Apuntes: SOCIOLOGA DE LA SALUD.

LA SALUD Y EL CONTEXTO CULTURAL.

Cultura y salud. Cultura y sociedad. Estilos de vida y conducta saludable: tabaco y alcohol, nutricin y ejercicio fsico. CULTURA Y SALUD. La enfermedad y la salud son dos conceptos internos de cada cultura. Para tener un mayor conocimiento de la prevalencia y la distribucin de la salud y la enfermedad en una sociedad, hace falta un enfoque integral que combine cuestiones sociolgicas y antropolgicas adems de las biolgicas y de conocimientos mdicos sobre salud y enfermedad. Desde el punto de vista antropolgico, la salud est vinculada a factores polticos y econmicos que pautan las relaciones humanas, dan forma al comportamiento social y condicionan la experiencia colectiva. La medicina occidental tradicional siempre ha considerado que la salud era igual a ausencia de enfermedad, a partir de la Salud Pblica, significar incidir en las causas de los problemas de salud y prevenir dichos problemas a travs de conductas sanas y saludables. Desde la antropologa mdica para Entender las enfermedades, este enfoque ecolgico cultural hace hincapi en el hecho de que el medio ambiente y los riesgos para la salud que ste tiene principalmente creados por la cultura. La cultura determina la distribucin socio - epidemiolgica de las enfermedades por dos vas: - Desde un punto de vista local, la cultura moldea el comportamiento de las personas, que predisponen a la poblacin a determinadas enfermedades. - Desde un punto de vista global, las fuerzas poltico - econmicas y las prcticas culturales hacen que las personas acten con el medioambiente de maneras que pueden afectar a la salud. Algunos hbitos que condicionan nuestra salud son los siguientes: - La organizacin del tiempo de trabajo y el tiempo de descanso. - La alimentacin. - La higiene personal. - La limpieza del hogar. - La ventilacin del hogar. - La forma y condiciones en que nos desplazamos al trabajo. - La manera de organizarnos en nuestro trabajo. - La diversin y el tiempo de ocio. Todas las actividades de nuestra vida cotidiana estn condicionadas culturalmente. La cultura modela nuestras conductas homogeneizando comportamientos sociales. Los seres humanos actuamos partiendo de una determinada cultura de la salud, compartimos una serie de principios bsicos saludables que nos permiten integrarnos en

el sistema social ms cercano. La aceptacin social pasa por respetar estos principios y hacerlos visibles a los dems. La cultura es una variable que se utiliza para explicar desigualdades en salud. Las teoras ms importantes al respecto son: * CULTURAL O CONDUCTUAL: Parte de un conjunto de creencias, valores, normas, ideas y conductas de los grupos sociales ms desfavorecidos, como origen de las desigualdades en el estado de salud de los mismos. Se la designa tambin como "cultura de la pobreza" (los pobres tienen preferencia por conductas no saludables, estilos de vida insanos). Desde las ciencias de las conducta se ha considerado que el comportamiento individual y los estilos de vida personales elegidos libremente constituyen una de las principales determinantes de la salud, y de las diferencias entre los individuos y entre los grupos integrantes de la sociedad. * MATERIALISTA O ESTRUCTURAL: Cuestiona la idea del poder de libre eleccin y que ste sea el origen de desigualdades en salud. Destaca la importancia de los factores relacionados con la exposicin no voluntaria a un entorno social deficiente y arriesgado para la salud. CULTURA Y SOCIEDAD. Es importante diferenciar entre dos conceptos complementarios e interdependientes: Sociedad y Cultura. La sociedad es el conjunto de relaciones sociales que se dan en un hbitat y la cultura es lo que da forma y envuelve a esa sociedad. En una cultura, se pueden mover diferentes criterios, dentro de cada contexto social pueden ser importante unos valores ms que otros. La adaptacin a la cultura y a los valores de una determinada sociedad depender de las circunstancias socioeconmicas y personales de cada individuo o grupo social. La cultura es un constructo social, y por los tanto tambin cambian los hbitos que se constituyen como pautas culturales y socialmente aceptadas. Los comportamientos ms o menos saludables adquieren diferente dimensin en funcin de la trascendencia social que tengan en un momento determinado. La educacin para la salud es fundamental en las sociedades para: - Modificar conductas no saludables. - Promocionar conductas saludables. - Provocar procesos de cambio social. Los estilos de vida no pueden obviarse a la hora de tomar decisiones sobre la salud de la poblacin. La propia percepcin del paciente sobre su salud debe tenerse en cuenta. Es el componente subjetivo de la salud. La relacin cultura - salud es compleja y constituye todo un reto para las sociedades: cmo entendemos la salud desde las diferentes culturas que conviven en un territorio, cmo entendemos la enfermedad, qu valor se le da a las conductas saludables, qu significan para nosotros los riesgos para la salud, etc. ESTILOS DE VIDA Y CONDUCTAS SALUDABLES.

