6 - Branded by Fired - Español

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Nalini Singh
Captulo 1
Mercy quit una rama seca de su camino y lo mir. "Palo estpido." Por supuesto, no era que el indefenso palo estuviera molestndola, slo tuvo la mala suerte de estar en su camino. Con los hombros encorvados, hizo su salida desde el Crculo de la manada y la continua juerga de Dorian. La ceremonia de parejas. Era repugnante ver cunto de enamorado estaba su mejor amigo de su compaera. De hecho, todos los centinelas o lo estaban o acababan de comenzar con ello. Clay haciendo ojitos a Tally, por no hablar de Luc y Sascha. Luego estaban los peores delincuentes de todo, Nate y Tamsyn. Cmo se atreven a seguir estando tan locos el uno por el otro despus de todos estos aos! "Eso debera ser ilegal, gru ella. Y ni siquiera quiso pensar acerca de Vaughn y Faith. En lugar de ello, decidi ir a correr. Una hora ms tarde, y lo suficientemente profundo en el bosque, territorio de la manada, ella no poda escuchar nada ms all que los susurros cautelosos de las criaturas nocturnas movindose en la oscuridad, se sent en el tronco de un rbol cado y aguant la respiracin. La verdad era que ella no estaba enfadada con ninguno de los centinelas o de sus compaeros. Maldita sea, ella estaba tan locamente feliz por ellos que dola. Pero tambin estaba celosa. Ahora todo el mundo tena pareja. Excepto ella. Vale, murmur. Lo admito. Soy un gran viejo beb celoso. Ser una mujer dominante no era una cosa mala en la sociedad cambiante. Las mujeres Alfas eran tan comunes como los hombres. Pero ser una hembra dominante en una manada de leopardos donde ninguno de los machos la atraa, era malo. Y ser una hembra dominante en un estado controlado por leopardos y lobos, en los que solo el lado equivocado empujaba sus botones era un extra para saber que todo estaba mal. No es que ella se limitara a su territorio, Dorian la haba incitado a que fuera a otros territorios, a ver si poda encontrar a alguien en alguna otra manada, pero ella no poda, no se atreva a salir de DarkRiver , no cuando las cosas eran tan arriesgadas. Claro que, la vida se haba calmado un poco despus del intento fallido de secuestrar a Ashaya, la familia de Dorian, pero era una calma tensa. Todo el mundo estaba esperando la prxima onda en el estanque, ya sea que viniese del Consejo Psy, sospechosamente tranquilo o la Alianza Humana, unos nuevos violentos de los que se saba poco. Eso estaba seguro. Como un centinela de DarkRiver, ella deba tener en cuenta su estrategia de defensa, elaborar posibles escenarios. En cambio, iba tan loca por la necesidad que no poda pensar en nada ms que no fuera la fiebre en su cuerpo, el hambre en su garganta, los zarpazos que senta en cada clula, en cada respiracin. El contacto ntimo era necesario para el alma de su depredador, como el bosque al que ella llamaba casa, pero las cosas no habran estado tan mal si ella no hubiera tenido que lidiar con el impacto de una conversacin con la sanadora de la manada, Tamsyn, unos das antes. hay una gran posibilidad de que siga sin emparejarme. t no puedes saber eso. Haba comenzado a decir Tammy, lneas de expresin surcaban su frente. Podras
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No es eso. Yo no podra estar con nadie, t sabes lo que pasara. Tammy inclin la cabeza con gesto renuente. Las posibilidades para las hembras son mayores que para los machos dominantes. Eso no significa una incapacidad para encontrar un compaero. Y eso era lo peor de todo, pens Mercy. Puede ser que ella deseara un compaero con todo su ser, pero si se presentaba, y l era fuerte, no tendra un compaero de mierda, aunque supiera que lo necesitaba, se negara a reconocerlo al nivel necesario para un emparejamiento de verdad. O el enlace de pareja probablemente dominara y lo tomase como amante pero si el leopardo de ella se negaba a aceptarlo, ella vagara durante meses, volviendo a l solo cuando ya no pudiese luchar contra la necesidad. Y lo expresara de esa manera, a no ser que su compaero resultara ser dbil y sumiso, nunca le haba atrado nadie de ese como, as que era obvio que l iba a tratar de dominarla. No necesito un compaero. murmur, mirando el brillante crculo de la luna de otoo. "Pero, puede ser que me enven un hombre sexi y fuerte para bailar? Guapo? Por favor? " No tena un amante desde hacia cerca de ocho meses, y estaba empezando a dolerle a todos los niveles. Ni siquiera tiene que ser inteligente, solo bueno en la cama. Lo suficientemente bueno para quitarle la tensin de su cuerpo, que le permitiese funcionar de nuevo. Porque el sexo no era simplemente placer para un gato, para ella se trataba de afecto, de confianza, y sobre todo lo bueno. Aunque en este momento, me gustara tener sexo caliente del normal. Fue entonces cuando Riley sali de las sombras. "Tienes una picazn, gatita?" Movindose, ella entorn los ojos, sabiendo que l se haba quedado a favor del viento deliberadamente con el fin de acercarse sigilosamente a ella. Espiando? Cundo estas hablando lo suficientemente alto como para despertar a los muertos? Ella jurara que poda sentir el vapor salindole de las orejas. Todo el mundo pensaba que Riley era tranquilo, prctico, conectado a la tierra. Slo ella saba que a veces se deleitaba molestndola tanto como le fuera posible. "Qu quieres?" Fue un gruido salido desde el corazn tanto del leopardo como de la mujer. "Fui invitado a la ceremonia de pareja de Dorian" Sonri lentamente mofndose de ella. "Es bastante difcil pasar por alto que ests ardiendo. Y no me estoy refiriendo a tu pelo. Sus ojos se detuvieron en los largos mechones de color rojo que le acariciaban los pechos. Mercy no se avergonzaba fcilmente, pero ahora, sus mejillas ardan. Porque Riley saba que ella estaba en celo, Como un maldito gato salvaje!, tambin lo saban el resto de su propia manada. Entonces cuando me seguas Esperabas que bajara el listn y me acostara con un lobo? Ella expres la palabra lobo con un sonido tan apetecible como si hubiera dicho reptil. La mandbula de Riley estaba apretada bajo la sombra de una barba un tomo ms oscuro que el castao de su cabello. Quieres poner tus garras en mi gatita? Vamos Sus manos se crisparon, realmente la mayor parte del tiempo ella no era ninguna perra, pero maldita sea, Riley tenia una manera de encender su mecha. Lo siento, yo no golpeo a cachorros indefensos. l se ech a rer. Ella le susurr. "Qu es tan gracioso?" " Los dos sabemos quien es el dominante aqu, y t no lo eres. Eso lo hizo. Ella era un centinela. Y qu si l era un teniente? Eso no cambiaba el hecho
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de que ella ocupaba el mismo lugar en los DarkRiver que l en los SnowDancer. El lobo haba cruzado una lnea muy definida, y ya que ella no poda tener relaciones sexuales, se conformara con un poco de violencia. Sintindose ms que un poco salvaje, se abalanz sobre l. Riley estaba listo. l tom la patada en el muslo, pero sin retroceder, detuvo el golpe con una sola mano. Ella ya estaba cambiando, cayendo en la siguiente posicin, lista para tomar ventaja de cualquier vulnerabilidad. l bloque cada uno de sus movimientos, pero no hizo ninguno de los suyos. "Lucha!" Grit. Necesitaba un buen y sudoroso entrenamiento, tomara algunos de los borde de su desgarradora furia. Su bota conect con sus costillas. Oy un gruido y sonri. "No somos tan rpidos, lobito? "Yo estaba tratando", dijo, bloqueando la siguiente serie de golpes con los brazos, "de no hacerte dao." "No soy una maldita princesa", murmur, apuntando a la parte ms vulnerable del cuerpo de un hombre, s, s, eso no era justo, sin embargo Riley lo haba pedido. "Maldita sea, Mercy!" l le agarr el pie que haba estado a punto de conectarse con su entrepierna y la volc. Sin esfuerzo. Ella estaba jadeando cuando se dio cuenta exactamente de lo mucho que l se haba estado reteniendo, se retorci en el aire y call fcilmente sobre sus pies. Te voy a dar una cosa, dijo l agachndose frente a ella, girando en crculos el uno del otro. sabes como moverte gatita. La adrenalina le atraves, un fuego caliente, lquido. "Mejor que un perro pastor que salta en marcha. Ella mantuvo su tono uniforme, pero estaba sudando bajo la t del vestido ceido que se haba puesto para el baile, su corazn lata a un ritmo ms rpido. Garras, dijo ella, y fue la nica advertencia que le dio cuando se acerc. Ella ni siquiera lo vio venir. En un momento estaba a punto de destruir su rostro, est bien, slo unos cuando aruones, no se trataba de una lucha a muerte, y al siguiente segundo ella estaba de espaldas en la tierra, con sus muecas apoderadas por l en un puo fuerte. "Ooomph." Todo el aire se precipit fuera de ella cuando el cuerpo de Riley la aplast debajo de l en el suelo. El hijo de puta era puro msculos sobre unos huesos slidos. Rndete. Su nariz estaba casi tocando la suya. Tu ganas, ella sonri al chocolate de sus ojos oscuros Acrcate ms. Para que me puedas morder? Un destello de dientes. "Primero rndete, luego me acercar. Por nada del mundo. Dijo. Ella estara reconociendo su dominio, al menos para esa noche. Entonces, supongo que tengo que hacerlo. Intntalo. Sonriendo, ella fue a por su garganta y casi lo tena, cuando con un movimiento que era del todo ilegal, l la vir dejando su parte delantera en el suelo, sus muecas an estaban atrapadas en su puo de hierro, las subi encima de su cabeza. Tramposo. "Lo dice la mujer que intent patearme las pelotas y la garganta", seal l, mientras le lamia la sal de la piel del cuello en un movimiento perezoso y altamente provocativo. "Yo voy a matarte." Fue ms un silbido que un sonido. l le mordi. En el lugar suave y sensible entre el cuello y el hombro. Ella sinti que se estremeca todo su cuerpo desde adentro hacia afuera en un alarde de dominio. "Ya est bien." Su voz sali ronca, nada que
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ver con el rechazo que ella quera sentir. l tomo su boca Te he marcado. Eso es para los lobos de mierda. Yo soy un felino. T an estas atrapada debajo de m. l le acarici el cuello. Y hueles a caliente, hmeda y lista. Su voz estaba cayendo, y ella con el lobo. El calor entre sus muslos se estaba convirtiendo en un pulsante ritmo de batera. Su estomago se retorci en una ola de necesidad. Dios tena hambre, hambre sexual. Y Riley le estaba quitando su irrompible control. En ese momento al leopardo no le importaba que l no fuera un felino. Slo le importaba que l era fuerte, sexi y la excitaba. Se encontr presionando su cuerpo contra l sin darse cuenta, rozando, tentando, invitndolo Si se lo dices a alguien, voy a trinchar tu corazn. Hablar no es en lo que estoy interesado en estos momentos. Le liber las manos, y dej que su girara sobre la espalda... slo para empujar sus muslos y presionar su ereccin firmemente contra ella. Era todo lo que poda hacer por no gemir en voz alta. l se levant en sus brazos, mir hacia abajo con los ojos que haban pasado a ser los del lobo, unas pupilas negras rodeadas por un anillo mbar que hacia eco a travs del resplandor de la noche. Cmo de duro? Su sexualidad era una fuerza primaria que se estrellaba contra su piel. Duro Ella quera ser marcada, que la utilizara hasta quedar en un estado de coma por el placer. Y quera hacerle lo mismo a l. Puso en su el pelo espeso y sedoso que le acaba de hacer cosquillas en su pecho. Ella baj su cabeza y lo bes, un gruido reson del final de su garganta. l puso una mano en su garganta, apretando ligeramente. Comprtate. En esta ocasin ella le mordi. Un gruido se verti en su boca cuando Riley Kincaid cedi a su lobo y le mostr exactamente por que era un teniente de alto rango en los SnowDancer. Su camiseta estaba en pedazos antes de que ella pudiera parpadear, el sostn se haba ido un instante despus de eso. Su mano se apret en las curvas redondeadas de su carne desnuda, y cuando, separ sus labios de los suyos para moverlos hacia abajo, supo que iba a sentir los dientes. Lo que ella no saba es que Riley le chupara los pezones como si fuera su merienda favorita antes de hundir los dientes fuertemente en su delicada carne. Su espalda se arque en el piso del bosque, ella se apoder del calor resbaladizo de sus hombros. A dnde haba ido su camiseta? No importaba. Lo nico que saba era que senta la hermosa piel masculina en sus manos, y oh, se senta bien! Haciendo caso omiso de su gruido, l quit la cabeza de su pecho y subi a sus labios de nuevo. Para ser un lobo, Riley tena una boca hermosa. Ella haba deseado pellizcar esos labios desde hacia meses. Y as lo hizo. Luego desliz sus labios por su mandbula y las cuerdas de su cuello. Sal, hombre y lobo. Lobo. Enemigo Su gato gru de nuevo. Pero el gruido fue enterrado por el calor. l saba bien. Cuando termin, l quit mano de su cintura y la subi por la longitud de su pelo, le arrastr la cabeza para otro beso, ella no protesto. Era tan salvaje como l. Primero fue hmedo, profundo y cubierto con una promesa sexual en bruto, sin tabes. ahora le orden ella cuando se separaron, su cuerpo vibraba cada vez ms fuerte por la necesidad.
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No l se desliz por su cuerpo y de repente su ropa interior ya no estaba. Sinti el beso de unas garras contra el interior de sus muslos y saba que lo haba hecho a propsito. No hubo dolor, ni siquiera fue un toque real. Slo una pista. Lo suficiente para recordarle a su gato que poda llevarla. Ms que suficiente para empujar su excitacin a la estratosfera. "Maldita sea lobo." Le sali una maldicin ahogada. Le separ los muslos con sus manos fuertes y callosas y puso su boca sobre ella. Ella grit. Al parecer a Riley no le gustaba hacerlo lento y fcil. Le pas la lengua en trazos duros y firmes, aspirando despus de cada pasada. El orgasmo desgarr a travs de ella tan ferozmente que saba que sus msculos protestaran por la maana. l continu con la boca, con los dientes, ella pudo sentir que su cuerpo se apretaba de nuevo despus de un interludio ridculamente corto. Pero ella quera algo ms que otra explosin de placer. Agarrando sus hombros, lo levant, sabiendo que no hubiese sido capaz de hacer si l no hubiese cooperado. En efecto, eso la hubiera molestado en cualquier otra situacin. Hazlo, lobo. l puso una mano en su peli, tirando de su cabeza hacia atrs. Cul es mi nombre? Ella le aruo un sendero por la espalda. l no hizo una sola mueca de dolor. Mi nombre gatita, di mi nombre. seor Palo de barro, por abreviar. Dijo ella mientras empujaba contra su ereccin cubierta de algodn, la rugosidad de la tela daba una sensacin exquisita. A ella le hubiera gustado ms con la piel desnuda, pero l no hizo ningn movimiento. Dilo, o no tendrs ninguna polla hoy. Su boca se abri. Que te jodan Sabes que eso lo haremos en breve. La bes de nuevo, enredando la lengua y los dientes, con el indmito poder masculino. Ahora Se meci en su contra, hacindola sentir el calor pesado y oscuro de lo que podra tener. Cul es mi nombre de mierda? Era tentador seguir enredando con l, pero su piel estaba cubierta de sudor y l era grande y salvaje y delicioso sobre ella. Y ella lo quera. Ahora. Los hombres y sus egos", murmur, slo para cabrearlo un poco. "Hazlo ahora, Riley. O me buscar a otro." l le sostuvo la cabeza por un largo segundo antes de bajar su rostro al de ella, esos ojos mbar dicindole exactamente que estaba que estara dentro de ella en ese momento. Qu dijiste? l dijo las palabras tranquilamente. Ella se agarr de su espalda de nuevo. Esta vez, el lobo le gru, y los siguientes minutos fueron una furia de ropa desgarrada y besos, gritos de placer mezclados con gemidos. Y de repente, l estaba desnudo encima de ella. Fuerte, caliente, hermoso. Ella se levant contra l, sintiendo que sus ojos pasaban a los del leopardo cuando l puso una mano en su muslo para sujetarla y le daba un golpe con la longitud de su excitacin. Ella fue a agacharse, pero l le gru. Normalmente, ella habra gruido tambin, pero l la haca sentirse condenadamente bien. As que ella envolvi su otra pierna en torno a l y meti las manos en su pelo, meciendo su cuerpo hacia arriba. "Te quiero dentro de m." l comenz a empujar. Ella contuvo el aliento. El hombre era duro como una roca y lo suficientemente grueso como para que sus msculos se extienden hasta el borde del dolor. Ella se estremeci. "Ms". l le tom la palabra, metindose en ella con un enfoque lento, intensamente ertico, en los msculos interiores tena espasmos por el xtasis, incluso antes de que l estuviera completamente en su interior. Luego l se dejo ir y fue algo que ella nunca haba sentido en su vida. Pero l le dio slo unos pocos segundos para acostumbrarse a antes de que tomara sus labios una vez ms, mientras su cuerpo se estrellaba contra el de ella una y
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otra vez, con un poder que su leopardo glorificaba. Lobo o no, este hombre saba moverse. Ella se movi con l, besndolo, pasando sus manos sobre su cuerpo y mordindolo. La mantuvo clavada en la tierra, como si supiera hasta que maldito punto necesitaba un buen paseo, duro. Cuando ella leg al orgasmo, lo hizo con un grito agudo, apretando el denso calor de l. Solo pudo ver una rfaga de estrellas detrs de sus ojos. Las luces continuaron parpadeando incluso despus de regresar a la tierra. Riley estaba todava caliente y la despert, movindose con poderosos impulsos, sin pedir disculpas la volvi a llevar a lo alto en un momento. En esta ocasin ella le mordi el cuello al lobo, y finalmente, lo empuj sobre el borde.
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Captulo 2 A la maana siguiente, una mujer esbelta Psy entr a desayunar en un restaurante al sur de San Diego, Ellos no almorzaban. Se sent, colocando un maletn a su lado. Estaba vestida con un traje gris oscuro, una chaqueta ajustada en la cintura, y, unos pantalones estrechos del mismo material. El cuello de su camisa era fresco y blanco, y tena unas uas bien cuidadas, cortas y limpias. La camarera sonri, pero no esperaba una respuesta. Los Psy, a excepcin de los que haban desertado recientemente, eran robots emocionales. Ella haba odo rumores de que no haban nacido de esa manera, ellos eran entrenados para quitarles las emociones. Qu cosa ms tonta, pens ella. Una vida sin amor? Sin risas? S, haban unas cuantas lagrimas en el camino, pero Y que? As era la vida, para vivirla. Pero ella dijo que nada de lo que estaba pensando, los psi no tenan emociones, pero saban perfectamente lo que era correcto. Lo que los hacia mejores, que algunos tacaos que la hacan correr hasta un cuartito. Ella servira a un Psi por delante de ellos, siempre. "Qu ser?" Le pregunt, levantando la anticuada plataforma para tomar la orden. De ese modo era que el lugar haba seguido siendo un negocio, la gente vena por el ambiente, sola decir su jefe. Ella se rea de l, hasta que flirteando se convirti en su esposo. Tena que mantener el lugar con sus propios pies, pero l estaba en lo cierto. A las personas les gustaban los manteles de cuadro sobre las mesas de maderas, personas reales al servicio, en lugar de i-pads para tomar orden conectados a las mesas. Incluso el ruido de la maquina de discos que ponan por la noche. Por eso era que tenan a tantos humanos y cambiantes. Los pocos Psi que llegaban en su mayora eran porque se desviaban de alguna reunin en la ciudad. Esta pareca de ese tipo. Bonita, con unos ojos verdes y brillantes sobre una piel que era como una medalla de bronce clarito. Los psi realmente eran llamativos casi siempre, probablemente por los enredos que hacan en sus genes en el vientre materno, pens la camarera. Miel? Le sugiri ella cuando la mujer no contest. La mujer Psy parpade. Mirndola. Y la camarera podra haber jurado que vio desesperacin en sus ojos. Entonces estall el maletn. Captulo 3 Riley se despert para encontrar a su hermano Andrew, sentado a los pies de su cama, con una taza de caf en la mano y una sonrisa de comemierda en su rostro. Bonito truco, hermano dijo l. Ducharse antes de ir a la cama. Probablemente tambin te metiste en un arroyo antes de venir. Riley slo esper. Drew era muy bueno en hacer que la gente vertiera sus entraas con astutas notas dando a entender que l lo saba todo. Lo atribuan a que era el hijo del medio. Riley crea que era porque tena un culo demasiado inteligente. Pero te olvidaste de vaciar el cesto de la ropa. Ahora hueles la ropa sucia? l levant una ceja, a sabiendas de que Drew no tena nada. Sus ropas haban sido destruidas cuando volvi a casa en forma de lobo. Y adems, Haba metido el trasero en un lago helado antes de volver. T, realmente, necesitas tener
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sexo. Oh, nosotros no estamos hablando sobre mi vida sexual. Otra sonrisa petulante. La tuya es mucho ms interesante. Riley se mantuvo en su espalda, sintiendo un suave dolor en el hombro. "Por qu ests aqu? Se supone que deberas estar en Los ngeles esta semana." Drew haba sido recientemente promovido a un papel que requera viajar alrededor de todas las diferentes ciudades bajo el control de los SnowDancer e informar directamente al alfa, Hawke. Era una responsabilidad necesaria. Porque los SnowDancer haban aprendido el invierno anterior que, no todos los lobos eran bueno. No todos los lobos estaban protegidos. La leccin que haban recibido, les haba afectado en el corazn de la manada, y an segua sangrando. Pero ese dolor no les impeda buscar el modo de que no volviera a suceder. Por lo tanto, la nueva posicin de Andrew era ser los ojos y los odos de Hawke entre los que de otro modo podran pasar por alto. l llevaba a un pequeo equipo de hombres y mujeres que eran absolutamente leales a SnowDancer, personas que se cortaran sus corazones en vez de hacer dao a inocentes. Todos ellos tambin eran propensos a sonrer, a hacer amigos fcilmente. Drew, en particular, poda hablar con cualquier persona de cualquier cosa. Razn por la que Riley haba aprendido a ser muy cuidadoso con las preguntas aparentemente inocentes de su hermano menor. Yo me cambi con Kieran, dijo l, l quera evitar a alguien. Riley saba con exactitud quin era el otro soldado a quien quera evitar. Rompi con su ltima novia El hecho era que Kieran era tcnicamente humano, despus de haber sido adoptados por los SnowDancer como un nio, no dejaba de actuar como un lobo al acecho. La mujer est demasiado apegada, por lo que escuch. "Me di cuenta." El brillo volvi a sus ojos. "Entonces, quin era ella?" "No lo sabas?" S que has tenido sexo. Es cuestin de tiempo olfatear la verdad. Haces mala publicidad contra ti. Empez a levantarse, se dio cuenta de por qu su hombro le dola. Mercy le haba araado duro. Eso poda haber hecho retroceder a un humano. Pero Riley sonri como un lobo. El uso de las marcas de las garras era una insignia de honor, porque llevarlas significaba que le haba dado tanto placer a ella, que se haba olvidado de si misma. Si hubiera sido su amante de verdad, l estara presumiendo de ello. Pero no saba que era ella para l. Excepto la mujer que lo pona mas caliente y mas enfadado que cualquier otra. As que se qued de espalda, brutalmente consciente de que una vez no sera suficiente. Ni siquiera de cerca. Su estomago se apret. Vete Drew, yo me levantar en un rato. Hmm, quieres que me vaya. Por qu?" Drew bebi el caf. "Podra ser que fuera porque la pequea gatita marc a nuestro apreciado teniente? Riley casi pudo ocultar su reaccin ante el comentario sobre la "gatita". No tena ninguna intencin de ocultar su enredo con Mercy, aunque poda ser frustrante como el infierno, un dolor en el culo, tambin era increble, una mujer fuerte y sexy, alguien del cual cualquier hombre se sentira orgulloso de llamar a su amante. Pero necesitaba tiempo para averiguar cmo iba a tratar con ello. En el instante en que form el pensamiento oy la voz de Mercy en cabeza, recuerdo de una de sus muchas peleas.
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"Jess, Riley, alguna vez reaccionas?" "Cuando es necesario". "Cuando es necesario". Ella imit perfectamente su voz. Te llamara Psi, pero creo que eso seria un insulto para ellos. Yo siento. "Sin embargo, tus sentimientos pasan a travs de una decena de diferentes filtros antes de dejarlos salir." S recogi el pelo en una cola alta, por encima del hombro. "No es que me moleste, excepto cuando me vuelves loca con estos planes." La palabra planes la alarg como su tuviera siente silabas. "Nosotros haremos frente a algunas situaciones que se presenten. No tenemos que dibujar un organigrama con cdigos de colores. Por supuesto que l no tenia ningn organigrama. Mercy simplemente le gustaba tirar de su cadena lo mximo posible. Creo que necesitas ir a ver a Brenna, Dijo a Andrew cuando su hermano se qued sentado. Habla con ella. Ella y Judd han tenido una pelea. A Riley le gustaba Judd, pero estaba emparejado con su hermana pequea, Riley se reservaba el derecho a molestarlo peridicamente. Y usarlo para distraerse de Drew. Ella no quiere hablar conmigo, vete a asegurarte de que no la empuje a su alrededor. Drew sali tan rpido que cre una brisa a su paso. Riley se pregunt si Judd le dara un puetazo a Drew por su indeseada y totalmente innecesaria interferencia. "Se lo merece", murmur, levantndose y robndole a su hermano el caf que haba dejado atrs. Judd se cortara el brazo antes de lastimar a Brenna. Por eso l todava estaba vivo. Porque mientras que Mercy no fuera de Riley, con su naturaleza impresionante y viva, l lo senta todo intensamente. Y amaba a su hermana con una fuerza que la obligaba a llamarlo oso sobreprotector casi siempre. A l no le importaba. La manada lo haba ayudado, tanto pero Riley haba cuidado de Brenna desde la muerte de sus padres, le haba besado los rasguos y calmado sus pesadillas. El hecho de que tuviera pareja no cambiaba su derecho a cuidar de ella. Un nudo de la culpa y furia se apret alrededor de su corazn por ese pensamiento. l no haba soado la noche anterior, pero el dolor estaba ah, como siempre. Ese hijo de puta psi, Enrique Santano haba herido a su hermana, y le haba hecho tanto dao, que casi la haba roto. "Pero ella no se rompi. Sobrevivi a la mierda, y lo ltimo que necesita ahora es un hermano idiota que siente lstima de s mismo." Escuch de nuevo la voz de Mercy, las palabras que le tir cuando l le gru despus del rescate de Brenna. Qu le dira si pudiera escuchar tus pensamientos en este momento? Se toc de nuevo el hombro, con una renuente sonrisa tirando de sus labios, mientras la vieja rabia se retiraba por una oleada de primitivo deseo. Si hubiera sabido que iba a ser as de bueno entre ellos, de dijo, hubiera mandado al diablo el autocontrol hacia meses. Eso, pens mientras caminaba hacia el bao. Era un error que no se volvera a repetir. Para cuando Drew arrastr su lamentoso trasero por el marco de la puerta, Riley estaba vestido y comiendo unos huevos revueltos. No hay hematomas visibles, dijo, sus ojos fijndose en el pecho de Drew. Su hermano haba recibido un disparo en el corazn el invierno pasado, su sangre haba cubierto de rojo la nieve, el lobo de Riley comprobaba siempre su pecho automticamente. o Judd estaba de buen humor, o las cotillas deben dolerte como el infierno.
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"Rete si quieres," dijo Drew, una sonrisa maligna formndole grietas en la cara. "Pero ahora Brenna tambin sabe algo." Genial. Si Drew era entrometido, Bren era implacable. "No tienes vida, Drew." Entonces no te importara si meto la nariz en la tuya. -----------------------------------------------------------------------------------------Mercy estaba tirada en la cama ms all de su habitual hora de levantarse, mirando al techo de su cabaa. Estaba dolorida como el diablo, marcada con picaduras, araazos y magulladuras, y senta como un ronroneo. No es que ella fuera a decirlo siempre, pero Riley saba lo que hacia en la cama. O en el suelo del bosque. El lobo no slo la haba montado hasta dejarla cerca de la inconsciencia. Le haba regalado los mejores orgasmos de su vida. Y eso era embarazoso. Su mejor sexo haba sido con un lobo. Pattico. Pero su cuerpo le deca que se callara y se revolcara. Porque esto se senta bieeeeeeeeeeeeeen. Lo suficientemente bien para desear repetirlo. "No", se dijo en el instante en que el pensamiento lleg a su cabeza. "Una vez, la mayor parte de la noche, sin duda puede catalogarse de un error. Pero otra vez, y l va a pensar que tiene derechos sobre ti. Saba que los hombres cambiantes eran abusivos. Les gustaba el control. En particular, le gustaba que sus mujeres se sometieran. Y Riley era un gran pedazo gigante de la testosterona, alimentado por su Neanderthal lobo, probablemente pensara que era su derecho. Ella solt un bufido. "No en esta vida." Gimiendo cuando sus msculos protestaron, se dio la vuelta. Ella se haba duchado por la noche, pero un bao caliente, sin duda, estaba a la orden. Y un masaje. Alguno de sus compaeros de manada estara encantado de drselo, simplemente por amistad, pero si lo hicieran, veran las marcas en su cuerpo. Poda imaginar su reaccin cuando se enteraran de haba estado recibiendo sexo del sucio con un lobo. Los SnowDancers eran sus aliados, pero el leopardo y el lobo no se mezclaban fcilmente. La verdadera amistad tomara mucho tiempo. Y, a pesar de que haba tenido sexo con Riley, sexo del bueno, caliente, juguetn, imprevisible y maravilloso, l no era su amigo. La mayor parte del tiempo, l la irritaba, la hacia sacar toda su mierda fuera con tan solo respirar. Ella dio un salto cuando el panel de comunicacin emiti un pitido. Hizo un esfuerzo por sacar la mano del clido capullo de su cama y levantar el auricular porttil. Si? Enciende la pantalla Mercy. Toda la holgazanera desapareci Abu? Por supuesto que soy yo. Ahora la pantalla. Date prisa nia. Tu abuelo espera que podamos achucharnos un poco antes de la reunin. Mercy se sonroj. "Entonces solo necesitan ver mi cabeza. Yo es que no estoy visible. Estoy desnuda. Lo que pasaba, era que estaba preocupada que los ojos de guila de su abuela detectara la marca que Riley haba dejado en su cuello. No tienes nada que yo no haya visto ya. Dijo su abuela. Ella sonri a su pesar. Yo no soy de tu manada, por lo que no te hagas el alfa conmigo. Su abuela materna perteneca a la manada AzureSun de Brasil. Isabella haba sido centinela desde que tena la misma edad que ella, porque no siempre era sobre la fuerza de los cambiantes, la experiencia y la edad tambin contaban. Y no es que su abuela no
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estuviera en una extraordinariamente buena forma. "Yo no acto como un alfa, joven Mercy. Yo soy un alfa. Lo dijo tranquilamente, con la confianza de una mujer que saba quien era exactamente y que le importaba un bledo lo que pensaran los dems. Y este alfa, tiene un regalo para ti. Cada clula en el cuerpo de Mercy se puso en alerta mxima. Abuela? Qu hiciste? "No suenes tan preocupada, mi amor. S que dijiste que no podas dejar a tu manada y venir a ver si alguno de mis centinelas te poda funcionar como compaero, pero ya que esto aqu est muy tranquilo, voy a enviar a Eduardo y a Joaqun para ti. Oh. Querido. Dios. "Abuela no necesitas hacer de casamentera. Ya he encontrado a alguien. Para tener sexo salvaje, pero pens que su abuela no necesitaba or esa parte. De verdad? fue un sonido agudo. Menos dominante? Di mi nombre, gatita. Sus garras estaban fuera, amenazando con destruir las sbanas. "No." "Es tu pareja?" El leopardo gru ante la idea. "Nosotros no somos ms que" Entonces no hay nada de malo en tener un campo ms amplio donde elegir. Mercy quera estrangularlos a todos. "Abuela, en serio, no necesito ayuda. No enves a tus centinelas aqu. Esquivar a dos hombres, sin duda, no era su idea de pasar un buen rato. Sobretodo cuando el nico hombre al que su cuerpo pareca desear era un lobo al que ella haba amenazado con matar ms de una vez. Demasiado tarde, dijo Isabella. Yo habl hace unos das con Lucas, mis hombres probablemente ya estn en su territorio. Y si no funciona, tengo varios centinelas ms sin emparejar, todos pensamos que puedes ser una compaera excelente. Mercy se golpe la cabeza con el puo. Envalos de vuelta. Yo no tengo la necesidad de esa complicacin. "Por supuesto que s, querida. Y si el hombre que estas viendo no puede manejar un poco de competencia, debe salir del juego." Su voz cambi, se convirti en la del alfa pura. "Necesitas un hombre duro, Mercy. De lo contrario, pisar tu corazn y se lo comer para el desayuno." "Gracias." "La realidad de la vida, gatita." Un susurro ahogado. "Hablando de hombres rudos, tu abuelo est perdiendo la paciencia. Yo hablar contigo despus de que cumplas con Eduardo y Joaqun. Ella estaba a punto de poner el auricular en el soporte de la cama cuando volvi a la vida en su mano. Esta vez, ella comprob la identificacin de llamadas. "Lucas? Qu pasa?" "Te necesito para ejecutar una vigilancia por la arboleda. Hay algo all que no debera estar. Su mente se cambi a modo de centinela. "Cmo la ltima vez?" Entonces, lo que encontraron haba sido un Psi desertor herido. Las consecuencias haban sido que tanto Dorian como Ashaya casi mueren. No La voz de Lucas son sombra Es en el extremo, hay un olor a muerto en el aire.
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Captulo 4 Se le helaron las venas. Psy, humano o cambiante? No est confirmado, te llam al segundo de saberlo. Dijo. Uno de los SnowDancers ya est alrededor para acompaarte. Por qu? Su leopardo se eriz. La arboleda es nuestro territorio. Fue uno de sus jvenes el que sinti que algo no iba bien cuando pas por "Ah", dijo Mercy. "Probablemente vino a hacer algo malo." El pacto que haba entre los DarkRiver y los SnowDancer, ella no saba mucho sobre las guerrillas territoriales de los jvenes, pero s que tanto los gatos como los lobos adultos lo pasaban por alto. En todo lo que participaran las dos manadas y no necesitara la atencin de sus alfas, pasaba por ella y--- Riley. Sinti un cosquilleo en la marca de su cuello por el recuero, poda sentir sus labios, sus dientes contra la piel sensibilizada. Alguna cosa grave de lo que yo deba preocuparme? Volviendo al presente, ella neg con la cabeza. "No, ellos solo necesitan desahogarse, averiguar la jerarqua entre ellos. Tanto DarkRiver como los SnowDancer eran disciplinados, los miembros ms jvenes saban exactamente hasta donde podan llegar. Tal vez, pueda golpear un poco a los SnowDancer en la arboleda. "Somos aliados" Lucas sonaba muy paciente. "Hay que ser agradable." Ella saba que l haba estado intercambiando pullas con Hawke, el alfa SnowDancer desde que se conocieron. Yo lo har si es lo que quieres. Cierra la boca. Yo soy el alfa. Ve y mira lo que est pasando. Con una mueca que se desvaneci rpidamente mientras consideraba lo que podra encontrar, se apresur a tirar un poco de agua en su cara, el bao tendra que esperar hasta que tuviera un par de horas para descansar. A pesar de que sus msculos estaban todava un poco doloridos, no era nada que la fuera a mantener acostada. Era un centinela por una razn, era conveniente, letal, y poda acabar con la mayora de los hombres aunque le doblasen su tamao. Eso no inclua a Riley. Sus dientes estaban al descubierto en cuanto lo pens, tal vez ella disfrutara ayer por la noche, pero si trataba de utilizarlo para cambiar el equilibro de poder entre su relacin de centinela y teniente, las cosas se pondran muy feas. Su mente se llen de imgenes de l bloqueando sus golpes, tratando de no hacerle dao. Ella aplast la diminuta guirnalda de calor que amenazaba con salir a la superficie. Porque si haba una cosa que ella supiera acerca de los hombres depredadores cambiantes, era que ellos no eran buenos con los limites, si ella le daba aunque solo fuera una pulgada, ellos tomaran millas enteras, pases enteros, y empezaran a tratar de protegerla. Frunci el ceo ante la idea, se limpi la cara, tom un segundo para cubrir una marca determinada, ese pein el pelo en una coleta alta, se puso unos pantalones vaqueros, una camiseta blanca y unas botas. Su telfono mvil estaba en la mesita de noche y ella lo cogi al salir, metindolo en el bolsillo trasero de los vaqueros. El are otoal tena un sabor crujiente, dulce, casi demasiado frio. Ella dej que entrara en sus pulmones mientras corra, cediendo el control al leopardo, aunque se mantena en forma humana. Saba instintivamente dnde poner sus pies, cuando de esquivar, cuando cambiar de direccin, ya que era un camino ms fcil. Un poco a la izquierda, otro poco a la derecha.
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Simplemente le gustaba como era. A pesar del carcter sombro de lo que le esperaba, ella estaba sonriendo cuando el primer indicio de olor le golpe la nariz. Su paso vacil mientras cruzaba a la gran extensin de tierra conocida como la Arboleda. "Dios no sera tan cruel." Pero era l. Era Riley, corriendo a su encuentro desde la direccin opuesta. Su expresin era la ahora ya familiar impasible que le hacia querer fastidiarlo, solo para que reaccionara. Si no hubiera visto el mismo rostro con la violencia de la pasin, hubiera pensado que era un androide. Y con un hombre depredador cambiante, especialmente uno tan dominante como Riley, era algo que no poda olvidar. Coincidencia? pregunt ella con una dulzura empalagosa. Sus ojos, oscuros, intensos y extraordinariamente centrados, fueron a su cuello. Puedes curar una mordedura tan rpido? Las palabras fueron frescas, pero su mandbula era una lnea brutalmente dura. "Tal vez." Y tal vez tena muy buen corrector. "Vamos a ver esto." Ella mir a su izquierda mientras l a la derecha. Algo?, pregunt cuando se encontraron en el otro lado del crculo. No. Otro barrido. Ella le gru. S lo que hay que hacer. No me des ordenes. Los oh-tan-calmados ojos se estrecharon. Bien dijo l y se march. Eso le molest. Lo cual, se dio cuenta, era precisamente lo que l pretenda. Riley saba exactamente como empujarla. l tena un maldito grado en antagonismo. Se qued inmvil, olfate el aire, y cogi un olor que le puso un nudo en el estomago. Maldita sea. Puso dos dedos en su boca y silb. Riley lleg un minuto despus. "Una especie de gato", dijo en el instante en que se acercaba. "Un cambiante lince." l se agach para confirmar el olor, ella neg con la cabeza... y tom una bocanada del olor a muertos que haba asustado al joven. Su alma se enfri, as como el leopardo le susurr que ese olor haba pertenecido a una persona. ella est aqu porque existe una poblacin de linces en la zona. Los hombros de Riley se encogieron, sus manos dos puos. Ella se ha convertido en una rogue "Espero que no sea demasiado tarde." Mercy trag y se puso en pie. Los Rogues eran los cambiantes entregados completamente a sus vestidas, desapareciendo su mitad humana. Si se convirtieran en sus animales simplemente, no les importara tanto, s, les hubiera roto el corazn por la perdida, pero podran vivir en paz. Sin embargo los Rogue eran ms listos, ms rpidos Y les gustaba cazar a aquellos a los que una vez haban llamado familia. Pero esta Es un nio Riley. El lobo miraba desde los ojos de Riley. La conoces? Willow, su familia tuvo que obtener el visto bueno para estar en nuestro territorio. Los depredadores cambiantes tenan reglas muy estrictas. As mantenan la paz. Y la regla ms bsica era que otro depredador no entraba en territorio de otro depredador sin permiso. Sus padres trabajaban para una empresa que se mud desde Tahoe. Cuntos aos tiene Willow? Ocho, creo Ella respir profundamente, tratando de localizar la fuente del desvanecido olor de sangre y muerte. Algo tiene que haberle ocurrido a sus padre. Ella sac su mvil y marc el numero de
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lucas mientras seguan el rastro de Willow. Mercy, has encontrado Es Willow. Le dijo ella. Necesitas que alguien eche un vistazo a la casa Baker. Lucas maldijo. Nate estuvo por la casa hoy en la madrugada. Le dir que entre. Colg cuando Riley le indic que iba a la izquierda. Asintiendo con la cabeza, el leopardo se fue tranquilamente haciendo un crculo, Willow estaba cerca. Pero no fue a la chico lo que encontraron. Era el cuerpo de lo que haba sido un pequeo perro salvaje. Pequeo, pero musculoso. Ella esta muy cerca del punto de no retorno, si no lo est ya. Gracias a dios que era un animal de verdad, no un cambiante. Si la chica hubiese matado a una persona no habra vuelta atrs sobre eso. Riley se agach a su lado. "La chica no se comi la carne. Esto fue por pura rabia. "Pobre beb." Su corazn se apret Qu podra haber llevado a una nia a esto? Ella no puede estar lejos. El olor es demasiado fuerte. Tomando una rpida decisin Mercy comenz a quitarse las botas. La tendr ms rpido si cambio. Riley asinti con la cabeza. "Yo me quedar a favor del viento." "Buena idea". Un lobo aterrorizara a la chica en su actual estado de nimo. "Date la vuelta". Los cambiantes no eran ningunos mojigatos acerca de la desnudez, pero... ahora que Riley la haba visto desnuda en circunstancias muy ntimas, las cosas eran diferentes. Y eso la irrit. "Yo dije, date la vuelta." l cruz los brazos y se apoy contra un rbol, los oscuros ojos chocolate la miraban sin pestaear, con especial atencin. Oh, s, Riley saba exactamente qu botones apretar. Pero ella no era un gato por nada. Bien. Encogindose de hombros, ella no le hizo caso, empez a desnudarse con la eficiencia de un cambiante, colgando su ropa y zapatos en la rama de un rbol. "Voy a hacer eso." la voz de Riley sonaba a sus espaldas. Entonces l puso su mano en el hombro. Una chispa. La electricidad generada por el simple contacto sigui en ella incluso cuando golpe su mano. No toques. , incluso cuando ella golpe de su mano. "No tocar". El gato en ella, se qued con ganas de ms, pero ella apret los dientes, sabiendo que si no estableca las reglas ahora, Riley la empujara ms y ms hasta que algo se romper. El hombre era mucho ms obsesivo que muchos de los leopardos que conoca. "Dame la ropa." Su enfado estaba silencioso, pero una tormenta se cerna debajo de la superficie que mostraba al mundo. Sabiendo que haba sido una desagradable sorpresa su negativa a permitirle los privilegios de piel, ella meti sus casos en sus manos. Bien, vete fuera., y cambi. Agona, xtasis, placer y un dolor insoportable. Todo termin en un instante. Riley se arrodill, apretando la piel en la parte posterior de su cuello. "Tu recibiste todos los jodidos golpes en la espalda Por qu infiernos no me dijiste que te dola? Porque en ese momento no lo hacia. Genio. Ajustando sus dientes contra l, ella se apart y se dirigi hacia el lince. Era consiente de Riley ligeramente por detrs hacindose cargo de su ropa, luego, su olor se desvaneci por completo. Lo que le hizo recordar. La nia podra apreciar el olor de Riley en su piel. Hizo una pausa para rodear por unas hijas frescas, para poder mezclarlos olores con el del bosque. Una vez hecho esto, se abri paso muy, muy cuidadosamente a la pequea arboleda que pareca ser el final del rastro de olor.
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El lince salvaje la vio primero. La salud con unos gruidos suaves y cuando ella no hizo ningn ademan de desaparecer sigui con su tarea. Willow estaba sentada en medio de un grupo de cachorros lince. Excepto que ella era la ms grande, con los ojos diferentes, nica. La manera en que se mova, la forma en que ola, todo la marcaba como cambiante. Caminando despacio Mercy gano distancia de los otros cachorros, cuidando de no hacerles dao. Los fue alejando, a pesar de algunos traviesos, pocos trataron de no hacerle caso. Un gruido y se dispersaron. Willow no se movi. Eso por s solo la distingua. En lugar de desafiar a la nia, Mercy se sent a su lado. Apoyada en el tronco de un rbol. El pequeo cuerpo de Willow estaba frio contra Mercy. Los latidos de su corazn no eran tan desiguales como deberan haberlo sido. El pobre cachorro estaba en estado de shock. Mercy se qued all sentada, hacindole saber a Willow que estaba a salvo, protegida por alguien ms grande y ms fuerte, que no le hara dao. Tomo un poco de tiempo, pero ese pequeo cuerpo se flexion un poco, luego otro poco. Sinti como la chica se acurrucaba en ella y dej escapar un suspiro de alivio. Si Willow no la haba reconocido y haba visto la comodidad en ella, entonces era que todava se le poda salvar. Media hora ms tarde, Mercy decidi que era hora de dar el siguiente paso. Se levant, se volvi y mordi a Willow en la oreja. El cachorro lince se sobresalt y se incorpor sobre sus cuatro patas, los ojos muy abiertos. Manteniendo una mirada cautelosa, Mercy cambi. Willow estaba todava en forma de lince cuando Mercy se agach en cuclillas, con el pelo cayendo sobre sus hombros. Maldita sea, que haba olvidado de quitarse el lazo del pelo. No slo eso, el corrector se haba ido. Todo lo que llevaba se desintegraba durante el cambio. Incluso los tatuajes haban que hacerlos con una tinta especial que una las clulas de alguna manera extraa de la cual, ella en particular, no quera explorar, ya tuvo bastante con haberlo hecho dos veces, despus de cambiar. "Oye, nena." Ella acarici la cabeza de Willow, aplanndole las adorables orejas peludas. La chica embisti contra ella pero se resisti a cambiar. "Yo s que tienes miedo", dijo, de rodillas para poder tirar de Willow en su regazo. "Pero ahora, yo estoy aqu, y no dejar que nadie te haga dao. La nia yaca inmvil en contra del latido de su corazn. Las garganta de Mercy amenaz con cerrarse ante la vulnerabilidad del nio en su brazos. Vamos Willow. Necesito saber quien te hizo dao para poder ayudarte. Acarici la suave piel del beb, dando besos en su pequea nariz fra. Estas a salvo. Ella puso todo su domino en su voz. Que era considerable. Ella era uno de los miembros con mayor rango tanto en DarkRiver como en SnowDancers. Lo que para esta joven lince, haca que sus rdenes fueran casi imposibles de no obedecer. Cambia. Mercy no movi un solo msculo mientras el cachorro desapareca en la magia del cambio, destellos de color brillante y alegre. Un instante despus, una nia estaba revolvindose en sus brazos, se puso de cuclillas frente a ella. Sus ojos eran enormes y estaban llenos de dolor. Se llevaron a Nash. Tu hermano? Ella ya lo saba, Nash era un estudiante de la MIT, pero que tena privilegios de visita en las tierras de DarkRiver. Ella hizo un gesto rpido. Ella vinieron y le hicieron dao a mam y a pap y se lo llevaron. Willow trag saliva y
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estaba claro que estaba tratando desesperadamente de no llorar. Mi mam y mi pap no se despertaban. Oh diablos. "Willow, cario." Ella acarici el pelo rubio ceniza, cuidado con un toque actual, de la chica. Los cambiantes eran divertidos acerca de algunas cosas. Y mientras que los cachorros solan tener problemas con las caricias, la nia le estaba dando privilegios de pial a alguien que no era de la familia, a una persona que casi era una desconocida. Ahora voy a llamar a un amigo. l es un lobo. Willow la mir, el dolor y el terror fueron momentneamente superados por el asombro. "Un lobo?" "S". Ella se encogi de hombros. "Lo s. Pero l no te morder, no te preocupes. Willow no pareca particularmente convencida, pero se qued en su posicin mientras Mercy silbaba. Riley apareci al cabo de un minuto, con sus ropas, sus botas y su mvil. Agradecida, ella se visti. Cuando Riley se quit la camiseta y se la ofreci a Willow, el lince vacil. "No te preocupes ", dijo Mercy, incapaz de alejar la mirada de las marcas de garras se su espalda, los lobos se deshacan de los grmenes muy fcilmente. "Maldicin," le ara fuerte. Eso hizo que sus mejillas ardiesen al darse cuenta de lo lejos que haba llegado. Willow tom de la camiseta despus de unos segundos y se lo puso. Le cubra casi todo. Podan ser cambiantes, pero a veces, con los extraos, tambin, eran humanos. La nia se levant y se encontr con la mirada de Riley, mostrando un coraje que hizo gruir al gato de Mercy con una aprobacin silenciosa. Gracias. De nada l mir a Mercy, preguntndole con los ojos. Ella le dio una ligera inclinacin de cabeza. estas cansada, gatita? Willow neg con la cabeza, descans mucho. Pero ella haba corrido un infierno de distancia desde su casa. Sin embargo, la chica era una cambiante depredadora. Ms pequea que un leopardo, pero no obstante un depredador. Tena orgullo. Y sta se haba ganado el derecho a ese orgullo. "Est bien. Dame un segundo y nos vamos." Ella marc el nmero de Lucas. Mercy, Respondi tenemos a los padres de Willow. Vivos. Cmo? "Tranquilizantes. Para un trabajo pesado." Una pausa, como si estuviera hablando de algo con otra persona. "Un par de mdicos de la manada que viven cerca les estn atendiendo, pero deben estar de camino. Trae al cachorro a la casa de Tammy. Al colgar, le sonri a Willow. "Tu mam y t pap estn bien." Un destello de esperanza seguido por desconfianza. "Ellos no se despertaba, y ola muy mal." En ocasiones como sta, un gran sentido del olfato poda enredar las cosas. Especialmente para los ms pequeos. Willow se mordi el labio. "Esto es una prdida de tiempo", dijo Riley. "Ella puede verlo por s misma cuando lleguemos all." Willow asinti con la cabeza de forma automtica. "Vamos entonces", dijo ella, preguntndose si la muchacho se daba cuenta de que ella iba a correr al lado de un lobo. Ella estaba la primera, Willow en medio y Riley en la parte de atrs.
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Cuando la nia empez a decaer, Riley simplemente la levant, la subi a su espalda, y sigui corriendo. Willow se mantena rgida. El leopardo de Mercy gru en seal de aprobacin, sean cuales fueran sus fallos (Y eran muchos y grandes), Riley saba como cuidar de los inocentes.
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Captulo 5 En la PsyNet, hubo una oleada de reacciones... que haba pasado? Un atentado? Un accidente? Fuera lo que fuese, Estaba en las noticias de todo el pas. La gente peda ms informacin, y las personas ms cercanas al restaurante, sintonizaban con las cadenas locales, con la esperanza de que se las dieran. Los datos de carcter pblico eran escasos, la polica y los de salvamento haban reaccionado en cuestin de minutos. Sin embargo, un estudiante humano haba logrado captar algunas imgenes con la cmara de su telfono. Era obvio que la hembra Psy haba estado en el epicentro. Hubo una oleada de especulaciones, algo que era previsible despus de la violenta desercin de Ashaya Aleine de la red, aunque con el tiempo se calmara. Fue un episodio aislado, deca la gente, lo ms probable es que fuera un accidente causado por sustancias qumicas que haba en el maletn de la mujer. Posiblemente ella era una cientfica de investigacin, podra ser que cometiese un error de juicio y pusiera dos sustancias voltiles juntas. No haba motivos para considerar cualquier otra cosa.
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Captulo 6 Mercy dirigi a Riley y a Willow a su coche, aparcado a poca distancia de la cabaa. El cinturn de seguridad, dijo antes de arrancar el motor. "Hecho." Los ojos brillantes se encontraron con los suyos en el espejo retrovisor. "Ves?" A pesar de que la Mercy asinti con la cabeza, ella vio que Riley giraba para mirar por encima del hombro. "Buena chica". Ese ligero intercambio marc la pauta hasta la guarida de Tammy y Nate, pero Willow se intranquilizo cuando abri la puerta. No Puedo oler a mam y a pap. Su mano se cerr sobre la de Mercy. "Tenan que viajar un largo camino", dijo Riley a la chica con una contundente honestidad que los nios cambiantes depredadores apreciaban. La mayora de ellos eran muy buenos en olfatear la mentira. "Probablemente estn aqu, en la siguiente media hora .Entra y come algo." Ya era bastante pasada la hora del desayuno. "No tengo hambre." Willow le dio una patada a la hierba. Mercy tir de su mano, para que su mirada fuera hacia arriba. "Tu mam te permite saltarte comidas? Ella movi la cabeza. Y? Suspir. Voy a comer. Pero fue arrestando los pies hasta llegar a la casa Por lo menos hasta que los gemelos de Tammy salieron corriendo en forma humana, saltando arriba y abajo ante la idea de una chica grande con quien jugar. Su nueva mascota, un gatito llamado Feroz, subi sobre sus talones, decidido a no quedarse atrs. Tomando ventaja de la fascinacin de Willow con la preciosa cosa gris, los gemelos, bsicamente, secuestraron a su nueva amiga con la promesa de dejarla abrazar a Feroz. "Un gatito para un par de cachorros de leopardo?" Murmur Riley. Mercy sonri. "Ese gatito piensa que es el maestro del universo, Jules y Roman gruiran a cualquier otro gato que se atreviese a acercarse. Rindose de su expresin ella asinti con la cabeza hacia la casa. Voy a ver si Willow est bien. Cuando lleg a la cocina, fue para encontrar a Feroz ronroneando a la chica lince mientras sta lo envolva, mientras, Jules y Roman pasaban cada uno a un lado de ella, sus pequeas manos sobre sus brazos desnudas, dicindole las cosas increbles que su mascota poda hacer. "Tus chicos son maravillosos", dijo Mercy a Tammy. Ellos haban entendido instintivamente que Willow necesitaba ser cuidada, por lo que estaban haciendo el trabajo. La sanadora le sonri con orgullo maternal. Has comido? Mercy estaba sacudiendo la cabeza cuando la compaera de Lucas, Sascha entr en la cocina. Buenos das Mercy. Lucas dijo que te informara que est en el fuera. Satisfecha con saber que Willow estaba muy bien cuidada, y probablemente, mimada y consentida, Mercy se diriga a buscar a Lucas cuando vio la espalda de Riley, el maldito lobo haba ido a recuperar algo del coche. Mierda. Lucas era muy consciente de Mercy, y saba con certeza que las marcas eran de garras de un leopardo. Pero no dijo nada cuando Riley volvi con el telfono mvil en la mano. Se me debe haber cado del bolsillo. Yo a informar a Hawke de lo que est pasando. Lucas asinti con la cabeza y se movi un poco hacia la casa para darle privacidad a Riley. La audiencia cambiante era increblemente aguda. Pero eran los ojos de su alfa lo que a Mercy le preocupaba cuando lo sigui Alguna idea de lo que paso? Nate dijo que la casa haba sido invadida. El hijo ha desaparecido, hay signos de lucha.
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Entrecerrando los ojos la mir de arriba a bajo. Luego respir profundo. Bien, te hiciste cargo de eso. Ella categricamente no quera estar teniendo esta conversacin. Si. Ahora, Podemos seguir? No." Un destello ilumin los inteligentes ojos verdes. "Riley tiene algunas marcas interesantes en la espalda, y de repente, tu ya saciaste tu hambre. Y es una mordedura lo que veo en tu cuello? Ella hizo un intento descarado de ocultarlo, pero no pudo mover su pelo para tapar la marca incriminatoria. Por supuesto, Riley tena que morderla en una parte obvia, que era exactamente el tipo de cosas que los machos dominantes hacan, era lo primero que hacan por su cuenta, sin pensar en la mujer. Los labios de Lucas se curvaron, las salvajes marcas de cuatro lneas irregulares, las marcas de las garras de una bestia tomaron relieve. A Dorian le va a encantar. Ella lo mir. "Juro por Dios, que se lo dices ", Con que diablos poda amenazar a un alfa? Le dir a Hawke que quieres ir a correr a diario con l para mejorar el vinculo. Lucas par de sonrer pero le dijo. sera merecido, Mercy. Pero si no quieres que nadie ms lo sepa. Dale a Riley una camiseta. Eso no significa que haya admitido nada. Dijo mientras corra a la casa y agarraba una camiseta de repuesto del cajn que mantenan all. Tenia sentido ya que Tammy era la sanadora y venan a menudo sangrando. La camiseta era de un gris claro, pero cuando Riley se la puso, bruscamente se convirti en algo ms interesante, el hombre poda hacer que sus pelos se pusieran de punta un noventa y nueve porciento del tiempo, pero estaba bien construido, delicioso, todo msculos duros y contenido poder masculino. Sensacin de calor se filtr en la boca del estmago, a pesar de que estaba rechinando los dientes para mantener el control. Se dio la vuelta justo a tiempo para pillas a Lucas sonriendo. Luc. Soy una tumba. Prometi Por cierto, tienes visita. Llegaron la pasada noche, su cabaa no est muy lejos de tu casa. La ira se encendi, eclipsando todo lo dems. "Por qu no me dijiste que mi abuela estaba haciendo esto? Saba que Lucas e Isabella tenan una fuerte fianza de alfa a alfa. Haca ms de quince aos, cuando DarkRiver haba sido atacada por los ShadowWalkers, Isabella haba ofrecido su ayuda, a pesar de que haba tenido graves problemas territoriales en ese momento. Al final la ayuda no haba sido necesaria, pero la oferta no se haba olvidado. Lucas se cruz de brazos. Pens que te estabas ahogando. Tu abuela estaba ofreciendo un chaleco salvavidas. Las palabras eran francas. Y podra ser que alguno de ellos resultara ser tu compaero. l cambio su atencin cuando Riley se acerc corriendo. Hawke est al da? Riley asinti con la cabeza. Puesto que estoy aqu, me quedare Qu se encontr Nate? Lucas le dio el mismo resumen que ha Mercy. Willow dijo algo? Solo que se llevaron a Nash, dijo Mercy pensando Por qu iba alguien a montar este gran lio para secuestrar a un estudiante universitario? "Brenna era una estudiante universitaria cuando Enrique se la llev." La rabia retenida en Riley era algo casi fsico. Mercy lo entenda, Enrique Santano, un cardenal con telequinesis, haba matado a Kylie, la hermana de Dorian, y torturado brutalmente a
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Brenna, la hermana de Riley. Brenna haba sobrevivido, pero la haba herido de una manera que ninguna mujer debera sufrir. Riley tiene razn dijo ella, y el cielo no se derrumb. "Este podra ser otro loco, o podra ser por algo especfico de Nash". Lucas asinti con la cabeza. "Los padres deberan ser capaces de decirnos algo ms, pero no cuentes con ningn olor, alguien roci toda la casa con algn perfume intenso. Los ojos de Riley se agrandaron como dos grandes ropas Podra ser un cambiante. Mercy esperaba que no fuera cierto. La traicin entre la rgida estructura de la manada era raro, pero cuando suceda, lo empujaban framente, crendole el mayor y ms cruel que se pudieran imaginar. Tenemos que volver a la escena despus de escuchar lo que Iain y Enid tengan que decirnos. Ella reconoci la mirada de Lucas. Quiero quedarme en esto. Vale". Lucas asinti Nate y Emmett van a ejecutar algn tipo de formacin importante para el equipo y los soldados novatos. Seria mejor si pudiramos continuar con eso Un instante despus, sinti la vibracin de un vehculo cada vez ms cerca. El SUV de Nate apareci no mucho tiempo despus. Dos personas que parecan haber estado arrastrndose por el mismo infierno se bajaron la parte de atrs mientras que Nate sala de la parte del piloto. Mercy escuch el sonido de los pies corriendo antes de que Willow gritara, Mami! Papi! y se lanz fuera del porche. La captur en un abraz aplastante, su padre puso un brazo alrededor de su pareja y tir de ella para unirla al abrazo. Mercy mir hacia otro lado en ese momento privado, sus ojos fijndose en Riley. Pura electricidad caliente. Sostuvo la mirada del lobo, retndolo a decir algo. l guard silencio, pero esos ojos... la intensidad hizo que apretara sus muslos en una instintiva reaccin femenina. Ella lo llamaba palo de barro por l era malditamente calmado, prctico y de ningn modo impetuoso. Pero a medida que pensaba en la noche anterior, cuando esa intensidad se haba centrado en una mujer El hambre azot en ella, potente, primario en su sensualidad. Podra ser que ustedes dos no se desgarren los cuello mientras encontramos a Nash? El tono de Lucas fue seco y no hizo nada para ocultar la diversin en sus ojos felinos cuando entraron en su lnea de visin. o Tal vez debera preocuparme de que la ropa est en su lugar? Riley gru bajo en su garganta No es tu problema. Su voz era ms de lobo que de humano, con la misma necesidad que senta Mercy en sus garras. "Qu?", Pregunt Lucas falsamente cuando Nathan comenz a llevar a la familia aun llorando al interior. Vamos, el tiempo de juego se ha terminado. Mercy se qued un poco atrs cuando Lucas entr. La prxima vez, mantn puesta la camisa. Murmur a Riley, dndose cuenta de la implicacin de su declaracin un instante demasiado tarde. Mantn tus uas dentro No, no lo hagas. A m me gust. Hizo una pausa. Gatita. Ella sinti como sus garras se liberaba. Le cost un gran esfuerzo de voluntad volver a meterlas. Eso me tiene que preocupar? dijo en su lugar, sacarle la sangre de esa manera sera ms eficaz. Si Riley quera meterse con un gato mejor que invirtiese en una armadura. yo nunca voy a volver a estar tan desesperada, quiero decir un lobo? Sabes cuanto tiempo me va a costar dormir por eso? Las palabras eran casi gestos con su boca, diseadas slo para sus odos. Ella sinti que l se erizaba, pero toda la diversin muri en
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el instante en que vio a la madre de Willow abrazndola Mi beb, deca besando la mejilla de Willow. Mi beb. Otro beso. Willow se aferr a ella como un pequeo mono. Su padre estaba sentado al otro lado de ellas, tocando a su pareja y a su hija en cualquier parte a la que pudiera llegar. El amor, la conexin entre los tres era una cosa casi fsica. Su pecho creci apretado con la fuerza de ello. Entonces sinti a Riley entrar detrs de ella, y el calor de l era como un incendio forestal a su espalda. Iain. Dijo sintiendo serpientes de fuego en sus venas. Tenemos que hablar contigo. Cuanto antes mejor. Y Enid, contigo tambin. Sascha entr en la habitacin justo en ese momento. Willow por qu no te vas a jugar con Roman y Jules un rato? Ellos estn empezando a volver su madre loca." Ella sonri, pero los ojos de estrellas blancas sobre un fondo negro de la cardinal, el grado ms poderoso de los Psi, estaban dirigidos a los padres de la nia lince. Mercy sinti una sensacin de calma, de calor, suavizando el marcado borde de desesperacin del olor de Iain y Enid. No era una sorpresa, Sascha era una emptica, una mujer nacida con la habilidad de curar las heridas emocionales. Ahora ella haba tomado un pedazo del dolor de los Bakers, absorbindolo en s misma. Mercy se pregunt si eso le hara dao a Sascha, pero saba que la compaera de su alfa, nunca dara marcha atrs, no importaba si lo hacia. Iain y Enid finalmente dejaron ir a Willow con Sascha cinco minutos ms tarde. Ella estar bien. Les asegur Mercy, tomando asiento en frente de la pareja, mientras que Lucas y Nate se quedaban de pie contra la pared. Riley sin embargo se sent a su lado, girando la silla para poner los brazos en el respaldo. La nia es fuerte les dijo directamente. Se escap y se ocult entre un grupo de linces salvajes. Iain sonri, orgulloso. Pensamos que se la haban llevado tambin. Viste quien entr en tu casa? Pregunt Mercy tratando de ignorar el hecho de que Riley estaba presionando su muslo contra ella, el spero de sus pantalones vaqueros quemndola, incitando a la voraz hambre de su leopardo. Fue a propsito, sin duda alguna, fue a propsito. El lobo se volvi hacia ella, mirndola, lo que indicaba que no lo haba hecho por casualidad. Aunque solo sea algn indicio podra ayudar. Los Bekers negaron con la cabeza. Estbamos durmiendo, dijo Enid, la voz ronca de tanto llorar. Por lo general nos desperraramos en cuando algn intruso entrara en el patio. Pero esta vez fue como si estuviramos drogados desde el principio. "Enid tiene razn". Iain frunci el ceo. "Recuerdo que luch por despertar, seguro que algo estaba mal, pero no pude. Vi como una sombra se curvaba sobre mi, sent un empujn Se meti la mano en la manga de la chaqueta como si buscara algo. Yo lo sent aqu. Apret un lugar de su antebrazo. Como una inyeccin. Lo siguiente que s, es que me despert y la casa ola mal, y que los nios se haban ido. "Podra haber sido algn tipo de gas, sugiri Nate Nosotros tendremos que comprobar para saber como lo metieron en la casa. Enid se incorpor, sus ojos parecan idos. Nosotros tuvimos que hacer algunos arreglos debajo de la casa hace unos das, estaba siendo paranoico, quera asegurarme de que todo era solido, porque Willow siempre estaba arrastrndose por ah abajo. Podra haber sido entonces, Si yo no hubiera
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"Shh. Los nicos culpables son los hijos de puta que hicieron esto." Mercy deseaba poder dar a los Bekers u poco ms de tiempo para que se aclararan con lo sucedido, pero la bsqueda de Nash tena prioridad. Si se trata de un gas Cmo escap Willow? Enid se rio, un sonido ahogado. Ella se porta mal ltimamente. Sale a hurtadillas para ir a jugar al bosque por la noche. Me vuelve loca. Probablemente eso le salvo la vida a ella. Ella se puso una mano en la boca. No quise decir eso, quiero decir que Nash est bien. l tiene que estar bien. "Estoy seguro de que lo est" El tono de Iain era tan seguro, que todo el mundo lo mir. Es por su trabajo les dijo. Alguien quera mi hijo por la capacidad de su mente brillante. Mercy pens que podra ser simplemente una ilusin. Pero si no fuera Pens que era un estudiante. no un estudiante normal, comenz a tomar clases en la universidad desde los trece aos. El orgullo de Iain era evidente incluso a travs de su preocupacin. "l ha estado trabajando en sus propios proyectos desde hace aos." "Todo que ver con la nanotecnologa ", dijo Enid, y una campana son fuerte y claro en la cabeza de Mercy. A su lado, el muslo de Riley se endureci, y ella saba que sus pensamientos estaban corriendo en la misma direccin, tres meses atrs la compaera de Dorian haba sido objeto de un intento de secuestro por la Alianza humana. Aunque ninguno de los atacantes de Ashaya haba sobrevivido para confirmarlo, haba quedado claro que la queran por sus conocimientos sobre un virus letal. Dependiendo de la naturaleza del trabajo de Nash, esto era muy parecido al tipo de operacin que la alianza haca. Tienes los detalles de la investigacin de tu hijo? Pidi Mercy sabiendo que el resultado tena que ser importante para que los secuestradores le dieran a los DarkRiver la oportunidad de tomar represalias mientras estuvieran en su territorio, pues que los Bekers eran de la manada. Tanto Enid como Iain negaron con la cabeza. Es todo muy secreto, dijo Iain. La universidad tiene una subvencin de alguna gran compaa, y sta es la que tiene los derechos sobre los resultados. Pero sabemos quien es su profesor, Aadi Enid. Estoy seguro de que podra ayudarles. Merc, dijo Lucas, Por qu no van tu y Riley a la casa? Yo voy a recopilar y organizar los datos con Nate. Enid y Iain pueden ver si Willow recuerda algo. Sinti el movimiento de msculos contra ella, el ligero roce de tela contra tela que haba hecho que cada pelo de su cuerpo se tensara. Pero esta vez, el lobo no lo haba hecho a propsito, su atencin estaba en otra parte. Tenemos que protegernos de no estar cerca de bajo de la casa advirti l, su furia era evidente por el control con el que hablaba. Riley, saba Mercy, despreciaba a los monstruos que acababan con los ms dbiles y menos capaces de defenderse. Era una de las pocas cosas en la que estaban de acuerdo. "Podra ser una relacin profesional que sali mal, un competidor. Tenemos que explorar todos los ngulos hasta que tengamos ms informacin." Los otros hicieron sonidos de acuerdo, y Mercy y Riley se marcharon despus de coger algo para comer. A pesar de que Riley haba intentado quitarle el control del auto, Mercy era la que estaba en el asiento principal. Era obvio que Riley odiaba ese hecho una especie de pasin salvaje. Si no dejas de apretar los puos, dijo ella con dulzura, Las venas podran explotarte.
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Lo tendr en cuenta, Melisande Ella apenas se contuvo de pararse en seco. Quin te dijo eso? Ella tena que saberlo para desmembrarlo. l solt un bufido. Mir tus antecedentes. Qu? Crees que los SnowDancer estbamos sentados sobre nuestros culos mientras que los gatos establecais vuestro territorio aqu? Teniendo en cuenta que ella tambin haba hecho algo de espionaje, no poda discutir sobre eso. Pero Ese nombre est vetado. La pena es la muerte. Mira como me tiemblas las botas, gatita. Ella grit. "Por qu vives para molestarme? Por qu?" l le sonri Una cosa que siempre me he preguntado Cmo es posible que entraras en ese concurso de bikini siendo adolescente? Su rostro se encendi con una mezcla de ira y vergenza. Cunto atrs te remontaste? Lo suficientemente lejos una pausa. Aun no has respondido a mi pregunta. Y tu no te has convertido en una nube de humo y desaparecido. El mundo ests lleno de decepciones. Y un gruido bajo lleno todo el vehculo.
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Captulo 7 El consejero Kaleb Krychek mir a travs de los informes que fluan en medio de su conexin constante a la PsyNet, la vasta red mental, creada por los millones de mentes Psy, hasta que se par. Vivir enchufado a red, sin cortafuegos ni escudos, no se recomendaba. La apertura tan completa era casi como abrirse obscenamente a los dems, y era algo que no se practicaba. Sin embargo, como consejero, tena que estar al tanto de todo lo que suceda inmediatamente. Y dado que los datos Psy se suban casi sin pensar, la red era la autopista de informacin ms rpida y eficiente del mundo. De ah su vnculo muy, muy bien vigilado. "Silver", dijo, mientras otro informe pitaba en su mente, advirtindole de que haba una noticia sobre sus palabras claves. Su ayudante ms antigua entr en la elegante y fra habitacin, a pesar de que ms all de sus ventanas Mosc estaba envuelto en oscuridad. Seor? He captado tres informes de violencia pblica Psy en las ltimas doces horas, Dijo y esa era la palabra importante, pblica. Porque el silencio haba sido implantado con la intencin de acabar con toda la violencia en su raza. Quiero saber que est pasando. "S, seor." Ella hizo una pausa y esper hasta que l levantase la cabeza de su mesa antes de hablar. Hay una ligera posibilidad de que Psy puro est detrs de esto. Kaleb haba considerado que el grupo a favor del Silencio poda salirse de control. Y Kaleb no aprobaba nada que no pudiese controlar. Tienes alguna prueba que respalde eso? Porque la familia de Silver eran espas, traicionaban a los Psy puros sin pestaear, porque Caleb era ms poderoso, y por lo tanto tena el potencial para ofrecer una mejor ganancia, la lealtad para cualquier persona que no fuera de la familia tena un clculo coste-beneficio para los Mercants. No dijo Silver. Sin embargo, le voy a preguntar mi familia si ha odo algo. Tambin existe la posibilidad de los grupos. l no iba a preguntarle a Silver como sabia sobre los otros grupos, l no la haba elegido como su ayudante porque fuera tonta. Has una lista de todos los acontecimientos que se ajusten a los parmetros. En un mes. Los grupos de violencia, algunos murmullos del silencio rompan ciertas mentes frgiles durante un periodo limitado de tiempo. Dos semanas era lo mximo. Si esto llevara sucediendo por ms tiempo, tendran que buscar otra explicacin. A pesar de que Kaleb ya haba hablado con Silver, otro hombre, conocido solo como el Mercader de la informacin, recibi una solicitud a travs de la direccin de e-mail, que estaba a disposicin de los que saban donde buscar. La solicitud sera... inesperada. Incluso, pens, imposible de cumplir. Sin embargo, el mercader de la informacin era el mejor en el negocio. No aceptaba el fracaso. Tomando la decisin, dio unos golpecitos, esperando respuesta. Solicitud recibida. Traspase un milln de dlares a la cuenta indicada a continuacin. Las obras se iniciarn tan pronto como la transferencia haya sido verificada. Los pagos adicionales dependern de las horas de trabajo, y, en este caso, el nivel de amenaza. Captulo 8
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El eco de los gruidos de Riley reson en el interior del vehculo. Satisfecha con que por fin lo haba entendido, Mercy relaj su dominio sobre el volante, y literalmente, empuj su mente al modo trabajo. dejando de un lado las opciones, Qu es lo que te dice el instinto? La Alianza? Esto tiene su marca, o eso creemos. l mir por el parabrisas, su lobo muy evidente en el tono de su voz. Y esta vez, el borde era letal. "Planificado como un reloj", continu. "Su nico erro fue lo de Willow, y no es muy grande. Ella es un cachorro, probablemente incluso tenan miedo de cogerla. "Pero si se trata de la Alianza, por qu iban a ser tan estpidos?" Eso, era algo que ella no entenda. Tenan que saber que vendramos, que los sacaramos como la ltima vez. Riley se qued en silencio durante unos minutos. "Qu sabemos acerca de la Alianza?" Tenemos a Keely haciendo investigaciones. Dijo refirindose al investigador de la manada. Por lo que encontr, parece que la organizacin tiene dos caras, tienen una cara profunda, una de la cual la mayora de los miembros no saben nada, a pesar de que son los que financian. Hay que realizar un seguimiento. No sabemos desde cuando ha existido. Ella condujo el coche a una gran velocidad, haciendo que los nudillos de l se pusieran blancos Y el leopardo sonri de alegra. "Pero, obviamente sus acciones estn siendo ms abiertas. Parte de Mercy poda entender que los humanos estuviesen empezando a actuar con violencia. Tenia que doler que fueran considerados los ms dbiles de las razas. Lo que no entiendo, murmur, Es como la Alianza ha podido caer tan bajo atacando a mujeres y nios, familias. Sus actividades siempre han tenido algo de integridad. Ya hans estado aqu mucho tiempo, demasiado. Riley golpe con una mano el tablero cuando se dio cuenta de que el Porsche iba muy por encima del lmite de velocidad. Mercy? El domino estaba de vuelta, oscuro, potente y grande en los confines del coche. Era difcil respirar, pero ella mantuvo su tono de voz dulce, su leopardo celosamente guardado. "S, Riley?" Yo conducir de regreso. No. No era una peticin Yo no soy sumida. Ella le ense los dientes, su propio poder le quemaba como una ola hirviente. Aguntate. El aire se llen de violencia. Patin sobre su cuerpo, a lo largo de su columna vertebral, por encima de su garganta. Y con rapidez, ella lo dese. l lo supo casi al instante, inhalo su aliento de una manera que era absolutamente sexi y masculina. Y un instante despus la excitacin de ella se reflej en l. No estamos aqu para hacer eso. Dijo ella, teniendo que forzar las palabras a salir de su garganta. Los ojos color mbar brillaron. ya lo hicimos. Ella senta como si se estuviera ahogando en la masculinidad indeleble de l. Una Vez. Lo suficiente para quitar un poco de su necesidad, para volver a tener el control de su cuerpo. Y seguir siendo de esa manera. Ella empuj el botn que bajaba todas las ventanas.
