ESCUELAS Mara Silvia Serra Natalia Fattore

Escuela, aqu estamos. Como un peregrino que busca refugio, a ti te encontramos. (fragmento de Escuela, de Marta Marinelli) 1 Mi escuela, aquella escuela no tena. Ni nombre, ni linaje, ya no existe. Si digo que la quise, mentira. Fue ella quien am a su nio triste. (Fragmento de Mi escuela de Glvez, de Jos Pedroni) 2 Introduccin Todos, alguna vez, fuimos a la escuela. Alguna vez, alguien se ocup de pasarnos las letras, para que hoy podamos estar leyendo esto. Alguna vez, una maestra, un profesor o un director, crey en que podamos aprender, y machac, corrigi, apost, insisti. Alguna vez, una escuela nos abri sus puertas, nos ofreci refugio, nos visti de blanco, nos aloj un rato todos los das. De algn modo, todos hemos pasado por la experiencia escolar. Con mayor o menor xito, con mejores o peores recuerdos, la escuela es parte de nuestra historia, de nuestro pasado, de nuestra vida. La experiencia escolar nos constituye, es parte de lo que somos, de los modos que tenemos de ver el mundo, de relacionarnos, de pensar, de pensarnos, al punto de que nos resulta tan natural y familiar que existan las escuelas que nos es difcil pensar un mundo sin ellas. Bien podra ser que alguno de los sentimientos hacia la escuela transmitidos por las poesas citadas ms arriba sea el nuestro. En realidad, el pasaje por la escuela es algo que tenemos en comn con casi todos los habitantes de este pas. Con ellos compartimos una experiencia en el reconocimiento de elementos familiares, y compartimos a la escuela como un sentimiento, una poca de la vida, algo de nuestro pasado que est presente en lo que somos. Qu hace la escuela con nosotros? Del trmino escuela proviene el verbo escolarizar, un verbo que pretende dar cuenta de la accin que la escuela ejerce sobre cada uno de los sujetos que concurren a ella. De este modo, decimos que existen procesos de escolarizacin, que hay sujetos que no estn escolarizados, etc. El verbo escolarizar es ms amplio que el de alfabetizar, ligado bsicamente a la adquisicin de los procesos de la lectoescritura y el clculo; por el contrario, la escuela porta objetivos que superan ampliamente que la gente aprenda a leer, escribir, sumar o restar.
Marta Marinelli es una maestra de msica rosarina; rescatamos su poema de las memorias de la infancia. Incluido en Pineau, Pablo (2005): Relatos de escuela. Una compilacin de textos breves sobre la experiencia escolar. Paids, Buenos Aires.
2

La accin de la escuela incluye, adems de la alfabetizacin, el acceso a la cultura, la transmisin de una historia comn, la de normas y cdigos de convivencia, el aprendizaje con pares, modos de portar el cuerpo, el conocimiento y respeto de los smbolos patrios, la certificacin para el acceso a un trabajo, el contacto con algunas artes, y tantas otras cosas. Si volvemos a nuestra propia experiencia escolar podemos encontrar en ella que las marcas que la escuela nos hizo tienen que ver tanto con el acceso a bienes culturales como con marcas en el cuerpo: el modo de sentarse, de agarrar el lpiz, de formar fila. Pero tambin incluyen marcas, seales acerca de lo que est bien y lo que est mal, acerca de lo que se puede y se debe, con prohibiciones, sanciones y amonestaciones. En este sentido, el verbo escolarizar puede subsumirse al de educar, aunque no se correspondan literalmente: si bien la escuela educa, lo hace de un modo particular. Existieron, y existen modos de educacin no escolares. Con muchos otros verbos se ha descripto la accin de la escuela. Algunos de ellos, en clave de denuncia, remiten a que la escuela ejerce una accin que va en contra de la libertad de los sujetos, que encorseta las posibilidades y cuadricula lo que podemos ser. Es de all que se plantea que la escuela disciplina, civiliza, aculturaliza, reprime, homogeneiza, encasilla, domestica, forma un ejrcito de trabajo, ordena. Pero, por otra parte, sabemos que la escuela permite que la gente se convierta en otra cosa de la que es, y en este sentido nos encontramos con que la escuela capacita, habilita, instruye, filia, forma, abre puertas, moviliza, construye futuros y podra seguir la lista de verbos que seale lo que las marcas de la escuela nos han permitido ser o hacer. Quiz echar una mirada en el proceso histrico que dio lugar a la constitucin y expansin de las instituciones escolares pueda explicar cmo conviven juntos todos estos verbos.... Cmo es que las escuelas llegan a ser lo que son? Podramos comenzar diciendo que la escuela, tal como nosotros la conocemos y la hemos vivido, no puede pensarse si no es como parte indivisa del paisaje moderno: ese momento histrico donde las sociedades abandonan las monarquas como forma de gobierno y empiezan a ordenarse en estados, con autoridades elegidas por sistemas de representacin, y con principios de organizacin racionales, que puede ubicarse entre los siglos XVII y XIX en el Occidente europeo. En este sentido, la forma escolar es una forma moderna, que ms all de las particularidades que haya cobrado en cada regin, constituye un fenmeno universal bastante reciente. Si bien existan otras formas educativas como podan ser la catequesis, la alfabetizacin familiar, los ritos de iniciacin y la transmisin oral de la cultura, podemos decir que la sociedad moderna inventa una modalidad especfica y novedosa de organizacin de la enseanza y de los aprendizajes, que lograr imponerse como hegemnica, esto es, como el modo de acceder a los bienes culturales. La idea de un docente, de alguien que posee saberes especficos que se dedica a transmitirlos al comn de la poblacin parte de la necesidad de transmitir la religin, tarea que slo podan llevar adelante algunos pocos: los sacerdotes, los hermanos de las rdenes especialmente dedicadas a tal fin. Ahora bien, cmo se pasa de esas primeras escuelas, a cargo de religiosos, ligadas a las parroquias, a la catequesis, a la enseanza de las Sagradas Escrituras que se imponen luego de los procesos de Reforma y Contrarreforma de la Iglesia, a los sistemas educativos de hoy? El modo de ensear desarrollado por las iglesias es visualizado como el ms efectivo para hacer que una poblacin diversa y dispersa, pobre en su mayora, reconozca y responda a la autoridad del Estado, se sienta parte de un territorio, obedezca unas leyes y se incluya en un conjunto comn de conocimientos. Los Estados Modernos se hacen cargo de esta generalizacin de la educacin escolar, bajo un ideal de homogeneizacin y de ambicin

