Fundamentos de Fsica-Qumica Trabajo Prctico Introductorio Actividad de comprensin lectora en el rea de ciencias El descubrimiento del neutrn En 1919, el qumico

ingls Francis William Aston (1877-1945) ide un instrumento, el espectrgrafo de masas, mediante el cual poda determinarse con gran precisin las masas atmicas. Estas medidas permitieron comprobar, excepto para el hidrgeno, que la masa de un elemento era, aproximadamente, el doble que su carga nuclear; por ejemplo, si la carga nuclear es dos, su masa es cuatro. Inicialmente se explicaron estos hechos, afirmando que el ncleo contena doble nmero de protones que el que indicaba su carga nuclear y la mitad de este nmero de electrones, pero esto implicara una enorme repulsin electrosttica entre los protones que forman el hipottico ncleo. Rutherford postul, en 1920, que el ncleo atmico era demasiado pequeo para contener tantas partculas y sugiri la existencia de un tercer tipo de partcula que, sin carga, tuviese una masa parecida a la del protn y estabilizase el ncleo. A esta partcula terica, Rutherford propuso llamarle neutrn. Debido a su carcter neutro y, por tanto, a la imposibilidad de detectarlo mediante la accin de un campo elctrico, la comprobacin experimental de la existencia del neutrn present serias dificultades. En 1932, James Chadwick (1891-1974), discpulo de Rutherford, bombardeando berilio con partculas a, detect una radiacin neutra muy penetrante. Eran los neutrones(n),
9 4Be

+ 42He

12 6C

+ 10n

Hoy se sabe que los neutrones tienen una masa ligeramente mayor que la del protn y que se encuentran junto a este en los ncleos de todos los tomos, con excepcin de la forma comn del hidrgeno. No obstante, a diferencia del protn y del electrn, los neutrones son partculas menos estables y pueden desintegrarse en un protn y en un electrn. La vida media del neutrn es de unos 12,8 minutos.
La tabla siguiente refleja las caractersticas ms importantes de las partculas fundamentales constituyentes del tomo (electrn, protn y neutrn) descubiertas hasta ese momento.

Fundamentos de Fsica-Qumica Trabajo Prctico Introductorio

Partcula Carga (C) -1,602 10-19 1,602 10-19 0 Carga (C) relativa Masa (g) 9,108 10-26 1,673 10-24 1,675 10-24 Masa (u)reposo

Electrn Protn Neutrn

-1 +1 0

0,00055 1,0076 1,0090

Tambin puedes hacer uso del trmino nuclen, que engloba a las partculas que habitan en el ncleo (protn y neutrn). (BALLESTERO, M. y BARRIO, J., Fsica y qumica.1 Bachillerato. Proyecto Exedra, Navarra, Oxford, 2000.)

ACTIVIDADES RELACIONADAS CON LA COMPRENSIN LECTORA DEL TEXTO

1) Observa las etimologas de los siguientes trminos que aparecen en el texto: Instrumento - instruo (lat.), hacer, construir Espectrgrafo - spectrum (lat.), imagen + grpho (gr.), escribir Atmico - a-tomos (gr.), sin divisin Hidrgeno - hydor (gr.), agua + gen- (gr.), engendrar Nuclear - nucleus (lat.), hueso de la fruta Protones - protos (gr.), primero Electrones - elektron (gr.), mbar Electrosttica - elektro- + statos (gr.), fijo Hipottico - hypotthemi (gr.), suponer Neutrn - neuter (lat.), ni uno ni otro Discpulo - discere (lat.), aprender Berilio - berryllos (gr.), piedra preciosa Radiacin - radius (lat.), rayo Desintegracin - des + integer (lat.), entero, puro 2) Qu enunciados de preguntas haras para que sus respuestas fuesen la expuesta en cada uno de los prrafos? 3) Por qu resulta aceptable la suposicin expuesta al final del 2 prrafo? 4) Tena Rutherford alguna idea del posible tamao del ncleo? 5) Cul es la forma comn del hidrgeno? Por qu no tiene neutrones? 6) Qu significado tiene la expresin vida media? Qu tipo de neologismo representa? 7) Clasifica los trminos cientficos: a. Palabras que denotan objetos o entidades reales. b. Procesos. c. Conceptos. d. Smbolos. e. Palabras no especficas. 8) Elaboren un esquema conceptual utilizando entre ocho y diez conceptos de texto, agregando los nexos correspondientes.