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l volvi a respirar hondo, como si saboreara el almizcle de su humedo calor, sus manos estaban apretadas al panel del coche. Si ella no hubiese sido capaz de oler su excitacin, hubiera pensado que solo estaba jugando con ella. Pero claramente la deseaba, el hambre brutal de l, era un pulso contra su cuerpo, potente y masculino. Para el coche. Ella hizo un sonido chirriante desde el fondo de su garganta. "De ninguna manera en el infierno." En el instante en que ella dijo eso, supo muy bien que terminara encima de Riley, montndolo hasta el ertico olvido. Desde el asiento del copiloto solo hubo silencio. El leopardo quiso sacar las garras, ms que dispuesta a saciar su hambre. "Sabes que tengo razn. Es por el hecho de que sea un lobo?, o por qu te he hecho gemir? Las palabras controladas, condenadamente controladas. Excepto por el pulso de calor que le daba palmadas a su cuerpo una y otra vez. El hecho es que haces que saque toda la mierda de mi. Ella endureci la mandbula. Yo no soy esclava de mis hormonas. Era u recordatorio para s misma. El lobo solt una carcajada a su lado. Cerca, tan cerca. Su aliento caliente, duro, cuando el macho le susurr en su oreja, Yo no conozco a ninguna que mujer que est ms al mando de s misma que t. Ella le lanz una mirada con los ojos entornados. "Y eso hace que quieras mis braguitas No? si Bien, ella no esperaba esa respuesta. Gotas de sudor resbalaron a lo largo de su espalda mientras su cuerpo luchaba contra el impulso de ceder a las llamas sexuales que lamian cada centmetro de su piel. Dios, quera meterse en su regazo y saborearlo. Djame adivinar. Dijo ella, dejando a un lado la profundidad inquietante de su respuesta. Sueas con una lobita sumisa en casa, descalza y embarazada? Qu hay de malo en eso? Estas diciendo que los miembros sumisos no tienen ningn valor? Oh, l la estaba molestado a propsito. No quise decir eso. Se trata de que no eres capaz de manejar a una mujer que sea tu igual. l hizo una pausa deliberada. Yo no veo ninguna cerca. Ella estaba a punto de romper el volante. Ahora, te voy a ignorar. Para su sorpresa, l no dijo nada. Cuando mir, l tena la cabeza vuelta hacia la ventana abierta. Una fuerte mandbula obstinada con un poco de barba oscura, unos labios que ella saba muy bien que podan ser suaves cuando quera, el pelo levantado fcilmente por el aire, pero ms corto que el de la mayora de los cambiantes. Desde cundo le pareca sexy? Intermitentemente, miraba por el parabrisas. Era slo una atraccin qumica extraa, se dijo. Ella haba estado demasiado tiempo sin sexo y, a juzgar por la ferocidad con la que la haba tomado, Riley tampoco. Se haban rascado la picazn mutuamente. Hecho. Finito. Terminado. Protestas demasiado, nia chica. Era la voz de su madre. Por alguna razn, cada vez que actuaba como una estpida, su voz mental se converta en la de su madre. Lo bueno, era que su madre no saba nada de
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Riley, probablemente le diera un infarto. Lobo y leopardo? Claro, por supuesto. ----------------------------------------------------------------Despus de sobrevivir de alguna manera a la manera de conducir de Mercy, Riley asinti con la cabeza saludando a los soldados DarkRiver que Nate haba dejado en la casa Baker, y le coment a uno de ellos que mirara bajo la casa. A ver si puedes descubrir si han utilizado alguna gas para entrar en la casa. No lo toques. Solo comprueba. El hombre dirigi sus ojos a Mercy. Ella le hizo una sea y l se dirigi al lugar. Riley se irrit a l ver que el hombre no haba seguido de inmediato su orden, pero el teniente qued impresionado. Estos hombres no saban que Riley y Mercy dirigan esto juntos, si el soldado lo hubiera obedecido, habra sido sancionado por falta de disciplina. Owen, Dijo Mercy al otro soldado que quedaba, Riley est en esto conmigo. Owen hizo un gesto militar perfecto, pero cuando Mercy se dio la vuelta, Riley entrevi su decepcin. Por qu? La nariz de Owen se encendi y l lo supo. El nio haba tenido la esperanza de que Mercy lo escogiera para romper su ayuno sexual. Dentro de l, los labios del lobo se retrajeron para mostrar unos afilados colmillos, y sus siguientes palabras vinieron de una parte de l, que aun no comprenda, pero que pareci despertar. Lista gatita? El mantuvo su voz baja privada. Sus ojos cayeron a su entrepierna. Ella se lami los labios y l se puso duro en un feroz y doloroso segundo. S, Riley. Vamos a dentro. Ella se march delante de l, sus caderas balancendose de un modo totalmente provocativo. El lobo no poda decidir entre gruir o abrir la boca en una salvaje sonrisa, la sonrisa de un depredador que saba que haba sido derrotado. Pensando en ello, la sigui hasta la casa, el olor desagradable del perfume que los secuestradores haban usado era intenso. Debera haber ahogado el olor almizcle de la excitacin de Mercy. Pero por supuesto que no lo hizo. Debido a que Mercy era una diablesa que se deleitaba irritndolo. Muy bien, le permiti a regaadientes, tal vez el olor no era a propsito, pero Dios todopoderoso, tena que oler tan condenadamente bien? l quera hacer lo que le haba hecho la noche anterior, enterrar la cara en su cuello por detrs, y, saborearla larga y profundamente. Su mente se mofaba de l con imgenes de ella jadeante y furiosa debajo de l, un reguero de plvora a duras penas contenida. Para hacerle frente, para estar con ella, haba tenido que dar rienda suelta al lobo. No le gustaba no tener el control, pero tampoco iba a dejar que Mercy pasara por alto el infierno que haba entre ellos. El objeto de sus pensamientos se reuni con l en el centro de la casa, al parecer, despus de respaldar el camino a seguir. Recoges algo? Ella ahora era todo trabajo. l neg con la cabeza, dicindose a s mismo que mantuviera el control. Las burlas estaban bien, dejara que jugara con l, que su gato jugara con l. Pero si ella tuviera un solo indicio de lo mucho que la deseaba, no la dejara tocarla, al principio. As que tendra que jugar a este juego del gato y el lobo, hasta que ella se rindiera al hambre entre ellos. Entonces la hara gritar, hasta que estuviera fuera de su sistema de mierda.
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Porque de ninguna manera en el infierno Riley Kincaid iba a ser esclavizado por un deseo que pareca no saber de fronteras, exactamente igual que la mujer que le inspiraba la lujuria. "Riley", le espet ella. "Deja de mirar mis tetas y presta atencin." "Yo las he visto ya", dijo reaccionando de una manera que solo hacia con el gato. Ellas solo estn siendo miradas amorosamente. Porque es lo que eran, estaban maduras, suculentas, ideales para morder. Su piel era rica crema de una pelirroja, espolvoreada con un toque de exquisito oro. Mostraba cada beso, cada marca de mordedura. An poda ver la que le hizo la ltima vez esa noche, todo lo que tena que hacer era inclinarse, colocar su boca sobre la marca y chupar. "S, lo mismo." Baj los ojos de manera significativa antes de levantarlos de nuevo. "Ahora que los dos hemos dejado fuera nuestros organismos Podemos trabajar? Palabras sarcsticas, pero su olor fue un golpe en contra de sus sentidos, cortando a travs del perfume, como si ste hubiera dejado de existir. Su piel estaba pegada a su cuerpo. Pero l era un teniente y Willow confiaba en ellos para encontrar a su hermano. "Vete por ese lado, yo har lo mismo". Con un gesto, ella se alej. Mir sus movimientos durante un segundo antes de ir a hacer su propia parte del trabajo. l estaba acostumbrado a trabajar con una mujer fuerte, Indigo era su mano derecha en la manada. Pero, mientras que Indigo era tranquilo y sereno, un complemento perfecto para su personalidad prctica, Mercy estaba al rojo vivo por la pasin. Nunca discuta con Indigo, almenos no de nada personal. As que el hecho de que Mercy fuera una mujer fuerte y dominante no tenia nada que ver con que no pudiera estar cerca de ella ms de dos minutos sin perder la serenidad que era tan parte de l como su condicin de ser el teniendo de mayor rango de Hawke. Algo ray a travs de sus sentidos. Agachndose hacia abajo, trat de seguir el olor oculto por el perfume que se desvaneca. All, un hilo brillante, pero desgastado, muy fino. l lo cogi. Metal. Su primer pensamiento fue, Psi. Muchos de los que estn en el PsyNet tenan un filo metlico en su aroma natural que repela a los cambiantes. Esto era similar pero ms metlico. No haba vida en ello. Y los Psy, a pesar de su frialdad, eran seres vivos. En la habitacin de al lado vio algo debajo de una mesa. Mercy dijo en voz baja sabiendo que podra escucharlo. Tienes algo Momentos despus ella estaba junto a l. Aqu. Ella se arrastr, juntando su cuerpo al suyo. El lobo gru, y no por rechazo. Entonces ella lanzo un silbido. He visto uno de esos antes. Es el mismo chip que los soldados de la Alianza que intentaron secuestrar a Ashaya tenan en la parte posterior del cuello. Lo imaginaba. Nunca haba visto una, pero Bren me lo describi. Su hermana era una tcnica altamente cualificada, que forma parte del equipo de trabajo junto con Ashaya Aleine para averiguar sobre estos chips. El que ahora vean an estaba sujeto a un pedazo de carne sangrienta. Arrancado Nash? Yo creo. Hizo una pausa: yo sabia cuando mis hermanos pequeos intentaban
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escabullirse, incluso antes que mis padres. Intuicin de hermana mayor. Quizs Nash estaba siguiendo a Willow cuando gasearon el lugar. Haba visto a los hermanos de Mercy por ah, pero ahora se preguntaba como seran. Hellions probablemente pelirroja. "Tiene sentido. l sali, se escapa del gas, vuelve, porque escucha algo, y es cuando tratan de atraparlo sin saber que hay otro chico en el bosque. Mercy asinti con la cabeza, tocando la fina capa de polvo que haba en el suelo. "l cambi. Esto es parte de sus ropas deshechas". Riley oli el dedo que ella levant. "Puedo oler la tela vaquera." Puedes?" Ella se llev el dedo a su propia nariz. "Yo no puedo". l no pudo evitarlo, puso de manifiesto la ventaja malvada del lobo. Eso, es porque yo soy ms viejo y ms fuerte. Ella le lanz una mirada malvola. "Como iba diciendo, Nash cambi. Lo ms probable es que despus de haber arrancado el chip." "Tambin podra haberlo hecho en forma animal. Los linces son pequeos y giles, sobre todo cuando se enfadan. Apenas poda resistir la tentacin de pasar su mano por su espalda, hasta el trasero. Mercy estaba muy bien construida, toda suaves curvas y msculos. Se pregunt, Cmo seria tener el derecho de acariciarla a su antojo? El lobo estaba intrigado por esa extraa idea. "Hmm." Ella se sent de cuclillas. "Pero ellos an lo tienen. La Alianza tiene que tener ms de un modus operandi, parece que estn ms preparados, en lugar de someterse. Tenemos carne suficiente como para obtener el ADN del atacante en alguna base de datos. No era cuestin de ir al a polica. Este era un territorio cambiante, las vctimas cambiantes, por lo tanto, se aplicaba la ley cambiante. No slo eso, la polica tena tantos tteres psy que nada quedaba en secreto. Hasta que no supieran lo que estaba sucediendo, no podran permitirse el lujo de alertar al Consejo. Despus de haber perdido dos mentes cientficas altamente capacitadas, Ashaya y su hermana gemela, Amara, desertaron, lo ms probable era que los Consejeros trataran de incautar el chip de la Alianza y a Nash. En cuanto a los agresores estaba jodidamente mal. No muevas nada. Puede haber rastros alrededor. "En serio?" Haciendo una atroz imitacin vocal de una belleza surea, Mercy agit las pestaas. Que contenta estoy de que ests aqu para decrmelo, seor Kincaid, puede que no me hubiera dado cuenta por mi sola. l sinti como se le contrajeron los labios. Yo creo que tienes algo en el ojo. Estaba seguro de que vio un destello de diversin, pero luego neg con la cabeza y su voz cambi al modo de trabajar, cualquier atisbo de juego fue enterrado. "Los tcnicos deben vigilar toda la casa por si dejaron alguna escucha. Tambin deberan llamar a Ashaya, y que venga con el equipo. Cuando Mercy llam a la Psy-M que estaba emparejada con Dorian, Riley pas ms cerca, sonriendo para sus adentros la ligera sacudida de su respuesta, l se inclin para mirar el chip. No era pequeo, tal vez un centmetro cuadrado. Algn tipo de neuroinhibidor, esa era la teora actual. Pero, qu era exactamente lo que inhiba? "Ella est de camino", dijo Mercy, guardando el telfono y, sorprendentemente, sin alejarse. En lugar de esos se acerc ms, una cabeza al lado de la otra. Eso, es un infierno de pieza de trabajo.
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Su pelo le roz el brazo, y se acord de cmo haba sentido los filamentos deslizarse sobre su piel mientras la besaba a su manera por el cuerpo que la ltima vez. "S". Su voz fue un medio gruido, la frustracin del lobo saliendo a la superficie. Vamos a dejar esto para Ashaya y a hacer un barrido por fuera de la casa, podran haber dejado algn rastro en la entrada. Nate ya puso a algunos hombres para hacerlo. Pero ninguno de esos hombres es un teniente o una centinela Una mirada sesgada. "Eso es un cumplido?" "No, un hecho". La vio ponerse de pie en un movimiento fluido que era intrnsecamente felino. Voy a llamar a Judd, l tiene contactos en la red, puede hacerse una idea de si esto es alguna cosa de los Psy. Mercy asinti con la cabeza. "Yo utilizare nuestro contactos. Pero mi instinto me dice que los Psy no estn involucrados, por lo menos, no directamente. Sus ojos se encontraron, el leopardo de manifiesto en el brillo de oro que se haba superpuesto fugazmente en su mirada. Hora de moverse lobo. La adrenalina avanz por sus venas cuando se dio cuenta de que ella estaba empezando a perder la batalla por controlar su hambre. Mustrame el camino, gata.
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Captulo 9 Mecy haba terminado el primer recorrido fuera de la casa de los Bekers cuando sacudi la cabeza. Nada. Nada. El rastro de olor se haba disipado hacia horas. En silencio Riley le indic el siguiente paso y se fueron, despus de haber decidido hacer eso en forma de animal. Al salir, Mercy se pregunt que pensara alguien si viese a un leopardo cara a cara con un lobo muy musculoso. Los animales cambiantes generalmente eran ms grandes que los animales salvajes, pero el cambio haca cosas extraas a la masa corporal y el tamao. Nunca fue una ecuacin de suma cero. A pesar de que en su forma humana era ms alta que la media, en forma de leopardo estaba justo en la media. Riley, sin embargo, era grande, y, a diferencia de sus hermanos, l no era muy agraciado. No, al parecer no estaba hecho para una resistencia tenaz, su apodo era el muro. Nadie, pens, jams lo confundiran con otra cosa que no fuera un cambiante. Algo cruji bajo su pata. Retrocediendo, apart las hojas con un suave cuidado. No era nada. Un juguete viejo. Probablemente de Willow, por la proximidad que estaba de la asa. Ellos no encontraron nada en la tercera y cuarta pasada. La quinta tena que ser la ltima, iran a as zonas ms densamente pobladas. Fue en ese ltimo pase, cuando se dirigan hacia la otra, que Mercy lo vio. Un destello de plata en la hierba al lado de una acera en una calle sin salida, una que daba a las vayas que separaban la casa de Baker, de esta subdivisin ordenada. Desaceler el ritmo, hasta que se par. Con otras casas tan cerca, podra haber sido miles de cosas. Pero ella lo mir con ms atencin. Una cadena. No, una pulsera de identificacin, la barra de plata marcada con el nombre de Bowen. Ella no poda recogerlo con sus dientes. Trat de hacerlo con una garra muy, muy cuidadosamente. Lo consigui. Riley inclin la cabeza de color gris oscuro y se lo llev en sus dientes, sujetndola mientras caminaban alrededor de la zona en la que lo haba encontrado. No vieron nada ms. Asintiendo con la cabeza el uno al otro, corrieron hacia atrs, al bosque donde haban dejado sus ropas. Mercy cogi el brazalete en el instante en que fue un ser humano, y le dio la vuelta. Feliz cumpleaos, Bo! De Lily. La decepcin le sent como plomo en el estmago. "Podra pertenecer a cualquiera." "Tambin podramos ir puerta por puerta en esta calle, es el lugar ms cercano lgico donde podra haberles esperado un vehculo." "S, el bosque les habra proporcionado la cobertura." Su tripa se apret con una mezcla furiosa de preocupacin e ira, puso el brazalete a un lado y cogi su ropa. "Me pregunto si podremos obtener imgenes del satlite." Riley se puso sus pantalones y ella casi gimi. Concntrate, Mercy. Voy a comprobarlo", dijo l, terminando de abrocharse los malditos vaqueros mientras se deslizaba por su cuenta. "Pero podramos tener suerte con algn insomne." Cuando se volvi, vio que las marcas de la espalda estaban casi curadas. Rpido, incluso para un cambiante. Lo cual significaba que Riley era ms poderoso de lo que ella haba adivinado, ms de lo que pareca. No haba nada llamativo en l. Solo Qu es. l tena las manos en su cintura y su boca sobre la de ella antes de que pudiera hacer algo ms que soltar el aliento. Rayos. Brillos. Chisporroteos. Perfecto.
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Esta vez ella lo hizo gemir, envolviendo sus brazos alrededor de l y regocijndose en su fuerza, y en la velocidad con la que haba ido a ella. Slo llevaba pantalones vaqueros, sus pechos se presionaban contra la rugosidad exquisita de los pelos de su pecho. Se frot contra l, cediendo a la sensualidad innata del leopardo. l separ los labios, pero permanecieron a menos de un milmetro de distancia. "Esto es culpa tuya." "Diablos, no." Ella le mordi el cuello, mordindole un poco demasiado duro para dar nfasis. T saltaste sobre mis huesos. Tirando hacia atrs de su cabeza con su pelo en un puo, mir hacia ella. Fuiste tu, me estabas mirando como si quisieras lamerme. Mirar no es lo mismo que tocar. Se le hizo la boca agua ante la idea de lamerlo. Se haban dado demasiada prisa la noche anterior. Incluso la segunda y la tercera vez. Como si hubieran pasado hambre mucho tiempo, y necesitasen atiborrarse. Pero... No tenemos tiempo para esto. l la abraz durante un par de segundos, los msculos y la piel masculina puramente caliente. Tenemos que hacer tiempo. Era una orden. El gato sise. La mujer entrecerr los ojos. "Lo que tienes que hacer es soltarme antes de que te ganes unas cuantas cicatrices que no curen tan rpido. Una gran mano patin por su espalda para provocar el borde superior de sus pantalones vaqueros. "Apuesto a que si te toco ahora, voy a encontrarte sedosa, clida y hmeda. Su estmago se tens cuando sus dedos se deslizaron pasando el algodn, un poco spero, pero ella no era una gatita atigrada. Era un leopardo. Mordi los sensuales labios del lobo, lo suficientemente fuerte para punzarlo, ella se apar de un movimiento mientras que l serpenteaba intentando retenerla. "Yo quera decir lo que dije, Riley. Una vez fue suficiente. Mentirosa, mentirosa. l no intent de agarrarla de nuevo, mir su vestido con los ojos idos en mbar cuando termin tirando de su propia ropa. "Eso, no es lo que dice su cuerpo." "S, bueno, l no es el mejor juez del carcter." Ignorando el peso de su mirada, se pein el pelo en una cola de caballo apretada, por fin record una goma gruesa que haba puesto en sus pantalones vaqueros cuando sala de trabajar haca un par de das. No tengo cabida en mi vida para un hombre que me va a decir qu hacer. Esto es slo sexo. Estaba tratando de hacerla enojar. Como si ella fuera a caer en eso. "Oh, (puhleeze)." Aspirando, se fue a coger sus botas. "Nada es slo el sexo con hombres como tu, en el instante en que tomas a una amante, te conviertes en Yo hombre, tu mujer. T haces lo que yo digo. Y no importa lo mucho que quera una pareja, Mercy no poda someterse. No de esa manera. No a un hombre que quera que ella fuese algo diferente. Eso la rompera. Luego te golpearas el pecho y aullaras a la luna. A Riley no le hizo gracias. Crees que no puedo manejarte? " Est bien, as que tal vez era realmente bueno en empujar sus botones. "Te dije que no tengo tiempo. Saltando sobre un pie se puso la otra bota. Luchando contra el impulso de atraparla con el rbol y llevar esa conversacin a lo bsico, Riley puso las manos en dos puos. Mercy contuvo el aliente casi al mismo tiempo. l se qued paralizado. Qu? Nada. Sin embargo, sus dientes estaban apretados por un dolor evidente. Mirando hacia abajo al pie desnudo que estaba ahora sobre la tierra, hizo rpidamente la conexin.
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Qu te paso? El lobo sali a la superficie, protector y un poco ms que posesivo. Nada Gata obstinada. l se arrodill delante de ella, levantando su pie para poder mirarle la planta. este nada se parece a una astilla grande y gorda. Se enfureci al ver a su carne marcada por la sangre ya seca. La mano de ella se pos en su hombro para equilibrarse. Yo puedo hacerme cargo de ello. En lugar de soltar su pie, lo agarr con ms fuerza. Tienes todas las vacunas? Le pregunt sabiendo que ella odiara cualquier tipo de simpata. Mercy segua siendo tan orgullosa que cuando llegaron. Y por alguna razn, era importante que l nunca aplastara ese orgullo. Yo no quiero coger la rabia. Ja,Ja murmur ella, su voz tensa. Ya que no me sueltas Podra sentarme? Mir el suelo para asegurarse de que no existieran otros peligros. Mercy tena la opinin de que l era muy protector. El cuidar de la mujer que estaba cerca de considerar suya era tan natural para l como respirar. Ser ms fcil si te sientas. l no se ofreci para ayudarla a bajar, se limit a observarla para asegurarse de que no se lastimara ms. Esto no ser bonito, creo que tu piel comenz a sanar alrededor. Ese era el problema de los cambiantes, sanaban rpidamente, sobre todo cuando se trataban de heridas superficiales sin importancia. Pero si cicatrizaba, la astilla seguira incrustada en su taln. "Hazlo". Ella endureci la mandbula. l se movi de modo que estaba de espaldas a ella, presion la carne a ambos lado de la astilla con la fuerza suficiente para que subiera a la superficie. Oy a Mercy aspirar, saba que estaba sufriendo. La maldita astilla tena pas. Su lobo invadi su piel, tena los pelos de punta. Todos los instintos masculinos en l, queran darle comodidad, pero saba que Mercy odiara eso con O mayscula. sabes? Dijo l luchando por mantener el tono de voz. Creo que veo un parecido familiar. Creo que por eso se te ha incrustado a ti. Crees que eres gracioso, No es as? Estaba casi sin aliento. Presion un poco ms hasta conseguir que la parte ms difcil de la astilla saliera. Di ahhhhhh. Un poco de presin ms y la cosa fea estuvo fuera. l se asegur de aplastarlo antes de que cayera al suelo. Mercy no dijo ni una palabra mientras revisaba la herida ya en proceso de curacin. l fue rpido, pero exhaustivo. No creo que quede nada. Pero de todos modos Tammy debera echar un vistazo. Va a estar completamente curado dentro de una hora. l le dirigi una mirada con los ojos entornados, observando su expresin tensa. Quieres que informe yo a tu sanadora? Ella lo fulmin con la mirada, el color haba regresado rpidamente Quiero que sueltes mi pie. l lo mantuvo, masajeando suavemente el rea alrededor de la herida, lo que garantizaba un buen flujo sanguneo. Sera de gran ayuda para sanar ms rpido. "Vas a ver a Tammy?" "S! Muy bien! Podemos irnos ahora? " En un segundo ". Mir la herida de nuevo. "Va a ser duro caminar hasta que se cure. Ten cuidado. Pareca que quera romper algo contra l, pero apret la boca y se puso el calcetn y la
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bota restante. Ella prob el pie. Este bien El mamn solo dola mientras que estaba dentro. Riley asinti con la cabeza, pero mantuvo sus ojos en su equilibro. Estaba bien. Su lobo se retir. Vamos Agarrando la pulsera de identificacin, l la desliz en un bolsillo. Mercy se cruz de brazos. "Gracias." Fue un reconocimiento de mal humor. "Qu Cortes" A medida que ella cerraba los ojos como si fuera a contar hasta diez, sinti que el lobo aumentaba, esta vez con la maldad como su objetivo. "nunca respondiste a mi pregunta." "Qu?" Huyes de lo que hay entre nosotros porque piensas que no puedes manejarme. Yo no dije eso. Dije que no tengo tiempo para eso. Gallina. Dijo mientras llegaban a una distancia desde donde podan oir a los hombres y mujeres que custodiaban la casa. La boca de Mercy se abri, probablemente haba escuchado mal. Sin duda, el slido, serio, palo de barro Riley Aedan Kincaid no se haba atrevido a llamarla gallina. Qu dijiste? Lo que oste. l salud a las otras cuatros personas que se haban unido a Monroe y Owen. Dos de ellos eran lobos. Monroe se acerc. "No vi nada en la casa que podra haber sido utilizado para meter el gas, pero me asegurar que los tcnicos vuelvan a revisar. Les dijo. " La cosa es que Owen tuvo un poco ms de puntera, l dice que si eran lo suficientemente buenos, es posible que pudieran tener algn tipo de gas en pldora, que pasara a travs del respiradero del bao. esa abertura es muy pequea Murmur Mercy. Riley hizo un sonido de desacuerdo. "Conozco a dos hombres que lo podran hacer." Dorian y Judd. Asintiendo con la cabeza, ella mir a Monroe. "Dile a los tcnicos que preste ms atencin a esa zona cuando lleguen." Alzando la voz, ella levant una mano. "Owen y Monroe, qudense en la casa. El resto vengan con nosotros ". -------------------------Mercy tuvo xito con una informacin interesante apenas cinco minutos despus de empezar a buscar. Llamo a la puerta de una pequea casa de campo con las cortinas con volantes y un jardn tan limpio de malas hierbas que no se atrevera a mostrar su cabeza, y se encontr con la mira de una mujer diminuta con tanta fuerza de voluntad que lata en el aire. Unos brillantes ojos castaos miraron a Mercy de arriba a bajo. "As que eras t la que estaba manosendose con ese lobo? Mercy era un animal de manada como para ofenderse por una pregunta personal. Ella sonri. Cmo sabias que era yo? Parezco senil? Sin esperar respuesta continu. Yo iba a ir a ustedes, pero se despegaron muy rpido. Todos los instintos del centinela se pusieron en estado de alerta. "vio algo?" Para darle una respuesta, la mujer cogi un pedazo de papel de una mesa al lado de la puerta y se lo dio a Mercy. Nmero de matricula de la furgoneta que estuvo estacionada aqu por mucho, mucho tiempo, saba que estaban haciendo algo mal. "Llam a la polica?" "Por supuesto que s." Una pausa. "Tengo un sobrino all. Buen chico. l dice que era un vehculo robado. Pero escrib tambin la descripcin de la furgoneta."
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Misericordia ya estaba sacando el mvil para poner a los tcnicos de DarkRiver en vigilancia. Y? Dijo su informante antes de que pudiera marcar la llamada. S, dijo Mercy. Y yo no voy a hacerlo de nuevo. Si se lo deca a s misma, tal vez su traidor cuerpo realmente se diera cuenta y terminara con las exigencias. La mujer mayor le lanz una mirada agra Maldita vergenza Qu te gustan ms guapos? Un resoplido. "En mis tiempos, nos gustaban los hombres que se parecan a los hombres." Mercy no tuvo tiempo de responder, le dio con la puerta en la cara. Todo el mundo era un crtico en la actualidad. Y que Riley se burlase de ella, gallina, no la pona en uno de sus mejores estados de nimo. Sin embargo, cuando el tcnico respondi, ella le dio la informacin. Se comprometi a volver a llamarla en cuanto tuviera algo. Riley estaba esperando en la acera, explicando cmo la anciana saba qu aspecto tena. Tienes algo? Las palabras de la mujer estaban en su mente, ella pas sus ojos sobre l mientras comparta la informacin. Definitivamente pareca un hombre, pens, todo duro y slido. Fuerza, haba una fuerza increble en Riley. Por lo que la dulzura con la que haba conseguido quitarle la astilla del pie lo hacia ms extraordinario. Saba que l estaba consiguiendo pequeas grietas. Maldito sea, el lobo estaba cuidando de ella. Y lo haba hecho bien. Incluso ahora, el leopardo no saba que hacer con l, as que se concentr en la caza. "Eso es una buena ventaja. " " Hay algo mal en esto, murmur Riley, frotndose la mandbula donde una dbil sombra de barba comenzaba a verse. El chip nos dice que esto era una fuerza de lite de la Alianza, pero Por qu dejaron tras de s evidencias si estn tan organizados? Por qu tan descuidados con la camioneta? Estas pensando que el chip puede ser una trampa? l mir por la calle, como si viera lo que haba sucedido la noche anterior. "Tuve una llamada de Lucas mientras estabas hablando con tu informante, el profesor de Nash dice que l est siendo cortejado por varias empresas Psy. Mercy parpade. Los Psy tienen un criterio muy, muy estricto. Especialmente con la I + D. Por qu querran un cambiante? Un cambiante dotado. Al parecer Nash es un genio de la nanotecnologa. Y ambos sabemos que el consejo a perdido a dos de sus mejores cientficos. Mercy dej escapar un suspiro entre los dientes. "El Protocolo de implante se estrell e incendi con el mensaje de Ashaya" Ese protocolo haba tenido la intencin de convertir a los individuos de la PsyNet en una mente colectiva verdadera, interconectados y sin fisuras. Si, pero Si alguien tuvo la idea de mantenerlo en un segundo plano para un futuro? l se encogi de hombros. Eso es una teora. Pero si tienes razn, ya sea que los Psy cogieran a Nash y culparan a la alianza Humana o La alianza se lo llevo e hizo un mal trabajo. Mercy se frot la frente. O podramos ser nosotros mismos metiendo la pata en hacer el trabajo ms complicado de lo que es. "Creo que eso lo sabremos cuando encontremos a Nash. Ella irgui la cabeza al or un hilo muy peligroso en su voz. "Oye, corta con eso. Nosotros estamos en barrio humano.
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Los ojos que la miraban ya no estabas marrones. "Y este es el territorio del lobo." "del leopardo y el lobo. Ella se neg a dar marcha atrs por esa mirada depredadora, a pesar de que le hel hasta el alma. Ella nunca haba visto a Riley perder el estilo. Y con tanta rapidez. "Qu pasa?" "Si Nash est herido, Willow va a culparse a s misma por no ser capaz de ayudar a su hermano. " Oh. "l no lo estar, es un depredador cambiante. No somos fciles de matar. Ella puso una voz tan arrogante como pudo. Ahora, sal de ese lio baboso de autocompasin y sigamos con el plan. Eso no es sobre ti. Riley la mir con esos ojos fros de lobo, un mbar que contena la amenaza pura. "Un da, dijo con calma, Esa boca te va a meter en ms problemas de los que puedas manejar.
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CAPTULO 10 Mercy sinti un murmullo de alivio acariciando su cara. Estaba segura de que poda contener a Riley en una verdadera lucha el tiempo suficiente hasta que llegase la ayuda, pero si realmente el lobo fuera a por ella, haba una gran posibilidad de que la matara. A menos que lo engaara. Lo cual, en una lucha a muerte, sin duda hara. A veces, no se trataba de fuerza, era acerca de la inteligencia. "Ah, s?", Dijo, y muy deliberadamente, se pas la punta de la lengua por el labio superior. Riley contuvo el aliento y el lobo se haba ido entre un latido y el siguiente. "Usas el sexo para distraerme? "Cualquier cosa que funcione." Por extrao que pareciera, por mucho que le gustara enojarlo, a ella no le gustara ver a Riley daado. No por esto. Haba pasado por un infierno cuando Brenna haba sido secuestrada. As que ahora, ella sonri y dijo: "Adems, s que vas a estar atormentado por esa imagen el resto del da." Para su sorpresa, los labios de Riley se curvaron. Slo un poco. Lo suficiente para hacer que su estomago se encogiera. Por lo que, Quieres jugar, gatita? "Hombres". Un bufido desdeoso, pero Riley vio el destello de algo ms rico, ms caliente, mucho ms atractivo en los ojos cambiantes del leopardo. Bien. Porque esto no haba terminado. Ni por asomo. "Podemos volver a trabajar ahora?" Una pregunta maliciosa. Nadie le hablaba igual que lo hacia Mercy. Si l no la hubiera tenido casi ronroneando la noche anterior, pensara que ella no saba como hacerlo. "No hay mucho ms que podemos hacer en esta etapa.", Pens en sus opciones. "Lucas y Hawke se han encargado de hacer correr la voz a nuestros informantes, y los Bekers no fueron capaces de darnos nada ms para investigar. Sabes algo sobre si manipularon las lneas de comunicacin? Ella asinti con la cabeza. "Nate lo est organizando. Los tcnicos comprobaran los otros telfonos y equipos de la casa y le pasaran los datos a Dorian. El centinela rubio era un genio con los ordenadores. l dar la alerta si algo salta. "Puse a Brenna a trabajar con los satlites por si sale algo. Mercy saba que la SnowDancer tena el control total de al menos un satlite, de modo que tena sentido. "Tambin he avisado a algunos compaeros de la manada que estn fuera del estado, mientras regresbamos de lo de Tammy. Ellos irn a charlar con los amigos de la universidad de Nash. Entonces, hasta que tengamos alguna pista acerca de la furgoneta, o el equipo de procesamiento de la escena nos diga algo, nos toca esperar. Podra ser que los secuestradores se pongan en contacto con nosotros. " Mercy hizo un sonido de frustracin. "No me gusta esperar." "Los leopardos son buenos acechando." "La mitad humana de m prefiere la accin." Pateando la hierba, ella asinti con la cabeza. Est bien. Vas a regresar a tu guarida o te vas a quedar aqu? l mir su reloj. Eran las cinco y cuatro. Haba una posibilidad de que la cambiante se rompiera un poco. Tambin podramos planear un nuevo plan de entrenamiento. "Prefiero comer agujas." Pero ella comenz a caminar de vuelta a su vehculo. "Por qu pensamos que era una buena idea que los gatos y los lobos ms jvenes se mezclaran?
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"As la alianza se hara ms fuerte." Riley no estaba seguro de si alguien se haba dado cuenta realmente de lo voltil que era esa combinacin. Los leopardos y los lobos eran depredadores que estaban acostumbrados en estar en la cima de la cadena alimenticia. Aadir las hormonas a la ola, y lo que se tena era una receta para los problemas. Es lo que hay que hacer. El telfono de Mercy son antes de que pudiera responder. Si? "Merce", se oy la voz de Rina, "estoy siguiendo a dos magnficos hombres que se dirigan a tu casa. Les dejo ir? " "Ellos pueden pasar", murmur Mercy, frotndose las sienes. Ella amaba a su abuela, pero iba a estrangularla por ello. No tengo planes de regresar a casa en este siglo. "Tienes que buscar tiempo, porque wow. Calientes. Bellos, besables. " "Eres bienvenida a ello." "Oh, no, definitivamente creo que ellos te buscan a ti. Mercy colg con el sonido de la risa de la joven mujer y se dio cuenta de que el lobo de Riley estaba en sus ojos. "No vayas all." De inmediato baj el volumen de su telfono. "Quines son?" "Nadie de quien necesites preocuparte." Empujando el telfono en un bolsillo, levant una ceja. "Tienes hambre?" Ninguno de ellos haba comido nada desde antes del almuerzo. Le tom mucho tiempo para responder, pero finalmente l asinti. "S". Terminaron aparcados en frente de un restaurante de comida rpida a lo largo de una franja comercial pequea suburbana . "Carne y grasa. Yumm. Ella se pas la lengua por los labios, su estomago haciendo un estruendo. Yo aaaaaaamo las hamburguesas. "Est lleno de gente", fue el nico comentario de Riley. "T puedes sentarse en el coche. Te traer algo cuando termine de comer. Una sonrisa de satisfaccin. Va a estar frio y congelado, pero bueno, de todos modos los lobos no tienen papilas gustativas No? l se baj y la sigui hasta el restaurante. Cuando l pag por su pedido, ella se encogi de hombros y decidi que era una batalla que no quera luchar. Con los hombres cambiantes depredadores, tena que darles un poco de derechos, o conseguiras una conmocin cerebral. Ellos tenan unas cabezas muy duras. Y como todava ella no iba a dejar conducir a Riley, este era un compromiso lo suficientemente bueno. No es que Riley creyese que s. Su expresin estaba tan irritada cuando tomaron sus asientos, que los adolescentes sentado en la mesa de al lado, un grupo cambiante no depredador, le dirigieron miradas cautelosas. "Relax", dijo a los nios. "l slo est de mal humor porque no tienen dulce y salsa agria." Una de las chicas se aventur a sonrer nerviosamente, pero los chicos regresaron a su comida. Riley pas una hamburguesa a ella. "Pon eso en tu boca." "Me ests diciendo que cierre mi dulce boca?" Ella mordi la hamburguesa y emiti un sonido bajo de ronroneo desde la parte inferior de su garganta. Bueno. Sugiri. Riley se comi la mitad de una hamburguesa de un mordisco, y luego comenz con unas galletas que tambin haba perdido. Cuando le quit sus papas fritas, ni siquiera gru. El gato haba decidido ser amable con l durante la comida, dado que la comida estaba claramente suavizndolo. Ella estaba por su tercera hamburguesa, bueno, tenia hambre y estaba por la cuarta, cuando los cabellos de la parte posterior de su cuello se levantaron en seal de advertencia, as como el depredador de Riley volvi.
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Ambos se giraron con mucho cuidado hacia la puerta. Un hombre haba llegado. Un Psy, por la forma en que vesta y su olor. l no tena el olor desagradable metlico de los que se haban convertido totalmente al silencio, pero el eco de ello estaba all. Contaminado, el leopardo de Mercy gru, el hombre estaba contaminado. Ella se movi antes de poder pensar, consciente de Riley a su lado. El hombre mir desde la puerta, a alrededor como si estuviera confundido, entonces meti la mano en la bolsa de papel. Mercy sigui movindose con la muda gracia del leopardo, perifricamente consciente de que todo el mundo en el restaurante estaba muy, muy tranquilo. Cambiantes o no, todos los seres vivos tenan un ncleo primitivo en su cerebro que les deca cuando se acercaba el peligro. La mano del hombre comenz a salir de la bolsa. "Ahora!" Ella no supo quien de ellos habl, pero en el momento en que el arma del hombre sali de la bolsa, el lobo y el leopardo se movieron a una velocidad letal. Se estrellaron contra l, y lo sacaron directamente a travs e la puerta de cristal, sobre el pavimento exterior. l grit cuando se estrell en el cemento, los peatones se dispersaron en una avalancha de bolsas y pequeos gritos. Los cristales brillaban bajo la luz del sol, pero Mercy slo tena ojos para la pistola. Lo tengo. Dijo Riley. Soltando al macho Psy, agarr el arma y la descarg con manos prudentes, pero rpidas. "Jess. Se trata de una ametralladora que podra haber matado a todo el lugar." Su corazn se hel al pensar en esos nios inocentes, la madre que haba visto con un cochecito de beb, la pareja de ancianos en la puerta. "Llama a las autoridades", dijo Riley, haciendo caso omiso del vidrio que pegaba a su piel. Y a una ambulancia. Est herido. El tirador aspirante gema mientras yaca all, pero sus ojos estaban inesperadamente claros. No recuerdo lo que hice, susurr. No recuerdo. Ya los llam., dijo con voz temblorosa. Mercy levant la vista para mirar a los ojos de la muchacha no depredadora que haba sonredo, alguna especie de ave, su cabello suave como las plumas de sus alas, imagin como sera su forma cambiante. Buena chica Puedo coger tu sudadera? Asiente con la cabeza, la nia se quit la delgada sudadera para revelar una camiseta rosa. Toma. Misericordia utiliz el material para amortiguar la cabeza del macho de Psy. El vidrio haba sido de cristal de seguridad, por lo que no se haba cortado, pero s golpeado con el duro pavimento. El hombre estaba sangrando. "Creo que es una conmocin". "Bien." Una declaracin plana del teniente SnowDancer. "Eso significa que no est lo suficientemente en alerta para ser un problema. l se levant, probablemente para explorar la zona en busca de amenazas adicionales. Mercy quera ponerse en contacto con Faith, para que hablara con su padre, el consejero Anthony Kyriakus, pero no tena la oportunidad de hacer la llamada en un lugar pblico. La simpata con los rebeldes de Anthony era un secreto bien guardado. Entonces su vista fue a una mujer vestida de gtica, los labios pintados de azul oscuro, con guantes en las manos. Pero fue el pequeo encaje en la parte superior de su dedo ndice izquierdo lo que le interes a Mercy. Una pequea rata.
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Aliviada, asinti con la cabeza a la mujer. Un instante despus, la rata, un ser humano miembro de la red de espionaje que se haba aliado con DarkRiver, se march. Ella saba que lo de la masacre llegara dentro de DarkRiver en unos segundos. Riley se agach hacia abajo. "Rata?", pregunt por lo bajo para que nadie pudiera escucharlo. Ella asinti con la cabeza. "Otro psy loco?" Las cosas estaban siendo cada vez ms inestables en la red, cada vez comenzaban a aparecer ms grietas en la poblacin Psy. "Eso parece." Las lneas de su frente se marcaron Saldremos de dudas cuando este coherente, pero no vamos a hacer conjeturas, las autoridades se enteraran, y diez minutos despus, el consejo Psy dar la voz para que lo pongan en rehabilitacin. Ella apret los dientes. "Aqu es donde me gustara tener poderes Psy." Porque despus del horrible lavado psquico que le haran en la rehabilitacin, este hombre tendra suerte si era capaz de amarrarse los cordones de los zapatos. Las sirenas de las autoridades sonaron en el momento justo. Dado que el Psy aspirante a tirador no era DarkRiver ni SnowDancer, ellos no tenan ninguna jurisdiccin. La polica asumi el control del hombre Psy y despus hacharon un vistazo a la gran pistola, Mercy y Riley dieron la mierda de explicacin de lo que haban hecho. Los chicos encargados de hacer cumplir, pens Mercy, en realidad no estaban nada mal. Pero el hecho era que el Consejo Psy tena a muchos espas infiltrados en la organizacin, sta se filtraba como un colador. Sabe como ponerse en contacto con nosotros si necesita cualquier otra cosa, dijo al polica canoso que haba registrado su declaracin. "No debera ser necesario", dijo, el tono fcil. "Miramos las cmaras de seguridad, es bastante obvio que estaba a punto de disparar contra ustedes. "Tcnicamente". El oficial sonri. "Les llamar si veo algo. Ha habido unos pocos chiflados operando ltimamente. Una bomba explot en un restaurante de San Diego, otro hombre estrell un camin lleno de gente en la pared de un restaurante de los ngeles. Todos eran Psy. "Casualidad?" Un guio. "Pero no est mal. La bomba slo lo hizo un Psy. La camarera qued herida, sin embargo, la vio bien. Lo extrao fue con el camin. Estaba atascado, casi como si recuperara la cordura, y cambiara de opinin, fren muy fuerte, le tiempo a la gente para saltar fuera. Se peg un tiro en la cabeza antes de que pudiramos llegar a l. Pero si las cosas siguen as, ms gente va a empezar a morir. " Mercy asinti con la cabeza. Los miembros de alto rango de DarkRiver y SnowDancer saban que las cosas estaban movidas en la PsyNet, pero ella no tena ni idea de que haban llegado a estar tan mal. "As que Nos podemos ir?" "S". l asinti con la cabeza a los nios acurrucados detrs de ellos. "Tomamos sus declaraciones ya. Los llevan a casa? Era una suposicin razonable, los cambiantes depredadores gobernaban, pero eso tambin traa responsabilidades. S. Viendo como los tcnicos de la escena del crimen comenzaban a aspirar el vidrio, se dio cuenta de que no iban a ser capaz de a meter a todos los nios en el coche. En cuanto a ellos, le pregunt los nombres y direcciones. Tres vivan a poca distancia, los otros dos a unos diez minutos en coche. "De acuerdo", dijo ella, "Iremos con ustedes tres caminando, luego con ustedes dos en coche. La chica en el de la camiseta rosa, Jen, se mordi el labio. "Nosotros estamos bien, solo
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estbamos, ya sabes, asustados. "Lo s." Ella pas un brazo alrededor de la nia. Eran cambiantes. Tocar era la forma en que sanaban. "Pero tengo que llevaros a casa sanos y a salvo, o el leopardo se volvera loco. Una afirmacin de cabeza. La chica no se apart hasta que Mercy la apret un poco y la liber. Riley se acerc al lado de Mercy en ese mismo momento, y le explic el plan. l comenz a caminar y los muchachos con l, mientras que las dos chicas optaron por seguir con Mercy. La nia a quien Mercy no haba abrazado, la que estaba vestida con una pequea minifalda y un top que dejaba el vientre al descubierto, se acerc ms hasta que Mercy capt la indirecta y la abraz tambin. Delante de ellos, Riley y los chicos se haba detenido, sintiendo la brisa. Ella lo vio rizar el cabello de los nios, darle palmaditas en la espalda, fingiendo que les hacia dao, pero sin ser verdad. l cuidaba de ellos. La nia que tena abrazada, Lisha, se relaj y se apart. Fuiste muy rpida, dijo ella y comenz a caminar de nuevo. "S," dijo su amiga, casi saltando arriba y abajo por el entusiasmo. "Fue como guau!" "Totalmente". Lisha sonri radiante a Mercy. "He odo que t, ya sabes, eres un centinela, pero nunca pens que los viramos en accin. Los chicos dices que, no sois Que probablemente no seas tan dura como los hombres, Complet Jen. Esto va a hacer que se coman sus palabras. Mercy se ech a rer. "Hay que excusar a los nios porque sufren de una discapacidad incurable". "Qu?" "La testosterona". Tanto las nias como ella soltaron una carcajada. Y Riley volvi a darle un aspecto que le recordaba todas las cosas que le gustaban sobre la testosterona. Especialmente cuando estaba envasada en un duro y musculoso cuerpo de lobo que pareca listo para devorarla en pequeos bocados, sexy.
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CAPTULO 11 Anthony Kyriakus se retir de la conferencia teleptica y pens acerca de la informacin que acababa de recibir a travs de su hija. La violencia de hoy era preocupante, pero teniendo en cuenta el marco temporal de los acontecimientos, podra ser que fuera un grupo con una estadstica anmala. La red era normalmente un ro continuo de datos, sin caos, sin emocin, pero con las recientes deserciones de alto perfil, as como las actividades de los diversos grupos rebeldes, haban comenzado a fluctuar con olas de incertidumbre. Y como los Psy estaban conectados a la red en el nivel ms primario, necesitaban de la retroalimentacin biolgica para sobrevivir, todo lo que ocurra all tena un impacto en la vida real. Incluso tena sentido que la violencia estuviera ocurriendo en esa regin, la PsyNet no estaba definida por lmites geogrficos, pero haban tenido una serie de disturbios en esta rea y el efecto psquico sera ms fuerte en el punto de origen. Un aumento bastante grande poda haber creado cortocircuitos en algn aspecto del condicionamiento del silencio. Sin embargo, Anthony no estaba convencido. Sus compaeros consejeros parecan estar haciendo caso omiso de los hechos, pero El panel de comunicacin emiti un pitido. Echando un vistazo a la pantalla de identificacin, vio que era Kaleb Krychek, compaero y consejero, tal vez con la telequinesis ms poderosa de la red. Por lo que Anthony haba descubierto, saba que el control que Kaleb mantena sobre la mental Net, la entidad neosensible que era a la vez bibliotecaria y guardiana de la Net, estaba a punto de terminar. Era la misma situacin que el Consejo no haba querido despus de Santano Enrique. El Consejero, ahora fallecido, haba utilizado su poder sobre la MentalNet para ocultar sus crmenes sangrientos. Kaleb era mucho ms sutil. Dejaba que otros creyeran en su poder, incluso, jugaba con los ms tontos. Era un hombre muy peligroso. Un hombre cuya historia tena muchos puntos opacos, aunque haba rumores de que haba sido discpulo de Enrique. "Kaleb", dijo, respondiendo a la llamada. "Debe ser temprano en Mosc." "Mucho", dijo Kaleb, pero a ambos extremos de l, todo estaba bloqueado, Anthony saba que el otro hombre podra estar en cualquier lugar. Era difcil atar a un transportador Tk a una sola localizacin. "Pero es tu regin. Yo te llame porque vi los informes. "Ha habido un nuevo incidente." "El tirador", dijo Kaleb. "Los datos ya est fluyendo " "Los otros parecen considerar estos hechos una anomala estadstica." "Y t?" Anthony se reclin en su asiento. "Creo que tenemos que analizar la mente del tirador." Hizo una pausa cuando un mensaje vino a travs de su telfono mvil. Interesante. "Henry me acaba de enviar una nota proponiendo lo mismo, y se ha ofrecido para hacerse cargo de la exploracin." Pero, qu estaba haciendo Henry en California? Su casa estaba en Londres. "Supongo que ir con l". "Por supuesto." Despus de todo, ninguno de los consejeros confiaba entre s. Anthony, como lder de una rebelin, decidido a traer de nuevo la orden a la Red, confiaba en muy, muy, muy pocas personas.
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----------------------------En una habitacin en la sucursal del centro de San Francisco, el tirador estaba atado a una mesa, todo su cuerpo inmovilizado. Por favor, dijo. djame ir. La Psy-M que estaba haciendo el seguimiento en la salo lo oy, pero no respondi a su peticin. Su trabajo consista en mantenerlo con vida, y dadas sus tendencias violentas, la mejor manera de mantenerlo a salvo de si mismo era hacer todo lo posible para que no se moviera. El hecho era que su mente haba estado encerrada en escudos telepticos que haban sido denominados por las otras razas como inhumanos, pero las razas no tenan experiencias con telpatas psicticos. Este hombre podra volar el cerebro a muchas personas con un estallido de energa, licuando su propio cerebro tambin, pero si era un suicida, eso no le importara. As que se sent en silencio y vigilante cuando el hombre en la cama empez a decir, "tengo que hacerlo. Tengo que hacerlo. Tengo que hacerlo Pero l nunca dijo lo que tena que hacer. Y no lo entendi hasta que fue demasiado tarde. CAPTULO 12 Mercy estaba a punto de parar su coche a poca distancia de su casa, cuando comenz el boletn de noticas. El cuerpo de una mujer de veintinueve aos de edad de Tahoe fue encontrada en una tumba a poca profunda en la orilla occidental del lago hace una hora. El macabro hallazgo fue hecho por un residente local al dar un paseo con su perro. "Las autoridades no han emitido an una declaracin formal, pero fuentes cercanas a la investigacin nos dicen que por la condicin del cuerpo sugiere que muri recientemente, tal vez en los ltimas cuarenta y ocho horas. Los mantendremos informados a medida que se desarrolle la historia. " Riley, que haba decidido ir con ella, se inclin hacia delante para desactivar la radio. Tenemos que advertir a nuestra gente, por si acaso. Era un tono uniforme. Demasiado. Mercy no hablaba con l sobre el dolor que ocupaba con tanta fuerza su corazn, sabiendo que no dira nada sobre el secuestro de Brenna y sus consecuencias, era la nica cosa de la cual Riley simplemente se negaba a discutir. Su primer instinto fue de tocarlo, de darle consuelo, pero saba que en ese momento no aceptara nada. As que ella solo se qued con los hechos. "Esperemos que se trate de una sola vez." Senta un profundo dolor por la mujer asesinada y su familia, pero un novio o esposo celoso sera rpidamente descubierto. Por otro lado, algo que se repitiese Mejor no arriesgarnos. Voy a correr la voz y que el pueblo siga la noticia. Riley asinti con la cabeza a medida que salan. Echndose hacia atrs en contra del coche, ella volvi al anterior tema de conversacin. Te llamar en cuanto escuche algo acerca de Nash. La base del trabajo haba sido establecida, sabran algo, de eso Mercy estaba segura. Tratar de ocultar a un adulto lince en una ciudad llena de cambiante no les va a ser fcil. Especialmente con las ratas en estado de alerta para detectar cualquier signo del chico desaparecido. "No podemos subestimarlos", advirti Riley. "Se las arreglaron para apoderarse de un lince macho cabreado y les sali bastante bien.
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Estaba a punto de burlarse de l por su cuidado, cuando ella vislumbr algo en su pelo. No te muevas, Acercndose, sac un cuadradito de vidrio, lo puso sobre el cap del coche para no tirarlo al suelo del bosque. Volvi a verificar que no hubiera ms. Ella pas los dedos por el espesor de su pelo. Estas tenso como una tabla. Su cuerpo estaba tan tenso que era un milagro que pudiera respirar. No hubo respuesta. Mirndolo a los ojos, ella sinti que su respiracin se bloqueaba. El lobo brillaba en el color mbar brillante, afilado, hambriento y peligroso. "Qu es esta vez?" Ella no debera haberlo provocado, pero no pudo evitarlo. Una aspiracin y ella se volvi loca. Riley apenas contena al lobo. La criatura quera tirar a Mercy al suelo, arrancarle los pantalones, morderle el cuello y tomarla. Duro. Rpido. Una vez, y otra ms. Querido Dios, el hombre quera hacer exactamente lo mismo. Luchando con el instinto, apret los puos con tanta fuerza, que sus venas amenazaron con explotar. "Riley?" Mercy frunci el ceo dando un paso atrs. El lobo mostr los dientes dentro de l, pero l se aferr a su humanidad. Ella haba sangrado hoy, cuando sus brazos haban golpeado con el asfalto, al derribar al aspirante a tirador. El lobo se haba vuelto loco por el olor. Riley se las haba ingeniado para no perder la cabeza hasta este punto, l era conocido por no perder el control por nada, pero ahora el lobo estaba araando en l, decidido a salir. Y ahora que? Mercy no le perteneca. Al lobo no le importaba. Nada. Riley se sorprendi al darse cuente, que al hombre tampoco. l quera agarrarla, saborearla, morderla jodidamente por haberse atrevido a permitir volver a hacerse dao. Los pensamientos posesivos, protectores, eran nuevos en su cerebro, empujndolo ms cerca del borde de lo que haba estado durante mucho, mucho tiempo. Enfcate. l cerr los ojos. Y sinti su aliento en el cuello. Estas tan tenso que parecer a punto de estallar. Unos labios rozaron su pelo, unas manos en sus hombros. Mercy. Sali un gruido. Solo estoy siendo amable contigo." Cerr los dientes sobre el pulso de su cuello, una reprimenda suave. "Acptalo con gracia. " l le apret la cadera con una mano que de alguna manera haba encontrado la forma de su cuerpo, pero la dej quieta. Ella estaba siendo amable con l, utilizando el tacto para sujetarlo. Era la forma cambiante. Pero l, particularmente no quera consuelo de Mercy. l meti la mano en su pelo, tirando de l brutalmente por la cola. Su mano le acarici el costado de su cuello. "No puedes evitarlo, verdad?" Un beso en el hueco de su garganta. "Tu pones todo el lobo sobre mi, porque me magull un poco. l se sorprendi por ese conocimiento tanto que no pudo contestar. Pensabas que no vi la forma en que mirabas mis manos, Verdad? Desliz las manos bajo su camiseta, pasndole las uas suavemente por la espalda. Pobre hombre, cegado por la testosterona.
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Ahora ella se rea de l. l debera haber gru. En su lugar, relaj el control sobre su pelo por lo que sera ms fcil reclamar un beso. Indiscutiblemente ella fue la agresora en esta ocasin. La dej saborear su boca, la dej lamerle el labio. Gato. Ella era como un gato. Acaricindolo con las garras del gato, mordiendo su labio con coquetera felina. Cuando ella rompi el beso para tirar de su camiseta, colabor y se la pas sobre su cabeza. Sus pestaas bajaron disminuyendo la expresin de sus ojos mientras ella la tocaba con sus manos, acariciando los planos de su cuerpo. Su mano estaba de vuelta en su pelo, pero l ya no era tan duro, ya que el lobo no estaba tan en la superficie. Ella presion un beso en su pecho y l sinti que otro tipo de hambre lo superaba. Ms. Fue una cruda demanda. Ella se rio suavemente y se inclin hacia l, trazando crculos alrededor de un pezn. "Creo que ahora estas muy bien. "Ms". Apret su mano en su cabello. Ella le acarici el cuerpo. . . y se detuvo a una pulgada de la ereccin que amenazaba con hacer un agujero en los pantalones. Juega bien. Sus dedos bailaron a un cuarto de pulgada de su forzada polla. "No." l tir de su cabeza hacia atrs, dejando al descubierto su cuello. . . luego, la solt. Ella recuper la posicin, ofrecindole su garganta. Un regalo de la confianza, porque en el combate cambiante, podras perder la vida si unas mandbulas se cerraban sobre tu garganta. Relajndose por completo, l desliz una mano por su nuca y bes un camino hasta su cuello arqueado. Su sabor era como Aire en sus manos. Un gato con pelo rojo con las manos en las caderas estaba a varios pies de distancia. l entrecerr los ojos. "Burlas?" "Sabes que eso no era lo que estaba haciendo." l le mostr los dientes. "Cobarde". "Ya ver si acaricio a tu animal la prxima vez que se est volviendo loco. Bien hecho, Riley. "No me gustaba ver que te hiciste dao." "Hemos pasado por esto, no soy tu preocupacin. La nica razn que no voy a escupirte es, literalmente, porque no puedo evitarlo. Entonces ella se fue. Riley se encogi de hombros ponindose la camiseta, su estmago tenso, con un conocimiento que no quera tener en cuenta. Era derecho de los hombres depredadores cambiantes el proteger, era una regla. Sin embargo, Riley era el segundo de su alfa. Su control sobre sus reacciones era legendaria. l protega, pero no era salvaje. No es as. Hoy, se haba convertido en un lobo con forma humana, un lobo obsesionado por la compasin por s mismo. Quera buscarla, pero saba que ese movimiento estara completamente mal con ese gato, estaba a punto de irse cuando not a dos hombres con distintos aromas en el aire, desconocido. El lobo explot a la vanguardia de su mente. l estaba en la casa antes de que se diera cuenta, encontrndose a Mercy a unos pasos del porche, frente a dos desconocidos que de inmediato clasific como amenazas. El gruido que se inici desde la parte posterior de su garganta se convirti en un foco fro
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entre un instante y el siguiente. Sus garras golpeando.
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Captulo 13 En el mismo instante, los consejeros Henry Scott y Anthony Kyriakus entraban en la cmara de observacin frente a la sala del tirador. "Ha dicho algo?", Pregunt Henry. "l ha estado hablando entre dientes sobre que tiene que hacer algo", dijo el jefe Psy-M, pero no sabemos qu". Henry mir a travs del cristal. "La exploracin de su mente nos debe dar la respuesta". Anthony saba que Henry era el consejero ms implicado en los Psy puro, el grupo que se haba comprometido a mantener el silencio a toda costa. Se pregunt cul sera su reaccin a estos actos de violencia, los actos que mostraban la clara desintegracin del protocolo. Vamos. A medida que pasaban a la habitacin, vieron como el paciente deshaca las correas de su brazo. Anthony atac con una orden teleptica para que se detuviera... pero ya era demasiado tarde. El paciente arranc su mano, sac un bolgrafo del bolsillo, y se apual a travs del odo fracturndose en un solo segundo. Anthony sinti al Psy-M correr hacia la cama, pero se centr en la mente de muerta del hombre, leyendo todo lo que pudiese antes de la muerte total, antes que todo quedara petrificado. Cogi un borde de coaccin, alguien haba este tirando de los hilos de este hombre. Fcil de usar. Fcil de descartar. Estaba claro que el titiritero haba implantado la orden de que su pen se suicidara despus de finalizar la misin, o si era capturado. Slo el hecho de que el tirador haba sido sorprendido en la escena y luego al estar bajo vigilancia menta, que no haba podido utilizar su telepata para realizar la tarea. A pesar de que el pensamiento estaba en la cabeza de Anthony, vio como el asistente caa al suelo, y tardamente se dio cuenta de que el hombre haba todava coaccionado. Quin tena el acceso y la capacidad para controlar a tanta gente? La respuesta era: un nmero significativo de personas de la sper estructura del consejo. Aunque la verdadera pregunta era Por qu? CAPTULO 14 Mercy se dio la vuelta para encontrar a Riley, sus ojos mbar y fros, que le decan que l solo estaba pensando en sangre. Riley. l no la mir. "Quines son?" Los dos hombres frente a ella, se acercaban tranquilamente, y ahora, senta la promesa de violencia lamiendo el aire. Por qu est este lobo cerca de tu casa? Pregunt Eduardo, su leopardo arrastrndose en la amenaza de su voz. "Tranquilo", le orden, dirigindose a los recin llegados con ojos furiosos. "l tiene derecho a estar aqu. T eres el intruso por lo que cllate. Eduardo parpade como si nunca hubiera tenido a nadie hablndole de ese modo. A su
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lado, Joaqun retract sus garras, pero ella no se dej engaar. Estos hombres eran centinelas. Podran preparar un ataque en una fraccin de segundo. Qudense aqu. Sali desde el porche y se dirigi hacia Riley. Todava no les quitaba los ojos a los hombres. Gruendo, ella lo empuj en el pecho. Su cabeza cay hacia la ella. "Quines son?", Le pregunt de nuevo con la fra voz del lobo. "Centinelas de la manada de mi abuela", dijo furiosa con los tres hombres, pero sobre todo con Riley. Ella no era un hueso por el que luchar. No tena derecho a ser territorial, ya que no le haba dado dicho derecho. Yo te dije que no volvieras. No voy a dejarte a solas con extraos. Tranquilo. Implacable. Su temperamento se levant. "Acabamos de tener esta conversacin, Riley". l no respondi, su mirada mbar cambio por encima del hombro. "Por qu estn aqu?" "La abuela de Mercy", dijo Eduardo desde el porche, "pens que podra tener. . . qumica con uno de nosotros. Mercy decidi que haba que disparar a Eduardo. Esa pausa haba sido calculada, la insinuacin inconfundible. Maldito gato estaba disfrutando de esto. Y ella tambin lo habra hecho pero la bestia de Riley estaba golpeando contra su piel, salvaje y dispuesto a matar. Fuera, dijo, apuntando con su dedo ndice a Eduardo, luego a Joaqun. "Acrquense de nuevo a mi casa sin permiso, y les voy a mostrar exactamente por qu mi abuela dice que soy su nieta favorita. Para su sorpresa, ningn hombre se puso ms plido. Pero bajaron del porche de su casa. "No voy a dejarte a solas con un lobo. Eduardo de nuevo. Actuando como si tuviera autoridad sobre ella. Mercy haba tenido bastante. Ella se movi sin previo aviso, girando la mano con las garras hacia fuera hacia la garganta del otro centinelas. l se movi hacia atrs, pero no lo suficientemente rpido como para escapar de llevarse un arun en la garganta. Cuando l jur, su amigo se rio y dijo algo en portugus pensando que Mercy probablemente no podra entenderlo. Pero ella haba pasado mucho tiempo corriendo por su tierra natal. Ella se retract de sus garras y dijo: "Joaqun tiene razn. Tu pediste esto." Ella levant una ceja cuando l no se movi. "Por qu sigues aqu?" Sorprendentemente, respondi tranquilamente. "Nos gusta el aire de la noche.", sus ojos fueron sobre Riley. . . que se haba acercado ms, Mercy era la nica que separaba a los tres hombres. No iban a escuchar. Mierda. Tena la tentacin de dejarlos, mir a Riley, vio su rabia en la lnea dura como el hierro de su mandbula, y sinti que su corazn daba un vuelco irregular. l estaba en el borde de su control despus de todo lo que haba sucedido hoy, si lo dejaba con estos dos, alguien resultara seriamente herido. "Te gusta el aire de la noche?" Ella sonri, dulce como una tarta. "En ese caso, vamos a correr. El lobo y el leopardo la miraron como si estuviera loca. "Qu? No crees que puedan estar a mi altura? Probablemente tienes razn." Con eso, ella entr en el bosque, con la esperanza de que la jugada funcionara. As fue. Los tres la siguieron, el sentido protector en sus caracteres ganadores era igual que el de
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posesividad. No es que fuera necesario que la protegieran. Nunca lo haba necesitado. Nunca lo hara. Y el hecho de que Riley no lo entendiese era lo que ms le irritaba. Pero en un rincn pequeo, secreto, sorprendentemente haba un atisbo de placer. El lobo la vea como una mujer, algo que los hombres no solan ver pos su estatus. Lo malo era que Kincaid no podra compartimentarse, ella lo aceptaba como amante, pero no podra considerarlo su pareja. Ahora que los llev a un infierno de carrera. Todos eran rpidos. Pero Riley conoca esta tierra como la palma de su mano. Rpidamente super a Eduardo y a Joaqun, y la localiz en un punto que se alejaba de su casa y la llevaba a la sierra. Ella mantuvo la carrera, incluso cuando l se puso a su lado. "Para", dijo, poniendo una mano sobre su brazo. Ella se lo quit de encima. "Si tengo que acompaarte a tu casa, entonces eso es lo que har. Un teniente SnowDancer no va a ser herido en la tierra de DarkRiver. "No se trata de la alianza." El lobo se lo montaba con tanta fuerza, que apenas poda entender las palabras. "S, es acerca de ti y de que actas como un estpido." "Mercy, maldita sea. Para". Riley se dio la vuelta para bloquear su camino. "Ests cansada y golpeada por todo lo de hoy. Tienes que darte un bao! Lo que agitaba al lobo era que ella se estaba agitando ms cuando debera estar en reposo. Ella se detuvo levantando una ceja. "Ya lo s. Qu piensas que iba a hacer antes de que ustedes tres comenzaran a golpearse sus pechos? Su visin se volvi borrosa ante la mencin de los otros hombres. Ellos estn aqu para hacer un reclamo sobre ti. Nadie puede hacer un reclamo sobre m porque yo no lo permito. Y si a estas alturas, tu no lo sabes, no tiene sentido esta conversacin. Oy algo en esa declaracin, una genial finalidad donde le deca que poda perder su derecho en ese mismo momento. Utilizando cada onza de autocontrol que tena, tir de las riendas del lobo y le dijo: "Djame que te acompaare casa. Me ir inmediatamente despus." "No" una negativa rotunda, pero sus ojos estaban llenos de fuego. "Yo me voy a mi casa, y si es necesario patear las costillas de Eduardo y Joaqun. Riley sinti las sacudidas del lobo intentando soltarse ante la mencin de esos nombres, pero se aferr a su humanidad. "Ellos no te atraparn. Te mueves como un rayo y estas en tu territorio. "Buena respuesta". Pero ella se qued fuera de su alcance. "Vas a marcharte a tu guarida?" l quera a acechar a los dos leopardos desconocidos, asegurarse de que la haba marcado. Pero advirti, que eso pondra fina a cualquier posibilidad con la mujer que respiraba a su lado. Reprimiendo un gruido, se movi en forma de lobo y la mir. Ella se puso de cuclillas y le toc, por fin, un toque intrnsecamente femenino que pas a travs de su piel. Vete.
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Luchando contra los impulsos violentos naturales, tanto del hombre como del lobo, hizo lo que le pidi. -------------------------Mercy saba exactamente cuanto le haba costado a Riley hacer lo que hizo. Sin embargo, es lo que tena que hacer. Se rompi otra barrera dentro de ella, le hizo preguntarse si tal vez podra hacer esto, convertirse en amantes, sin que se destruyera la relacin de trabajos en ellos, una relacin que era vital para la alianza DarkRiver-SnowDancer. Eran centinela y teniente, no podan alejarse de eso. Cada una de sus acciones tena el potencial de repercutir en sus manadas. Sinti que su telfono vibraba cuando caminaba a travs de su puerta de atrs, despus de haber eludido a Eduardo y Joaqun. El identificador de llamadas le dijo que era su abuela. Sera mejor no contestar en su actual estado de nimo. Tom una comida rpida, luego se desnudo y entr en la ducha. El bao tendra que esperar. Quera dormir. Pero su descanso se haba roto. Ella estaba preocupada por Nash. . . y, si era sincera, acerca de su incapacidad para mantenerse alejada de Riley. Ella haba dicho la verdad antes, cuando le haba dicho que lo haba tocado porque l lo necesitaba. Pero eso no fue toda la historia. Ella tambin lo haba necesitado. Esos ojos negros que eran muy a menudo solemnes, ese pelo hermoso y grueso, ese cuerpo de hombre obstinado, todo de l le atraa. Slido. Riley era slido. Su abdomen era lo suficientemente fuerte para hacer que tu trasero rebotase, sus muslos con una firmeza musculosa. Pero l no era de ningn modo lento, a pesar de que era muy bueno fingiendo serlo. Como Eduardo y Joaqun haban descubierto, Riley poda moverse malvadamente rpido cuando quera. Tambin se poda mover tranquilamente, con paciencia, cuando estaba dentro de una mujer. Su cuerpo entero suspir, con ganas de ms, con ganas de l. Y slo de l. Pero aunque la atraccin era poderosa, poda hacerle frente. Era una mujer y tena necesidades, y no era que como si l no quisiera montarla. No, no era la materia fsica lo que le preocupaba. Eran las otras cosas que haban empezado a tejerse de lo fsico. Como la ternura que haba sentido. Ella debera haberlo reprendido por ponerse como un loco porque se haba magullado un poco, pero no, ella, en su lugar lo haba acariciado. Porque cuando haba visto ese brillo de cristal en su pelo, su corazn haba saltado. Una preocupacin irracional. Pero una preocupacin.