civilizatoria de las poblaciones. Podramos decir que los Estados modernos necesitaban de la escuela, en tanto era necesario atender a las exigencias de legitimidad del nuevo orden poltico, pero -y quizs fundamentalmente- la escuela estaba llamada a promover en las nuevas generaciones el sentido de pertenencia a un espacio social determinado, que era el nacional y que se comparta con otros ciudadanos. Claro que este proceso no fue rpido ni sencillo. La escuela logra consolidarse como un espacio civilizatorio no solo por el sostn que le brinda el Estado, sino y fundamentalmente por el consentimiento de las familias. Una operacin, que como nos cuentan los historiadores de la pedagoga implic una alianza, que se sostuvo, por un lado en la violencia ejercida sobre las familias, a partir del establecimiento de leyes de obligatoriedad escolar. Por otro lado, es necesario sumarle a esta imposicin la cuota importante de confianza que la familia depositaba en este espacio que se converta rpidamente en metfora de progreso y en una va de ascenso social. La escuela aparece como el espacio adecuado para brindar a las nuevas generaciones un saber excedente al saber privado del mundo familiar; un saber especfico, que se asociaba a la posibilidad de entrar en un futuro mejor. La autoridad del Estado se sobreimprima as a la autoridad familiar, en un proceso que marca una tensin entre los rdenes pblico y privado y que indica la gradual delegacin de tareas en el Estado educador. El triunfo de la forma escolar mucho le debe a la aceptacin y al reconocimiento que las familias depositaban en la legitimidad de ese espacio y de la figura de la maestra y el maestro. Ahora bien, el vnculo escuela-progreso, asociado a la necesidad de construir un orden social nuevo que eliminara el atraso y la barbarie del mundo medieval y colonial, se asent sobre una estrategia dirigida especialmente a un sector de la poblacin: la infancia. La infancia quedar constituida como la etapa educativa por excelencia del ser humano, construyndose la figura del alumno, al que se volver sinnimo de nio. Esta operacin, que se consolida entre los siglos XVIII y XIX, ser posteriormente extendida a los adolescentes, fundamentalmente en el siglo XX con la generalizacin de la escuela media. Es as como la niez y la adolescencia o juventud se convierten en las etapas de la vida donde se es ms maleable. La imagen que se construye del nio-alumno es la de un sujeto fcil de gobernar, carente de razn, dbil, indcil e incompleto. El nio ser por esto objeto de gobierno 3 a la vez que de reclusin; padres, maestros y escuelas debern ocuparse de l para que pueda insertarse productivamente en una sociedad que necesita funcionar organizadamente. El nacimiento de la infancia, esto es, la construccin de su especificidad y su diferenciacin de la edad adulta, no puede pensarse por fuera del nacimiento de la familia nuclear y de la escuela; procesos que se dan en la modernidad. La escuela solo adquiere su razn de ser en funcin de la existencia de este modo de entender a la infancia. Al mismo tiempo, el cuerpo infantil solo adquiere sus caracteres definidos a partir de la escolarizacin. Los nios quedaron representados como los sujetos en condiciones de hacer posible un tipo de sociedad imaginada por los adultos. Ese largo purgatorio escolar fue as el resultado de un proceso lento y no siempre sencillo, que marca en la historia un quiebre en la forma de pensar al nio y al adolescente. Se tratar de mantenerlos en su estado y retrasar la entrada al mundo adulto. Qu define a una escuela? Para poder llevar adelante la ardua tarea de alfabetizar, civilizar y disciplinar a la vez, la escuela se ordena alrededor de un conjunto de caractersticas.

3 La idea de gobierno ligada a la educacin, la tomamos del pensamiento del filosofo francs Michel Foucault, quien la desarrolla para explicar que las instituciones modernas actan a travs de tcnicas que al mismo tiempo que aseguran la obediencia desencadenan procesos a travs de los cuales uno se construye a si mismo y se transforma.

