de soles y semillas que no deja sitio libre ni siquiera para morir. Si somos, siempre seremos. No hay forma de borrarnos ni de deshacernos. Vivir no es necesario; es un acto irreversible. Un ao despus, el 14 de octubre de 1980, fue descubierto por el Gobernador Silvio Ceballos Restrepo el soneto Mi Ciudad, grabado en placa de bronce en el Parque Sucre. Este canto de alabanza a la ciudad es un gesto que exalta a la mujer, a las letras; all poesa, bronce y naturaleza armonizan el rito potico: que al leerlo ahora con voz emocionada, lo acoja con amor la tierra nativa y que quede vibrando en el pueblo para siempre, para siempre. Mi Ciudad He vuelto para besar en cada esquina de tus calles un recuerdo patinado de ntimas nostalgias. C. Soto.

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Y naci mi ciudad en sol baada, los pies en tierra aurfera y oscura y una perenne vocacin de altura en la lmpida frente iluminada Ciudad de mi regazo y de mi almohada, de mi techo y mi brizna de dulzura. Al andar por tus calles con premura, mi infancia en ellas se qued enredada. Distingo tu calor de seda y nido, tu blando pan dorado y compartido y tus campanas de sonido puro. Siento en tu corazn, a sangre plena, el csmico vibrar de la colmena de tus entraas de caf maduro A finales del ao 1980, ante la exaltacin y la crtica ms elogiosa a la obra de Carmelina Soto, un grupo de intelectuales, liderados por Luz Marina Arcila, emprendieron la tarea de postularla a la Academia Colombiana de la Lengua. En carta fechada el 19 de diciembre de 1980, Otto Morales Bentez le escribi a la Directora de Cultura: Desde luego que voy a colaborarle en su loable empeo de candidatizar a Carmelina ante la Academia, para ello estoy tratando de entrevistarme con las acadmicos, a quienes usted se est dirigiendo. Abel Naranjo Villegas escribi el 7 de febrero de 1981: En mis escritos he hecho ya varias alusiones a la que considero una de nuestras grandes poetisas. La aspiracin de esa directiva la encuentro as, absolutamente legtima y, en ese sentido, estoy promoviendo ante mis colegas de la Academia la promocin de ella a la investidura acadmica correspondiente para la primera oportunidad de vacante. En el mismo

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sentido se pronunci el Oscar Echeverri Meja: En compaa de mis colegas Otto Morales Bentez y Abel Naranjo Villegas pondr todo el empeo en tan loable campaa. La campaa fue en vano y la opinin final la dara el 14 de febrero del mismo ao el escritor Humberto Jaramillo ngel en el peridico El Quindiano: No es al nombre y a la obra de Carmelina Soto a los que una Academia, an la ms exigente, pueda agregarle nada a su prestigio. Esta mujer le ha cantado, toda la vida, a los divinos y los humanos elementos dignos de canto. Carmelina entonces honra con su presencia, su obra estupenda y su noble tarea de consagrada poetisa, a cualquier academia. [] Por qu no fueron, las ms grandes escritoras de Espaa, en cualquier tiempo, ni a la Academia de la Lengua ni a la de la Historia? Eso en Espaa, en Amrica lo mismo, en la Argentina que en el Per, en Chile que en el Ecuador, en Venezuela que en Colombia, qu han hecho los vanidosos, ostentosos y orgullosos acadmicos con cualquiera de nuestras notables escritoras? Salvo Dora Castellanos y qu merecido. Es paradjico que en 1991, cuando fuera admitida la poeta manizalea Maruja Vieira en la Academia Colombiana de la Lengua, leyera un discurso de posesin titulado Carmelina Soto en la poesa colombiana, en el que dice: En el trabajo que presento hoy quiero rendir homenaje de admiracin a Carmelina Soto y en su poesa, profunda y perdurable, al Gran Caldas que nos vio nacer, para terminar afirmando que el tiempo le otorgar la gloria que merece. El 12 de junio de 1981, la Sociedad Bolivariana de Curaao le otorg a Carmelina el diploma que la

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acredita como institucin.

miembro

honorario

de

la

Para el ao 1983 Carmelina se dio a la tarea de homenajear al Libertador en el bicentenario de su natalicio. Es as como reuni a un grupo de intelectuales y los comprometi para que cada uno desde su perspectiva le diera vitalidad al pensamiento de Bolvar. El 30 de septiembre de 1983 se public Un Centauro llamado Bolvar, en el que participaron como coautores Evelio Henao Ospina, Octavio Arbelez Giraldo, Ana Martnez Acevedo, Helio Martnez Mrquez, Hctor Ocampo Marn, Piedad Gutirrez Villa, Luis Eduardo lvarez Henao y Bernardo Pareja. Colaboran igualmente Gloria Abad con el retrato de Manuela Senz; Antonio Valencia Meja, autor del dibujo de la portada, y Germn Gmez Ospina. El libro se inicia con un poema de Carmelina Soto que da ttulo a la compilacin. Cuenta el poeta Bernardo Pareja que l estuvo muy cerca en la elaboracin de este poema y Carmelina admite que lo haban escrito entre los dos. Otro dato interesante sobre este libro es que la Alcalda de Santiago de Cali le envi un telegrama a Luis Fernando Velsquez, en ese entonces alcalde de Armenia, en el que solicita tenernos en cuenta distribucin libro; en la parte superior del telegrama hay una nota de puo y letra de Carmelina: El alcalde nunca contest este mensaje, me dijo que l no tena que ver con asuntos culturales. Por esa poca Carmelina Soto continuaba escribiendo en los peridicos regionales, labor que haba comenzado en La Patria, Atalaya de Manizales, la revista Manizales de Juan B. Jaramillo y Mensaje, que dirigi Humberto Jaramillo ngel. Despus del regreso a su tierra en