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Y despus, cuando debera haber dejado que se peleara con Eduardo y Joaqun, qu haba hecho? Se haba asegurado de que l no derramase nada de sangre. Parte de ello se podra culpar a que era un deber de centinela, l era un teniente SnowDancer y si hubiese sido atacado por los huspedes de DarkRiver, se hubieran sacudido los cimientos de la alianza. Pero el resto a pesar de su enfado por su posesividad no ganada, ella no haba querido que le hicieran dao. Por supuesto, pens pateado las sbanas, en el estado de nimo que haba estado l, probablemente habra hecho picadillo a los otros dos. Ella tena que Sueo, finalmente se apoder de ella en una onda sigilosa. Sueos calientes y oscuros. -------------------Riley corri hasta el agotamiento, pero tambin so. No fueron sueos buenos. Era tarde. Siempre demasiado tarde. El cuerpo destrozado de Willow estaba en una tumba poco profunda, y no poda cogerla, no poda estrecharla entre sus brazos. Sus ojos se abrieron de golpe, pero no eran sus ojos. Slo una persona tena esos ojos, y fue entonces cuando vio que era Brenna en esa tumba, que fue enterrada viva. Sus manos se extendan hacia l, pero el lugar estaba cerrado con llave, l no pudo moverse cuando su hermana grit. Hasta que la tierra le cubri el rostro, llen su boca, calm sus manos. Riley se irgui con un grito de angustia atorado en la garganta. Su primer instinto fue comprobar que Brenna estaba bien, pero eran las dos y media de la maana. Y de ninguna manera quera que ella supiera que los demonios seguan acosndole, noche tras noche, sin final. Empujando hacia atrs el cabello hmedo por el sudor de la frente, se levant, sabiendo que no sera capaz de volver a dormir. En cambio, tom una ducha y se visti. No tard mucho tiempo. Todava quedaban muchas horas de la noche, as que decidi salir. Cuando empez a bajar al garaje, se dijo que parara, pero sus pies seguan avanzando. Cogi el coche con traccin a las cuatros ruedas ms cercano a la salida, conduciendo por el negro de la noche de la Sierra, sobre la tierra DarkRiver. Normalmente le gustaba la noche, la belleza y la paz de la misma. Pero esta noche, la oscuridad le persegua, reverberando con mil ecos de la pesadilla. Luchando contra los rumores insidiosos, mantuvo su enfoque estrictamente en su destino. Y entonces haba llegado. El vehculo de Mercy estaba en su lugar. Algo en l se relaj. Aparc junto a l, y sali a un mundo envuelto en el silencio opaco de una noche sin luna. Por instinto fue hacia la cabaa y se sent en los escalones. Su lobo an estaba agitado, pero podra pensar. Suspirando simplemente decidi esperar hasta el amanecer. Por Mercy. Fue entonces cuando se abri la puerta. "Riley?" Por supuesto que ella saba que l estaba all, era un centinela. Y en alguna parte de su alma, l haba contado con eso. "No me preguntes nada esta noche, Mercy. l no la mir,
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se senta vulnerable de una manera que su lobo entr en pnico. "Est bien." Pasos suaves. "Pero te gustara entrar?" l desconfiaba de su conformidad, pero necesitaba. . . algo, l camin. Ella tom su mano, sus dorados ojos iluminando la oscuridad. Vamos, lobo. Se dej llevar hasta el dormitorio. "Botas", dijo ella, y se meti bajo la manta. Sentado en una silla cerca de parecer vanidoso, se quit el calzado y simplemente la mir, sin saber que poda hacer. Ella haba dado su palabra de que no hara ninguna pregunta, pero ella sabra, vera demasiado profundo, vera cosas que le avergonzaban completamente. "No preguntas", dijo ella de nuevo despus de un momento interminable, y levant el borde de la manta. Tanto el hombre como el lobo, vean la belleza en su sencillo roque. l no tena ninguna voluntad para resistirse. De pie, cruz la alfombra para deslizarse en la cama junto a ella, completamente vestido. Y cuando ella puso sus brazos en torno a l, cuando sus dedos acariciaron su pelo, l enterr su cara en la curva de su cuello y dej que la inesperada ternura curara las heridas de la noche. En algn momento antes del amanecer, se durmi. -----------------------------Mercy se despert sabiendo que estaba envuelta alrededor de Riley, su rostro contra su pecho, sus piernas enredadas con las suyas, las manos bajo la camiseta que llevaba debajo de la camisa color caqui. La manta era calentita, pero el calor que generaba l era delicioso. Su gato ronroneaba, con ganas de seguir as todo el da. As que cuando son el telfono, tard un rato en separarse para poder cogerlo antes que l. Tuvo xito solo porque el lobo estaba medio dormido. "El secuestrador se ha puesto en contacto", dijo Lucas. "l quiere una reunin". Ella se puso en posicin vertical. "Es mo". "Es tuyo", coincidi Lucas y le dio los detalles. "Voy a llamar a Hawke, para que se lo diga a algunos lobos y nos encontraremos all. Ella decidi no hablar de que tena un lobo justo en frente de ella. Cerrando el telfono, le paso los dedos por la mandbula sin afeitar. "Es hora de moverse, Kincaid." l no dijo nada, pero sus msculos estaban dolorosamente rgidos en sus manos. Slo se relaj media hora ms tarde, cuando ella sigui manteniendo su promesa de no hacer preguntas. No tena derecho a hacerlas. Ella saba lo que le persegua a este macho poderoso, orgulloso, a pesar de que nunca haban hablado de ella. De hecho nunca lo reconocera. Sin embargo, cuando los demonios se haban vuelto demasiado malos, haba ido a ella. Eso cambiaba las cosas, pero era algo para lo que no tenan tiempo de discutir. No mientras que Nash siguiera siendo un rehn. ----------------------------------
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El secuestrador estaba esperando en las profundidades oscuras de un edificio medio demolido en las afueras de San Francisco. La luz de la maana susurraba en el lugar, pero de alguna manera sin suavizar las duras lneas del plascrete y el metal. Todo sobre el lugar hacia que se le pusieran los pelos de punta a Mercy. Sus ojos recorrieron el plstico negro que flotaba en lo que deberan haber sido las ventanas, dando al edificio un aspecto an ms siniestro. No le gustaba nada del lugar, pero eso poco importaba. Ella entr primero despus de una acalorada discusin con Riley, que haba vuelto a su costumbre de ser irritante. "Los machos humanos subestiman las mujeres", dijo, "incluso ms que los estpidos hombres cambiantes. "Podra tener un arma." "Tengo un chaleco antibalas." Se toc la tela ligera. "Si tu entras primero ests tan enojado que le rompers la cara antes de que nos diga nada. La mano de Riley se cerr sobre su brazo, los ojos oscuros rodeados de color mbar. "l merece tener su rostro desgarrado. "Eso no nos dir donde est Nash verdad?" Ella apret los dientes. "No lo hemos olido ni de lejos en este edificio. Si matas a este tipo, estamos de vuelta al punto de partida." "No me gusta que vayas all sola." Sois diez aqu! Y slo estaris un par de segundos detrs de mi Cmo es que voy a estar sola? Ella estaba cara a cara con l. Alguien se aclar la garganta. El gruido de Riley lo ahuyent. "No hagas ninguna mierda porque quieras lucirte". "Espera un segundo." Ella mir hacia abajo y luego hacia arriba. "No, no me ha crecido ninguna polla en los ltimos minutos. No tengo la necesidad de demostrar quien la tiene ms grande. l se inclin hacia delante y le mordi el labio. Suficientemente fuerte como para marcarla. Debera haberle dado un rodillazo, pero necesitaba su culo sarnoso de lobo cubrindola. Feliz ahora? Murmur, preguntndose si alguien habra visto esa patente muestra de propiedad. Ella y Riley iban a tener una larga conversacin despus de que esto se acabara. "No. No voy a ser feliz hasta tenerte sobre mi regazo. " Ella entrecerr los ojos. "Prueba y veremos quien conserva los cojones. Dos minutos despus, entr en una habitacin en penumbra en una esquina del edificio, la mitad de las ventanas cubiertas por cortinas viejas, haba ms plstico negro en todas partes. Parte de la luz se deslizaba en el, pero era sombro, como si la habitacin se tragara toda la energa, el secuestrador haba elegido claramente la ubicacin por esa razn. Su piel brillaba con la oscuridad, y l utilizaba las sombras para convertirse a s mismo en una silueta incierta. Pero ella era un gato, su visin aguda. Ella vio su altura, la forma que tena, y saba que poda hacer que el hombre sangrara con un nico movimiento. "Yo estoy armado, pero no tengo ninguna intencin de atacar", fueron sus primeras palabras. Mercy tambin mantuvo sus manos a la vista. Disculpe si no le tomo la palabra. Su Ingls fue impecable, pens, su acento demasiado limpio.
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"Touch". Esa palabra cay mucho ms natural de sus labios. "Mi nombre es Bowen." Un destello blanco de sus perfectos dientes. La mayor parte del tiempo la gente me llama Bo. Fuiste descuidado al perder la pulsera de identificacin. El lince era ms fuerte de lo que pensbamos. Otra sonrisa. "Puedo recuperarla?" Encanto, pens. l usaba su encanto como un arma. "No estamos aqu para ser amigos. Dnde est Nash? y qu quieres a cambio de l? "
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CAPTULO 15 "Est seguro". Dijo Bowen, ningn indicio de sudor o pnico en l. Mercy no se dej engaar. La gente puede aprender a regular su respiracin y reacciones corporales si se practica lo suficiente. "Me gustara verlo." "Despus de hablar." Ahora no haba encanto. "As que hablar. Explcame por qu traumatizaste a una nia y le robaste a su hermano. Bowen dej escapar un suspiro, sus manos en dos puos. "Se supona que deba ser una extraccin directa, sin daos, no hay falta. La pequea no nos dimos cuenta de que estaba fuera hasta que fue demasiado tarde. "Qu quieres?", Pregunt de nuevo. "Hablar con los alfas de DarkRiver y SnowDancer. Hay cosas que necesitan saber acerca de la Alianza humana. "Y nos lo vas a decir por la bondad de tu corazn?" Yo tengo un precio sobre mi cabeza desde la noche del secuestro de Nash, dijo, un tono contundente. Lo mismo ocurre con el resto de mis hombre y mujeres. Somos un equipo de primera, pero solo somos diez. Tendremos que aliarnos con alguien ms fuerte o estaremos muertos en das. Mercy levant una ceja. "Te puedo decir ahora, tus posibilidades no son altas." Tal vez no era lo que un negociador humano hubiera dicho, pero si Bowen saba algo acerca de los cambiantes, sabra que una respuesta menos hostil era una mentira. Incluso ahora, ella poda sentir la onda de enemistad de los hombres y mujeres a su espalda. Gato o lobo, no importaba, todos queran romper a Bowen en un milln de pequeas piezas. "S, bueno, es mejor que no tener ninguna oportunidad." Bowen se encogi de hombros, los hombros se movieron con la gracia de un combatiente en una maltrecha chaqueta de cuero sinttico. "Mientras que tengas a Nash, nadie va a hablar contigo. Ella habl con un tono de voz firme, como la del otro. No es negociable. Los pmulos altos se redujeron drsticamente contra la rica piel extica del color del caramelo. "l est en la habitacin diez de la posada feliz calle abajo. "Inconsciente?" "No" Bowen en realidad pareca avergonzado. "Le dijimos que habamos vuelto y cogido a su hermana pequea para que cooperara. Eso explicaba por qu las ratas y los otros rastreadores haban fallado. Ocultar a un lince enfadado gritando era muy diferente a uno que cooperaba. Bien. Por primera vez, la mscara de civilidad se desliz. "Los sentimientos heridos se pueden reparar. Los muertos no se levantan. Mercy no dijo nada. "Vamos a esperar mientras mi gente echa un vistazo a la posada." As lo hicieron. En silencio. La energa de Riley era un fuego violento en contra de su piel, pero l mantuvo su posicin exterior. Quince minutos ms tarde, hubo una conmocin en la parte delantera y entonces alguien grit: "Tenemos a Nash!" Una pausa. "Y l quiere sangre!" Mercy mir a los ojos de Bowen, no bajando la guardia. "vas a dar problemas?" "Te di al muchacho, no?"
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"Cierto. As que podra matarte ahora mismo." Ella no era tan hostil como Riley, pero no le gustaba los que atacaban a dbiles. Nash y Willow haban estado bajo el cuidado de DarkRiver, por lo que eran de ella tanto como lo eran los cachorros de Tammy. "Un zarpazo en algunos puntos importantes, y habrs perdido la cabeza para siempre. El tiempo se detuvo. -------------------------------------A muchos kilmetros de la fra disputa en ese edificio abandonado, un hombre delgado llev su coche a la montaa de San Gabriel. Su cara estaba cubierta de sudor, las manos con los nudillos blancos alrededor del volante. No haba caminos aqu arriba, no haba manera de poner su coche en modo automtico. Aunque, si hubiera sido posible, no lo hubiera hecho. Tena que centrarse, concentrarse. Sus ojos slo vean grava y rocas, un camino que giraba interminablemente. -Toma la pistola escondida en el maletero de tu coche. Conduce hasta el enclave de artistas en el borde de Mojave. Mata a tantos de ellos como puedas antes de que se te agote la municin. Recuerda, guarda una bala para ti. El coche se estremeci al caer en un bache, sacudiendo su cabeza, quit esos pensamientos caticos que le susurraban. Se las arregl para salir, pero el neumtico era plano. Golpe algo duro, pero sigui su camino. No poda parar. Si se detena, el arma terminara en sus manos, y los hombres, mujeres y nios que encontrara moriran. La coaccin aplastaba su mente, creando pinchazos de oscuridad detrs de sus parpados, por las venas que se empezaban a destruir en el interior de su crneo. No poda ir ms lejos. Al girar el volante, el coche se detuvo a un lado de la carretera de la spera montaa. Cuando se baj, su mirada fue inmediatamente alrededor. No. l se oblig a girar. Ese acantilado, estaba lo suficientemente cerca. Puso la cabeza entre las manos, se oblig a s mismo a poner un pie delante del otro. Todo lo que tena que hacer era llegar a la orilla. No confiaba en s mismo con el arma. Sin embargo, una cada podra romper su cerebro igual de bien. ------------------------------------------Una hora despus de la bsqueda de Nash, Mercy condujo a un vivo e ileso Bowen fuera de la ciudad, con Indigo a su lado. Las manos de Bowen esposadas, los ojos vendados. Dorian haba ido para buscar, y eliminar los dispositivos de seguimiento. Bowen no estaba preocupado. "Hubiera sido estpido si no hubiera tenido un apoyo. Suponiendo que su equipo los siguiera, Mercy lo llev a travs de una serie de carreteras secundarias, por lo que cualquiera que siguiera al gran Suv sera visible. En el momento en que dieron la vuelta y pasaron por una seccin abandonada de la zona de Golden National Recreation al otro lado del puente, Bowen estaba solo. Levant sus muecas cuando le quit la venda de los ojos y le dej salir. "Creo que ustedes podran quitarlas, en caso de que est libre. Mercy pas frente a Riley al salir de la camioneta y se acerc. "No nos irrites", le dijo a
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Bowen. El hombre de la Alianza podra ser un duro hijo de puta, pero Riley era un lobo con mucha experiencia y fra rabia. Los ojos negros pasaron de uno a otro. Algo est pasando que yo claramente no s. "La ltima vez que alguien de nuestro pueblo fue secuestrado, uno termin muerto y el otro fue torturado tan duramente que la mayora de la gente pens que nunca se recuperara, dijo ella, dejndole entrever la necesidad del leopardo de herir, de castigar. "As que las probabilidades de convencernos de cualquier cosa est a cero". Bowen jur. "Nuestra inteligencia se equivoc. Nunca lo hubiera hecho de esta manera si lo hubiramos sabido ". "Disculpa si no me simpatizan." Mercy poda sentir al lobo de Riley, un aliento caliente, enojado contra su nuca. Fue por eso que Dorian se haba ido despus de hacer la bsqueda tcnica. Ella no saba si habra sido capaz de mantener a Bowen a salvo con dos hombres que an tenan heridas por los secuestros de sus hermanas. No importaba que Willow fuera joven, ni siquiera importaba que ella era una mujer y Nash un hombre, la nia haba sido traumatizada por no poder ayudar a su hermano, su confianza destrozada. Mercy saba que si eso no se manejaba bien, Willow dejara de escaparse por las noches. Y para un cambiante, eso era como acurrucarse Se dio la vuelta. "Indigo?" "Lo tengo". Dejando que la teniente SnowDancer escoltara a Bowen, Mercy se gir para hacerle frente a Riley. Te necesito para hacerle frente. El mbar brillaba en sus ojos, pero no discuti. "Yo lo volver a coger. Ser ms duro destrozar la cabeza de este bastardo fuera de aqu. Con eso, l tom una posicin cercana al permetro exterior de la proteccin en semicrculo en torno a Lucas y Hawke. De los dos alfas, Lucas era el ms tranquilo. Parte de ello se deba a que era as. Pero sobre todo era porque tena una compaera. Hawke, por otro lado. . . sus ojos eran azules como el hielo, los de un lobo, su pelo de plata y oro en su forma animal. l se vea exactamente como lo que era, un predador contenido solo por la lealtad de salvar a su manada. Y con la amenaza del mayor aliado de los SnowDancer, Bowen haba amenazado a su manada. Los ojos del lobo alfa se reunieron con Mercy, que estaba al lado de Bowen, los cabello en la parte posterior de su cuello se levantaron. Hawke era plenamente capaz de matar a Bowen en ese momento. Echando un vistazo a Lucas, vio que miraba al hombre de la alianza con los ojos verdes que hablaban de la pantera. Quieras hablar. Pues habla. S, Lucas podra poner el acto de un modo civilizado mucho mejor que Hawke, pero cuando estaba en ello, poda ser tan letal como el lobo. Por qu cogiste a uno de nosotros? "Debido a que Nash estaba en peligro de ser capturado por el brazo paramilitar de la Alianza." "Parece que sera un movimiento estpido por parte de la Alianza", dijo Mercy. Despus de lo ocurrido con el ltimo grupo que trato de venir a por uno de los nuestros. Cada intruso haba muerto solo, presa del rifle del francotirador, otros por garras y dientes. "Se podra pensar as." El tono de Bowen era amargo. "Los hombres que murieron en su territorio eran mis amigos, mis compaeros de armas. "
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"Aqu no vas a conseguir simpata, dijo Indigo desde la derecha, su voz helada. "Y no la esperaba". Bowen sostuvo la mirada de Lucas. "Ellos dijeron que Ashaya Aleine ayudara a la Alianza humana a tomar la posicin que le corresponde en el mundo. Creamos en la retrica proveniente de la parte superior. Pensamos que slo tenan en mente nuestro futuro. " Las hojas susurraban en la brisa a media maana, pero incluso las gaviotas se haban quedado en silencio. "Ms tarde. . . fue obvio que estbamos invitndolos a la guerra." La voz de Bowen se puso rgida con la ira retenida. "Eso no era para lo que habamos firmado. Parece ser que los lderes se dieron cuenta al mismo tiempo y nos dijeron que nos quedramos en silencio. Pero hace dos das, nos dijeron que haban tomado la decisin de arrebatar a Nash." Fue a levantar las manos esposadas, pero las dej a medio camino. "Mira en la parte trasera de mi cuello." Mercy asinti con la cabeza a Indigo y empuj hacia abajo el cuello de Bowen, mientras que la teniente SnowDancer miraba. "Tiene una cicatriz en lo que debera ser el chip. "Todos las tenemos, todos los soldados de la Alianza". Bowen, levant su cabeza. "Nos dijeron que ayudara a protegernos, que nos protega de las interferencias Psy. El inters se dispar en Mercy. Los seres humanos eran los ms vulnerables a intrusiones de Psy. Los cambiantes tenan escudos naturales ms solidos. Lo hacia? "Nunca lo prob." l se encogi de hombros. "Una cosa que s hizo fue permitir que los lideres nos siguieran. El maldito chip era un GPS. "Hemos encontrado una de esas cosas en la casa de Nash." "El lince tena garras afiladas", dijo Bowen. "Entramos tres, pero slo uno de nosotros tena el chip, por lo que la Alianza saba que nos habamos llevado al chico pero no a donde. Nash nos ahorr el trabajo de quitar el chip despus de la operacin. "Esta diciendo que desobedecieron a los lideres?" Le pregunt a quemarropa Hawke. "S, bastante." "Por qu no nos avisaron para que pudiramos proteger a Nash?", Pregunt Mercy. "Primero, no hubo tiempo suficiente. Segundo, porque queramos que fueran conscientes de lo que podemos hacer", fue la firme respuesta. "Nosotros no somos presa fcil, por lo que no nos confundan." "Estn en nuestra ciudad", dijo Lucas en voz baja. "Vamos a encontrar a todos y cada uno de ustedes, tarde o temprano. EL nombre Lily Te suena? Fue un descuido dejarla sola en el escondite. Bowen se congel. "Si le hacen dao, os devolveremos el golpe. Tu gente va a morir sin ninguna razn. Mercy adivin que haban descubierto el escondite mientras ella negociaba con Bowen. Probablemente, la gente de la alianza se haba entregado cuando se movan para proteger la espalda de Bowen. Una pista fresca hizo la diferencia. "Nosotros no matamos inocentes", dijo Lucas. "Pero tu no eres exactamente inocente". La Alianza se esta convirtiendo, Bowen puso las manos en puos, en algo de lo que no queremos ser parte. Y no somos los nicos. "As que Quieres que permitamos que un nido de vboras establezcan su hogar en nuestro territorio? Fue la voz sarcstica de Indigo. Bowen mir. "Ustedes sois todos iguales? Todos los lobos? Cremos en nuestros
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lderes. Fuimos traicionados. Ahora estamos tomando medidas para salir de su sombra. "Y se supone que debemos tomate de la palabra y permitir que os aliis con dos poderosos grupos? Mercy sacudi la cabeza. "Que bueno y oportuno para ustedes. "Como aves de rapia", agreg Indigo. Los ojos de las dos mujeres se reunieron. Mercy sonri. "Si no lo hacemos", dijo Bowen, lneas blancas de tensin alrededor de su boca, "nos van a matar. Y creo que tanto SnowDancer como DarkRiver, preferiran que no sucediera. Porque si pasa, entonces los militantes tomaran el control completo de la Alianza. " Mercy vio a Lucas mirando a Hawke y el visto bueno del lobo. Lucas habl claramente para ambos cuando dijo: "Vuelve a tu escondite y permanece all. No causes ningn problema. Al segundo en que lo hagas, estas muerto. las palabras planas y fras. "No podemos quedarnos quietos", argument Bowen, encogiendo los hombros por la frustracin. Hawke se encogi de hombros, y aunque l estaba en forma humana, era como si el lobo hubiera hecho el movimiento. "As que moverse y morir. "Si quieres jugar a juegos de poder con tus lideres, busca otro lugar. La cara de Lucas era la del alfa, ningn indicio de ceder. Nosotros nos encargaremos de la Alianza si estn en nuestro camino. La mayora de los seres humanos habran retrocedido a estas alturas, tambin lo hubieran hecho la mayora de los nios cambiantes, pero Bowen se mantena firme. "Nosotros les podemos ayudar", dijo. "Somos fuertes, bien entrenados, y sabemos cmo ser fieles." Su boca se torci. "Por lo menos hasta que la lealtad es traicionada." Estas diciendo que ests dispuesto a jurarnos lealtad a nosotros? Pregunt Lucas. Bowen asinti con la cabeza. "Si eso es lo que se necesita." "En el instante en que lo haces", continu Lucas, "quedas fuera de la jurisdiccin de la polica. Podra arrancarte el corazn por quebrantar la ley de la manada, y ellos se quedaran a un lado y me dejaran. "Olvdate de demoler su corazn", dijo Hawke casualmente, "Yo arrancara miembro por miembro." Riley habl por primera vez. "Yo no quiero que nadie en nuestra manada piense que el secuestro de un adolescente de su casa es un movimiento tctico bueno. Mercy supo el segundo en que Bowen se dio cuenta de que a pesar de que los alfas estaban en frente de l, el verdadero peligro estaba a su espalda. Riley estaba dispuesto a destriparlo. El humano se volvi. "Hemos salvado Nash de un destino mucho peor. Revisa todos los vuelos procedentes de Europa en las ltimas cuarenta y ocho horas. Te apuesto a que encontraras un infierno con un montn de hombres y mujeres entrando en los que se encuentran un montn de mercenarios. Ese nuevo escuadrn de la Alianza esta todava aqu. "Tienes a alguien de rehn como para darnos esta informacin? Riley otra vez, sonando Oh, tan, calmado. Le haba llevado seis meses trabajar con l antes de darse cuenta de que a ms cala, mas enfadado estaba. "Yo no lo tengo", respondi Bowen. "Una cosa en que los seres humanos se han vuelto muy buenos en los ltimos aos es en mezclarse. El equipo de la Alianza se encuentra en la ciudad, eso es todo lo que s. Mi contacto en la sede me dijo tambin que tienen un
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nuevo objetivo, pero no sabemos ni quin o que es. "Mercy", dijo Lucas, "interrgalo y llvalo de regreso con su gente." Para Bowen, dijo, "En lo que a mi respecta, tu sigues siendo el enemigo. Si demuestras que estamos equivocados, bien. Pero hasta entonces, en cuanto levantes un arma en esta ciudad, te sacaremos fuera. ---------------------------------------------------------En las montaas de San Gabriel, otra lucha continuaba bajo un sol implacable. El hombre delgado Psy estaba casi en el borde del acantilado cuando se cay. Sus rodillas sangraban, la grava destroz sus pantalones, pero apenas sinti el dolor. Su cabeza estaba a punto de explotar. Un hilillo de lquido se desliz de su nariz y cuando la toc, la yema del dedo sali manchada de rojo. A la coaccin no le gustaba ser negada. Decidido, trat de levantarse. Su cuerpo se neg. Le doli. Pero tena que llegar a la orilla. As que se lanz hacia delante y empez a gatear. Unos cuantos metros y podra terminar esto sin hacer lo que nunca deba hacerse. Era un psy. No poda coger un arma y acribillar a hombres y mujeres inocentes. Dentro de su mente, la coaccin se estrell dolorosamente contra el slido muro del silencio. Su nariz sangraba ms rpido. Cuando escuch el aullido de un lobo en la brisa, se dio cuenta de que no tena que llegar a la orilla. Tal vez la naturaleza pondra fin a esto por l. ---------------------------Mercy condujo de vuelta, todava enojada con Riley que la acompaaba hasta la cabaa antes de irse a su guarida. Ests haciendo que me duelan los dientes. El lobo en el asiento del acompaante la mir fijamente a los ojos. "No hay preguntas, Ni siquiera hora? Sorprendida de que l hubiese sacado el tema, se encogi de hombros. Algunas promesas, ni siquiera se piensa en romper. Haba confiado en ella con su dolor esa noche, y saba lo que ese tipo de confianza era para l. El leopardo de ella se haba sorprendido Pero esto se estaba convirtiendo el algo ms fuerte, algo que amenazaba la distancia que ella estaba tratando de mantener. Riley abri la boca como si fuera a responder cuando algo son en el silencio. Sacando su telfono celular, revis el mensaje y jur. Arranc su mente lejos de las implicaciones de la noche anterior. Debido a que ella lo dej entrar y que, tambin era un tipo raro de confianza. "Qu?" "Nada. Slo los chicos siendo estpidos." l guard el telfono en el bolsillo. "Tengo que ir un momento a la guarida. "Por qu tienes que ser tu el que repasta el castigo?" "Debido a que pillaron a los chicos tramando un plan con papel higinico para Jon. No en casa de Jon. A Jon. l sonaba como si tuviera un clavo pinchndole. "Y como soy el enlace con DarkRiver, Judd encuentra altamente divertido hacerme tratar con ello. Mercy se quej. "Oh, Dios." Jon haba sido adoptado en DarkRiver por Clay y Tally unos
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meses atrs. l no slo encajaba, se haba convertido en el lder indiscutible de su grupo de edad, y Jon no era cambiante, algo que deca mucho acerca de sus habilidades. Probablemente Jon hizo algo primero. "Y no fue atrapado". Riley sacudi la cabeza. "Me gustara que estos hubieran sido mucho mejores ocultando las pistas. Sus ojos brillaban en color mbar cuando la mir. "Dnde estn los sudamericanos?" Su leopardo le ense los dientes en un gruido silencioso por el cambio de tema no deseado. No lo s. No me importa. A pesar de que tena toda la intencin de hacer saber claramente su opinin sobre ese par a su abuela. "Y esos dos no tienen nada que ver con si podemos o no compartir los privilegios de piel. " Riley solt un bufido. "Por favor. Tu abuela te los tir, porque hay una alta probabilidad de tu pareja sea un leopardo dominante. "Qu significa eso para ti?" Dijo sin pensar, y no estaba segura de si se trataba de una advertencia o un atrevimiento. Su telfono son de nuevo antes de que pudiera responder. Riley lo comprob con una mueca. "Vas a tener que venir conmigo. " "Eh, tienes que hacer frente a los lobos". Se refera a tener una charla dura con Eduardo y Joaqun durante ese momento. Nadie iba a llevarla a una situacin que no eligi. "Tengo suficiente" "Ellos pegaron a Jon a un rbol. Judd acaba de dar con l, pero fue encontrado con una cantidad sospechosa de polvos pica-pica en los bolsillos. Y varios de los lobos jvenes llevan retorcindose horas. Mercy quera golpearse a si misma con un objeto contundente. "Por favor, Dios. Mtame, ahora" Yo prefiero trabajar mi frustracin contigo desnuda y permitindote usar las garras en m. Y as de rpido, lo nico que quera hacer era arrastrarse sobre l.
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CAPTULO 16 En una tranquila sala de reuniones en la ciudad hundida de Venecia, cuatro mujeres y cinco hombres estaban sentados alrededor de una larga y oscura mesa. Fuera de las ventanas, situadas a ras de la cpula que mantena a esta ciudad y a sus habitantes a salvo de ahogarse ahogados por el agua azul que los rodeaba. Pero en el interior, el silencio era agudo, la tensin se poda cortar con un cuchillo. Dos de las sillas estaban vacas. Aurine y Douglas se haban marchado durante la discusin sobre la ltima operacin, reacios e incapaces de ver la naturaleza a largo plazo del plan. El presidente se vio frustrado por su falta de visin, pero luego, pens que tal vez era mejor que se hubieran ido, Aurine, en particular, haba estado vociferando su desacuerdo con la operacin de Nash Baker. Ella, sin duda, haba aprovechado esta oportunidad para presionar por un enfoque menos militante. "El equipo de Bowen se ha ido a pique", dijo el presidente a los dems. "Pero no es nuestra preocupacin principal. Yo envi la informacin sobre el objetivo a un equipo totalmente nuevo, sin embargo, Bowen y su gente lograron adquirirla y actuar con esa informacin antes que los dems llegaran a la ciudad. "La fuga podra ser de Aurine?", Pregunt otro hombre. "Ella fue clara en su desacuerdo." "No", respondi un tercer hombre. "Ella es una mujer de palabra. He tenido con ella bastantes relaciones comerciales como para darme cuenta. "Douglas?" "Es muy dbil", murmur una de las mujeres. "l estaba en la junta porque tena dinero, no cojones. Algunos de los hombres hicieron una mueca, pero el presidente asinti con la cabeza. "Lo que significa que es uno de nosotros, o que hay una fuga en nuestras oficinas. Y tengo la intencin de tapar esa fuga. Una declaracin llevada a la oscuridad amenazante de una amenaza. "Adelante." Esto vino de la misma mujer que haba hablado antes. "Pero no trates de jugar al gran hombre." Hizo un gesto desdeoso. Tu puedes tener delirios de grandeza, pero esto es un esfuerzo por el grupo. Si no puedes entender eso, no deberas estar aqu. El presidente parpade, tomado por sorpresa, aunque lo disimul bien. "Por supuesto. Yo nunca haba presumido lo contrario. Pero t me pediste estar a cargo de los asuntos de seguridad, y es mi trabajo cerrar esa brecha. Y l la cerrara. Nadie iba a interponerse en el camino de su visin del tiempo que se haba terminado, de que la humanidad destacara y que lo vieran como su dios. Incluso aunque tuviera que pintar las calles con sangre Psy y cambiante.
CAPTULO 17 La situacin en la guarida SnowDancer result no ser tan mala como tema Mercy. Lucas haba llegado con Hawke para que pudieran discutir el asunto de la Alianza con mayor profundidad, y Sascha lo haba acompaado a l por sus propios motivos. Como resultado
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de ello, un merecido castigado Jon estaba sentado en el "calabozo" cuando llegaron. "Por qu parece como si hubiera comido huevos crudos?", Pregunt Mercy a Sascha, despus de haber encontrado a la pareja de su Alfa en el frontal de dicho calabozo. En una celda estaban los jvenes lobos, en la otra, Jon. Ahora que se fijaba, todos los malhechores la miraban de frente, salv uno. Qu les ha hecho a todos ellos? Sascha le dirigi una sonrisa beatfica, y se iba hacia al pasillo dirigindose hacia el sur. "Tienen que decirse cosa buenas entre s. Jon tiene que decir algo bueno de los lobos a los que espolvore con el polvo. El leopardo de Mercy sonri. "Me gusta esta nueva faceta mala de ti." La naturaleza del don de Sascha significaba que no poda hacer dao a nadie sin herirse a s misma. Eso no significaba que su espalda no estuviera forjada de acero puro. Yo tuve sexo golfo y salvaje con Riley. Dijo a gran velocidad, su inconsciente simplemente haba esperado la oportunidad. Sascha casi tropez con sus propios pies. "Oh." Una pausa mientras miraba por el pasillo, y baj la voz. "Lucas lo mencion, pero. . . En serio? T y Riley? " "Oh, s." Mercy frot su cara. "Yo no puedo creerme lo que acabo de decir. Significa que estoy pensando en hacerlo de nuevo. "Fue bueno?" Sascha golpe una mano sobre su boca, los ojos cardinales se agrandaron, mortificados. He estado viviendo mucho tiempo con los gatos, fue simplemente una pregunta terriblemente curiosa. "Fue fantstico", respondi Mercy. "Fan-fucking-tastic. Quiero ms. Es una locura. " "Qu te impide. . .? " "Aparte del hecho de que l es un lobo?" Ella levant una ceja. "Y yo soy un gato? Hay todo tipo de cosas malas ah. "Mercy, no trates de engaarme. Los cambiantes no son sus animales. T tambin eres humana. Y no hay nada de malo en que una mujer fuerte como t encuentre a Riley atractivo. Mercy se hizo de nuevo su cola de caballo. "Ya sabes cmo son los hombres depredadores cambiantes. Pero ahora ella saba que l era ms que eso, ella haba sentido la profundidad de su dolor, visto un atisbo de un corazn tan fuerte que hacia que el hambre del leopardo lo invitara a entrar. Tu apenas eres un pastel de crema. La expresin de Sascha se lleno de maldad. No creo que Riley vaya a darse cuenta de que te lleg. Un escalofro le recorri la espalda chisporroteando aun cuando ella sonri ante el comentario de Sascha. Echando un vistazo por instinto a la derecha, vio a Riley salir de la zona donde los chicos estaban contenidos. "Terminaste?" "Esta vez". l mir a Sascha. "Deberan llamarse la encarnacin del diablo. Sascha ampli la sonrisa y se sacudi las manos. Mi trabajo aqu ha terminado." Ella mir su reloj. "Tengo que ir a ver a Toby ", dijo, mencionando al sobrino de Judd," y luego mejor que vaya a rescatar a Hawke y Lucas al uno del otro. Vais a asistir a la reunin? "Puede ser que me de una vuelta por ah, por si nos necesitan para algo Dijo Mercy. Despus de eso, voy a estar ausente mucho tiempo, para aclarar mi mente. Haba demasiada basura obstruyndola, la Alianza Humana de pronto se comportaban como unos psicticos, los jvenes actuaban de esa manera siempre, y esa maldita sed por Riley la pared Kincaid no se apagaba. Haban sido antagonistas durante tanto tiempo, que la creciente complejidad de sus sentimientos por l la mantena en sorpresa.
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Riley no dijo nada mientras la acompaaba a la oficina de Hawke, cosa que no la sorprendi. El lobo poda ser muy tranquilo cuando l estaba pensando, y por extrao que pareciera ella haba llegado a sentirse cmoda con sus silencios. Debido a que Riley nunca dej de estar all, su enfoque tan absoluto como siempre. Hawke estaba recogiendo una llamada mientras caminaban, Mercy se inclin sobre el respaldo de la silla de Lucas, con la intencin de preguntarle si necesitaba hacer algo antes de que ella se dirigiera hacia abajo, pero Hawke jur como un rudo marinero, antes de que pudiera decir una palabra. Ella levant la vista para encontrar su rostro con una mscara de ira y, por extrao que pareciera tambin de lstima. "Envanoslo", dijo, y encendi el panel de comunicacin a su izquierda. La pantalla se llen con la imagen de un soldado SnowDancer rubio dorado. "Lo encontramos colapsado en el borde del acantilado. Parece que l estaba tratando de trepar. Espera." El soldado volvi su telfono para que ellos vieran el bulto que haba a unos metros de distancia. Acercndose, levanto el borde de la tela para revelar a un hombre que yaca inconsciente en el interior. "Est cubierto de sangre y, por lo que podemos decir aun est sangrando por la nariz y las orejas." Hizo una pausa. "Jem dice que parece que las venas finas de sus ojos tambin. No tenemos recursos para tratarlo, he llamado a una unidad de evacuacin, pero no creo que lleguemos al hospital a tiempo. "Algo que nos diga quin es l?", Pregunt Hawke. "La identificacin de su chubasquero dice que Samuel, un experto en robtica que trabaja en investigaciones Psion. "Esa es una empresa Psy", murmur Mercy "Es Psy?" "No huele. fue la respuesta. "Pero por la densidad de sus huesos, yo dira que s. Otra cosa, tena una semiautomtica cargada en el maletero del coche. Lucas toc con un dedo en el brazo de su silla. "Podemos hablar con alguien que podra sacarlo de all a tiempo, haciendolo llegar directamente a mdicos Psy. El alfa SnowDancer no lo dud. "Hazlo. Jess, qu maldita manera de morir". Mercy ya estaba sacando su telfono, sabiendo exactamente de lo que Lucas estaba hablando. Anthony Kyriakus conoca a un teletransportador muy, muy rpido. "Cules son sus coordenadas precisas?" Al salir de la oficina ya tena esa informacin. Llam a Faith en privado. Riley la mir a los ojos mientras ella volva a entrar. "Aun guardando secretos?" "Por supuesto. No me digas que compartes todo? "Ella volvi su atencin hacia el panel de comunicacin. "Qu llevara a un Psy a tirarse por un acantilado? "Probablemente no quera usar el arma", dijo Riley con un pragmatismo tranquilo. Lucas se pas una mano por el pelo. "Si este tipo de cosas est afectando solo con el exterior Qu va a pasar cuando la PsyNet se fracture realmente? "El infierno en la tierra", dijo Hawke, con los ojos en la pantalla. "Guau!" El soldado lleg al acantilado. "Se ha ido." l cambi la cmara para mostrar el vaco donde el cuerpo haba estado. "Joder, el tele debe ser bueno para hacerlo desde la distancia." Mercy estuvo de acuerdo. Rara vez haba visto un teletransportador en accin, pero Sascha le haba dicho que necesitaban contacto con su pasajero. Bueno, dijo despus de que la pantalla de comunicacin se apagara: "Creo que eso es todo." "Eso crees?," murmur Hawke, esos plidos ojos del lobo contemplativos ", Crees que
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seria lo mismo si uno de nosotros yaciera herido y sangrando delante de ellos? "Depende de la persona Psy", respondi la Mercy, teniendo una idea de cuanto despreciaba Hawke a la mayor parte de la raza Psquica. Por suerte para este tipo no somos los animales feroces que el consejo nos hace parecer. Riley se agit a su lado. "nos necesitan el resto del da?" Fue Lucas el que contest. "No. Vayan a. . . jugar". La mirada sombra de Hawke se volvi a la del lobo malvado cuando Mercy entrecerr los ojos en direccin a su alfa y sali de la habitacin. Riley sali junto a ella, aunque no dijo una sola palabra hasta que estuvieron en los pasillos principales. creo que el secreto est fuera. "De qu ests hablando?", Dijo, el demonio hacindose cargo. Ver aquel cuerpo ensangrentado y roto haba sido la ultima gota, ella necesitaba relajarse, y Qu mejor manera que metindose con Riley? "T", dijo, su voz cayendo a medida que ella se detena y se volva hacia l, "y yo". Sus pezones se endurecieron hasta el punto del dolor, pero su expresin fue desdeosa. No te hagas ilusiones." Ella se meti las manos en los bolsillos traseros de sus pantalones vaqueros y se balance sobre los talones, decisin tomada. El entusiasmo era un arco tenso dentro de ella cuando dijo, "Yo tena una picazn. La rasqu. Fin de la historia. " Un gruido hizo que apretara sus muslos. Pero sonri y movi los dedos. "Nos vemos ms tarde, lobito". Riley estaba a punto de seguirla cuando tardamente se dio cuenta de que no estaba solo. Olfate el aire para descubrir al intruso. Su lobo no haba tenido en cuenta a su hermana menor porque no era una amenaza. "Bren, no digas ni una palabra." Brenna le dio una mirada al rostro de Riley y reprimi una risa. No fue lo suficientemente rpida. Su hermano mayor se dirigi a ella con esa mirada. La que hacia que todos se comportara. Pero esta vez, ella se rio fuertemente y por mucho tiempo. Riley simplemente esper hasta que ella lo hubo sacado de su sistema antes de levantar una ceja. "T y Mercy. Me encanta! " Silencio. Ella ri por lo bajo. "T queras una pequea Miss sumisa y tienes a una centinela DarkRiver. Sus risas comenzaron de nuevo desde el fondo de su garganta. "Brenna, sigo siendo tu hermano mayor." "Y yo estoy emparejada con un Psy grande y malo." Ella puso su mejor y molesta voz de hermana. "Adems, sabes que me amas." "Lo que s en este momento, es que me encantara tener un poco de cinta adhesiva para ponerla en tu boca. Oooh, eso era interesante. En realidad, nadie jams lleg a Riley. Ella saba que l la amaba, pero ella an tena que picarlo un rato ms para que diera una reaccin. Mercy y Riley sentados bajo un rbol. Besandos. Ella grit cuando l la cogi, la tir por encima del hombro, y se dirigi hacia sus aposentos. Su risa vino espontneamente. Estaba mareada de placer. Riley haba sido siempre maduro, contenido, pero tambin haba tenido un sentido del humor tranquilo. Era la clase de chico paciente y abierto. Pero haba cambiado despus de su secuestro, retir todo el
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calor, llegando a ser tan duro que nada pareca llegar a l. Ella odiaba eso. Y le encantaba Mercy por negarse a permitir que Riley fuera ese extrao en quien se haba convertido. Sus fosas nasales olieron el aroma familiar de hielo mezclado con algo que era exclusivo de Judd. "Supongo que tienes una razn para maltratar a mi compaera" las palabras eran fras pero su diversin evidente. "A Riley le gusta Mercy ", susurr, tratando de torcerse para mirar a su compaero. Pero ella le dijo que... era solo atraccin sexual. Riley la dej en el suelo sin previo aviso. Ella se tambale, pero las manos de Judd en sus caderas la mantuvieron en posicin vertical. Apartndose el pelo de la cara, ella se inclin hacia su sexy compaero Psy y sonri a Riley. Soo "Judd". Riley no le hizo caso. "T, obviamente, no eres lo suficientemente interesante como para mi hermana, as que ella tiene demasiado tiempo para meter la nariz en los asuntos de otras personas. " Judd envolvi sus brazos alrededor de ella por la espalda, la barbilla en su cabello. "Estoy ms interesado en ti y Mercy. Gruendo, efectivamente Riley gru, su hermano mayor gir sobre sus talones y se fue. Brenna esper hasta que estuviera fuera de audicin para decir: "Espero que Mercy lo ponga a travs de un escurridor y lo lleve de un lado a otro. "l cambi por tu secuestro. l nunca va a ser lo que era antes ". "Lo s." Ella frot la mejilla contra su brazo. "Pero quiero que aprenda a ser feliz de nuevo." Una pausa. Ella esper, conociendo a su compaero lo suficientemente bien como para entender que l estaba pensando en las cosas. l era tan lgico que le encantaba cada vez que se dejaba ir. Y l tena la costumbre de hacerlo en la cama. Lo que le record, ella necesitaba cambiar el cabecero de hierro que haba destrozado bajo la fuerza de su telekinesis la ltima noche. Por lo menos se haba mantenido mejor que el de madera. Hmm, tal vez debera empezar a pensar en futones. "Tu hermano est acostumbrado a estar al cargo", dijo Judd en el pasado. "Y as es Mercy. "Bien". "Por qu?" Dios, amaba su honestidad, su voluntad de mostrar todo lo que era. "Riley", dijo, dirigindose a l con un nudo en la garganta. "tiene la imagen de una mujer sumisa a la que poder mimar y proteger, pero l nunca podra ser quien realmente es con una mujer as. Ella sacudi la cabeza. "Necesita a alguien fuerte, lo suficientemente fuerte para negarse a aguantar esos muros que l utiliza para mantener a todos a distancia. Incluso si l era demasiado terco para verlo. -------------------------------------------------Despus de agitar a Riley, Mercy se fue a la velocidad de la luz. No importaba que Brenna lo hubiera distrado. Ella saba que l iba a ir a ella, haba visto la intencin fuerte y clara en su rostro, en su olor. Por eso lo haba empujado de esa manera, empujando sus instintos posesivos y territoriales que sabia que estaban altos despus de los acontecimientos de estas ultimas cuarenta y ocho horas. Esta vez, l estara satisfecho con un duro y sudoroso combate
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entre dos sexos o violencia. Y ella saba muy bien cual erigira. Su leopardo sonri ante el desafo, as como su ncleo femenino se apret ante la expectativa. Una parte de ella se preguntaba qu demonios estaba haciendo. Al resto de ella no le importaba. Su sonrisa super la emocin, se qued en forma humana mientras se diriga de la Zona Blanca, por el rea vigilada de la guarida SnowDancer, a la enorme extensin de tierra ms all. Esa zona no era patrullada, estaba entre la Zona Blanca y el permetro fuertemente custodiado. Era la zona donde los lobos jvenes y adultos se sentan libres para cazar, correr jugar. Sus piernas saltaron por encima de un tronco cado, sin ser consciente, su cuerpo se mova con un ritmo que slo poda venir de un cambiante. Era rpida, ms rpida que cualquier otra mujer en DarkRiver. Pero ella poda sentir como l le iba ganando terreno. As que empuj y se fue increblemente rpido. Si el lobo la quera, tendra que cogerla. En lo profundo de su primitivo cerebro, ella saba lo que estaba haciendo. Las mujeres dominantes cambiantes leopardos no caan fcilmente en los brazos de un amante. Probaban al hombre elegido, le hacan probar que era capaz de manejar todo lo que la mujer tena que dar. Ms, que estaba dispuesto a luchar por conseguirlo. Pero Mercy no estaba dispuesta a pensar en las consecuencias de su desafo. Lo nico que saba era que se trataba del juego ms emocionante de su vida. Ella poda oler el aroma de Riley en la brisa mientras corra detrs de ella, sentir el peso de su intencin. El lobo pens que la tena. Pero ella no era un leopardo por nada. No desaceler, salt a un tronco de rbol, enganchndose con sus garras. Subiendo con los genes felinos, se detuvo en una rama, y rpidamente hizo su camino hasta el final para saltar al siguiente rbol. Y al siguiente. Y al siguiente. No habra ninguna pista abajo, nada que le dijera a dnde se haba ido. Bueno, excepto por su olor. Pero tendra que ser rpido para atraparla. . . debido a que su gato era astuto. Haba dejado su olor en crculo. Podra confundir la pista, ir en una direccin mientras ella iba en la otra. Y eso fue lo que sucedi unos minutos ms tardes cuando pas por debajo de ella. La decepcin cort a travs de ella, una herida caliente, mordaz. En realidad no haba querido que fracasase. Si ella llegaba a la guarida antes que l, y ganaba, podra ser que no lo aceptase en su cama de nuevo, y si lo haca, nunca sera lo mismo. Haciendo una mueca, se dijo que no le molestaba, mentirosa, mentirosa, continu a travs de los rboles. Un centenar de metros mas all, se dio cuenta de que no poda dar un salto directo de un rbol a otro. Dado que Riley iba en una direccin equivocada, ella salt de la rama agachada, como un pequeo gato, a un pequeo claro. Una mano familiar se cerr alrededor de su cuello desde detrs un instante ms tarde y se encontr izada firmemente contra un pecho masculino, con la otra mano le sujet el cuerpo para inmovilizar sus brazos.
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Sinti calor en su odo, una caricia posesiva de unos labios que ella quera sentir en cada centmetro de su piel. Te pill". Ella reaccion por instinto, dando patadas hacia atrs mientras que trataba de soltarse. Todo lo que obtuvo fue un gruido y un juramento antes de que fuera presionada contra un rbol, sus manos en la espalda, los hombros inmovilizados por los brazos y las piernas por pesados muslos masculinos. Le haba dejado el margen suficiente para que pudiera girar la cabeza. Ambos estaban respirando con dificultad, sus animales en la superficie, pero ella era muy consciente de una cosa. A pesar de todo, Riley haba tomado todas las precauciones para no hacerle dao. Incluso ahora, estaba presionando contra ella con una fraccin menos de fuerza de la que debera haber hecho si realmente quera mantenerla. No solo haba pasado la prueba, sino que se haba lucido. Porque esto era un juego. Lastimar a su pareja no era el objetivo. "Riley?" "S?". El no rompi su dominio, se apret an ms, su ereccin insistente en contra de su trasero. Los pequeos pelos de su cuerpo se estremecan en reaccin. "Creo que eres sexy." Riley entrecerr los ojos ante el comentario burln de Mercy. "No voy a confiar en una palabra que salga de esa boca hasta que reconozcas mi dominio. Si lo hago, Vas a utilizar tu linda boca para lamerme entre las piernas? Dios Todopoderoso! "Mercy, estoy increblemente cerca de arrancarte los pantalones y montarte. El aroma exuberante femenino haba estado en el aire desde el momento en que l haba puesto la mano sobre ella, pero ahora, cubra todo a su alrededor. El lobo se elev a la superficie. Levantando el brazo por sus hombros, pero presionando el pecho contra su espalda, le pas los labios por la concha de su oreja. O es eso lo que quieres?
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CAPTULO 18 Sus manos estaban cerca de su entrepierna y ahora una de esas manos se cerr sobre su ereccin. "Murdeme". "Est bien." l hundi sus dientes en la zona sensible entre el cuello y el hombro. Ella se sacudi. "Joder!" Su mano se cerr sobre l y se senta tan bien, que casi lleg. Acercndose, la acaricio con su mano libre y le pas la lengua por la marca de su piel. Separ los dedos de su mano libre le lami con su lengua la picadura de las marcas en su piel. "No ms juegos. Puede usar las garras. " "No lo har." "Por qu no?" l bes el lugar que haba mordido, disfrutando del aroma sexy y peligroso de ella. En lugar de gruir, el lobo rod sobre si mismo, exigiendo ms. Exigiendo que ella llevara su olor impregnado en la piel. Ella lade la cabeza un poco, dndole un mejor acceso. Su polla palpitaba, su garganta espesa, pero se mantuvo firme y evit darle lo que quera. En su lugar, se ech hacia atrs. "S". "Qu?" "S, si t reconoces mi dominio sobre ti, te lamer entre los muslos. Y esta vez, l se tomara su tiempo. Voy a lamer y chupar y Me rindo. Todo en l se calm. No poda creer que haba odo bien. Haba esperado a lo sumo un reconocimiento a regaadientes de su dominio. Pero esto. . . Su lobo quera cortar en ella, acariciarla, asegurarse de que ella supiera que iba a tener cuidado con el regalo que ella le haba dado. solamente para esto, slo ahora. El lmite de tiempo no cambiaba nada sobre el valor de su regalo. Y era un regalo. Uno que las hembras dominantes muy rara vez daban. Aceptado. l le solt las manos y se las puso sobre el tronco del rbol. "Mantenlas en el." "Si no lo hago?" l le dio una ligera palmada en el trasero. "No creo que quieras saber lo que pasara. Un gruido levant el aire. "Las manos fuera de mi culo". "S?" Extendiendo la mano, l lo apret deliberadamente. Cuando ella se estremeci, se alej y puso sus manos en las caderas. Ella emiti un gruido, pero se qued en su lugar. Desliz las manos bajo su camiseta, acariciando el sedoso calor de su piel hasta cerrarse sobre sus pechos. El peso sexy y caliente le llen las palmas de sus manos, los pezones duros contra el algodn del sujetador. "Piel", orden. "Quiero piel". Dado que tambin era lo que l quera, retir las manos y utiliz sus garras para destrozar la camiseta y el sujetador. Luego volvi su atencin a sus pechos. Ella grit mientras sus manos encontraban una vez ms la piel. l casi llego por los pequeos movimientos del cuerpo de ella. Temblando por la furia de su deseo, hundi el rostro en su cuello. Pero slo por un instante. l tena una promesa que cumplir.
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Y era una que definitivamente quera mantener. Alejndose, le arranc los pantalones y las bragas, dejndola vestida por nada ms que un par de botas y los calcetines. Era tan condenadamente ertico, que decidi que tena que llevarla a los bosques con mayor frecuencia. "Abre las piernas." "bremelas". Sus labios se curvaron, as como el dominio de su deseo sexual se hizo cada vez ms fuerte. Puso una mano en el interior de su muslo, mientras que con la otra pellizcaba su hermoso pezn. Ella grit, su atencin cambio y el aprovech la oportunidad para empujarla sobre su muslo. Ella se extendi instintivamente. Al darse cuenta de lo que l haba hecho, ella dej escapar un suspiro. "Mi pezn duele". "Mentirosa". l quera entrar en ella desde detrs, era tentador acariciar la tensa curva de su culo, mientras se daba rienda suelta a s mismo. Quieres que lo atienda por ti? Tir de la carne excitada. Tan bonito y tan rojo. Es igual que mi chupa-chup favorito, frambuesa. Ella emiti un sonido ahogado. "Maldita sea, Riley". l sonri ante las sorprendentes palabras. "Qu?" No esper una respuesta, baj de rodillas detrs de ella y agarr su cuerpo para con sus hombros mantener sus piernas abiertas para su boca. Pero no toc. Todava no. Mantuvo una mano sobre su muslo, extendi los dedos de la otra y sopl una brisa suave y caliente sobre ella. Ella grit, apretando su cuerpo para liberar la exquisita fiebre de su necesidad. l pas la lengua en ella con movimientos largos y perezosos. Estaba decidido a aprender cada punto sensible, cada olor, cada grito femenino. Mercy cerr los ojos, saboreando el placer ms increble que jams haba sentido. Ella no volvera a acusar a Riley de ser poco creativo. El hombre tena un montn de imaginacin. Un montn. Su lengua estaba haciendo cosas que deberan ser ilegales en algn lugar, y Riley! su cuerpo se sacudi bajo la fuerza de un orgasmo perversamente poderoso cuando l cerr la boca sobre su cltoris y chup. l acarici su muslo, calmndola. . . luego pas esos mismos dedos por la apertura de su sensible carne. Ella trat de apretar los muslos, pero su cuerpo fuerte y musculoso los mantuvo abiertos, mientras su boca la devastaba. La atorment frotando los dedos un poco ms duro, y luego comenz a deslizarlo dentro. Ella abri los ojos, pero slo vio de manera turbia mientras su cerebro trataba de procesar todas las sensaciones de su cuerpo. No pudo. El color explot en todas direcciones, y los msculos de su cuerpo se tensaron, sus garras cortaron el tronco del rbol mientras ella ceda a lo salvaje y montaba el placer. Al salir a la superficie, fue para sentir un cuerpo caliente, duro, desnudo y delicioso detrs de ella una fuerte mano excavando entre sus muslos. Acaricindola. Sonriente y satisfecha, puso su trasero en su contra. Su rugido fue todo lo que podra
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haber esperado. Sereno, tranquilo Riley Kincaid haba perdido el control. Su mano se retir de entre sus piernas para sujetarla sobre la cadera, sostenindola en su lugar. No, l la estaba instando a ceder un poco, a que cambiara su postura. Ella cooper, y una fraccin de segundo despus sus manos estaban en el tronco de nuevo, y l se deslizaba en ella. "Riley" Fue un grito corto, sorprendido. l se qued inmvil y su voz, cuando lleg, era ms de lobo que de hombre. "Dao?" Ella neg con la cabeza a la vez. "Yo" Tena la garganta en carne viva, su voz ronca. "Estoy tan sensible. Y t eres tan malditamente grueso. l se ri entre dientes, y la arrogancia del lobo era muy evidente. "Te gusta?". Se balance en su contra. Gimiendo, ella se encontr con que su cuerpo se ajustaba de nuevo, aprestndose para otro paseo salvaje. "Hazlo de nuevo". l lo hizo. Y una vez ms. Ella acababa de coger el ritmo cuando se retir casi por completo empujando a cmara lenta, oh-tan-lento. Sus terminaciones nerviosas sensibilizadas se volvieran locas, y se encontr haciendo sonidos desde el fondo de su garganta, presa del hambre. l gru en respuesta, y aceler el ritmo. Duro y grueso, era un ajuste perfecto. Pareca tocar todos los puntos cuando entraba, y de nuevo cuando sala. Su estomago se tens con la necesidad de llegar, de llevarla con l ella grit. Y el mundo explot. ------------------------------------------------Mercy sali a la superficie con la conciencia de que estaba acostada en algo suave. Tocndolo se dio cuenta de que era lo que quedaba de las camisetas de ellos. l haba hecho un nido. Awwww. Se volvi y se apoy en un codo mirando al hombre acostado a su lado. Tena los ojos cerrados, y por primera vez, se dio cuenta que tenia las pestaas del mismo tono marrn chocolate que su hermano, Andrew. Largas, exuberantes y ligeramente rizadas en los extremos. Muchas pestaas. Encantada con el descubrimiento, ella se inclin y frot la nariz con suavidad contra la suya. Sus labios se curvaron, pero sus ojos permanecieron cerrados. Una mano se deslizaba lentamente arriba y abajo por su espalda. Cmo fue la siesta, gatita? Ella le mordi en la barbilla. "No tientes a la suerte, Kincaid." Sus pestaas se levantaron, para mostrar unos clidos ojos castaos llenos de languidez. "Estabas ronroneando." "S, Y qu?" Ella pens que no se atrevera a decir nada sobre eso. Por supuesto, era Riley, as que lo hizo. "As que te hice ronronear." Una sonrisa de suficiencia. Ella frunci el ceo. "Esto es ahora oficialmente un lapsus de dos noches." "No es de noche." l se mantuvo acaricindole la espalda. Su mano grande, deliciosamente callosas se senta tan bien en ella que casi suspiro. "Sabes lo que quiero decir." "Por qu?" El amante perezoso fue rpidamente remplazado por el Riley que ella conoca
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y. . . se volvi a irritar. "Est bien", dijo, "tal vez no seas el engendro de Satans, como pens principio" "Gracias". "Pero,"-ella lo mir por la interrupcin-"una relacin seria como estar en el infierno. EL INFIERNO. Con letras maysculas. Parte de su propia mente gritaba con vehemencia en desacuerdo, dormir con l la noche anterior, haba sido algo especial, una experiencia que se envolvi alrededor de su corazn y le daba ganas de tener aunque solo fuese la ms salvaje de las posibilidades. Pero Riley no poda volver a hacerlo, no si l decida incluir al teniente y su formidable dominio de s mismo. "Tengo un ego, Mercy". Al or la advertencia en su voz, ella pas los dedos por su pelo. Hermoso y grueso, se deslizaba por encima de sus manos como agua. Riley, todava tratas de poner orden alrededor de Brenna, y por dios!, est emparejada. "Ella es mi hermana pequea. Tratar de poner orden a su alrededor incluso cuando tenga ochenta aos y sea bisabuela. "Ves!" "No, yo no veo. Hay una diferencia fundamental entre t y Brenna. T no eres mi hermana, Gracias a dios. Mercy hizo un sonido de frustracin y se sent sobre sus patas traseras. "No se trata de eso. Se trata del hecho de que eres todo control. Trataras de manejarme. Y ella no era una mujer que viese eso con buenos ojos. Ms le hara dao si ella le daba su confianza, y l abusaba de ella, tratando de convertirla en algo que no era. Sentndose, Riley la mir durante unos minutos. "Qu tal si te prometo que no te tratar como nada ms que mi amante? "No puedes", dijo, doblando los dedos en un puo para evitar llegar a acariciarlo. "Eres un lobo macho dominante. La posesin estaba en su sangre. "Est bien." l frunci el ceo. "Pero el hecho es que nos quemamos juntos, y ninguno tiene a nadie que vea como una pareja potencial. Qu hay de malo en ayudarnos a liberar la tensin hasta que encontremos a nuestros compaeros? Mercy quiso morderlo por esa alegre suposicin. Pero la verdad era, que l probablemente encontrara una pareja. Sus posibilidades eran ms altas que la suya, los machos no tenan problemas para emparejarse con hembras menos dominantes o sumisas. Y Riley, por supuesto, estaba buscando exactamente ese tipo de mujer. "Qu pasa si yo no quiero ser tu amante? l la bes. Lento, hmedo y posesivo. "Lo haces." Otro beso, un mordisco rpido a su labio inferior. "Las palabras olor, ocultar, cara... significan algo para ti? Ella no estaba ocultando su olor a pesar de su cara. Ella no era as. Bueno, tal vez lo haba considerado. "Si hacemos esto, tienes que saber que en el instante en que empieces Yo Tarzn, t Jane' patear tu culo de lobo fuera de mi cama. Ella cerr las manos sobre sus hombros, las garras apretando. Entendido? "Entiendo que vas a tratar de echarme." Una sonrisa que comenz siendo una ligera curva de sus labios, acab por arrugar sus mejillas creando dos masculinos hoyuelos. Tal vez ganes. Desde cundo la visin de su sonrisa haca que sintiera tirones en lo ms profundo de ella? Tal vez tu seas delirante, y yo, sin lugar a dudas est loca por considerar esto, pero
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vamos a intentarlo. El lobo de Riley mostr los dientes en su interior. Quera a Mercy, la ansiaba tanto que le dola. Ahora era mucho ms que sexo, aunque el testarudo gato no lo admitiera. Sin embargo, un asalto frontal no era el modo de trabajar, tena que adoptar mtodos de felino y acosarla. Y si tena que golpear a la competencia con sus garras bien, no deberan haberse metido en su camino. Porque Mercy era suya.
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CAPTULO 19 A media maana del da siguiente, Riley hablaba con Judd, mientras supervisaban a varios nios de ocho aos en la Zona Blanca, mientras sus profesores hacan un descanso. "Entonces, Hablaste con tu contacto? l afirma que el Consejo le quita importancia a cualquier vnculo entre el tirador y los otros incidentes de violencia. Su voz era fra, sus ojos en la PsyNet, Riley se tom un momento para pensar. Las actividades rebeldes en la red Tienen algo que ver con esto? Su compaero lugarteniente asinti con la cabeza. "El silencio no va a desaparecer por arte de magia en un da, los Psy lo elegimos porque estbamos volvindonos locos a un nivel fundamental. Si el silencio est empezando a fragmentarse Vamos a ver ms de esto. Al igual que el asesinato suicidio que Dorian encontr. Una familia entera asesinados por el jefe de la familia que despus se destroz de la forma ms letal. S. La cara de Judd era de desolacin. Riley poda entender por qu. Los Laurens haban salido de la PsyNet, pero todava se preocupaba por las personas atrapadas, sin emociones, por El silencio. . . y sin embargo, ese silencio poda ser todo lo que mantena con vida a muchos otros. Pero dices que eso no fue a causa de los problemas de la red, dijo. Qu probabilidades hay de que sea as? Alta Dijo Judd para su sorpresa. Al parecer hay evidencias de que el tirador estaba actuando bajo coaccin. Posiblemente los otros tambin. Mir a Riley. "Si ese chico de ayer sobrevive, podramos obtener ms informacin." Riley pens en las imgenes que haba visto. "Su cerebro se sala por las orejas, incluso si sobrevive, no creo que pueda recordar nada. "Pero si fue obligado, el telpata que lo program podra haber dejado una huella psquica." Una pausa. No se como pasar la informacin sobre el superviviente a mi contacto. Creo que seria una buena idea que llamaras a los DarkRiver, ellas hablan mucho con su fuente. El teniente SnowDancer entenda su cuidado, pero al hombre no le gustaba la evidencia de la continua separacin entre las dos manadas, viendo en ella una barrera slida para su persecucin a Mercy. "No se puede culpar a ellos, la confianza es un bien caro en la Red". Riley golpe un baln de ftbol que haba rodado a sus pies. "Su contacto, es el fantasma?", dijo, nombrando a un rebelde tan notorio, que haba empezado a ser conocido fuera de la red. "S". "Sabes quin es?" Judd estaba mirando el juego de los nios, pero su mente estaba claramente en otro lugar. "Tengo mis sospechas, pero l ha sido muy, muy cuidadoso. Yo no voy a especular hasta que l est listo para exponerse." "Me parece justo". Riley se cruz de brazos. "Pero estas seguro de que su palabra es de oro?" "Es peligroso", dijo Judd. "Brutal, a veces. Hara cualquier cosa para proteger a los Psy, mentir, incluso matar. Pero, si se tratase de la manada, sera lo mismo que hara Hawke.
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"Buen punto". El alfa SnowDancer tena honor, pero eso quedaba en segundo lugar por defender a aquellos que estaban bajo su cuidado. "Crees que el Consejo seguir jugando de manera tan dcil? No hemos tenido ningn problema real con ellos desde hace meses. "Si estn tramando algo, lo averiguaremos tarde o temprano. " Los ojos de Judd se estrecharon. "Es la Alianza humana lo que me preocupa ahora mismo." Riley asinti con la cabeza. La gran cantidad de violencia reciente hablaba de una organizacin que se preocupaba poco por su propio pueblo, mucho menos de aquellos a los que atacaban. "Han encontrado algo en las imgenes de vigilancia del aeropuerto?" "La informacin de Bowen era slida, un gran numero de mercenarios vinieron de tres lugares diferentes de Europa. Estn escondidos en nuestra ciudad. Riley no le pregunt a Judd como los haba reconocido, despus de todo, l haba sido un asesino. Mierda. Eso significa que esto no ha terminado. ----------------------Saber que los mercenarios haban entrado en la ciudad, preocupaba a Mercy tanto como lo hacia a Riley, y haba tendo una conferencia con Clay para asegurarse de que las rata supieran que buscar. La red de espionaje dirigida por Teijan, el Alfa de las ratas, y su gente era extraordinaria. Pero la gente de la Alianza consegua de alguna manera quedarse por debajo del radar. Sin embargo, despus de una discusin SnowDancer-DarkRiver, se decidi aumentar su presencia visible en la ciudad. Dejaran a los mercenarios saber que estaban bajo vigilancia, lo que podra ser suficiente para descarrilar sus planes. Puesto que ella no tena un cambio en la rotacin de la vigilancia hasta el da siguiente, Mercy tena la intencin de utilizar su tiempo para ponerse al da con su trabajo para CTX, la red de comunicaciones a cargo de DarkRiver y SnowDancer. Ella estaba en proceso de actualizar los protocolos de seguridad para todas las estaciones, una precaucin vital, ya que CTX era la que sacaba las historias ms y ms inflamatoria. Sin embargo, primero tena que lidiar con otro problema. Sigui a Eduardo hasta la cabaa de invitados que l y Joaqun estaban utilizando en la tierra DarkRiver, se cruz de brazos y lo mir a la cara. Los ojos oscuros, el pelo oscuro, la piel de bronce, la estructura sea perfecta, una sonrisa pecaminosa. "As que, t vienes a m", dijo l con delicioso acento ingles. Y Mercy pens con regocijo que el arrogante gato saba como sonaba. Despus de haber crecido con tres guapos hermanos ms jvenes saba mucho sobre el ego masculino. "Vine a decirte que no tenemos qumica. Cero. Cerrada. Nada de nada. As que te puedes ir." Su sonrisa se transform en algo peligroso, decidido. "No me has dado una oportunidad. Pasa un tiempo conmigo, un emparejamiento no siempre es evidente. Eduardo, no eres idiota. Sabes que estoy con Riley." Todava no poda creer que hubiese estado de acuerdo en ser su amante. Una parte de ella estaba convencida de que no iba a funcionar, se enfrentaban con demasiada frecuencia. Pero otra parte de ella estaba feliz, dispuesta a tomar al lobo a todos los niveles y algo ms. Eduardo se encogi de hombros, su tono era de indiferencia cuando habl. T no llevas
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su olor. No lo has aceptado como una hembra de leopardo tiene que aceptar a un varn. As que la cosa est clara. La forma en que lo dijo fue lo suficientemente inquietante para agitar al leopardo. "Yo nunca usar el aroma de ningn hombre." Al leopardo le gustaba correr salvaje. Estar atado, intrnsecamente a otro, hasta el punto de que sus aromas se combinaran, era algo que la pona inquieta. Pero aun as, tenemos qumica cero. l se levant de su posicin medio sentada en la barandilla y le dio una sonrisa que ella pens que lograra que la mayora de las mujeres tuvieran un orgasmo en el acto. Qu tal un beso para poner a prueba esa teora? Qudate ah." Fue una orden. "Tengo que ir a trabajar y t deberas irte a casa". Un suspiro muy latino. "Me rompes el corazn, Mercy." "Estoy segura de que encontrar a alguien que lo arregle." Ya haba tenido algunas consultas de interesadas en cuanto a si el sexy con ojos hermosos, estaba fuera de lmites. Les he dicho a las mujeres de la manada que ustedes son libres de volver a casa. Que cruel. Pero l sonri y esta vez fue una sonrisa de verdad, despojada del encanto que haba usado como mscara. Eduardo era tan letal como cualquiera de los centinelas de su propia manada, su naturaleza protectora tena un borde afilado, era tan posesivo como su compaero Riley. Ella frunci el ceo. Toda esta charla de emparejamiento estaba empezando a afectar a su salud mental. Riley nunca sera su compaero. Calor a un lado, no era lo que ella estaba buscando, era exactamente el tipo de hombre que hacia que las gatas fueran ms reacias a pesar del hecho de que era su fuerza lo que la atraa. Una dolorosa paradoja. Tal vez haba estado en lo cierto en lo que le haba dicho a Tammy, tal vez ella nunca sera capaz de entregarse completamente a un hombre, a confiar en l con una gran parte de s misma. Haba una posibilidad de que un da, pronto, tendra que ver a Riley con otra persona. Puso su mano en un puo. "Llmalo como quieras," le dijo a Eduardo, "pero no digas que no te lo advert". l se encogi de hombros. "Yo me quedo, despus de todo, Joaqun an no ha tenido su oportunidad. Sin dignarse a responder, ella gir sobre sus talones y se fue, llegando a la estacin de CTX justo despus del almuerzo. Tena toda la intencin de trabajar con un foco unvoco, pero no poda olvidar la inquietante ferocidad de su reaccin ante la idea del emparejamiento de Riley con otra mujer, una mujer que tendra el derecho de tocarlo, besarlo y abrazarlo cuando sus demonios se pusieran demasiado mal. Incluso ahora, mientras iba al garaje, la idea hizo su sangre arder. "Las cmaras de seguridad, verificacin, el sistema de deteccin de armas, es necesario," murmur en un esfuerzo por ahogar el siseo de su enojado gato. "No se puede hacer mucho al respecto con los teletransportadores Psy. " Un olor familiar se acerc a ella por las tranquilas corrientes de aire. "Hablando contigo misma hermana mayor? Ella pellizc a su hermano del medio, Sage, en la mejilla. "te ola a una milla de distancia, Herb." Era una vieja broma, que nunca dejaba de hacerle fruncir el ceo. No lo hizo hoy tampoco. "Ja, ja. Esta es mi no-soy- divertida cara." Una vez hecho esto, puso su equipo de cmara
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en el suelo y se frot la parte de atrs del cuello. "Adivina dnde he estado." En base a la expresin de dolor en su rostro, dijo, "Estilos de vida de los ricos y famosos? Sage normalmente cubra la fuente del delito. "Cerca. Tuve que sentarme en una entrevista con Bibi Pink." Pareca que estaba a punto de vomitar. "Si ella tiene tres clulas en el cerebro, yo soy un maldito lobo. " El estmago de Mercy se retorci por la forma que dijo lobo. Qu dira su familia si se dieran cuenta de que estaba fraternizando de un modo muy intimo con el enemigo? A quien molestaste para conseguir eso? A nadie, era el turno de Eamon de hacer las cosas sobre las celebridades, pero le llamaron por un tiroteo en el Campus de Berkeley. Yo era el ms cercano a Bibi por lo que lo cubr". "Otro tiroteo?" Ella frunci el ceo y volvi a mirar a su hermano. Sage haba heredado el cabello de color rojo de la familia, pero en l, el rojo se haba enredado con marrn, la mayora de la gente no se daba cuenta del rojo hasta que sala el sol. Detalles. l frunci el ceo. "Te duele decir por favor?" "Prefiere que te rompa el brazo?" Haba crecido con tres pequeos gamberros que no parecan entender el significado de una puerta cerrada. Si ella lo hubiese permitido, habran pululado a su alrededor como una horda de langostas. "Rndete, listillo". "Abusona", dijo l, pero luego le dio un sonoro beso en la mejilla, el olor familiar de l tena cierto encanto a abeto espolvoreado con nieve, y dulce nuez moscada. Lo haban descrito de esa manera, pero as era como ella lo vea, si Bastien era la roca, Gray el mar, entonces Sage era la marea. Fluido. Duradero. Ahora l le pas un brazo alrededor de sus hombros. "S esto de segunda mano", dijo, "pero al parecer era tanto el lo que no haba manera de que el Consejo pudiera mantenerlo en secreto. Un profesor Psy se puso una pistola en la cabeza y apret el gatillo. Un suicidio Psy es una gran noticia, pero estamos hablando de romper el boletn de noticias si Eamon te sac del horario Por qu? Porque el profesor, que realiz su clase de fsica en cautiverio veinte minutos antes. Se peg un tiro en delante de ellos. " "Jess". Mercy se sacudi sobre los talones, el panel de datos se le call. Has escuchado algo sobre algn otro episodio como este? "Tengo un amigo en Dakota del Norte, dice que han tenido un par de incidentes de Psy que actan con violencia. Un tipo golpeo a otro hasta casi la muerte antes de que ellos se las arreglaran para quitarlo. Y Garrick, en Chicago, tambin ha tenido un par de golpes en su radar" Lo que significaba que probablemente haba an ms que no se haban filtrado por los rumores. Oh, y este se rompi hace unos minutos, encontraron a un varn muerto a pualadas en un callejn de Tahoe. Parece que la violencia es al azar, pero es el segundo asesinato en esa zona en menos de una semana. El primero fue el de la mujer en la tumba poco profunda." Mercy asinti con la cabeza, preguntndose si haba alguna conexin entre los dos asesinatos. Podra ser el momento de Dorian para introducirse en la base de datos de la polica. "Gracias, Herb." "Ya basta". Se volvi y la agarr en un abrazo total, apretando fuerte, con la frente llena de una gran mueca. "Toma de nuevo."