El primer rasgo que es necesario subrayar es la separacin, la cerrazn del espacio escolar; del mundo, de los adultos, de la calle, de la vida, la distancia entre el afuera y el adentro. La escuela nace como un espacio delimitado, donde las cosas no son ni deben ser como en la vida; es un lugar de aislamiento que separa a las generaciones jvenes del mundo y sus placeres, y de los adultos. Podramos decir que la escuela nace como una institucin cerrada al afuera y de espaldas a un tiempo presente al que se considera de poco valor. Este rasgo se hace presente en el plano material en la estructura de los internados, pero tambin est presente en el interior de cada alumno a travs del contenido y la forma de la enseanza, un universo puramente pedaggico que se define por ajenidad y separacin del mundo exterior. La escuela se configura as como templo del saber, de la civilizacin, de la salud, de la tradicin, de la razn, de la ciencia, de la verdad, de la patria, del orden, frente a un afuera donde se ubica la ignorancia, la barbarie, el peligro, el caos. Este encierro tiene mltiples fundamentos. Por un lado, la escuela nace en una poca donde empiezan a perfilarse otras instituciones que poseen la misma lgica: las crceles, los hospitales, los manicomios, las fbricas. A todas estas instituciones la lgica del encierro les permite producir efectos especficos sobre las personas que all se encuentran, efectos de ordenamiento y de disciplinamiento. De algn modo, mantener a los nios en el interior de la escuela constitua una estrategia de cuidado de los peligros externos, mientras se llegaba a la vida adulta. Por otro lado, el aislamiento tena que ver con la importancia otorgada a los saberes y prcticas que all se enseaban, con la imposicin de modelos a seguir, con el peso que se otorgaba a un modo especfico de hablar, de ligarse a una cultura, a una historia, a un modo de ver el mundo. Un segundo rasgo de la escuela a destacar es el lugar que en el aula ocupa la figura de quien ensea. El docente se ubica en el centro de la vida escolar, es quien a la vez que ensea, permite y prohbe, controla, vigila. No slo sabe lo que ensea, sino que tambin tiene el saber acerca de cmo ensear. Es una figura de autoridad que acta como soporte de las acciones de los alumnos (profundizaremos estos aspectos en el fascculo Nro. 4). En este sentido es la misma arquitectura escolar la que se encarga de dar realce al maestro o profesor y convertirlo en el nico dueo de los medios colectivos de expresin: en la clase las relaciones se ejercen de manera asimtrica, y la comunicacin es jerrquica. Los pupitres se disponen mirando el pizarrn y el escritorio del maestro, su escritorio se ubica sobre una tarima, los salones de clase se ordenan de tal modo que desde un corredor central o patio se pueden controlar. Esta organizacin del espacio escolar, se complementa con el mtodo de enseanza simultnea, que guarda para la historia de la educacin un carcter observador y punitivo. A travs de este mtodo un docente poda ensear a muchos alumnos a la vez, lo que haca la accin de la escuela ms eficaz. Aunque surgen otros mtodos de enseanza, la simultaneidad no es sostenida slo por la economa de gastos que garantiza, sino tambin en funcin del lugar que all se le asigna al docente como nica autoridad, un docente dirige la atencin simultanea de los alumnos. Un cuarto rasgo que define a la escuela moderna es su organizacin graduada. La escuela se encarga de dividir las edades, y especifica saberes y aprendizajes para cada una de ellas. Grados, niveles y modalidades componen una pirmide ordenada, en el que cada nivel se apoya en el anterior y es base del siguiente. El orden ascendente se corresponde con una continuidad entre los saberes comprendidos en cada uno de estos ciclos temporales. Estos rasgos fueron la matriz desde la cual la escuela se dio forma, matriz que se multiplic para dar lugar a los sistemas educativos en el momento en que el Estado incluye la educacin entre sus responsabilidades. El Estado, para uniformizar la accin de la escuela, impone un curriculum homogneo, indica qu se debe aprender, y de qu manera, en cada ciclo. La

lectura, la escritura y el clculo se presentarn como los saberes bsicos que la escuela elemental se encargar de transmitir. Esta uniformizacin tambin podemos verla en la utilizacin del tiempo y el espacio escolar, de tal manera que podemos decir que las escuelas se organizan siguiendo criterios propios y artificiales. Si le sumamos el mtodo, el curriculum y la gradualidad nos encontramos con una lgica nica para todos los sujetos que pasaban por ella: en todas las escuelas de un territorio los chicos aprendan las mismas cosas prcticamente al mismo tiempo. Desde el Estado se multiplica la experiencia escolar para que pueda ser transitada progresivamente por todos los habitantes de un pas. Desde esa experiencia se pona en juego un lenguaje y una cultura comn, a la vez que un sentimiento colectivo de pertenencia a un nosotros ms amplio que el de la pequea comunidad o grupo de pertenencia. La escuela constituy el mtodo ideal para que nosotros nos sintiramos parte de un todo. A travs de ella era posible construir semejanzas en las diferencias, instituir una bandera y unos orgenes, ordenar elementos dispersos, formular un proyecto poltico, social y econmico. De la escuela al sistema educativo: el caso argentino Estos rasgos constituyeron a las escuelas y a los sistemas escolares que, en los pases del Occidente cristiano, durante los siglos XIX y XX, se reprodujeron sin cesar. Sin embargo, en cada una de las realidades y de los pases se produjeron combinaciones particulares entre el Estado, la sociedad y la educacin, dando lugar a sistemas educativos con caractersticas especficas. La Argentina es un pas donde la escuela tuvo una importancia crucial para la constitucin de la Nacin. A diferencia de otros pases latinoamericanos, aunque con semejanzas a Uruguay y a Chile 4 , la Argentina cuenta con un sistema educativo que desde las ltimas dcadas del siglo XIX hasta la dcada del 1970, no ces de expandirse5 . Este dato es el que explica el bajo ndice de analfabetismo de nuestro pas, en relacin a otros pases de Latinoamrica: la Argentina detenta actualmente un ndice del 2,6 %, valor que lleg a ser menor 6 . Este lugar se "gan" a partir de la importancia adjudicada por el poder poltico a la escuela desde fines de siglo XIX, casi a lo largo de todo el siglo XX. Esta particular articulacin entre poltica y sistema escolar fue a su vez la que le dio forma a este ltimo: la apuesta por la educacin no constituy en realidad una apuesta sino una certeza de que el sistema escolar era una herramienta clave para la constitucin de identidades colectivas, que se presentaban dispersas y variadas, y esa certeza se plasm en objetivos, mtodos, contenidos, rituales y fines de la educacin. El sistema escolar argentino que recorri todo el siglo XX sent sus bases en 1884, con la sancin de la Ley 1420, en una poca en que, al mismo tiempo, se constitua un orden nacional y se estableca una frmula poltica para su gobierno. El desarrollo de este sistema se da paralelamente a la consolidacin de la profesin docente. Las escuelas Normales se crean a partir de la necesidad del Estado de formar un cuerpo de
4

La clasificacin de Adriana Puiggrs (1994) de los pases latinoamericanos en cinco grupos, en relacin a las caractersticas de sus sistema educativo, funciona a modo de mapeo de presentacin del continente: a) Argentina, Chile, Uruguay, con importante escolarizacin; b) Pases con alta poblacin indgena como Bolivia, Ecuador, Guatemala, Paraguay, Per, donde el sistema educativo alcanz slo a parte de la poblacin y hoy existe una profunda brecha cultural e idiomtica entre aborgenes, campesinos y mineros y la poblacin que detenta la cultura moderna; c) Mxico, con el mayor nivel de articulacin entre formas educativo-culturales modernas y vernculas; c) Brasil, con un sistema educativo de constitucin tarda y con dificultades para el alcance masivo; e) Cuba y Nicaragua, que produjeron integracin de todos los sectores al sistema educativo moderno recin a partir de los procesos revolucionarios nacionales.