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1966, se centr en el Meridiano del Quindo, El Quindiano, El Correo de Occidente, el peridico Tigreros y la revista Numen. En 1984 Carmelina Soto dara su ltimo recital en la Biblioteca Nacional Luis ngel Arango. Fue invitada tambin por la Universidad de Antioquia al ciclo de conferencias Colombia y su poesa, con poetas como Maruja Vieira, Meira del Mar, Luis Vidales y el Grupo El Tnel. En ese momento la poeta estaba pasando una temporada de descanso en los Estados Unidos, segn se deduce de un telegrama enviado por Cecilia Latorre; el 12 de julio Carmelina confirm su asistencia al encuentro potico. En 1985 asisti tambin como invitada de honor al Primer Encuentro de Poetas Colombianas del Museo Rayo de Roldanillo. El 4 de febrero de 1986 el Crculo de Periodistas del Quindo, del cual era presidente Jorge Elicer Orozco Dvila, la nomin como socio honorario de la Institucin y la invit al acto especial en la celebracin del Da Nacional del Periodismo. En respuesta Carmelina Soto les recuerda que en 1969, si la memoria no me engaa, fui distinguida en la nominacin de Socio Honorario de esa Institucin siendo presidente Leonel Dvila Marn y vicepresidente Francisco Arango Quintero. En ese ao escribi Carmelina un libreto para radio titulado Epopeya de los Fundadores, que se transmiti el 14 de octubre por La Voz de Armenia. El 27 de abril de 1989 registrara ante la Notara Tercera de Armenia otros dos libretos para radio: Da de la Madre y Estampas de la Pasin, que nunca fueron publicados. Para el vigsimo quinto aniversario del Comit de Cafeteros del Quindo, Carmelina escribi un nuevo libreto para radio

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titulado Caf Suave de Armenia, con msica de la cancin Tierra Quindiana, de Bernardo Pareja. En 1988 Carmelina Soto rechaz una iniciativa del Fondo Cultural Cafetero y la Gobernacin del Quindo para publicar una seleccin de su obra potica con ocasin del Centenario de Armenia, pues declara no tener la fuerza suficiente para enfrentarse a los requerimientos de las instituciones pblicas. Meses despus Carmelina empezara a recopilar sus publicaciones en peridicos y revistas nacionales y extranjeras. En 1989, cuando se celebr el primer centenario de Armenia, Luis Fernando Ramrez Echeverri, desde la Secretara de Turismo y Cultura, lider un homenaje a Carmelina Soto en el parque Sucre, donde se le otorg La Violeta de Oro como exaltacin de sus mritos literarios. Carmelina intervino para enaltecer la ciudad: No necesitamos mirar muy lejos para desentraar su historia, crecimos con ella y todo cuanto crece con nosotros se hace un surco en el alma y un sitio en el corazn. S lo difcil que es hacer la poesa sin su fuerza vital. S lo difcil que es vivir sin el pan de las doradas espigas de su suelo, sin la abundancia de sus ricos veneros escondidos, sin el estallido sangriento de sus cafetos frutecidos, sin el verde implacable de sus rboles opimos, sin sus virtudes, sin sus pecados, sin sus sueos, sin sus fanatismos, sin sus miserias, sin sus grandezas, sin sus glorias es difcil vivir. En esa oportunidad fue develado el poema Mi ciudad, grabado en mrmol, para reponer el original en bronce que haba sido robado. El 6 de julio de 1990 escribi un discurso para agradecer, en su nombre y en el de sus

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compaeros Alirio Gallego y Bernardo Pareja, la distincin La Pipa de Oro, otorgada a los tres por la Corporacin Cultural Trece Pipas, recibida de manos de su presidente, Oscar Rubio Crdenas, en acto que para tal efecto se llev a cabo en el Saln Bolvar de la gobernacin del Quindo. En 1991 Carmelina Soto fue invitada a participar en la IV Feria Internacional del Libro, para tratar el tema La mujer en la literatura. Aos atrs, Cecilia Latorre Meja y Carmelina Soto se haban prometido que, en caso de enfermedad, la que estuviera en mejores condiciones de salud velara por la otra. Cecilia fue recluida en el ancianato El Carmen, donde tuvo el acompaamiento constante de Carmelina para todo lo que su estado requera. All trabajaba Marleny Garay, quien despus de asistir a Cecilia termin atendiendo a Carmelina Soto en sus ltimos aos. Cuando bordeaba los 75 aos, Carmelina Soto sufri una fuerte recada. Comenta Marleny Garay: Ella estaba en el apartamento y empez a sentirse mal porque se le subi la presin; entonces, como ella estaba sola, aunque doa Noem Lezcano era la que le haca el oficio, estuvo enferma un fin de semana y como no hubo quin la ayudara, como que se agrav ms, entonces llam a los familiares de Cali; pero mientras ellos llegaban, la llevaron para la Clnica Central y le dieron un calmante muy fuerte y al despertar, ella se fue a parar, como que no tena la baranda subida y se cay, y se hizo un hematoma tremendo en la cabeza, era un cogulo grande; la operaron, pero empez desde ah, para atrs, para atrs, aunque ella dur despus de eso, dur ella dos aos o ms y ah fue donde yo empec a cuidarla, desde la Clnica.