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"Puh-Leeze. Te la puedo devolver en un segundo. "Y cmo le vas a explicar a mama los moratones? Chivato". Ella luch para no sonrer. Sus ojos se estrecharon, pero vio la risa del gato. "Toma de nuevo." "O qu?" Cuando l le ense los dientes en un gruido burln y le apret con ms fuerza, ella dej escapar un suspiro. "Est bien. Lo siento. Feliz?" l la dej ir con una sonrisa que haba captado su corazn desde el momento en que su mam lo haba puesto en sus brazos. Aun as se lo voy a decir... Ya sabes cmo se pone de loca mam cuando alguien se burla de nuestros nombres, Mlisande". Estaba a punto de responder cuando cogi otra fragancia en el garaje. "Tengo compaa. Hablamos ms tarde." El labio de Sage se curv a modo de desprecio. Lobo. Tenemos una alianza. Ella repiti a Lucas. Ahora, Shoo, hermanito. Buen intento, pero s que no puedes soportar esto." l se inclin para recoger su equipo, perdiendo su expresin culpable. "Vas a la cena esta noche? Bas acaba de volver de Nueva York, y Grey tiene la noche libre." Mercy asinti con la cabeza, su piel tirante ante las expectativas. "Envame un sms con los detalles". Pero su atencin estaba en el lobo que la haba acariciado ayer hasta el xtasis ms salvaje. Ella apret las piernas y tuvo que forzar su lengua a hablar por la creciente ola de excitacin. No quera que Sage recogiera esa informacin. Su hermano dijo un civilizada hola a Riley a su paso. Riley respondi con un gesto, y luego con otro indic la salida. Ella fue, de ninguna manera quera una audiencia para su conversacin. "No puedes estar lejos de m?", Pregunt cuando se encontraban a salvo en el csped fuera del edificio. Situado en una zona industrial / profesional. Ellos no estaban solos. Riley levant la vista hacia el edificio detrs de ellos. "Puedo sentir que me est mirando." "S. As que no intentes nada divertido." Le sali como una invitacin. Sus ojos se oscurecieron con un tipo de conocimiento que hizo que su horno interior pasara directamente a ser un calor explosivo. "Yo pasaba por aqu, pens que podras estar interesada en algunas cosas que no se discutieron antes por telfono. Pasabas por aqu? Ella levant una ceja. "Fui a visitar a los nios del el lugar de hamburguesas, comprobar que estaban bien." Algo en su corazn se derriti. Yo les llam hoy. Si. Me lo dijeron. l continu con el contacto visual, todo tranquilo, slido y prctico. . . a excepcin del ardiente calor de esa mirada. "Tu gato no estaba tranquilo, verdad?" "No". Proteger era una parte ellos. Ellos parecen estar hacindolo bien. Esa chica, Jen, es un gran guila. Quiere serlo cuando crezca. Mercy sonri. "Se me olvid decirte algo ms, estamos recibiendo evasivas sobre qu es exactamente lo que Nash estudia "Dale al nio unos das", dijo Riley. "Podra cambiar de opinin despus de que lo piense." "Sobre todo porque no tenemos la informacin suficiente para protegerlo adecuadamente." Ella apunt algo en su organizador para que Ashaya siguiera a Nash, el lince podra responder mejor a un colega cientfico. "Por lo tanto, de qu quieres hablar?" La boca de Riley se enmarc por dos lneas blancas. "Judd recibi la confirmacin de que
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alguien empuj al tirador a hacer lo que hizo, una especie de sugestin mental estaba enterrada profundamente en su psique". Maldita sea. Su simpata por el pobre hombre que haba sido un ttere se mezcl con una ira que combustionaba lentamente hacia aquellos que utilizaban a las personas tan despiadadamente. "Me gustara hablar de una guerra interna Psy e ignorar eso", dijo, "pero esto est afectando a todo el mundo." Ella le cont sobre el suicidio del profesor. "Podran haber muerto muchos nios con l". "No hay manera de saber si haba sido programado". "Divertida coincidencia, pero Si no es verdad?" Ella apret los dientes. "Sabes que la Alianza Humana considera a los Psy sus enemigos, pero nos estn jodiendo cuando se trata de inocentes. Los ojos de Riley brillaron mbar. "Necesitas quemarlo. Vamos a dar un paseo." La ira estall en ella en una oleada de puro deseo. "No, gracias." Sobre todo cuando ella tena el impulso de mordisquear esa fuerte garganta, esa mandbula obstinada senta como un golpe de tambor en su crneo. Y segundo, porque ya conoca la mecnica de los miembros enredados en un coche. El lobo era una sombra en su voz. "Tienes miedo a estar a solas conmigo?" "Ocupada". A pesar de su ritmo cardaco acelerado, era la verdad. "Quiero terminar lo que estoy haciendo aqu ya que contamos con un tiempo de inactividad." Y tengo que conseguir encerrar este hambre antes de que se cuele en todos los rincones de mi vida. Porque si ella caa demasiado profundo y luego l encontraba a su compaero. . . Mercy saba que el dolor destrozara su alma, que el rechazo la acompaara, y no era algo que quisiera llevar en su espalda. Si ella se entregaba a l, sera con todo ella. "No tienes trabajo?" l se pas una mano por el pelo, acaricindose a s mismo tan deliciosamente que ella tuvo que luchar contra el deseo del leopardo de jugar con los hilos. "S, pero es con Hawke y est en una mierda de estado de nimo." "Sienna?" "Quin ms?" Mercy pens en la chica que pareca ser la-muy corto-fusible en los estribos de Hawke. "Qu pasa con esos dos?" "l es mi alfa", dijo Riley, con los ojos llenos de desafos. "Yo no voy a hablar de l a un leopardo". "No somos enemigos, te acuerdas?", Dijo, su tono afilado. "Somos aliados". "Polticamente aliados, nuestros animales an no confan unos en otros." "Que es una excelente razn para que nos mantengamos alejados el uno del otro", dijo ella, viendo la verdad, la manada era de vital importancia para su vida. Estar con Riley, ese susurro de ternura cada vez mayor y el hermanamiento era como una enredadera alrededor de su corazn, que tena el potencial para sacudir los cimientos de su vnculo con DarkRiver. Un centinela no poda dar su corazn a un enemigo / nuevo aliado y hacer su trabajo como defensa de su manada. Tena que ser capaz de arrancar la garganta de Riley, si ocurra lo impensable y SnowDancer rompa la alianza con DarkRiver. Su estmago se irrit con nuseas, pero su voz, cuando lleg, estaba en calma. "Soy tan fiel a mi manada como tu lo eres a la tuya. Si la alianza se viera comprometida se rompera algo fundamental entre los dos. -----------------------------
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Riley iba a lo quedaba de la ciudad de los negocios mas competente, despus de hacer una lista de control en su cabeza. Era la nica manera que tena de controlar al lobo cuando estaba agitado. Mercy sin duda, habra girado los ojos, pero ella tena sus propias maneras de controlar las cosas No? l la haba sentido hambrienta, caliente y resbaladiza bajo el sol, y sin embargo, se haba negado. La luz cambi a rojo en frente de l. Su coche se par automticamente. Cerr una palma en el salpicadero cuando el lobo intent salir, frustrado y enojado. Y necesitado. Eso era lo que ms le pateaba. Ella le dio la vuelta y ahora l se estaba ahogando por ella. "A la mierda." Metiendo las manos a travs de su pelo, utiliz cada uno de los trucos que haba aprendido en los ltimos aos para calmarse. No fue tan fcil como podra haber credo Mercy. Riley intentaba estar al mando de sus instintos porque l saba lo que pasara si l no lo hacia. Su lobo era salvaje, feroz, muy capaz de matar sin pestaear, si sus seres queridos fueran amenazados. Slo con Mercy se atreva a dejar caer la correa un poco. Y cuando sus cuerpos se unan. . . infiernos, que correa? Pero a ella pareca gustarle que as fuera. "No es suficiente," gru cuando el coche comenz a moverse de nuevo. Lo peor de todo era que saba que ella tena razn. Esto no era algo que pudieran mantener aislado por mas tiempo, no poda ser, si hubiera sido solo sexo pero no lo era. l lo haba sentido. As que ella tambin haba tenido que hacerlo. Tambin su lobo. Ahora bien, ste se agach con una ira salvaje, pensando, considerando deseando.
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CAPTULO 20 Por primera vez en meses, el fantasma escuch rumores de que tal vez El silencio no era del todo malo, que tal vez haba sido precipitado condenarlo. Escuch, no dijo nada, pero saba que algo tena que ser hecho. Porque mientras que el fantasma no tena nada contra el silencio, ni contra la paz que conceda a muchos, saba que el Protocolo era lo que le daba al Consejo Psy su poder. Llevaos a este mtodo de control, y tal vez la raza Psy redescubriera otros tipos de libertad. Pero primero, tena que cortar esto de raz, descubrir quin tiraba de los hilos. El Psy-M a cargo de la el tirador, el origen inconsciente del fantasma, slo haba sabido de la coaccin, no el por qu o quin. Ahora recorri la red para obtener informacin, pero esta persona haba sido muy, muy cuidadosa. l o ella no poda permitirse que el ms mnimo rayo de pensamiento saliera a la red. Un adversario muy inteligente. Pero el fantasma haba asesinado a un Consejero. l saba esperar, escuchar, aprender. Tarde o temprano, todo el mundo se dejaba ver. Y l estaba muy versado en la forma en que los rumores se extendan como un reguero de plvora. En este momento, susurr que el tirador y otros haban sido manipulados, que el Consejo trataba de intimidar a la poblacin con el terror. l podra haber dicho ms, pero a veces, era mejor dejar que la gente llenara los vacos por s mismos. CAPTULO 21 Los hermanos de Mercy haban elegido un pequeo lugar en el barrio chino para la cena. Cuando ella entr estaban terminando de discutir sobre el men. Sonriendo le revolvi el pelo a Sage, le bes la mejilla a Gray y dej que Bastien la agarrase en un abraz que la levant del suelo. Todos sus hermanos eran hombres fuertes, pero Bastien, el ms cercano a ella en edad, era el ms grande. "No, si quieres vivir", dijo ella, riendo, despus de que l la amenazara con echarla al aire. Vio a las bonitas camareras darle miradas de envidia, aunque era obvio que ella estaba relacionada con Bas. Tena el pelo rojo oscuro como el suyo, aunque sus ojos eran de un verde fuerte, increble. Sus hermanos eran todos magnficos por su cuenta, pero en conjunto, hacan que las temperaturas se elevaran. Ella haba pasado la mitad de sus aos de adolescentes asustando a las nias que haban llegado despus de oler a uno u otro. No es que los idiotas se lo hubieran agradecido. "Te ves bien, hermanita." Ponindola en sus pies despus de otro apretn, Bas la dej sentarse en su asiento. "S, bonito vestido." Grey realmente sonaba sincera. Mercy mir a corto vestido, azul marino que haba comprado en esta misma parte de la ciudad. Con el cabello en una coleta alta y algo de maquillaje en su cara, ella se senta bien. Incluso con el afilado cuchillo de necesidad girando sin descanso en su estomago, inmunes a la practicidad con la que haba puesto en su lugar a Riley esa tarde. gracias, Shadow. Cmo es que a ella le pones un apodo tan guay? Murmur Sage. Yo soy Herb. Hey, no lo golpees", dijo Bas. "Quieres que en su lugar te llame Frenchie? Suena como
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el nombre de un jodido condn. Todos se atragantaron con el t y uno de las camareras revolote encima de ellos, dispuesta a ofrecer todo tipo de ayuda. Vio a sus hermanos echar un vistazo a la pequea belleza, los hombres, a pesar de que le dieron sus encantadoras sonrisas, no extendieron una invitacin. Claramente decepcionada, ella tom la orden, ya que por fin estaban juntos. Qu?" Mercy mir alrededor de la mesa. "Ustedes tienen un voto de celibato?" "Ahora que me preguntas," murmur Gray, abriendo y cerrando los ojos marrones. "Ah." Ella resopl. Gray podra ser la ms tranquila, pero tambin era la felina ms astuta. "Yo creo que eso seria el da en que yo, Por lo general hubiera dicho duerma con un lobo, pero esa opcin ya estaba fuera, as que dijo, "Tenga alas y vuele." Bas puso una mano en su espalda, como si comprobara lo de las alas. "Esto est realmente suave." Sage, junto a ella, le acarici la manga. "S, lo es. Por qu te pusiste un vestido tan bonito y suave? Cmo es que ustedes dos tambin estais tan brillantes? Ella levant una ceja a sus vestimentas. Jeans, camisas y camisetas, nada fuera de lo comn. Pero todo era nuevo, o bien limpio y planchado, mucho mejor que lo que se necesitara para una cena con su hermana. Pensamos ir a bailar." Grey le gui un ojo. "T vas a venir." "yo?" "S. Te necesitamos como cebo para sacar las otras mujeres ".Y puesto que Mercy era una tonta con sus hermanos, cuando los tres se confabularon contra ella, ella se fue bailar con los demonios. El personal que serva en el restaurante se vea tan triste, cuando dej que vas pasara una mano por sus hombros. No creo que deban permitir a ustedes tres salir juntos en pblico. l movi la mano de su hombro. "Y yo slo s que voy a tener que golpear a alguien por tratar de meter la pata en ese vestido. l pareca muy ansioso. Ella lo recordaba siendo capaz de golpear a gente por ella. Bar era su hermano, no poda dejar de protegerla. Como Riley no poda evitarlo. Era como si un interruptor en ella se encendiese. Mercy poda ceder cuando era necesario, no siempre haba sido un culo duro. Bas lo haba hecho, haba dado puetazos por ella. Ella poda hacerle frente. El problema con Riley, era que l no quera ceder. Ella no quera solo destellos de su alma despus de una pesadilla. Para que su gato confiara en l, el tenia que Hola Bas le apret el hombro. "A dnde fuiste?" Ech un vistazo por delante, donde Gray y Sage paseaban, pasando por los escaparates de las tiendas adyacentes. "Estoy lidiando con algo." Una suave pausa. "Cul es su nombre?" "Como si te lo fuera a decir. T espantaste a mi ltima novia. Ella era una hiena. No literalmente, pero s de corazn. Te quera por t dinero. Bas era inteligente, locamente inteligente. l hizo dinero en el mercado de valores, simplemente con respirar. Razn por la cual estaba a cargo de los activos financieros de DarkRiver. "Mi ego sangra." Una mano se froto el pecho. Vamos a estar limpiando sangre durante semanas, genial. l la abraz ms cerca. "Vamos, t puedes decrmelo. Ser nuestro secreto." "Y t iras a soltarlo en cuanto yo est distrada. Creo que no. Pero ella le devolvi el abrazo. As que, no hay ninguna hiena nueva a la que espantar?"
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Todava estoy sanando las cicatrices de la ltima." Una mirada penetrante. "Yo s quin es." "No, no lo sabes." "Riley" Su boca se abri. Ella levant la vista. "Qu?" "Jess." l dej de caminar. "Fue una conjetura, pero estoy en lo cierto. T eres. . . ustedes son. . .! l es un lobo!" Ella gir bruscamente para asegurarse de que los otros dos no haban odo nada. "Por qu hiciste esa suposicin? l se meti una mano por el pelo, casi hizo que una mujer al otro lado de la calle se cayera, por la fuerza con la que lo miraba. "Pens que solo un macho dominante poda hacer que reaccionaras como lo estas haciendo ltimamente. Eres mucho ms perra con l. Ella mir de nuevo a sus dos hermanos menores, que actualmente estaban distrados con una exhibicin de luces. "No se lo digas a ellos." "Por qu coo no?" "Porque sabes que van a hacer algo estpido." "Entonces lo har yo" l sacudi la cabeza y comenz a caminar de nuevo."puede que no sea un centinela, pero aun soy tu hermano. Y s cmo patearle el culo de lobo." "Bas". "No digas Bas. T puedes controlar a Gray y Sage, pero no lo intentes conmigo. Ella lo mir Esto es asunto mio. Ella confiaba en que Riley no les hara dao a sus hermanos, pero la cosa poda ir mal cuando los hombres se volvan estpidos, sobre todo cuando stos tenan garras y dientes destinados a cazar presas. "Deberas haber pensado en eso antes de decirle a mi ex novia que me como gatitos vivos para desayunar. Ella sinti una diminuta punzada de culpa. Entonces el gato se pregunt que pensara Riley de su ltimo xito "La ahuyentaste." "Cmo poda saber que iba a creerme? "Oh, no? Cuando t accidentalmente abriste el armario para exponer la jaula de mi gatito completa de los pobres, tristes gatitos Era para merendrmelos?" Una ceja levantada. Y extraordinariamente la caja de al lado de mi gatita no era una caja de herramientas? Eran obviamente falsos. Bas se limit a mirarla. Mercy gru. "Maldita sea! Vamos a ir a bailar. " "S, djalo. Tengo que planear la forma en que voy a filetear a este hijo de puta, si te hace dao. " -------------------------Riley no pudo hacerlo. No poda permanecer lejos Mercy. Sin embargo, encontr su cabaa vaca. Se debati en s llamarla, pero se dio cuenta de que eso delatara demasiado su necesidad. Y no poda dejar que supiera que tena tanto poder sobre l. Empujando el telfono al bolsillo, se dirigi de vuelta a su vehculo. Fue entonces cuando lo oli. Otro varn. Uno de los sudamericanos. Su Lobo mostr los dientes dentro de l, pero era posesin, no rabia. El hombre haba estado aqu, pero no por mucho tiempo. Probablemente haba venido a buscar a Mercy. Era tentador, oh-tan-tentador, seguirle la
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pista y asegurarse de que entendiesen que Mercy estaba fuera de los lmites, pero pens en su gato. Ella no era el tipo de mujer a la que le gusta que dos hombres se enfrenten el uno contra el otro. Y si l iba tras Eduardo y Joaquin, ella asumira que l no lo saba. A la mierda!" La lgica a veces era una perra. Se oblig a entrar en el vehculo, dio la vuelta y se fue a casa, aparc el coche cuatro x cuatro en un lugar designado a millas de la guarida y complet el resto de la distancia a pie. El ejercicio quemaba la mayor parte de su frustracin y su ira, pero no poda hacerlo permaneciendo dentro de la red de tneles construidos bellamente, que los haban protegido de las miradas enemigas de SnowDancer ms veces de lo que nadie poda contar. En su lugar, despus de una ducha y tirando de una nueva camiseta y pantalones vaqueros, estaba sentado all, pensando en si buscar o no a Mercy, cuando alguien lo sigui abajo. Not un olor dulce, a fresa en la brisa, se mantuvo de espaldas a su visitante, lo que le permitira decidir si quera hablar con l. Un momento despus, una pequea mano tir de su manga. Se volvi y tir a Sakura debajo de la barbilla. "No deberas estar en la cama?" "Son slo las nueve y hoy hice una siesta." Una sonrisa y una mirada de esperanza. Sabiendo que era un tonto, pero incapaz de resistirse, l la cogi de las muecas y la sent en su regazo, donde se hizo un ovillo contento, su odo sobre el corazn. Una ola de ternura lo invadi y l cubri la parte posterior de su cabeza suavemente. "Riley?" "Hmm?" Le acarici la cada de pelo negro elegante que haba heredado de su madre. "Has visto a mi pap?" Riley pens. "Elas debe estar de vuelta dentro de media hora." "Me quedar y esperar." "Se lo dijiste a tu mam?", Le pregunt, pensando que mientras que el pelo le haba venido de Yuki, los ojos eran indiscutiblemente de Elas. Un guio. Unos deditos trenzaban los suaves pelitos de su mueca. Riley? "Sakura" Una risita. "Has visto mis dientes?" Ella inclina la cabeza para arriba. "Mira, ya perd dos." "dnde fueron?", Brome. Otra risa, inocente y brillante. "Mam me dijo que deberas ir a tomar caf con ella y pap. Riley levant una ceja. Ella lo hizo?" "Uh-huh. Incluso hizo un pastel de nuez." A Riley le encantaba el pastel de nuez, como Yuki saba muy bien. "Tu madre es astuta." "Eso es lo que dice pap." Ella se acurruc ms cerca y l apret los brazos, muy consciente de su fragilidad. l no poda creer que uno de sus fuertes soldados hubiera producido esta pequea criatura, pero era verdad. La mitad del tiempo, Elas no pareca creerlo. La otra mitad, se pavoneaba como el pap orgulloso que se senta. "Cmo es que ella es astuta?" "Ella quiere hacerme preguntas, y me est sobornando con el pastel." No tena dudas de que Yuki quera saber acerca de l y Mercy. Malditos curiosos compaeros de manada. "Oh.", su atencin estaba en su mueca. "Crees que se ve guapa?" "Mucho. Igual que t. Recibi una sonrisa como recompensa Me gustas Riley. Riley sinti que su corazn se apretaba. A l le gustaba Sakura, tambin. Brenna una vez
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le haba preguntado si haba tenido suficiente de la paternidad por tener que asumir tanta responsabilidad en criarlos a ella y Andrew, pero Riley nunca lo haba visto de esa manera. Proteger y criar a un nio era un regalo. "Cul es el nombre de tu mueca?" "Mimi". Ella puso la mueca en su regazo y le dio unas palmaditas en el pecho. "Riley?" Un susurro. l inclin el odo a sus labios. "Com un poco de su pastel cuando mam no estaba mirando." Riley se ech a rer, al darse cuenta de que haba ido a esconderse de los resultados de su delito. Al lobo le diverta tambin. Debido a que este cachorro era uno de los suyos, formaba parte de una manada que tanto el hombre como el lobo se haban comprometido a proteger. Ahora, otra lealtad estaba empezando a subir, y eso lo confunda a todos los niveles, lo que le haca preguntarse por la persona integra que era. Hasta ella. Si este fuego entre ellos se volva oscuro y explotaba, tena el potencial de devastar tanto a SnowDancer como a DarkRiver. Sin embargo, se pregunt cmo se sentira Mercy acerca de los nios... si un nio an era posible entre dos grupos cambiantes diferentes.
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CAPTULO 22 El consejero Anthony Kyriakus mir la cscara que haba sido Samuel Rain y se volvi hacia la Psy-M que estaba de pie junto a l. Posibilidades de recuperacin? Laniea mir reflexivamente la carta electrnica que probablemente ya conoca. Pequea, pero no despreciable. Hemos sido capaces de entrar y sacar los ltimos hilos de la coaccin, aliviando la presin de su cerebro. Pero? "Pero haba una gran cantidad de daos. Nosotros no vamos a saber cunto hasta que despierte. . . si se despierta." Anthony saba que Samuel Rain haba sido un brillante ingeniero de robtica. Qu hara si l se despertaba y no poda volver a crear nada? La Firma de la coaccin est degradada Encontraste alguna otra cosa en los escneres? Laniea neg con la cabeza. "La coaccin fue tejida por un telpata, la gran experiencia de la firma era la primera parte de la programacin para que fuera. "Envame los datos. Puedo haber perdido algo en mi exploracin inicial." La transferencia teleptica se concluy en menos de un segundo. Laniea puso la grfica en el extremo de la cama del paciente y sacudi la cabeza. "Hay una cosa que no tienen en cuenta en sus posibilidades de supervivencia y tal vez deberan." Anthony esper. "Su voluntad." La Psy-M sacudi la cabeza. "No debera haber sido capaz de luchar contra la coaccin, pero lo hizo. Tal vez pueda luchar contra la muerte con la misma fuerza." Era un diagnstico que tomaba en cuenta las emociones. Pero Laniea saba que Anthony nunca la traicionara. "Tal vez", dijo Anthony, "hemos perdido ms que nuestras emociones, cuando nos abrazamos al silencio. Tal vez sacrificamos la misma cosa que nos hacia luchar por vivir. Si se trata de despertar de nuevo", dijo Laniea, "tambin lo estaremos haciendo con la violencia. "Pero no en Samuel Rain." Anthony vea la negativa de este joven a rendirse, un faro de esperanza para su raza entera. "En l, se despert para evitar la violencia." Faith, pens, sera muy feliz de escuchar eso. Su hija vea demasiada oscuridad, su don poda arrastrarla a un profundo abismo. Y sin embargo, a pesar de todo, ella estaba creciendo cada vez ms fuerte. Era peligroso para un consejero sentir orgullo, sentir cualquier cosa, pero en el fondo en lo ms recndito de su mente, escondido detrs de un millar de escudos, Anthony se senta orgulloso de la mujer en quien su hija se haba convertido. Ahora, l asinti con la cabeza y se fue para que Laniea informara de la condicin de Samuel a Faith. CAPTULO 23 Mercy se despert al da siguiente con los feroces zarpazos de su gato, retorcindose, agonizando por una necesidad que se negaba a dejarla descansar. Lo que le preocupaba era que no era slo sexual. Echaba de menos a Riley. "Oh, Dios." Ella habra sublimado su necesidad en el trabajo, pero haba recibido la orden de Lucas de que se tomara un tiempo libre, dado el numero ridculo de horas extras que haba hecho
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los ltimos meses. Deca que necesitaba a todos sus centinelas en pleno funcionamiento cuando esta calma se rompiera. Haba ido tan lejos como para cancelar su rotacin de vigilancia en la ciudad, es decir, estaba completamente libre. Y miserable. Con la esperanza de una ducha fra la ayudara, se arrastr hasta el bao. Un mensaje estaba esperando en el panel de comunicacin cuando sali. Teniendo en cuenta que el nmero era familiar llam. Ashaya, qu pasa?" Los distintivos ojos color azul grseos de Ashaya se abrieron por la sorpresa. "Eso fue rpido. "Lucas me orden tomar el da libre. La mejilla." Ashaya sonri con esa sonrisa que an era nueva, pero no caba duda de que provenia del corazn. "Yo te iba a pedir un favor, pero debes hacer algo divertido en tu da libre." "Me estoy volviendo loca", murmur Mercy, frotndose una mano sobre su corazn. "Por favor dame algo que hacer. La sonrisa de Ashaya se desvaneci por la preocupacin. "Mercy? Qu pasa? " "Mis hormonas se estn apoderando de mi cerebro." Dios, iba a morder duro a Riley por hacerle esto Cmo se haba hecho adicta con tanta rapidez? Oh Ashaya asinti con la cabeza. "He tenido algunos de esos momentos desde mi desercin Se volvi y se rio de algo que Dorian probablemente haba dicho antes de mirar hacia atrs. "En cuanto al favor, le promet a Amara que ira por algo en lo que ha estado trabajando Podras ir por mi? A la gemela de Ashaya le faltaban algunas tuercas, pero era inteligente como el infierno. Ella no querr verte a ti? "No, hemos establecido una reunin para una fecha posterior." Qu tengo que llevar? "Uno de esos chips que estaban en los seres humanos que intentaron secuestrarme", dijo Ashaya. "He estado desarmndolo poco a poco, tratando de averiguar cmo funciona, lo que hace. Amara tiene una copia, pero quiero que ella vea algo que he encontrado, busco una segunda opinin. "Recibiste el informe que te mand sobre lo que pensaba Bowen? Pregunt. "S. Sin embargo, estoy tratando de no sacar conclusiones. Tambin recib tu mensaje en cuanto a hablar con Nash". "Ha habido suerte?" "No", fue la respuesta decepcionante ", pero voy a intentarlo de nuevo en un da o dos. Puede ser que slo est abrumado." Ella se volvi una vez ms, los rizos de sus elctricos cabellos cambiando con el abandono. "Espera, Dorian quiere decir algo". La pantalla cambi a slo audio, y se dio cuenta de Dorian deba de haber tomado el telfono porttil. "Merce, Hice que la polica lo mirase por ti. Se utiliz el mismo cuchillo en ambas muertes en Tahoe". "Maldita sea". "He renovado la alerta a nuestro pueblo en esa zona y van a correr la voz a los no depredadores. Drew est manejando la informacin, difundindolo a los SnowDancer. El problema es que la polica no tiene nada todava de la otra, al menos nada especfico.
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baj la voz y dej escapar un suspiro. "Dnde coo est para que no lo tengan todava? Eso me gustara saber, Rubito." Ella us el apodo de la infancia a propsito, empujndolo lejos de las tinieblas. Se haba hecho mucho mas equilibrado al emparejarse con Ashaya, pero ella saba que l siempre iba a llorar a su hermana asesinada. As que ella, lo trataba como a un nio, Kylie haba sido muy determinada, metindose en todos los nefastos planes de Dorian y Mercy, sin importar que fuera mucho ms pequea. Despus de la muerte de Kylie, Mercy haba hecho un gran esfuerzo para recordar los buenos tiempos, pero su corazn an senta dolor en algunos momentos, como cuando vea a alguien que saba que a Kylie le hubiera encantado. Ella no poda imaginar cunto peor era para Dorian. Tragndose un nudo en la garganta, dijo: "O debo llamarte Chico genio? Parece que est ms de moda. "Ten cuidado, Zanahoria," dijo, y luego se ech a rer. "Te paso con Shaya, Keenan dice que me estoy perdiendo la mejor parte del episodio de hoy. " La comunicacin se llen con la cara Ashaya de nuevo, sus rizos ms salvajes que antes. "Qu has estado haciendo? ", pregunt Mercy con una sonrisa. Ashaya se ruboriz. "Digamos que Rubito es un motor rpido." Cualquier preocupacin que Mercy hubiera tenido por Dorian desapareci. Estar por ah en digamos, dos horas De acuerdo? "Probablemente estemos hechos un ovillo en la cama, viendo dibujos. Sus ojos se llenaron de afecto. "Mi compaero y mi hijo han descubierto un amor mutuo por los superhroes y el desayuno en la cama. Estn determinados a convertirme a m." La imagen que Ashaya haba bosquejado de una familia de perezosos por la maana, era tan atractiva que Mercy no se sorprendi, porque ella hacia mucho tiempo que se haba dado cuenta de que la familia era una parte integral de su sueo. "No dejes que te llenen las sabanas de migas. Colg el telfono con el sonido de la risa de Ashaya, y se dio cuenta de que SierraTech, donde trabajaba Amara, estaba justo en el medio del territorio SnowDancer. Territorio de Riley. El leopardo se cuadr. Lo mismo hizo la mujer. Y as de rpido, todo pensamiento sensato fue enterrado estrellndose contra una ola de anticipacin. -----------------------------------------Riley termin su lista de trabajo para el da, y reparti las tareas por telfono. Desafortunadamente, la rutinaria tarea no tuvo xito en mantener alejada de su mente a Mercy, por primera vez en meses, no haba soado con el secuestro de Brenna, si no con una gata pelirroja que se negaba a ir a l. Se haba levantado sudando, las sbanas enredadas alrededor de sus miembros. Incluso en sus sueos, ella lo desafiaba. Sin embargo, a pesar de su mandbula estaba apretada por la frustracin, todo estaba casi terminado cuando Hawke entr y tomo asiento. Cul es mi misin? pregunt despus de que Riley colgara. Era una pregunta seria. El trabajo de Riley era coordinar sus recursos. Hawke era lo mejor que tenan. Hubiera sido un desperdicio no usarlo a l, aunque Riley siempre tena ms vigilancia por si Hawke quedaba atrapado en algn viaje de negocios de alfa. Tengo una misin que te va a encantar.
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Hawke parpade, el parpadeo lento y perezoso de un depredador en alerta. "Si el nombre Sienna aparece en la tarea, voy a abrirte, atar tus intestinos en un arco, y alimentar a los lobos salvajes." Riley sonri y sigui su camino como si Hawke no hubiera hablado. "T nos dijiste que cuidramos a una determinada joven Psy a la que t diste refugio cuando toda su familia desert de la PsyNet. Debera haber dado la orden de que se los comieran a todos. Los Psy saben a goma, Dijo Riley con cara seria. "Lo s. Trat de morder el brazo de Judd una vez, mientras cazbamos. " "Deja de rer", dijo Hawke, aunque Riley no haba hecho el menor ruido. "Slo dime lo que ha hecho ahora". "Nada". Riley dej caer la bomba y esper a que la boca de Hawke se abriera. Su alfa tom unos segundos para recuperarse. "No ha hecho nada?" "Nada", repiti Riley. "Pero t ha estado haciendo el vago. Es necesario darle una posicin en la manada. Ella es No ms excusas Hawke. Riley dobl los brazos Ella tiene dieciocho aos desde hace casi tres meses, ha estado entrenando con Indigo desde hace Cunto? Diez meses? l tena el archivo de Siena en su mano. No, tu has atascado su formacin desde hace ms de un ao. Ella puede protegerse a s misma lo suficiente como para hacer algunas tareas. Ella es voltil. Hawke apret la mandbula. Ella es una telpata, una fuerte. Sienna era un cardenal cuyas habilidades estaban fuera de la escala. "Ella tiene ms capacidades aparte de la telepata. La he visto perder el control, puede hacer un dao serio." Hawke se pas una mano por el pelo. "As que tu lo haces", dijo Riley deliberadamente. "Ella est aprendiendo. El hecho de que ella sea" "No vayas all". Un gruido. Riley levant una ceja. "Yo iba a decir, que slo porque ella sea Psy no significa que no tenga dieciocho aos, que se agite y est un poco loca. Bien. Hawke apret los dientes. Manejar la situacin. "Entonces la dejo contigo." l haba dado su punto de vista y Hawke no era estpido. "Yo voy a ir arriba, echar un vistazo a la poblacin de osos en el sector 2. Ha habido informes de que estn recibiendo enfermos. "Si se trataba de algo serio, sus veterinarios tendran que ir e investigar. Debido a todo lo que afectara a los osos poda fluir a travs de los otros grupos de animales en el rea, diezmando rebaos enteros. Y como la manada tena los derechos territoriales sobre esta rea, SnowDancer tambin era su cuidador. Ms que eso, Riley necesitaba una oportunidad para salir de la sala antes de que su frustracin lo llevara a golpear algo. El lobo estaba empezando a araar en l, caminando de aqu para all, con ganas de sangre, si no poda tener relaciones sexuales. ----------------------------------------Mercy entreg a Amara el chip que Ashaya haba guardado en una caja pequea,
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impermeable. "Est todo bien?", Pregunt al gemelo idntico a Ashaya. Amara no respondi hasta que estuvo observando bajo un microscopio. "S". Tener una conversacin con Amara era difcil. Ella no tiraba seales verbales como la mayora de la gente, pero ya no era una homicida. "Quieres que le lleve algo a Ashaya?" Unos familiares ojos color azul grisceo la miraron, Mercy tuvo la sensacin de que nunca confundira la mirada de Ashaya con Amara. Ahora mismo no. Genial Asintiendo con la cabeza a los tubos de ensayo en fila en el banco de trabajo, le coment: "Parece interesante". "No te preocupes," dijo Amara: "No voy a crear otro virus monstruoso". Dado que era exactamente lo que Mercy haba estado pensando, ella sonri. "Nunca pas por mi mente. Qu es? " "Un juego de nios, sobre colores. Ella levant un azul impresionante. "Sulfato de cobre." "No me parece que seas de las que jueguen". "Una observacin perspicaz." Ella puso el tubo de ensayo al lado de uno con un compuesto de color amarillo brillante en el interior. "Pero Sascha Duncan dice que debo intentarlo". Con cualquier otra persona, Mercy hubiera esperado que continuase. Con Amara, tena que ser franca. "Por qu?" "Ella dice que el juego parece ayudar a. . . la emocin." se encogi de hombros, tom un tubo de ensayo vaco. "Yo no comprendo el funcionamiento de un Psy-E pero si hago esto me dejara en paz unos das. Mercy no saba que Sascha haba estado pasando mucho tiempo con Amara, especialmente teniendo en cuenta lo que saba sobre la reaccin inicial de Sascha ante la frialdad absoluta de Amara. Pero la compaera de su alfa era determinada. Amara necesitaba que le ayudasen en este nuevo mundo desconocido, as que Sascha la estaba ayudando. Era nada ms y nada menos que eso. "El juego nos ensea cosas", le dijo a Amara. "Esto nos permite poner en prctica ideas sin preocuparse de si van funcionar. Piensa en ello como una forma creativa de lluvia de ideas". Amara la mir fijamente. "Eso es muy astuto." "De alguna manera, no creo que eso fuese un cumplido. Amara dijo nada. Despus de un segundo, Mercy se dio cuenta de que era porque no haba hecho una pregunta. "verdad?" "Algo as", dijo Amara. "Pens que soldados cambiantes eran slo fuerza. Tu hermana esta emparejada con Dorian y piensas eso? Todava quiero matarlo a veces, as que Ashaya no nos deja mucho solos". Los labios de Mercy se torcieron ante la respuesta directa. No te preocupes, yo a veces tambin tengo pensamientos homicidas. Luego se puso seria. Lucha contra ello. Lucha contra lo que sea que quiera arrastrarte hacia abajo. Ceder es de flojos. No era eso lo que estaba haciendo ella con Riley? A pesar de que su mente se resista contra ese susurro mental, inesperado, Amara parpade. "No es de extraar a mi gemela diga que tu eres su favorita. Ella nunca se rindi tampoco. Incluso conmigo"
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Decidiendo que hacer hoy, Mercy se volvi para salir, no poda hacer frente a su propios pensamientos rebeldes y a los de Amara al mismo tiempo. Mercy? Si? Mira Amara acarici un nuevo vial. Es del color de tu pelo ------------------------------------------------------------Hawke se dirigi hacia los cuartos de los Laurens, Siena haba optado por permanecer con su to, Walter, su hija, Marlee, y su propio hermano, Toby, incluso despus de que cumpli dieciocho aos y tena derecho a un cuarto proprio separado de la unidad. Poda decir cualquier cosa de Sienna, pero una cosa era innegable, era una buena prima, una buena hermana. Marlee y Toby la adoraban. Al igual que otros, hacia muchas cosas por los cachorros. Lastima que se convirtiera en un demonio cada vez que respiraba a poca distancia suya. "Riley tiene razn," murmur en voz baja, mirando la puerta cerrada del apartamento. La otra mitad de la razn, era que Sienna estaba empeada en conducirlo a la locura siempre tenia algo de tiempo libre en sus manos. Ella era brillante, y sus tos se haban asegurado de que estuviera inscrita en un curso de aprendizaje a larga distancia de alguna universidad. Pero eso tampoco hacia nada para que liberara su energa fsica. Indigo, tambin haba hablado con Hawke para que Sienna obtuviese en una posicin dentro de la manada, porque, para bien o para mal, ella ahora era parte de SnowDancer, y no dar una posicin era un insulto. Hawke senta la mandbula tensa. Insulto o no, tena que equilibrar los derechos y el bienestar de cada miembro de la manada, Sienna tena menos control sobre sus impulsos que cualquiera del grupo de sus edad. l no poda arriesgarse a que no siguiera sus rdenes, porque eso podra significar la vida o la muerte para el resto del equipo. Cmo crees que se escap de la PsyNet? Siendo tonta y desobedeciendo a Walker y a Judd? A veces odiaba esa voz en su cerebro, la que le daba una bofetada cada vez que haca algo estpido. Curiosamente le pasaba mucho con Sienna. Qu haces? Baj la mirada hacia el dueo de esa pequea voz, haba olido su aroma desde varios metros abajo en el pasillo. Busco a Judd. El teniente no haba estado en sus aposentos, y Hawke quera su opinin acerca del control psquico de Siena. Ben tom un sorbo de su paleta de color naranja. "No est aqu." "S?" Ponindose de cuclillas fij sus ojos en la piruleta. Ben cambi directamente de direccin. Quieres? No, yo slo estaba bromeando." Este cachorro, pens, cuando creciera sera el tipo de hombre del que la manada se sentira orgulloso. Un alfa, simplemente saba de eso. "Sabes dnde est Judd?
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"Fuera. Con Brenna." Otro sorbo. "Haciendo cosas de besos." Hawke sonri. "Y t Por qu lo sabes? Ben era demasiado joven para que le fuera permitido salir de la zona blanca, y Judd seguramente no estaba haciendo cosas de besos en el rea donde los pequeos juagaban l me lo dijo. Te lo dijo? S. Le pregunt cmo es que yo no poda ir, y me dijo que iba a besar a Brenna as que probablemente lo hiciera." Esta vez le dio un mordisco y lo mastic. "Decid venir a visitar Marlee en su lugar." "Ella est ah?" "S. Con Sinna y Toby. "Entonces creo que voy a hablar directamente a Sinna", dijo, pronunciando el nombre como Ben lo haca "Toca t. Ben golpe con un puo pequeo. "Ests loco?" "No." "Estas chalado ".Y fue entonces cuando Sienna abri la puerta.
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CAPTULO 24 El mercader de Informacin tena una lista parcial. l estaba considerando la forma de mandar esa lista a los que lo haban contratado. La mayora de la gente habra utilizado una pantalla de comunicacin, o una conexin telefnica segura, pero el mercader de la informacin tena que hacerlo con un cuidado extremo. Pens en una transferencia cara a cara, pero determin que no era necesario en esta etapa. En su lugar, decidi usar un mtodo de la vieja tecnologa. Entr en un edificio de oficinas, utilizado en su mayora, aunque no exclusivamente por seres humanos y cambiantes, y dej caer el sobre con los datos en el mostrador cuando la recepcionista se dio la vuelta, y se puso a leer un peridico en su agenda. El carro automatizado correo vino diez minutos ms tarde, impecablemente puntual, vaci la caja. Seria entregado dentro de la hora. Satisfecho el mercader de la informacin se levant y camin a los ascensores, dirigindose a una reunin que haba organizado a principio de semana. l no quera dejar cabos sueltos. Sobre todo, cuando se negociaba con la mayor traicin de los secretos. CAPTULO 25 Riley estaba a una hora del territorio de los osos cuando atrap un olor muy familiar. El lobo y el hombre se detuvieron en estado de alerta. El viento agitaba el pelaje del lobo, un movimiento fresco, suave. La tierra, el viento, el picor de los rboles de hoja perenne, todo serva para calmarlo. . . normalmente. Hoy, la emocin venci en su sangre. En lugar de perseguir el olor, lo acech. Cuidado, cuidado, el lobo le susurr al hombre. S paciente, o podra desaparecer. Y l no quera que ella desapareciera. l utiliz todos los trucos que conoca para ocultar su olor mientras se acercaba cada vez ms. Y luego, all estaba ella, acurrucada en una piedra caliente, expuesta, su tez dorada, con cirulos oscuros en su cuerpo. Ella era su enemigo natural, pero el lobo y el hombre estaban de acuerdo con que este leopardo era demasiado magnfico como para atacarlo. l se qued all por un minuto, tal vez diez. Pero cuando finalmente sali de las sombras, su cabeza no se gir con sorpresa. En cambio, abri los ojos soolientos a media asta. De cerca eran de un color vivo, como el oro, como si el marrn hubiera sido calentado con la luz solar. Sus ojos parecan decir Qu? y Vete, estoy durmiendo la siesta., a partes iguales. Sosteniendo su mirada, l cambi. El dolor/ placer se extendi por su cuerpo. Algo ya familiar. Y sin embargo, nuevo cada vez. l se agach en el suelo del bosque, con los ojos todava en el leopardo. "T estas dentro de mi territorio." Un movimiento desdeoso de su cola. Incluso en esta forma, ella encontraba la manera de ser insolente con l. aqu arriba se comen a los gatitos. En esta ocasin emiti un bostezo. Oh, s, Mercy saba jugar. Me diriga a comprobar la poblacin de los osos. dijo, dndose cuenta de que haba querido hacerle la oferta. Ven conmigo Todo su cuerpo apret mientras esperaba su respuesta.
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Soy tan fiel a mi manada como t a la tuya. Como teniente, l saba que estaba jugando con fuego al seguir tratando de alcanzar a Mercy. l lo saba. . . pero tambin era un hombre y ella era una mujer que actuaba como una droga a sus sentidos. Si ella volva a negarse Seguira tratando de hacerle cambiar de opinin? S, pens sorprendido. l estaba atrapado por Mercy, y Riley saba que cuando se quedaba atrapado, despegarse simplemente no estaba a la orden del da. Pero poda ser paciente, lo que era bueno, porque la hembra de leopardo se tom su tiempo pensando en ello, bostez varias veces antes de levantarse de mala gana de la acolchada piedra. l saba que todo era un show, ella era tan curiosa como sus hermanos felinos. Ella se detuvo cara a cara con l, mostrndole los dientes. "Tengo miedo". Esos dientes amenazaron con morder su cuello. l salt fuera del alcance y cambi, confiando en que ella seguira las reglas del juego y no lo interrumpira. No lo hizo. Pero en el instante que fue un lobo, ella atac. l se dio la vuelta revolcndose en las hojas cadas, sabiendo que el aroma lo cubrira cuando volviera. l sola jugar a eso con los chicos, tenan que adivinar donde haba estado. Era la manera en que aprendan. Pero por ahora, l tena la intencin de evitar las mandbulas de Mercy. Sus uas estaban enfundadas en esta ocasin, ella realmente no quera atacarlo. Ni l lo quera. l bloque el ataque, y luego la hizo rodar, amenazando con agarrarle del cuello. Soltndose, ella le dedico una mirada altiva y comenz a alejarse. Hora de irse. l fue a su lado, empujndola deliberadamente con sus hombros, por lo que caminaban uno al lado del otro, sus costados rozndose. Una luz de advertencia se encendi en su cerebro, el lobo la reconoci de inmediato, pero el hombre estaba en demasiado buen humor para escucharla. La carrera hasta el territorio de los lobos fue fcil. Mercy lo ret a que la capturara ms de una vez. Cuando lo haca, ella suspiraba y continuaba de una forma ms perezosa, como si no le importara. Ms juegos. Ms campanas de alarma. Haca caso omiso a todas ellas. Cuando llegaron a lo de los osos, l asinti con la cabeza para que ella fuera a la izquierda, mientras que l a la derecha. Mercy podra ser un reguero de plvora en tierra slida, arraigada, pero a la hora de trabajar, funcionaba con una sincrona de relojera. Se reunieron una hora ms tarde, en el punto de partida. Por acuerdo tcito, volvieron a la piedra donde por primera vez la haba encontrado antes de cambiar. "El sol se ha movido", se quej. "Hay otras piedras buenos." Haciendo una mueca, ella se acerc a otra losa plana en silencio con una gracia felina. Ella no tena vergenza de su cuerpo desnudo. Ni l. Pero, l se fij en ella. Y eso no era normal en los cambiantes. No era normal ni en la manada SnowDancer ni los DarkRiver. La desnudes simplemente era algo que pasaba despus de cambiar. Nadie se quedaba mirando. Pero su cerebro estaba observando un montn a Mercy. Su cabello rojo como el fuego
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rizado que le caa justo encima de la curva de sus nalgas, su mirada fue a la forma dulce y entonada. Mercy era un soldado, los msculos delgados y fuertes. Pero tambin era muy mujer, la piel lisa, suave y unas curvas sensuales. Y sus pechos. Se trag un gemido cuando vislumbr como ella saltaba ligeramente a la parte superior de la gran roca, de una forma muy parecida al gato que era, y se acost emitiendo un gemido de pura dicha sensual. Para de mirarme y ven a darme un masaje. l se acerc, su cuerpo pesado por la necesidad. Pero no era idiota. No iba a suponer que ella lo aceptaba en su cuerpo de nuevo. Hacer tal supuesto con una hembra cambiante depredadora poda hacer que el ego de un hombre saliera herido, y posiblemente faltndole algunos miembros. Se subi a la roca con pasos firmes que eran ms naturales para l que tener gracia. "Maldita sea, Mercy", dijo en el instante en que vio a su espalda. "Ests jodidamente negra y azul de nuevo. Deberas haberme dicho que estaba" "No fue por jugar contigo lo que me caus esto Kincaid. La furia rod a travs de l. Quin? Tena que romperlo en pedazos. El entrenamiento, por lo que djalo." Volviendo la cabeza, se recogi el pelo y lo fulmin con la mirada. "No me duele. Es slo mi piel y no es negro y azul. Lo vi en el espejo hoy, las marcas estn casi desvanecidas. l frunci el ceo, con ganas de hacerle dao a quien se hubiera atrevido a hacerle dao a ella. Sin embargo, me duelen los msculos. As que masajalos mientras te cuento lo que he recogido. Seguro que no te duele? Riley, soy una pelirroja natural. Una risita. En caso de que no te hayas dado cuenta. Su mirada cay hacia abajo. Date la vuelta para que pueda ver. Ella se ech a rer. "Mi masaje ya." Todava no estaba satisfecho con las marcas, pero se sent a horcajadas. Ella gimi con el primer toque. l no dijo nada, acarici su espalda de nuevo. Los osos? Le pregunt finalmente, a pesar de que era la ltima cosa que tena en mente. Estn oooooo kay. La ltima palabra fue un gemido cuando l golpe un msculo tenso. "Me gustan tus manos." l no dijo nada. No poda. Las clulas de su cerebro luchaban por ponerse en contacto. Casi todos los que lo conocan se hubieran sorprendido. Riley Kincaid no se perturbaba. Podas contar con que l encajara la presin frescamente, que acatara orden mientras el resto del mundo no. Pero en ese momento, podran haber estado lloviendo carmbanos y a l no le hubiera importado excepto para proteger el cuerpo de Mercy. Los osos estn bien", dijo ella, con indolente voz de gata. "Yo ol un par de muertos, pero no haban signos de enfermedad, podra ser por una pelea. Qu conseguiste t? " "Lo mismo". Su voz sonaba como el papel de lija para l, pero Mercy murmur de acuerdo y se qued tranquila sus manos. Esta, se dio cuenta l, era otra clase de confianza. Normalmente, ella slo permita que alguien de su manada hiciera esto. Bajo sus manos sus msculos se soltaron, giles. Terminando con sus hombros desliz las manos por su espalda. A pesar de las magulladuras que seguan enfadando al lobo, su piel era suave como la seda, clida y tentadora. Sus dedos rosaron los lados de su pecho. Hey, no tocar."
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l se inclin y le mordi la oreja. "Quieta". l vio el borde de su sonrisa. Continua." Su lnguida pereza era tan felina que no poda hacer otra cosa ms que acariciarla. Despus de haber terminado su espalda, movi el peso de su pelo para cubrirla. Precioso, dijo su lobo mientras los hilos corran a travs de sus dedos. Mercy no lo apuraba y se dio cuenta de que a ella le gustaba que jugara con su pelo, una cosa muy femenina. Pero encajaba con ella. Libero los cabellos despus de unos largos minutos y baj los dedos hacia abajo para acariciar las delicadas lneas del tatuaje en la base de su espina dorsal. Era una espada fina envuelta en unas hermosas lneas. Femenino y marcial. A l le gustaba. As como a l le gustaba el hecho de que ella tena otro tatuaje en su brazo derecho, un eco de las marcas de la cara de su alfa. Lealtad. Este gato era leal. Y eso le atraa y lo frustraba. Pero no quera pensar en eso ahora. Estos minutos. Estas horas, eran para Riley y Mercy. No eran un teniente y un centinela. Aqu eran dos personas comunes que casualmente se ponan en llamas el uno a otro y quiz se tocaban mucho ms profundos de lo que cualquiera de ellos estuviera dispuesto a admitir. Bajando ms, pas los nudillos por sus nalgas. Ninguna protesta. As que amas los msculos con sus cuidadosas manos, acariciando su cuerpo mucho ms lentamente que en cualquiera de las otras veces que haban estado juntos. Para cuando llego al a parte superior de sus muslos, el olor de su excitacin se haba envuelto alrededor de l como si fueran miles de susurros. Pero l no presion. Estaba disfrutando con ella bajo sus manos, Mercy rara vez dejaba de estar movindose. Tenerla as era un lujo poco comn, uno que quera saborear. La planta de su pie le golpe la espalda, ya que estaba perdido en un movimiento lento. l le apret el muslo. En vez de bajar el pie, ella le golpe de nuevo. As que l retir las manos de su cuerpo y apoy las palmas hacia abajo junto a su cabeza mientras se inclinaba y le pellizcaba el odo otra vez. Slo que esta vez, fue amable. Retir el pelo de su espalda, desnudando la lnea de su cuello. Estaba terriblemente hambriento por ella, pero no deba moverse y tomarla rpidamente. Las otras dos veces, haba estado hecho una furia. Hoy, quera saborearla, a sorbos lentos y pequeos mordiscos. Otra lnea de contacto, el roce de los dientes a lo largo de su mandbula. Ella hizo un ruido quejndose, aunque en realidad no era una queja. "Lobo". l pas la mano por un costado, sobre la curva de su pecho, la cadera, luego, retrocedi. Gato Ella se arque ante la caricia, pero el movimiento era lnguido, relajado. "acarciame un poco ms." "Siempre eres tan ambiciosa en la cama?" Pero l estaba haciendo lo que ella quera, acariciando a su caliente y sexualmente excitada mujer. Joder, si era honesto, era la fantasa ertica de su vida. "No." Ella estaba ronroneando bajo su tacto. "Pero no prometo nada". "Por supuesto que no." l se bajo de ella y de la roca. Hey! la piedra es dura. Y no haba manera de que l fuera a aadir ms moratones. Ven aqu y te acariciar como deseas. El soborno no funciona.
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Pero ella se baj con un movimiento lento, elegante y fluido de la roca. Eran la nica palabra que se le ocurran para describirla. Ella era como seda lquida. Y entonces ella estaba frente a l, sus brazos alrededor de su cuello, su cuerpo pegado al suyo. Cuando l se inclin para besarla, fue alcanzado por una fantasa de su cabello deslizndose sobre su piel, envolviendo su polla. Gimiendo, profundiz el beso, acariciando su lengua contra ella. Sus manos un tnel en su pelo y ella hizo pequeos ruidos en la parte posterior de su garganta que le hizo saber que le gustaba lo que estaba haciendo. "Estoy lista." Fue un susurro contra su boca, sus labios se deslizaron a lo largo de la mandbula, suave y deliciosamente femenina. "Yo no lo estoy." Bes un camino hacia debajo de su garganta, chup. Slo lo suficiente para dejar una marca. Yo s lo que ests haciendo." l sonri. Y le mordi. Su cuerpo se sacudi, pero ella segua con sus garras envainadas. "Comprtate, Riley." Una vaga advertencia. "T, me dice que me comporte?", le pregunt, bajando la cabeza para tirar de un pezn a su boca. Sus manos se crisparon en su pelo. "Mmm." Un ronroneo vibr en su contra, lo que desencaden miles de pequeas descargas en su sistema nervioso. Su polla palpitaba. Ella comenz a deslizar una mano por su cuerpo. l la atrap, poniendo de nuevo en sus hombros. Tirando de su cabeza, ella seal los labios. No era una orden. Y ella lo bes. . . oh, s que lo bes. Un beso caliente, exuberante, un placer seductor. Era una promesa, ese beso era una promesa de un paseo lento al olvido. "As que paciente", murmur el contra su boca. "Va a ser paciente por m?" Ella parpade. "Er. . . "Y luego le dijo a la cruda realidad. "Yo no soy buena en ceder el control en la cama." Una sonrisa, un brillo de diversin en los dorados ojos, el leopardo estaba sobre l, se dio cuenta de que era un leopardo satisfecho, y estaba dispuesto a dejarlo jugar. Cmo de buena eras cediendo el control? Un movimiento de la lengua por el pulso de la garganta. "Obviamente, no en el bosque. Hmm, qu tal en la mesa de la cocina?" Como si necesitara alguna de esas imgenes erticas le atormentaran por la noche. "Mercy" "o en la ducha" La piel de Mercy estaba mojada y resbaladiza. Su cuerpo pegado a la pared de l. l cerr la mano en su pelo y la bes con fuerza. Cuando se separaron sus ojos estaban a media aspa, y esa sonrisa burlona aun en sus labios. "Definitivamente la ducha." Temblando, l le pas las manos por la espalda hasta apretarle las nalgas. "Intentas volverme loco? Todo el mundo necesita un hobby." Sus dedos tocaron su corazn. Caliente. Listo. Ella se movi contra l, sus palabras sin aliento cuando dijo: "Ahora, Riley". Dado que estaba a punto de estallar fuera de su piel por la acumulacin caliente del placer, l la llev hasta la hierba sin argumento. Slo que esta vez, se asegur de estar en la parte inferior. Ella se subi en l, todo el pelo rojo y sexy, la boca sensual. Esa boca se torci de nuevo mientras l cerraba las manos sobre las caderas. "Yo necesito un Stetson. l esper. "As podra montarte como una vaquera.
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La imagen casi lo hice venir. Te comprar uno para navidad. No supo donde encontr la fuerza de voluntad para decir eso, porque ella se haba levantado sobre sus rodillas y rozaba su ncleo de calor hmedo en l. "Mercy". l la atrajo. Poda haberse resistido. Ella no lo hizo. En su lugar, se traslad por encima de l en una curva sinuosa de fuego y oro, su belleza baada por el sol. El fuego la fractur minutos ms tarde. Y el lobo de Riley no pudo hacer nada ms, el placer se apoder de l, y luego se rompi de par en par.
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CAPTULO 26 En una sencilla, y fra seccin de la ciudad, no lejos del Palacio de Bellas Artes, un hombre de ojos marrones y pelo castao entr en una tienda y pag una gran cantidad por un nmero extravagante de artculos de limpieza. Emergencia., dijo a la anciana que le dijo al odo que l podra conseguir un mejor trato en el supermercado a pocas cuadras de distancia. "Los nuevos apartamentos tienen moho y fango. Hizo una mueca. "Mi novia est amenazando con volver con sus padres si no se limpia en estos momentos." La anciana sonri y le dio unas palmaditas en el brazo, desendole la mejor suerte con su chica. l sonri e inclin su gorra de bisbol hacia ella. No haba nada notable en l. El gerente de tienda de la esquina lo olvid tan pronto como sali, y si, por alguna razn, necesitara comprobar los videos de seguridad, vera a un desconocido que daba la espalda a las cmaras, o que tena la cara doblada, o bajo la sombra de su gorra. La misma escena, o una variacin de la misma, se repite a lo largo de la ciudad. Clientes que compran todo tipo de cosas. Cosas inocuas. Siempre y cuando no se junten. CAPTULO 27 Mercy acarici con su rostro el cuello de Riley y respir profundamente. Ola a tierra y a bosque, a calor y hombre. Debajo de ella, su cuerpo estaba caliente y musculoso, el cabello sedoso y spero de su pecho se burlaba de la piel sensible de sus pechos. l se qued all y dej que le besara el cuello, la lnea de su hombro, el descenso por debajo de su garganta l extendi la mano por su espalda. Ella no se dej engaar. Era un toque posesivo. Pero pens que lo dejara salirse con la suya por esta vez, haba ganado. Y haba ganado algo ms que unas cuantas caricias. Cuando ella levanto la cabeza y le mordisque la mandbula, l levant sus pestaas una fraccin, pero no dijo nada, su mano sigui acariciando su trasero. Entonces", dijo ella con una sonrisa lenta. l levant una ceja, ahora la mirada era claramente cautelosa. "Puedes compararme con las hembras de lobo?" "Ests esperando yo me haga un lio intentando responder a eso no? Maldita sea. Ella apoy la barbilla en las manos juntas. "Busted". l le pellizc el trasero."Hey!" "Te lo has buscado". Tal vez. Pero, "No has respondido a mi pregunta." "Yo no voy besando y contndolo". "O tal vez no hay nada que contar, eh?" Ella se sent a horcajadas sobre l, sus dedos jugando sobre el pecho. "Has estado en un perodo de sequa, Riley?" Sus ojos la miraban con una intensa concentracin. Esa era la cosa con Riley, que siempre la hacia sentir como si estuviera totalmente centrada en ella. Antes, ella haba pensado que era porque intentaba encontrar la manera de decirle que estaba haciendo algo mal.
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Pero ahora "Mira quin habla, gatita". Ella clav las uas en el pecho, pero no lo suficiente fuerte como para hacer dao. "Mira las endorfinas solo se marcharon un tiempo. Sus manos se cerraron sobre sus muslos. "Lo recordar para la prxima vez." "No te pongas demasiado engredo, lobito. Tal vez tres veces sea suficiente para m. " "Tal vez seas una mentirosa." Ella entrecerr los ojos. "Alguna vez Indigo y tu golpearon las hojas? Los celos eran una espiga en su interior, un peligroso repunte nacido de una emocin an ms peligrosa. "Por qu quieres saber sobre nuestros asuntos? Por curiosidad. No", dijo. "Somos colegas". Sorprendida de que le hubiera contestado, le tom unos momentos pensar en ello. "No te gustan las mujeres fuertes, No?" l la mir, claramente molesto. "Indigo es una de mis principales lugartenientes". "No estoy hablando de trabajo." Ella lo rechaz. "En lo personal, realmente quieres a una mujer de tipo domstico, como compaera, no? Tu solo estas sacudiendo mi cadena. Hay algo de malo en eso?" Ella sinti una punzada en el pecho y no era por el rechazo. "No. Mi madre es una mujer maternal y yo la respeto absolutamente." Para un leopardo, el trmino" madre "abarcaba mucho ms que la maternidad. Los soldados podan garantizar un funcionamiento correcto s, pero las madres eran el pegamento real de la manada, forjando los lazos que los vinculaban unos a otros. Tu madre tambin era as? La cara de Riley se cerr. Era como ver bajar unas persianas. Haba tenido los labios apretados con ella ms de una vez, pero nunca haba estado tan remoto. "No" fue una palabra plana, extraamente inexpresiva. "Ser mejor que me vaya". Su instinto natural era para probar. No era slo la curiosidad del gato, la parte humana de Mercy tambin estaba desesperada por echar un vistazo dentro de este lobo tranquilo, contenido. Porque Riley le importaba. All, despus de evitarlo durante tanto tiempo, ella lo haba dicho. l importaba. Ella era muy curiosa acerca de l. Pero a pesar de que haban tenido relaciones ntimas varias veces, y lo conoca desde hacia mucho tiempo, en realidad l nunca le haba mostrado nada. Ni siquiera hacia tres noches. No me preguntes nada esta noche, Mercy. Y a pesar de todo su descaro, era una lnea que no cruzara, si l quera invitarla, l tendra que hacer libremente. Ella no era tan arrogante como para arrancarle la costra de las ocultas heridas emocionales pensando que no le hara dao. Riley, pens con un estallido feroz de afn de proteccin, ya haba sido herido lo suficiente, primero con la prdida de sus padres, y ms tarde, con el horror del secuestro de Brenna. No tena intencin de aadir nada ms a sus cicatrices. Si comparta sus recuerdos por confianza... eso sera una cuestin diferente. Tratando de cerrar un tema, obviamente doloroso, ella baj la cabeza y lo bes con una delicada promesa. "Voy a correr contigo." -------------------------------------------
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El Consejo Psy se reuni en la bveda cerrada de la cmara del Consejo, en el corazn de la PsyNet. Ellos estaban esparcidos por todo el mundo, Tatiana en Australia, Kaleb en Mosc, Shoshanna en Londres, Henry de camino a esa ciudad, Anthony y Nikita en California, y Ming en Francia, pero eso importaba poco. La PsyNet les permita desplazarse grandes distancias en pocos segundos, su mente iba donde sus cuerpos no podan. Ahora Kaleb mir la bveda y a la chispa brillante que eran los siete espritus en su interior. El Consejo Psy estaba reunido. No haba ninguna duda en cuanto a por qu estaban all. "Los brotes de violencia pblica", comenz Nikita, "no tenemos confirmacin de que alguien los est conduciendo verdad? " "No, slo el tirador del restaurante de comida rpida", dijo Anthony. "Los otros casos murieron durante el acto, o se suicidaron despus. " "Pero", dijo Ming, "dada la similitud de los incidentes, sobre todo por el suicidio, yo dira que estamos viendo una serie planificada de acontecimientos. " "De acuerdo." Dijo la distintiva voz mental de Anthony. "Henry, cul es la posibilidad de sea ser Psy puro?" "No he odo nada de que ellos tengan planes de ese tipo", respondi el consejero. "Y cul sera el punto? Su objetivo es garantizar que el silencio no se caiga. Estos incidentes estn llevando el Protocolo al traste. "Por el contrario." Shoshanna Entr la conversacin. "Estoy empezando a or rumores en la red que dicen que los incidentes son el resultado de la ruptura del silencio. " "Sin duda, eso es una ventaja para nosotros" Tatiana, el segundo miembro ms joven del Consejo y la ms desconocida. Kaleb haba pasado mucho tiempo y esfuerzo tratando de rastrear la historia de Tatiana, pero el otro Consejero era inteligente. Ella haba cubierto sus huellas desde el principio. Todo el mundo saba que haba matado al Consejero, cuyo lugar haba tomado, pero ella lo haba hecho con tal frialdad calculada que nadie sera capaz de probar nada. Kaleb no se preocupa por probar la acusacin. Lo que importaba era saber sus debilidades. En la actualidad, ella no tena ninguna. "No", dijo. "Puede parecer as, pero esta persona est actuando fuera de la autoridad del Consejo. Es un reto a nuestro control de la red. "Kaleb est e lo cierto", dijo Nikita, dndole la razn por su acuerdo. Ese acuerdo era fluido, por el momento, sus objetivos coincidan. " Sin embargo, podemos, " seal Tatiana, "tomar la idea y utilizarla a una escala mucho ms grande." "Esa es una opcin", dijo Ming, "pero me gustara votar en contra." "Su razonamiento?" Shoshanna. "La degradacin abierta, puede causar que la poblacin se aferre al silencio, pero tambin tendr un flujo en el efecto. Cuanta ms violencia, ms ondas en la Red ". "Un ciclo de retroalimentacin continua", dijo Kaleb, viendo la verdad de ello. La PsyNet era un sistema cerrado en el que lo que pasaba en l no se disipaba, excepto por la propia red. Cuanta ms violencia era realizada por Psy, la red se hacia mayor eco de la violencia.
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"Con estos mtodos para mantener el silencio, al final, fragmentaramos los pilares an ms. Ya est sucediendo, hemos tenido un aumento del quince por ciento en los actos de violencia interpersonal en la ltima semana. " "Correcto.", Ming no dijo nada ms. Tatiana fue la siguiente en hablar. "Puedo ver su punto, Ming. Pero me parece que hemos perdido un tanto considerable para controlar en los ltimos cinco aos. Tal vez debera reconsiderar la sugerencia de Enrique rehabilitaciones en masa". "Hemos pasado por esto", dijo Nikita. "Hemos llegado demasiado fuerte, y los rebeldes podran tener xito en la transformacin de la poblacin. " "Trabajar en la sombra es nuestra especialidad", respondi Tatiana. "Sin duda, podemos eliminar a los alborotadores ms rpido que como lo hemos estado haciendo. "Hay una alternativa." Nikita. Todo el mundo esperaba. "Abrimos el Centro para el reacondicionamiento de voluntarios." Hizo una pausa, como para asegurarse de que estaban atendiendo "El silencio suprime todas las emociones, pero todo el mundo en esta bveda sabe que algunos instintos primarios son difciles de eliminar completamente. Tal como el instinto de supervivencia. " Nadie se lo discuti con ella. "En este momento, hay millones de personas en la red que estn comenzando a sentir la presin de los acontecimientos recientes. Estas personas se aferran al silencio, a lo que se conoce, si se les da la opcin. Les ofrecemos esa opcin ". "Los coaccionamos para que acepten?", Pregunt Henry. "No seria necesario." Ming, evidentemente, vea a dnde iba Nikita. "Cuantas ms personas sean reacondicionadas, ms tranquila estar la red. Y mientras ms tranquila est la red, los rebeldes podrn hacer menos. "No vamos a conseguir a muchos", dijo Shoshanna. "La gente trata de evitar el centro." "Te sorprenderas." La voz de Tatiana. "En el fondo, el silencio est ms all, ms all de todas las lneas de aire, de todas las barreras, nuestra raza tiene miedo a los monstruos de su interior. Ellos vendrn. " Y Kaleb saba que tena razn. --------------------------------------------Mercy le haba sorprendido, pens Riley mientras sala de su habitacin a la maana siguiente. Haba esperado una inquisicin, y haba conseguido una caricia. "Gato", susurr en voz baja. "Riley" Era la voz de Indigo. Se volvi a esperarla, las palabras de Mercy susurrando a travs de su mente. No le haba mentido. Respetaba a Indigo un infierno. Ella era una de las personas de alto rango en SnowDancer, confiaba en ella para cualquier cosa. Le irritaba que Mercy hubiera puesto en duda esa confianza. Lo que le irritaba ms era que ella lo haba hecho cuestionarse sus preferencias personales, Tan mal estaba desear a un compaero que se quedase en casa en lugar de estar all frente a dios sabe qu? Seguro, pens, una mujer maternal estara a salvo, protegida dentro de la esfera domstica, que era su dominio. A diferencia de Brenna. A diferencia de su madre.
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"Qu es?", Le pregunt, cerrando la tapa de los recuerdos. Indigo se puso las manos en las caderas, los ojos brillantes, el pelo negro recogido en una alta cola de caballo. Le record a lo que Mercy haca a su cabello. Ambas mujeres eran simples. Pero solo una lo atraa con una intensidad que era como una garra en el estomago, un puo alrededor de su garganta. Mercy nunca jugara a lo seguro, nunca le permitira protegerla. "Dnde estabas ayer?", Pregunt Indigo, oliendo, mientras trataba de adivinar. l no estaba preocupado. Debido a que Mercy no estaba ligada a l de ninguna manera, su olor no se haba incrustado en su piel. Como la suya tampoco en la de ella. Lo cual significaba que nadie saba de reclamo, incluyendo a esos dos centinelas de Amrica del sur que seguan oliendo a su alrededor. Su mano se cerr en un puo. "Comprobando a los osos", contest, obligndose a liberar ese puo. "Estabas tratando de llegar a m? " "Si, las ratas dijeron que los mercenarios de la Alianza se estn moviendo en la ciudad. No hay detalles todava ". "Entonces la vigilancia no est teniendo efecto." "No dira eso, nos tienen que esquivar para hacer algo. Eso tiene que estar dandolos. "Esperemos que les duela bastante como para hacer las maletas y salir." l vislumbr un pequeo muchacho con ojos de cardenal que caminaba por el pasillo. "Hola, Toby". El sobrino de Judd Lauren le dedic una sonrisa tan dulce y tmida, que le dieron ganas de sonrer a cambio. El chico tenido ese efecto en las personas. "Hola, Riley. Hola, Indigo ". "Hola, chico." Indigo le revolvi el pelo. Toby lo aguando resignado en silencio. "Voy a esperar a Sascha". "Sascha est subiendo?", pregunt Indigo, una mano sobre el hombro del muchacho. Toby asinti con la cabeza. "Ella me va a ayudar con algunas cosas." l toc el costado de su cabeza para indicar que las cosas eran mentales, probablemente algn aspecto de sus habilidades psquicas. "Vamos", dijo Riley. "No quiero llegar tarde." Toby volvi a sonrer. "Est bien." Pero antes de irse, meti la mano en el bolsillo y sac algo envuelto en papel marrn. "Esto es para ti." Lo puso en la mano de un sorprendido de Riley y sali corriendo antes de Riley pudiera preguntarle por lo que era. "Oye", dijo Indigo, la voz divertida, "Yo no calificara un regalo." "Soy su to.", La relacin era a travs del compaero de su hermana Brenna, Judd, pero con respecto a eso Riley no senta mucho esa restriccin. Me pregunto que es. "brelo". Indigo no hizo ademn de marcharse. "Has odo hablar de la intimidad?" "No." Una sonrisa tir de sus labios. "Has estado saliendo con Mercy." "Hablamos un poco", admiti. "Es. . . No es difcil, pero diferente, ser una mujer poderosa entre muchos hombres ". Mir hacia arriba con sorpresa. "Pero tu no ests sola. Tenemos a Jem-" "S, es una teniente, pero asignada a una regin de Amrica latina, dijo Indigo. Mercy es
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la nica cercana que entiende de estas cosas. "Qu cosas?" "Bueno, si ustedes me entendieran", dijo con exagerada paciencia, "yo no estara hablando con un gato, no? l no dio marcha atrs. Ellos no lo llaman el muro por cambiar por nada. "Crees que el liderazgo de la manada est desequilibrado? Los cambiantes no eran humanos ni Psy. Las mujeres dominantes eran una parte de la manada. Pero ahora que ndigo lo haba sealado, se dio cuenta de que de los diez tenientes SnowDancer, slo dos eran mujeres. "Nah". Ella agit la mano. "Es solo as en esta generacin. Recuerdo cuando tu madre era teniente, estuvo sesenta y cuatro aos a favor de las mujeres. Era la segunda vez en menos de veinticuatro horas que alguien haba mencionado a su madre. Si hubiera sido del tipo supersticioso, podra haberle afectado. Pero no era as. Y no lo hizo. "Es cierto", dijo, y desenvolvi el paquete. "Oooh". Indigo tom el pequeo rompecabezas, de madera entrelazadas y pas los dedos sobre ella. "Este trabajo es demasiado suave para un nio. " "Walker, probablemente lo ayud." El hermano de Judd era muy bueno con las manos, algo que pareca sorprender a todos. Es un lobo. Indigo le dio la espalda. "S, estilizado pero discernible." Riley jug con las piezas, pensando en que Mercy probablemente disfrutara de esto. Tuvo la tentacin de ir y drselo, solo para ver la concentracin felina en su rostro. Una mano se agit delante de sus ojos. "Tierra a Riley." "Qu?" "Te pregunt cmo es que tienes un regalo." Ella pareca sospechar de su lapso de atencin. Pens en ella. "He pasado un poco de tiempo con l, ensendole el seguimiento, cosas as." "T eres bueno en eso." "Qu?" "En ser un hermano mayor." Una sonrisa. "Y ahora un to. Brenna y Drew tienen suerte de tenerte. Mientras se alejaba, se pregunt si pensaban eso sus hermanos. El los cuido, con la ayuda de la manada, por supuesto, no era nada por lo que se sintiera resentido, l era quien era. Slido. Arraigado en la tierra. Pero ahora, se pregunt Era demasiado solido y practico para seguir cautivando a una mujer tan salvaje y brillante como Mercy? Y por qu si el buscaba a una mujer maternal como compaera ese centinela le pareca lo suficientemente interesante como para encantarle?