5 "De una escolarizacin para el nivel primario del 20 por ciento en 1869, la Argentina pas a a tasas del 31 por ciento en 1895, del 48 por ciento en 1914 y del 73 por ciento en 1947, para llegar al 96 por ciento actual." Puiggrs, Adriana (1999): Educar entre el acuerdo y la libertad. Ariel, Buenos Aires, p. 224. 6

Esa es la tasa de analfabetismo, segn el Censo Nacional de Poblacin, Hogares y Vivienda del INDEC de 2001 para todo el territorio del pas. Fuente: INDEC (www.indec.mecon.ar).

especialistas que se ocupara de la tarea civilizadora. La condicin de funcionario, la feminizacin de la tarea, la asepsia poltica, los componentes morales, la carga misional, conformaron el ncleo de coordenadas que dieron forma al magisterio argentino. Para las clases sociales que accedan a este nivel del Sistema educativo, -una composicin social donde primaba la clase media-baja con un alto porcentaje de mujeres-, este representaba una posibilidad muy importante de acceso a bienes simblicos y de movilidad social. Los Colegios Nacionales, en cambio, mantuvieron un carcter preparatorio para el acceso a la Universidad, y para la conformacin de la clase dirigente, hecho que queda visualizado en el tipo de enseanza que all se brindaba: contenidos enciclopedistas y una enseanza humanista clsica, coherentes con las necesidades polticas del sector reducido de la poblacin que acceda a ellos. En ese momento, la Argentina no presentaba un panorama geogrfico y humano sencillo de pensar. El orden colonial, los despotismos, la poblacin aborigen, la extensin y diversidad geogrfica del territorio, fueron sumndose unas a otras para fundirse en un significante que recorrera, a modo fantasmagrico, toda la instalacin del orden posterior: la barbarie. La poblacin existente en el territorio argentino haca aos que constitua una preocupacin para la clase dirigente. Aborgenes, gauchos y criollos, en un pas que, por extenso, se figuraba como inmanejable, representaban en el imaginario de los que soaban con la construccin de la Argentina una amenaza para la realizacin de sus sueos. La mxima civilizacin o barbarie represent para el pensamiento de las generaciones al poder una certera sntesis de la disyuntiva sobre la cual fundar una Nacin. Constituy la clave interpretativa para pensar y nombrar los misterios de la llanura argentina. En el significante barbarie no slo sectores de la poblacin estaban comprendidos, sino especiales formas de vida, que traan consigo leyes propias de organizacin poltica. La educacin y la inmigracin empiezan a perfilarse como respuestas a este problema. El proyecto de poblar tomando en cuenta la inmigracin era una idea que se impona desde la mirada hacia afuera que tanto Sarmiento como Alberdi posean. Alberdi ya lo haba sentenciado con su Gobernar es poblar: vea en el transplante de una civilizacin ya formada la posibilidad de instalar efectivamente la repblica, mientras el tiempo hara que los nativos fueran adquiriendo las costumbres que la vida republicana necesitaba. Pero Sarmiento da un paso ms all. Anticipndose a que la inmigracin que llegaba a nuestros puertos no traa consigo la "civilizacin" que se esperaba, sino que eran personas humildes, sacudidas por la miseria, analfabetas, apunta a la integracin territorial y humana a partir de la tarea de la educacin. Pero es especialmente la generacin que gobierna nuestro pas de 1880 a 1916 -la "generacin del 80", -perodo que el historiador Natalio Botana denomin el orden conservador- la que asume los desafos de poblar y educar. En este proyecto de pas, la escolaridad pblica funcionara como un dispositivo disciplinador de las clases populares, de los inmigrantes y de los nativos. Este grupo de intelectuales se nutra de corrientes positivistas y cientificistas en boga en Europa, que constituan a su vez el horizonte de sus ideas. Debieron enfrentarse, y lo hicieron con la herramienta de la educacin, a una poblacin que se incrementaba da a da: un Censo Nacional realizado en 1895 seala que, de 4.000.000 de hab., el 34 % eran extranjeros. Segn el Tercer Censo Nacional, realizado en 1914, de 7.885.000 hab. el 43 % estaba constituido por la poblacin extranjera 7 . Italianos y espaoles cubrieron el 80 % de la poblacin arribada al puerto de Buenos Aires, asentndose fundamentalmente en la ciudad y la provincia de Buenos Aires y en el Litoral argentino.

7 Citados en PRIETO, Adolfo (1988): El discurso criollista en la formacin de la Argentina moderna. Sudamericana, Buenos Aires.