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Despus de la enfermedad, empez el lento proceso de recuperacin. La Direccin de Cultura la invit a promocionar sus libros en la V Feria Internacional del Libro, en 1992. En enero de 1993 escribi su ltimo discurso para abrir el acto de homenaje que el municipio de Circasia le rindi a Braulio Botero Londoo, fundador Cementerio Libre. El da 18 de marzo de 1994, a las 4 de la tarde, Carmelina Soto le dijo adis a la ciudad que tanto am. Les haba dejado a sus amigos Blanca Echeverri y Edmundo Benavides una nota que deca: Estimados amigos Edmundo y Blanca: si se encuentran para este caso, les ruego hacer saber a los asistentes que uno de mis ltimos deseos es que no se pronuncien discursos en mis honras fnebres. Su deseo fue respetado y en el Cementerio Libre de Circasia fue enterrada a las seis de la tarde del sbado 19 de marzo, con su nombre grabado en la bveda nmero 37. Seis aos despus, en octubre de 2000, por iniciativa de Jairo Baena Quintero, sus restos fueron depositados en una urna bajo la placa de mrmol del poema Mi ciudad en el parque Sucre de Armenia. Se fue la rebelde de siempre, dej su alma desnuda en la palabra, con su sonrisa socarrona pero bella, subversiva, poticamente subversiva. Ese humor finsimo, punzante, cortante, era una almarada de la que todos huan; implacable en sus crticas, distante en asuntos polticos, esquiva pero sincera. En su angustia y soledad desgarrante se llev a la eternidad a Virginia Woolf, a Rosario Sansores, a Silvia Lorenzo, a Meira del Mar, a Bernardo Arias Trujillo, a Juana de Ibarbourou, a Gabriela Mistral. Su fuego

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interior, centellante y espontneo, encontr asilo en muy pocos amigos, pero justos los que requera su corazn desesperanzado: Bernardo Pareja, Helio Martnez Mrquez, Cecilia Cano de Jaramillo y Noem Lezcano, aquellos que departieron el ritual de la tertulia en el apartamento 509 de la carrera 17 con calle 18.

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Apuntes al manuscrito La Casa entre la Niebla, de Carmelina Soto

Carlos A. Castrilln Universidad del Quindo La poesa de Carmelina Soto Valencia (Armenia, 19161994) ha sido objeto de muy variadas y generosas apreciaciones, pero su estatus dentro de la poesa colombiana an sigue marcado por la incertidumbre. El carcter aislado de esa poesa, a lo que se suma el aislamiento de la poeta, ha hecho difcil que se reconozca su valor dentro de la tradicin a la que por esttica y tiempo pertenecera en derecho. Por esta razn, Carmelina Soto entra y sale de inventarios y antologas de poesa colombiana, como ocurre con la mayora de las poetas, al vaivn de los criterios y los intereses que amplan o restringen el campo de trabajo. Es necesario anotar que en nada contribuye a ese reconocimiento la insistencia de los comentaristas entusiastas que nominan a Carmelina Soto sucesora de Juana de Ibarbourou, Delmira Agustini o Alfonsina Storni. No es propsito de estas notas repetir las razones por las cuales consideramos a Carmelina Soto una de las ms importantes poetas colombianas del siglo XX (Castrilln, 2000, 2004), ni discutir con quienes piensan lo contrario y sitan su poesa en el marco estrecho de la literatura del Gran Caldas. Sin embargo, es conveniente referir algunos conceptos que recuerdan el territorio potico al

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que pertenece Carmelina Soto, junto con nombres tales como Meira del Mar, Maruja Vieira, Dolly Meja, Dora Castellanos, entre otras. Rogelio Echavarra (1998), por ejemplo, afirma lo siguiente: Aunque la aparicin de su primer libro [Campanas del alba, 1941] coincidi con el auge del piedracielismo, su voz es independiente, rebelde, personal y supera las modas con su claridad, hondura y expresividad, para instalarse en la antologa colombiana como una de las voces ms altas. Por su parte, Maruja Vieira, en su discurso de posesin como correspondiente de la Academia Colombiana de la Lengua, titulado Carmelina Soto en la poesa colombiana, traza la genealoga de la tradicin a la cual pertenece la poeta, seala los valores propios de su poesa y vaticina el futuro de la misma por su muy individual concepcin (Vieira, 1991), en un bello texto que es, al tiempo, lectura amorosa de la poesa de Carmelina Soto, derrotero de sus temas y obsesiones y reclamo por el olvido. Carmelina Soto, alejada de sus contemporneos y desdeosa de las expresiones nuevas, cmoda en su perfeccin y en su autoridad, considerada por algunos como una de las voces ms inspiradas de Colombia (Lpez, 1997: 27), es poeta de incontables bsquedas estticas y expresivas, magistral en el soneto (uno de los suyos fue elegido entre los mejores 30 de la literatura colombiana) y en el juego rtmico. El tiempo y la mscara fueron sus obsesiones; ese otro que nos habita y que slo los dems ven, esa persona, en el sentido etimolgico del trmino (Carreo, 1982), que de vez en cuando nos guia el ojo desde el espejo para amargarnos un da o alegrarnos la vida entera:

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El espejo devuelve mi imagen. Quin creyera que esa imagen es ma... con esa repelida cabellera como una flor sombra y con esa mirada tan dulce en su osada. Carmelina Soto ha dejado una obra construida sobre la alteridad, rasgo capital de madurez en la poesa hispanoamericana. Concebir al otro no como sujeto externo a m, sino como parte de m mismo, lo que da sentido y dinmica a mi vida, lo que me permite entenderme como parte activa del organismo grupal; y entender tambin que somos la suma de los otros, que muchas voces hablan cuando hablamos y que nuestro lenguaje no nos es exclusivo, sino la presencia en unidad de mltiples voces: Esa imagen no es ma. Esos ojos que miro, yo no los conoca. Detrs de esa mirada hay otra gente que se quiere mirar. Tras esa frente hay otra frente silenciosa y fra. Pocos poetas logran consolidar la alteridad de tal modo, con una dialogicidad interna en la palabra y el concepto. El yo potico se constituye en la intersubjetividad, no en la autocontemplacin, lo cual justifica el juego de identidades: Si me miran yo vivo en la mirada de quien me mira si en verdad me mira. Mi vida al giro de la muerte gira en espiral inversa y encerrada. En los poemas de La Casa entre la Niebla, que sumamos ahora a la obra potica completa de Carmelina Soto, se desarrolla un tema que haba

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quedado enunciado en Tiempo inmvil (1974): el fuego secreto que guarda su calor hermoso y lacerante bajo una apariencia inocente. Leamos entonces en el poema Preludios: La luz me la da el sol. La suficiente. Y tengo corazn volcn activo. Fuego interior que suple lo que el exterior no provee; pero es fuego de transformacin, no de simple luz o de contemplacin. En la Cancin de los desesperados es: Llama tenaz, ingnita, escondida, que arrasa todo y todo lo alimenta. Ahora es la secreta llama inextinguible, que nunca est en sosiego y que permanece como desafo a la sombra; as en el poema La chispa: Est latente en la brasa, en el rescoldo, en la llama. En la entraa del pedernal duerme intacta y cuando grita el pedernal herido entonces se despierta y salta. Es el fuego que duerme en la historia del vaso de cristal, el mismo fuego que lo liber de un puado de arena; fuego que purifica al revelar la transparencia de la luz en el fondo de la materia oscura y que adquiere ms sentido cuando la poeta afirma que el tiempo es tambin limpio como una llama. Si en La chispa el fuego chisporrotea y canta, en La brasa, un poema gemelo en tema, el fuego que se esconde en el rescoldo es violento y quema las manos de quien se atreve a despertarlo:

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Brasa enterrada viva guardando en s, latente, la fuerza de la chispa, las lenguas delirantes del fuego [] Yo la palp miradme las manos laceradas. Con el desarrollo de este motivo, la poesa de Carmelina Soto reafirma su voluntad de solidez y simbolismo. Notas a esta edicin En 1991 Carmelina Soto fue invitada a participar en la IV Feria Internacional del Libro en Bogot; en carta firmada el 21 de enero de ese ao responde a la solicitud: El tema que eleg es el de la Soledad y siguiendo sus instrucciones anexo a la presente 3 poemas, uno indito titulado La laguna sagrada, y La carta y Los hechizados los tom de mi libro Tiempo Inmvil. Esta es la primera noticia que se tiene acerca de poemas inditos despus de la segunda edicin de Tiempo inmvil (1983). Posteriormente, el 22 de marzo de 1995, Gustavo Pez Escobar, escritor y amigo de la poeta, public en La Crnica (Armenia) dos poemas inditos de Carmelina Soto, Llama y Brasa, en versiones que datan de 1979, que no fueron tenidos en cuenta en la segunda edicin de Tiempo inmvil. Pez Escobar relata las circunstancias que le permitieron obtener los textos: [En octubre de 1979] Al calor de los whiskys, Carmelina me ense dos poemas inditos que mantena guardados en un libro: Llama y Brasa. A pesar

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de mis ruegos, no quiso regalrmelos. Ante su negativa, localic el libro y de all los extraje. Si la accin ha de llamarse robo, que lo sea. No me avergenzo de ella: robar para la literatura es un placer delicioso [] Quince aos despus, aquellos dos poemas continan inditos. Evidentemente, los dos textos sustrados por Pez Escobar son copias previas, pues los dos poemas, con sustanciales variaciones, se encontraron en los papeles de Carmelina Soto, mecanografiados y listos para su publicacin. Segn lo recuerda Pez Escobar, la poeta elaboraba sus versos en silencio los pula y repula- y los dejaba olvidados en los libros. Finalmente, en 2005, como producto del proyecto de investigacin Carmelina Soto: El desdoblamiento del silencio, adelantado por Luis Fernando Surez Arango en la Maestra en Literatura de la Universidad Tecnolgica de Pereira, con la asesora de Carlos A. Castrilln, se pudo tener acceso a los poemas inditos. En las bsquedas bibliogrficas y documentales que el citado proyecto implica, han aparecido textos importantes que dan fe de la amplia labor intelectual de Carmelina Soto y de su rigor en la escritura potica. Artculos, cartas, ensayos y guiones para radio y televisin, en gran parte inditos, junto con documentos personales y manuscritos que la poeta trabajaba con cuidado en hojas que tachaba, correga y guardaba entre sus papeles, conforman un archivo de unos 500 folios. Este archivo, luego del proceso de depuracin, inventario, clasificacin y fijacin, es el testimonio de los ltimos 20 aos de ejercicio potico de Carmelina Soto, de sus preocupaciones estticas, de su inters por la cultura y de sus afanes diarios.