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CAPTULO 28 Entrando en la Zona Blanca, Sascha se despidi de sus acompaantes, Dezi y Vaughn, y se acerc a sentarse en el suelo delante de Toby. l haba elegido un lugar tranquilo donde los ms pequeos no lo molestasen, pero sin llegar a romper la regla que le impeda aventurarse demasiado lejos. "Hola, cario." "Hola." Una sonrisa brillante que exhiba un alma verdaderamente suave. Esa sonrisa era un milagro. Toby haba estado conmocionado la primera vez que lo vio, un nio demasiado tranquilo. Ahora, era como cualquier otro nio de la manada, con sus travesuras, su corazn y sus risas. Pero pens, l era incluso un poco ms sensible que los sanadores. Qu tal si comienzas dicindome como van las cosas? "Bueno, los arco iris son ms fuertes." Los arco iris, eran las piezas de colores que flotaban en los espacios oscuros dentro de una red neuronal. La PsyNet no tena tales arco iris. La red de estrellas los haba tenido desde que Sascha lo vio por primera vez, porque los arco iris eran las emanaciones psquicas de un Psy-e, emptico. Sascha no creaba conscientemente las emanaciones, eran simplemente parte de quin era ella. Pero en la PsyNet, la verdad haba sido enterrada bajo miles de escudos. Como le haba pasado a Toby. El muchacho no era un Psy-E. Su habilidad principal era una variante de la telepata, pero l tena lo suficiente de E para afectar a la LaurenNet. "Crees que seguirn hacindose mas fuerte?" Ella tena una teora, si la LaurenNet tuviera un poderosos Psy-E dentro, la capacidad latente de Toby se hubiera mantenido de esa manera. Pero la LaurenNet necesitaba tener su propia empata, la necesidad obligaba a fortalecer los dones que de lo contrario podran haber permanecido en estado latente. El muchacho frunci el ceo pensando, mostraba sus emociones fcilmente. Su cara era una versin masculina de su hermana Sienna, intensa y convincente. "No estoy seguro", dijo al fin, "pero no lo creo. Se siente. . . terminado. "Eso es tambin lo que yo creo." Ella toc su mano, y entrelaz los dedos. "Has sentido las emociones de la gente?" Un guio. "Ahora, ya no todo el tiempo. Los escudos que me enseaste son buenos. "Excelente." Ella haba tenido que aprender de sus habilidades brutamente. No haba otro Psy-E en su entorno que la ensease. Con el reciente descubrimiento de los olvidados, los descendientes del contingente rebelde de gran tamao que haba salido de la PsyNet hace cien aos, haba esperado aprender ms, pero los olvidados haban evolucionado de diferentes maneras, sus lneas de sangre se haban mezclado con sangre humana y cambiante. Haban podido ayudarla un poco, pero no mucho. Haba sido decepcionante, pero no catastrfico, Ella ya haba estado bien en ese entonces. Sus habilidades de blindaje siempre haban sido excelentes, incluso en la PsyNet, por lo que haba tenido una buena base para trabajar. Una de las cosas que ella haba aprendido desde el emparejamiento con Lucas era que ella no siempre tena que abrirse a las emociones de otros, la agotaba, y ms que eso, era una invasin a su privacidad. Pero haba algunas cosas un Psy-E no poda controlar. "Todava ests recogiendo la resonancia emocional
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de las personas? "Cmo si supiera lo que ellos sienten sin querer? "S". Era su segunda naturaleza, tan fcil y tan imparable como la respiracin. Toby asinti con la cabeza. "Pero no me duele ni nada. Es normal ". "Eso es exactamente, ser conscientes de los estados emocionales de los dems es normal para nosotros." Nadie, pens con fuerza recordando su propia infancia, le dira a este chico brillante, hermoso, que era defectuoso. Nadie le aplastara la sonrisa. Sascha se asegurara de ello. "Es como los lobos, pueden oler donde ha ido la gente o qu ha tocado. "Vi a Riley antes que a ti", coment Toby. "En serio?" "l estaba triste." Las palabras silenciosas. "No lloraba, solo triste, pero en el fondo, triste en el interior. Una tristeza vieja. Sascha lo entendi de una manera que mucha gente no lo hubiera hecho. "Puede ser que esa tristeza est enterrada tan profundo que el ni siquiera sabe que est ah? "S". Una pausa. "Eso es. . . tico? ", dijo la ltima palabra con el ceo fruncido de concentracin. "Que yo supiera eso de l? "Bueno", dijo Sascha, "depende de cmo te enteraste. Ha usado tus habilidades de forma consciente, o simplemente lo supiste? "Yo lo supe". Un guio definitivo. "Como puedo saber si Sienna est de mal humor, o Marlee feliz. "Entonces, no veo ninguna razn para preocuparse." Sonriendo, ella le apart el pelo de la frente, un gesto ms de afecto que de necesidad. "Ahora, vamos a practicar su proteccin" ------------------------------------------------------------Riley se diriga a su oficina para despejar el camino cuando escuch la cosa ms extraa. Sienna estaba hablando con Hawke en su oficina, y dado que la puerta estaba abierta, poda orlo todo. Esa no era lo extrao. Lo extrao era que Sienna estaba siendo corts con su alfa. "Te agradezco que me de una posicin en la jerarqua", dijo ella, sonando ms madura de lo que jams la haba odo. Entonces, "Te lo ganaste". Corto. Hawke, probablemente no estaba seguro de qu demonios estaba haciendo. "No voy a dejar mal a la manada, agreg el Siena. "Indigo dice que para vigilar no solo cuenta el aspecto fsico de la formacin militar, es un caso de familiarizarse con otras cosas. Riley no estaba sorprendido por el grado que Hawke haba decidido asignarle. Sienna era dominante. Ella estara mucho ms feliz haciendo trabajos relacionados con la proteccin de la manada que otra cosa. "Mira lo que haces. O Indigo te desollar viva. " "Lo har". Bueno, esto estaba ms all de lo extrao. Sienna no estaba hecha para tal cumplimiento sin ofrecer resistencia. Ella era como Mercy. Un poco salvaje, llena de pasin, increblemente intensa. El instinto le deca que todo lo que estaba sucediendo en la oficina de Hawke era importante. "Eso es todo?" Una pregunta dura de Hawke.
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"S. Adis. " Y entonces Sienna se fue. Ella vio a Riley y lo salud con la mano, pero no lleg a decir hola. Riley entrecerr los ojos, casi pudo sentir la fuerza viciosa del control que mantena sobre s misma. Un empujn y la chica se hara pedazos. "Qu carajo est pasando?", Se pregunt, dando un paso haca la oficina de Hawke y cerrando la puerta. "T me est preguntando?" La mandbula de su alfa estaba tan apretada que Riley casi poda or sus huesos rompindose. Ella estaba mas rgida que tambor de mierda. Y Riley saba que eso estaba mal con cada fibra de su ser. "Si fuera un lobo, yo dira que ella estaba tratando de asfixiar a su animal". "Que te jodan Riley." Hawke sali de detrs de su escritorio y camin a travs de la oficina. "No s que ms hacer. Fui a hablar con ella, le di la opcin de convertirse en un soldado en prcticas. " "Y?" "Y no hay nada". Hawke dio una patada a la pared, tan violentamente que tena que haberse lastimado, se volvi y camin en la otra direccin. "Ella dijo 'gracias' y 'Estoy feliz de aceptar." "Esa no es Siena." Los ojos claros de Hawke eran los del lobo furioso. "Parece que lo es ahora. Algo bueno para la manada. Salvo que no estaba muy convencido de eso. ---------------------Mercy abri su puerta de entrada a un magnfico hombre. Por desgracia, era el equivocado. "Joaqun. Qu agradable sorpresa! ", Dijo aunque el tono de su voz lo contrariaba. l extendi la mano pasndosela por el cabello negro y liso, sus oscuros ojos vigilantes. A diferencia de Eduardo, l no coqueteaba. Pero eso slo significaba que l cazaba de manera furtiva. Pens que podramos desayunar juntos. No recuerdo haberte invitado. Yo estoy aqu a instancia de tu abuela. Haba un destello de astucia felina en sus ojos. "Ella me dijo que me trataras como un invitado de honor. " "Lo ms `probable es que te dijera que yo intentara patear tu culo a Mxico. Mercy resopl y se cruz de brazos. "Pero que diablos. Tengo que comer." Joaqun no se movi de la puerta. "No me vas a invitar a entrar?" "Lo nico que quieres es entrar para dejar tu aroma en el interior. Y si Riley se acercaba y le ola, no sera capaz de detener el derramamiento de sangre resultante. Una parte de ella estaba irritada por estar permitiendo que un varn posesivo dictara sus actor, pero la otra parte de ella estaba pensando como un centinela. Y enterrado muy profundamente un primario sentido protector que chocaba en ella con todas sus fuerzas. No voy a permitir que crees un incidente entre manadas. Vamos a un lugar donde hacen tortas. Para su sorpresa, Joaqun result ser un compaero de desayuno interesante. Tambin adoraba a su abuela. "Isabel es un alfa al que seguira hasta la tumba, sin hacer preguntas." "No es esa la definicin de un centinela?", Dijo ella, tomando un bocado de su jarabe de arce. "Yo hara lo mismo por Lucas. "
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"Los dos hemos tenido suerte. He odo hablar de manadas con un alfa dbil, que no se gana ese respeto. Eso acaba matando a toda la manada. Mercy asinti con la cabeza. "As es que por qu ests aqu? Ella te lo pidi? " "Hubiera sido una buena razn, pero ella nos mostr videos de ti." Una sonrisa en sus ojos. "Yo estaba lejos cuando tu nos visitantes. Si yo no hubiera estado bueno, tal vez t estaras recorriendo el Amazonas ahora. En tus sueos. Riendo, ella acab su caf y se levant. "Tengo que ir a trabajar, pero Joaqun, tienes que saber que el campo no est abierto. Vete a tu casa." Los ojos oscuros eran implacables. "Todava no usas su olor." Poniendo los ojos en blanco, ella lo dej con el cargo temporal que Cian les haba asignado como parte del acuerdo de permitir que estos dos de fuera de la manada hicieran de centinelas en su territorio. Pero la forma en que haba dicho estas ltimas palabras, la confianza en ellos, la molestaba. Las capas de olor slo se arraigaban a la larga, en amantes o compaeros. Slo haba tenido relaciones ntimas con Riley un puado de veces, pero pasaban mucho tiempo junto. Y todava no estaba el aroma? Era eso, pens, dedicando una mirada resuelta a la naturaleza independiente de su leopardo. Ese leopardo sospechaba, incluso de los lazos de amantes. Qu pasa si la sospecha nunca terminaba? Ese preocupante pensamiento se qued en los bordes de su mente, incluso mientras trabajaba en la estacin CTX. Fue un alivio que recibir una llamada de la Ra, la asistente administrativa de Lucas, ya etaba harta de dar vueltas y ms vueltas a su cabeza. Esta noche hay una reunin de Centinelas. le dijo Ra. "En el lugar de Lucas." "Hora?" Ella rode un posible agujero de seguridad en el impreso azul de delante de ella, agitando su mente recordando la ltima vez que haba estado en el garaje subterrneo. Maldita sea, echaba de menos al lobo ya est. Y, no haba olor que pudiera indicar problemas. Siete. Sascha est haciendo la cena. " "Dios nos salve a todos." Sascha haba decidido que le gustaba cocinar. Por desgracia, a la cocina no le gustaba ella. Ria se ri entre dientes. "Ella est mejorando. El otro da me hizo un pastel, y slo estaba un poco salado. " "Eso me hace sentir mucho mejor." "No te preocupes, esta noche es de tacos. Ella me dijo que no hay mucho que pueda hacer para destruir esa comida en particular." "Ya veremos", brome la Mercy. "Cualquier otra noticia?" "Zara hizo un nuevo diseo para nosotros. A Mercy le gustaba la gata montesa que haba sido contratada para la construccin de DarkRiver antes de volver a su propia manada. "Saldala de mi parte. Dile que Sage todava est enamorado de ella. " "Oh, linda. Cmo es que tus hermanos son solteros? " "Dicen que yo asusto a sus mujeres." "Lo ms probable es que ellos estn echados a perder, ellos no van a conformarse con cualquier mujer que no coincida con la norma que has establecido. Animada por el cumplido, Mercy sacudi su estado de nimo extrao y se centr en el trabajo. El resto de su da incluyendo un cambio de la seguridad en la ciudad, pas con un sorprendente poco dramatismo, la Alianza se haba enfriado de nuevo, y Bowen y su equipo seguan comportndose. Incluso Eduardo y Joaqun no estaban en ninguna parte
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donde pudieran ser vistos, lo que era una gran ayuda, slo pudo agradecrselo a los cielos. Y si segua pensando en encontrarse con un lobo determinado con demasiada frecuencia, era lo suficientemente centinela para hacer que sus emociones no interfirieran con el trabajo. Pero esos sentimientos estaban frescos en su mente cuando recibi una llamada, estaba a punto de irse a cambiar para la reunin. "Ven y renete conmigo esta noche." Esa ya familiar voz profunda, empap a travs de su piel, oscura, rica, y tentadora. Su mano se cerr en el receptor. "No puedo. Tengo otra cosa. Cuando termines me reunir contigo. No. "Eso es todo, no?" El borde de un gruido en su voz. "Pens que habamos resuelto esto". "Eso no significa que tengas una entrada en mis pantalones siempre que quieras. "Jess, Mercy, yo slo quera hablar contigo." Ella sinti una pequea punzada. De culpa. De hambre. "Habla ahora". "Bien". l le habl de la conversacin que haba presenciado entre Hawke y Sienna. Las antenas de Mercy vibraron. "Algo est muy mal". "S, eso es lo que yo pensaba. Quiero que le digas a Sascha. Ella es la nica Psy que conocemos que puede llegar al fondo de esto. Judd dice que Sienna le da evasivas. " "Por qu no la llamas tu mismo?" Ni siquiera una pausa. "Porque contigo es con quien quiero hablar." No haban mentiras. Ningn subterfugio. No esconda su intencin. "Maldita sea, Riley! Esto al final nos dejar rotos. La desnuda respuesta emocional que solt no tena nada de lgica. Ella estaba empezando a pensar en l como de ella. Pero l no lo era, no poda serlo. No cuando su leopardo ni siquiera aceptaba los lazos del olor. Y crees que luchar ser menos dolorosa? No, no, el dolor seria igual de malo.
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CAPTULO 29 Slo tena veintids aos, un TK con gradiente 7. Potente, verdaderamente poderoso, y haba perdido el control. Temblando, el cuerpo de su compaero de cuarto estaba cado en la oficina. El Psy-TP yaca aplastado, sus rganos estticos, su cerebro destruido. Muerto. El Psy-TK se trag la palabra en su garganta reseca. Nunca antes haba visto a una persona muerta. Eso no era parte del plan de estudios Psy. Pero ahora, su compaero de estudios estaba muerto, y l era un asesino. Ni siquiera intent ocultarlo. No quera. Quera encontrar una respuesta, algo que le dijera que no iba a volver a hacerlo nunca ms. La justicia lo procesara rpidamente, no haba duda de su culpabilidad. Cuando un representante del Centro lleg a ofrecerle una suave rehabilitacin en lugar de una pena, el Psy-Tk no lo dud. Aun cuando le hubieran dicho que tena otra opcin, la hubiera rechazado. Porque no quera volver a sentir como se le escapaba sus poderes, nunca ms quera ver como la sangre se filtraba en la alfombra. Por primera vez, realmente entenda la salvacin que era el silencio. CAPTULO 30
Mercy, sentada en su coche, miraba el espectculo de luz de un atardecer nublado. Tena las manos tan apretadas sobre el volante, que senta que poda romper la maldita cosa. Cuando la primera pelcula de lluvia golpe el parabrisas, encendi el motor, y se dirigi a su cabaa, con ganas de quitarse la ropa de trabajo antes de ir a la casa de Lucas y Sascha. Result que ella fue la primera en llegar. Sascha estaba en la cocina, su mirada triste. "Lucas fue a buscar algo para comer. Encontraste la manera de destruir los tacos? Mercy levant las cejas. "Eso, tengo que verlo." Sascha le arroj un tomate. "Se me cay la caja de tacos y se rompieron todos en mil pedazos. Buscando en la caja, Mercy silb y tir el tomate. "Vaya, seguro que no fue que se lo tiraste a su alteza a la cabeza? Una mirada culpable. Mercy se ech a rer. "Eso hace que mi corazn se anime." "Qu?" "Saber que ustedes dos an luchan. Los labios de Sascha estiraron en las esquinas. "Es divertido". "S, lo es." Sonriendo, ella us una de las piezas rotas para recoger la salsa que Sascha ya haba hecho. "Tengo algo de informacin para ti de Sienna." "Hmm, voy a tener que subir y ver lo que est pasando. He estado trabajando con Toby, pero no he hablado con Sienna desde hace varias semanas. Ella se inclin contra la pared y mir a Mercy con los penetrantes ojos cardinales. "Ests muchos mas cerrada.
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Mercy decidi aceptar la oferta implcita. "Riley me est empujando." "Eso es lo que los abusivos hombres cambiantes hacen. Una mirada significativa a los tacos rotos. "No ese tipo de empuje, aunque lo hace, tambin. l est presionando para que tengamos ms que sexo." Hizo una pausa, y luego admiti la verdad. "Ya es ms que sexo." La fuerza de estas nuevas emociones amenazaba con aplastar su corazn, con robarle el aliento. "Ah." Sascha tom unos momentos. "Existe la posibilidad de que sea tu pareja?" "No es lo que yo estoy buscando en una pareja, confa en m. Sinti una pualada profunda en su alma, un dolor que pareca torcerse para hacerse ms fuerte con cada da que pasaba. "Eso te hace dao." Ella fue a negarlo, luego decidi que era una estupidez mentir a un emptico sobre las emociones. "S, s. Pero me alegro de que l fuera honesto, eso es ms importante que cualquier otra cosa. Siempre que no trate de moldearme en lo que l quiere, puedo manejarlo." Debido a que ella lo quera tambin, idiota. Y tal vez, ya que no estaba pidiendo toda la vida, su leopardo no se resentira por estar atado, tal vez incluso podra encontrar algo de paz en ello. A excepcin. . . "La forma en que me atrae, es fuerte No s que debo hacer. Sascha le dedic una sonrisa sorprendentemente traviesa. "No significa que no puedas disfrutar de l mientras. Y la tensin se rompi, as como as. Mercy lanz parte de una concha del taco de Sascha. "Creo que necesitas un poco de ayuda. Todava estaban riendo cuando lleg Dorian, seguido por Clay. Los cuatro se las arreglaron para demoler la salsa mientras que Lucas regresaba, con Nate y Vaughn. Ninguno de los compaeros de los centinelas haba ido hoy, lo cual era sorprendente. Mercy lo dijo. "Los nios estn en casa con Tammy, Tally se ha ido a cenar con Ra", le dijo Clay. "Ellas estn reunidas para crear alguna estrategia, como las hembras humanas pueden hacer frente a los hombres cambiantes. Todo el mundo se ech a rer, menos Dorian. Sus siguientes palabras les dijo el por qu. "Shaya est con Amara." "Ella va a estar bien", dijo Lucas. "Tu compaera es dura". "S". Una sonrisa de orgullo. Sin embargo, no puedo dejar de preocuparme. Keenan estn en lo de Tammy ". "Faith, tambin", agreg Vaughn. "Y Brenna estaba all cuando me fui." Nadie pareci extraado. Brenna y Faith se haban convertido en muy buenas amigas en los ltimos meses. "Judd va a venir?", Pregunt la Mercy. "Probablemente". Dorian le pas una caja de comida para llevar de arroz frito. "l tiene problemas para dejar a Brenna fuera de su vista. " "Oh, por favor", murmur la Mercy ", sois tan sobreprotectores, que estarais encantados si pudierais en volver a vuestros compaeros en algodn y ponerlos dentro de una burbuja de cristal. Sascha se ech a rer tan fuerte que estuvo a punto de carsele el rollo de huevo. "Creo que eso es la fantasa secreta de Lucas."
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Su compaero le gru. "Lo nico que dije fue que parecas un poco cansada. No tenas que explotar por eso. Me dijiste que fuera a acostarme. Sascha asom los palillos en su direccin. Me veo como una invalida? Por supuesto, eso era slo una invitacin para que los hombres apoyaran a Lucas, mientras que Mercy retrocedi un poco de Sascha. Ahora que lo pensaba, la cardenal tena un aspecto diferente. No cansada. Un poco ms frgil. "Basta." Sascha cort la discusin con una mano. "Tenemos trabajo real que hacer." "Correcto", dijo Lucas. "Clay, tiene algo de informacin." "Las ratas". La fuente de Clay. "Tienen indicios de que algunas personas estn reuniendo productos qumicos que podran ser utilizados para fabricar bombas. Bombas de baja tecnologa, pero que pueden hacer el mismo trabajo. Todo el mundo qued en silencio. "Alianza?" Dorian pregunt finalmente. "Sin confirmar, pero por las imgenes de vigilancia que fueron capaz de obtener, uno de los compradores se pareca a uno de los posibles mercenarios de la alianza que vinieron en la poca del rescate de Nash. dijo Clay. "Teijan tiene a su gente observando 24 horas, 7 das a la semana, pero sean quienes sean, estn siendo muy cuidadosos. An no tengo ni idea de donde tienen la base. "Los vamos a encontrar", dijo Lucas, los ojos sombros. "Nadie tiene problemas en nuestra ciudad". --------------La noche despus de su frustrante conversacin con Mercy, Riley estaba inquieto. Era tentador echarle la culpa a su da, DarkRiver y SnowDancer haban hecho que su presencia fuera visible en la ciudad advirtiendo as a la alianza, pero no estaban ms cerca de hacer que dejaran sus operaciones. Puesto que l acababa de llegar de un da completo en la ciudad, hubiera sido fcil mentirse a s mismo. Pero eso no era quien era. "Qu diras si yo te hiciera una pregunta hipottica?", le pregunt a Hawke despus de darle su informe. Los ojos Hawke brillaron. "Que no existen tales cosas como preguntas hipotticas". "Eso es lo que yo pensaba." l volvi a sumirse en sus pensamientos. Hawke se le qued mirando. "Sin embargo, yo puedo responder a Tu pregunta hipottica." "Tu no sabe lo que es." "S que ests nervioso como el infierno por Mercy. Ve a buscarla. Desndate. Acaba con esto". Riley mir a su alfa. "As es como juegas con las mujeres? Ir desnudo? l resopl. No es de extraar que tus bolas estn de color azul. Hawke le ense con un solo dedo. "Vete y cuida de tus propias bolas. "Tal vez lo haga". l se levant. "Tambin tengo una respuesta para ti." "Yo no quiero orla." "Es una lstima. Privilegios de teniente." Puso su mano en la puerta de la oficina. "Yo s por qu tus bolas estn azules. " Silencio. "Cualquiera que sea el infierno que est pasando entre ustedes dos, toma nota de que varios hombres, yo incluido, te mataramos si la tocas. Ella no est lista.
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"No s de quin ests hablando." La voz de Hawke se mantuvo indiferente, pero su mano apretaba la pluma con tanta fuerza, que probablemente la hara aicos. "Pero ninguno de nosotros te va a matar por pasar tiempo con ella." l abri la puerta. "Seguir su rastro ser como una sesin de sparring. Eso te va a hacer conseguir el contacto piel con piel. Los ojos de Hawke eran los del lobo cuando se encontraron con Riley. No lo creo. Riley mir a su alfa y dio una ligera inclinacin de cabeza. "S, veo el punto." Un poco contacto slo inflamara al lobo. "Necesitas derramar un poco de sangre?" Era una oferta honesta, de lobo de a lobo, se hombre frustrado a macho frustrado. "Todava no." Dejando a un lado su pluma destrozada, Hawke meti ambas manos en su cabello, dejando un rastro de tinta de color azul brillante en las lneas plidas. "Me encontrars cuando lo haga." Pareca disgustado. Riley se encogi de hombros. "Es mi trabajo." Ser el teniente mayor era algo ms que tener la responsabilidad de la manada. Se trataba tambin de la responsabilidad del alfa. Con Hawke desemparejado y probablemente seguira estando as, Riley tena que asegurarse de que el otro hombre nunca estuviera muy cerca del borde. Hawke, a su vez, tambin mantena un ojo vigilante sobre l. Ahora el alfa levant la cabeza. "Tu pareces tan jodidamente calmado que engaas a los dems, pero no te engaes Riley. Tus no estas en mejor condicin de lo que lo estoy yo. Dejando a Hawke con sus propios demonios, Riley se puso la ropa de ejercicios, y se fue a la sala de formacin, comenz su rutina habitual de combate, pero sin un compaero, no estaba de humor para retener golpes. Hawke podra haber tardado, pero su alfa haba visto demasiado. l no lo traicionara por nada. "Riley?" "Vete". l haba odo Brenna entrar, haba decidido no hacerle caso. Pero Brenna nunca haba sido fcil de disuadir. "Drew dijo que no ests durmiendo bien, que pasaste despierto la mayor parte de la noche. l pas por una serie furiosos movimientos y termin de pie delante de ella, su aliento calmado, los ojos furiosos. "Drew tiene una boca demasiado grande. " "S, dime algo que yo no sepa. Ella sonri, pero haba preocupacin en aquellos magnficos ojos. Riley, lo siguiente yo l frunci el ceo, cerr la distancia entre ellos y le acarici la mejilla. "No se trata de ti." Estaba obsesionado con que pudieran hacerle dao, pero no iba a poner esa cruz sobre su espalda. Esa era su cruz. Yo no estoy durmiendo porque quiero sexo. Su boca se abri. Luego se puso de un color rojo brillante. "Demasiado. Mucha. Informacin!" Satisfecho por haberla distrado del tema del pasado, levant una ceja. T preguntaste. "Argh". Ella se frot las sienes. "Estoy tratando de borrar la imagen de mi mente." Su temperamento disminuy por su teatralidad. "Qu?, crees que soy un monje?" "Bien podras haberlo sido", dijo encogindose de hombros. "No has estado con nadie desde hace meses". "Y eso no es un exceso de informacin?" "Eso es cuidar a mi hermano." Ella le dio un golpecito en el pecho. "Y si t estas, ya sabes Por qu no haces algo al respecto?
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l le pas la mano por el pelo, tranquilizndose a s mismo por ensima vez, ella estaba viva y respirando. Dios, lo senta por Dorian. La hermana del otro hombre no haba vuelto. Esa era una verdad dolorosa, por eso Riley le haba permitido a Dorian dar el golpe que mat al monstruo que le haba robado la inocencia a su hermana. "Crees que es as de fcil?" "La confianza sale por todos tus poros." "Cuanto ms grande es el ego", murmur, repitiendo algo que Mercy le haba dicho, "es ms fuerte el golpe". Brenna se ech a rer. "Nunca tuviste problemas de ego, Riley. Tuviste problemas de responsabilidad. Ni siquiera desaparecas para vagar por ah, siempre estabas ah para Drew y para m. "Tu eras ms importante. Y la manada me centr. "Tal vez ahora es el tiempo para vagar" Ella le sonri. "Con una cierta pelirroja." "Fuera", dijo, empujndola hacia la puerta. "Hay algunas cosas que las hermanas pequeas no necesitan saber." Cerr la puerta en su cara sonriente, pero a medida que volvi a su rutina, su mente volvi a girar entorno al problema que lo haba llevado all, el abismo que siempre lo separara de Mercy. Su lobo era sangre, fiel a la manada, a su gente. Su leopardo senta lo mismo por DarkRiver. Saba todo eso. Y todava la quera con una furia que haca que pusiera una mueca ante la idea de cualquier otro hombre poniendo una mano sobre ella.
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CAPTULO 31 Los hombres y mujeres que compartan el segundo destino en San Francisco eran leales, tenan razones para serlo. "Un Psy mat a mi familia", dijo un hombre a su compaero de trabajo ", pero el Consejo lo encubri, dijo que no haba violencia entre su raza. Hicieron parecer que mi padre mat a mi madre. " "Puta mierda", murmur su compaero de equipo. "Ellos tienen adictos a Jax colgados en las calles. Esa es la violencia, se matan a s mismos cada vez que cruzan esa lnea". "Nunca pens que de esa manera", dijo el primer hombre, "pero tienes razn." Una pausa. "Entonces Por qu nos registramos para estar arriba?" "Estoy harto de estar en la parte inferior de la cadena alimentaria." Un encogimiento de hombros. "Tal vez tengamos xito, tal vez no, pero nadie nos va a despedir de nuevo. " "DarkRiver y los SnowDancer saben que estamos aqu", respondi su compaero. "Estuvieron a punto de capturarme hoy. "Tambin perdimos un montn de suministros, nadie puede acercarse al punto de recogida." Unas palabras que hicieran que el aire se volviera deprimente. "La gente est cometiendo errores. Nosotros podemos hacer esto, no nos daremos por vencido. "De verdad crees que podemos sacar esto adelante en el territorio del lobo y el leopardo?" "Claro." l se encogi de hombros. "Estn buscando una aguja en un pajar". "Dnde pongo el cable?" "Aqu". El experto en explosivos complet la bomba de baja tecnologa y se la entreg a un tercer hombre. Tu que sabes hacer? El hombre asinti con la cabeza. "Me asegurar de que nadie me ve". "Oye", dijo el primer hombre. "Por qu ests aqu?" Durante un minuto, el otro hombre se qued en silencio. Luego dijo: "Uno de ellos quera algo que yo saba. Y yo no quera drselo. As que destroz mi mente y se lo llev. La palabra no se usaba, pero todos saban que era vctimas de una violacin. Los Psy se haban salido con la suya durante demasiado tiempo. Ahora tendran que pagar. Y si este intento fallaba, la Alianza se levantara de nuevo. Y una vez ms. Y de nuevo. Debido a que los Psy no se detendra hasta que fueran forzados a hacerlo. CAPTULO 32 A Mercy no le hizo gracia volver a casa despus de un turno de noche en la ciudad para encontrar el desayuno esperando por ella. "Fuera", dijo a los hombres en su porche. "Y no voy a jugar hoy." Eduardo levant las manos en seal de rendicin. "Me voy a casa. Este es un adis. " "Gracias a Dios por sus pequeos favores", dijo. "Y t?" Joaqun le dio una sonrisa enigmtica. "Todava no hay olor." "Haz lo que quieras." Agarrando una magdalena, entr en la cabaa y cerr la puerta. Oy las risas de Eduardo y la maldicin de Joaqun, pero ella realmente no estaba en el estado de nimo. Comi rpido, se duch y se prepar para cerrar un poco los ojos. Cuando mir por la ventana, fue para encontrarse con que los hombres se haban ido, a pesar de que
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haban dejado el desayuno en un recipiente trmico. De mala gana e impresionada por su negativa a ceder, almacen la comida en la cocina, luego se durmi, planeando despertarse a la una de la tarde. Si ella hubiera sabido lo que estaba pasando en el bosque, no lejos de su casa, su sueo no podra haber sido tan suave. -------------------------------------------------------------------------Riley haba ido a hablar con Mercy y se encontr con Eduardo y Joaqun. Esta vez, l no estaba dispuesto a alejarse. Sali detrs de los hombres cuando salieron de la cabaa de Mercy, esper a que ellos cambiaran. Lo hicieron, se enfrentaba a dos fuertes depredadores. Estos dos eran centinelas, fuertes y bien formados. Pero ellos no tenan la posesin violenta corriendo por sus venas. Pens que ella les dijo que se perdieran. Fue Eduardo el que contest. "Las hembras leopardo dominantes no toman bien que los hombres hagan exactamente lo que ellas dicen. Pero eso tu no lo sabes, lobo. "La conozco mucho mejor que de lo que cualquiera de ustedes nunca lo har". Observ sus ojos, en espera de un movimiento agresivo. "Ella no lleva tu marca en su piel", dijo Joaqun, y por su tono, era obvio que estaba listo para salir del campo. Y yo apuesto a que ella no ha permitido que ninguno de ustedes le haya puesto una mano encima. Conoca a Mercy. Daba fcilmente los privilegios de piel con los de su manada, pero ella cuidaba celosamente su intimidad fuera de ella. Joaqun sonri. "Su piel es suave y cremosa." Se estaba burlando con la intencin de hacer que el lobo de Riley se enfureciera, pero l era un teniendo perfeccionado a fuego. "Yo y t. Eduardo se queda fuera." "Hecho". Joaqun sac las garras. Yo gano. T te marchas. Eso no va a suceder. l lanz sus propias garras, cortando a travs de la piel con la facilidad irreflexiva de alguien que haba crecido cambiando. "Un momento", dijo Eduardo, con el ceo fruncido. "Qu coo ests haciendo, Joaqun? No hemos venido aqu a ensuciar el pacto de DarkRiver con los lobos. Riley le indic que fuera. "Te doy mi palabra de que esto no afectar polticamente". Eduardo levant una ceja. "S? Entonces, ve por l. No puedo esperar a ver cmo le explica esto a Mercy". Riley ya no pensaba. Joaqun se haba movido al descubierto por una fraccin, pero Riley saba que estaba preparndose para luchar. Tena razn, un instante despus, el centinela de Amrica del sur se le acerc atacando con las garras a gran velocidad. Joaqun era bueno, pens Riley, utilizando sus propias garras para darle por el lado al otro hombre. No haba sangre, aunque la camisa de Joaqun estaba por el suelo. El centinela se haba movido con un movimiento fluido que ningn lobo jams hara. Eso fue lo que hizo, Joaqun se desplaz a la izquierda y Riley lo entabl con su mano
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libre. "Mierda." Susurr Joaqun dejando escapar un suspiro mientras su sangre perfumaba el aire. "Golpe de suerte". Riley no dijo nada, se qued mirando. Pero no fue lo suficientemente rpido para evadir la patada que casi le disloc el hombro. Movindose, le agarr el pie y lo retorci. Los huesos de un humano se habran roto. Pero ellos no eran humanos. El otro hombre cay de pie, pero se balanceo ligeramente. Riley le haba daado algo. No poda permitir que su oponente recuperara el control, atac su posicin, aun con la gracia felina Joaqun no pudo contrarrestar. Agarr la garganta del leopardo con sus garras, susurrando: Salid en el prximo avin o la prxima vez no parar. La furia de Joaqun era un resplandor de oro en sus ojos. "Eres ms rpido de lo que pareces." Tomando esto como una aceptacin, Riley se ech hacia atrs. Joaqun se enderez, limpindose la sangre de sus labios. "Buena suerte". Le tendi una mano. Sorprendido, Riley se la estrech. Los cambiantes eran fieles a su palabra, era parte del cdigo de honor que mantena la paz entre ellos. Asegrate de que tu alfa no mande sustitutos. Joaqun se frot el mentn. "Eso, no lo puedo prometer. Isabela es una ley en s misma. " "Entonces dile que cualquier otra persona que enve", dijo Riley en voz baja, "yo la devolver por partes. Eduardo sonri. "Eso, ella lo entender. Seguro que deseas que meterte con Isabel? " "Si ella es la abuela de Mercy, voy a tener que tratar con ella con el tiempo." En esta ocasin asinti con la cabeza mientras los dos hombres se marchaban. Una parte de l quera seguirlos para asegurarse de que realmente se iban, pero la otra parte quera desesperadamente ver a Mercy, para impulsar su olor en su piel por lo que otro hombre no se atrevera a lo que Joaqun hizo. El campo no estaba claro. Confiando en el honor de los dos centinelas, camin a la izquierda, a Mercy. l estaba en su puerta cuando se dio cuenta de que estaba herido y ensangrentado. Una mirada y ella sabra exactamente lo que l haba estado haciendo. No le importaba. Levantando un puo, golpe. La puerta se abri unos momentos despus por un gato de ojos soolientos vestida con una camiseta vieja. Esos ojos se agrandaron cuando lo vio, pero l le dio un beso antes de que pudiera decir una palabra, abrazando la parte posterior de su cabeza para mantenerla en su lugar mientras alimenta su necesidad de ella. l estaba esperando sentir sus garras en cualquier instante, pero lo que sinti fueron sus manos, debajo de la tela rasgada de su camiseta. Tembl cuando ella apoy las manos sobre su espalda, profundiz el beso hasta que solo era una fusin de bocas, cruda, caliente y honesta. Fue entonces cuando sus garras le pinch, lo suficientemente fuerte como para que l supiera que iba a tener moretones. Rompiendo el beso, mir a los ojos del leopardo llenos
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de ira, aunque sus labios eran suaves, completos, muy tentadores. "Riley Kincaid, tienes la sangre de Joaqun en ti." Arrug la nariz. "Vivo o muerto?" "Vivo". l hizo una mueca cuando sus garras cavaron ms profundo. "Te dije que te mantuvieras alejado de ellos." "Yo no soy un perro de mascota," gru l, cerrando la mano alrededor de su garganta. "No trates de ponerme una correa, gatita". Esos ojos de gato dorados brillaban con una punzada de rabia femenina. "Quita tu mano de mi cuello." Acercndose ms, sopl las siguientes palabras junto a sus labios. Hazlo. Un momento tenso, ya que se miraban el uno al otro, ambos furiosos, e incapaces de moverse. l estaba esperando un dolor real, las hembras depredadoras cambiantes podan causar graves daos cuando se enfadaban, y l la haba enojado un montn, pero no le importaba. Ese momento era pura ambrosia. Mercy baj las pestaas, y cuando volvi a levantarlas vio al leopardo merodeando en su iris. "Ests loco, Kincaid." Ella le mordi el labio inferior lo suficiente fuerte para hacerle una marca. Luego retir sus garras, y se llev la mano a la garganta retirando sus dedos. Te voy a destrozar si no sacas tu mano fuera de m. l supo instintivamente que ya la haba empujado suficiente. "Buena eleccin", dijo ellas mientras l la soltaba. "Ahora vamos a dentro, tal vez pueda arreglarte. Al darse cuenta de que de alguna manera haba bordeado la hoja de hielo de su ira, camin. Ella se alej entrando en el bao, l la sigui tirando de su camiseta al entrar. Ella se qued mirando las marcas de garras en su pecho, los cortes a un lado de su cara. "No necesitas puntos de sutura." Puso las manos sobre sus brazos y tir. Puso las manos sobre su brazo y tir. Grate Decidi obedecer porque se senta bien que lo tocara. "Hmm. Tampoco necesitas puntos de sutura aqu, aunque tendr algunos moretones enormes. La mayora se curaran en un par de das. "Tienes algo para los moretones?" La rigidez en los msculos poda ser peligrosa, poda disminuir el tiempo de reaccin cuando verdaderamente fuera importante. Girando para enfrentarse a l otra vez dijo: Tal vez. Qutate la sangre con una ducha y vuelve a buscarme. Tal vez este de bueno animo. Ahora no. l le bloque la salida del bao, muy consiente de la desnudez de su cuerpo bajo esa camiseta. Para. Dios, estaba muerto de hambre por su tacto. Slo eso, slo quera tocar. Ella lo mir con unos ojos que seguan teniendo un borde dorado. "Dchate y te dejar dormir conmigo. Hice un turno de noche. l se traslad de inmediato fuera del camino. "Por qu no lo dijiste? Yo no te hubiera impedido dormir. frunci el ceo, el sentido protector que senta hacia ella superaba todo lo dems. Estar en cinco minutos. l cumpli su palabra, frotndose el pelo para que se secara, camin desnudo por el cuarto de Mercy. Ella estaba acurrucada, medio dormida debajo de las sbanas, pero le hizo un gesto. Crema para la contusin. Yo me la pongo.
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Cllate y estate quieto. Arrojando la toalla, se acost en la parte superior de la sabana. Sus dedos se sentan perfectos en su carne, Mercy era femenina, fuerte y nica. Cuando termin de ponerle crema sobre las contusiones, bostez y se levanto para lavarse las manos antes de meterse en la cama. l la estaba esperando debajo de las sbanas, y para su sorpresa, ella no dijo ni una palabra mientras pona su cuerpo en posicin de cuchara alrededor de ella, sus miembros inferiores enredados, una mano sobre la clida piel de su abdomen. "Qutate la camiseta", murmur en su odo. "Mandn". Pero ella le dio lo que quera y lo sorprendi una vez ms. Mercy, pens, era una mujer intrnsecamente generosa. l ya saba eso, pero hoy haba visto otra faceta de esa parte de su naturaleza. Estaba enfadada con l por pelear con Joaqun, pero aun as, ella le daba lo que necesitaba. Poda haberle hecho rogar, estaba tan hambriento por ella, que lo hubiera hecho. En cambio ella le haba permitido estar en su cama, le haba dado el ms ntimo de los privilegios de piel. Pensar en eso hizo que algo en su corazn se desbloqueara, y no estaba muy seguro de que era. Una mano femenina se enrosc sobre el brazo que tena alrededor de su cintura. Duerme. Abrazndola fuerte, recibiendo su calor, hizo lo que le ordeno. Y a diferencia de la noche que haba pasado despierto y caminando por los pasillos de la cueva, este sueo fue totalmente pacfico. ---------------------------------------------------Mercy estaba sonriendo por la tarde mientras se sentaba en la sede de negocios de DarkRiver. Dormir con Riley de nuevo haba estado bien. Muy bonito. Se haban despertado juntos, hicieron el amor con una lentitud perezosa que haba convertido su sangre en melaza. Haba sentido la tentacin de quedarse en la cama, pero Riley tena el turno matutino en las patrullas que estaban funcionando en la ciudad, y ella tena que completar varios de sus informes de seguridad. Acababa de terminar una llamada con una empresa especializada en sistemas de alta tecnologa de deteccin de intrusos cuando el telfono son. La ID era exquisitamente familiar. Ella respondi cambiando la pantalla de su ordenador en modo comunicacin personal. Riley? Su respuesta fue slo audio, con un pequeo icono que le dijo que estaba en un telfono mvil. "Mercy, todava ests en la ciudad?" El sonido de su voz se meti dentro, toc al gato. . . y no se fue inmediatamente lejos. "S, Qu pasa? " "Tenemos una pista sobre algo extrao que esta sucediendo en uno de los nuevos almacenes que estn construyendo a lo largo del Embarcadero", dijo, refirindose al largo tramo de carretera que se extenda alrededor del borde oriental de la baha. "Cerca del puente de la baha." Su entusiasmo se despert. "Yo voy a ir" "No hay prisa. Fui con un equipo pequeo para comprobar las cosas. Ellos" Mercy trat de entenderlo y tener paciencia, fracas "Qu? Esta es nuestra operacin, Riley. No tuya. Sabas que estaba en la ciudad, que podra haber estado all en cuestin de
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minutos Y aun as no me llamas hasta despus de haber entrado? l no se molest en mentirle, podra haberle dicho algo sobre el uso inteligente de los recursos o alguna mierda por el estilo. l solo dijo: Yo tom la decisin. Trata con ello. Tratar con ello? Muy bien. "Qu te pareci?" Pregunt ella, la mano enroscada en un puo tan fuerte, que poda ver los tendones empujando hacia arriba blancos debajo de la piel. "Este almacn en particular est casi terminado y el capataz de los trabajadores dice que no han estado dentro durante dos semanas. Pero alguien ha estado ah, y hace muy poco. Dijo sonando un poco vigilante en su aparente calma. Bien, pens. La alianza? "Por el olor de humanos y el hecho de que hemos encontrado algunos aparatos para fabricar bombas, yo apostara a que s. "Maldita sea". Ella toc con los dedos el escritorio. "Realmente van a hacerlo, van a volar algo en nuestro territorio. "Joder, espero que no! Si lo hacen, ser la guerra. Mercy se tom un momento para pensar. "Tal vez, el objetivo no tiene nada que ver con nosotros, puede ser que estn aqu para eliminar al grupo de Bowen. "Con una bomba?" La incredulidad de Riley era obvia. "Sera ms fcil eliminarlos en un callejn oscuro. Ellos van a explotar algo, se trata de llamar la atencin de todos. En este mismo segundo, continu, su motivacin es mas importante que buscarlos. Por las pruebas, ellos se estn moviendo, pero al menos ahora tenemos su olor. Voy a poner algunos leopardos en eso. Ella ya estaba haciendo una lista mental de las personas en la ciudad o cerca de ella con las habilidades necesarias de seguimiento. "Estoy de camino." Ella mantuvo su ira contenida mientras conduca, y no dijo nada cuando vio por primera vez a Riley en el almacn. En cambio, ella confirm sus hallazgos, y luego, estableci a Aarn, Jamie, Barker, y a kit para el seguimiento. "Kit, sers la pareja de Barker. Kit abri la boca para quejarse, pero ella lo detuvo con su mirada. S que eres un buen rastreador, pero todava te ests formando. En serio chico, no me des ninguna mierda hoy. Kit parpade. l llevaba el olor de un futuro alfa, y algn da, l sera capaz de dominarla en una lucha, pero ella era su superior hasta que eso pasara. Y Kit no solo saba eso, l tambin saba como hacer frente a una hembra dominante, despus de haber crecido con una hermana con Rina. Alguien te hizo enfadar hoy, murmur l con las manos arriba. Me alegro de no haber sido yo. Est Barker aqu ya? "Est fuera. Llmame cada quince minutos. "Lo har." Asintiendo con la cabeza, el joven soldado se fue. El almacn estaba despejado, menos por Mercy, Riley y el equipo de procesamiento que lleg diez minutos ms tarde. Dejando a los cientficos, Mercy se dirigi a su coche con Riley a su lado. Tengo una pregunta, dijo mientras caminaban, Por qu supiste? "Haba muchas noches en que coches entraban y salan del almacn, que se supone que estaba fuera de los limites para quien no fuera del equipo de construccin. "Eso es todo?" "Uno de los soldados que patrullaban la zona pens que ola a algo peligroso, probablemente alcanz el olor de los qumicos. Las ratas llegaron con la misma
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informacin dos minutos ms tarde. " Mercy saba que l haba recibido los datos directamente, porque l estaba a cargo de la seguridad de la ciudad en ese momento. As que sabas que era peligroso. Ella meti el pulgar en la puerta del coche para activarla. Era una probabilidad. Sus ojos estaban tranquilos cuando l la mir, pero la mano se cerr sobre su puerta cuando la abri. "Y ese fue el momento en que decidiste no llamarme?, Pregunt, sosteniendo su mirada sin pestaear, Cundo te diste cuenta que podra ser peligroso? "No tenamos ni idea de lo que podramos encontrar., dijo. El lugar poda estar preparado para volar. "Responde a la pregunta." Ella no rompi el contacto visual. "S. Yo no quera exponerte a una situacin inestable. " Ella estaba tan enfadada que estaba temblando por dentro. "Eso es lo que yo pensaba, y fue por eso que no me llamaste, Riley. Por qu carajo iba a ponernos a los dos en la lnea de fuego? Una vez ms, no me llamaste. Ella trat de respirar, pero tena la garganta anudada con demasiada furia y el aire apenas pareca entrar "Somos aliados. Si t comienzas a retener la informacin, la alianza se cae. " l apret la mandbula. "Sabes muy bien que esto no tena nada que ver con la alianza." "S," dijo ella, "lo hace. Todo lo que hacemos afecta a las manadas. " l no respondi, pero poda sentir el pulso de su ira. "No te atrevas a tratarme como a tu mujer nunca ms", dijo, apretando los dientes. "No cuando se trata de la seguridad de mi manada. Toda nuestra relacin se basara solo en eso a partir de este momento. "No", dijo, agarrndole el codo. "T no vas a acabar con nosotros. No por esto. " El gato gru y dej que el sonido viajara a travs de sus cuerdas vocales. "Voy a hacer lo que quiera." Ella arranc el brazo del suyo. "Yo te invit a mi casa", dijo ella, cara a cara con l. "Confi en ti. Y t acabas de mandar esa confianza a la mierda. Deslizndose en el asiento, ella intent cerrar la puerta. l se neg a dejarla cerrar, y se inclin hacia ella. Yo no he roto tu confianza. Pienso eso si te hace sentir mejor. Esta vez, ella tir con la suficiente fuerza como para hacer sus msculos gritaran, a la vez que le daba una patada en la espinilla al mismo tiempo. Su agarre se afloj por la sorpresa, y ella movi la pierna al interior y se movi rpidamente. Se alej de Riley lo ms rpido posible antes de que l hiciera algo ms a su corazn herido. Sus ojos ardan y eso slo la haca enfadar ms. "Dios te condenar, Riley!" Ella apret el volante lo suficientemente fuerte como para que le saliera algn moretn.
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CAPTULO 33 Sascha se separ de Lucas, mientras entraban en la sala de SnowDancer. Qu dijo Mercy? "Al parecer encontraron el agujero de la Alianza, pero los mercenarios ya no estaban l se meti una mano por el pelo. Podemos encargarnos de esto antes de bajar. Mercy tiene las cosas bajo control. Ella asinti con la cabeza. "Tengo que hablar con Toby durante unos minutos. T ve a hablar con Hawke. " Un gesto tranquilo. "Voy a confirmar lo que me has dicho. Pero, gatita, esto podra ser grave." "Lo s." No iba a tomar la decisin a la ligera. "Adelante." Sigui al soldado que los haba recibido en la puerta, a otra sala de clases donde Toby estaba haciendo matemticas. "Voy a estar bien ahora." Sing-Liu hizo un gesto. "Ya nos veremos." Mirando a la otra mujer, Sascha fue golpeada por los cambios producidos en el ltimo ao y medio. La primera vez que haba venido aqu, Hawke no le haba permitido vagar libremente. Incluso ahora, ella saba que haba ciertos sectores donde se le estara negado el acceso, pero as y todo, se trataba de una clara mejora. En ese mismo momento el profesor de Toby la mir, despus de una breve conversacin, el muchacho sali con ella al pasillo. Qu te pasa? Le pregunt l, sus sentidos E le decan que ella no estaba tan tranquila como pareca. Ven conmigo. Ello lo acompa a un aula vaca y cerrando la puerta tom asiento frente a l. Toby tengo que hablar contigo acerca de Sienna. "Oh." Casi poda ver la lucha en l. "La lealtad es importante". "Lo s, chico." Ella le tom las manos. "Yo no quiero que la traiciones. Slo necesito una respuesta. A una pregunta que Toby podra responder incluso mejor que los adultos de su familia. "Slo una?" "Slo una". "Est bien". Ella le sostuvo la mirada. "Sienna necesita ayuda?" Toby se mordi el labio y asinti con la cabeza, el movimiento reflejaba su emocin. "Ella tiene tanto miedo, Sascha. Se est rompiendo aqu. Puso su mano en un puo e hizo crculos sobre su pecho. "Oh, nene." Se levant y se arrodill para abrazarlo, pasando su mano por la espalda. "Has estado tratando de ayudar? Un cabeceo en su contra, los brazos infantiles la sostenan con fuerza. "Antes, ella tena miedo, pero estaba bien. Yo poda ayudarla. Pero ahora, ella est callada. No puedo recibir el arco iris de su interior. "Lo hiciste bien, Toby." sin duda haba ayudado a Sienna, mucho ms de lo que pensaba. Si la chica se rompa en el plano psquico, tena a un hermano con habilidades empticas para aliviar parte de esa presin. Pero ahora, Sienna no estaba permitiendo que su adorado hermano pequeo mirara su interior. Eso significaba un serio problema.
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"Est bien, cario, quiero que te vayas de vuelta a clase y trata de no preocuparte." "Vas a ayudarla?" Los ojos Cardenal buscaron solemnemente en los suyos. "Voy a intentarlo con todas mis fuerzas." Ella no le mentira. "Sin embargo, Sienna es terca. Ella va a pelear conmigo. " Eso realmente hizo a Toby relajarse. "S. Ella es peleona". Sascha se ech a rer. "Eso es." Dej a Toby de nuevo en su clase e hizo el camino a travs de los tneles de SnowDancer hasta la oficina de Hawke. Tena que hablar con Sienna, y para eso, ella necesita el permiso de Hawke. Qu iba a ser un obstculo en s mismo. Frunciendo el ceo, se detuvo, dndose cuenta de que se haba salido completamente del camino. Extrao. Ella saba como llegar a la oficina de Hawke, sin embargo estaba dirigindose a las pinturas que cubran la entrada. Lo lgico hubiera sido dar la vuelta y volver al camino correcto, pero ella ya no estaba en la red. La lgica ya no era su regla suprema. Confiando en su instinto y en sus capacidades crecientes, continu hacia un pasillo forrado con una serie de imgenes de lobos jugando, en reposo o incluso en combate. Ella no hubiera estado tan sorprendida de ello de no haber visto a Sienna Lauren en el extremo ms alejado de la puerta, la mano libre la tena tan fuertemente apretada que tena que estar hacindose dao. Pasaba los dedos de la otra mano sobre una especie de fractura en la pared. "Sienna". Sascha mantuvo su tono de voz suave, capaz de sentir la angustia que sala de la nia en ondas. Era la primera vez que la haba visto tan cerca de la rotura. Sienna cumpli los dieciocho aos el verano pasado, pero a excepcin de sus encuentros con Hawke, actuaba con una madurez ms all de su edad, nada sorprendente, dado lo que Sascha sospecha de las habilidades de Siena. La formacin de la nia tena que haber sido brutal. "Sienna", dijo de nuevo, poniendo una mano sobre el hombro de la chica. Sienna se apart de la pared. "No era mi intencin." En la superficie, se trataba de una declaracin de su enfado. "Yo no lo hice, Sascha". Sascha no era cercana a Siena, pero con el tiempo, se haba dado cuenta de que como emptica, tena un acceso directo a la confianza de la gente. Era una responsabilidad que tena intensin de honrar sin importar como. "Est bien", comenz, tratando de calmarla. "No", interrumpi Siena. "Hawke se volver loco." No haba miedo en ella, slo un sentido asombroso de haber hecho algo malo. Algo muy malo. Hawke? Sascha frunci el ceo y mir a la pared. La fractura, la pintura estaba descascarillada. Hiciste esto? Le pregunt con mayor suavidad, tomando las manos de la nia en las suyas y las volte, la piedra se aferraba a su piel. "No fue mi intencin", dijo otra vez. "Yo slo quera verlos, son importantes para Hawke. Yo" Su voz se enganch, su respiracin se aceler. Mis emociones estn enloqueciendo, Sascha. Y sin control, yo no puedo Ella grit, arranc las manos de ella. Un segundo ms tarde, el poder llen el aire. Era tan fuerte, que a Sascha se le puso el pelo de la nuca de punta. El miedo amenaz con dominarla, pero ella se mantuvo firme. Caer presa del pnico solo empeorara las cosas. Todo sobre Sienna apuntaba a una capacidad de combate, Sascha
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no estaba segura, pero una cosa estaba clara, como Psy era muy, muy inestable incluso siendo entrenada. Antes de silencio, muchos de los que estaban en el extremo de la designacin haban muerto cuando sus poderes se haban vuelto contra ellos. Sienna, dijo llamando la atencin de la nia. "Mrame. Ella habl con su voz de mando, haciendo que la nia abriera los ojos. Enfcate. Sienna parpade, los ojos haban pasado a ser negros como la tinta, ahogando las estrellas blancas, y asinti con la cabeza con una falta de coordinacin en el movimiento. Un minuto ms tarde, estir las manos y desapareci la sensacin de poder. Ambas suspiraron de alivio. Una sola lgrima escap del fenomenal control de Sienna. Con su corazn apretado, Sascha se acerc a la adolescente. Shh, vamos a resolver esto. "Yo soy el horror en el armario, Sascha, la pesadilla que ni siquiera los Psy pudieron ocultar." Ella se mantena rgida, su cara presionada contra el hombro de Sascha. "No seas melodramtica." Sascha no poda creer el dolor contenido en el frgil cuerpo que sostena. Eso no tena ningn sentido, no cuando se supona que haba sido condicionada antes de salir de la PsyNet. Tu tienes una designacin de combate. No est limitado solo al combate mental, Verdad? Una sacudida de cabeza. "No." Sascha senta que Sienna le estaba ocultando algo de la verdad, pero ahora no era el momento de empujarla. "Tu to tiene unas habilidades de gran alcance que ha aprendido a controlar. l puede ayudarte. La capacidad declarada de Judd era la telepata, pero Sascha tena la sensacin de que eso era una fachada para otros dones letales. El hombre haba sido un flecha, un asesino que nadie vea hasta que era demasiado tarde. "Yo no soy como el to Judd." Una declaracin plana. "Soy peor." No ms lgrimas, no haba debilidad en la voz, slo una verdad tan dolorosa que nadie debera tener que soportar. "T lo sabes y yo tambin. Un resbaln y Boom, sufrira la guarida entera. "Tu estado de cardenal no es la telepata, verdad?" Al igual que con Judd, era la habilidad que todo el mundo pensaba que ella tena. Una pausa. La respuesta fue menos que un susurro. "No." Mi Dios. Sascha abraz a la chica ms cerca, sin poder creerlo. Un Psy cardenal, con habilidades de combate, furiosa, estaban ms all de ser mortal. Sienna podra destrozar la guarida SnowDancer si perda el control de sus poderes. No has trabajado para tratar de manejarlo? "Me lo cierro todo en mi interior. Todo. Las palabras eran secas. Pens que si poda mantenerlo, estara bien. Pero no es as. "Por qu?", Pregunt. "Por qu has perdido el control as de mal? La respuesta, cuando lleg, rompi el corazn de Sascha. "Hawke". Fue un susurro casi inaudible. "Oh, Sienna!" Ella acarici el pelo de la nia, mientras su mente trabajaba a una velocidad de perforacin. "Es acumulado?" Sienna asinti con la cabeza. "Al segundo en que me encontr con l, todo se derrumb, mis escudos, mi condicionamiento, todo! Y Sascha, necesito ese condicionamiento. Judd me mostr cmo con el dolor puedo hacer como una especie de cortocircuito, pero no
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puedo Yo no soy como l, yo no creo que me sirva el dolor. Sascha apret los ojos cerrados, enviando a Sienna ondas de tranquilidad. Pero ella no poda dejar a un lado las palabras de la nia. El silencio se haba llevado a cabo por una razn. Se haba desvirtuado con el correr del tiempo, pero al principio, el Protocolo haba sido una salvacin para su raza, al igual que haba salvado a Sienna, algunos Psy no podan pensar por la fuerza virulenta de sus dones. Simplemente la chica no poda existir sin el silencio. Y si eso era as, enviara ondas que chocaran tanto en la familia Laurens como en los SnowDancer. "La LaurenNet", dijo, refirindose a la pequea red psquica que una a toda la familia de Sienna, "es lo suficientemente fuerte como para sobrevivir si tu no estas en la guarida?" Sienna asinti con la cabeza de inmediato. "Marlee y Toby estn establecidos. No van a tratar de reunirse con la PsyNet. Y con Brenna en nuestra red, ha ganado fuerza. Pero no puedo dejarlos por mucho tiempo, tal vez una semana o dos. Toby es mi responsabilidad". "Por supuesto", dijo Sascha. "Sin embargo, necesitas un descanso. Y estamos tan cerca que alguien podra llevarte si es necesario. Yo puedo conducir. El to Walter me ense. Una pausa, y luego un ligero movimiento de su cabeza. "Pero estos ojos, Sascha. No podemos ocultarlos". Sascha sonri. "Tal vez, he estado trabajando con nuestros tcnicos para desarrollar un nuevo tipo de lente de contacto. No es perfecto todava, pero es lo suficientemente bueno, lo puedes usar hasta un mes antes de ser remplazada". La esperanza ilumin el rostro de Siena. "Podra ser libre. Quiero decir, no los dejara ni nada, pero podra salir a la ciudad, moverme. " "S". Sascha toc sus manos de nuevo. "Pero no hasta que puedas controlarte a ti misma." Una inclinacin de cabeza temblorosa. "Yo no s quin me puede ayudar, Judd ha hecho mucho, pero no hay nadie como yo." Sascha sinti un destello de preocupacin. Qu pasa si. . .? La designacin de cardenal Psy-X era un mito. Incluso un X de gama meda era raro, su don hacia implosin en el transcurso de la infancia. Nadie, a no ser que fuera muy dbil, sobreviva a la edad adulta. Sienna, Cul es tu capacidad de combate? "Yo no te lo puedo decir." Sienna apret la mandbula de una forma que hablaba de su terquedad. "No puedo. Nadie puede saber". Sascha acarici el cabello de la adolescente de nuevo. "No te preocupes, no voy a retirar mi oferta. Pero tengo que saber esto: mi manada estar a salvo contigo alrededor? " Sienna se tom un largo momento para pensar en ello, fortaleciendo la fe de Sascha en la nia. Yo era fra en la Net, Sascha. Dijo al fin la nia. Realmente fra, tal vez incluso ms fra que Judd. Es estar aqu, en la guarida, que me rompe. Si me sacas de aqu, mi condicionamiento debera volver. Sascha saba exactamente lo que Hawke pensara de eso, pero si el silencio mantena a Sienna funcional, ella luchara con uas y dientes por la chica. El consejo sabe acerca de tus habilidades? "S". Ella trag. "Ming quera que me uniera a sus flechas, convertirme en su protegida. Luego se enter de que yo era ms fuerte que l. Y fue entonces cuando mi familia recibi la orden para la rehabilitacin. " "No se trata de ti", dijo Sascha con firmeza. "Es en el Consejo, que tom la decisin de
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destruir a su propia raza. "Sascha. . . Voy a tener que volver. " Ambas saban exactamente de lo que Sienna estaba hablando, los cielos oscuros de la PsyNet, silencioso y fro, podra ser la nica esperanza de la nia.
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CAPTULO 34 Riley saba que lo haba jodido. Incluso su lobo saba que lo haba jodido. Lo que no saba era cmo arreglar las cosas. Eso era lo que l haca, arreglar las cosas. Para su familia, para su manada, para todos los que le importaban. Pero no tena idea de cmo, en el infierno, arreglar algo tan crucialmente importante para l. Mercy estaba muy enfadada. "Riley?" Alz la vista para encontrar a Elas corriendo hacia l, el sudor rodaba por su cuerpo. "Cmo te fue?" Eli era uno de sus mejores rastreadores, tena el olfato muy afinado, tanto en forma humana como en lobo. Pero esta vez el soldado SnowDancer neg con la cabeza. "Son inteligentes, por lo que puedo decir, fueron directamente desde all hasta el muelle 39. "Mierda". El muelle 39 siempre estaba repleto de gente, y con el cielo azul que haban tenido hoy, era sin duda peor de lo usual. "el rastro lleg a un punto muerto?" Eli asinti con la cabeza. "No he dicho nada a nadie, no quera influir en ellos en caso de que pescaran algo que yo hubiera perdido, dijo con la serena aceptacin de un soldado que era parte de un equipo. "En eso el gato, Kit, es realmente bueno. l podra coger alguna pista nueva. Pero media hora ms tarde, cuando le llam Mercy, fue para decir que Kit slo haba sido capaz de seguirlo dos muelles ms abajo. l piensa que podran haberse transportado por agua. Pero tenemos su perfume, dijo ella, su voz seria y concisa, Voy a enviar a todos los que conocen el olor a hacer un barrido por la ciudad. Yo voy a hacer lo mismo. Tejian va a venir a tomar el olor. No le pegues un tiro. Teijan, Riley lo conoca, era el alfa de las ratas. "Bien". Quera decir algo ms, cualquier otra cosa, pero ella ya haba colgado. Apretando los dientes, puso el telfono en el bolsillo y despus de que Tejian hubiera venido y marchado, decidi unirse a los barridos. Si los responsables de la bomba haban actuado de manera inteligente y no haban permanecido en tierra, entonces no sera fcil encontrar un rastro fresco, pero eso no significaba que no hubieran sido descuidados. ---------------------------------------------------Sascha esper hasta que ella y Lucas estaban casi listos para salir para tirar de la tapa del barril de plvora lleno de problemas. Ya haba roto las reglas y haba hablado con los tos de Sienna, Walker y Judd haban acordado que era algo que haba que hacer. Su preocupacin por la hija de su hermana perdida era un dolor por debajo de la piel, aunque ninguno de los dos mostraba mucho en la superficie. "Sienna necesita un descanso de la guarida", dijo a quemarropa a Hawke. "Le he ofrecido una habitacin en el nido." Lucas haba agregado un cuarto adicional, una vez Julin y Roman empezaron a dormir ms all regularmente. Necesito que a liberes de sus funciones aqu. "Diablos, no!" Hawke golpe una mano en el escritorio. "Ella es mi responsabilidad. El Consejo se entera de que est viva, y empezar a cazar a toda su familia. "Slo ser por una semana o dos", dijo Sascha ", y la podemos ocultar. Ella accedi a
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cortarse el pelo, conseguir lentes de contacto. Ella ni siquiera camina como un Psy despus de casi dos aos en la guarida. Ella va a encajar." "Cortar el pelo?", Repiti Hawke. Se podra entender su impacto. El cabello de Sienna era increblemente hermoso, un tono rico, nico que se quemaba con el fuego interior. Se haba oscurecido en el ltimo ao, hasta que ya no era realmente rojo. El color era tan caracterstico que tendran que blanquearlo antes de la tintura y el proceso sera ms fcil con el pelo corto. Sin embargo, Sascha tena la intencin de hablar al adolescente sobre que mantener la longitud sera un ancla psicolgica, muy necesaria Tienes que dejarla ir, le dijo al alfa. Ella necesita tiempo para reconstruir sus escudos. Los ojos claros de Hawke brillaba. "Y por qu un cambio de ubicacin puede ayudar?" Lucas se movi a su lado, pero no se puso en medio. "Porque", dijo, "t no estars all." Todo el mundo qued en silencio. Entonces Hawke jur. "Maldita sea, Sascha! No la he tocado. Ella es una nia." "No creo que Sienna haya sido una nia desde hace mucho tiempo. Ella lo mir a los ojos. "Y ella est creciendo ms rpido todos los das. " Otra pausa cargada de ira. Hawke, finalmente se meti la mano por el pelo, soplando un suspiro entre los dientes apretados. Sus ojos eran tristes cuando se encontraron con los suyos de nuevo. "Tienes razn. Tmala y ayudarla. Tal vez ella superar su amor platnico. " Sascha no saba por qu dijo lo que dijo a continuacin. "Si no lo hace?" "Entonces le dir que no puedo darle lo que ella quiere." Las silenciosas palabras eran: Porque ya le di mi corazn a alguien ms. Sascha senta una profunda sensacin de prdida, de dolor y supo que Hawke haba perdido a su pareja. Lucas le toc la espalda. "Vamos a proteger a la nia", le dijo al otro alfa, un hombre a otro. Hawke asinti con la cabeza. "Cuida bien de ella. Y traerla de vuelta en una semana o har el trabajo yo mismo. " -------------------------------------------------------------Riley hizo su camino de regreso a la cueva poco despus de las seis. El rastreo se anot en nada, pero haba servido para hacer que la poblacin fuera consciente de la amenaza en medio de ellos. Se haran ms vigilantes. Haba discuti una emisin pblica con Mercy, aunque "discutir" era probablemente no era la palabra correcta para las palabras cortadas que haban intercambiado, pero haban decidido que con esta poca informacin, se corra el riesgo de crear un ataque de pnico. En su lugar, haban dicho a su gente que hablara con la gente en quien confiaban. La Alianza tena que encontrar cada vez ms difcil encontrar un lugar para ocultarse, el estrs los poda llevar a errores. Y cuando los tuvieran, los cambiantes estaran a la espera. Este equipo era responsabilidad de ndigo y Nate. Decidiendo que no quera hablar con nadie, estacion su vehculo en el mismo borde del foso Del territorio, cambi en forma de lobo, y corri hacia los rboles. Cogi los olores de varios compaeros de manada, la familia de Eli, incluyendo a la pequea Sakura, D'Arn con su compaero, Sing-Liu, Tai y Judd. El emparejamiento de estos ltimos normalmente le haca sonrer. Tai pensaba que Judd caminaba sobre el agua. El muchacho iba a cada sesin de entrenamiento y segua la
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disciplina implacable de Judd, sin una sola palabra de queja. Riley y los otros lugartenientes, entre ellos Judd,saban que Tai tendria la fuerza mental y fisica de un teniente cuando creciera un poco ms. En este momento, todava tena los bordes de la infancia en l. l vio la leve nota de la pista de Hawke y sali en la direccin opuesta. La ltima persona que quera ver en este momento era a uno de los muy pocos hombres que podra ganarle en la sumisin y hacerle hablar. l no quera hablar, no quera pensar en por qu estaba tan enojado y frustrado. . . y perdido. Pero Hawke tena otras ideas. El lobo alfa salido delante de l, despus de haber enturbiado su camino a travs de la experiencia y el engao. Riley no estaba contento de verlo. Mostrando los dientes, advirti a Hawke que se fuera al infierno. En este momento, todo lo que quera era follar. O en su defecto, extraer un poco de sangre. Hawke, aparentemente se dio cuenta de eso. Pero en lugar de irse, l lo atac. Y fue rpido. Riley no tena la velocidad de Hawke. Pero tena algo que su alfa no. Un cuerpo que poda tomar el dao y seguir adelante. Hawke le haba llamado muro de piedra en ms de una ocasin, la razn detrs de su apodo. Ahora se prepar para el impacto y fue duro. A continuacin, rod y se puso de pie, ileso. Hawke fue a por un segundo ataque, y dada la agresin que Riley haba estado construyendo desde la lucha con Mercy, se encontr con su alfa en el aire. El contacto fue crudo, sangriento y sin tabes. Riley era uno del nmero extremadamente reducido de personas en el foso con el que Hawke no se molestaba en contenerse. l era el alfa, ms fuerte, ms rpido, pero Riley era tenaz. l simplemente no se poda bajar. El nivelado juego los dej de una manera igualada. Incluso hoy, cuando el enfado mandaba, no estaba luchando con lgica. Luchaban como los lobos que eran, impulsados por el instinto, la emocin, por la necesidad salvaje de someter a su oponente. No haba misericordia en ninguno de ellos. -----------------------------------------Diez minutos ms tarde, los dos estaban todava en pie. . . y sangrando, sus caras agitadas. Se miraron el uno al otro, Riley buscaba la plida mirara que nunca cambiaba, sin importar en que forma estuviera Hawke. Quedndose quieto, vio como una ilusin de color apareci alrededor del lobo, dcima de segundos ms tarde, en su lugar estaba un hombre agazapado. Riley cambi un instante despus, llevndose la mano al costado. Fue cortado, pero incluso habiendo luchado anteriormente con Joaqun, las lesiones curaban bastante rpido. Estoy sangrando, per tu tienes un hematoma del tamao de un meln en las costillas. Eso significa que yo gano. Hawke gru. "Cllate". Pero l hizo una mueca mientras se sentaba. "Maldito muro. Creo que me romp una mano. "El flexion los dedos. Riley se sent un poco hacia la izquierda, donde poda mantener un ojo en el rostro de Hawke. . . y usar las sombras de la noche para ocultar el suyo. Qu te tiene tan enfadado? Era ms fcil ser el teniente, asegurarse que su alfa estaba completamente funcional, que pensar en el lo que haba creado para s mismo.
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"Sienna hse a ido a vivir con Lucas y Sascha durante un tiempo." "Bien". Sascha podra ser capaz de ayudar a la nia como haba ayudado a Brenna despus de que su hermana hubiera sido violada, su mente cerca de romperse. Riley tomara una bala por la empata sin pestaear, algunas deudas jams podran ser pagadas. "Pero por qu le importa a tu lobo?" "Ella es un menor de edad", dijo Hawke. "Mi instinto me dice que la proteja, eso es todo." "Est bien". Esto slo pareci irritar a Hawke. "Me cabreas, Riley". "S?" "Todo sensato y prctico y mierda." "Eso es lo que dicen." "Ah." Cara Hawke se relaj una fraccin. "As que la Sra. Mercy es la razn por la que estabas aqu de mal humor." "Yo quiero follar. Eso pone de mal humor. " Hawke le ense los dientes. "Yo soy tu alfa. Muestra algo de respeto. " Riley solt un bufido, a pesar de que estaba cualquier cosa menos relajado. "Te vi vomitar las tripas despus de comerte el relleno del pastel de chocolate. El respeto no viene fcil. Tena siete aos. Y creo recordar que tu las soltaste primero. Tienes una memoria defectuosa. Hawke ojos eran plidos invierno cuando mir por encima. "Basta ya de bailar, Riley. Crees que me compr una paliza porque quiero darle a la lengua de los viejos tiempos? " Riley se encogi de hombros. "T y el gato algo que pas?" No era una pregunta. Riley dej escapar un suspiro. "Ella no me deja cuidar de ella." Y despus de su fracaso devastador en la proteccin de su hermana, necesitaba desesperadamente cuidar de la mujer que se haba convertido en mucho ms que slo su amante. "Mercy no es el tipo de mujer que necesita cuidados." "Gracias". "El sarcasmo no te conviene, Sr. palo de barro." Riley se volvi para mirar a un sonriente Hawke. "Cmo diablos sabes eso?" "Tengo las orejas grandes". En la actualidad una de ellas estaba oculta detrs de las hebras enredadas del pelo de oro y plata. "Entonces deja de joder y escuchar." l mir al negro de la fra noche de la Sierra, las primeras estrellas eran pequeos diamantes en el cielo, los abetos eran siluetas contra el teln de fondo que eran las montaas y las rocas. "No s si podr aceptar eso." "Entonces, la vas a perder." Palabras serias. "Ella no va a aceptar restricciones". "Brenna hizo." "Brenna te sigui la corriente por un tiempo porque t eres su hermano mayor y ella te adora. Mercy probablemente no est en la etapa de adoracin, aunque lo estuviera, no podra ser feliz renunciando a sus deberes como centinela para zurcir tus calcetines. "Caray mis calcetines?" Riley sacudi la cabeza. "De dnde sacas estas cosas?" A pesar de que sus palabras eran ligeras, no poda dejar de pensar en la intensidad de sus dolorosas emociones por Mercy. Al principio, haba sido solo lujuria. Brillante, intenso, cambiante en su estado salvaje. No haba nada malo con la lujuria, especialmente cuando ella tambin la haba sentido.
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Pero ahora, otras cosas los haban invadido, teniendo que refrenar su alma, incluyendo la necesidad de proteger. Luego estaba la necesidad simple pero visceral de verla, y abrazarla, de que lo aceptara en su mundo. No quiero enjaularla, dijo, pero no puedo soportar la idea de que le pase nada. Era un miedo profundamente arraigado, que giraba sus entraas como un alambre de pas. "Entonces sigue caminando. Las palabras silenciosas. "Aljate mientras puedas hacerlo como amigo". "Demasiado tarde", murmur. "Ella casi no me habla.", Le cont a Hawke lo que haba hecho. Hawke se le qued mirando. "Pens que eras inteligente, Riley". "Obviamente no". "Tiene razn", dijo Hawke. "No puedes darte el lujo de actuar como si tus acciones slo tuvieran importancia para ti. Sois partes crticas de nuestras manadas, lo que hiciste hoy estuvo muy cerca de violar el acuerdo de compartir informacin. " "Lucas no va a entrar en un concurso de meadas contigo por eso." "No, l va a dejar que Mercy lo resuelva. Al igual que yo te voy a dejar a ti. No puedo tratarla como una centinela. Haba sido imposible. La vea como una mujer de primera, inteligente, fuerte, una mujer hermosa. Hawke meti una mano por el pelo. "Entonces tengo que asignar a otra persona como enlace." "Hazlo y te arrancar la garganta." "Piensa por un segundo", dijo Hawke, el tono de granito duro. "Yo te escog como enlace, porque saba que nunca te exaltabas. Necesito a alguien que no ponga en peligro esta alianza. Si haba una cosa de lo que Riley nunca haba sido acusado era de ser exaltado. "Voy a trabajar con Mercy. "Ella realmente lleg a ti. La voz de Hawke era contemplativa. "Como alfa SnowDancer, quiero decirte que arregles esto antes de que las cosas empeoren. Riley esper. Pero como amigo, digo que vayas a por ella las mujeres que te llegan de ese modo solo llegan una vez en la vida. Riley cogido algo en esa declaracin, estaba listo para seguir, pero la verdad cuando le llego no fue suave, ni gradual. Fue un zumbido en la cabeza que lo dej aturdido. He estado tan ciego. Hablando contigo mismo? Hawke se frot la mandbula. "Quieres que te deje en paz?" Riley apenas le escuch, y cuando, diez minutos ms tarde, Hawke cumpli con su ofrecimiento, apenas se dio cuenta. Debido a que nunca pens que fuera a ser ella. Y l le haba conocido por mucho tiempo. Haba respetado su fuerza, incluso cuando ella lo volvia loco. Infiernos, ms de una vez, haba admirado la sensualidad de su cuerpo gil, despus de todo era un hombre. Pero Por qu no haba sabido que era ella? No importaba. Porque ahora que lo saba. . . no haba forma en que la dejara ir.