La tarea de educar no era sencilla. Convivan, entre las fuerzas polticas, fuerzas conservadoras y nostlgicas de sistemas anteriores y la Iglesia Catlica, que atravesaba el poder poltico. El proyecto pedaggico plasmado en la Ley 1420, es fruto de los debates de estas distintas fuerzas. Si bien retoma los principios esbozados por Sarmiento, difiere con l con relacin a lo que se entenda por civilizacin: si para Sarmiento la civilizacin estaba formada por una lgica occidental de pensar la organizacin social y poltica toda, los positivistas del 80 recurren a la bsqueda de cierta argentinidad. En la organizacin de la escuela secundaria los debates tuvieron sus especificidades propias. Si bien estaban dirigidos al mismo sujeto, inmigrante o extranjero, sobre quien era importante desplegar una operacin a la vez civilizatoria y de inmersin en la patria, los diferentes proyectos de escuela secundaria que se propusieron en esta poca ponan en juego las articulaciones de la escuela con la sociedad, la necesidad de responder a la profesionalizacin, al ingreso a los estudios superiores y a las demandas de los sistemas productivos. Sin embargo, la educacin secundaria se organiz desde un fuerte espritu humanista, casi como continuacin de la educacin primaria, ordenada sobre todo alrededor de proveer una cultura general humanista dirigida especialmente a la formacin moral y letrada del futuro ciudadano. Educacin primaria y secundaria se ordenan alrededor de un modelo comn. Es as como nace el Sistema de Instruccin Pblica Centralizado Estatal 8 argentino, denominacin que es propia de ciertos sistemas modernos de escolarizacin, no slo latinoamericanos, y que nos anticipa algunas de las caractersticas que nos interesa resaltar particularmente. Los cambios que sufri este sistema educativo posteriormente no modificaron su estructura inicial, al menos hasta la dcada iniciada en 1990. Hubo en los gobiernos peronistas algunos cambios significativos, como un fuerte empuje a la expansin del sistema educativo en nombre de la justicia social y de los derechos de los "descamisados", amplindose la funcin poltica de la educacin al vincularla al mundo del trabajo, a travs de su inclusin ms amplia en un proyecto industrial de pas. Pero los cambios introducidos hasta los 70 mantuvieron un punto de articulacin: la pretensin de homogeneizar la sociedad y el uso de la escuela para lograr este fin. Unos lo hacan frente a los inmigrantes europeos, y los otros, frente a las diferencias generadas por la pobreza, propia del interior del pas. El primer momento histrico de quiebre lo constituye el proceso militar que comenz en 1976, donde se ven claros signos del abandono del Estado de su funcin de educar, al caer los niveles de inversin y de expansin del sistema. Pero el cambio ms significativo de este sistema nacional de escuelas se da desde un grupo de leyes que se sancionan en las ltimas dcadas del siglo XX: las leyes de transferencia de la jurisdiccin nacional a las provincias y la Ley Federal de Educacin y la Ley de Educacin Superior. Con este grupo de leyes el sistema educativo pierde su carcter nacional y empieza a depender de las provincias, a la vez que se abre a la participacin de otros actores. Las reformas impulsadas por este grupo de leyes acarrean otras consecuencias para el formato escolar: introducen modificaciones en la gestin de las escuelas, cambian la estructura del nivel medio, alargan la obligatoriedad escolar, impulsan proyectos institucionales por escuela, discuten los contenidos bsicos comunes a ensear, abandonan el sesgo homogeneizador del sistema, hacen participar otras voces en la construccin de sentido y las definiciones curriculares de las instituciones educativas (jurisdicciones provinciales, organizaciones de la sociedad civil, padres, actores del sector ecnmico-productivo, etc,). Desde la dcada de los 90 hasta el presente muchos de estos cambios vienen siendo discutidos, en un tambin cambiante contexto nacional y mundial; y se vienen plasmando nuevas configuraciones,

Puiggrs, Adriana (1990): Sistema educativo. Estado y sociedad civil en la reestructuracin del capitalismo dependiente. El caso argentino. En Propuesta Educativa Ao 2 N 2, Mio y Dvila, Buenos Aires.

rectificaciones y ajustes, a partir de la necesidad de revisar el papel y la forma de la escuela y los sistemas educativos en el presente. Por otro lado, y ms all de los avatares argentinos de la experiencia escolar, la escuela como espacio de educacin sufri muchas crticas e innovaciones a lo largo del siglo XX, movimientos que permearon las instituciones y la experiencia escolar a travs de los cambios en el curriculum, de la formacin docente, de las articulaciones entre sistema poltico y sistema educativo. Es as como es posible encontrar en la historia de la educacin argentina muchas experiencias diferentes, innovadoras, que discutieron esta matriz bsica de uno u otro modo, y hicieron que la experiencia escolar pudiera ser otra de la pautada por el modelo nico. La escuela en la mira Hoy la escuela es una institucin que viene siendo revisada. Mucho se discute acerca de su potencia, de su importancia, del papel que debe cumplir en este mundo cambiante. Al mismo tiempo que se la convierte en lugar de mltiples demandas, es fuente constante de impugnaciones. Los diagnsticos que se hacen acerca de ella son mltiples y complejos, a veces contradictorios. Esta discusin se da en diferentes mbitos: entre los especialistas en educacin, en la clase poltica, en los gremios y sindicatos, en los medios de comunicacin. Muchas veces tomamos parte de ella, cualesquiera sea nuestro lugar en la sociedad, porque tiene que ver con nuestros hijos, con el mundo que queremos para las generaciones que vienen, con la responsabilidad que tenemos como sociedad en la escuela que tenemos y en la que queremos. En la intencin de responder a las preguntas acerca del papel que le compete a la escuela en los desafos que el presente nos impone, vamos a revisar estos debates, de modo de visualizar cules son los problemas que la escuela debe enfrentar y qu cambios y resignificaciones se debe as misma. Vamos a ordenarlos en grandes grupos, intentando sealar en cada uno cmo califican a la accin de la escuela y qu aspectos marcan como deficitarios. 1) Una de las primeras crticas que ha recibido el modelo escolar discute su aislamiento con el medio. La escuela no tiene nada que ver con la vida, la escuela cierra las puertas a la vida, son frases que hemos odo o dicho alguna vez. La impugnacin se dirige a la escuela como espacio de encierro, construido -tal como describimos anteriormente- de espaldas al tiempo presente. Es sobre todo a partir del momento en que se produce el avance de la psicologa en el terreno educativo, que se comienza a discutir el modo en que la escuela organiz la transmisin de un saber libresco, extrao, distinto al saber de la experiencia. La indiferencia por la vida y el mundo exterior redunda en la enseanza de conocimientos que no tienen que ver con la experiencia del alumno, sus intereses y motivaciones; por lo tanto lo convierten en alguien receptivo, pasivo, dcil. Se ve a la escuela con ambicin enciclopdica, hecha de mtodos pasivos, que van en contra de la naturaleza infantil. Instrur, imponer, reprimir, ordenar, controlar, coercionar, disciplinar, son verbos que definen a esta escuela a la que se suele denominar tradicional. Este reclamo se dirige directamente a la forma de lo escolar, y abre algunas preguntas: Cul es el peso del pasado, de la tradicin, de lo instituido, en la educacin de la infancia? Qu sucede cuando la escuela abre sus puertas a la vida? A qu riesgos se enfrenta cuando no logra hacer diferencia con el afuera? La escuela debe trabajar con lo que el chico trae o, por el contrario ofrecer otros mundos extraos a los que no accedera de otra manera? 2) Desde otra perspectiva, ms poltica, se discute, pensando en el sistema educativo en su conjunto, el papel que la escuela cumple en la reproduccin de las desigualdades sociales.