Aqu, se pone de relevancia los aspectos culturales y conductuales en la salud. Se han multiplicado las investigaciones en las que se demuestra como el estilo de vida de una persona afecta a los riesgos de enfermar y morir. Fumar, beber alcohol, el tipo de alimentos y la realizacin de ejercicio han sido subrayadas como conductas muy directamente relacionadas con la salud. TABACO. El consumo de tabaco constituye actualmente la principal causa aislada de mortalidad evitable en los pases desarrollados. Esto tiene su explicacin en la promocin activa de la industria tabaquera y en el potencial adictivo de la nicotina. Los derivados del tabaco pueden generar con relativa rapidez una fuerte dependencia fisiolgica y psicolgica. Los fumadores que dejan de fumar refieren un serio sndrome de abstinencia con irritacin, agresividad, depresin y problemas para concentrarse, problemas que explican que las recadas sean tan frecuentes. El tabaco como vnculo social y /o el tabaco ligado a la enfermedad. Se puede albergar el inicio de este hbito en la adolescencia. Sin embargo, no todos los que se inician en este hbito llegan a ser fumadores habituales, depender de la disponibilidad y el grado de exposicin a su alto componente adictivo. Fumar viene asociado a placer y vnculo social. Este carcter social se revela con la asociacin del hbito a determinados momentos y lugares: fiestas, despus de las comidas, entre otros. Se plantea un vnculo con la enfermedad. Si bien antao la enfermedad se asociaba con el exceso de fumar, actualmente es asociada directamente con fumar. Proceso de dejar de fumar. La mayora de los fumadores abandonan el hbito entre los 20 - 30 aos. En ocasiones cuando el consumo ya les ha provocado problemas de salud. Este proceso atraviesa varias etapas: 1. Etapa de pre-contemplacin: en esta ya existe la percepcin de la necesidad de hacerlo, que se traduce en la intencin de cambiar en los prximos meses (Corresponde a los primeros aos de tabaquismo). Con el tiempo, aparece la percepcin individualizada, ya sea porque comienzan a aparecer los sntomas o por la observacin en otros de los efectos adversos del tabaco. Entonces se pasa a la etapa en la que realmente se siente la necesidad de dejar de fumar. 2. Etapa de preparacin: los individuos estn dispuestos a intentar un cambio y se plantean dejar de fumar para un futuro, normalmente entorno a un mes. 3. Etapa de accin: esta es en la que realmente se produce el cambio. El entorno afecta ms al fumador en proceso de abandono del hbito, que aquel que ya ha dejado de fumar: El fumador que se halla en proceso de abandono intenta evitar aquellos lugares en los que el consumo de tabaco est claramente asociado a ellos. De ah se justifica la bsqueda de soledad entre los fumadores en proceso de abandonar el hbito. Esto confirma el carcter social del fumar. Estrategias propuestas. En Espaa, las polticas de control del tabaco se han desarrollado tardamente y con