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CAPTULO 35 La Consejera Nikita Duncan se qued mirando el libro que estaba en el centro de su escritorio, encuadernado en cuero, manchado y marcado por crculos de caf y con los bordes doblados, y se pregunt por qu haba rastreado una copia de este muy raro y fuera de impresin volumen. Le haba costado una considerable cantidad de dinero en efectivo adquirirlo. Poda, por supuesto, haber infectado la mente del librero con un virus mental y simplemente tomarlo, pero haba querido hacer esto sin llamar la atencin en absoluto. As que ella se haba creado una identidad falsa, la de un coleccionador humano muy excntrico. Porque el librero no deba saber jams que este volumen haba cado en manos de un Psy. Haba pagado el precio exorbitante de este libro manchado. Las pginas estaban comidas por polillas en los bordes, pero las palabras. . . las palabras eran visibles. Eso era por lo qu haba sido tan caro. No faltaba nada, nada haba sido arrancado. Nikita saba que debera destruirlo y recuperar el costo de las arcas del Consejo. Ninguno de sus compaeros Consejeros parpadeara ni una pestaa, se trataba de un gasto legtimo. Pero ella no lo haba comprado para destruirlo, aunque si alguien segua la venta hasta ella, era lo que dira. Cogi el libro, rehzo el embalaje, y lo puso en un simple sobre de prueba de agua marrn. Entonces escribi el nombre del destinatario en la parte superior: Sascha Duncan. Una vez ms, se pregunt por qu estaba haciendo esto. "Poder", se dijo. Por eso se hacia todo. CAPTULO 36 Mercy acababa de entrar en su cabaa despus de trabajar toda la tarde, cuando el panel de comunicacin brill con una llamada entrante. Ella respondi slo con audio. "Hola, abuela." "Nada de hola abuela", replic Isabella. "Qu es esto que escuch acerca de ti y un lobo?" "Voy a matar a Eduardo y Joaqun." Tenan que haber cogido un chorro de aire para llegar a casa tan rpido. "Esos dos no dijeron ni una palabra, salvo que no mandara a nadie ms si no los quera de vuelta en trozos. "Entonces, cmo sabes de mi vida?" "Tengo orejas. Y las uso". Un sonido impaciente. "Pon la pantalla de visin para que pueda ver tu cara." Suspirando, Mercy lo hizo. Un instante despus, el rostro de su abuela materna apareci en la pantalla, bella, decidida, y peligrosamente inteligente. Isabella era una rareza en su parte del mundo, con la piel color crema plido y el cabello que haba sido de un rico color dorado oscuro antes de que se volviera de un impresionante color blanco, rasgos que haba legado a su hija, Lia la madre de Mercy. La leyenda de la familia deca que de alguna manera un bandido haba robado a la hija de un almirante francs, y ahora, de vez en cuando la gentica armaba una rubia inesperada. Mercy no saba si eso era cierto, pero
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Isabella era ciertamente real. Ella, sin duda, mirara tan altiva a ciento treinta. "Un lobo?", Repiti Isabella. "No." Isabella entrecerr los ojos marrones oscuros. "Mentir a tu abuela es un pecado mortal." "No es una mentira. l es un gilipollas. "Yo podra haber dicho eso." Una aspiracin. "S que los lobos pueden ser atractivos, pero son "Regresa. Mercy levant una mano. "Cmo sabes?" "No es asunto tuyo." Mercy sonri. "Jugaste con un lobo, verdad?" "Si lo hice, pero encontr mis sentidos a tiempo." Sin embargo, sus labios se apretaron. "Ten cuidado, nia Mercy. Ellos son diferentes a nosotras. " "Abuela". "No, tienes que saber que son diferentes. Por ejemplo, tienden a ser ms brutos en su estructura de grupo " Mercy pens en las reglas de Hawke, comparndolas con Lucas. S, haba diferencias, pero ambos mataran por aquellos bajo su cuidado. "Somos los mismo en cuanto a las cosas que importan." "Si t te emparejas con l" Mercy lanz un grito. "Quin ha dicho nada acerca de emparejarse? Acabo de tener mi propio pedacito de diversin. Fin de la historia. " Isabella levant una ceja. "Nunca haba visto a un hombre que te sacar as de quicio antes. "Voy a recuperarme." Tena que hacerlo. Debido a lo que haba hecho. . . "El maldito me hizo dao, abuela". -----------------------------------Sascha estaba acurrucada en la cama junto a Lucas, tocando con los dedos sobre su pecho. "Crees que Sienna estar bien? Ellos haban decidido quedarse con el nombre real de la nia. Con los ojos tapados y el pelo temporalmente teido de moreno, no se parecera en nada a la misma de antes. "Kit sabe quin es ella, l se asegurar de que no est abrumada." "Al menos el baile al aire libre, fu ms fcil para ella acostumbrarse, puede caminar si las cosas se ponen demasiado mal". Los adolescentes mayores y jvenes adultos haban ido juntos a un baile / cena / excusa para ligar despus de que Sienna hubiera llegado de visita de la ciudad natal de Talin. El hecho de que ella estuviera durmiendo en lo de Lucas y Sascha no extraaba a nadie, los compaeros de manada a menudo utilizaban las casas de otros, y la de Tally estaba llena. As que la logstica haba sido cuidadosamente bordeada, pero aun as. . . "Ella ha estado muy protegida, primero en la Red, luego, en la manada SnowDancer". "Ella va a estar bien. Me asegur de que todo el mundo sepa que est bajo mi proteccin." l le apret. "No es que sea necesario, Kit no se ir de su lado. " "Estoy preocupada de que sea demasiado pronto". "El punto central de esta semana es darle algo de tiempo." l extendi sus dedos sobre su
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espalda. "As ella puede poner las cosas bajo un mejor control. "Ya est ms estable", dijo Sascha, lo sinti tan pronto la nia se instalaba al salir de la guarida. "Bien. Eso va a darle ms tiempo. " Pero Sascha saba lo que l no estaba diciendo, tarde o temprano, Sienna iba a necesitar ms formacin de la que cualquier persona en cualquier manada poda proporcionarle. Nadie saba, quien podra entrenar a un cardenal con sus capacidades destructivas. "Ella est a salvo con la manada", dijo Sascha. "Judd y Walker tienen un ojo en ella a travs de la LaurenNet, y se pondrn en contacto conmigo para obtener ayuda teleptica en el instante en que pase algo. "Podras calmarla?" "S, por un tiempo. Hemos decidido que si ella se pone muy mal, Judd le pegar con un golpe teleptico que va a causarle la prdida de conocimiento. No es lo que yo he elegido, pero a ella le da la confianza para moverse sin ninguna preocupacin. " "Lo que significa que tenemos el nido para nosotros.", Sonri. "Kit dijo que poda quedarse con l y Rina esta noche, ya que est ms cerca, pero quiero que compruebes que est cmoda, ya que es su primera noche. "Espera". Su telepata era suficiente para una conversacin rpida con Sienna, dado que la de la chica era de mucho ms alcance. Sienna poda "escuchar" la ms mnima voz baja. En primer lugar, un golpe mental, corts. Cuando Sienna respondi, le pregunt: Todava ests bien con eso de permanecer ms con Rina y Kit? S. Kit dijo que puedo tener su habitacin y l el sof. Ten cuidado. Su habitacin es probablemente una fosa. No, Rina me dijo que es un soldado limpio. Una pausa. Estoy bien, Sascha. Vendrs si algo pasa? Dijo con la entonacin ascendente, Sascha contest: Por supuesto. Ahora ve a disfrutar. Dejando caer el enlace, ella dio un beso en el hombro de Lucas. "Ella lo est afrontando. Pero ya puedo sentir sus ganas de volver a la guarida. " "No creo que eso sea algo que ninguno de nosotros pueda cambiar." La preocupacin atada su tono de voz. "Hawke llam para comprobar que se estaba asentando, y lo convenc de dejar que su estancia con nosotros sea de forma indefinida, con visitas regulares para ver a Toby y los otros". Era ms de lo que Sascha haba esperado. "Cmo?" "Yo le dije la verdad, que est mejor aqu." l dej escapar un suspiro. "Mantn un ojo en ella, gatita. Esa chica tiene un duro camino por delante. " Sascha asinti con la cabeza. "Cree t que. . . tal vez?" "Ni siquiera la pantera tiene la respuesta a eso." Se volvi y la mir, brillantes ojos verdes. "Pero s sabe que quiere acariciar a su pareja." "Bueno, lo que pasa es que necesito un poco de caricias," murmur Sascha y estaba a punto de darle un beso cuando noto un cazador silencioso, luego se relaj. "Dorian est aqu, voy a ver de qu se trata." "Espero que no pase nada." Ella se sent, tapndose los pechos con las sabanas. Besndola en los labios, Lucas se baj y se puso un par de pantalones vaqueros, que, Sascha pens, era una vergenza. Como si hubiera odo el pensamiento, y podra ser a travs del enlace de pareja, se volvi
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y le lanz una sonrisa. Me podrs morder el culo en un minuto. Ella le lanz una almohada, pero se rea. Cayendo de espalda se dio cuenta de cuanto lo quera, desesperadamente. La necesidad entre ellas y Lucas era salvaje, cada vez mayor, pero haba aumentado aun ms la semana pasada. Nunca haba tenido problema con dejar que Lucas supiera que ella lo necesitaba, era fcil cuando el hombre lo saba por su olor. Pero ella ya le haba arrancado la camiseta haca una hora. Lo haba amado. Pens que se estaba convirtiendo una manitica del sexo. "Sascha". El tono de su voz le hizo sentarse. Ella mir por encima del hombro. "Dnde est Dorian?" "Se fue". Acercndose, se sent a su lado, tena un paquete en la mano. "l fue con Ashaya y Keenan a cenar, luego a la sede para recoger algo, y estaba all cuando esto fue entregado. No tiene remitente, pero "Pero, qu?" Ella trag saliva, correteando cerca de su calor. "Lucas?" "Tiene el aroma de Nikita." Sea lo que fuera que podra esperar, eso no lo era. "No es" "No es peligroso", le asegur. "Dorian hizo las pruebas l mismo. Es inerte. Por su peso y tamao, un libro. "Por qu mi madre me enva un libro?" Se lo entreg a ella. "Vamos a ver." "Yo" Los dedos le temblaban demasiado para deshacer el embalaje. Las manos de Lucas se cerraron sobre las de ella. "Ella no te puede hacer dao aqu." La pantera de ojos verdes la miraba. "Eres ms fuerte, mucho ms fuerte, de lo que nunca ser ella." Todo en l saba que eso era la verdad. Sascha era una sanadora de la mente, de las almas. Caminaba impertrrita en la oscuridad, en una pesadilla, sin ningn motivo ms que para ayudar a los dems. Tena un valor que la consejera Nikita Duncan nunca poseera. l la vio enderezar los hombros, colocando el borde de la sabana firmemente bajo sus brazos, la familiar rfaga de modestia le encantaba y diverta a partes iguales. Tom una respiracin y dijo. Si usted lo hace, Sr. Alfa. Pidi ella. "Como usted quiera, seora Alfa." Deslizo una letal garra, la meti debajo de la solapa y la abri. Es muy conveniente tenerte alrededor, dijo con su mejor voz de Psy remilgada, y supo que su Sascha con su fuerza tranquila y su corazn caliente estaba de vuelta. Envolviendo un brazo alrededor de ella, dijo, "Yo vivo para complacerte", y la observ mientras ella deslizaba fuera un libro que haba sido cuidadosamente envuelto. "Est muy bien envasado", dijo mientras quitaba capa por capa. "Debe ser algo importante." O Nikita podra estar jugando con su mente. No quera decirlo, saba que Sascha segua siendo vulnerable en lo concerniente a su madre, Y como no iba l a entender eso? Gatita comenz. Lo s, querido. Una sonrisa temblorosa. "Lo s. Yo he vivido con la poltica y la tica de Nikita la mayor parte de mi vida. Tendi la mano para encontrar la ltima capa de fino tejido, separ los bordes para descubrir el titulo. La misteriosa designacin E, dijo en voz alta. Dones empticos y sombras. Por Alice
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Eldridge. --------------------------------------------Mercy estir una pierna y gir, golpeando su objetivo, su rbol favorito. Ella lo llamaba Riley. Ahora ella corri por el rbol e hizo una voltereta hacia atrs, cayendo sobre sus pies, no se tambale. A pesar de que eran ms de las once, estaba demasiado enfadada para dormir. Incluso el haber hablado con su abuela no haba ayudado con el dolor y el enfado que rasgaba a travs de sus venas. Otra patada. "Estpido." Golpe. "Hombre." Golpe. "Lobo". Expresando su furia, al menos por ahora, ella tom una respiracin profunda, centrndose a s misma, y comenz a pasar de la rutina de artes marciales a su entrenamiento original, que ella misma haba ayudado a disear. Haba embellecido y cambiado un poco en los aos para amoldarlo a su aumento de fuerza y flexibilidad, y Dorian le haba enseado varios nuevos movimientos, pero su antigua rutina de entrenamiento, todava funcionaba perfectamente. Se mantena firme y flexible, algo que era a menudo ms ventaja que la fuerza bruta. Al moverse, se sinti feliz. Esto era quien era. Y se senta bien. Una danza del alma. Una que nadie tena el derecho de robarle. Ni siquiera el hombre que haca que todo en su instinto femenino sintiera y prestase atencin. Su ira amenazo con detener su ritmo, pero apret los dientes y sigui su camino. Una vez, hace mucho tiempo, se hubiera preocupado por sus inclinaciones, era una adolecente, igual que sus compaeros, solo haba querido encajar, esa fase no haba durado mucho. Cmo podra? Su mentora, Juanita, haba sido solado, su abuela un alfa, e incluso su madre dominante tena una columna de acero puro. Todas ellas le haban enseado que el ser una mujer fuerte era una cosa buena, una cosa que deba ser apreciado. Muy malamente Mercy habra tenido que ir y sentirse atrada por un contrario al igual que Riley quera a una burguesa en casa con un delantal y un vestido. Oh cario, te echaba de menos, puedo hacer nada sin ti. Una sonrisa en su rostro. Ja! Ella aceler la rutina con la esperanza de dejar atrs sus clulas cerebrales. No hubo suerte. En su lugar, empez a oler a Riley en las corrientes de aire. A este ritmo, l ya estara vindola. "Mierda!", continu con el entrenamiento, sabiendo que l la estaba mirando. Ella no ocult nada de su velocidad o fuerza, haciendo todo lo posible para intimidarlo. Mostrarle quien era ella de verdad. l se apoy contra el rbol y la miraba con la intensa atencin de un soldado que haba capacitado a ms de unos pocos jvenes. Estaba viendo los errores, no porque l obtuviese placer en sealarlos, sino porque tena la costumbre, era mejor advertir a un soldado en la formacin, cuando un error poda significar la vida o la muerte. Mercy, saba que ella haca lo mismo consigo misma. Finalmente, unos veinte minutos ms tarde, baj la velocidad y comenz a pasar por una rutina de enfriamiento. Riley no dijo nada hasta que ella hubo terminado y se limpiaba el sudor de su rostro con la toalla que haba colgado en una rama del rbol. "Te mueves como un rayo lquido", dijo en voz baja. "Nunca he visto nada tan hermoso."
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Tena la boca seca. Maldita sea. Ella haba sido buena y estaba enfadada con l. Y ahora. .. "Eres un teniente. Habr visto un montn de gente as. "Nadie como t". Neg con la cabeza. "Es como si estuvieras bailando. Casi quera poner dos sables en tus manos. " "Yo puedo hacer eso tambin", le dijo, sonriendo pero sin ocultar el inters en sus ojos. "Algn da, cuando est de buen humor, si me preguntas, jugar con los cuchillos para ti. " "Por qu tengo la sensacin de que si se derrama sangre, ser la ma? Ella se encogi de hombros, muy consciente de la mancha de sudor en su sujetador deportivo negro que se ajustaba a su cuerpo. No hay dolor para Riley, no es divertido para Mercy. Ella todava estaba enfadada con l, pero ahora que estaba aqu, la ira fue entorpecida, cubierta por esperanza. Porque haba venido. El bastardo arrogante haba llegado a ella. "Sin piedad", dijo. "Es por eso que te llaman Mercy? Para ser irnicos? " "No." "No?" El inters abierto en su expresin. "Es porque mi madre siempre deca: Ten piedad de mis nervios, baby!. Despus de que yo hiciera un truco o dos, no estaba segura de por qu haba compartido el recuerdo de la infancia. Se qued pegado. "Tu pobre madre." Sali de las sombras. "Qu trucos te tiraste?" "Por qu no me dices lo que tu hacas?". l le dirigi una mirada pensativa. "Lo siento. Yo era un nio muy bueno. " Ella saba que l haba ayudado a cuidar de Brenna y Andrew, pero sus padres haban vivido hasta que tena diez aos. "Te comportabas as, incluso cuando tenias siete u ocho aos? "S". l la miraba, era casi como un contacto fsico. "Mi madre sola decir que haba nacido con varios aos. "Ests de acuerdo?" "Yo soy el que soy". Fue una respuesta de Riley a la que ella sonri. "Lo que eres es un dolor en el culo cuando quieres serlo." Especialmente para ella. "Nunca dije que no me tirase trucos como un adulto." Inteligente, astuto. A su gato le gustaba inteligente. "Qu haces aqu, Kincaid?" "En busca de un gato para jugar." "Hmm." Ella puso una mano en la cadera. "Creo que vi un gato atigrado manso por all. Dijo, y seal sobre su hombro, en la direccin opuesta de su casa. "Todava loca, eh?" "Se podra decir." l extendi la mano para frotar la parte posterior de su cuello, era un gesto nervioso. . . de un hombre que pareca no entender el significado de sus palabras. Me confundes, Mercy. No lo dijo como una excusa, si no como una franca verdad. La mitad el tiempo no s lo que hago a tu alrededor. "La experiencia de nuevo?" Pregunt ella, apoyada en un rbol frente a l. "Un poco." Quito la mano de su cuello, y meti ambas en los bolsillos. En realidad, mucho.
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"El Gran Hermano y el teniente", dijo. "Las dos posiciones que te obligaron a llevar". "Eso vino de forma natural." Pero haba sido perfeccionado por su posicin en su familia, en la manada. "Alguna vez intentaste dejar ir las riendas?" "No." All estaba otra vez, la brutal honestidad que haca que se le encogiera el estomago. No? "No que yo puedo recordar." Su respiracin sonaba casi dolorosa. "Hawke ha sido a veces capaz de hacerme retroceder, como cuando quera arrancar a Judd en pedazos despus de que l y Brenna se involucraran, pero nunca me he sometido. Una pausa. Es eso lo que quieres?
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CAPTULO 37 "Qu?" Ella parpade. "sumisin? De verdad?" La idea era tan extraordinaria que su boca se abri. "Qu piensas t?" "De eso se trata, no s." Son como si le estuvieran extrayendo un diente. "Ya basta, Riley." Su malestar era lindo, pero eso no es lo que quera de l. "T sabes cual es la respuesta. Eso hizo que el lobo descubriera sus dientes. Mercy poda sentir la agresin en el aire, aunque Riley estaba haciendo un impresionante e irritante trabajo al mantenerlo encerrado tras las rejas de acero. "Yo creo que t masticaras", dijo, "y escupiras a un sumiso. Y creo que eres lo suficientemente inteligente como para saber que eso no te hara feliz." "Eso me hace ms inteligente que t." Era el gato queriendo araarlo, todava enfadado por la forma en que haba intentado convertirla en algo que no era. Ella esperaba que el volviera con alguna justificacin y ella tena la intencin de triturarlo en mil de pedazos. "S", dijo, haciendo un agujero grande y gordo en su globo de indignacin. "Pero nunca nadie me ha llamado estpido, slo cabeza dura". Ella levant una ceja, como si l no hubiera dado un puetazo al aire alrededor de ella. "Tal vez", dijo, dejando caer las manos a los lados y acercndose, "me di cuenta de mi error." "Ahora?" Ella sacudi la cabeza. "Alto ah, lobito". En realidad obedeca. Hmm, el leopardo pens que tal vez se podra perdonar despus de todo. Pero su cumplimiento todava no era un hecho consumado. "Y de qu te diste cuenta? l se cruz de brazos. "El lenguaje corporal", seal ella con una sonrisa-slo un poco alegre-. "No me ests poniendo esto fcil." l mantena los brazos cruzados. Testarudo lobo. "Si lo hiciera, no sera yo." "S". Una ligera sonrisa curv sus labios mientras dejaba caer los brazos. Y por ahora, para el gato de ella, era suficiente. Ella no tena deseos de humillarlo, esto, lo que haba dicho, lo que haba hecho, era un gran paso. "As que, Te marcharas ahora que has hecho el trabajo dejando la disculpa a medias? Era una provocacin deliberada. "Invtame y te dar un masaje." Era una oferta ldica de un hombre que estaba aprendiendo, que rara vez jugaba. "Voy a tratar de convertir ese a medias en un total." "Tuve de eso la ltima vez." Se puso la toalla alrededor del cuello y se dio la vuelta caminando hacia la cabaa. "Qu ms tienes?" l rondaba detrs de ella. "La capacidad para darte orgasmos alucinantes". "Voy a pensar en ello." Ella estaba jugando tambin, l tena que haber olido su disposicin. Haba llegado a un punto en que simplemente estar cerca de l la excitaba. "Divirtete mientras me bao". "Est bien". Ella sospech un poco de su simple acuerdo, Riley era prctico, enfocado, honesto, pero no era fcil de convencer. No tena mucho sentido ya que lo llamaban el muro, este hombro no se mova una vez que decida algo. Luchara por ello hasta la muerte. Era por eso que, a pesar de todo, a ella le gustaba. Y ahora mismo, era obvio que l la quera.
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Haba llegado hasta aqu con la intencin de suavizar los asuntos entre ellos, y ella saba muy bien que si hubiera facilitado las cosas, l la habra tomado. Infiernos, l era un hombre, un hombre orgulloso, dominante. Pero haba estado preparado para tener que ganarse cada gramo de carne, razn por la cual no lo haba araado tanto como pensaba que lo hara. Pero ella de ninguna manera estaba equivocada en que Riley era quien siempre haba sido. Inteligente, arraigado a la tierra y muy, muy decidido. As que cuando lleg todo humilde y obediente, los pelos de sus brazos se pusieron de punta por la sospecha. Sin embargo, l pareca estar realmente relajado, mientras tomaba una cerveza fuera de su refrigerador ecolgico y se tumbaba. Decidiendo que tal vez l estaba tratando de seducirla a su manera para conseguir que lo aceptara, no iba a funcionar si ella no quisiera que funcionara, ella entr en su cuarto de bao, se desnud y entr en la ducha. Se abri la puerta un minuto despus para exponer a Riley all de pie, cerveza en mano. Quitando las hebras hmedas de color rojo de su cara, ella lo mir. No recuerdo haberte invitado. Dijiste que me divirtiera mientras te duchabas. Una lenta, lenta, deliciosamente lenta sonrisa. Eso deca te pill. Y Mercy se dio cuenta de que cuando un hombre que rara vez jugaba, jugaba con una mujer, infiernos, era el mejor y ms sofisticado encanto sobre la tierra. Olfateando como si no estuviera encantada por completo, le dio la espalda y se enjabon el pelo. Sinti como su mirada se deslizaba sobre su cuerpo. Enjuagndose el cabello, ella lo sinti rpidamente por su espalda, pegado a su piel. La excitacin de Riley envuelta a su alrededor, vivo, fuerte familiar. Su cuerpo respondi, hacindose eco y fortaleciendo la ertica fusin de olores. Era otro nivel de placer, un mar suave, invisible, que la acariciaba y tentaba. "Date la vuelta." Fue una peticin ronca. Ella mir por encima del hombro a los ojos. "Est bien". l no se molest en ocultar su sorpresa ni su agradecimiento cuando ella le dio la visin que l quera. En los ojos chocolate oscuro estaba el lobo, un impresionante mbar lleno de calor. Bonito, susurr ella, fascinada otra vez. l no pareci escuchar, sus ojos siguiendo los movimientos de las manos de ella mientras utiliza la mullida esponja para enjabonarse a s misma con jabn con aroma de melocotn. El hecho de que ella fuera un centinela no quera decir que no fuera mujer. Sus ojos la seguan en cada movimiento mientras acariciaba la esponja debajo de su cuello, sus pechos y los pezones. La botella de cerveza colgaba olvidada de su mano, su ereccin empujaba tan duro en contra de sus pantalones vaqueros que le haca querer lamerse los labios. Pero ella sigui el espectculo lento y seductor. Porque, aparte de que l haba actuado como un gilipollas y haba vuelto a enfadarla, le tocaba el turno a Riley. l era un amante muy generoso. Saba que si sala con l y le susurraba cualquier solicitud ertica en su oreja, l le dara exactamente lo que quera. Por supuesto, su generosidad tambin le permita mantener el control. Mercy no estaba pensando en dejar que eso ocurriera esa noche. Porque si lo hacan, y
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pareca que as sera, lo haran juntos. Trazado la esponja sobre su vientre, ella abri las piernas slo una fraccin. . . y la sumergi entre ellas. l aspir hasta que casi se puso azul, y coloc la botella en el suelo antes de poner las manos en la parte inferior de su camiseta. Sus ojos se estrecharon cuando l la arranc para exponer el pecho que le haca la boca agua. Tienes nuevos moretones. Sanaran. Y yo quera una pelea. Sus manos fueron a la parte superior de sus pantalones vaqueros. "Yo no he dicho que pudieras tocar", murmur ella, mirndole los pies con las botas. "S, lo hiciste." Se desabroch sus pantalones vaqueros. "Yo lo ol brillante y claro." Ella se acarici entre las piernas, consciente de que sus ojos no se haban movido de su mano. "Ah, El buen comportamiento ha terminado? "Algo por el estilo." Los pantalones vaqueros y la ropa interior fueron expulsadas a un lado y l estaba caminando otra vez, el hombre marcaba la demanda en cada paso. Tom la esponja de su mano. "Pon tus manos sobre tu cabeza." La demanda en su voz se enrosc a su alrededor, haciendo que su centro latiera. Siempre haba sabido que ella necesitaba un hombre fuerte para no preocuparse. Mientras que lo que paraba en la cama, se quedara en la cama. O en la ducha. "Vas a romper mi confianza de nuevo, Riley?" No poda haber ningn error, no haban lneas borrosas aqu. l se encontr con sus exuberantes ojos. No fue a propsito. Nuca a propsito. l tom una respiracin profunda. "Pero es probable que la joda cuando el lobo me est montando. " Era su turno para estar sorprendida. "Yo debera echarte de esta ducha ahora mismo." "Probablemente". Luego la bes. "Pero no pareces ser el tipo de mujer que se marcha por una cagada. Ella sonri. "No." Subiendo las manos, las cruz sobre su cabeza. "Sin embargo, Riley, yo slo voy a someterme por el momento. Si tu no me encuentras a mitad de camino, esto se va a terminar. No era una amenaza. No, era algo mucho ms importante. Y l entendi. "Voy a tratar, Mercy. Voy a darte todo lo que tengo." Fue una promesa en bruto, desde el corazn del lobo, del alma del hombre. Lo hara, pens, su corazn apretndose. Lo hara. Porque Riley honrara esa promesa con todo en l. Y si no funcionaba, si fueran a la vez demasiado tenaces, demasiado obstinados para reunirse en el medio, no sera porque no lo hubieran intentado. Y dolera como el infierno. Ella lo saba. Lo acept. Y decidi darle una oportunidad. "Dime, Riley", dijo, bromeando, "qu hara tu de m si no hubieran lmites? Dej caer la esponja y la remplaz con los dedos. "Atarte suena como una buena idea. "Por lo tanto, serio Riley Kincaid tiene un secreto perverso." Ella movi los dedos, disfrutando de la opresin de la pared en su cuerpo, del placer de su rostro. "Tienes un ltigo?" "Contigo, podra ser til. Sus dedos se deslizaron dentro de ella. Y ella se vino. As de simple. Una explosin salvaje de xtasis que la invadi en ondas cortas e irregulares y que la dej
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sin aliento. Su pecho aumento y disminuy a un ritmo irregular, mir hacia arriba con los ojos medio cerrados. "Ni siquiera me besaste correctamente. Qu clase de mujer crees que soy?" "El tipo que significa problemas." Pero l inclin la cabeza y le dio uno de los besos ms calientes de sus sueos, todo lengua, demanda y sexo. Cuando se separaron, l puso sus manos en las caderas, como si fuera a levantarla. "Espera." Lo empuj hacia atrs hasta que su cuerpo bloqueaba el agua, se sacudi las manos y se dej caer de rodillas. l puso su mano en su pelo, y cuando ella levant la vista, se encontr con los ojos del lobo. Ella saba que su gato haba estado mientras llegaba al orgasmo, y que seguira ah. Clav su mirada con la de l y puso la mano sobre su muslo y utiliz la boca en l. El control sobre su pelo se apret casi lo suficientemente fuerte como para hacerle da. Luego la dej ir, cerrando las dos manos con las palmas hacia abajo en el azulejo delante de l. Mercy! Sonriendo, ella movi su lengua a lo largo de la parte inferior de su ereccin, y ronrone. Riley era la perversa y ms exquisita tarea que jams haba tenido. Dej que el gato fuera a jugar, acaricindolo con movimientos rpidos y felinos de su lengua antes de aspirar profundo y duro. Sus caderas se sacudieron. Una vez. Dos veces. Y luego se congel. "Mercy". Ella no lo dej en libertad, no escuch la orden en ese tono. En cambio, pas las uas deliberadamente bajo la parte trasera de sus muslos. l jur por los codos, pero logr mantenerse. Ella se neg a dejarlo ir, de ninguna manera Riley saldra de esto sin renunciar a ello, al menos en este poco. Le importaba. No era slo sexo. Eran cambiantes, si l confiaba en ella fsicamente, finalmente le podra confiar sus pensamientos y secretos. Pero primero, quera que su hermoso cuerpo se deshiciera por ella. Sacando la boca de l mir hacia arriba, se encontr con su mirada y se lami los labios. l se estremeci. Y esta vez, no tena ninguna esperanza en el infierno de retenerse. Era bien pasada la medianoche, cuando cay en la cama. Estaba casi dormida cuando Riley dijo: "Yo slo sueo cosas buenas cuando me acuesto contigo. l aliento se atasc en su garganta, ella apret los labios sobre su corazn para decirle que estaba all, que lo escuchaba. El no dijo nada durante varios minutos, pero cuando habl, la emocin no disimulada en l la desgarr en pedazos. "Brenna era tan pequea cuando nuestros padres murieron. Ni siquiera poda caminar bien, solo hacia eso, se agarraba y yo tena la esperanza de que no se cayera con el bamboleo. Mercy le sonri a la imagen. "Un beb". "S". Baj la voz, ms ronca. "Y era mi beb. No te imaginas cmo de posesivo era con ella y Drew. Ella frot la nariz contra su pecho. "Esa es la nica cosa que no tengo ninguna dificultad para creer". "Gata". Un apretn. "Fuimos adoptados por otra familia, pero toda la manada nos cuid. Estbamos casi echados a perder con toda la atencin que nos dieron. Pero an as, siempre supe que Drew y Bren eran mos para cuidar. " Consciente de lo que vena, le acarici las manos sobre su pecho, presionando otro beso
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en su corazn. Los privilegios de piel ms tiernos. Su gato quera desesperadamente proteger a este lobo, pero saba que este veneno tena que salir, tena que ser purgado. "Pero", dijo finalmente, "cuando realmente importaba, yo no estaba all. Las cosas que hizo ese hijo de puta"Un sonido que hablaba de un dolor indescriptible mezclado con una rabia absoluta. Me destroza que la chica que acun cuando era un bebe tuviera que sufrir eso. Ella seguro que llor por m, pero yo no estaba all. Yo no estaba all. "Estabas", dijo Mercy con fiereza. "El rescate fue" "Yo no estoy hablando de eso." Se incorpor en la cama hasta que estaban frente a frente, uno al lado del otro. "Sascha dijo que la voluntad de Brenna era una llama de acero, tan fuerte, tan hermosa." El orgullo violento en los ojos de Riley. "Lo s." "Sin embargo, Riley", ella tom la cara entre las manos "dnde crees que aprendi esa fuerza? Quin crees que le ense que era tan dura, que poda vencer a cualquier cosa? " Haba destellos de comprensin en su mirada, pero l neg con la cabeza. "Yo siempre la proteg." "Pero no la pusiste en una jaula", dijo Mercy, a sabiendas de que slo haba tratado de hacer eso despus del rescate. T hiciste de ella un orgulloso y fuerte lobo. T hiciste esos cimientos, Riley. Una larga pausa y el lobo brillaban en sus ojos. "Tengo que pensar en esto." Ella sonri. "Lo hars, lobo." Una parte de l siempre se preocupara de Brenna. Eso era normal. Pero tal vez, con el tiempo, dejara de ser perseguido por el delito de un monstruo. "Y recuerda, Brenna lo hizo." Acarici con la punta de los dedos sus labios. A ella probablemente le gustara que volviera su hermano mayor. Dej caer su frente contra la suya en un acto de afecto que hablaba por s solo. Acaricindole la mano por el pelo, ella decidi que era suficiente para una noche. Pero ella no quera que l se durmiera con pensamientos tan solemnes en su mente, ella quera darle una sonrisa, garantizar que sus sueos seran agradable. "An quieres saber sobre el concurso Bikini Babe?" Los ojos marrones se pusieron sbitamente en alerta. "Diablos, s." Estaban tan cerca que los alientos se mezclaban mientras hablaban. Ni que decir tiene, que si repites esto, voy a afilar mis garras en tus costillas. Un parpadeo lento. "No va a salir de la habitacin." "Est bien", dijo, tomar una respiracin profunda. "Cuando yo tena quince aos y era muy estpida, estaba enamorada de este otro gato". "Quin?" "No es importante. Yo quiero decir ", aadi para asegurarse de que l lo dejaba pasar "Yo ya era ms fuerte y ms rpido que la mayora de los chicos de mi edad. Pens que este chico poda manejar eso, sin duda se mostr confiado. Result que era un mocoso imbcil. " "Me vas a decir lo que hizo?" "Si dejas de gruir." Una pausa sorprendido. "Lo siento". "No fue gran cosa", dijo con la madurez de la edad, a pesar de que en su momento la haba devastado. "Yo le di el da de San Valentn una tarjeta y la abri delante de sus
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amigos, y se asegur de que mis amigos y yo tambin estuviramos cerca. Se ri despus de leerla, dijo que nunca saldra con otro chico." El insulto se haba extendido a travs de la escuela como un reguero de plvora, devastando la confianza femenina en ciernes de Mercy. "Lo voy a matar". Ella mordisque al lobo que grua en su cama. "No hay necesidad. Me hice cargo de l. " Un destello de inters. "Al principio me sent humillada." Ella haba llorado en el hombro de su madre, hasta Bas y Dorian haban estado a punto de cometer un crimen. "Entonces me enoj. Decid mostrar exactamente lo que se haba perdido." La diversin haba curvado su boca. "Me est gustando esta historia." "Saba que lo hara." La tensin de su alma se liber al ver de nuevo su risa. Puedes adivinar el resto, haba un concurso de Bikini Babe en verano para dar a conocer esta nueva lnea de bao para adolescentes. Tenas que tener diecisis para entrar y slo si tena permiso de los padres, yo era un par de semanas ms joven, pero Dorian hacke los ordenadores y me consigui una entrada. Ella no pudo evitar la sonrisa que se extendi por su cara. "Despus de ganar, imprim el anunci de m llevando la banda del ganador, con un bikini realmente pequeo, lo pegue en la taquilla del bobo, con las palabras Las maravillas que no podrs solicitar en la parte inferior. Riley se ech a rer. "Eres jodidamente increble." "Gracias. No se me permiti salir durante meses, ni a Dorian. Y tambin me castigaron por la broma del cartel. Ella sonri. No me import. Yo era la ms caliente propiedad del campus. Nunca he visto una cara ms miserable que la de l, pareca que estaba a punto de llorar cada vez que me vea en la playa durante el verano. Y me asegur de estar mucho en la playa. La sonrisa de Riley no se haba desvanecido. "Por qu no te gusta que la gente sepa de esto? Se meti con tu gato, te hiciste cargo de eso. Dnde est la vergenza? "Yo era una idiota, Riley. Dej que el idiota influenciara en como me vea a mi mismaPerd el inters en atormentarle una vez que vi lo dbil que era. Entonces yo estaba enfadada conmigo misma. Una pausa y sin previo aviso la maldad se hizo cargo. Sabes? Aun puedo caber en el bikini de la ganadora a pesar de que ha pasado de ser pequeo a microscpico. Ahora me ests atormentando. Rindose, ella lo bes. "Dulces sueos, lobo." CAPTULO 38 El mercader de Informacin se dirigi a su encuentro en un cobertizo abandonado fuera de un puerto deportivo privado con pasos constantes. Tal vez, otros hombres podran haber tenido preocupaciones acerca de llegar a una zona aislada para satisfacer a los individuos que ya haban demostrado voluntad y capacidad para matar, pero l era un telpata de alto nivel. l poda y haba aplastado a las mentes humanas con un solo pensamiento enfocado. Y, l era un vendedor de informacin. Ese era su oficio, y la gente le paga bien por ello. Los clientes rara vez queran matar a la gallina de oro. Si lo hicieran, descubriran su error. Recordando, puls un cdigo preprogramado en su organizador, utilizando la conexin
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inalmbrica de las computadoras de las casas, entonces se la desliz en el bolsillo. Tomado una ltima mirada a la brumosa y oscura calle, abri la pequea puerta lateral y camin. La bala le dio duro, empujndolo contra la pared. Mirando hacia abajo con incredulidad. . . el dardo se aloj en su pecho, trat de reunir sus recursos psquicos para una explosin mortal. Slo para encontrar su mente envuelta en hielo. "Consideren el experimento con xito, seores." Una voz desde las sombras. "An estamos vivos". El mercader de la informacin se apoder del dardo y tir de l. Por qu? La agona se extenda a travs de su sistema nervio. T sabes la respuesta a esa informacin. Desafortunadamente, sabes demasiado. Pasos viniendo en su direccin. Luego una rfaga de dolor dentro de su corazn y todo se detuvo.
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CHAPTER 39 Justo despus de las nueve de la maana siguiente se encontraba a una, con falta de sueo pero por lo dems feliz, Mercy sentada enfrente de Hamilton, el centinela SilverBlade con el que ella haba pasado un buen rato muchas, muchas lunas atrs. Mirndolo fijamente de repente se dio cuenta de que era un hombre muy guapo. Est bien, ella ya haba sabido eso, pero slo como un complemento de su fuerza y velocidad. Pero hoy, ella realmente vio su rostro - los planos cincelados, la deliciosa piel besada por el sol que haba conseguido de un antepasado Mediterrneo, los intensos ojos topacio y el pelo negro azabache. "Por qu ests mirndome como si fuera un bicho?", le pregunt, pasndole los archivos que l poda tener tan fcilmente por correo electrnico. Eso fue una gran, gigante indirecta. Pero el no actu de acuerdo a ella, lo que hizo a Mercy sospechar "Acabo de darme cuenta de lo hermoso que eres." l se puso rojo. Rojo brillante. "Maldita sea, Mercy!" "Lo siento," Ella sonri ampliamente. "No, no lo haces." Entornando los ojos, se recost en su silla. "No imagino que en tu manada haya alguien ms como t" "No, yo soy nica en mi especie." Lo mir fijamente. "Ests buscando a una mujer?" "Podras callarte?" Pero l estaba rindose. "No, pero mantengo los ojos abiertos -estoy inquieto por establecerme" "Eso es un oxmoron. "Frvolas palabras, pero su mente estaba conectando los puntos. "Has vuelto para ver si yo era tu pareja?" Se encogi de hombros. "Nosotros tenamos buena qumica y somos amigos. Pens que no poda hacer dao venir a tener otra inhalacin, -ya sabes lo que quiero decir as que deja las arcadas- y asegurarme. Puedo ver que es demasiado tarde. Mercy tuvo una sensacin muy desagradable en la boca del estmago. "Y t sabes esto, cmo?" "La capa de aroma es nueva, pero esta incuestionablemente ah. Ests marcado, nena.", Sonri abiertamente. "El pobre hombre sabe lo que est reservado para l?" Los intestinos de Mercy se ataron en un nudo gigante. No era sorprendente que Hamilton hubiera captado la capa de aroma ms rpido que los de su manada. Ellos saban cunto tiempo ella y Riley tenan que pasar juntos, probablemente se imaginaron que era una capa superficial de contacto. Pero ella se haba duchado esta maana despus de que Riley se fuera, haba puesto una resbaladiza y muy olorosa crema corporal sobre s misma. Y si Hamilton poda todava sentir a Riley. . . Que no cunda el pnico, se dijo. Los amantes llevan a menudo capas de olores que dejan claro quin es de quien -hembras y machos, ambos. "Cmo qu es la capa de olor? Hamilton le dio una mirada penetrante, despus silb. "No lo sabas." "Responde a la pregunta." "Lo detect en el momento en que entr por la puerta -estoy recibiendo una firme sensacin de 'manos fuera'." Mercy jur en voz baja. Despus otra vez. "Es el comienzo de la danza de apareamiento". "Que es por lo que estoy sentado muy leeejos en este lado de la mesa y sin hacer contacto fsico", dijo Hamilton, levantando las manos en el aire. "No tengo, en absoluto, deseo de ser cazado por algn macho rabioso que ha decidido que toqu a su mujer."
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"No soy mujer de nadie" "No todava de todas formas. Soy el primero en sentirlo?" Ella asinti con la cabeza, tratando de encontrar su equilibrio cuando el mundo se acababa de mover de lado. "Puesto que nadie en tu manada es exactamente idiota", coment, "esto significa que el cambio es reciente. Probablemente lo cog porque no te he visto durante mucho tiempo. " "Y eres soltero," dijo entre dientes, dndose cuenta de que la danza tena que haberse hecho la noche anterior. Al aceptar su palabra de que iba a intentar nunca herirla como lo haba hecho ayer, ella haba confiado en Riley a un nivel al que nunca antes haba confiado en un amante. Ms que eso. . . l haba confiado en ella. "Todos los hombres que he visto esta maana han estado emparejados. El olor no se mostrara con tanta fuerza para ellos. " "Entonces, quin es el tipo afortunado?" "Voy a matarlo", murmur. "l saba y no me lo dijo." Los machos cambiantes siempre saban cuando empezaba la danza. "Ah, Mercy. . . Yo no te lo dira, tampoco. " Ella sinti que sus ojos pasan al leopardo. "Hombres!" "Por favor", dijo l arrastrando las palabras. "Mira cmo ests reaccionando. A las hembras dominantes no les gusta la idea de estar atadas. As que si fuera yo, y t de alguna manera no notaste el olor, me asegurara de que estbamos bien y realmente involucrados antes de decir nada. Menos probabilidad de que t decidas no aceptar el apareamiento." Levantndose l le dio un saludo burln. "Ests segura de que no sabes de alguien ms como t?" Pens en ello. "Indigo". "La teniente lobo?" l silb. "Ella es de un tipo exceeelente. Se citara con un gato? " "Pregntale". "Maldita sea, si no lo har." Le tendi la mano para el nmero de Indigo. Mercy se lo dio en agradecimiento por el hecho de que l haba descubierto el pastel de la danza de apareamiento. Tambin lanz una advertencia adicional. "No intentes ninguna mierda dominante con ella - Te comer para el desayuno despus chupar la mdula de tus huesos para el postre. " Fue una medida de confianza hacia Hamilton que le sonri como si acabara haberle dicho que haba ganado un milln de dlares. Ah, pens cuando l sali. l era todo diversin y juegos ahora, pero si se pona serio, probablemente se volvera tan loco como Riley y tratara de proteger a Indigo del dao. Claro que, Mercy pens, sera un espectculo de fuegos artificiales al que pagara para ser testigos. Por supuesto, Riley haba visto el error de sus mtodos. Es ms, l le haba ofrecido un atisbo de su corazn, algo que ella nunca haba esperado. Se haba abierto a ella. Diez minutos despus, l la sorprendi de nuevo. "Tenemos que ir a ver un cadver." Mercy parpade. "Wow, muy romntico." "La informacin vino a m puesto que yo estoy a cargo de la seguridad de la ciudad esta maana. Pero pens que querras involucrarte. Estoy de camino para recogerte. " "Coger un equipo con guantes y cosas." No les llev mucho tiempo llegar al cuerpo, encontrado por un par de ratas en uno de los rincones menos accesibles de la baha, la informacin haba viajado de los gatos a las
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orejas de los lobos ms que a la polica, lo que significaba que tenan va libre al menos por un corto perodo de tiempo. El cuerpo estaba encajado entre varias rocas, habiendo sido arrastrado, al parecer, por la marea alta. Aparcando el coche en la sombra de un rbol grande, los dos bajaron la diminuta va de acceso de tierra para echar un vistazo. Aunque el mar haba hecho un trabajo creble cubriendo el olor natural del hombre, ambos captaron un penetrante olor metlico apenas perceptible. "Psy", dijo Mercy, agachada junto al cuerpo. "Los escuadrones de los que Sascha y Judd nos han hablado deben estar al peinado la ciudad, buscndolo." Todos los Psy, que desaparecieron de la PsyNet sin explicacin fueron rastreados para verificar la razn de su desconexin repentina. Riley asinti con la cabeza. "En cuanto se sepa la noticia y el cuerpo lo tengan las autoridades, perdemos toda esperanza de entender cmo termin aqu." "Tengo la formacin suficiente para procesar esto,"dijo. "traemos nuestras tecnologas y nosotros lo revelaremos". No haba gran cosa aqu fuera, dos personas pueden patinar bajo el radar, pero un equipo sera sumamente visible. "Eso es lo que yo pensaba." "De todos modos, podra ser un simple ahogado o suicidio." Ponindose los delgados guantes de proteccin, ella comprob el cadver por la evidencia de cmo el hombre podra haber muerto mientras Riley tom fotografas con una cmara pequea, pero de alta resolucin. "Los peces lo han mordisqueado un poco y ha sido golpeado por todas partes, pero yo no estoy viendo nada que grite asesinato. Por supuesto, yo no soy un experto." Dio unos golpecitos con el dedo en la rodilla. "Se puede tomar muestras sin que sea obvio que las tomaste? " "No hay problema-Voy a ir a travs de una de las mordeduras." Ella estaba extrayendo la sangre mientras hablaba. "No he hecho nada como esto durante un tiempo." "Recordando la escuela de medicina?" Una mirada punzante. "Esa verificacin de antecedentes seguro que fue minuciosa." "Por supuesto." l se mantuvo atento a su alrededor mientras hablaba, asegurndose de mirar hacia el cielo, tambin. "Los Halcones vienen hoy. Ellos quieren que les concedamos permiso para volar sobre la tierra de la manada. " Ella cogi una serie de muestras, tomando notas rpidas sobre donde haban sido recogidas. "Han estado en las obras durante un tiempo." El clan de WindHaven ocupaba el territorio una gran porcin de Arizona- que limitaba con la tierra SnowDancer. Su solicitud no tuvo precedentes. Las aves cambiantes, especialmente las especies que estaban predestinadas a volar por todos lados, a menudo negociaban tales tratados, el derecho al vuelo por caminos estrictamente establecidos. Si WindHaven incluso quera privilegios de aterrizaje limitados, ellos tendran que ponerse de acuerdo sobre algn tipo de alianza, pero primero SnowDancer y -DarkRiver, como el aliado principal de los lobos -tenan que encontrar en ellos algo digno de una alianza. Un socio dbil podra causar un dao increble. Sin embargo, "Parecen bastante slido." "Supongo que lo sabremos cuando nos reunamos." l la mir mientras se quitaba los
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guantes y los puna en la bolsa de riesgo biolgico antes de cerrar la tapa de todo el equipo. "Hecho?" "S. Al menos tenemos esto." Ella hizo una mueca. "Probablemente no ser suficiente para ninguna respuesta de verdad." "Tal vez tengamos suerte con el trabajo de la sangre." l le tendi la mano por el equipo. Cuando ella levant una ceja, el apenas parpadeo. "Soy ms fuerte. Soprtalo." Su boca se abri cuando l le dio la vuelta a algo que ella le haba dicho a l ms de una vez, l le dio la espalda. Tomando la oportunidad de conseguir el equipo, l trotaba sobre las rocas e iba hacia el coche delante de ella. Dado que le dio la espalda al gato que rondaba detrs de l, se perdi la sonrisa que tiraba de la curva de sus labios. Mercy comprob su telfono cuando regresaron al coche. "Halcones aplazado", dijo a Riley. "Encuentro fijado para pasado maana en su lugar." "Debe haber sido algo grande", murmur Riley. "Ellos han estado trabajando durante meses para alcanzar este punto." Estando de acuerdo, Mercy borr el mensaje. "Estoy pensando que nosotros tenemos una Rata para llamar con una pista annima del cuerpo. Es intil_ dejarlo ah fuera para que se pudra. Quin sabe lo que hay en su sistema?" "Tengo que conocer ms de estas ratas. Teijan no era lo que yo esperaba." Mercy hizo la llamada antes de contestarle. "No les gustan los lobos tanto como nosotros los leopardos ", dijo ella, cerrando su telfono. "Al parecer, has sido conocido por amenazar con despellejar a cualquier Rata que veas husmeando a t alrededor. " Riley le dedic una sonrisa adusta. "Eso fue cuando eran espas sin ninguna lealtad a nadie. Ahora son socios valorados. Mercy resopl, pero el gato se sinti intrigado por su lgica. Tan gil como era, necesitaba un compaero que pudiera igualarla tanto mental como fsicamente. "Volviendo al cuerpo, yo no puedo entender cmo este hombre se adapta a la reciente gran cantidad Psy volvindose locos. Has odo algo de donde se ha encontrado el autor?" "No." "Yo tampoco. Pero no es como si las autoridades nos enviaran memorndums." "Qu pasa con ese polica?" "Quin? Max? "Mercy frunci el ceo. "Volvi a Nueva York." "Podra tener contactos." Mercy asinti con la cabeza. "Le pedir a Clay que le d un toque. Pero si los Psy deciden silenciarlo, nadie sabr nada." Ella dej escapar un suspiro de frustracin. "Mercy." Un tono tan moderado, habl de la emocin ms grande. "Qu es?" "Estoy fuera del agujero que cav yo mismo con la ltima operacin?" "Tal vez." Pero ella no poda ayudarlo, l era tan serio. Extendiendo el brazo, arrastr la punta de los dedos por su mandbula, la ternura tir de su alma. Sera, pens ella, demasiado fcil herir a este hombre y nunca saber lo haba hecho, l guardaba todo tan cerrado. "T ests fuera de ese agujero." Hizo una mueca. "Lo descubriste." "Cunto tiempo crees que la danza de apareamiento iba a escaprseme? Ella cruz los
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brazos, aunque slo quera acariciarlo. "Podemos hablar de esto ms tarde?" "Hmm." Ella mir fijamente en el equipo que haba puesto en el asiento trasero. "Despus de dejar las muestras" "Voy a conseguir a uno de mis hombres para que lo lleve a la Sierra Tech. Trabajo para t? " Mercy asinti con la cabeza. La mayor parte de la respetada empresa de I + D era comercial, pero una pequea zona se haban reservado para investigar cosas que las manadas necesitaban saber. Dado que DarkRiver y SnowDancer pagaban por esa seccin con sus propios fondos, los accionistas minoritarios no estaban molestos. Y ambas manadas tenan un lugar donde podan hacer su trabajo en eficiente privacidad. "Djame llamar a Ashaya y decirle sobre las muestras. Ella probablemente querr estar al frente." Cuando estaba terminando la conversacin con la Psy-M, se acord de otra cosa. "Pudiste hablar con Nash otra vez?" "S, pero l no quiso compartir los detalles de su investigacin sobre el enlace de comunicacin", respondi Ashaya. "Lo siento -s que necesitas ms para evaluar sus necesidades de proteccin." "No es culpa tuya." Se ech hacia atrs contra el asiento. "Djame ver si puedo establecer un cara a cara. Podra conseguir algo de esa manera? " "Buena suerte".
La MentalNet acudi a la llamada mientras Faith estaba sentada en la oficina que Vaughn haba arreglado para ella, una oficina que ella adoraba totalmente, porque era tan salvaje como el hombre que era su compaero, situada en una caverna hueca de la espectacular cueva principal que Vaughn haba transformado en un hogar. Las paredes de esta caverna brillaban con los minerales incrustados, encendiendo el resplandor de los delgados tubos que pasaban a travs de las paredes de toda la "casa". Estos tubos proporcionaban tanto calor como luz de una manera respetuosa con el medio ambiente dejndola envuelta en el calor. Era, pens ella, slo uno de los elemento del conjunto que se sumaba a una sensacin de total seguridad. Nadie se atrevera a tocarla ahora que ella perteneca a Vaughn, pero era agradable ser capaz de trabajar sin ninguna preocupacin en absoluto -el camino hacia la casa de ella y Vaughn era una trampa explosiva en todos los sentidos que te puedas imaginar, y la mayora de la gente nunca lo hara. Recostado en su silln favorito, ella empez a recorrer la lista de las previsiones que le haban solicitado realizar. Ella nunca hizo ninguna prediccin de negocios sola, por supuesto. Siempre estaba la posibilidad de una Espiral Casandra, la mayor cascada mental que poda destruirla -el vnculo de pareja limitaba el peligro, pero ni ella ni Vaughn queran correr riesgos. No cuando ella ya estaba tan vulnerable a las visiones oscuras, las que entraban en su mente sin previo aviso. Pero incluso all, pens con orgullo, ella haba aprendido a usar el vnculo de pareja para anclarse a s misma, as, la pesadilla no asumira el control. En comparacin, esto -jugar con la lista, "preparando" el cerebro -era totalmente seguro. Era como la tercera vez que estaba pasando la lista cuando la MentalNet "llam". Ella en realidad no poda verla -nunca haba sido capaz de hacerlo. Ella simplemente saba que
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estaba all, una presencia inmensa, interminable, que era a la vez intemporal e infantil. Hoy ella capt la cada de las rosas que lanz a su mente en su versin de hola, y se ech a rer. Hablar con la MentalNet era difcil, pareca entender las imgenes mejor que las palabras, y sin embargo era la bibliotecaria de la PsyNet, retiene y organiza las miles de millones de palabras que pasaban a travs de la Red. Y era una sensibilidad, una que cambiaba con la Red... Ahora sus rosas fueron seguidas de un torrente de imgenes que Faith casi no poda procesar. Violencia. Sangre. Suicidio. Una y otra vez. Ella le mostr a la MentalNet una mano, la palma de la mano hacia arriba, su por ahora familiar seal para "reducir la velocidad." Obedeci, aunque su versin de lento era todava casi demasiado rpido para que su cerebro procesara. Pero era mejor que antes. Capturando la avalancha de imgenes, ella las puso a un lado para su posterior revisin, detectando la angustia de la MentalNet. Preocupada, ella envi una imagen de una mujer de color en la oscuridad. La MentalDark. Era la hermana gemela de la MentalNet, creada a partir de todo el horror, el dolor, la maldad que los Psy haban silenciado. Faith saba por dolorosa experiencia que la MentalDark era muda, pero que haba encontrado una manera de gritar, dar rienda suelta a su furia a travs de actos de violencia cometidos por esas mentes frgiles que ya tenan una predisposicin hacia la oscuridad. Ahora ella le pregunt a la MentalNet si su gemela estaba detrs de la ola de violencia. La respuesta lleg en menos de una fraccin de segundo. La imagen que haba enviado volvi a ella, pero con la MentalDark borrada. As que esto no era la MentalDark tratando de hablar de cualquier manera limitada, la forma torturada podra. Pero luego la MentalNet le envi otra imagen de la PsyNet, con zarcillos de oscuridad que se arrastraban a travs de ella. Excepto que esta oscuridad no era normal, no era saludable. Estaba podrida de una forma de que Faith no podra explicar -ella solo lo senta en lo ms profundo de su alma. Una imagen de un millar de lgrimas cubri la instantnea de la PsyNet. La PsyNet se est muriendo, Faith pens, y la MentalNet era la PsyNet de muchas maneras. Su corazn tartamude. Sin embargo, este envo tambin tena otro mensaje: la MentalDark podra no estar manejando estos actos, pero su influencia haba corrompido sutilmente a otro, u otros. Sin embargo, aunque era tentador pensar en la MentalDark como malvada, Faith saba que eso era un error. Tambin era una sensibilidad, y la culpa de su locura estaba en el Silencio. Ella envi a la MentalNet una imagen de brazos extendidos, una oferta de ayuda. La respuesta fue un globo terrqueo, pero un globo terrqueo coloreado en las sombras de las estrellas de la Net -estrellas blancas sobre un fondo de terciopelo negro. Alrededor de ese globo terrqueo estaba brillando un escudo que repeli sus manos. La red no estaba preparada para recibir ayuda. Pero haba grietas en el escudo. Toc con el dedo una grieta, y supo que era Judd. La siguiente a esa, Walker. Y no muy lejos de ellos, Sascha. Tantas finas, finas grietas. El ms aislado, la ms nueva. . . no, esta fue la primera, pero estaba escondida, escondida en las profundidades. Y era un hombre, poderoso, muy poderoso. Cuando este fantasma. . .
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"Oh" ,susurr ella, dndose cuenta de que era lo que tocaba. "El Fantasma." Cuando el rebelde ms famoso de la Red rompiera su Silencio, el escudo se rompera bien y de verdad. Lo que la MentalNet no poda decirle, y su don de clarividencia se neg a ver, era si la PsyNet iba a sobrevivir. . . o se ahogara.
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CAPTULO 40 "Es tarde". Riley mir alrededor de la oficina de Mercy, curioso. Era linda, pero con un toque indefinible e indiscutiblemente ella. "De dnde sacaste esto?" Hizo un gesto hacia la sorprendente pared detrs de su escritorio. Para su sorpresa, ella no lo presion. "Per. Me fui al sur despus de que decidiera que la medicina no era para m. Se puso al lado de l, sonri. "Eso fue un infierno de un montn de diversin. Yo sal con la manada de mi abuela por un tiempo, incluso estuve en el carnaval con mi forma de leopardo. La vea en el color natural de Ro de Janeiro. "Con Eduardo y Joaqun?" Ella se ri de su tono. "No, ellos estaban haciendo algunas de itinerancia de los suyos." "Por qu elegiste estudiar medicina?" "Ustedes saben cmo nos daamos, habl con Tammy y decidimos que sera bueno tener a alguien ms con formacin mdica. Sin embargo, no encajaba." Ella se encogi de hombros. "As que me tom un tiempo, regres y, en su lugar, me especialic en comunicaciones. las comunicaciones en su lugar. Me ajust mucho mejor. " Riley asinti con la cabeza. "Yo no he estudiado ms all de la escuela secundaria." Mercy se sorprendi al escuchar la vacilacin de su comentario. "Riley, has estado trabajando en la manada desde siempre. Has hecho un aprendizaje, apuesto a que eres el tipo para todo y algo ms. " l le dirigi una sonrisa lenta que le sacudi su corazn. Ah, maldita sea!. Muy pronto el lobo se convertira en indispensables para su felicidad. Y el leopardo tanto lo ansiaba y como lo tema. "Creo", dijo, "Me gustara que me llevaras al carnaval un ao. Era lo ltimo que haba esperado que l dijera, pero haba logrado hacer que su corazn se derritiese. Por ella, con ella, Riley estaba dispuesto a jugar. "Tu nunca has vagado, verdad?" Un encogimiento de hombros. "Eleg la manada, no les hubiera importado que me fuera por un tiempo. Pero no pude. Debido a que no era quien era, pens Mercy. La necesidad de proteger a los depredadores haba superado su necesidad de vagar libremente. "Te llevar al Carnaval", dijo, dando un paso adelante para estar delante de l, las manos apoyadas en contra de su escritorio, "si t dejas de evitar la razn por la que estamos aqu." l se meti una mano por el pelo, y cuando la mir de nuevo, cualquier indicio de vulnerabilidad se haba ido, remplazado por una determinacin de acero. "Te voy a mantener." Mercy parpade, sorprendida por que el leopardo no estaba seguro de si se deba gruir o mirar. "No soy yo quien decide?" Las mujeres siempre han tenido la ltima palabra en el vnculo de parejas. Se acerc, cada centmetro del teniente SnowDancer. "T eres mi compaera. Fin de la historia." Ella levant una ceja. "No se puede imponer eso". "Mercy, estamos en el baile de emparejamiento, slo estar a tu alrededor vuelve loco mi lobo." Hizo un sonido de pura frustracin, algo que nunca hubiera esperado del formal Riley Kincaid, despus le mostr su vena ms creativa y salvaje.
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l se inclin hacia delante, rizado una mano alrededor de su cuello, puso el pulgar de su mano libre en su barbilla, y tena la boca abierta antes de que ella se diera cuenta de lo que iba a hacer. El beso fue largo, profundo, increblemente sensual. Y su domino, era propiedad del otro extremo. Era, tena que admitir, maravilloso ser besado tan deliciosamente por el nico hombre que se haba atrevido a jugar con su gato, con la intencin de ganar. l le mordi el labio inferior. Sus ojos se abrieron de golpe. "Besarte est mejor.". "No." l la mordi de nuevo. Fuerte. Sexy. "T me haces tan jodidamente loco, quiero marcarte que por todas partes. As todo el mundo sabr que eres ma. " El leopardo rugi en la garganta. "No soy tuya." Ella era su propia persona, un depredador, lo mismo que l. "Eso ya se ver." Esta vez, baj la cabeza. . . y le mordi el cuello en un beso de succin que le hizo gemir y meter la mano en su pelo, tirando de l hacia atrs. "Deja de hacer eso." En vez de obedecer, l la apret contra su pecho, como si tuviera todo el derecho de acariciarla en su propia oficina. Y tal vez, mirando hacia abajo para ver la gran mano bronceada que estaba en su cuerpo, era alucinante, ertico, pero Oh! Haba dejado de mordisquear su cuello y ahora estaba en su oreja. Mercy se qued asombrada al descubrir que sus orejas eran muy sensibles. "Una vez ms," le orden, una mano en el pelo, la otra en el hombro. "No." l levant la cabeza, los ojos brillantes. "No puedes tener todo lo que quieres si no me das lo que yo quiero". Ella entrecerr los ojos. "No juegues con un gato." "Quin me va a tocar?" Una reduccin de su pecho, un beso apretado contra sus labios entreabiertos. "Juega conmigo". Era la invitacin que l podra haber hecho para aliviar al gato, le daba ganas de relajarse, tal vez se burlara de l un poco. Pero primero "Dijiste que iban a intentar ayer por la noche. Hiciste eso para que te otorgara la danza de emparejamiento? "No" Su mano todava estaba alrededor de su garganta, sus dedos acaricindola en una caricia posesiva. "No se trata slo de tener una pareja. "Entonces de qu se trata?" Ella se empuj fuera y se puso en posicin vertical. Esa mano libre de inmediato se estableci en su trasero. Agresivo. Pero a ella le gustaba as. Inclinada hacia abajo, cerr los ojos con ella. "Se trata de tener un compaero que te adora." Ella no saba de que estaba hablando, si se trataba de una promesa o una declaracin, pero ella saba que ninguna mujer poda habrsele resistido en ese momento. "Entonces vamos a bailar, lobo." Lentamente, ella levant sus brazos para envolverlos alrededor de su cuello, incluso cuando en lo ms profundo senta un grito de advertencia, exista un peligro que ella no estaba viendo, que no seria capaz de soportar. Sin embargo, Mercy estaba demasiado atrapada en el hambre y en exuberante de la danza de pareja para escuchar. "Vamos a ver si me pueden atrapar." l patin la mano de su cuello y por su cuerpo para cerrarla por encima de su cadera. "Ya lo he hecho, recuerdas?"
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"Nuevo juego". Ella le dio un beso en la base de su cuello, un lugar en el que ella se estaba convirtiendo en muy aficionada. Sobre todo porque l siempre dejaba escapar un suspiro cuando ella le lamia. Como ahora. "Nuevas reglas". "Dime las reglas." l no pareca darse cuenta de que estaba sosteniendo su cabeza contra l. Hmm, pens ella, a Riley le gustaba mucho que le besara el cuello. Era as como lo acariciara en el bosque. Sonriendo, ella empez a mordisquearle, sintiendo que su el ronroneo del gato cuando l se estremeci y lade la cabeza para darle un mejor acceso. "Las reglas", susurr, aprovechando el olor caliente, masculino de l en sus pulmones, "es que no hay reglas". l se qued inmvil por un instante, y luego lanz un gemido. "Va a llevarme al manicomio". Ella sonri. "Ese es el punto." A Riley le gustaban las reglas. A ella no. Vamos a ver si su lobo poda bajar la guardia lo suficiente como para tentar a un gato. Sascha se sent en la oficina de su casa, el balcn fuera del nido, y se qued mirando el libro que su madre le haba enviado. Ella mantena la esperanza de que hubiera alguna distraccin para que no tener que abrir las pginas, as no tendra que considerar por qu Nikita haba hecho esto, si se trataba de una trampa o una ofrenda de paz. En el momento justo, el panel de comunicacin intervino. El alivio pas a travs de ella como una tormenta, respondi con el telfono que haba colocado sobre la mesa del balcn. Sascha al habla. "Sascha, soy Nicki". "Hola, gatito." Alejndose del libro, ella mir hacia los rboles. "Qu pasa?" Nicki solo tena dieciocho aos, pero se haba convertido recientemente en el aprendiz de Keely, el historiador de la manada, despus se haba hecho evidente que haba nacido para el papel. "Keely me pidi que hiciera una investigacin, ella me dijo que estabas interesada en Eldridge Alice" La sensacin de flotabilidad se desinfl. "Has encontrado algo ya?" "Fui sper afortunado con la primera persona que habl, uno de los contactos de Keely." El sonido de crujido, como si estuviera acomodando papeles. "Lo siento", dijo Nicki. "Nunca esper recibir algo as, tan pronto. Sascha hizo un murmullo de aprobacin y esper. "Bueno, lo que descubr es, Alice Eldridge era una estudiante de doctorado que estaba haciendo este gran estudio sobre los diferentes tipos de Psy alrededor de 1968. " Mil novecientos sesenta y ocho, el ao antes de que el concepto de silencio fuera lanzado por primera vez. "Ella consigui el permiso?" "S, eso parece que a partir de la informacin que pude cazar. Todas las cosas acerca de ella estn enterradas profundamente. Obtuve ms de un terico de la conspiracin, distribuidos de libros raros, despus de que me presentara esta maana y lo convenciera de que no era un Psy. De hecho, tuve que mostrarle mis garras, Puedes creerlo? ". "l estaba indeciso?" "Oh s, y una vez me cont la historia detrs de Eldridge, entend por qu." Una inhalacin larga. "Bueno, parece que a medio camino a travs de su estudio, Alice Eldridge decidi
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centrarse slo en los Psy-E, y sus resultados se consideraron innovadores, los mejores trabajos de Psy-E hechos nunca. "Su trabajo era bien conocido?" "En los crculos acadmicos, s. La tirada original de 1972, hecha a travs de la prensa de la universidad, fue pequea, alrededor de dos mil, pero haba rumores de que haba sido contactada por un editor ms grande. Al parecer su estilo era traducirlo bien para el mercado popular. Nicki hizo pausa para tomar aliento. "Desafortunadamente, Alice Eldridge muri en un accidente de alpinismo en 1975, y no se pudo hacer el negocio. Un escalofro subi por la espalda de Sascha. Tan cerca de la implementacin del silencio total, haba sido realmente un accidente? "Por qu no hay mencin alguna de su lnea?" "Esa es la cosa, el tipo de libros raros me dijo que su trabajo fue destruido en una purga masiva hace unos cien aos. " La mano de Sascha se cerr en un puo. El silencio se haba aplicado plenamente en 1979, un centenar de aos y aos. Y fue cuando los Psy-E se haban convertido en pasivos por lo que haban sido enterrados, rotos, borrados. De alguna manera, ella encontr la voz para decir: "Eso es un gran trabajo, Nicki." "Gracias." La nia pareca muy contenta ya que el frio se derriti un poco. He encontrado algunos trozos del libro Deseas tambin la informacin? "Claro." Cualquier cosa que retrasara el regreso a su regalo. "En realidad," Nicki se corrigi, "no era un libro, sino un manuscrito. Parece ser que Eldridge haba comenzado la investigacin de otro grupo de Psy despus de haber terminado su tesis." Sascha frunci el ceo. "Si se trata de un manuscrito, cmo te enteraste de eso?" "Bueno, es una especie de Santo Grial para los estudiosos de Eldridge", dijo la muchacha. "La mujer que habl-despus del distribuidor de libros raros, dijo que Eldridge estaba trabajando en un nuevo proyecto antes de que ella muriera. Helene, mi fuente, dice que hay una referencia a l en el libro de Psy-E. Sascha hizo una nota mental para mantener un ojo hacia fuera. "Adelante." "La cosa es que, despus de su muerte, nadie pudo encontrar ningn indicio del trabajo, en su oficina, ni en su hogar. Era como si no hubiera hecho nada durante aos. Nicki tarare una meloda fantasmal. "Extrao, no?" "Mucho", dijo Sascha, pero no vio otro punto de vista. "Los tericos de la conspiracin dicen que alguien se deshizo de ella. "Bingo. A pesar de que ellos no saben en lo que se estaba trabajando." Una pausa. "Quiero decir, ellos piensan que no, de acuerdo a Helene, la informacin se transmiti a travs de la familia de un colega de Eldridge's, pero no tienen ni idea de lo que significa. " "Te dieron algn indicio de lo que ellos piensan que estaba trabajando?" "S. Helene dijo que Eldridge estaba haciendo un proyecto a largo plazo sobre los Psy-X ". Nicki se detuvo de nuevo. "Sabes que significa la X? Sascha trag y eludi la pregunta. Hiciste un trabajo fantstico, Nicke. Se lo dir a Keely. Nicki hizo un ruido de placer. Riendo, Sascha estaba a punto de decir adis, cuando Nicki dijo: "Oh, espera, Sascha, casi se me olvida, una copia del libro de Eldridge cuesta ms de 500 mil dlares, es muy raro.Las que quedan son en su mayora en colecciones muy privadas ". "Gracias, Nicki." Perdiendo el aliento, colg y se qued all durante varios minutos. Quinientos mil de dlares? Querido Dios. No es que Nikita no se lo pudiera permitir, esa
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cantidad no era nada para ella, pero an as. . . Se qued mirando el libro una vez ms, a sabiendas de que podra proporcionarle las respuestas que haba estado buscando. Liberada de la esclavitud del silencio, sus poderes empticos estaban cambiando, desarrollndose, creciendo. Lo que ella no saba era en lo que se estaban convirtiendo. Su mano se extendi. Se retir. "Soy un cobarde?", Pregunt en voz alta, y luego neg con la cabeza. "No, estoy siendo cautelosa." Lo recogi, se lo llev de vuelta dentro de la casa, guardndolo en la caja fuerte oculta en la eco-cocina. A pesar de sus preguntas, su curiosidad, ella an no estaba lista para enfrentar al regalo de su madre. Nikita le haba cortado sin pestaear. Se necesitara tiempo para ver otra cosa que no fuera el rechazo cuando mirara el libro de Eldridge. Riley sali de la oficina de Mercy con un profundo sentido de rectitud en sus entraas. Ella haba aceptado la danza de pareja. No tena ninguna intencin de dejar escapar del emparejamiento, sin importar lo que tuviera que hacer. Al entrar en el garaje subterrneo, levant una ceja al ver el alto y pelirrojo hombre Apoyado en su coche de cuatro ruedas motrices. "Bastien". "Riley". "Dnde estn tus hermanos?" Bastien sonri y no era nada amigable. "vendrn pronto. Entonces, qu te hace pensar que tienes algn derecho de poner una mano sobre mi hermana? " "Ella me dio ese derecho." Se encontr con esos ojos de color verde brillante sin pestaear. En un combate fsico, saba que iba a ganar. Pero esto no era acerca de la fsica. Se trataba de algo mucho ms importante, Mercy amaba a su familia. l no iba a joder su relacin superando a su hermano. "Me parece que ella es una mujer que sabe lo que quiere. " "Ella es tambin mi hermana." Bastien se enderez. "Y t eres un lobo." Los pelos en la nuca de Riley se levantaron cuando otro hombre entr en el garaje. Era mayor, con el pelo ligeramente enroscado de gris. "Yo no esperaba a tu padre". "Cuando ests tocando a su beb?" Bastien resopl. "Hola, pap. Lo matamos aqu o lo llevamos al bosque? Michael Smith se cruz de brazos y fija su mirada en Riley como si fueran punzones. Vas a lastimar a mi chica? "No, seor." "De acuerdo con su abuela, t ya rompiste el corazn de mi Mercy." A Riley se le encogi el estomago, no por las palabras, si no por el recuerdo de que la haba herido. "Ella no es tan frgil." l sinti una repentina afinidad con Judd, Riley y Drew haban hecho de su vida un infierno despus de que empezara a ver a Brenna. "No, ella jodidamente no lo es." Bastien Sonri cuando Sage y Gray entraron en la parte contraria de este vaco garaje. Riley estaba rodeado por los hombres Smith. l no hizo ningn movimiento agresivo hacia los dos ms joven, a pesar de que estaban presionando a su espacio. Los cachorros, eran cachorros. Bastien podra ser peligroso, pero en esto, Michael Smith era el que realmente le importaba. Ahora, el hombre mayor se acerc ms. "Ella alguna vez te ha derrotado en una pelea?"
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"Casi". Y l saba muy bien que si alguna vez ella iba a por l una intencin letal, l no podra salir victorioso, las mujeres depredadoras cambiantes eran cazadoras implacables una vez que se decidan por la sangre. "Cmo fue?" Riley entendi que era la pregunta ms crucial de todas. Podra haber mentido. No lo hizo. "Al igual que el papel de lija". Michael parpade, como si le sorprendiera. "Entonces por qu ests con ella?" l sostuvo la mirada del otro hombre, su propio relleno con la cruda furia del lobo. "T sabes por qu. Y sabes que no me alejar. CAPTULO 41 Dos horas despus de que Riley se fuera, Mercy localiz y habl con Teijan. El alfa de las ratas estaba visiblemente frustrado, su normalmente vestimenta ordenada, el pelo alborotado por el viento, la camisa negra arrugada. S que est sucediendo algo, pero los malditos son buenos escondiendo sus huellas. Mercy haba pensado sobre eso. Los seres humanos han aprendido a ser invisibles. Estos chicos lo llevan al extremo. Y si la Alianza Humana quera mostrar la fuerza, mostrar de lo que eran capaces, enviaran a los mejores. Su gato se sent de repente, al ver una respuesta a un enigma. Dejando Teijan para que reorganizara y dispersara a sus tropas, encontr un lugar privado e hizo un llamado a Lucas. "Has pensado en el hecho de que tal vez deberamos estar usando a Bowen y su equipo?" Ellos conocan todos los trucos que sus ex compaeros podran utilizar. Lucas dej escapar un suspiro. "S". "Slo 's'?" "Yo soy tu alfa, Mercy", dijo Lucas, la voz tranquila. "Not la danza de emparejamiento esta maana. Ella contuvo el aliento. "Me estas diciendo que estas usando a Bowen y a su equipo, pero no quieres que Riley sepa de esto? "l no es racional en esto. Dorian tampoco". Pero es Riley lo que te preocupa de m. Se volvi y luch contra el impulso de darle una patada a una pared cercana. Soy un centinela, Lucas. Mi lealtad es para DarkRiver. Una vez ms, una alarma se encendi en su cabeza. Una vez ms que no la escuch, demasiado enfadada para entender lo que estaba tratando de decirle. "No estoy cuestionando eso". El tono de Lucas cambi, se volvi abiertamente el del alfa. "Sin embargo, La danza de emparejamiento retuerce tus emociones, no quiero ponerte en una situacin difcil. Yo no suelto la cosas durante las charlas de almohada, dijo ella, frustrada y herida de que l pensara tan poco de ella. Puedo mantener los secretos de la manada. "S que puedes." Esta vez, la pantera estaba en su voz. "Mierda. Lo siento, Merce. Yo no pretend decir nada sobre tu lealtad a la manada. El gato estaba desconcertado an por el golpe que haba salido de la nada, pero ella no poda dudar de su alfa. Lucas no menta a sus centinelas, no importaba si la verdad era un trago amargo. "Y?", Pregunt, liberando del puo su mano.