Dado que el sistema educativo se ordena con un proyecto poltico, que en nuestro pas ha tenido siempre como base un sistema capitalista, se seala que la escuela es funcional a un orden social que es injusto y desigual. La escuela, se plantea, es un aparato que trasmite la ideologa dominante, de tal manera que los valores, el curriculum, los roles fijos de maestro-alumno, la disciplina escolar, la concepcin del fracaso escolar, resultan funcionales a los intereses de los grupos en el poder. Estas crticas fueron formuladas en el contexto de cambios polticos, sociales y culturales amplios que se dieron en las dcadas de 1960 y 1970, pero todava se plantean, fundamentalmente en la necesidad de revisin del recorte cultural que la escuela prioriza, que muchas veces es el modo de mirar el mundo de un grupo o clase social. La escuela, desde esta perspectiva, reproduce, ejerce un control social, selecciona, clasifica, diferencia, oculta, mantiene el statu quo, impone. Se abre aqu la pregunta acerca de quin define y cmo qu es lo que la escuela ensea; a los intereses de quin debe responder. 3) Si a comienzos del siglo XX la escuela apost fuertemente por la homogeneizacin de la poblacin escolar, comenzando el siglo XXI la crtica se dirige justamente a esa operacin, sealando que la escuela no respeta las diferencias entre los sujetos y no trabaja con la diversidad. La escuela moderna neg las culturas regionales, familiares, sociales que preexistan al proceso de escolarizacin. Igualdad fue en nuestro sistema educativo sinnimo de homogeneidad, y la inclusin que la escuela produjo fue a costa de subsumir las diferencias de los sujetos en una identidad comn. La crtica se dirige entonces a las exclusiones que resultaron de las formas de inclusin social que plante la escuela, proponiendo el respeto por lo que el nio trae, por su cultura, por sus cdigos, por sus costumbres, por sus lenguajes, como criterio a la hora de decidir cmo y qu se ensea. Desde esta perspectiva, la escuela uniformiza, homogeneiza, aculturiza, borra las diferencias, disciplina. Claro que la discusin sobre la diversidad va mucho mas all de revisar la forma que asumi nuestro sistema educativo con relacin a las culturas de los sujetos. La apuesta por la diversidad, la tolerancia, el respeto por la diferencia, incluye un conjunto de crticas amplias, que van desde el reclamo por un curriculum multiculturalista, al respeto por las identidades sexuales y la construccin de narrativas tnicas y raciales que no sean discriminativas. La crtica no se restringe entonces a una escuela que excluye, o a la preocupacin sobre el acceso a la educacin, sino que la discusin tambin apunta hacia el currculo escolar, los libros de texto, los rituales escolares, usualmente ordenados con la lgica de construir una identidad dominante, -nacional, de raza, tnica, de gnero- que ubica a las dems como subordinadas. Se seala, en este sentido, que la escuela discrimina, reparte desigualmente, refuerza estereotipos, construye jerarquas entre gneros, clases y etnias, privilegia unos modos de ser hombre y mujer por sobre otros. El desafo que se le plantea a la escuela tiene que ver con cmo organizar y presentar los saberes, contenidos y prcticas escolares de modo que tengan en cuenta las diferencias y las particularidades de los sujetos, resistiendo la construccin de jerarquas culturales, de clase y gnero y de criterios de normalidad y anormalidad. 4) Otra impugnacin a la escuela se formul en trminos de discutir la calidad de la enseanza que all se imparte. La discusin sobre la calidad de la enseanza escolar fue una de las constantes en las dcadas de los 80 y 90. Los argumentos que sostenan la necesidad de las reformas educativas se basaban en un diagnstico que planteaba que los sistemas educativos modernos haban cumplido con la expansin y la universalizacin de la educacin; crecimiento que se logr en desmedro de la calidad de los productos. La crtica caracterizaba un sistema educativo caro e ineficiente, con un extendido aparato burocrtico