escasa intensidad. Puede verse condicionado por la necesidad de atender a otras prioridades en el campo de la salud. Adems, cabra considerar el peso de la industria tabaquera y el xito de sus campaas para promocionar su producto. La poblacin se muestra especialmente reacia a las restricciones y a la regulacin de comportamientos, el consumo del tabaco se vive ms como un ejercicio de libertad que como un hbito txico. ALCOHOL. El alcohol es una de las drogas con mayor longevidad a lo largo de la historia. La especie humana viene consumiendo bebidas alcohlicas con las finalidades ms diversas: celebraciones o para combatir tristezas, para refrescarse o entrar en calor, sedarse o estimularse. Se trata de una droga muy arraigada en la cultura occidental, a la que es fcil de acceder. Se han trivializado de manera general sus efectos as como el propio consumo. Los problemas asociados atienden a un carcter heterogneo cuya probabilidad de padecerlos se presenta tanto si el abuso del alcohol es espordico y puntual como si es continuo. Se asocian estos problemas al perfil de grandes bebedores y alcohlicos, pero la exposicin a este factor de riesgo aunque no se continua si puede llevar a determinadas enfermedades no transmisibles. Consumo de alcohol y prevalencia de problemas. Hay marcadas diferencias internacionales en el consumo de bebidas alcohlicas y en la prevalencia de problemas, presentndose los mayores niveles y la mayor prevalencia de problemas relacionados con el alcohol en las zonas de mayor desarrollo econmico. Los pases que producen mayores cantidades de alcohol son tambin los mayores consumidores. La disponibilidad del alcohol es el factor determinante de su consumo: a mayor facilidad de acceso mayor consumo. Otro factor importante es el geogrfico. El clima y la agricultura condicionan tanto su produccin y consumo como las circunstancias de su consumo. Tambin por sus efectos calricos se establece relacin con la cantidad de consumo: en las zonas fras se consume ms alcohol que en las clidas. Los factores culturales tienen un papel relevante entre las pautas de consumo de una comunidad: papel del alcohol en fiestas, en las cenas, comidas navideas, bodas, e incluso en las salidas de los fines de semana. Hay que tener en cuenta los mitos y creencias en cuanto a su uso: ms fuerte, ms capacidad de influencia sobre los que le rodean, ms agresiva, ms capacidad sexual. Sin embargo, el uso excesivo de esta droga es castigado socialmente, puesto que el alcoholismo ha sido considerado como pecado, debilidad moral o falta de fuerza de voluntad. Algunos ejemplos de mitos que nos pueden ser muy familiares son: - "tomemos unas copas para entrar en calor": FALSO. El alcohol es vasodilatador, los vasos sanguneos en la piel se expanden y la persona experimenta una sensacin de tibieza, pero en realidad el cuerpo pierde calor. - "dale un caf para que se le baje la borrachera": FALSO. El alcohol ingerido requiere un tiempo para ser metabolizado por el hgado en un 90% aproximadamente. - "con una copia es ms sociable, resuelve su timidez y ansiedad": FALSO. El alcohol temporalmente desinhibe y anestesia la ansiedad, pero no la resuelve.

- "la bebida alegra, estimula": FALSO. El alcohol es depresor del sistema nervioso central y acta sobre los centros de control en el cerebro, por lo que la persona se desinhibe, pero no es un estimulante. - "sabe beber, lleva ms copas que ninguno y no se emborracha": FALSO. El aumento de la tolerancia indica que el organismo ha aprendido a manejar la sustancia, esto constituye un signo de alarma puesto que puede existir ya un problema de dependencia o adiccin. Problemas con el alcohol. Estos problemas suelen superponerse: las consecuencias para la salud fsica (cirrosis, determinados tipos de cncer, hipertensin, enfermedad cerebrovascular y malformaciones congnitas). Sus repercusiones sociales que a su vez tienen consecuencias para la salud: grado de riesgo que suponen estos productos sobre las conductas violentas (malos tratos familiares). Su influencia en las probabilidades de sufrir accidentes, asaltos, manifestar una conducta criminal, lesiones involuntarias, homicidios, suicidios, etc. Propuestas establecidas, la Carta Europea sobre el Alcohol (Pars, 1995) Serie de estrategias de promocin de la salud orientadas al establecimiento y aplicacin de unas leyes eficaces que graven los impuestos de las bebidas alcohlicas y controlen la publicidad directa e indirecta de las mismas. Ponen de manifiesto que se trata de una exposicin a un factor de riesgo de carcter socioconductual y por tanto, modificable. Prevencin primaria. Tiene como objeto principal el disminuir su consumo. Las medidas de prevencin primaria se centran en los objetivos especficos de: 1. Limitar la facilidad de acceso a las bebidas alcohlicas mediante la legislacin. 2. Mejorar el nivel de informacin de la poblacin sobre los problemas relacionados con el alcohol y generar actitudes y pautas de conducta positivas para alcanzar este objetivo. Como respuesta al primer objetivo: controlar jurdicamente la venta y consumo de este producto, el aumento de su precio, control de licencias y horarios de venta, limitar la edad autorizada para el consumo e incluso regular la publicidad sobre este tipo de productos. Las medidas educativas e informativas orientadas a crear o modificar las pautas de consumo de bebidas alcohlicas, abordan tres objetivos fundamentales: 1. Lograr un consumo de bajo riesgo en la poblacin en general. Precisa de tres matizaciones: a. No es peligroso o de bajo riesgo b. Peligroso en la medida en que resulte perjudicial para la salud en caso de persistir. c. Nocivo, definido como una pauta de consumo que est ocasionando problemas. 2. Recomendar la abstinencia de bebidas alcohlicas durante el embarazo. 3. Recomendar as mismo no consumir alcohol cuando se est realizando, antes y durante, actividades potencialmente peligrosas. Prevencin secundaria. Cabe considerar las limitaciones de los instrumentos con los que se cuentan para detectar la exposicin a este factor de riesgo: cuestionario MAST (25 items), cuestionario