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"Nosotros comprobamos a Bowen y su equipo, todo lo que encontramos apoy su historia. En este momento los tengo rastreando al nuevo equipo de la Alianza, pero su mayor fortaleza esta en la informacin. Si se las arreglan para descubrir el nombre del objetivo Mercy asinti con la cabeza. "Sera mucho ms fcil trabajar hacia atrs. Quin dirige a Bowen y su gente? " "Yo. Y te har saber en el instante en que ocurra algo, eso ni siquiera te lo cuestiones. Con los sentimientos calmados, si no totalmente reparados, ella asinti con la cabeza. Est bien. Ser mejor que vuelva al trabajo. Pero ella no respondi de inmediato a su zona de patrulla despus de colgar, sinti un fuerte deseo de hablar con su madre. Confort, pens. Ella era como un cachorro en busca de consuelo. No le importaba. Marc el nmero de la casa de su infancia, esper hasta que La respondi. "Hola, mam." "Qu te pasa, cario?" La garganta se le cerr con un alza de amor incondicional por esa sola frase. "Las cosas estn un poco confusas. Se inclin para recoger una canica que haba visto das mejores, y la arroj ligeramente al aire, atrapndola mientras bajaba. "Supongo que necesitaba or tu voz." "Ven a cenar, cario." "No s si podr esta noche, mam. Saba que sera una psima compaa por el estado actual de su mente. Pero ir sta semana. Mercy, cario, Lo que te tiene tan enrevesada tiene que ver con un lobo en particular? Mercy hizo una mueca. Quin te lo dijo? "Bueno, yo esperaba que t lo hicieras "Yo pensaba hacerlo," dijo ella, poniendo la canica entre los dedos pulgar e ndice y preguntndose por qu haba llegado a pensar que esto seguir siendo un secreto para su madre. "No importa, nena. Yo tom el asunto en mis propias manos." Un toque familiar de acero. El leopardo de Mercy se sent. "Ah, s?" "Llam a Riley hace unos minutos. l va a venir a cenar maana a las siete. No llegues tarde corazn. Mercy colg unas pocas palabras despus, sabiendo lo que eras una orden de comparecencia cuando la escuchaba. Si ella no se presentaba, El Vesubio no tendra nada que hacer contra su madre. Pareca ser su da para las llamadas, porque no bien se haba ido a meter el telfono en un bolsillo Ashaya reson. "Hicimos una muy, muy rpida ejecucin de las muestras que extrajeron del cuerpo ", dijo la cientfica, su voz emocionada. Muy emocionada. Mercy fue a preguntar qu le pasaba, pero Ashaya ya segua hablando. "Tena rastros de la misma droga que nos encontramos en los hombres que trataron de secuestrarme. "Maldita sea". Mercy cerr el puo alrededor del mrmol. "Has descubierto lo que hay de especial en l?" "Posiblemente". Ashaya hizo una pausa. "Se supone que debo asegurarme de entregar los informes de este asunto a DarkRiver y SnowDancer al mismo tiempo". No era un procedimiento normal, pero despus de la llamada de Lucas, se encontraba
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irritada. Luchando contra la irracional emocin dijo, Riley est en la ciudad. Le dir que se encuentre conmigo en la sede. Al colgar, llam a Riley dndole el mensaje antes de hacer su camino de regreso a la oficina de tamao mediano en el edificio propiedad de DarkRiver cerca de Chinatown. Debera haberse sentido ms cmoda en su propia oficina, pero su gato se negaba a calmarse, los pelos se le pusieron de puntas, como si su lado humano pudiera sentir un peligro que era demasiado denso para ver. Frustrada, lo empuj a la parte posterior de su mente. Nada, pens, podra ser peor que el que pusiera en tela de juicio su lealtad, aunque solo fuera por su compromiso. me llamaste? Riley la empuj a travs de la puerta de la oficina, cerrndola tras de s. Al leopardo no le gustaba eso, viendo en ella una posesin que amenazaba una parte integral de su vida. "Ashaya tiene algo que decirnos." Cambio la pantalla clara de su equipo a la funcin de comunicacin, codificando la llamada. Riley camin alrededor para estar junto a su silla, con un brazo a lo largo de la espalda, los dedos rozando la parte superior de su cabeza. Ella lo apart, dejndolo con una expresin de sorpresa. Cuando l frunci el ceo y se concentr en la pantalla, supo que para l, su comportamiento era inexplicable. "Ashaya, estamos listos." La cientfica llen la pantalla, los ojos color gris azulado vivos contra el suave moca oscuro de su piel. "Muy bien", dijo, y volvi a contar lo que ya haba dicho a Mercy. "He estado trabajando con Amara sobre este tema con el fin de acelerar las cosas, y creemos que hemos descubierto el propsito de la droga. " "Vamos," dijo Mercy, a la vez que Riley dijo: "Qu es?" Cruzndose de brazos, Mercy se reclin en su silla. Ashaya miraba de uno a otro, pero no hizo preguntas. "Podemos dar gracias a Amara por ello. Mi gemela decidi que, puesto que parece que los objetivos de esta sustancia son Psy, tena que inyectrsela ella misma." Su mano temblaba cuando la levant para hacer retroceder su cabello, el cual estaba asegurado en dos trenzas apretadas. Mercy se irgui. Est bien? "S, s. Ella est bien. Ahora". Ashaya baj la mano. "Ella tom una cantidad muy pequea." "Y?" pregunt Riley. "Y se encontr con que no pudo usar ninguna de sus habilidades psquicas durante cinco minutos." Olvidndose de la molestia, Mercy capt la atencin de Riley. Vio la misma fuerte emocin en l que la que senta en su propia tripa. Mirando de nuevo a Ashaya, dijo Nosotros podramos cambiar? Ashaya no pareca feliz. "Es como una droga que detiene el cambio, Mercy. Cmo puedo justificar que se invierta en algo que es doloroso? Amara hubiera sufrido un colapso si no hubiera estado vinculada con ella durante todo el proceso. "Mierda, no pens que de esa manera." Mercy se frot la cara. "La cosa es que, si tuviramos esa droga, entonces no tendramos que matas a los Psy a primera vista. En este momento no haba conversacin, no haba negociacin. Si un psy apareca delante de un cambiante, el objetivo era matarlo. "Sera un elemento de disuasin", agreg Riley. Ashaya neg con la cabeza. "El corazn de Amara se detuvo." Mercy se congel. De repente, record el pnico repentino y extrao que haba sentido en
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la patrulla un par de horas atrs. Haba supuesto que era una emocin pasajera por su entorno, pero Y si haba sido el grito de Ashaya pidiendo ayuda? Despus de todo, como compaera de Dorian, Ashaya estaba en la red de estrellas, la red de sangre que conectaba a los centinelas DarkRiver con Lucas. Pens que habas dicho que ella estaba bien. "Me las arregl para conseguir que se reiniciara." Apret los dedos temblorosos contra sus labios. Amara no pudo utilizar sus habilidades por cinco minutos, pero se estrell en treinta. Dependiendo de la dosis, el frmaco podra detener el corazn de cualquier Psy. Mercy dej de lado la informacin por el momento. "Voy a llamar a Dorian para ti." "l ya est casi aqu." Ashaya levant la mano en un silencioso gracias, as como la ira llenaba su expresin. "Ellos probablemente desarrollaron este frmaco para bloquear los poderes Psy, pero ahora lo estn usando para debilitar y matar. " "Qu crees que saben ellos?", Pregunt Riley. "Deben haberlo probado. Deben haber decidido que el riesgo vala la pena." "Por qu?", Insisti Riley. "De qu sirve si el objetivo muere?" "Teniendo en cuenta la dosis que se encuentra en los dardos, si me ha hubieran disparado durante el intento de secuestro, habran tenido una ventana de al menos diez minutos y darme algn tipo de antdoto, que habra eliminado el elemento o podran haber estado listos para reanimarme el corazn. Ella tom una respiracin profunda. "Estn siendo muy confiados acerca de su uso, lo que me hace creer que existe un antdoto. Haba un equipo mdico en uno de los vehculos que conducan a la emboscada del sitio." "Pero no hay rastro posible de un antdoto." Mercy sacudi la cabeza. "Me siento ms inclinada a pensar que estn jugando a la ruleta rusa. Los corazones no siempre se reaniman". Ashaya asinti con la cabeza. "De cualquier manera, la Alianza humana es una amenaza real." Con eso, se apag. Riley lleg a su altura. "Si este medicamento no tiene efectos secundarios letales, Es la tica lo que te preocupa? Se tom el tiempo para pensar en ello. "Me devastara si no pudiera cambiar, pero si el impacto fuera temporal, yo podra vivir. En este momento, no permitimos que ningn Psy agresor viva." Debido a que los Psy podan matar con un solo violento golpe mental. "Sin embargo, tener un miembro o un sentido cortado, eso es una cosa brutal. Sus palabras "Esto es la guerra." Una silenciosa. Sigilosa hasta que la Alianza haba empezado a hacerla pblica. Pero sin embargo, una guerra. "Y un medicamento de este tipo podra tener un efecto disuasorio muy fuerte, mantendra a Psy fuera de peleas. En cuanto a l, de repente saba por qu haba reaccionado tan fuertemente a la admisin de Lucas, y luego a Riley. Fue una tremenda patada en el estmago. Oh, Jess! "Tengo que volver al trabajo. Adis. " "Mercy". "Vete, lobo." Se puso de pie y se acerc a abrir y tirar la puerta. "No me empujes". La verdad la agitaba, violenta y desconfiada. Si lo hubiera sabido? Pero ella no le haba pedido en ese momento, cuando el leopardo la estaba montando con brutal ferocidad. l se acerc hasta estar cara a cara. Cuando ladeo la cabeza para darle un beso, ella le mostr los dientes. As que en su lugar le mordisque el cuello. Enfadada por el incendio que pas a travs de ella por esa fugaz caricia, empuj su pecho
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y cerr la puerta. Y tampoco vuelvas esta noche. Tengo mejores cosas que hacer Una palma de la mano choco contra la puerta, intentando abrirla. "T no eres del tipo que sopla aire fro y caliente. Entonces, qu mierda es esto? " Estaba tan emocionalmente devastada por la realizacin que ella acababa de tener que necesitaba araar en l. Las palabras le salieron sin pensar. Estoy siendo real. Estoy ocupada, no quiero jugar al Hockey de bocas. Mira, t ests bien en la cama, y trabajamos bien juntos, pero necesito mi espacio. Particularmente no quiero a un hombre a tiempo completo en mi vida Su mano cay lejos. "Creo que vas a hacer un infierno de este emparejamiento.
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CAPTULO 42 El fantasma vio como se corra la voz sobre la oferta de la voluntaria leve rehabilitacin-un proceso que fortalecera las bases del condicionamiento del silencio. Por primera vez, ir al Centro no significaba la muerte, sino la vida. . . y la gente estaba empezando a considerarlo seriamente. Como era de esperar, la idea era un llamamiento ms fuerte a las personas con las habilidades ms peligrosas. El fantasma lo entenda. Su propia habilidad podra ser muy destructiva. Pero nunca iba a presentar ante un Psy-M en el centro. Tal vez el silencio era una jaula que mantena a los monstruos en el interior, pero no obstante, era una jaula. l saba lo que era crecer dentro de una jaula, una jaula tan fuerte, tan restrictiva, que casi haba olvidado cmo respirar. Abrazar voluntariamente las barras de plata de otra crcel era algo que jams tolerara. Pero se encontraba reacio a intervenir en el camino de aquello que haban tomado la decisin contraria. Tena derecho a alejarlos de lo que podra salvarlos? Muchos tenan grietas, estaban rotos. Los asesinatos haban aumentado en los ltimos meses, un lento avance que contaminaba la red con la oscuridad. Incluso en ese mismo momento, la violencia oscilaba en los bordes de su visin. La violencia haba sido siempre una parte de la Red, pero ahora estaba empezando a subir a la superficie, para controlarlo. Pero no haba una simetra, no tena una escala de bienestar bien equilibrado. Estos estallidos eran como mini erupciones, destruyendo todo a su paso. Podra culpar a aquellos que apartaban por la jaula del silencio, si el caos era la nica alternativa? Se dio cuenta de que no tena las herramientas para responder a esa pregunta. Por primera vez, el Fantasma, un ser de silencio, descubri que necesitaba respuestas de alguien que entendiera la emocin. CAPTULO 43 A Mercy no le gustaba sentirse como una perra. Y ella no pensaba en s misma como una. Pero hoy haba sido una perra con Riley. Dndole un empujn as. Dicindole que lo nico que haba conocido le hara retroceder. Los hombres depredadores cambiantes eran muy orgullosos. Y no era como si hubiera hecho algo para provocarla. Haba estado actuando exactamente como quin era, y haba lo haba embestido por ello. "Maldita sea!" Ella apret sus manos en el volante, sintindose peor con cada segundo que pasaba. Por supuesto que no haba sabido y ocultado la verdad a ella. Riley no era un mentiroso. l nunca habra retenido algo tan importante, no cuando l le haba dado su palabra de que iba a tratar. Para ella. Por un gato que lo haba lastimado mucho hoy. "Creo que vas a hacer un infierno de este emparejamiento. Su leopardo no quera eso. Pero tampoco quera hacer frente a la inevitable repercusin de su emparejamiento con l. Sin embargo, una cosa era cierta, Riley ira en pos de ella de nuevo. No sera capaz de ayudarse a s mismo. Ella era su compaera, y dada la fiebre de la danza emparejamiento, la profundidad de su hambre tena que estar volvindolo medio loco. As que si l enterraba su orgullo y volva, probablemente era que senta algo por ella. Su labio se torci, pero quit las manos del volante y sali del coche. Llegar a lo de los SnowDancer eran unos quince minutos desde ese punto. Era tentador llamarle y pedirle
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que se reuniera con ella, pero eso sera de cobardes. Y Mercy, no era ninguna cobarde. Tomando una respiracin profunda, y sin prestar atencin a los olores que le decan que estaba siendo vigilada por una pantalla invisible de guardias, se dirigi a donde Drew estaba esperando con la puerta abierta. Sus ojos brillaban. "Hola, futura cuada". "Fuera de mi camino, renacuajo". "Mi corazn sangra." Se puso una mano en el corazn, hablando de forma melodramtica, de una manera que solo podan hacer los hermanos menores. Eres la razn por la cual Riley casi me arranc la cabeza hace unos minutos? "No es asunto tuyo." Ella empuj ms all de l. "Mustrame el camino a sus habitaciones." "No deberas hablar con Hawke? Asegurarte de que est bien que ests aqu? "Drew, hoy no es realmente un buen da para meterse conmigo". Andrew caminaba a su lado, apuntando a la izquierda al llegar a un recodo en los tneles que componan el estudio. "En ese caso, puedes estar segura de que nos encargaremos de los trmites." "Gracias." Ella le lanz una mirada sospechosa. "Por qu eres tan amable?" Se encogi de hombros. "Me gusta mi hermano. Y me gusta especialmente verlo fuera de balance." Una sonrisa maligna. "T y l son el mejor entretenimiento que he tenido en aos. Por qu Riley no te ha matado an? "Sigo recuperndome". Un encogimiento de hombros, los ojos muy abiertos de inocencia. Encantada a pesar de s misma, se detuvo frente a la puerta a la que le haba llevado. "Ahora, escuche atentamente," dijo ella, acercndose, "si te atreves a volver aqu esta noche, estate preparado para cantar soprano el resto de tu vida. Capisce? " Los ojos de Andrew se ampliaron. "Hombre, Tu eres espantosa. Suerte Riley." Y ella se dio cuenta que tambin poda hablar en serio. "Ya me voy de aqu. Pero hizo una pausa. "Se amable con l, Mercy. l tiene un corazn tan grande como Texas, l dara su vida por ti sin pestaear. Pero no espera que nadie haga lo mismo por l." Se le puso un nudo en la garganta por el inesperado estallido, asinti con la cabeza y lo vio alejarse. Entonces, enderezando los hombros y haciendo caso omiso de la gran cantidad de lobos que pareca tener algo que ver en este corredor, de repente, llam. Riley haba tenido que haberla olido, as que el hecho de que la puerta hubiera permanecido cerrada no presagiaba nada bueno. Pasaron varios segundos. Frunci el ceo, porque la mezquindad no era parte de l, fue a llamar de nuevo cuando la puerta fue abierta, y la obligaron a entrar en el interior. Contra un clido, hmedo pecho, un hombre muy desnudo. "Oh", susurr ella, recostndose contra la puerta cerrada que haba empujado ", te encontrabas bajo la ducha." Empujndose el cabello hmedo de los ojos, llev ambas manos a los lados de sus hombros y dijo: Qu haces aqu? Estaba demasiado interesada en las vista para responder. Se haba enganchado una toalla alrededor de su cintura, pero se vea precario. Se mordi el labio, en un esfuerzo por luchar contra la tentacin de querer-a-propsito empujarla fuera del camino. Porque Riley todo mojado y ardiente haca que su motor se pusiera en marcha de una
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manera seria. Su cuerpo era puro msculo, msculos que ella haba tocado ms de una vez, y sin embargo, encontr que su boca se hacia agua como si nunca lo hubiera visto antes. Mio, una parte de ella ronrone, incluso mientras otra parte lanzaba las consecuencias de ese pensamiento a su rostro. En ese momento, a ella no le importaba. Debido a que este era su compaero. Cmo no iba a tocarlo cuando l estaba delante de ella? Cmo no iba a darle lo que ella saba que necesitaba, la simpleza de la piel a piel que tanto anhelaba? "Mercy". El gruido en su voz, dijo que el lobo estaba muy al control. Ella fue a hablar, luego, decidi que al infierno con l. Enmarcando su rostro entre las manos, ella tom su boca en un beso lento, posesivo que hizo que sus dedos se doblasen. l le devolvi el beso, pero sus brazos permanecieron plantados en ambos lados de su cuerpo. Todava loco. Eso estaba bien, pens, mordisqueando su labio inferior. Convencera a Riley de que pasara una noche de diversin con ella. Sobre todo si se trataba de conseguir que sacara la toalla de su cuerpo. Sus ojos eran del color mbar del lobo cuando ella se ech hacia atrs, los pmulos atrado fuertemente contra su piel. "Vienes a por un bien en la cama? No estaba loco. Estaba seriamente enfadado. "Tal vez vine a pedir disculpas", dijo, uniendo sus brazos alrededor de su cuello. "Y tal vez lo escuches si dejas de gruirme." "Qu? me vas a decir que follo mejor que bien?" Oh, hombre, l estaba muy enojado! En su defensa, pens, los hombres eran de esa manera cuando se insultaban sus proezas sexuales. Y viniendo de una mujer destinada a ser su compaera Maldita sea Cmo iba a arreglar esto? De todas las cosas que te he dicho. Esa es la que decidiste tomar enserio? Una constante mirada mbar. "Maldita sea, Riley, sabes que me haces volver loca en la cama. dijo, mandando cualquier intento de sutileza al infierno. Lo hago? "Estoy lista para ti ahora y lo sabes. Mis bragas estn tan hmedas que es vergonzoso. " "Ah, s?" Y luego le fue soltando sus pantalones vaqueros y una gran mano se desliz dentro de la ropa interior, separando su mojada carne en un nico movimiento. Ella lanz un grito. "Riley". "Slo estaba comprobando las pruebas. Su rostro era implacable, pero su piel, su piel quemada tan caliente, que senta como una caricia. Tal vez, tambin quieras verlo. Sus ojos estaban casi rodando al a parte posterior de su cabeza por el exquisito placer de sus dedos acaricindola. l saba exactamente cmo acariciarla. . . incluyendo lo mucho que le frustraba que se moviera alrededor de su cltoris pero sin tocarla. Kincaid, que tiene una vena mezquina." "Slo a tu alrededor." l desliz un dedo dentro de ella, burlndose de su cuerpo con los movimientos. Me haces actuar como un maldito nio. "Bien". Entretenindose con los dedos en el cabello hmedo de su nuca, ella se inclin para otro largo, perversamente sensual beso. "Ahora, deja de molestar." l retir la mano. Ella gimi. "Yo no quise decir eso! Vuelve. "Ests lista para un hombre a tiempo completo?" Palabras difciles. "Porque yo no lo hago
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a tiempo parcial." "Yo tampoco" Las palabras fueron dichas con rabia, sin pensar. Todava no he escuchado una disculpa. "Oh, Dios, Riley." Ella corri sus manos sobre el pecho. "Eres un amante increble. Ahora bien, puedo jugar con tu hermosa polla? l parpade y el lobo se retir para mostrar al hombre. "Cristo, Mercy." Pero ella ya estaba empujando la maldita toalla al suelo para ponerlo en evidencia. Su respiracin fue un estremecedor suspiro mientras ella cerraba su mano sobre la rgida longitud de l. Oh, tengo planes para esta hermosa cosa. Riley dio un tirn en su mano, sus siguientes palabras fueron un gruido. "Dame tu boca." El beso fue salvaje, indomable, real. Los dos estaban con la respiracin jadeante en el momento en que termin, y ella estaba deslizando su mano hacia arriba y abajo de su longitud con una necesidad desesperada. No le sorprendi cuando sus ropas terminaron destrozadas en el suelo y Riley la levant contra la puerta. "Mis botas", murmur. "Caliente", murmur Riley, tirando lejos su mano para que pudiera agarrar sus caderas y bajar fcil y lentamente sobre l. Temblando, ella se aferr a sus hombros y decidi que haba muerto e ido al cielo. El hombre era, simplemente magnfico-posesivo, dominante, y todo eso. l era tambin la suyo. Si tan slo pudiera encontrar una salida del campo de minas entre ellos.
Riley le pas la mano a travs de la propagacin del sedoso pelo de color rojo sobre el pecho. Fue como una patada en la tripa ver a Mercy aqu, en su domino. El lobo quera morderla de nuevo, no para herirla, ni lastimarla. Slo para estar seguro de que realmente estaba aqu. Agitndose, ella le pas las uas suavemente por piel, en un gesto de perezoso afecto. Todava tengo las botas puestas". l sonri. "Una pelirroja desnuda con las botas puestas. El nirvana. "Smart-culo." Un beso apretado sobre el su latido del corazn, una mano acariciando el pecho, jugando con los pelos del pecho de una manera que era muy felina. Mimndolo, pens l. Ella lo acariciaba. l no era un hombre que se dejara acariciar. Pero viniendo de su compaera se relaj. "Riley, sobre esta tarde." "Estamos empate, gatita". Ms que empate. Nunca, ni en un milln de aos habra pensado que la salvaje, indomable Mercy vendra a l. Pero ella dio un suspiro de frustracin y se incorpor, apartndose el pelo de la cara. Cuando l no poda dejar de mirar sus hermosos pechos, ella gru y pas los largos mechones de nuevo sobre ellos. Mir hacia arriba, con el ceo fruncido. "Y ahora qu?" "Has pensado en las consecuencias de nuestra emparejamiento, Riley? Usted?" Ella meti un dedo en su pecho. "Uno de nosotros va a tener que romper con nuestra manada. Uno de nosotros va a tener que romperse el corazn". Ella. Ella era la que lo rompera. Ella lo saba ms all de cualquier sombra de duda. . . Riley era slo una fraccin mayor, slo una fraccin ms dominante. No era suficiente para cambiar la dinmica de su relacin, pero ms que suficiente para rasgar a DarkRiver.
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"Todava va a estar cerca fsicamente" "Eso es mentira. T lo sabes y lo s." Poniendo las manos en puos, le golpe en los muslos. "DarkRiver es tan parte de mi alma como SnowDancer es suya. Los centinelas no salen de sus manadas, no a menos que decidan seguir a un nuevo alfa. Tampoco los tenientes". "Tenemos una alianza", dijo Riley, sintiendo un escalofro deslizarse por su espalda. "No hay ninguna razn para que cualquiera de nosotros rompa con nuestras manadas. "Pero lo haremos! Tan pronto como crucemos, para uno de nosotros, la conexin con nuestro alfa, a nuestra manada, el vnculo de sangre, se romper. Vamos a sentirlo aqu." Mercy dio un puetazo en su corazn. Puesto que l lo saba, maldita sea, l no lo dijo, pero ella saba que era tan consciente de eso como ella. "No vamos a renunciar a nuestra pareja por permanecer en la anada". Dijo con los dientes apretados. Ella no poda discutir con l. "No" Tener un compaero era un regalo. "Pero va a destruir una parte de m. No voy a ser la misma mujer. Voy a ser menos." Eso era lo que tanto la haba aterrado por la tarde, el reconocimiento de que para estar con este hombre, con su compaero, tendra que renunciar no slo a su manada. . . sino a una parte de s misma. "No s si mi leopardo puede aceptar eso." Riley jur, y luego extendi la mano para cerrar una mano sobre la suya. El leopardo rugi, haciendo el imbcil de nuevo por reflejo. Tena la boca apretada. "Eres ms que un leopardo, Mercy, eres un ser humano, tambin. T no sers menos, te adaptaras. " "Podra ser un ser humano", dijo, deseando tocarlo, sin embargo, enojado con l, al mismo tiempo, "pero yo tambin soy un animal de manada. Yo no soy una solitaria, Riley. Nunca lo he sido. No puedo estar entera sin mi manada." Ella aspir. "Si hubiera sido otra manada de leopardo, habra dolido como el infierno, pero creo que mi gato habra aprendido a adaptarse. Sin embargo, entrar en una manada de lobos-" "Si eso ocurre, si tu lazo es el que se rompe, dijo Riley, sentado frente a ella, "SnowDancer te tratar como propio, ya lo sabes. Ya lo sabes. " "La mujer lo entiende", dijo en voz baja, rompiendo su corazn con su dolor ", pero el leopardo no lo hace. Todo lo que se sabe es que si tomo al lobo, podra perder todo lo dems que me importa. "
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Captulo 44 A la maana siguiente, de mutuo acuerdo, Mercy y Riley fueron en coche para encontrar a Nash calle abajo de la casa de Tamsyn y Nate. Toda la familia se alojaba all mientras su casa estaba siendo equipada con todo tipo de seguridad de alta tecnologa. El viaje fue tranquilo. Ninguno de los dos mencion la dolorosa verdad que haban hablado en el estudio, pero el hecho de que no haban estado juntos desde la noche anterior. . . bueno, hablaba por s misma. "Gracias por venir hasta aqu", dijo Nash, tomando asiento en una mesa de picnic en el patio trasero de Zach y Annie, la pareja ya se haba ido, pero Zach haba llamado Mercy con la ubicacin de la llave oculta. Usando aquella llave, ella haba hecho el caf mientras Riley escoltaba a Nash. Ella se haba imaginado que el muchacho estara mejor con un hombre. Ahora ella puso tres tazas vacas sobre la mesa mientras Riley sacaba el termo aislante. "no querrs preocupar a tus padres, no?" El joven asinti frente a ella. Mirada parda, con el pelo unos tonos ms claros, era guapo en un modo suave. Pero haba una dureza subyacente en l, un lince subyacente. "El caf". Riley lo verti y tom asiento. "Voy a ir al grano, Nash. Ha sido una semana y todava no est claro por qu la Alianza te apunt a ti en vez de cualquiera con mayor experiencia en investigacin. MIT est jugando la carta de la sensibilidad comercial y no has sido precisamente cooperativo. "El secreto es vital para nuestro financiamiento". Nash encontr los ojos de Mercy. "Todos tuvimos que firmar contrato de confidencialidad complejo. " Dada la rapidez con la que el lince haba accedido a esta reunin, Mercy tena la sensacin de que simplemente no quera decir algo en un medio que pudiera ser grabado o rastreado. "Est bien, lo entiendo", dijo Mercy . "Pero necesitamos saber para calcular las probabilidades de un nuevo intento, ya sea por los humanos, cambiantes o Psy. Va a afectar no slo a las medidas de seguridad que tomemos para ti, sino a tu familia tambin. " Nash ni siquiera tom un momento para pensar en ello. "Las probabilidades son muy altas. Cualquiera de los tres, pero los cambiantes probablemente no tanto. " "Maldita sea, eso es lo que me tema." Mercy mordi su labio inferior. "Esta empresa que ests patrocinndote, va a pagar guardaespaldas? " "Creo que s". Riley asinti con la cabeza, siguiendo la lnea de pensamiento de Mercy. "Vamos a proporcionarte los guardaespaldas." " de todos modos lo haran", dijo Nash. Luego sonri. "Pero el patrocinador no tiene por qu saberlo. la manada tambin podra recibir un pago por proteger mi culo. " Mercy sonri. Estaba bien, era Nash. "Ellos son tambin la fuente ms probable de fuga." "Si. Tuve una llamada del director general para decir que estn revisando a todo el personal que pueda tener un enlace con la Alianza Humana ". "Bien." Riley golpe un dedo contra su taza de caf. "Esta compaa, Cul es su intencin?"
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La cara de Nash se puso seria. "Estn tratando de hacer dinero, pero estn dispuestos a dedicar el tiempo necesario para financiar la investigacin que de otro modo nunca podra ir a ninguna parte. Me imagino que es justo. " Mercy estuvo de acuerdo. "Su tica?" "Han acordado que si tengo xito, van a permitir el uso mdico a costo 0, al menos si es posible. Todos los dems pagarn una prima." Nash encontr los ojos de Mercy. "La hija del propietario tiene una condicin que podra ser de ayuda en mi trabajo. Creme, no lo coger de otros nios. Es uno de los buenos. " Eso a Mercy la convenci como ninguna otra cosa podra haberlo hecho. Corazn, amor, tena una manera de luchar contra la oscuridad. "Tengo que admitir que estoy curiosa de que es loque ests haciendo, pero entiendo la sensibilidad comercial. Podemos trabajar con lo que tenemos. " Nash paso una mano por su pelo. "Cuando empec, no me di cuenta de todas las implicaciones. Estaba pensando en el uso exclusivamente mdico, pero, bueno. . . todos desean ser ms fuertes. " Mercy se qued inmvil. "No es de extraar que la Alianza te quiera". Despreciaba sus tcticas, pero poda ver lo que los conduca. Los humanos eran los ms dbiles de las tres razas, los Psy eran ms dbiles fsicamente, pero tenan habilidades psquicas para compensar. Si los seres humanos podan al menos igualar las condiciones para tener fuerza Cambiante. . . s, ella poda ver la tentacin. "Es un proyecto a muy largo plazo", les dijo Nash. "Creo que la Alianza cree que tienen en funcionamiento algunos prototipos. No estamos para nada cerca del final. " "Pero ests en el camino correcto", dijo Riley. "Lo suficiente como para hacerte un objetivo serio". Otra sonrisa tmida. "Menos mal que tengo leopardos y lobos de mi lado, entonces."
En una camioneta estacionada en una calle repleta de turistas famosa por su degustacin de cangrejos, varias pantallas cobraron vida. "Tenemos los ojos puestos en Nikita Duncan", dijo el operador. Su compaero mir a la consejera entrar en el edificio de oficinas y frustrantemente, por las escaleras al entresuelo, donde aparentemente tena una reunin, a juzgar por el enfoque con el que caminaba hacia la primera puerta a la izquierda. "Maldita sea". "No te preocupes. Ella se mover ". "No se supona que fuera as, bamos a actuar cuando supiramos cules seran sus movimientos exactos". "Todava estamos a tiempo." "Pero perdimos horas tratando de adelantar a los lobos y a los gatos. Nuestro reconocimiento no est siendo de lejos tan bueno como debera haber sido." Una pausa. "Tal vez no debera haber matado al agente de informacin". "Ya est hecho". "S". "De todos modos, el presidente parece tener algn tipo de fuente superior propia, l nos ha
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estado dando buenos consejos ". "Hmm." Una pausa. "Qu desperdicio!". "Eh?" El hombre se encogi de hombros, puso una captura de pantalla de la forma Nikita Duncan. "Mira esa cara, los pmulos, las piernas." la Consejera era una extica mezcla de sangre irlandesa, japonesa y rusa y haba heredado lo mejor de cada lado. Alta y esbelta, tena los ojos rasgados de una diosa, y el tipo de pelo sedoso que a un hombre le gustaba ver en su almohada. "Lstima que ella sea una perra sin corazn." "Ella va a ser una perra muerta muy pronto." Mercy deba hacer un turno en las patrullas de seguridad continuas en la ciudad, pero despus de que Riley y ella fueran por caminos separados, le pregunt a Clay si poda ir por ella para poder conducir a casa de Tammy. Ella, deliberadamente, haba escogido al centinela que no sola hacer preguntas, pero para su sorpresa, l le dio una mirada con los ojos entrecerrados y acarici el dorso de su mano sobre su mejilla. "Ests bien?" Sorprendida por el afecto de un leopardo que haba sido casi de piedra hace unos meses, sinti que cada una de sus emociones amenazaba con salir a la superficie. Represando la tormenta de nuevo con esfuerzo, toc su mano en agradecimiento. "Lo estar". l la dej ir sin ms comentarios, pero ella saba que iba a mantener un ojo en ella. Hizo que su gato se situara hoy, necesitaba el consuelo de la manada, de saber que era parte de algo irrompible y vital. Cmo poda existir sin el vnculo de sangre que la ataba a los DarkRiver tan fundamentalmente? Cuando lleg a Tammy, la sanadora ech un vistazo hacia ella y la arrastr hasta la cocina. "Qu pasa? " "Los Bakers?" "De exploracin en el bosque. Tienen una escolta. Mis bebs estn en guardera. Ahora habla." Ella simplemente lo dej escapar. "Si yo me emparejase con Riley, seriamos capaces de tener hijos?" Esa era otra parte del sueo, algo que siempre haba imaginado. Si ella no poda... dolera, no haba duda al respecto. "Por supuesto que s", dijo Tammy a la vez. "He estado investigando desde que los dos mostraron un inters el uno por el otro. Las uniones cambiantes entre especies depredadoras no son tan comunes, por lo que la informacin est incompleta y dispersa. Mercy aliviada, se balance sobre sus talones. "Es porque el animal prefiere su propia especie." "S". Tammy se inclin y tom la mano de Mercy, sus ojos brillantes. "Pero a veces, el corazn humano ama tan profundamente que supera las objeciones del animal." Mercy sinti como se le formaba un nudo en la garganta. "Estoy tan feliz de que tengas esto ", continu Tammy. "De todos los centinelas, eres t la que me preocupaba ms." Sorprendida, la mir fijamente. "Yo? Por qu? " Clay casi se haba vuelto rogue y Dorian se haba acercado a la autodestruccin "Yo soy probablemente ms estable que cualquiera de ellos, menos Lucas".
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"Exactamente", dijo la sanadora. "La gente tiende a ignorar a los que parecen bien. Y no deberan. Eres una parte integral de la manada, y me preocupaba que te hubiesemos dejado demasiado por tu cuenta. " Mercy rod los ojos. "Te preocupas demasiado. Quieres que te diga lo sola que he estado ltimamente?" Ella no esper la respuesta, sac una silla y le dio la vuelta para sentarse con los brazos en la espalda mientras que Tammy estaba encaramada en un taburete en la barra. "Desde que se supo sobre m y Riley, he tenido un nmero incontable de mujeres adolescentes furtivamente encima de m y preguntndome si los lobos son buenos amantes." Tammy se atragant. "No!" "Oh, s. Sus ojos, que estn vagando. Oh, Dios mo." Tammy pareca desgarrada entre el horror y la risa. "Si los adolescentes comienzan a salir, Hawke y Lucas tendrn aneurismas. " "Oh, no has escuchado la mejor parte." Hizo una pausa. "Un paquete completo de jvenes machos me arrincon el otro da para preguntarme si no crea que los leopardos eran lo suficientemente buenos para m. " Tammy se frot la frente. "Creo que voy a tener un dolor de cabeza". "Uno no llega a creer que va a tener dolor de cabeza. Slo puede tenerlo. Ella trat de mantener la cara seria. "Les seal que yo poda destriparlos con un cuchillo de mantequilla, pero que podra tener dificultades al hacerle lo mismo a Riley, se pusieron verdes. Puede que tengas que mimarles un poco con el tiempo, creo que les asust con eso de tener sexo con hembras de leopardo. Tammy se vea un poco verde a s misma. "Quiero saber ms?" "Probablemente no". Ella pas una mano por su cara. "Basta de dar vueltas, Tammy. Mis hijos cambiaran? " "S, absolutamente." Salto del taburete, dio la vuelta al mostrador para verter un poco de caf. "No me dijiste que estabas preocupada por eso. "He odo que cuando dos cambiantes diferentes son compaeros, los animales se anulan entre s y el nio no puede cambiar. "Cuentos de viejas." Tammy hizo una mueca cuando trajo las copas a la mesa. "No tiene ningn sentido genticamente. Los genes no se anulan entre s. " "Pero algunos son recesivos y otros no", dijo Mercy. "Cmo es que funciona con los cambiantes? "Nosotros estropeamos la carta del genoma que tan ordenadamente le gusta mantener a los bilogos. Dijo Tamsyn. "As que no s qu va a pasar?" "No. Lo sabemos. Todos los sanadores mantenemos registros extensos, y he estado en el telfono y el correo electrnico con cientos de sanadoras de todo el mundo durante los ltimos das." Ella tom un sorbo de caf. "Estamos bastante seguros de lo que suceder, aunque cientficamente, no tenemos ninguna prueba. "Me quedo con los sanadores sobre la ciencia en cualquier momento." Sobre todo cuando se trataba de la gentica cambiante. Los cientficos normales se confundan. Despus de haber sido la mejor amiga de Dorian desde la infancia, ella lo saba mejor que nadie, el otro centinela haba nacido latente, incapaz de cambiar a la forma animal que era su otra mitad.
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Sus padres lo haban llevado incluso a Psy-M. Nadie haba sido capaz de ayudar. Se haba necesitado una mujer encerrada en su propia alma para hacer eso. "Est bien." Tammy cogi su caf y tom una respiracin profunda. "Sabes cmo estn Riley y t siempre luchando por la dominacin? Mercy asinti. "S, bueno, sus bebs van a tener la ltima palabra sobre el tema." Mercy mir a Tammy. "la ltima?" "Mucho. Cuando los cambiantes son de dos diferentes especies, es el ms dominante de la pareja cuyo gen se expresa. Los ojos de Tammy brillaban de risa escondida. "Por supuesto, no est escrito en piedra, podra depender de quien se sienta ms salvaje en el da d su concepcin. La mano de Mercy se cerr en un puo mientras la maravilla floreca dentro de ella ante la idea de tener un nio. Aun no estamos unidos. No habra ningn beb hasta que su leopardo aceptara a Riley sin lmites, sin condiciones, con absoluta confianza. "Supuse. . . quieres hablar de eso? "No. Estamos lidiando con ello. Me alegro de saber que si lo hacemos, nuestros bebs podrn cambiar". "No te importa que tus hijos no puedan cambiar a felino?" "Van a cambiar. Eso es lo que importa". Ella apret la mano de Tammy, sabiendo que la sanadora la entenda. "Dorian nunca habl de ello, estaba tan jodido por los hombres, pero s lo mucho que le dola no poder ir a leopardo. He estado mucho ms preocupada acerca de si mis hijos cambiaran, que a qu lo haran.
En el otro lado del mundo, el consejero Kaleb Krychek entr en la casa a travs del tono negro de la noche en las afueras de Mosc. Puso su vehculo en navegacin automtica a media hora de su destino, utiliz su organizador para conectarse a la seguridad de la casa, siempre registraba sus defensas antes de entras en la zona que consideraba segura. No tena personal en su casa, nadie que pudiera traicionarlo. Pero toda la zona alrededor de su propiedad estaba alarmada y protegida. Saba si una mariposa aterrizaba en su balcn. Tambin supo de gente que se haba ido deslizando alrededor de donde no deberan estar. Aprovechando los registros de seguridad completos, vio la presencia de una serie de organismos treinta metros ms all de su permetro exterior. Por supuesto, eso no era su permetro actual. Haba establecido lneas de alarma en los campos que rodeaban su casa aislada, todo el camino y a travs de las propiedades de sus vecinos. A Kaleb le gusta su privacidad. Volvi a comprobar los datos. No haba manera de saber si las personas que acechan eran humanos, Psy, o cambiantes. Por la estimacin de su peso corporal se inclinaba a que ellos no eran Psy, los Psy podan tener el mismo tamao y altura, pero tenan menos densidad sea. Volvi a comprobar los datos una tercera vez, pasndolos por los filtros de su propia mente.
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Pens en la manada BlackEdge, los lobos que controlaban el rea metropolitana de Mosc estaban preocupados. A Selenka Durev, su alfa, no le gustaba, pero estaba dispuesta a trabajar con l para mantener la ciudad tranquila, siempre que l mantuviera su nariz fuera de su negocio. El acuerdo funcion porque Kaleb no tena ningn inters en los asuntos cambiantes, aunque mantena un ojo muy cerca de Selenka y su manada. Los lobos eran inteligentes, peligrosos, y podran ser adversarios letales, como Nikita Duncan haba descubierto en su propia regin. Su acuerdo con BlackEdge lo haba puesto en contacto con varios cambiantes. Era un Tk, utilizaba la manipulacin de la energa cintica. Haba visto sus movimientos, tomado nota de la forma en que sus msculos y huesos cambiaban sin darse cuenta de que l haba tomado los datos. Ahora los compar con los movimientos de los intrusos. No eran lobos. Y tampoco osos, el otro grupo importante en la zona. En la actualidad, la manada de StoneWater tena una cuidada tregua con BlackEdge. Los cambiantes osos se movan con menos gracia, pero con un estilo distintivo que era una buena marca. Tampoco coincidan. Y dado que BlackEde y StoneWater mataran a cualquier otro cambiante que llegara a su territorio sin permiso, eso significaba que lo ms probable es que fuera un asalto de fuerza humana. Mir por el parabrisas, el control de seguridad completo le haba llevado slo tres minutos. La siguiente pregunta era, qu queran? Vigilancia tena que ser la respuesta, ya que no haba forma en que pudieran superar su seguridad. Ech un vistazo a su agenda y volvi de nuevo a los datos. Y vio lo que se haba perdido en el primer barrido. Los seres humanos haban aprendido a compensar su falta de habilidades psquicas o de desplazamiento. Especialmente en el rea de las armas. El misil porttil guiado que estaba escondido entre la masa corporal probablemente estaba preparado y listo para nivelar su casa en el instante en que entrara. Una muerte rpida, muy rpida. La nica manera de tomar a un cardenal Tk por sorpresa. Lstima que saba que estaban all.
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CAPTULO 45
Varias horas despus de haberlo dejado, Mercy segua a Riley al antiguo escondite de la Alianza en el embarcadero. Su lobo brillaba en sus ojos cuando la vio, y era lo nico que hizo que no se presionara cerca, y simplemente saborear el aroma clido de lo masculino. No era el profesionalismo lo que la detuvo. Era el conocimiento de que hacer lo que ella anhelaba sera atormentarlos a los dos. "Qu ests haciendo aqu?", Pregunt. "Yo siempre hago un pase por aqu en caso de que uno de ellos no se haya dado cuenta de que hemos estado. Podra obtener un nuevo rastro." Su mirada nunca se alej de ella, su mandbula una lnea brutalmente dura. Dicho control tena que doler. No poda permitir que le doliera. Cerrando la distancia entre ellos, se puso de pie rozando su hombro con su muslo. l contuvo el aliento, apoyando la mano en su espalda. no puedo estar cerca de ti y no tocar. Ella asinti con la cabeza. "A quin estamos engaando?" El humor era frgil, la verdad ineludible. "Pero no es por eso que he venido. Riley vio cmo su gato sac un pequeo cuaderno de datos y levantaba un mapa de la ciudad propiamente dicha. "Algo me molesta acerca de los consejos que hemos tenido acerca de posibles movimientos de la alianza." Ella cubri el mapa con los consejos de la ubicacin. "Si eliminamos los valores extremos claros, y nos centramos slo en las puntas que realmente tenan algn sustancia detrs de ellas, terminamos con esto. " Se inclin, hasta que la vitalidad de su reguero de plvora llen cada respiracin. "Un crculo muy duro". l estudi el diagrama. "Sigue siendo un rea enorme. Incluye el almacn que Bowen y su grupo estn usando. " "Lo s, pero todo esto,"-ella hizo un gesto con la mano-"la fabricacin de bombas, las espadas parece demasiado coordinado para un pequeo golpe como ese." Ella sac un bolgrafo lser y comenz a hacer Xs. "Si se trata de venganza lo que buscan, para el equipo que llev a cabo, podran golpear a nuestra manada de HQ, la estacin central de CTX, un par de otros lugares, pero la mayora de nuestras cosas se extiende ms lejos, hacia Yosemite ". "Crees que tiene que ver con el Psy? Aquel cadver? " "S, y entonces, la centralizacin tiene sentido. Un montn de objetivos Psy en la ciudad." Ella anot las principales instituciones Psy, incluyendo los bancos y, escuelas. l saba por qu la Alianza no les haba dado ninguna razn para creer que tenan una conciencia. "Pero por qu San Francisco?", pregunt l, haciendo de abogado del diablo. "No es una eleccin lgica, sabemos que es lo que buscan. Ya hemos interrumpido sus operaciones hasta cierto punto. " Mercy apret los labios de una forma que al lobo le pareci fascinante. Nunca haba visto esa expresin, nunca haba visto esa faceta de ella.
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"Un destino en particular?" Ella sacudi la cabeza casi al mismo tiempo. "No hay nada nico sobre estos lugares. Son importantes y causaran un gran caos, pero la Alianza podra encontrar esa misma meta en Nueva York, o los Angeles, o una docena de otras ciudades. Eso llamo la atencin del lobo. "Pero nosotros tenemos una cosa que ninguna otra ciudad tiene." Tomando la pluma, puso una X en uno de los edificios ms conocidos de San Francisco. "Nikita?" La boca de Mercy cay abierta. No. "Qu mejor manera de dejar una marca?" "Brillantes idiotas!", Grit ella, encendindose sin previo aviso. "Quin diablos est impulsando esta operacin debe hacerse examinar su cabeza, preferentemente despus de haber sido estafado! De ninguna manera iba alguien a ser tan imbcil! " Para sorpresa de Mercy, Riley se ri entre dientes y se inclin para darle un beso en los labios entreabiertos. "Dios, mi madre te hubiera amado. "Riley?" "Ella era una teniente", dijo con la voz ronca. "Igual que mi pap. Murieron defendiendo la manada. " Ella se volvi y envolvi sus brazos alrededor de l. "Eran protectores". "S". l acarici su cuello, como si quisiera sumergirse en su esencia. "Mi pap, l era el hombre ms fuerte que conoca, pero sola convertirse en masilla en las manos de mam. "Eso suena como el emparejamiento perfecto." l se ri entre dientes. "Te gusta, verdad?" "Claro, maldita sea." l beso su cuello y sonri ante el estremecimiento de su respuesta, ella lo abrazo ms fuerte. Creo que tu madre y tu padre estaran muy orgullosos del hombre en el que te has convertido. Si alguna vez tengo un hijo, susurr. Quiero que sea como t. l se estremeci. "Vamos a averiguarlo, gatita. De alguna manera". Estaba a punto de responder cuando son su mvil. Una tensin llen su cuerpo. Se haba ido un instante despus. "Responde a eso", dijo. "Eres un centinela." El leopardo bate hacia l con humor juguetn. "Maldita sea, pero t ests tratando de ser bueno, Kincaid." "Me alegro de que te des cuenta." Sus manos se establecieron alrededor de sus caderas mientras ella sac su telfono. "Hola?" "Soy Bo. Lucas me dijo que te llamara directamente si encontraba algo". Era un voto de confianza de su alfa y ella lo agradeci. "Qu tienes?" Dio un golpe en el pecho de Riley cuando se empez a gruir, Bowen debi orlo por la forma en que estaban pegados juntos. "Creo que s por qu estn construyendo bombas". Ella clav las garras en Riley esta vez, disparndole una mirada de "silencio". Hizo una mueca callado, sin embargo poda sentir su necesidad de desgarrar la garganta de Bowen con sus propias manos. "Qu tan bueno es tu conocimiento?
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"Bueno, pero no es infalible. El presidente ha sabido mantenerlo fuera del circuito. "Quin es el objetivo?" "No es objetivo. Son objetivos." Y entonces l le dijo los nombres. Mercy Cerr el telfono y mir a Riley. "Alguien es un gran imbcil. Yo no lo creo. " "Si l est en lo cierto y lo logran, va a sumir al mundo en una guerra mayor." Riley ya estaba sacando su mvil. Voy a llamar a Faith. Mercy asinti con la cabeza y apret el nmero de Sascha. "descuelga, Sascha. Descuelga". Sascha cerr el telfono y trag. El telfono son en su mano momentos ms tarde. "Lucas?" "Sascha, Puedo sentirte herida. Qu es? " Y rpidamente, su terror fue enterrado bajo una avalancha de amor. "Tengo que conseguir proteger a Nikita." Ella transmiti lo que Mercy le haba dicho. "Maldita sea". Hubo una pausa. "Quieres que la llame?" "No, yo lo har. Te llamo despus. "Colg, y marc un nmero que nunca haba esperado volver a utilizar. Nikita respondi al primer timbrazo. "Tienes mi manada". "No se trata de eso." Ella mantuvo su tono, incluso con un esfuerzo, Nikita no entenda la naturaleza emocional de su hija. Probablemente nunca lo hara. Pero segua siendo la madre de Sascha. Hemos sabido que algunos Consejeros son blancos de asesinato. Comprueba el edificio en busca de explosivos. En un reflejo del mundo en el que viva, Nikita no discuti, simplemente colg despus de decirle que Sascha tena que volver a ella. Temblando por el impacto de esa breve conversacin, la primera no comercial que haba tenido con Nikita, ya que su madre la deshered, Sascha se desliz por la pared del nido al suelo. Temblores pasaban por su cuerpo de la cabeza a los pies. Te quiero Lucas. Te necesito. Envi el pensamiento a travs del enlace de parejas, estaba necesitada y vulnerable. Era como si hubiera perdido toda su fuerza, convirtindose en la criatura fracturada que haba sido despus de enterarse de lo que le haban hecho, de cmo su don haba sido sofocado, su mente casi destruida. Lucas. El amor de su pareja la rode, consolndola, abrazndola. Ella cerr los ojos y envolvi esa sensacin alrededor sus sentidos. Pero unos pasos sonaron en el balcn, lo que pareci unos instantes despus, rompiendo su concentracin. Levant la cabeza para ver al hombre rubio con la marca de centinela tatuada en su brazo. Y supo que Lucas lo haba enviado. Dorian se sent a su lado. "Hey." Cuando l puso su brazo alrededor de sus hombros, ella se resisti. "Vamos, Querida Sascha."Una tomadura de pelo suave. "Me has ayudado ms veces de las que puedo contar. Slo piensa en m como un Luc suplente. Ablandndose, ella dej que la abrazarla. "Qu pasa con Ashaya?" La otra mujer era tambin era Psy y se haban emparejado recientemente. "Ella ha visto dentro de m, ha visto que me ayudaste a mantenerme cuerdo" "Lo has hecho tu solo." Siempre haba sido increblemente fuerte.
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l la apret. "Estoy diciendo que ella lo entiende. Ella es la que me ha enviado a vosotros. " "Pens Lucas?" "Recib su llamada despus de Shaya. Sinti algo de ti en la red. "l se frot la mejilla sobre su pelo. "Tenemos que cuidar de ti a veces." Ceder, ella se convirti en su dominio, pero aparte de pedirle que llamase a Vaughn para ver si Faith haba recibido algn mensaje de su padre, ella no dijo nada ms hasta que Lucas apareci en el umbral. Apenas fue consciente de Dorian saliendo, sus ojos estaban centrados en Lucas. Estaba sudando, con la camiseta empapada. La levant en su regazo mientras se sentaba en uno de los cojines grandes que serva como sofs. Una vez, ella haba considerado la necesidad de l como un defecto, una debilidad. Hoy en da, casi se meta en l, el olor de l tan familiar como el sonido de su propio corazn. "Estoy todo sudado", murmur un tiempo despus. Ella le dio un beso a un lado de su cuello. "Te ves bien sudado." Poniendo su cabeza sobre su hombro, suspir. "Debes de haber roto un rcord de velocidad para llegar aqu." Haba estado en la oficina de la ciudad, que significaba que haba llegado tan profundo en el bosque como pudo, luego a pie. "Vamos a estar pagando multas hasta el prximo siglo." Un golpe por la espalda. "Ests bien?" "Me golpe duro. Al or su voz. Ella trag. "He estado evitando cualquier reunin de negocios con ella ltimamente y t me has estado dejando. "Todos tenemos un par pases gratuitos". Otro golpe. "Ella dijo algo para hacerte dao?" "No. Ella est comprobando en busca de explosivos. "Una lgrima manch su mejilla cuando termin la frase. "Qu hay de malo en m?" Frustrada, sac fuera la raya hmeda. "No soy tan dbil! Soy una pareja alfa! " "Hey". Lucas agarr la mano. "Ha sido un shock, la adrenalina est probablemente todava gritando a travs de tu sistema. " "No." Ella sacudi la cabeza, frunciendo el ceo cuando otra lgrima escap de su control. "Esto es demasiado. No soy frgil. No ms. Y era verdad. Ella debera haber sido capaz de manejar lo de Nikita. "En los ltimos das mis emociones han estado oscilando por todas partes. Lucas estaba muy tranquilo en su contra. Luego cubri la cara en la curva de su cuello y respir hondo. La alegra que le atraves un instante despus era tan pura, tan hermosa y protectora que ella se gir completamente en sus brazos con los ojos muy abiertos. Cmo lo sabes? Su sonrisa era feroz. "Lo s." Su brazo se apret mientras una mano se extenda sobre su abdomen. "Lo s." Dejando el maletn que llevaba, Kaleb se quit la chaqueta y la corbata antes de abrir los primeros botones de la camisa y enrollar las mangas. Nunca haba hecho esto fuera de su casa. No poda permitir que vieran la marca del antebrazo. La mayora no tendra ni idea
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de lo que significaba. Tal vez nadie. Pero la PsyNet era el mayor archivo de datos en el mundo, no poda correr el riesgo de que alguien, en alguna parte, conociera la historia detrs de la marca. La habitacin haba sido procesada por la Aplicacin, despus de todo. Tenan que hacer fotos, aunque no hubieran encontrado ADN. Santano Enrique haba sido demasiado cuidadoso para eso. Y l haba enseado todo lo que saba a Kaleb. Ahora, tras haber neutralizado la amenaza de los humanos, Kaleb consideraba su siguiente movimiento. Los hombres haban sido de la Alianza Humana, pero, por desgracia, no haba sido capaz de arrancar sus secretos de sus mentes. En primer lugar, haban tenido algn tipo de bloqueo, y en segundo lugar, al instante en que suprimi la primera, el resto fueron asesinados por control remoto. Mir el chip en su mano. Cada intruso haba tenido uno en la parte posterior de su cuello. Claramente, estaban equipado con un suicidio como estrategia, o tal vez algo ms apto. Pero Por qu era Kaleb el objetivo en la Alianza? No es que su razonamiento le importara. Los asesinos haban firmado su propia sentencia de muerte en el instante en que se decidieron a destruir su casa. Debido a que esta no era realmente la casa de Kaleb. No era ms que un cuidador. Y l tomaba su responsabilidad muy, muy en serio. Mercy termin de hablar por telfono con Vaughn y exhal un suspiro. "El padre de Faith est a salvo", le dijo a Riley mientras se acercaban por el camino de entrada a la casa de sus padres. La cena se haba acercado a ellos tan rpido que no haban tenido tiempo de una ducha, por suerte Riley haba empezado a llevar una bolsa de viaje en su vehculo. El gato de Mercy era un poco receloso en que le dejara esa permanencia, pero no lo suficiente como para dar un paso atrs. No ahora. No cuando las vides alrededor de su corazn se haban vuelto tan ferozmente fuertes. Encontraron explosivos en un edificio en el que se supona que Anthony tena una reunin esta noche, Riley mir, los ojos contemplativos. "Qu hay de Nikita?" "Una carga oculta en el ascensor, se barajea la hiptesis de que alguien hackeo el sistema de vigilancia con la intencin de detonar la carga cuando Nikita estuviera dentro. Dado que vive en el tico, era un plan inteligente. Riley neg con la cabeza. "Cmo est todava viva?" "Un golpe de suerte. Hizo un viaje imprevisto a Nueva York ayer por la noche, y se fue directamente desde el aeropuerto hasta una negociacin cuando regres. La otra parte la mantuvo ms tiempo del estimado. Es casi seguro que eso le salv la vida. "Judd no ha podido ponerse en contacto con su contacto, pero deberamos obtener ms informacin cuando lo haga. Nunca pens que estaramos ayudando a los consejeros a mantenerse con vida. Mercy se acerc para apartar un mechn de pelo su rostro en un gesto que pareca exquisitamente familiar, exquisitamente de ellos. El calor se arque a travs de sus dedos, y le tom un segundo darse cuenta de que haba cerrado la distancia entre ellos hasta que sus cuerpos se reunieron.
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"Ests conectada a Nikita y a Anthony a travs de Sascha y Faith", dijo Riley, con las manos sobre sus caderas. No podemos permitir que un compaero de manada pierda a un padre. "No," ella estuvo de acuerdo y se pregunt qu dira l si supiera la verdadera lealtad de Anthony, dese poder contrselo. "Pero creo que yo habra hecho lo mismo incluso si no tuviramos a Faithy Sascha en la manada despus del reciente asesinato de Marshall Hyde, yo no creo que el mundo pueda sobrevivir al impacto de perder a un segundo Consejero". l se qued all y la dej correr sus dedos por el pelo, por la mandbula, a lo largo de sus labios. "Tienes razn," Dijo, los ojos del lobo fijos en ella. Por mucho que odie al Consejo, los psy siguen siendo la raza ms influyente del planeta, si se estrellan y se queman, todos vamos a pagar el precio. "Y la red no est lista", dijo Mercy. "Eso es lo que Sascha, Faith y Ashaya dicen. Demasiado pronto y millones de inocentes podran morir. " "Es como si la Alianza quisiera desestabilizar el mundo". Poniendo los brazos alrededor de l, se dibuj en el olor de l hasta que estaba en sus venas, entrelazado con la suya propia. "Mi teora, es que es alguien inteligente, pero moralmente corrupto, que tiene una sed de poder". "Mucho ms fcil llegar a ser rey si el mundo est en caos", dijo Riley, sus labios rozando los de ella mientras sus manos la apretaban contra su cuerpo. "Hmm." Ella estaba perdiendo rpidamente el inters en la conversacin. Vamos a una habitacin!
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CAPTULO 46 Mercy hizo a Riley darse la vuelta y mirar a su hermano mediano mientras se quedaba en la puerta. "tienes algo que decir, Herb? "No puedo creer que ests smooshing con un lobo", fue el comentario mordaz. "Realmente es tan duro? Gruendo bajo en su garganta, ella corri hacia l, consciente de la marca de Riley, por supuesto Riley solt una maldicin y la sigui. Sage, el idiota, corri a la casa para llegar a un punto muerto escondindose tras la pequea figura de su madre. Mercy patin hasta detenerse en los azulejos de la cocina y seal con un dedo. "Gallina". Sage sac la lengua detrs de su madre, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura mientras ella levantaba la ensalada en una ensaladera. "Eso fue tan fcil, Mercy. Debes estar gravemente hormonalouch! " Levant una mano para frotar la parte izquierda de su cabeza, donde su madre haba tirado de su cabello. "Qu paso? "Por ser un malcriado", dijo Lia Smith sin detenerse en su tarea. "A veces, creo que ustedes deberan ir todava en pantalones cortos. "Slo cuando estamos aqu", dijo Bass desde la puerta trasera arrastrando las palabras. Entro en esta casa, y de repente, pierdo veinte aos. La adrenalina de Mercy baj ahora que Sage haba conseguido su merecido, de alguna manera se encontr que se haba inclinado contra Riley mientras l estaba con la espalda apoyada en la pared, el calor de su spera mano a lo largo de su brazo. l la estaba acariciando, calmndola. Haciendo lo que un compaero haca. Inundada de alegra agridulce, mir a Bas. "Dnde est Grey?" "Justo aqu." Su hermano menor vino a travs de la puerta de la cocina con su padre. Hola Rley. "Hola". Sus ojos se estrecharon cuando nadie se molest en presentarse. Incluso su padre, dio una seca inclinacin de cabeza y bes en la mejilla de Mercy antes de ir a su compaera. Mir a Bas. Los cuatro han conspirado contra Riley? Silencio absoluto en la cocina excepto por un suspiro de exasperacin de su madre. "Michael T. Smith, Yo solamente te dije que dejaras tranquilo al muchacho. El "muchacho" la apret con ms fuerza contra l, obviamente, no menos poco preocupado. "Estoy bien, seora Smith. Yo tengo una hermana tambin. " Lia volvi la mirada a Riley. "Dios mo, Mercy. Has trado a otro a la familia? Y Mercy saba que iba a ser una buena noche, sin importar la preocupacin que continuaba perforando su corazn. Sascha mir a Tamsyn en el resplandor de color rosa de la tarde. "Ests segura?" "Sascha, querida", dijo Tamsyn con paciencia burlona, "es una prueba de embarazo, no la ciencia de cohetes. Incluso si no fuera positivo, el hecho de que Lucas lo diga, entonces probablemente estaras alrededor de dos semanas. Es entonces cuando los hombres tienden a notarlo.
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"Me dijo que mi olor ha cambiado, que mi cuerpo ya est tomando forma para adaptarse a la nueva vida en mi vientre. "Sus ojos brillaban de emocin protectora, su alma all para que la viera. "Un compaero siempre sabe", dijo Tammy con una sonrisa suave. "El resto de la manada comenzar a recogerlo ahora. "Cmo?" "Algo sucede cuando el miembro masculino de una pareja lo sabe, es como un abrigo protector, y su propio olor cambia con ello, algo nico, algo que habla de la vida que recin comienza. " Vida. Sascha puso una mano revoloteando sobre su abdomen. "Todava no lo puedo creer." Un calor suave se acurrucaba en su vientre, una presencia que perciba con cada sentido emptico de ella. Ahora era una chispa. No, una fraccin de una chispa. Tan pequeo que tena que concentrar toda su energa para sentirlo. "Nunca esper ser madre." Tal vez es por eso que ella no haba entendido lo que su cuerpo haba estado tratando de decirle. Tamsyn mir sorprendida. "En serio? Pero te encantan los nios. " "S." Ella lleg a casa de Tammy, con ganas de compartir la profundidad de su alegra. "Pero cuando yo estaba en la Net, cuando pensaba que era defectuosa, jur que nunca traera a un hijo para ese tipo de existencia. Tammy se inclin para besarla en la mejilla. Un regalo. Una comodidad. "No estas ya en la Net. "Y", una profunda voz masculina dijo desde la puerta, "nunca fuiste deficiente". Ella levant la cabeza para mirar a la cara de la pantera que era su latido del corazn, y ahora, el padre de su hijo por nacer. "Se supona que te quedaras abajo.". "S", dijo Tammy, incluso cuando lanz las manos de Sascha y se dirigi a la puerta ", esta es una sesin solo para chicas. Una lenta sonrisa cruz el rostro de Lucas. "Me pregunto si ser una nia." Tammy le pas, rozando sus dedos sobre el brazo en un gesto carioso. "Demasiado pronto para decirlo." Lucas se qued en su posicin despus de que Tammy se fuera, sus ojos verdes acaricindola. Asustada? "S." Ella no saba cmo ser madre. "Nikita no fue un buen ejemplo." "Yo tambin tengo miedo." "T eres el alfa de la manada", dijo ella, dndose cuenta de que de alguna manera se haba movido hacia l sin darse cuenta. "Slo ests diciendo eso para hacerme sentir mejor." Le tom la mano, la puso sobre su corazn. "Escucha". Era irregular, tocado con un tinte de terror. "Por qu?", Susurr. "Mis padres eran una maravilla", le dijo l, sin dejar de tomarla de la mano. "Pero no pudieron protegerme. Lo que me aterra es no ser capaz de proteger a nuestro hijo. Ella sacudi la cabeza, apret la mano con ms fuerza contra l. "Ellos murieron luchando por ti. Si ese es el legado que dejamos a nuestro nio, ese nio va a crecer sabiendo que l o ella era amada, amada por completo. "
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"Esta fe en m, gatita". l ahuec su mejilla con su mano libre, su clido tacto, maravillosamente familiar. Tienes que tenerla en ti misma. Apoyndose en l, bebi de su latido de corazn. "Dame unos meses. Tengo que estudiar las cosas de ser madre. "Ah, Sascha." l se ech a rer, y el sonido la envolvi como una manta sensual. "Estoy seguro que tendr un ttulo de postgrado cuando el nio decida salir. Ella puso su mano en un puo y le golpe en el pecho, luchando contra la sonrisa que amenazaba en el borde de sus labios. "No me molestes". l la bes, una rpida rfaga salvaje de afecto masculino que reson en el enlace de pareja. "Voy a tomarte en la librera. " "Va a leer los libros?" "No, t me los leers a m. l sonri y fue una curva lenta, felina de sus labios. "Amo las cosas que dices en la cama. " Ella se ech a rer, el caos emocional del da enterrado bajo la incandescencia de su mezcla de alegra. Todo el mundo estaba pronto para la reunin del Consejo. "Estamos todos seguros?", pregunt Nikita. Hubo una ronda de confirmaciones. Kaleb hizo la pregunta siguiente. "Necesitamos tener una idea de lo que son capaces. Estoy dispuesto a compartir lo que encontr, Asumo que fui el ms difcil de llegar? "Correcto", respondi Ming. "Tus habilidades de teletransportacin te hizo el blanco ms difcil. Sin embargo, tambin es casi imposible llegar a Tatiana sin previo aviso. Kaleb haba odo rumores de que el otro Psy poda despojar de los escudos e introducirse en cualquier mente que quisiera. Ella an no haba roto sus escudos, l estaba absolutamente protegido contra ella. "Tatiana?" "No veo nada malo en compartir la informacin", dijo la otra consejera. "Descarga de los detalles ahora." Flujos de datos plateados comenzaron a fluir en contra de la oscuridad pura que era la bveda psquica de las cmaras del Consejo. Kaleb atrap los hechos vitales en la primera pasada. "Ellos planearon envenenarte". "Parece que el camino", dijo Tatiana. "Es difcil protegerse completamente contra insectos en mi parte de Australia. Los perpetradores pusieron una serie de txicos en las telas de araas alrededor de mi propiedad. "Esa estrategia tiene una alta probabilidad de fracaso", seal Shoshanna. "S," estuvo de acuerdo Tatiana. "Por lo que he descubierto despus, creo que fue una tctica oportunista despus de su primer fracaso. Suponan que yo iba a viajar en un jet privado a Papua, Nueva Guinea, hoy me dijeron que hubo un fallo misterioso del motor y se estrell contra en ocano, matando a todos los que estaban a bordo. "Cmo llegaron hasta el avin?", pregunt Kaleb. "Supongo que era tuyo?" "Esa es una violacin de seguridad crtica, yo s que no fue uno de mi gente" El tono de su voz dej claro cmo lo saba. "Todava estamos trabajando en ello."
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Kaleb decidi hablar despus. "Ellos intentaron explotar mi casa desde la distancia." l les dio los hechos necesarios sin traicionar sus propios protocolos de seguridad. Uno por uno, los otros expusieron sus datos. Sorprendentemente, fue Ming el que haba estado ms cerca de ser asesinado. Los asesinos no haban hecho ningn intento sigiloso contra el Consejero ms militante. En su lugar, haban disparado contra su vehculo blindado con una gran ronda de explosivos. El metal del vehculo haba quedado totalmente torcido. La nica razn por la que Ming estaba vivo era porque una de sus flechas, un teletransportador de verdad, haba estado con l en ese momento. Vasic haba sacado a todos del vehculo segundos en el minsculo fragmento de tiempo que las rodas empezaron a golpear. "Tenemos una fuga", dijo Kaleb despus de escanear los datos. "Alguien en las zonas altas". "El cuerpo de un hombre que era conocido por vender informacin confidencial apareci ayer", dijo Nikita. "Tuve que enviar al laboratorio para su procesamiento." "Estoy de acuerdo con Kaleb", dijo Ming. "Incluso un ladrn con nivel superior de informacin no hubieran podido descubrir toda nuestras ubicaciones en un da y hora sin gran esfuerzo, incluso si l era el conducto, necesitaba disponer de fuentes. "La otra opcin", seal Nikita, "es que se trataba de un plan a largo plazo. Ellos observaban y esperaban la oportunidad perfecta. " "Posible", coincidi Henry, hablando por primera vez. "Con las recientes deserciones, nos consideran dbiles. "Ese es su error." Kaleb no permitira a nadie romper lo que l consideraba suyo. Y por ahora, la PsyNet necesitaba de sus compaeros concejeros. Cuando ya no lo hiciera. . . "Tal vez, en lugar de especular, debemos reunirnos una vez que tengamos ms detalles de los ataques". Shoshanna. "Tenemos otro tema a discutir", indic Kaleb fuera. "La violencia programada. Se ha detenido". Una pausa de varios segundos mientras los otros consejeros vean sus archivos. Tatiana fue la primera en hablar. "Consejero Krychek est en lo cierto. Toda la violencia interpersonal ms reciente ha sido uno en uno, o en familias. No hay casos con la posibilidad de muertes masivas". "El momento es ciertamente casual." Nikita. Kaleb esper a Henry para hablar. l lo hizo. Y confirm todas las sospechas de Kaleb acerca de la identidad del titiritero en las sombras. "Puede ser", dijo el otro consejero "que el objetivo de los acontecimientos haya sido realizado. Estamos, despus de todo, ofreciendo libre reacondicionamiento. Es un paso en la direccin correcta, hacia el silencio perfecto.
La cena transcurri sin derramamiento de sangre. Mercy no estaba muy segura de cmo, pero tena la sensacin de que su madre tena mucho que ver con ello. Razn por la cual dej a Lia con Riley, Bas, Grey y Sage, mientras ella iba a la cocina a ayudar a su padre con el t y el caf.
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"Sintate", le dijo al instante en que entr. Despus de haber adivinado a que vena esto, ella se acerc al mostrador y le vio moverse. Michael Smith era un hombre grande y fuerte. Un hombre en quien una mujer poda confiar. "Entonces," dijo l, "eso es lo mejor que pudiste conseguir como pareja? Mercy gru antes de que pudiera detenerse. Y un instante despus, supo por que lo haba dicho. "Pap!" "Ay, no seas as, nia." Alborotando su pelo, l le toc la mejilla, una sonrisa curvando los labios. "Supongo que debera haber sabido que nunca elegiras el camino ms fcil. Ella hizo una mueca y abri el tarro de las galletas para sacar una de las biscotti que su mam siempre mantena all. A Bas le encantaban esas cosas. El resto de ellos haba recogido su adiccin. Mordisquendola, dijo, "Y?" "Y qu?" l levant una ceja color rojo oscuro. "Te gusta?" Eso importaba, su opinin, su madre. No es que eso le hara renunciar a Riley, pero ella era un animal de manada, y en el interior de las paredes de esta casa, en esta familia, Michael y Lia eran la pareja alfa. Siempre lo seran, aunque Lucas y Sascha vinieran a cenar. Michael la mir con ojos serenos. "l te mira bien." "Cierto?" "Hmm." Una sonrisa burlona. Era obvio que Grey haba heredado su sentido del humor. "Cmete el biscotti". Sabiendo que no conseguira nada ms de l, su corazn se senta ms ligero ante la confirmacin de que Riley sera bienvenido en la familia, hizo lo que le orden.
Riley mir al otro lado de los hermanos de Mercy, muy consciente de que slo la mujer de huesos pequeos en su izquierda estaba evitando que trataran de jugar al tic-tac con los dedo de sus pies y sus huesos ensangrentados. "Grey", dijo Lia, poniendo ms postre en el plato de Riley, "por qu no tocas el saxo para nosotros?" Grey la mir como si le hubieran pedido desnudarse y hacer un baile ertico. "Slo si haces a Riley cantar". Una risita recorri la mesa. Lia frunci el ceo y se calm de inmediato. De pronto, Riley poda ver cmo sera Mercy en su propia mesa. Sus hijos probablemente seran infernales, pero su compaera los mantendra a raya, no tena dudas al respecto. Su compaera. Su corazn se encogi. Yo no sera la misma. Yo sera menos. Cmo poda hacerle eso a ella? Y sin embargo, cmo poda dejarla ir? "Riley". Unos dedos en su brazo. "Supongo que no puedes cantar una nota?" l sonri. "En realidad, puedo." Grey pareca aplastado. Pero fue Bastien quien habl. "Pero, puedes cuidar a mi hermana?"
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"Tu hermana puede cuidar de s misma." No importaba lo mucho que quera hacer el trabajo por ella. El lobo estaba alternativamente orgulloso de su fuerza y frustrado por ello. Tal vez sera as toda su vida. O, tal vez, encontrara un trmino medio. "Pero yo caminara a travs del fuego por ella". Lia apret su antebrazo, y cuando mir hacia abajo, vio una resplandeciente fuerza interior que le dijo de dnde Mercy haba conseguido su coraje. Al mirar arriba, ella le beso en la mejilla. "Lo hars, Riley".