estatal, con docentes con escasa capacitacin y un bajo rendimiento en el aprendizaje de los alumnos. Nuevos sentidos como calidad, reciclaje, gestin, competitividad, equidad, cambio tecnolgico, sociedad del conocimiento, comenzaron a formar parte del discurso pedaggico, asocindolos a la escuela. La Ley Federal de Educacin impuls algunos cambios que pretendieron combatir este dficit, pero las crticas persisteron. La falta de calidad se midi y se mide, fundamentalmente, a partir de dos variables: a- La insuficiencia de formacin que la escuela brinda para responder a las nuevas demandas del mercado de trabajo. En este sentido se acusa al S.E de no atender a las modificaciones operadas en el mundo del trabajo, que requieren de formacin de nuevas competencias. La globalizacin de la economa, el avance cientfico-tcnico aplicado a la produccin, los cambios en las formas de organizacin del trabajo en las empresas, contrastan con la desactualizacin de los contenidos curriculares, la tendencia al aislamiento de la educacin formal, la falta de incorporacin de los procesos de trabajo como forma de aprendizaje, la obsolencia tecnolgica. Esto abre una serie importante de preguntas. Debe el sistema educativo adaptarse a las demandas del mercado de trabajo? No es precisamente el no haber sido permeable a la demanda, lo que le dio histricamente a nuestro S.E. su fuerza y autonoma? b- La falta de actualizacin de los saberes escolares frente al avance acelerado de las nuevas tecnologas de la comunicacin y la informacin. Se ha sealado que la escuela sigue centrada en el pasado, descansando sobre el uso de la palabra, la argumentacin, la linealidad, el orden secuencial, la escritura, y desconociendo las nuevas modalidades de acceso al conocimiento y la diversidad de lenguajes. Se plantea que las nuevas tecnologas estn creando una nueva cultura del aprendizaje que pone en duda los elementos que constituyeron el modelo escolar (gradualidad, simultaneidad, asimetra, etc). Desde esta mirada el accionar de la escuela resulta insuficiente frente a los problemas que plantea el presente. Cabe preguntarnos aqu qu relacin debe mantener la escuela con el presente, con el pasado y el futuro, para no correr el riesgo de funcionar slo a partir de las demandas, a veces precarias, que la sociedad le hace. 5) La escuela es acusada de dejarse invadir por los problemas sociales, no logrando sostener las tareas para las que fue creada. Se acusa a la escuela de haberse convertido en comedor, ropero, centro de salud, lugar de contencin, refugio contra la violencia familiar, la drogadependencia, etc. y por ese motivo se seala que ha dejado de ocuparse de ensear, de transmitir, de ofrecer conocimientos. Podramos decir que este argumento contribuy sobre todo en las ltimas dcadas a validar el desprestigio de la escuela pblica, pero tambin es una crtica recurrente de los docentes frente a una realidad para la que no han sido preparados, crtica que se dirige a mostrar que la escuela ha cambiado sus funciones, ya no ensea, sino que asiste. Como si lidiar con la pobreza no hubiera sido nunca objeto de la escuela, se construye un dilema entre educar y asistir, que olvida que educar incluye cuidar de mltiples formas. La vinculacin entre educacin y asistencia, en Argentina, form parte de la escuela desde sus orgenes. Son muchos los relatos de las generaciones anteriores en las que la escuela aparece sacando piojos, regularizando documentacin, vacunando, entregando un libro, brindando copa de leche, etc. Esto no supone minimizar la enorme crisis econmica y social que nuestro pas vive desde varios aos a esta parte, que sin lugar a dudas acrecienta la presin sobre la escuela para que cubra cada vez ms problemas. Pero de algn modo, la acusacin desconoce los vnculos entre cuidado y conocimiento, dos rasgos centrales que debe tener una educacin que pretende ser una respuesta de la sociedad toda con sus miembros ms necesitados.

10

Se enfatiza que la escuela asiste, contiene, alberga, protege, cuida. Estas crticas abren la pregunta acerca de las relaciones entre sociedad y educacin, acerca de las delegaciones que hace el Estado en la escuela como modo de atender la crisis, acerca de la conflictividad que atraviesa la escuela cuando una sociedad como la nuestra es tan conflictiva en trminos econmicos y sociales. Ahora bien, Cmo establecer los lmites histricamente precarios entre educar y cuidar, proteger? 6) Por ltimo se acusa a la escuela actual de que se ha dejado permear por la crisis de valores propia de la sociedad. La escuela ha abierto sus puertas a una libertad que se traduce en el repliegue de la enseanza, el desprestigio del conocimiento y la cada de la autoridad, sin la cual no puede funcionar. El argumento se ampla mostrando que la escuela participa del relativismo moral y cultural de nuestro tiempo: banalizacin, ignorancia, superficialidad, todo vale, falta de lmites, ocio, invaden el espacio escolar. La escuela devala el esfuerzo, desprecia lo correcto, renuncia a transmitir los valores, es un lugar sin sanciones, del cual los alumnos extraen consecuencias poco morales. El lamento de la prdida sita a este grupo de crticas en una constante nostalgia por un pasado mejor, donde no se ve claro qu relacin hay entre ese pasado de certezas y un presente tan difcil. La nostalgia por lo perdido descontextualiza la crisis actual, dejando de lado los procesos sociales y econmicos que expulsan a gran parte de la poblacin. Caben aqu los cuestionamientos acerca de la universalidad de estos valores que se aoran, del fuerte peso conservador y del autoritarismo que suele venir acompaando esta queja. Deberamos preguntarnos por el contrario por la historicidad de los valores, por su carcter situacional, por la necesidad de que sean construcciones colectivas y no simples retricas. La escuela del presente y la escuela del futuro Atendiendo a las crticas anteriores, la escuela, esa maquinaria superpoderosa de produccin de identidades que la modernidad supo conseguir, pareciera languidecer en un presente en el que poco puede hacer. Claro que a lo largo de la historia ha habido mltiples experiencias que nos muestran que la escuela libera, concientiza, emancipa, transforma, problematiza, ofrece alternativas, posibilita el pensamiento, nos convierte en otra cosa de lo que somos, cambia destinos de lugar. Muchos ejemplos podemos citar aqu. Los de nuestros padres, abuelos o bisabuelos, que llegaron a este pas con una mano atrs y otra adelante, a quienes la escuela argentina, al mismo tiempo que les neg sus races, los hizo parte de un colectivo, los contuvo y asisti, los sum a una cultura, a un pas que se estaba haciendo. En la experiencia de muchos de ellos la escuela primaria, la secundaria y en algunos casos la Universidad, constituyeron la clave para poder hacerse una vida mejor, unas perspectivas diferentes, otra posicin social y econmica, acceder a un universo cultural mucho ms amplio que el lugar de dnde provenan. Podemos pensar tambin, por el contrario, en lo que sucede con los chicos y jvenes que no tienen posibilidad de sostener la experiencia escolar. En los chicos que en vez de estar en la escuela, estn lavando parabrisas, abriendo puertas de taxis, pidiendo. En los adolescentes a quienes no poder estar en la escuela significa el estar en la calle, deambulando, sin perspectiva de trabajo ni de futuro, sin horizontes donde pensarse, proyectarse, soarse. Sabemos que la escuela sola no puede con la pobreza, con la falta de horizontes, con el desempleo, con la delincuencia. Pero sabemos que no es lo mismo para ellos, y para todos, que haya una escuela y un maestro o un profesor all, esperndonos, que no lo haya.