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El libro que ahora presentamos recoge los 20 poemas inditos que Carmelina Soto recopil en una carpeta sin ttulo, ms uno, La brasa, cuya primera versin conocida data de 1979 o antes, y que fue corregido y mecanografiado en limpio en la misma poca del conjunto principal. Estos 21 poemas se suman al esfuerzo de compilacin que la misma poeta hiciera en 1974 y 1983 con las dos ediciones de Tiempo inmvil y completan el ciclo creador de una de las ms singulares poetas colombianas. Se ha elegido arbitrariamente el ttulo La Casa entre la Niebla para el conjunto por el ttulo de uno de los poemas y por el motivo de la casa en el recuerdo, que la poeta aborda en cinco de los originales. Tanto la carpeta de poemas como las dems (notas, manuscritos, recortes y cartas), debidamente ordenadas y marcadas, reposan en poder de la seora Marleny Garay, quien acompa a Carmelina Soto en los ltimos meses de su vida y ha guardado con respeto estas memorias. La carpeta en referencia consta de 20 folios sin numerar, sin fecha y sin ttulo colectivo, firmados con el seudnimo Sub Jove, escritos a mquina y con ocho correcciones autgrafas. Hacen parte de ella dos de los tres poemas inditos referenciados antes (La laguna sagrada y La llama). Junto a la carpeta se encontraron tres poemas pertenecientes al mismo conjunto (Los guantes, La laguna sagrada y Llama y sombra), escritos tambin a mquina, pero firmados con el nombre completo y uno de ellos con firma autgrafa; los tres, adems, tienen marcas de seleccin y correcciones previas. Al parecer, segn testimonio

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de Bernardo Pareja, Carmelina Soto envi el poemario a un concurso en Manizales, del cual no se conoce noticia, lo que explica la seleccin y el uso del seudnimo, Sub Jove, que hace pensar tanto en a cielo abierto como en a la intemperie. El poema La brasa, al que haca referencia Pez Escobar, tambin se encontr en el conjunto, con las mismas caractersticas de los otros, pero sin marca de seleccin. Esto permite suponer que fue excluido bien sea por no caber en alguna restriccin o por simple voluntad de la autora. Adems, este poema desarrolla el mismo motivo de La chispa, que s fue seleccionado. Decidimos incluirlo en este poemario en su versin definitiva por la versin previa que public Pez Escobar. Sumado a lo anterior, aparecen versiones manuscritas de los borradores de cuatro poemas: El adis, La casa entre la niebla, Habitacin ntima (con el ttulo Mansin ntima) y La bandera, ms el borrador incompleto de un poema sin ttulo con el motivo En mi voz se liberaron muchas voces encadenadas. En entrevista publicada en el Semanario de El Pueblo de Cali, el 26 de diciembre de 1976, Carmelina Soto describa su proceso de escritura: Toda obra perfecta no queda exonerada de la correccin. Cuando llega la idea la apunto; lo dems, es un proceso elaborado. Los cuatro borradores parecen ejemplos de diferentes etapas de ese proceso. En el poema inconcluso se trata el tema de la voz mltiple, comn en la poesa de Carmelina Soto, y lo consignamos aqu por considerarlo de inters para los investigadores:

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En mi voz se liberaron muchas voces encadenadas. La bisabuela hermosa de callado [sufrimiento] y hombres, guaqueros con la [ ] Yo me libero de esas voces cada da, cada noche, cada instante. Ellos ya no estn, yo casi que no estoy. Aqu dejo mi voz por ellos y por m. Yo doy la poesa, testimonio de su existencia, de mi ancestro, porque yo estoy aqu y aqu estn ellos. Yo soy la expresin [innmera] de las voces que estuvieron encadenadas. Desde qu tiempo inmemorial mi corazn palpita, desde qu tiempo la sangre de mis gentes rebotando viene hasta llegar a m para aquietarse y volverse palabra, recuerdos y cancin. En todos los poemas se corrigieron las erratas comunes y se ajust la ortografa al uso comn de la autora, siguiendo los ejemplos de sus libros publicados. A continuacin resumimos algunas anotaciones sobre ocho de los poemas y sus versiones. De los dems slo se conoce la versin preparada por Carmelina Soto para el mencionado concurso.

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Manuscrito del poema sin ttulo

[1]. La llama La versin recogida por Pez Escobar en 1979 se titulaba simplemente Llama y es muy diferente de la definitiva. Los cambios parecen obedecer al deseo de abstraer ms la idea: se pasa de oscura resina a ideal resina, de la cerca a la asedia; igualmente, las sensaciones se hacen menos directas, como en el paso de sent su quemadura a escuch su crepitar un instante. La segunda estrofa est completamente reelaborada en el mismo sentido; por ejemplo, los anillos frreos de la primera versin se convirtieron en la sombra impalpable y silenciosa. Es distinta tambin la disposicin de los versos y las estrofas. Esta es la versin de 1979:

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Llama Ardiente. Solitaria. Lumnica. Inquieta. Agonizante. Nunca en sosiego. Suicida claridad por oscura resina alimentada. Una noche compacta la limita, la cerca con sus anillos frreos y su espacio de luz queda medido con la medida exacta. Llama temblorosa, arrebatada urgente, lacerante. Me ba su fulgor. Me hechiz esplendor. Su lengua hendi mi piel. Sent su quemadura. Sufr un instante. Ella. Yo. Yo. Ella. Una llama sin extincin posible. Voraz, secreta llama inextinguible. [3]. Lo efmero En este soneto se ha corregido una errata del original y se modific lo que podra ser un rasgo de estilo en la frase adverbial depronto, que aparece del mismo modo en el poema La laguna sagrada. Que no es uso propio de la autora se comprueba en Tiempo inmvil, en el poema Una persona, uno de cuyos versos dice: De pronto me van a enterrar viva; sin embargo, en el mismo libro, en el poema Horas muertas, se lee tanto de pronto siento en m, como depronto me pesaron como esposas, y comprend depronto que el minuto, si depronto el juego terminara. Ante la duda, se prefiri la forma ms actual. En el original se lee:

su

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Depronto cruza rauda la luz de un pensamiento como una exalacin por la frente sellada. [4]. Bandera El poema original, del cual se tiene el manuscrito autgrafo, se titulaba La bandera. Los cambios son notables, especialmente en la disposicin de los versos y la seleccin de las palabras, pero se conserva la estructura general. Se han corregido varias erratas pero se dej la forma inhspites, que aparece tambin en el poema Espejos memoriosos de Tiempo inmvil: La voz escueta. Inhspite. Desnuda. Es interesante notar los cambios en el remate del poema; en el original manuscrito se lee: Bandera de la patria que aqu en el corazn solloza y canta. En la versin mecanografiada los versos finales son: que aqu en mi corazn / palpita y canta; luego la autora agreg una correccin autgrafa: palpita y habla, quizs para evitar la simetra con el poema siguiente, La chispa, que termina con chisporrotea y canta. La versin final queda entonces as: Bandera de la patria que aqu en mi corazn palpita y habla. [9]. La casa entre la niebla El manuscrito autgrafo de este poema no tiene ttulo y muestra el proceso de diseo del conjunto

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de versos para destacar el final contundente, que en la versin mecanografiada adquiere otro ritmo. En el original se lee: Yo viv en una casa entre la niebla. Un aroma insistente de rosas de otros das me la recuerda. Rostros adolescentes creo que me aguardaban. Yo viva lejos, lejos. Soaba en esta casa bella y no saba que soaba. Inolvidable casa de mis sueos perdida entre la niebla. Hoy no sabra encontrarla.

Manuscrito de La casa entre la niebla.

[10]. El vaso La versin mecanografiada de este poema tiene dos correcciones autgrafas que se han respetado. El original trae traspasado y trasparente, luego

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la autora agreg la n manuscrita sobre las dos palabras. Vaso transpasado por el fuego. Vaso purificado por la llama. Vaso transparente para el ritual del vino y el misterio del agua. [11]. El adis Existe el manuscrito autgrafo de este poema, en el que se leen dos apuntes de la idea inicial. En la versin final el primer fragmento se funde con el segundo. Del tiempo y la distancia hoy supe tu recuerdo limpio como una llama. [ ] que nunca sabran nada de adioses ni de penas o manos desatadas. Hoy slo y raras veces me llega [ ] limpio como una llama. [17]. Habitacin ntima El manuscrito autgrafo de este poema es un listado de los elementos que constituiran la enumeracin final y lleva como ttulo Mansin ntima. Algunos desaparecen en el proceso y otros se transforman. Entre los primeros estn: cielos rasos de tonos suaves, las cortinas y la silla solitaria en un extremo. Se pierden adjetivos, como el dormitorio amplio; o se modifican: el pan blanco se convierte en pan dorado. Otros componentes de la habitacin pierden dinamismo:

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el agua cristalina an trmula en los vasos, dice el manuscrito, pero el an desaparece de la versin final. En el proceso de depuracin, lo ms importante es la eliminacin del verso todo simple y sencillo, que puede reir con el concepto de mansin. La versin mecanografiada es mucho ms sustantiva que la original, lo que parece justificar el cambio en el ttulo de mansin por habitacin. [21]. La brasa La versin recogida por Pez Escobar en 1979 se titula Brasa y difiere de la definitiva en varios aspectos. La distribucin de versos y estrofas es otra y la conclusin se basa en acciones distintas: Yo la rob, dice la primera versin; yo la palp, dice la versin mecanografiada. Por el sentido del poema este cambio no es desdeable y se relaciona orgnicamente con las dems modificaciones, que tienden a abstraer la idea de acciones concretas y destruir la icasticidad de las imgenes. Por ejemplo, las lenguas retorcidas del fuego. / Los cnicos proyectos de la llama se transforman en las lenguas delirantes del fuego, / los vidos proyectos de la llama: lo visual desaparece para anular la idea del fuego como espectculo y acentuar la imagen del mismo como smbolo, a lo cual contribuye tambin la determinacin en el ttulo, como ocurre en igual sentido con el poema La llama. Esta es la versin de 1979:

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Manuscrito de Mansin ntima.

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Brasa Al mover el rescoldo su violenta semilla estall en mil estrellas de chispas crepitantes. La descubr en su nido de rubes efmeros de pura sangre transparente. Ella estaba escondida en mundos de cenizas pesadas, disimulando en frgiles pavesas su cuerpo rojo, comburente. Brasa viva. Luminosa. Enterrada. Guardando en s latente la fuerza de la chispa. Las lenguas retorcidas del fuego. Los cnicos proyectos de la llama y las grandes conflagraciones. Yo la rob: miradme las manos laceradas.

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Referencias Betancourt, Oscar (1976). Carmelina Soto: sucesora de Juana de Ibarbourou. Semanario de El Pueblo, Cali. Diciembre 26. P. 6-7. Carreo, Antonio. (1982). Dialctica de la identidad en la poesa contempornea. Madrid: Gredos. Castrilln, Carlos A. [Comp.]. (2000). Antologa de la poesa en el Quindo. Bogot: Tercer Mundo. Castrilln, Carlos A. (2004). La poesa en el Quindo. Armenia: Editorial Universitaria de Colombia. Echavarra, Rogelio (1998). Quin es quin en la poesa colombiana. Bogot: El ncora Editores. Gutirrez, Carlos Fernando (1998). La poesa en el Gran Caldas. Armenia: Universidad del Quindo. [Tesis del postgrado en Enseanza de la Literatura]. Lpez Gmez, Adel (1997). ABC de la literatura del Gran Caldas. Armenia: Universidad del Quindo. Pez Escobar, Gustavo (1995). Dos poemas inditos. Un ao sin Carmelina. La Crnica, Armenia. Marzo 22. P. 3. Vieira, Maruja (1991). Carmelina Soto en la poesa colombiana. Boletn de la Academia Colombiana. 41(173):107-116.

