TRABAJOS DE EXCAVACIONES Y ZANJAS En las actividades relacionadas con el movimiento de tierras y obras de infraestructura (saneamiento, abastecimiento, etc.

) los trabajos de excavacin representan un alto porcentaje de los accidentes graves o mortales, siendo una de las principales causas el sepultamiento o enterramiento provocado por los desplomes, hundimientos y corrimientos de tierra. 1. DEFINICIONES Trabajos de alto riesgo Aquellas con un alto potencial de dao grave a la salud o muerte del trabajador Excavacin: Cualquier corte, cavidad, zanja, o depresin hecha en la superficie de la tierra debido a la extraccin de tierra. Zanja y Pozo: Definiremos zanja como una excavacin larga y angosta y a pozo como una excavacin vertical o inclinada en la que predomina la dimensin de profundidad sobre las otras dos, ambas realizadas en el terreno con medios manuales o mecnicos Sistemas de Entibacin: Conjunto de componentes prefabricados destinados a sostener las paredes verticales de las zanjas. 2. CAUSAS DE ACCIDENTES La mayora de los accidentes en excavaciones se producen:

Falla en la cohesin del suelo; en los costados de las excavaciones; Falla en las entibaciones Acopio del material resultante de las excavaciones cerca de los bordes; Trnsito peatonal en la zona de la excavacin Trabajos a distintas alturas; Trnsito de vehculos en la vecindad de la excavacin Faenas con percusin o trepidacin en el lugar de la excavacin Ruptura de redes subterrneas existentes. Filtraciones de agua

Los riesgos ms importantes en la realizacin de trabajos en excavaciones son:

Cadas de personal al mismo nivel. Cadas de personal al interior de la excavacin.

Desprendimientos de materiales, tierras, rocas. Derrumbamiento del terreno o de edificios colindantes. Atrapamientos. Inundaciones. Golpes con objetos y herramientas. Vuelco de maquinaria. Tuberas enterradas (electricidad, gas, agua, etc.).

3. MEDIDAS PREVENTIVAS PREVIAS A LA EXCAVACIN Reconocimiento preliminar del terreno Se har con el objeto de considerar aspectos del mismo, que necesitan de una accin preventiva. Es de especial importancia en las zonas urbanas. Se observar especialmente:

Existencia en el terreno de elementos que deben ser retiradas por constituir un peligro para las faenas Existencia en los sitios colindantes de estructuras cuya estabilidad pudiera sufrir algn dao a causa de la excavacin, en cuyo caso debern planificarse los refuerzos y amarras necesarios para minimizar el riesgo Existencia de excavaciones anteriores que pudieran comprometer la estabilidad del terreno

Investigacin de mecnica de suelos En obras de cierta envergadura, es indispensable un estudio tcnico de los suelos comprometidos en la excavacin. Este estudio debe ser realizado por un especialista de experiencia y deber determinar principalmente consistencia, cohesin y resistencia del terreno Ubicacin de redes de servicios pblicos Se indagar acerca de la existencia de instalaciones subterrneas en la zona a excavar. Se determinar su trazado y profundidad, los que se sealizarn de manera fcil de identificar. Es deseable contar con los planos oficiales respectivos. Se avisar a los propietarios de la red con la finalidad de acordar las medidas de prevencin necesarias. Informacin y Capacitacin Es obligacin legal informar a los trabajadores sobre los riesgos existentes en las faenas y su forma de prevenirlos, adems de entregar una adecuada capacitacin al respecto.

Contratos Es muy usual que esta faena sea realizada por un subcontratista. Se deber incluir dentro del contrato las exigencias relacionadas con la prevencin de riesgos y las sanciones pertinentes en caso de incumplimiento. 4. RECOMENDACIONES PARA LA PREVENCIN DE ACCIDENTES DURANTE LAS FAENAS DE EXCAVACIN Sealizacin Se colocarn letreros de advertencia exteriores a la obra para transentes o pblico en general, acerca de la presencia y riesgos de las faenas de excavacin. Se colocarn letreros de instrucciones y advertencias interiores para el personal de la faena y el ajeno a ella, acerca de riesgos y procedimiento. Ejemplos: Excavacin profunda, Riesgo de derrumbes, Riesgos de cada de distinto nivel, Maquinaria en movimiento Se debe prever que la sealizacin, sobre todo la exterior, sea vista de da y de noche; debe ser reflectante y estar bien iluminada. Proteccin de la circulacin de pblico Las aceras deben estar protegidas de las excavaciones con cercos de seguridad. No se debe socavar bajo aceras de trnsito pblico; s as fuese necesario se realizar un reforzamiento adecuado, estudiado por especialistas. El costado de la excavacin vecino a una acera de trnsito pblico deber ser debidamente cercado con barandas, si est a una distancia inferior a 1,5 veces la profundidad de las excavaciones. Despeje del terreno Antes de iniciar las excavaciones deber despejarse el rea de rboles, rocas y otros elementos sueltos, que constituyan un posible riesgos para la faena. En esta etapa se debe considerar si es necesario proteger tendidos areos de electricidad, telfono u otros, o que deban ser retirados como proteccin para la excavacin. Delimitacin de reas

El permetro de una excavacin profunda se limitar mediante un cerco, valla o baranda, como prevencin dentro de la obra. Asimismo se delimitarn las zonas de faenas vecinas, poniendo especial atencin en aquellas que produzcan vibraciones, percusin o trepidacin, que no podrn ubicarse a una distancia menor que 1,5 veces la profundidad. Disposicin de Pasarelas Se debe disponer de pasarelas con barandas para el trnsito de peatones que permitan la circulacin y acceso, momentneamente interrumpidos por las obras de excavacin. Circulacin de vehculo o maquinaria pesada Se prestar especial atencin al trnsito de camiones o maquinaria pesada, la que se har de acuerdo a circuitos planificados, a una distancia horizontal de rea a excavar igual a 1,5 veces la profundidad de la excavacin. Sus sentidos se mantendrn constantes. Los vehculos que inicien un movimiento lo anunciarn mediante seal acstica (incluso retroceso). Se prever la actuacin de vigas para advertir del movimiento de vehculos, especialmente a la salida de la excavacin y a la salida del sitio. Los vigas se ubicarn fuera del doble de radio de giro del brazo o cucharon de la mquina. Iluminacin Durante las horas de trabajo, se debe disponer luz suficiente, sea sta natural o artificial. Entibacin Las zanjas de profundidad igual o superior a 1,5 m., cuyos taludes no puedan tener una inclinacin que evite derrumbes o deslizamientos, debern asegurarse con apuntalamientos o entibacin. Se debe entibar o apuntalar las estructuras adyacentes a las excavaciones para impedir su asentamiento y proteger las superficies expuestas para no sean socavadas por la lluvia u otras aguas. Accesos En toda excavacin de uno o ms metros de profundidad, en que no existan rampas, debern disponerse escaleras de acceso a intervalos no superiores a 15 m., las cuales se extendern desde el fondo de la zanja hasta por lo menos 1.0 m. sobre la superficie del suelo. Elementos de proteccin

Sern de uso obligatorio los siguientes elementos de proteccin personal:

En forma permanente casco, zapato y/o botas con punteras de acero y guantes. En faenas donde existe riesgo de proyeccin de partculas. Proteccin a la vista. En faenas con riesgo de cada; arns con su respectiva lnea de vida. Los vigas adems debern usar chalecos reflectantes. Donde exista exposicin a ruido por maquinaria: proteccin auditiva.