11

Puede que la forma escolar necesite ser revisada, puede que est caduca, puede que se enfrente a fuertes desafos. Pero tambin es cierto que no se vislumbra en el horizonte otro modo de acceder a la cultura que tenga la fuerza y el alcance, la eficacia, que en el siglo XX tuvo la escuela. Si bien la tecnologa parece aportar otros modos de informarse y capacitarse ms adecuados a los imperativos de los tiempos que corren, todava est restringida a los sectores sociales que pueden acceder a ella, y adems, requiere de la alfabetizacin que brinda la escuela. En una sociedad desigual como la nuestra, con profundos problemas para reducir estas desigualdades entre los sujetos, la escuela sigue siendo un espacio dirigido a todos, con capacidad para abrir mundos, para habilitar, para incluir. Que haya un lugar en una escuela para cada uno de los chicos y jvenes de nuestro pas, ms all de los desafos que la escuela debe superar, hace la diferencia en el futuro de todos. Bibliografa utilizada para la redaccin de este trabajo Antelo, Estanislao (comp.) (2001): La escuela mas all del bien y del mal. Ensayo sobre la transformacin de los valores educativos. Ediciones Amsaf, Santa Fe Birgin, Alejandra (1999) El trabajo de ensear. Entre la vocacin y el mercado: las nuevas reglas del juego. Troquel: Bs. As. Birgin, Alejandra y Duschatsky, Silvia (2001) Dnde esta la escuela? Ensayos sobre la gestin institucional en tiempos de turbulencia. Flacso-Manantial, Bs. As. Botana, Natalio (1984): La tradicin republicana. Sudamericana, Buenos Aires. Botana, Natalio R. (1985): El orden conservador. La poltica argentina entre 1880 y 1926. Hyspamrica, Buenos Aires. Carli, Sandra (2002): Niez, pedagoga y poltica. Mio y Davila, Buenos Aires. Carli, Sandra et. al. (1999): De la familia a la escuela. Santillana, Bs. As. Caruso, Marcelo y Dussel, Ins (1996): De Sarmiento a los Simpsons. Kapelusz, Bs. As. Caruso, Marcelo y Dussel, Ins (1999): La invencin del aula. Santillana, Bs. As. Caruso, Marcelo, Dussel, Ins y Pineau, Pablo (2000): La escuela como mquina de educar. Paids, Bs. As. Da Silva, Tomaz Tadeu (1999): Documentos de identidade. Autentica: Brazil. Deleuze, Gilles (1999) Posdata sobre las sociedades de control. En: Ferrer, C. El lenguaje libertario. Altamira: Bs. As. Donzelot, Jaques (1990) Espacio cerrado, trabajo y moralizacin. En: Foucault, M. Espacios de poder. La piqueta: Madrid Dossier La escuela y el cuidado Revista El Monitor, N 4. setiembre de 2005. Dussel, Ins (1997): Currculo, humanismo y democracia en la enseanza media (18631920). FLACSO/Oficina de Publicaciones del CBC de la Universidad Nacional de Buenos Aires, Buenos Aires. Dussel, Ins y Finnochio, Silvia (2003) Ensear hoy. Una introduccin a la educacin en tiempos de crisis. F.C.E., Bs. As. Etcheverri, Guillermo (1999) La tragedia educativa. F.C.E., Bs. As. Filmus, D. (1996): Estado, sociedad y educacin en la argentina de fin de siglo. Procesos y desafos. Troquel, Bs. As. Foucault, Michel (1989): Vigilar y castigar. Siglo XXI: Mxico Morduchowicz, R. (2003) El capital cultural de los jvenes. FCE, Bs. As. Narodowski, Mariano (1994): Infancia y poder. Aique, Bs. As. Narodowski, Mariano (1999): Despus de clase. Noveduc, Bs. As. Pineau, Pablo (2005): Relatos de escuela. Una compilacin de textos breves sobre la experiencia escolar. Paids, Buenos Aires. Poggi, Margarita (2002): Instituciones y trayectorias escolares. Santillana, Bs. As.

12

Prieto, Adolfo (1988): El discurso criollista en la formacin de la Argentina moderna. Sudamericana, Buenos Aires. Puiggrs Adriana (1994): Imaginacin y crisis en la educacin latinoamericana. Aique: Bs. As. Puiggrs, Adriana (1990): Sistema educativo. Estado y sociedad civil en la reestructuracin del capitalismo dependiente. El caso argentino. En Propuesta Educativa Ao 2 N 2, Mio y Dvila, Buenos Aires. Puiggrs, Adriana (1999): Educar entre el acuerdo y la libertad. Ariel, Buenos Aires. Puiggrs, Adriana, (dir.) (1991): Sociedad civil y Estado en los orgenes del sistema educativo argentino. Tomo II de Historia de la Educacin en la Argentina, Galerna, Buenos Aires. Querrien, Ana (s/f): Trabajos elementales sobre la escuela primaria. La piqueta, Madrid. Romero, Jos Luis (1990): Breve Historia de la Argentina. Huemul-Abril, Buenos Aires. Sarlo, Beatriz (1998): La mquina cultural. Ariel, Bs. As. Serra, Silvia (2000): "La educacin argentina entre mitos y fundaciones", en Nuestra Idea, Revista de la Asociacin del Magisterio de Santa Fe. Ao 3 N 4. Snyders, Georges (1971) Pedagoga progresista. Marova, Madrid. Tedesco, Juan Carlos (2003) Educacin y sociedad en la Argentina (1880-1945) Siglo XXIBs. As. Tiramonti, Guillermina (2004): La trama de la desigualdad educativa. Manantial, Buenos Aires. Varela, Julia y Alvarez Ura, Fernando (s/f): Arqueologa de la escuela. La Piqueta, Madrid.

13