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Carmelina Soto Valencia

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La llama
Ardiente. Solitaria. Luminosa. Inquieta. Agonizante. Nunca en sosiego. Suicida claridad por ideal resina alimentada. Una noche compacta la limita, la asedia con su sombra impalpable y silenciosa. Su luz se aviva y lucha contra el poder invencible de la noche. Llama temblorosa, arrebatada, urgente, lacerante. Me hechiz su esplendor. Me ba su fulgor. Su lengua ardi mi piel. Sent su quemadura. Escuch su crepitar un instante. Ella. Yo. Yo. Ella. Slo una llama sola sin extincin posible. Voraz, secreta llama inextinguible.

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La sombra
Siempre ha estado conmigo. Da y noche me acompaa. Se me pierde en la oscuridad y a veces se esconde en mi corazn como una noche larga.

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Lo efmero
El amor es tan frgil que se muere por nada y el placer tan efmero que pasa en un momento. Slo queda el recuerdo con el odo atento al rumor de la noche divina y constelada. Lo dems es la vida minuciosa, contada y medida en minutos que se los lleva el viento. De pronto cruza rauda la luz de un pensamiento como una exhalacin por la frente sellada. Las horas lentamente van royendo los das. Del tiempo las voraces y profundas estras denuncian en el rostro del pasado la herida. Agotados los das, queda muy poca cosa si acaso un gesto, un aire, la esencia de una rosa y el saber que soando se nos pas la vida.

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Bandera
Flamea y en el aire su roce hace un sonido de seda. Sus colores primarios revientan en el viento como una flor inmensa. Su amarillo es trigo candeal. Riqueza. Sabor del pan de cada da. Sabor de la heredad. Su azul es agua marina. Inmensas olas en desasosiego. Pescadores, naufragios, giles veleros. Naos capitanas ya desaparecidas an surcan estos mares de leyenda y de ensueo. Y est tambin la sangre, rojo vino caliente, que pramos de espanto y arenas calcinadas absorbieron en una lucha sin cuartel y a muerte. Hombres fuertes desde inhspites valles la trajeron y en las ms altas cimas de los Andes la anclaron para afirmar la pertenencia del patrio suelo

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y envueltos en sus pliegues entraron a la gloria y al ms largo recuerdo. La bandera es cielo, fruto, sangre tierra, muerte, dolor, nostalgia y gloria. Bandera de la patria que aqu en mi corazn palpita y habla.

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La chispa
Est latente en la brasa, en el rescoldo, en la llama. En la entraa del pedernal duerme intacta y cuando grita el pedernal herido entonces se despierta y salta. Brilla slo un instante y muere y en ese instante de viva luz chisporrotea y canta.

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La mano
Sobre la carpeta roja a orilla de la mesa la mano pende un poco hacia el vaco. La mano indiferente parece muerta. Los ojos de su dueo miran hacia un punto lejano y ella sigue ignorada. Est all quieta, sola, olvidada, sin fuerza.

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Por las selvas de Amrica

Por las selvas de Amrica ando perdida y hablo sola. Otros, antes que yo, por aqu anduvieron y tambin hablaban solos como yo, ahora. A veces escucho sus palabras como en vasto murmullo cada vez ms lejanas. Mi voz se pierde entre ellas como en un mar profundo hasta que por la espesura de la selva suenan innominadas, graves, como el distante coro de antiguas catedrales que acompaaran sus ritos con la msica leve de mviles lminas de oro. Alguna vez yo quise rescatar del olvido y de entre tantas voces una voz pura y nueva. Pero no! Todas ellas nacan y moran en el rumor constante del boscaje de las selvas de Amrica. Hubo un instante de silencio y daba un miedo grande este breve silencio. Tal vez mientras escribo, las innmeras voces ya han partido hacia otras latitudes o tal vez han muerto. Si esto es as ya no importa hablar sola mientras el bosque sigue floreciendo.

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Rostros negros
De qu profundidades, de qu lejuras trridas provienen estos rostros? Qu atabales telricos dijeron su llegada? Cabellos rudos, speros, aferrados a la cabeza larga. Ojos llenos de asombro y de miedo. Boca grande de gruesos labios y dentadura blanca y fuerte. Piel negra, piel oscura donde la noche se qued dormida para siempre.

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La casa entre la niebla

Yo viv en una casa entre la niebla. Un aroma insistente de maderas y rosas me la recuerda. Rostros adolescentes creo que me aguardaban. Soaba con esta casa bella. Soaba y no saba que soaba. Inolvidable casa entre la niebla. Hoy no sabra encontrarla.

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El vaso
La luz pas por l sin romperlo ni mancharlo. El vaso es luz congelada. Su origen es arena y cuarzo. Girante llama quieta en el aire. Vibr la llama en un mismo sitio del amarillo al rojo hasta alcanzar el blanco infinito. Vaso transpasado por el fuego. Vaso purificado por la llama. Vaso transparente para el ritual del vino y el misterio del agua. Girante vaso que vibr seguido hasta alcanzar el temple y el sonido de su cristal. Lumbre. Sonoro vaso. Vaso sagrado. En l, el agua misteriosa temblando pura la llev a mis labios.