AUDIT de la OMS (10 items) Otra forma complementaria para detectar el consumo nocivo de alcohol es considerar su relacin con: 1. Trabajo desarrollado (profesiones como la de barman, marinero o relaciones pblicas) 2. Pertenencia a entornos marginales, antecedentes delictivos o problemas policiales. 3. Malos tratos fsicos y psquicos al cnyuge y a los hijos. 4. Incumplimiento de horario laboral, aspecto descuidado, consumo de otras drogas. Prevencin terciaria Es el conjunto de medidas encaminadas al tratamiento y asistencia social de las personas con problemas relacionados con el alcohol y sus familias. NUTRICIN. La salud es la consecuencia del punto de partida biolgico del individuo y de las actividades que implican todos los sectores de la sociedad, as como a la poblacin en su conjunto, a travs de las decisiones y de las acciones individuales y colectivas. Esta definicin pone de manifiesto el peso de las decisiones que las personas tomamos en nuestro estado de salud. Estas no dependen solo de la provisin de informacin y educacin sanitaria, sino que tambin influyen otros elementos como el entorno fsico, social, econmico y cultural. Ejemplo: En comunidades ms desfavorecidas se suelen adoptar modelos de conducta ms perjudiciales para la salud (tasas ms elevadas de tabaquismo, consumo de alcohol y de drogas). Conductas atribuidas al hecho de que padecen mayores niveles de desempleo o mayor inseguridad laboral. Nutricin sana. Hace referencia a las polticas de nutricin y alimentos, a la seguridad de los alimentos, a las deficiencias de micronutrientes, y a las elecciones en materia de alimentacin y salud. La seguridad alimentara significa que existen alimentos disponibles y accesibles para todos nutricionalmente adecuados en trminos de cantidad, calidad y variedad, adems de ser aceptables en el seno de la cultura correspondiente. Consecuencias de una nutricin no adecuada. Factores de riesgos asociados a la nutricin sobre enfermedades no transmisibles: relacin entre una dieta carente de frutas y verduras y enfermedades cardiovasculares y el cncer. Dieta basada en un alto porcentaje de productos lcteos, con alto contenido en grasa, sal y azcares puede aumentar el riesgo de contraer enfermedades cardiovasculares y cncer (la carencia de yodo es la principal causa de trastornos intelectuales, el bocio y el cretinismo). Estrategias propuestas - Para garantizar la seguridad alimentara se establece como prioridad la provisin de cereales, patatas, verduras y frutas. - Cooperacin entre los profesionales de salud pblica con sectores agrcola, industria de la alimentacin, mayoristas, minoristas, consumidores, para desarrollar una poltica de nutricin y de alimentos.

EJERCICIO FSICO. Los beneficios para la salud derivados de la actividad fsica moderada incluyen la mejora de la autoestima y del estado de nimo, la mejora de la apariencia fsica y de la postura, una reduccin significativa de la mortalidad prematura, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes no insulinodependiente y la osteoporosis. Se recomiendan una serie de estrategias incluidas en las polticas de transporte, ocio y desarrollo urbanstico (persona sedentaria al menos 30 minutos de paseo al da)