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El adis
Todo fue un mal momento. Sent que un viento duro me arrojaba lejos lejos. Que paladas de olvido me sepultaban viva. Que se haban desatado nuestras manos que tenan ataduras de amor y de misterio. Que vendran otros das de soledad inmensa. Que vivira entre gentes que nunca sabran nada de adioses y de penas o manos desatadas. Hoy slo y raras veces, siento en m aquel adis, por el paso del tiempo, esclarecido, limpio como una llama, pero ya no es lo mismo.

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El cenicero
En l dej sin terminar el cigarrillo. Ya no hay nadie. Nada ms que un aroma de tabaco en el aire. La silla un poco lejos de la mesa. Hacia dnde habr ido? Quiz no vuelva. Es tarde.

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Llama y sombra
Entre muchas, mi llama fue encendida por un soplo de amor, dulce momento. Aire que la elev hacia el firmamento y le dio movimiento y le dio vida. Pero la sombra estaba all, escondida, ntimamente oculta en su ardimiento. Fuerza de vida y muerte. Doble acento de gozo y soledad, dolor y herida. Hoy inquieta flamea y chispas lanza de conjuro a la noche que la alcanza y le inclina hacia el suelo su pabilo. La noche imperturbable crece oscura. La llama sigue inquieta e insegura ardiendo a lampos de la muerte al filo.

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Espejismos
Transito por las calles que en otro tiempo anduve. Por los ros tutelares viajaban sin afn en rebaos las nubes y en dorados racimos las estrellas titilantes. Quin puede devolver a las ciudades aquel sabor de pueblo y de pasado y el olor de mazorca septembrina? Los ros eran claros y se vean los peces y los rostros en ellos. Espejos fugitivos por donde se fugaron los rostros y los sueos.

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Aroma
La rosa ya no est. Muri la rosa que estuvo viva slo una maana. Muri y dej su aroma vagando para siempre por mi estancia.

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La casa iluminada
Esta es la casa que habit otro tiempo. La luz de oriente le llegaba entera por las grandes ventanas. Los bombillos elctricos espantaban las sombras de la noche de las 6 de la tarde hasta la madrugada. Por las noches se encendan las lmparas de los aposentos. Hasta tarde se escuchaban murmullos nada concreto no se entenda palabra. Yo escuchaba en sueos voces amortiguadas y vea rostros rostros que fui a palpar en las profundas lunas de los claros espejos y ya no estaban. Muy tarde se extinguan las lmparas. Una quedaba encendida. Alguien velaba alguien velaba y escriba y el rasgar de la pluma sobre el papel se oa. Jams las hondas lunas de los claros espejos volvern a repetir los adorables rostros de otros tiempos. Los rostros slo vuelven del olvido a las estancias que el recuerdo elige y en esta casa iluminada viven y mi niez transita llevando de la mano su fantasma infinito.

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Habitacin ntima
Paredes de tonos suaves verdes plidos. El comedor sin adornos. El mantel blanco, los cubiertos, el agua cristalina trmula entre los vasos. La canasta de mimbre con el pan dorado. La sala con sus muebles y algunos cuadros. El dormitorio. El lecho, las cobijas, la almohada, el armario y al frente el pez y el ancla y en el lado derecho de la casa la mesa y en la mesa la lmpara.

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Retrato
De algn pas lejano lleg este rostro blanco de nariz recta y firme y cabello castao. Ojos de ensueo. Boca sugerente que desde el lienzo malva me sonre siempre.

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La laguna sagrada
Mi casa primigenia vive tenaz en plidos recuerdos, suave, tibia, inefable, transparente, como una laguna sagrada vista en sueos. En sus clidas aguas misteriosas, exaltadas por magnos plenilunios y agotadas por ridas menguantes, habit como el pez en el acuario ntimamente oculta por mviles cortinas de sonrosado terciopelo de undosos pliegues palpitantes, que ineluctablemente se acercaban mientras yo creca. De pronto, un cataclismo! Hubo un crujir de huesos, un trizar de cristales, un desgarrn de fibras, un relmpago una ola roja y fuerte que me lanz hacia afuera y escuch un grito solo, como ninguno, solo! Y desde entonces tengo el corazn contando los instantes y el agua salobre de la laguna sagrada en mis ojos.

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Los guantes
Fueron dejados al desgaire aqu solos vacos. Qu urgencia provoc su abandono? Qu pena? Qu secreto? Las manos solas por el aire vagan! Quin protege su soledad, su piel sensible, su tacto, su silencio? Son guantes de otro tiempo! Cul tiempo? Cul momento? Cul instante? Ningn tiempo! Siempre han estado aqu, quietos, solos, vanos y fros y las manos lejos, olvidadas, heladas, trabajadas y ellos aqu, ajados, viejos y las manos desnudas, indefensas volando por las noches y los das sin sentido sin ellos.

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La brasa
Al mover el rescoldo, su violenta semilla estall en mil estrellas de chispas crepitantes. La descubr en su nido de efmeros rubes de pura sangre transparente. All estaba escondida disimulando en mundos de frgiles pavesas su cuerpo rojo y comburente. Brasa enterrada viva guardando en s, latente, la fuerza de la chispa, las lenguas delirantes del fuego, los vidos proyectos de la llama y de las grandes conflagraciones. Yo la palp miradme las manos laceradas.

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