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CAPTULO 47 Las cosas estaban alborotadas en Venecia. El presidente se asegur de decirle a los dems miembros de la junta que se mantuvieran fuera del infierno y mantuvieran la cabeza baja. Le gustaba el control, pero no era un traidor. l hizo su propia fuga, dispuesto a pasar por el quirfano para asumir la identidad que haba creado aos atrs considerando los acontecimientos de las ltimas 24 horas. Algunos podran considerar toda la cosa un fracaso. Consider que era un primer ataque. Los psy nunca volveran a subestimar a la Alianza Humana. Como beneficio adicional, si el Consejo mantena su modo normal de las operaciones, la gente de la Alianza pronto comenzara a morir. Y el punto del presidente se hara sin l tener que decir una palabra, al final, los Psy eran asesinos, monstruos que aplastaran a cualquiera que se atreviera a ir contra ellos. En cuanto a los cambiantes, el presidente realmente no tena ningn desacuerdo con ellos, pero no poda permitir que siguieran metindose en el camino de la Alianza. Esta noche ellos pagaran el precio por su interferencia, vera como reaccionaban al verse indefensos, para variar. Levantando su mano casi compulsivamente, toc el chip en la parte superior de su columna vertebral, actualmente cubierto por el cuello tieso de la chaqueta del traje. Era una versin modificada de los chips que llevan los soldados. Lstima que Bowen y su equipo hubieran tenido la versin beta, a diferencia de los hombres que haban ido despus a por el consejero Krychek. El presidente sinti tristeza, pero se resolvi. Esta era una guerra. Y esos hombres haban muerto en la batalla. Ellos eran hroes.
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CAPTULO 48 Riley saba que Mercy estaba tramando algo, pero no poda entender el qu. Mientras conduca a casa, intent pensar como un gato. Su gato. Era casi imposible. Ella nunca haca nada predecible. "Tienes que volver a la cueva esta noche?" l neg con la cabeza, su sangre calentndose. "No. Pensaba hablar de mi camino a tu cama. " "Hablar?" "Tal vez empujar". Riendo, ella se qued en silencio de nuevo. l decidi permitrselo, y por el tiempo que llev aparcar el coche cerca de su lugar, pens que ella estaba casi dormida. Gatita? l pas los dedos por su mejilla, tena la necesidad de tocarla, para tranquilizar al lobo que estaba todava all, que ella no haba elegido los lazos de la manada ms que los de pareja. "Vamos, lobo," dijo ella, sonando poco somnolienta, "Tengo algo que mostrarte." Curioso, se baj del coche y camin junto a ella mientras ella entraba profundamente en la noche oscura del bosque que llegaba a su casa. Era tranquilo, y tal vez, si sus sentidos hubieran sido humanos, silencioso. Pero l poda escuchar las criaturas del bosque, mientras se dedicaban a sus negocios, el silbido del viento entre las copas de los rboles, el sonido del pelo suelto de su compaera deslizndose contra su espalda. Extendiendo la mano, la pas por el fuego brillante, cautivado de nuevo. Qu quieres que vea? No es que importara. Su necesidad de estar simplemente con ella era tan fuerte, que la sacara siempre a pasear por el bosque si eso era lo que ella quera. "Ya lo vers." Sonriendo, aceler el ritmo. Quince minutos despus, salieron a un claro del bosque en donde una niebla protega una casaca que con la luz del sol dejara ver un arco iris. Pero la luna gobernaba la noche, y sus rayos se reflejaban el agua en un resplandor plateado a travs de la exuberante vegetacin. Las cosas brillaban ante su visin nocturna, fascinante y salvaje, incluso las gotitas ultra finas susurraban sobre su piel. Mercy caminaba detrs de l mientras se levantaba a sumergirse en la belleza. Sin decir una palabra, ella envolvi sus brazos alrededor de su cintura, su mejilla presionada contra l. Se dio cuenta entonces de que ella le haba mostrado un lugar secreto, le haba dado un regalo envuelto en la naturaleza intrnsecamente generosa de su espritu. Su corazn se apret hasta el punto de dolor, y entonces el dolor sali haca fuera en una ola de calor indescriptible. Cerrando su mano sobre la de ella, dijo: "Gracias." Ella lo mordi, pero de manera divertida. Su ronroneo era algo completamente distinto. Los dedos bailaron hasta su camisa, ella tir de los botones. "Fuera". l estaba ms que feliz de hacerlo. Ella se la quit por la espalda y la dej caer al suelo, luego dijo: "Todo lo dems".
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Sonriendo ante la orden, decidi que no tena nada que perder al obedecer. Y todo por ganar. Ella no cambi de posicin, incluso cuando estuvo desnudo, su piel brillaba bajo la luz de la luna. Los dedos corriendo por su espina dorsal, patinando hacia abajo, entonces subi de nuevo. Esta vez, ella extendi sus manos y lo acarici, y acaricio y acarici hasta que sinti como un ligero sudor rompa a lo largo de su cuerpo. Mientras esperaba, mantenindose en su lugar para su placer, ella le dio un beso en la espalda. Me gusta la forma en que ests construido Riley. Todo duro y slido, mordible. Cada instinto dominante le instaba a tomar el control. Pero haba algo ms, otro juego de instintos que tiraban de l hacia atrs. Si su compaera quera tomarle el pelo hasta la locura, estaba en su derecho. Y por difcil que fuera contener a su lobo, le gustaba esto, le gustaba saber que su compaera lo encontraba atractivo. Unos dientes pasaron sobre su espalda. Hermoso. Ven aqu. Una peticin ronca. "Todava no." Pero ella acariciaba sus manos por su cuerpo y se apretaba a l. Todava estaba completamente vestida. Unas manos deslizndose sobre sus brazos, poniendo a prueba sus msculos. "Y yo quiero acariciarte. El lobo era principalmente un negociado. "Se puede hacer todo lo que quieres si te quitas la ropa." Una suave risa femenina. "Te voy a torturar". "Me gusta ser torturado por ti." Maldita sea, si no era la verdad. "Misericordia, gatita." Las garras se clavaban en su piel. "Todava no estoy segura de que me guste ese apodo". "Terca". Cuando se baila con una hembra de leopardo, el truco, se haba dado cuenta, era dar un poco, pero nunca demasiado. "Ya te acostumbrars a l." Las garras no cedieron. "O tal vez voy a pelar la piel de tus huesos." Jugar, pens con asombro, su compaero estaba jugando con l. "No me di cuenta que te gustaba hablar sucio en la cama". Ella se ech a rer y retract las garras, su carne intacta fue besada duramente por unos suaves labios femeninos, seguida por una lengua que quera sentir en cada parte de su cuerpo. Dios, cuando haba cado sobre l Su cabeza estallo alrededor. Ahora su polla tembl, impaciente. Temblando, sinti como se despegaba, el susurro suave de la ropa pero no las botas. Todo su cuerpo se convirti en una gran llama. l esperaba que ella se presionara contra l otra vez, pero ella dio la vuelta para enfrentarse a l en su lugar. Gimiendo, l levant una mano para acunar el peso enorme de su pecho. "T eres la que est bellamente" La palabra termin con un gruido cuando ella cerr los dedos alrededor de su ereccin y lo bombe. "Mercy!" Puso las manos en su pelo y la boca sobre la de ella antes de gritar. Ella saba a fuego y la tierra, verdadera y real, fuerte y nica. En su polla, su mano era una marca, y se dio cuenta en las profundidades oscuras de su mente de que lo estaba
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tomando de una manera muy femenina. Por eso, cuando ella arranc sus labios para recorrer su cuello-oh, Dios, el placer de hacerlo, l no forz su espalda. En cambio, puso en ngulo su cuello para que pudiera cerrar la boca ms fcilmente sobre l... para que pudiera cerrar sus dientes ms fcilmente sobre l. La mordedura le sacudi hasta los pies. No hubo dolor por todas las endorfinas que tena en su cuerpo, pero dudaba que sintiera nada ms a menos que fuera un golpe mortal, pero con el placer doloroso de ello. Ella lo haba marcado, en un lugar que nadie podra pasar por alto. Era una reivindicacin y eso calmaba el alma del depredador como ninguna otra cosa podra haber hecho. Tal vez no haba ninguna respuesta fcil para su emparejamiento, ninguna solucin que no les rompiera el corazn a jirones, pero se pertenecan. Nada puede cambiar eso. "Sabes bien, Riley." Un suave ronroneo contra su pulso mientras pasaba la lengua por la marca que haba hecho. Temblando, decidi que haba sido bastante bueno el tiempo suficiente. "Mercy". Trat de apartar la mano de su polla. Ella lo apret. "Me dijiste que podas ser mi mascota todo el tiempo que quisiera. "No he dicho que no tratara de vete a la mierda en medio de las caricias". Sus ojos se encontraron. "Esa es la lgica felina. Eres un lobo. " "Estoy aprendiendo de los mejores." No poda conseguir que ella lo soltara, y para ser honesto, no estaba tratando muy duro. Era un guante caliente sobre su carne excitada. "Y te quiero hmeda, le susurr al odio, mordisqueando el lbulo. En reaccin ella le apret la polla y casi lleg. Apenas capaz de mantenerse en pie, jur. Estas tratando de hacerme un eunuco? Una risa, una oleada de aire sobre su piel. Movimientos a lo largo de su polla, lento, seguro, posesivo. "Eso es una cosa que yo nunca hara, sera un crimen contra Mercy. Finalmente, despus de una tortuosa caricia, ella lo solt, solo para empezar a deslizarse por su cuerpo. "No." l la detuvo, con su fuerza superior. "Es mi turno." Su turno para lamer y chupar y probar y adorar. Mordiendo su boca cuando ella gru suavemente, la engatus a una posicin boca abajo en el suelo, aunque, por supuesto, se asegur de que estaba en el fondo, con ella encima de l. Ella segua besando la marca que haba hecho, y cada vez que lo haca, l senta una oleada de emocin en estado puro, una mezcla de ternura violenta, de posesin, de hambre y devocin. Desesperado por sumergirse en la devocin a su compaera, la inst a su cuerpo. "Ms arriba", dijo cundo se sent a horcajadas sobre su pecho. Sus ojos brillaban de noche, en la oscuridad, brillaban como el oro brillante. "Ests seguro?" Y entonces ella se acarici con los dedos hacia abajo, a travs de sus propios rizos, y dej escapar un grito ahogado. Despus de haber perdido la facultad del habla, l slo vio cmo su gato se levantaba sobre sus rodillas y le mostraba hbilmente, unos dedos femeninos que se deslizaban a travs de los pliegues hasta su boca para probar. No poda parar esto. Era la vista ms ertica que jams haba visto. Tambin era, se dio cuenta en un rincn primitivo de su cerebro, un acto de confianza.
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Mercy no haca ningn esfuerzo por mantener un ojo hacia fuera, por el peligro, dejando la tarea a l. Ella estaba, comprendi con una torcedura en su corazn, dejando que cuidara de ella a su propia manera. Estaban aprendiendo uno del otro. Encontrando un trmino medio. Dios, l la adoraba. Y entonces dej de pensar. Una parte de su mente subconsciente, una parte que realmente nunca se apagaba en los cambiantes machos dominantes se mantuvo vigilante, alerta de cualquier cosa que pudiera perjudicar a su compaera, mientras que el resto de l simplemente se vanagloriaba de la belleza y el placer sensual de ella. Desliz los dedos por la carne hmeda por la necesidad y la empuj a un paso de la locura. "Mercy", dijo cuando ya no poda soportarlo ms, sin saber si estaba diciendo su nombre o pidiendo de indulgencia. Agarrando su cintura apretada, l la levant y se hizo cargo de la tarea de complacerla con su boca. Hubo poca paciencia en l esta noche, pero ella pareca perfectamente feliz con sus trazos gruesos, sus dientes, la demanda incesante de su beso. Entr con su lengua una primera vez, caliente y salvaje. Y cuando l movi de nuevo su cuerpo inerte hasta su cuerpo, persuadindola a sentarse lo suficiente para meterse dentro, fue como una quemadura, un guante de seda hecho solo para l. No durara mucho tiempo. Lo ltimo que record fue su gato lamiendo sobre la marca que haba hecho.
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CAPTULO 49 El fantasma preferia reunirse con sus compaeros rebeldes en persona para poder medir sus voces, su cuerpo, idioma. l no confiaba en nadie. Pero Judd Lauren y Xavier Prez haban estado con l el tiempo suficiente como para que l no esperase sus traiciones. Eso en s mismo era una concesin que nunca haba pensado que hara. Mirando hacia abajo al telfono mvil en su mano, consider en llamar a uno de ellos. Xavier era humano, Judd un desertor Psy. Xavier haba vivido con emocin toda su vida. Judd no haba hecho ms que empezar. Quizs esta vez, el hombre que haba conocido el silencio, y ahora saba algo ms, sera la mejor eleccin. Marc el nmero mientras estaba parado en un lugar desolado desde donde nadie podra rastrear su verdadera identidad, llam a Judd. El otro hombre contest despus de cinco tonos. Tena que haber estado dormido, pero su voz fue clara cuando digo: No esperaba or de ti hoy. Adivino que la red est alborotada. El fantasma pens en sus siguientes palabras. "A qu te refieres?" "An no confas en m?" No haba rencor en el comentario. "Los consejeros estn siendo objeto de asesinato". "No se limitan al consejo", le dijo al otro hombre. "Varias personas de alto rango en la subestructura estn muertos. " "Pero", dijo Judd de manera que le record al fantasma que estaba hablando con alguien que una vez haba sido una flecha, un asesino, no es la catstrofe que podra haber sido. As que Qu necesitas? "La respuesta a una pregunta." l puso los hechos relacionados con la oferta de rehabilitacin voluntaria. "Tengo derecho a entrometerme en el camino de los que quieren fortalecer su condicionamiento? Nunca he tenido que ver con la destruccin del silencio en s mismo. Sus metas eran ms profundas, ms viejas. Quera cortar la putrefaccin, extirpar la enfermedad que amenazaba con destruir a su pueblo de nuevo. . . mientras que su Consejo observaba, cmplice de su muerte. "Sin embargo, el Protocolo es un arma que el Consejo utiliza para mantener a la poblacin en lnea." Judd tom mucho tiempo para contestar. "Hay una diferencia entre hacer una eleccin libre, y hacer una eleccin porque se tiene miedo del cambio. Nadie sabe lo que la Red ser con las emociones "Sabemos", dijo el fantasma. "Antes de silencio, nuestra raza estaba al borde de la extincin." La violencia y la locura haban corrido desenfrenadas, estaban devastando a la PsyNet desde dentro. "S, exactamente, antes del silencio. El Protocolo nos ha cambiado, ha cambiado la red. Estoy vivo hoy debido a lo que aprend del proceso de condicionamiento. No vamos a volver a lo que ramos". El fantasma consider esta nueva va de pensamiento, se dio cuenta de que Judd tena razn. No poda haber comparacin entre el pasado y el presente, el futuro era un verdadero desconocido. "Los dbiles no sobreviven sin Silencio." Se romperan bajo el peso de sus dones
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"No," estuvo de acuerdo Judd. "Que se vayan. No podemos tomar la decisin por ellos, slo podemos mostrar que tal vez, pueden encontrar otro camino. La emocin es una herramienta de gran alcance. " Mucho despus de que la conversacin hubiera terminado, el fantasma estaba en la desolada ubicacin solitaria considerando las palabras de Judd. Emocin. . . No, pens. Era un camino que no poda soportar. Todava no. Tal vez no siempre. Porque si el fantasma perda el control, la red realmente se hara pedazos.
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CAPTULO 50 Mercy tena la intencin de pasar la maana discutiendo su situacin insostenible con Riley con la esperanza de encontrar algn tipo de pretexto, pero l consigui sacarla de la cama tres horas antes del amaneces. Qu? Dijo, apenas levant los parpados y respondi a su telfono mvil. Sus garras se dispararan. Al darse cuenta de que algo andaba muy mal, ella se sent y puso una mano en su espalda mientras terminaba la llamada. Sus ojos eran los del lobo cuando l la mir. "Tres hombres jvenes de la manada no volvieron a casa la pasada noche. Plenamente consciente de lo salvaje que los ms jvenes podan ser, Mercy saba que tena que haber algo ms. "No hay dudas de que sea un crimen? Un guio mientras se pona de pie y comenzaba a vestirse. "Hawke a llamado los tres a sus mviles, los chicos rondan los veinte y se estn formando. No importa lo que estuvieran haciendo, responderan. Mercy se puso su propia ropa. "Vamos a movilizar nuestros recursos, ayudarte a buscarlos. ltima ubicacin conocida? "Un club en la ciudad. Es"Su cabeza se sacudi al telfono de Mercy, ya que trin un cdigo de emergencia. Agarrndolo, Mercy contest. "Vaughn, qu es?" "Vete a la ciudad. Nos falta Nicki, Cory, Mia, y lo siento, Merce, pero tamnien falta Grey. Ellos salieron a cenar, pero no volvieron a casa. Grey. Si alguien haba lastimado a su astuto, divertido, hermano menor. . . Su estmago se apret con una mezcla cruda de miedo y rabia, tuvo que luchar para contarle a Vaughn sobre los chicos de SnowDancer. l maldijo. "Empieza a conducir. Indigo ya estaba aqu para un turno de noche. Voy a coordinar con ella a todos, as que en los equipos habrn leopardo y lobo. Al colgar, Mercy le dijo a Riley lo sucedido. Su voz se quebr cuando lleg al nombre de Grey. Riley le dio un abrazo aplastante. "Los vamos a encontrar. Tu hermano me llam la atencin como alguien que sabe cmo cuidar de s mismo y los que le rodean. " Ella asinti con la cabeza. "Es duro. l engaa a todo el mundo con esa fachada de genio musical, pero l puede poner Sage y Bas en la tierra cuando est en el estado de nimo." Encontrando consuelo en eso, ella se apart. "Vamos." Riley la mir. "Cmo estn tus manos?" Sorprendida, ella se las ofreci. "Firmes como una roca. Por qu? " "Porque creo que esta situacin requiere tu estilo de conduccin." Mercy puso el pie en el acelerador y lleg a la ciudad en la mitad del tiempo del habitual. Haban recibido un mensaje para ir por Union Square, donde las redes de bsqueda estaban siendo asignadas por lo que aparcaron en doble fila y se quedaron en su lugar, Alguien ha pensado en comprobar al grupo de Bowen? Pregunto a Vaughn. Su leopardo no haba percibido ningn engao en Bowen. Poder, s. La determinacin que poda hacer a un hombre muchas cosas, s. Pero no engao. Sin embargo, el leopardo no era infalible.
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Su compaero centinela asinti. "Estn limpios, estn ayudndonos a buscar a los desaparecidos en su seccin de la ciudad. Sera estpido no utilizar a su equipo cuando los tenemos ah sentados. Mercy mir a Riley para ver cmo estaba llevando esto. l arque una ceja. "Creo que el enemigo de mi enemigo es mi amigo." Su tono era tranquilo, pero el lobo estaba en sus ojos, ella saba que la ira estaba dirigida a los hijos de puta que se haba atrevido a hacer dao a quienes estaban bajo su cuidado. Ella senta esa misma sensacin de violacin, desliz su mano en la de l antes de volver su atencin a Vaughn. "Ests seguro de que los desaparecidos se encuentran todava en la ciudad?" "No," dijo el jaguar, haciendo caer su estmago. "Dorian est trabajando en la vigilancia del aeropuerto y de la autopista; los SnowDancer estn comprobando las imagines del satlite, Faith est ejecutando exploraciones telepticas. No vamos a dejar ninguna piedra sin mover Mercy. Ella trag saliva, asintiendo con la cabeza. "Qu es lo que necesitas de nosotros?" "Queremos que ustedes dos visiten todos los sitios conocidos de la Alianza. Ya he enviado gente, pero ustedes saben sus movimientos mejor que nadie. "Qu te hace pensar que esto est conectado a la Alianza?", Pregunt Riley. Vaughn se pas una mano por el cabello suelto. "Una de las ratas estaba de fiesta encima y es casi seguro de que vio a Grey entrar en una furgoneta con un ser humano. Sin embargo, la rata estaba ms que un poco borracho, as que estoy cubriendo todas nuestras otras bases, incluso Sascha despert a Nikita para preguntarle si se trataba de una operacin Psy. Nikita dice que no. "Ella no es exactamente digna de confianza", murmur Mercy ", pero esto tiene el olor de la Alianza. A los equipos Psy no les gusta llamar la atencin. Riley asinti con la cabeza a medida que se marchaban, tomaron la decisin de coger el coche, ya que haba mucha tierra por cubrir y otros ya estaban trabajando en las calles. Llegaron sin nada al almacn en el embarcadero, a pesar de que salieron y atravesaron a pie la seccin sospechosa. Todos los dems sitios conocidos obtuvieron el mismo resultado. El pnico amenaz con torcer el corazn de Mercy en un nudo. Era todo lo que poda hacer para no perder la cabeza. "Dnde ms?! Maldita sea! " Sudando a pesar del aire fro, ya que estaba junto al coche, Riley trat de pensar. Esa era su fuerza cuando se trataba de situaciones caticas. En este momento, la danza de pareja estaba haciendo estragos en su mente, pero con Mercy a su lado, incluso con una Mercy loca, se encontraba con cierto control. Volvamos a los hechos bsicos, dijo. Nuestra red cubre la alianza. As que trabajamos en el supuesto de que la alianza hizo esto. Ningn si, sin peros. Ella asinti con la cabeza, con los ojos llenos de fuego. "Entonces, la siguiente pregunta es, por qu la Alianza los cogi en primer lugar?", Dijo. "Es muy deliberado, tres SnowDancers y cuatro leopardos". "O una declaracin de guerra", murmur Mercy, dando patadas a un neumtico ", o un grande y gordo que te jodan". A su juicio, eso.
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"Riley, el archivo. Matanzas, ha habido dos casos confirmados en Tahoe Y si? " "Maldita sea". l lleg le acarici el sudor hmedos de los mechones de color rojo de la cara. "Me olvid de decirte por el lo de ayer, uno de los tcnicos comm me envi un boletn. Parece que las dos vctimas eran amantes. La aplicacin se est encargando del marido. La banalidad de los crmenes pareca chocar con el pnico creciente de Mercy. "Oh." Un rpido guio, un aliento entrecortado. "Est bien, est bien." Ella meti las manos por el pelo y casi poda ver la piel de su centinela tirando alrededor. "Si no podemos responder el por qu, vamos a tratar el cmo." Puso una mano sobre el cap. "Puedo ver cmo pudieron tomar a tus tres chichos, unas chicas guapas los distraen, algo en sus bebidas, entonces las chicas amablemente los saca. Todo el mundo piensa que son novios borrachos, nada siniestro. Pero mis chicos estaban fuera cenando, no en un club. Riley asinti. "Si fuera yo, y yo tuviera que conseguir que cuatro personas sobrias hicieran lo que yo quisiera, agarrara a uno mientras l o ella estuviera separado del grupo y obligara a los dems a seguirme con la amenaza de que la tengo. "La cosa es, tu sabes como de leales somos Lo sabe la alianza? "Han demostrado ser inteligentes. Estudian al enemigo antes de atacar. " "As que el escenario es una posibilidad." Las garras de Mercy estaban fuera, aunque ella no pareca darse cuenta. "Pero a menos que hubiera una gran cantidad de atacantes, sera difcil de controlar a tantos cambiantes, sobre todo una vez que los tuvieran en una furgoneta o camin. "A menos que utilicen la amenaza de muerte contra uno de ellos obligando a comportarse a los dems, su cerebro hizo un salto cognitivo o utilizando las mismas dosis de tranquilizantes. Un cambiante en solitario tratara de encontrar una va de escape, pero si alguien apuntaba la cabeza de un amigo con una pistola, no se atreveran a correr el riesgo que una accin que no asegurase el xito al cien por cien. Los compaeros de manada no sacrificaban a uno para salvar a muchos. Lo que los Psy decan que era una debilidad. Riley pensaba que era su mayor fortaleza. "Pero aunque todos estn fuera de combate, entonces qu? "As es." Mercy empez a pasearse arriba y abajo de la calle, ambos ignorando deliberadamente el hecho de que las dosis de tranquilizantes en su situacin podran haber sido fatales. "Si se trata de un mensaje, tenemos que encontrarlo. De lo contrario, no sabremos quin lo hizo y no obtienen crdito. Y a la alianza le gusta mucho hacer ruido. "Necesitamos otro factor, los secuestradores necesitan tiempo para escapar despus de entregar el mensaje." El lobo en l vio un atisbo de posibilidad. "Tenemos que estar buscando lugares aislados donde no se encuentren inmediatamente, pero si en un periodo de tiempo razonable. Aparentemente Mercy encontr un lazo de pelo en el bolsillo porque empez a tirar de sus pelos que fluyeron en una cola de caballo desordenada. No estn totalmente familiarizados con esta ciudad, por lo que no estarn muy lejos de su "Crculo" de movimiento ".
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"Necesitamos buscar silenciosamente". Riley se enderez viendo la verdad. "Hemos estado buscando en lugares en los que probablemente no tienen idea de cmo encontrar an ". Los ojos de Mercy se convirtieron en una luz en la noche. "Hubo informes de posibles movimientos de alianza en las calles que conducen al Palacio de Bellas Artes. Encaja. No est tan aislado como para que no se encuentre a los desaparecidos, pero lo bastante para que nadie pas hasta maana. El reloj solo marcaba poco ms de las cinco y media. Ya estaban en movimiento mientras terminaba de hablar. El apodo de Mercy como infierno sobre ruedas sobre la conduccin tcnica de Riley los tena en los jardines del palacio cinco minutos despus. Durante la magnfica luz del da, los enormes pilares se curvaban hacia fuera formando una ominosa oscuridad. Mercy deliberadamente evit mirar a la superficie cristalina del lago a su derecha. No viendo que fuera necesario ir hasta all. Con su visin nocturna vigil en torno a los pilares, se qued con el cuerpo pegado al suelo, tratando de recoger un olor. Lo que encontr en cambio, fue una marca de garra dentada en la hierba. "Riley". Esto haba sido hecho por un lobo. l estuvo a su lado en un segundo. "la esencia se ha disipado, pero es dulce." Ellos se arrastraron por el suelo, atentos a cualquier otro indicio de marcas que podran haber hecho otro de sus compaeros perdidos. Riley encontr la siguiente miga de pan, junto con un pendiente colgando cuentas de vidrio. A Mercy el corazn le dio un vuelco en la garganta. "Mia. Est aprendiendo a trabajar con vidrio, est locamente orgullosa de sus pendientes, no los habra dejado caer por accidente. No si estuviera consciente. Unos metros ms adelante, vio a un botn usado, hecho a mano. "Grey". l amaba esa camisa azul a pesar de que estaba casi gastada. Sage haba hecho los botones en uno de sus arrebatos de creatividad, y su madre los haba cosido en la camiseta. "Nos han dejado un rastro. Tal vez estaban conscientes. " "O la droga comenz a desaparecer." Era tentador acelerar las cosas ahora que saban que los desaparecidos haban venido por aqu, pero era una pista. Este era un gran rea, mejor ser un poco lento. As que luch contra el instinto de perseguir a ciegas. . . porque cuatro minutos ms tarde, se encontraron con los gatos y los lobos. Todos estaban apoyados alrededor de un pilar a la sombra de la maleza verde, y tan profundamente en la sombra que Mercy y Riley podran haberlos pasado por alto. Los siete haban sido tambin rociaron con un perfume ligero que hubieran hecho estragos en las narices cambiantes. Parecan muertos. "No." Cayendo de rodillas, Mercy empez a comprobar los pulsos. Se alivi cuando sinti los primeros ritmos que amenazaron con dejar de batir su propio corazn. "vivos, todos ellos". Demor su mano en el rostro de su hermano. "Dios, Te quiero, mocoso." Riley transmiti su descubrimiento por telfono y Tamsyn y Lara, la sanadora snowdancer, llegaron lo que se senta como segundos ms tarde. Los siete hombres jvenes y las
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mujeres estaban en camino al hospital dentro de un lapso de minutos. Lucas iba con las sanadoras, mientras que Hawke se qued atrs para ver si poda conseguir algo ms de la escena. Mercy haba planeado ir con Grey, pero decidi quedarse en el palacio cuando sus padres llamaron para decirle que estaban casi en el hospital. Quera encontrar a los bastardos que se haba atrevido a esto. Volvi a lado de Riley despus de que los otros se hubieran ido, lo encontr hablando con Hawke. "Los mensajes pegados a sus pechos eran todos iguales", Riley estaba diciendo. "'No te metas en los negocios de la Alianza, o la prxima vez, no respiraran. " Que agradable por parte de ellos dejar una tarjeta de visita. Dijo Hawke, claramente furioso. Estamos seguros de que fue la alianza? "Los tcnicos estn trabajando en ello, pero es la palabra inicial, las copias de las notas coinciden con los que nos encontramos en el almacn". Hawke neg con la cabeza. "Todo apunta a un juego de poder, pero el tiempo me hace pensar que algo grande pasar pronto y quieren que nos distraigamos. "Podra ser a la vez", murmur Riley, su hermoso cabello bronce girando en la luz del tranquilo amanecer. "Una manifestacin deliberada de poder, y una cortina de humo ". "Fallaron los intentos de asesinato de los Consejeros", dijo Mercy. "Lo que nos deja a Bowen y su grupo como los objetivos ms probables". Riley estaba pensando en la misma lnea. "Tenemos que advertirles." "Y obtener poner a los artificieros por ah. Mercy sac su mvil. Despus de hacer eso, dijo Hawke, necesito a ambos a la cabeza hasta el claro. Riley sinti a Mercy erizarse. "T no eres mi alfa". "Tecnicismos", dijo Hawke con su arrogancia habitual. "Es para la reunin con Windhaven". Riley decidi que tendra que perforar Hawke, varias veces, cuando Mercy se volvi hacia l despus de que el otro hombre dejara de hablar y se fuera No me importa lo que tengamos que hacer, no voy a dejar a mi manada incluso si eso nos mata. "Incluso si?" l agarr su brazo, la atrajo hacia l. "T no me vas a hacer esto a m. Somos buenos como pareja. Si ella se llevaba todo lo que haba pasado entre ellos, si ella le deca que no le haba importado, lo jodera rompindolo. "Todava no soy un lobo." Dej al descubierto los dientes. Entonces, para su sorpresa, ella lo bes con toda la intensidad de su naturaleza tormentosa. Y nunca voy a llamar a ese gilipollas como mi alfa. Riley ni siquiera consider defender a Hawke. "Tiene que haber alguna forma de que puedas seguir conectada a DarkRiver ". "No se me ocurre cmo." l pareca frustrado, enojado, al final de su cuerda. "Si pierdo eso. . . si el vnculo de sangre se rompe Dios, Riley Qu voy a hacer? l cerr los brazos alrededor de ella, comprenda exactamente cmo se senta. Ser un teniente no era una posicin, era parte de lo que l era. "Mercy, yo" Qu demonios iba a decir? No haba manera de solucionar este problema. Uno de ellos rompera el vnculo con su alfa. Y si estaba vinculado a la dominacin, ya que era lo ms probable, haba una alta posibilidad de que esa fuera Mercy. Me gustara poder arreglarlo, me gustara ser el que tuviera que dejar la manada.
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T odiaras renunciar al vnculo de sangre con SnowDancer. No tanto como odio estar indefenso mientras que te haces dao. Acaricindola la estrech con fuerza. l era su compaero, su protector. Y sin embargo, saba que si se convertan en uno, le hara dao, y no debera ser lastimada, nunca. Eso es inaceptable. "Tal vez podamos manipular el predominio de alguna manera", dijo, al ver las posibilidades, "arreglar quien se cambia de manada. Seria arrancar un pedazo enorme de su corazn, pero, si era la nica forma de proteger a su compaera, lo hara cien veces. La dominacin es fluida, capaz de cambiar. Todo lo que tenemos que hacer es encontrar la manera correcta. Riley Shh. Simplemente deja que te abrace. Slo por un segundo. Ella se suaviz en sus brazos, mostrando un coraje que no estaba seguro de que an poseyera. "Gato vamos a encontrar una manera. Porque no quera que Mercy se sintiera menos o rota. l ser hara a s mismo un salvaje antes de permitir eso.
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CAPTULO 51 El mercader de la informacin estaba muerto. Sin embargo, sus equipos no. Ellos corran con una eficiencia brillante. Y cuando la ltima hora lmite pas sin contacto de su amo, las computadoras cambiaron de operaciones. El mercader de la informacin haba sido un hombre honesto en cuanto a los espas se trataba. Haba encontrado la informacin y la haba entregado por el precio acordado. l nunca haba tenido a nadie para pedir rescate, nunca utiliz lo que haba descubierto para chantaje. Eso era malo para el negocio. Sin embargo, saba que no todo el mundo era como l. As que haba hecho planes de contingencia, l no vea ninguna razn para mantener la fe con cualquiera que lo matara. Cinco segundos despus de la fecha lmite, sus ordenadores enviaran detalles completos de su ltimo empleador humano, la Alianza, la informacin encontrada, y los planes de sus socios al consejo. Pero los ordenadores no se detendran all. El mercader haba decidido dejar una huella en el mundo. Un segundo conjunto de datos, este primero se limitaba a los detalles de los otros planes que haba logrado desenterrar, seran enviados a los medios de comunicacin en las estaciones de las zonas afectadas, la informacin correra a travs de servidores en todo el mundo para confundir a la pista. Slo despus de que las tareas se hayan completado, los ordenadores comenzaran el borrado total de sus archivos. Diez minutos ms tarde, el comerciante de la informacin estara verdaderamente muerto.
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CAPTULO 52 Mercy estaba en el coche camino al aislado almacn donde Bowen y su gente estaban actualmente evacuados cuando son el telfono. Sage? Qu es? Grey? No saba, dijo una desconocida voz femenina. Soy Clara, d CTX. Estoy usando la lnea de la oficina de Sage. Yo saba que tendras su nmero apuntado Reduce la velocidad, gatita, dijo Mercy sobre la rpida velocidad de la nia. Clara, record, era una interna humana. Una muy joven. Para qu me necesitas? Ha llegado un fax hace un minuto y no puedo encontrar a nadie Una pausa, el sonido del aire mientras tragaba saliva. Lo siento. Estoy asustada. Probablemente hay gente aqu, pero pens que deberas saber, el fax dice que va a haber una bomba en la ciudad en media hora. Exactamente a las 7:32 a.m. Mercy se sent. "Detalles"? Cuando Clara termin, Mercy dej escapar un suspiro. "Algo ms?" "Dice que la Alianza Humana est detrs de este y otros ataques mortales en todo el mundo, y pide boicotear sus negocios en seal de protesta. Te envo el fax a tu telfono? " "S." Ella se los mand a Hawke y Lucas tan pronto como aterriz en su bandeja de entrada. "Y, bien Clara, por llamar. Finaliz con la aliviada chica y volvi a Riley. Tenemos la palara. Tenemos una fecha lmite. Riley le pregunt, y llegaron con el grupo de Bowen con tiempo de sobra. Advertido por Mercy, el equipo haba limpiado con precisin militar. Aunque bowen estaba enojado. Cmo diablos sacaron una bomba de dentro? Sus ojos se redujeron casi al negro. Tiene que ser uno de nosotros, alguien se ha girado. La diminuta mujer euroasiatica a su lado frunci el ceo. "No podemos saber eso". "Dnde diablos est Claude entonces? No lo he visto durante veinticuatro horas. Mercy los dej discutiendo en voz baja y se dirigi a reunirse con Riley. "Posibilidad de daos colaterales?" -pregunt, mirando a su alrededor a la luz de la maana inesperadamente nublada. Por lo menos la niebla era manejable, apenas lama los tobillos. Riley neg con la cabeza. "Ninguno. Otros almacenes estn vacos. Bowen y su equipo sacaron a unos vagabundos a su salida, y yo hice un segundo barrido. "Bien." Ella se frot la frente. "El escuadrn de las bombas est sentado ahora, Ellos podran encontrar y desarmar el dispositivo utilizando uno de sus robots. Mirando a su alrededor para asegurarse de que todo el mundo estaba fuera de la zona de peligro, l le dio un codazo para que lo siguiera. "Necesitamos limpiar el permetro. Mientras caminaban, Mercy poda sentir su lobo araando la superficie de su piel. Su leopardo no estaba mucho mejor. Pero ella saba que era peor para l. Era la manera en que trabajar su naturaleza, le danza de pareja podra empujar a un varn cambiante a la locura si haba otro cerca. Riley se estaba sosteniendo. Por ella. Y para un lobo cambiante con su carcter posesivo, intensamente protector, luchar contra los instintos de su bestia tena que ser un viaje a travs del mismo infierno. Me gustara poder arreglarlo, me gustara ser el que dejara la manada. No haba sido una falsa promesa. Saba que lo hara si fuera posible de alguna manera.
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Riley se rendira por evitar que ella fuera herida. l tiene un corazn tan grande como Texas, l morira por ti sin pestaear. Pero l no espera que nadie haga lo mismo por l. Tal vez, pens, su propio corazn expandindose ms all de todo temor, toda preocupacin, ya era hora de que Riley aprendiera lo que era estar emparejado a un leopardo. Ese leopardo estaba listo para dar un salto en la oscuridad, confiando en que la recuperara en el otro lado. Y para ella, era en gran medida una toma de conciencia, ella era demasiado fuerte, demasiado independiente, no caera en esto por casualidad. Ella desliz su mano en la suya, entrelazando sus dedos. Leopardo y mujer estaban de acuerdo, ese hombre, ese lobo, era fuerte, era inteligente y estaba dispuesto a luchar por su compaera, sin importar el costo para s mismo. El leopardo no poda hacer menos. Riley le lanz una sonrisa que era la ms mnima curva de sus labios. "Ah va mi imagen de macho". Pero su mano se apret alrededor de ella. Calor masculino, callosa palma, el toque de un hombre que nunca la haba dejado ir. Su alma se hizo dolorosa con necesidad, con una emocin diferente a cualquier cosa que jams hubiera sentido antes. "Tengo algo para ti. " l tir de ella a travs de la lnea de permetro, dado al tamao de los explosivos mencionados en el fax, as como los que se encontraron en el edificio de Nikita, la explosin no lo hara aun a medio camino de esa distancia. Pero no serva para nada ser estpido, tena la intencin de esperar detrs de una pared reflectora que el equipo de bombas haba creado. Y Riley no parara hasta estar al otro lado de esa pared. Si? Qu? Es brillante? Su gato quera tomarle el pelo, pero alguien interrumpi antes de que pudiera decir nada. Fue Indigo. "Tengo a todo el mundo en movimiento", les dijo el teniente. "Ustedes dos van a estar aqu?" Ante sus guios, continu. "Los bomberos estn esperando una calle ms abajo, como habamos acordado. Tan pronto como algo estalle, arrastraran el cuello hasta aqu. "Bien." Mercy mir su reloj, aferrndose a su impaciencia. "El consejo deca que estaba establecido para volar en diez minutos. Ambos esperaron hasta que Indigo hubo corri lejos antes de reanudar su conversacin. "Entonces?", pregunt Riley, "Qu tienes para m?" Tomando su mano, ella puso la palma hacia abajo sobre su corazn. Le dolera como una perra, pens, pero era suyo para proteger tanto como ella era suya. "Yo." Y ella abri su alma, se puso al descubierto. El enlace de pareja empuj a travs de su cuerpo como un relmpago blanco, caliente y salvaje. Aunque parezca increble, se senta maravillosamente bien. Su energa era diferente de la de ella, lobo, no un leopardo pero se entrelaz con la suya hasta que su fuerza combinada era mucho mayor de la que cualquiera de los dos hubiera tendo alguna vez solo. "Wow". l parpade, tambalendose sobre sus pies. "Maldita sea".
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Se agarr el pecho para mantenerlo en posicin vertical, una hazaa difcil, ya que se senta embriagada. Ellos casi se cayeron, riendo y luego se besaron. La conexin fsica entre ellos nunca haba estado en duda, pero el vnculo de pareja haba aadido una nueva resonancia a la misma, hasta que poda sentir su toque en cada clula de su cuerpo. "Mmm, me gusta." Riley escuch las palabras de Merdy, pero no pudo responder, su lobo todava estaba aturdido por el impacto del enlace del que siempre haba sabido, pero que nunca haba entendido realmente. Esto no era nada parecido a lo que haba imaginado, era ms, era mejor, era. . . maldita mierda increble. Acarici con la lengua la boca de Mercy, y se estremeci. Algn tiempo despus, levant la cabeza. "Ese edificio se supone que explotar pronto". "Hmm." Ojos soadores lo miraron. "A quin le importa". Riley estaba de acuerdo. "Estamos borrachos." No se atrevi a abordar el tema de su vnculo centinela. l poda sentir su vnculo de sangre propio fuerte y seguro a Hawke, lo que significaba que su preciosa Mercy haba perdido un pedazo de su corazn. Llegara hasta ella, se comprometi, la amara tan profunda y verdaderamente que enterrara el devastador dolor de esa perdida. Sin embargo, en ese momento, pareca tan contenta, que no quera romper el momento, no quera destruir su alegra mezclada. Su compaera, su compaera se haba entregado a l. Era ms de lo que haba esperado de esta naturaleza, independiente de leopardo que adoraba. Trazado una mano por su pelo, ocup la belleza del momento apretado contra su corazn, un tesoro secreto que nadie podra arrebatarle jams. El regalo de Mercy. "Yo creo", dijo l a travs del espesor de la emocin, "que esto es mejor que estar borracho". "S". Ella dej caer su cabeza sobre su pecho y frot la cara contra l. l saba lo que estaba haciendo, rodendolo en su olor. Quera hacer lo mismo. Preferiblemente con ella tendida, delgada y desnuda debajo de l. Permanecieron all durante varios minutos, ponindose a s mismos bajo algn tipo de control. Por fin, la Mercy mir su reloj. "Un minuto para el momento de la detonacin si la hora era de fiar". "Espero que no lo fuera." Porque si lo fuera, entonces las cosas se iban a poner feas. "S". "Yo no s acerca de las polticas internas alianzas ", dijo Riley, "pero no me gusta la forma en que utilizan a sus personas como si fueran nada. " Mercy asinti. "Y si matan Oh, Dios mo!" Riley sigui su mirada hacia el cielo para ver algo cayendo en picado en lo que pareca una inmersin descontrolada. Era demasiado grande para ser un pjaro normal. "Infiernos". Mir alrededor buscando algo para amortiguar el golpe, pero la zona entera era solo de hormign y madera. "Llamas en las alas", dijo entre dientes al pjaro que caa. con calma. "Vamos, vamos." Mercy se levant de puntillas, como si pudiera alcanzar y atrapar al otro cambiante. Tres segundos antes del impacto, fue como si los hubiera odo. Sus alas extendidas, aunque una pareca extraa. . . rota, Riley se dio cuenta. Eso paraliz su descenso. El
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cambiante tambin logr desviar su trayectoria por lo que se estrell contra una pila de maderas antiguas en lugar del hormign, pero fue una bajada dura, un halcn completamente en forma de animal. Ambos fueron corriendo antes de que cayera, de regreso hacia el edificio. Riley odiaba que su compaera estuviera en peligro, pero su lobo respetaba su fuerza. Esta era quien era, y ella era perfecta. El halcn yaca como muerto, pero cuando Mercy puso su mano sobre su cuerpo, ella asinti con la cabeza. Vivo Riley calibr el peso del ave. "Gran hijo de puta." Llevarlo en forma de animal sera incmodo, pero si era tan grande como un pjaro, era probablemente ms grande como un ser humano. Los cambiantes pjaros hacan cosas extraas con su peso cuando cambiaban, pero en general su forma animal era ms pequea. Al final, se lo llev. l desliz sus manos debajo de la mitad del halcn, mientras que Mercy tomaba la delantera. "Listo?" "Vamos". Ellos se dirigieron fuera de la escena, sabiendo que slo tenan segundos. Pero no tena ni siquiera eso. Olieron el incendio en ese mismo momento. Riley mir a Mercy. "Mierda" Sus cuerpos animales estaran ms cerca del suelo, tendra un mayor impacto. Acomodando su carga mientras se mova, cubri al cambiante lesionado con su forma animal mientras el mundo se volva a disparar a su alrededor. El aullido del lobo se levant por encima de la ciudad, triste, triste, tan desesperadamente triste que todos los que lo oyeron sintieron su corazn temblaba por el dolor del que se haca eco. Iba desde el Palacio de Bellas Artes, a una velocidad que haca que los seres humanos jadearan y se preguntaran si realmente haban visto lo que ellos pensaron, Hawke sigui el sonido hasta un pedazo de hormign no lejos de un edificio derrumbado. El polvo y el humo obstruan el aire, pero no necesitaba ver para encontrarlos. Un gran lobo gris se par frente a un inconsciente leopardo. El lobo estaba lamiendo su hocico, palmeando su cara con su pata, tratando de empujarla a la vigilia. Pero el leopardo se qued inmvil, tan inmvil que era casi como si ella no estuviera respirando. Haba un halcn a su izquierda. Estaba vivo. Bastante bien. Hawke se volvi a los suyos y se arrodill a su lado. El lobo no se volvi para mirarlo, toda su atencin centrada en el leopardo cado. Cuando Hawke fue a ver las lesiones del leopardo, se traslad lentamente, asegurndose de que el lobo supiera que no tena intencin de hacer dao. Aun as, el lobo estaba listo para atacar, esos ojos ambarinos viendo cada movimiento de Hawke. Fue entonces cuando Hawke not que la pata trasera izquierda del lobo se haba roto. l no le dijo al hombre que se sentara. En su lugar, se centr en la bsqueda de las lesiones del leopardo. El instante ms peligroso era cuando estuviera al lado del felino derribado. Un tajo enorme divida el negro y dorado de su piel cubierta por holln, probablemente causado por escombros. Hawke jur y se quit la camiseta para detener el flujo de sangre. Podra haber ayudado al lobo, pero compartir su fuerza con un leopardo estaba ms all de sus habilidades. El lobo alfa dentro de l se agit, este leopardo, esta mujer, era de la manada. Tena que ayudarla.
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Un momento Mercy, murmur, apretando la mano en el bolsillo para cerrarla en torno a su telfono mvil. Esto no fue necesario. Lucas sali corriendo de la nube de humo en ese mismo instante, seguido de Tamsyn. Detrs de Tammy y Luc, vio a dos halcones desplazndose. En circunstancias normales, habran muerto por haber invadido otro territorio depredador, pero Hawke saba que probablemente haba llegado temprano para la reunin en el claro. "Lara tuvo que quedarse en el hospital", dijo Tammy en un informe rpido del fuego. "Uno de los hombres jvenes ha tenido una mala reaccin ante el sedante que utilizaron. Una mirada al lobo que estaba silenciosamente en guardia. Puedes atender a Riley? l no me lo permite, Le inform Hawke. No hasta que Mercy est bien. Hombres, murmur Tamsyn pero ella ya estaba quitndole la arrugada camiseta y controlando la herida. "Es malo, pero es una luchadora. Vamos, Merce. "Poniendo sus manos sobre la herida, ella cerr los ojos. Hawke poda sentir la energa curativa que emana de ella, aunque su energa era familiar, felina. Las sanadoras los calmaban a todos cuando comenzaban a trabajar, sin embargo, el lobo herido montaba guardia, levant las orejas, pero con la boca cerrada. Mirando. Esperando. Si alguien hacia un movimiento en falso, esa persona se encontrara lentamente con su yugular hecha rodajas. Riley no era de ninguna manera racional en este momento. Colocando una mano sobre la cabeza de Mercy junto a Hawke y la otra en el hombro de Tammy, Lucas frunci el ceo. Sascha la tiene, creo. Hawke saba que Luc y Sascha tenan una conexin muy fuerte, pero l no se haba dado cuenta que era teleptico hasta ese grado. Una punzada de envidia se estir en sus entraas. Al igual que los leopardos, los lobos cambiantes se emparejaban para toda la vida. l nunca tuvo esa oportunidad, la chica que se haba convertido en la mujer que adoraba haba muerto dcadas atrs. Y ahora su lobo caminaba solo. Fue as, pens, que Riley se haba emparejado. Necesitaban un fuerte vnculo hombremujer en la parte superior de la estructura de liderazgo. Sera centro de la manada, anclarla. Ahora senta la fuerza de ese vnculo fluyendo hacia Tammy, y a travs de ella, de nuevo a Mercy. Las sanadoras cambiantes fijaban las cosas con tacto, pero la energa tena que venir de alguna parte. Riley dio un codazo en la nariz de Mercy con la suya, tocndola con una pata con cuidado. Fue entonces cuando Hawke sinti que algo tiraba de l. Al igual que cuando Lara sac su poder durante una complicada curacin. Ech un vistazo a Tamsyn. Sentiste eso? Un gesto distrado. "Es de Riley." No, pens Hawke, no lo era. Vena de l, tambin. Y eso significaba que Riley y Mercy haban completado el emparejamiento. Su mirada se encontr con Lucas. "No la puedes tener", dijo el alfa leopardo, como si le hubiera ledo la mente de Hawke. Sus ojos se enfrentaron, alfa contra alfa, lobo y leopardo. El aire se calm.
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"Luchar ms tarde," sise Tammy, su voz un ltigo lacerante. "Vamos, Mercy, despierta de una puta vez". Pero no lo hizo. No importaba cuntas veces el lobo intentara acariciar su conciencia.
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CAPTULO 53 Los consejeros no se molestaron en tener una reunin plenaria para tratar el tema de la Alianza. Simplemente se acord un curso de accin y se envi escuadrones a cuidar de ello. Si la Alianza quera una guerra, conseguiran una guerra. Pero el presidente se haba equivocado en un punto crucial. El Consejo elega el sigilo, no la violencia pblica. Con el reciente aumento de la conducta hostil Psy, el derramamiento de sangre hubiera ido en contra de sus intentos por calmar a la poblacin. En cambio, las cosas eran atendidas con tal sutileza, que era imposible probar la participacin psy. Y los Psy no mataron a todos. En cambio, las mentes se haban escaneado y construido expedientes. El que era llamado "el presidente "se haba escapado de la red, pero tres de ellos en la parte superior de la cadena haba sido rastreado y eliminado. Los otros se encontraran tarde o temprano. Las abejas obreras se haba quedado solos. . . con sus recuerdos de lo que haba pasado intactos. Su liderazgo los haba abandonado, conociendo a los asesinos que estaban por venir. Los psy haban tenido un siglo para aprender la fra lgica de desmoralizar al enemigo. Ahora, el brazo paramilitar de la alianza se estaba desmoronando por dentro.
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CAPTULO 54 Lucas y Hawke se quedaron mirando al hombre gravemente herido boca abajo en la cama del hospital. "Qu coo ha pasado, Adam? "Me dispararon desde el cielo. Como un maldito avin." Haciendo caso omiso de las otras heridas mirada que marcaban su cuerpo, el alto y musculoso hombre mir su ala rota, despus de haber permanecido a medio cambiar para permitir que su ala se configurara correctamente. "Mierda, eso va a tardar semanas en sanar." "La nica razn que no ests muerto", seal Hawke ", es porque eres un alfa en espera". "Ala lder", corrigi Adam, una captura extraa en su voz. "Son ustedes, bestias de cuatro patas los que tienen alfas". "Nos estas insultando?" Hawke arrastr las palabras, aunque su estado de nimo era de todo menos boyante. Lucas mir, su rostro dibujado. "Yo no creo que l se d cuenta de que est en nuestro territorio y que podemos enterrar su cuerpo donde nadie pueda encontrarlo. "Ja, ja". El sarcasmo de Adam fue menos eficaz por el hecho de que normalmente su piel era cobriza y no con las lesiones negras y azules. Est Naia aqu? Nuestra sanadora? "S, ella estaba a la cola. Con una de tus ala segundos". Hawke levant una ceja. "Cllate", espet Adam. "Es uno de los miembros de ms alto rango del ala. Tena que estar en la reunin." Una mueca de dolor. "Jess, me duele la cabeza". "Naia tuvo que afeitarte el cabello para comprobar si haban lesiones", dijo Lucas. "Resulta que eres demasiado terco para hacerte dao". Hawke se cruz de brazos y se oblig a concentrarse en este problema, y no en el que l no poda hacer nada por resolver. "Pero t ya no eres tan bonito sin tus largos y sedosos, Cul es la palabra?, s trenzas. Adn le estaba enseando a Hawke el dedo cuando una mujer con suaves curvas con el misterio de las islas griegas estampado en su rostro entr en la habitacin. Fuera. Dijo. Ambos. l tiene que curarse. "Vamos a irnos, Naia," dijo Lucas, con voz tranquila. "Pero tenemos que saber lo que Adam trajo a nuestro territorio. "Nada", dijo Adam. "Yo lo creera si lo escuchase de Aria. Hawke frunci el ceo. Ha habido un cambio de estructura en nuestra ala. Qu cambio?, pregunt Lucas cuando el otro se qued en silencio. Aria est muerta. Hawke contuvo el aliento. "Infiernos. Me gustaba. " "Tuvo una buena vida", dijo Naia, los ojos ahogados en la tristeza. "Ella era una lder del ala buena". Una pequea mirada a Adam y Hawke, sn palabras, supo por qu Naia y Jacques, ahora el segundo miembro de mayor rango de WindHaven, haban venido con Adam. Aria no slo haba sido su ala lder, haba sido la abuela de Adam. Probablemente haban estado preocupados de que volara la negociacin por una pelea con Lucas o Hawke solo para desahogarse. Los dos hombres lo hubieran entendido, pero eso habra retrasado las cosas.
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"Lo era," Lucas estuvo de acuerdo. "As que tenemos que, ahora, tenemos que lidiar contu culo emplumado. "Has estado tratando conmigo durante aos", le record a Adn. "Ahora no hay filtro, de modo que tenemos que convertirnos en amigos. Dijo sarcstico. Conseguiste las balas? No. Pas a travs de tu cuerpo, destroz el ala y desapareci. A Hawke no le gustaba eso. Sus hombres dispararan al enemigo, pero solo despus de consultar con l. Lucas ya le haba dicho que no haba sido una de su gente. Vamos a averiguar quien fue. "Jacques sabe la ubicacin", murmur Adam, las palabras brumosas. "l estaba. . . " Naia les hizo seas para que salieran cuando Adam perdi el conocimiento, ella sali de la habitacin a los pocos minutos. "Cmo muri Aria?", pregunt Lucas. "La vejez". La cara de Naia estaba triste, y sin embargo, haba algo de paz en ella. "Sabamos que iba a venir. De alguna manera haba sobrevivido a la muerte de su compaero, tal vez porque era el lder del ala, pero la vida fue saliendo de ella, solo dur seis meses despus de que l tomara su ltimo aliento. No hubo juego sucio. Lo que haca que fuera menos probable que alguien hubiera apuntado a Adam. Dado que ni a Lucas ni a Hawke le gustaba las amenazas desconocidas en su territorio, salieron con Jacques. Lo que encontraron fue inesperado, casquillos y ocho hombres muertos con chips en la parte posterior de su cuello. Mia y Kenyon, uno de los chicos SnowDancer que haban estado entre los desaparecidos, identificaron a tres de los ocho por haber estado involucrados en su secuestro. "Voy a llamar a Bowen", dijo Lucas, "a ver si puede arrojar alguna luz sobre esto." El hombre de la Alianza lleg veinte minutos despus, ech un vistazo a los muertos, y asinti. "Dos de ellos trabajaban directamente para el presidente, probablemente le vieron la cara." Se inclin a un cuerpo en particular, mostrando dolor en cada lnea de l. Maldita ser, Claude. Por qu? "Sus chips parecen tener un interruptor de suicidio", dijo Lucas, sintiendo una punzada de compasin a pesar de s mismo. "Sus cerebros estn, literalmente, goteando de sus odos. " El dolor se transform en fra rabia. "Nadie nos lo dijo." Pero la evidencia era evidente. Si estos hombres haban atacado a Adam en represalia por la interferencia de DarkRiver y SnowDancer en sus planes, o si se haban dado rdenes para hacer simplemente el caos, no tena importancia. Porque pareca que el presidente estaba limpiando la casa. Riley odiaba ver a Mercy tan tranquila, tan tranquila. Poda sentirla en su alma, una presencia vibrante, pero frente a l, ella estaba plida, inmvil. Tamsyn estaba preocupada por una infeccin oculta, Mercy debera haber despertado ya. El lobo de Riley se pona ms frentico con cada segundo que pasaba. Dios, l slo la haba encontrado. No poda perderla. Quin iba tirar de su cadena cuando ms lo necesitara? Quin iba a hacerlo rer de s mismo?
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Cerr la mano alrededor de sus dedos y apret. "Despierta, gatita," dijo l, tratando de llegar al salvajismo en ella. "Te necesito". l no haba dicho eso a nadie desde el da que sus padres murieron. En lo profundo de su alma, crey sentir un impulso de amor, de calor, pero el vnculo de pareja era nuevo. No saba si haba sido real o si lo haba imaginado porque la necesitaba tanto. En su mano, sus dedos estaban quietos, tan diferente a la mujer que l adoraba con cada parte de l. Todos esos aos que haban bailado alrededor del otro, todos esos insultos que se haban lanzaron el uno al otro, todas esas veces que haba estado de pie cara a cara, haba sido preparado, pens. No haban estado a punto el uno para el otro. Pero ahora lo estaban y maldita sea si iba a dejar que el destino les robara el futuro. Con esfuerzo se meti en la cama junto a ella, l la sostuvo contra su corazn. Luego, dej caer todos los escudos restantes, todas las barreras y su voluntad de sanar.
Bowen y su equipo salieron de San Francisco dos das ms tarde, en direccin a Venecia. Bowen haba fue recordado por los restantes miembros del equipo de seguridad. "No puedo creer tengas poder sobre el trabajo del presidente," dijo uno de sus hombres, sacudiendo la cabeza con incredulidad. Voy a tener lo que es mo, dijo Bowen, con la mente llena de imgenes de la muerte. As fue que muchos de sus amigos se haban ido, todo porque el presidente y sus compinches queran gobernar. No voy a enviar a mi gente como carne de caon, se ha terminado las peleas slo para demostrar que puedo vences a los grandes. De ahora en adelante, me gustara ser como los cambiantes, ser tan fuertes dentro de nosotros mismos, que nadie se atreva a buscar pelea con nosotros. "Sin embargo, est la tentacin, Bo," dijo Lily. "Va a ser un golpeador. Y t no eres un poltico". "S?", Sonri. "Entonces, Cmo es que he comenzado los acuerdos con las dos manadas de cambiantes principales de los Estados Unidos? La boca de Lily se abri. "Cmo? Pens que eras persona non grata". "Yo la cagu", dijo Bo, todava furioso consigo mismo por su participacin en aterrorizar a un nio. "Pero yo tambin estuve a la altura. La honestidad es importante para los cambiantes. Cuando lo record prepar un encuentro con los alfas y les dije que tal vez podramos convertir un mal comienzo en algo bueno. "Y ellos escucharon?" "Estamos trabajando en progresar. Han convenido en no boicotear nuestros negocios, es una alianza temporal, pero un acuerdo. DarkRiver y SnowDancer no haban llegado a donde estaba si no fueran inteligentes. Eran plenamente capaces de cortar lejos todo contacto con la alianza humana, como si fueran extremidades daadas si Bowen no lograba limpiar una organizacin que haba pasado de la esperanza a la violencia. El presidente haba ensuciado la vida de algunos humanos despus de las guerras territoriales, ahora tenan que encontrar una forma de reconstruir sus vidas. Ahora q la poderosa empresa, escuela estaba bajo fuego en todo el mundo, con hombres y mujeres
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inocentes acusados de ser los cerebros de la violencia. Bowen tena que demostrar que la Alianza era ms que eso, primero a sus miembros, entonces al mundo. "Hemos roto, Lily," dijo l, pensando en Claude. "Yo quiero juntar las piezas. "Crees que puedes?" "S." No era demasiado tarde. El mal del presidente todava no haba tomado raz. "El 'liderazgo' podra haber intentado encontrar la gloria a travs de la guerra, pero podemos dar a nuestra gente algo concreto, usarlo correctamente, los chips podran nivelar el campo de juego de una vez por todas. " Su gesto fue lento, con el pelo brillante que refleja la luz. "Nadie sera capaz de despojarnos de nuestros escudos, de robar nuestros secretos." Hubo un viejo dolor en esas palabras, los recuerdos de terror. "S." Bowen estrech su mano. "Quiero que los seres humanos se conviertan en una parte integral de la estructura del mundo. Para hacer eso, tenemos que estar dispuestos a salir de las sombras y tomar nuestro lugar en la mesa de negociaciones. No ms sangre. " Su hermana adoptiva le mir, una extraa claridad en sus grandes ojos grises. "T no vas a estar mucho como jefe de seguridad. Vas a guiarlos". En el otro lado del mundo, Tatiana Rika-Smythe se levant de la silla y bebi dos vasos de una protena mezcla. Su cuerpo estaba cerca del esqueleto. Haba pagado un alto precio por esta apuesta, pero si todo hubiera ido segn el plan, ahora sera el nico miembro superviviente del Consejo, y nadie la habra considerado como un factor en la muerte de sus compaeros. Al no existir aspirantes suficientemente fuertes como para llegar a ser Consejeros, se hubiera hecho, efectivamente, propietaria de la red. En ese momento, la relacin costo-beneficio pareca satisfactoria. Ese ya no era el caso. Creo que usted ha servido a su propsito. Ella esper a que el presidente hubiera una pausa y considerara si el chip era defectuoso. Su chip es defectuoso. Me asegur de ello la noche que te encontr, tu escudo mental ha sido descuidado en los ataques ms fsicos. Un defecto humano. Temblando, el hombre desliz una mano por debajo de su pelo. El control mental toma grandes cantidades de energa, y yo realmente no puedo prescindir ms de ella. El presidente se prepar un bao sin ser consciente del peligro. Estaba muerto cinco minutos despus. Tatiana suspir de agotamiento mientras volva a tomar asiento. Ella hubiera preferido no perderlo, como una herramienta, haba sido perfecto. Cuando ella lo encontr haca tres semanas, su mente ya haba estado llena de odio hacia los Psy, y la disposicin a usar la violencia para lograr sus objetivos. Todo lo que tena que hacer era empujarlo hasta que l se dedicara a destruir el propio Consejo. Las otras acciones eran empujar el interruptor para ir tras lo mutantes, que haban tomado a los suyos. Tatiana no tena ningn inters en nada ajeno a los asesinatos de sus compaeros concejeros. Pero eso, ese pensamiento independiente del presidente, era demasiado peligroso para dejarlo salir con vida.
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Pr supuesto, habra sido mejor poder controlar la Alianza en su conjunto, pero el enlace del control mental era agotador. Se haba visto obligada a observar a utilizar el chip y drogar, pero eso era una cuestin menor, una a la que podra hacer frente cuando fuera ms fuerte. En este momento, tena que recuperarse. . . y volver a evaluar las debilidades de los otros concejeros. Tal vez, pens, mientras caminaba vacilante a su cama, ella eventualmente podra programar al prximo lder de la Alianza. Los seres humanos eran los caballos al acecho perfectos.
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CAPTULO 55
Mercy se despert en una habitacin espaciosa, pero desconocida. No. Ella recordaba haberla visto antes, pero las imgenes eran nebulosas. Lo ms probable era que ella haba despertado antes, entonces haba vuelto a caer en el sueo. Su cabeza dola, y cuando se agach para investigar, encontr vendas envueltas alrededor de su cintura. Sin embargo, pens, no se senta tan mal, no como cuando ese pedazo de hojalata haba cortado en su interior. Bostezando, se acurruc ms profundamente en contra del cuerpo familiar de varn a su lado. Riley? Silencio. Sorprendida, ella se incorpor sobre un codo y mir hacia abajo. En su rostro se dibujaba la fatiga. Hombre estpido, pens, haba estado viviendo aqu para velar por ella. Ella lo haba sentido mientras dorma, saba que no se haba apartado de su lado. A pesar de que las placas en su pierna y muslo le decan que haba sufrido una lesin el tambin. La lesin tena que ser mala si Lara se la haba juntado tan slidamente. l debera haber estado en forma animal para curarse, pero le sorprendi que no lo estuviera. Ni lo estara, tampoco, sus papeles se haban invertido. Lo bes en la mandbula y acarici su pecho hasta que su rostro se relaj, ella gimi y se levant de la cama tambalendose. Los dedos de Riley inmediatamente se apretaron en la sabana donde haba estado. Duerme, dijo, aferrndose a la cabecera de la cama mientras sus msculos se acostumbraban a estar de pie nuevamente. Estoy aqu. Despus de unas suaves palabras ms, l se desliz de nuevo en un descanso profundo. Era, pens Mercy, all de pie mirndolo, indeciblemente maravilloso tener a un compaero al que amaba con cada respiracin en ella. Sin nadie ms, ella poda ser tan cursi como quisiera. Pero, por supuesto, haba gente alrededor. Sin embargo, le estaban dando privacidad a ella y a Riley y eso es lo que importaba. Arrastrndose al bao, ella hizo lo que tena que hacer, entonces se duch. Dado el color ptrido de sus moretones, pens que haba estado fuera durante das. Su cuerpo estaba limpio, lo que significaba que cualquiera de las dos sanadoras o Riley haban cuidado de ella. No set vergenza ante la idea. Por supuesta que haba cuidado de ella. Al igual que ella lo hara por l. En un santiamn. Sintindose renovada, volvi a la habitacin envuelta en una bata blanca y esponjosa. Sus vendajes tenan algn tipo de recubrimiento plstico por lo que haban sobrevivido ilesos. Despus de agarrar un cepillo para el pelo, se sent al lado de Riley y comenz a suavizar los enredos. Al instante l se volvi a envolver sus brazos alrededor de su cintura, su cara en su cadera. Ella sonri cuando una mano se dej caer para empujar a un lado la tnica hasta que se encontr con la piel. Unos fuertes dedos se cerraron sobre su muslo. Todava estaba dormido. Pero incluso as, en ese instante era l. Exactamente como le gustaba.
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Coloc el cepillo sobre la mesilla de noche, le acarici el pelo y los hombros por un largo tiempo. Tal vez unas horas. No importaba. Ella era simplemente feliz de estar aqu, con l. Despues de las perezosas caricias, se deliz fuera de la bata y se meti en la cama con l. Media hora despus su mano se movi sobre su muslo, su pulgar haciendo perezosos arcos. Ella bostez sobre su pecho, aunque no tena sueo y lo empuj hacia abajo cuando comenz a darse la vuelta para ponerse encima de ella. "Cuidado con la pierna", orden, el leopardo en su tono. l tir de sus rizos en venganza. Y no los de la cabeza. "Riley Aedan Kincaid," dijo ella. "S que ests despierto." l la tom, audaz y posesivo. Ella se estremeci. "Retrocede, lobo." l obedeci, quitando su mano de entre sus piernas. Ella habra estado decepcionado si no hubiera tenido algo mucho mejor que esperar. Sentndose en un movimiento cuidadoso, ella mir su cuerpo desnudo, comprobando que no haba sido daado en ningn otro lugar. Slo cuando estuvo satisfecha cedi a la necesidad de ser su compaera, de anclar el vnculo con el tacto. "Yum, yum, todo mo." "No tienes la energa para hacer esto. Sabes cuntos das estuviste fuera? " "Necesito esto", dijo Mercy, y era la verdad. "Te necesito". Los ojos oscuros no sonrieron. Sus manos acariciaron sus vendas, la oscurar intensificndose. Ella no poda permitir eso. Si Riley levanta las paredes de nuevo, le rompera el corazn. la intensificacin de la oscuridad. Ella no poda permitir eso. Si Riley levant las paredes de nuevo, le rompera el corazn. "Grun. Ella mordisque su mandbula. "Si eres un crio, no me voy a poner debajo de ti. l parpade. A continuacin, una pequea sonrisa super los labios masculinos completos. "Eso est mejor." Ella le dio un beso a cada lado de sus labios, con el corazn tan lleno, que no saba cmo poda soportarlo. "Yo saba que estaba herida, pero solo vea por ti. Es la vida. Es lo que somos. " "Casi moriste." "Pero t me trajiste de vuelta." Ella tom el rostro entre sus manos. "Siempre supe que estabas all. La muerte no tena ninguna oportunidad contra el muro. Un largo silencio. "Me reservo el derecho de estar un poco loco", dijo al fin. Ella se extendi sobre l, piel con piel a travs de sus mitades superiores. "Lo mismo". Otro beso, sus manos se deslizaron a travs de ella, suave sobre sus vendas y moretones. Ella acept su ternura, su cuidado, dndole lo mismo. "Esto se siente tan bien", susurr ella contra sus labios. Los ojos del lobo ambarinos le devolvieron la mirada. Bien. "Arrogante". Pero ella estaba sonriendo, porque su Riley estaba de vuelta. Salieron una hora ms tarde para encontrar la cabaa desierta. Mercy sonri. "Les hemos asustado." La sonrisa de Riley era del lobo mientras haca equilibro sobre las muletas. Lo han hecho los celos, tambin.
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Rindose, ella sali al porche. . . y sinti que su corazn suspir de placer total. "Esto es impresionante." Ello no estaban en la sierra alta, pero tampoco estaban en territorio DarkRiver. Los abetos eran verdes, el aire fresco pero no fro, y la casa"Wow. Un chalet suizo con fundido con una cabaa en la montaa." Haba vislumbrado en el interior una chimenea de piedra, y ahora vieron en el exterior que estaba hecha de troncos que se mezclaban con la casa sin problemas. "De quin es este lugar?" "nuestro". Ella lo mir fijamente. "Qu? Desde cundo eres dueo de esto? " "Hace cinco aos". l se encogi de hombros. "Yo lo constru para mi pareja. "El ama de casa linda?" "Soy un idiota", dijo, "pero, obviamente, soy un idiota que ya entonces saba que l era un idiota." Ella se cruz de brazos, enviando dagas con la mirada. "Mercy, mira a tu alrededor. Es resistente como el infierno. Puedes ver a alguna criatura sumisa sobrevivir por aqu fuera? Parpadeando, ella tom un buen vistazo a su alrededor. "En primer lugar se hara pis en sus pantalones por los extraos ruidos. Baj las manos, se acerc y las coloc en su peo. Has trado a otras mujeres aqu? "Nadie ha estado aqu. Nunca he pasado una noche en el interior". Dejando caer una de las muletas, acarici su mejilla. "Yo lo construido para dos, no uno." Bueno, tena que darle un beso por eso, no? "Gatita," dijo l, la cara solemne. "Lo siento." Ella frunci el ceo. "Por qu? T no tuviste nada que ver con la explosin". "No. . . Acerca de tu vnculo centinela". Su corazn se encogi y luego se liber cuando se dio cuenta. . . "No me siento diferente". "Deberas." Riley Pareca medio preocupado, medio aliviado. "Definitivamente me sent centinela, hay una conexin a Hawke, y a los otros tenientes. Es difcil de explicar". "Yo s lo que quieres decir, es como estar cerca del fuego y sentir el calor". Ella neg con la cabeza. "Y yo digo, todava puedo sentir ese calor. "Bueno. . . "Se pas la mano por el pelo. "Eso es bueno. Pero si quieres estar fsicamente ms cerca de tu manada, podemos pasar. Ah, maldita sea, pero el hombre tena una manera de decir las cosas ms tiernas con esa voz profunda y slida. "Estoy bien. Y era la verdad. Estar con su compaero era alegre. Tal gozo llen sus clulas, que la sangre se hizo oro con la belleza de l. l bajo la cabeza mientras ella se pona de puntillas. "Ejem." Una tos puntiaguda. "No es hora de que usedes dos lo hayan sacado ya de su sistema?" "Vete, Hawke", dijo Riley sin mirar. El lobo alfa subi las escaleras y tir de pelo Mercy. "Rojo. Precioso. Mercy sonri. . . y sus garras destellaron. Pero Hawke ya estaba en el otro lado del porche, una sonrisa en su cara. "Ahora, ahora", dijo, "Yo soy tu alfa"
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"Mierda". Mercy enfund sus garras y se volvi para que su espalda quedara contra el pecho de Riley mientras este se apoyaba en la barandilla. Soy un centinela DarkRiver. Los ojos del lobo alfa brillaron. "Ests seguro de eso?" Capturando un par de olores familiares en la brisa, esper. Lucas y Sascha salieron del bosque unos minutos ms tarde. Mercy les ech un vistazo y reprimi una sonrisa, pero Hawke no se molest en resistir la tentacin de hacer un comentario. "Teines una hoja atascada en el pelo, cat." Indiferente, Lucas extendi la mano para quitarla. " Celoso, Lobo?" "Chicos", dijo Sascha. "Estamos aqu para hablar de algo importante." Caminando por las escaleras, abraz a Mercy. "Estoy muy contenta de que ustedes dos estn bien." Haba un cambio en sus ojos, una nueva profundidad imposible de alma, de empata. Y su olor. . . El leopardo de Mercy casi se abalanz sobre Sascha por la emocin. "Santa mierda! Felicidades! " Sascha sonri y mir a Lucas. "No creo que eso pueda cuantificar nuestro entusiasmo". Luego se volvi de espalda. "Pero no es por eso que estoy aqu. Se trata de la redde las Estrellas y la cosa equivalente, con los lobos. "T debes sentarte", dijo Lucas, y l no estaba hablando con Mercy. Sascha mir fijamente. "No me di cuenta del embarazo de cuatro semanas hasta que casi soy incapaz de mantenerme vertical "Soy incapaz de hacerle entrar en razn", dijo Lucas, el encanto en cada centmetro de su cuerpo. "Me complace". Poniendo los ojos en blanco, Sascha se volvi hacia Mercy. "Deberamos ir y agarrar asientos-Tamsyn estaba aqu cuando despertaste esta maana y me dijo que vas a estar bien, pero necesitas ms reposo en cama. Lara dio las mismas para rdenes a ti." Ella seal con el dedo amonestando a Riley. "Sascha querida, yo no s lo que t y el gato hicieron al levantarse de la cama, pero esos dos no estaban de descanso." Hawke habl otra vez, y Mercy se dio cuenta de que a pesar de que llevaba unos vaqueros y una camiseta blanca, estaba descalzo. Lobo loco. Lucas cort a Hawke, abriendo la puerta para anunciar a la manada que enterara en su interior. Mercy y Sascha entraron seguidas por Riley. Oyeron un ruido sordo un instante despus, y luego algunos insultos, pero cuando los dos alfas entraron, ninguno tena moretones. Sascha le dio a ambos una mirada con los ojos entrecerrados. Supongo Dijo Mercy, tratando de controlar la risa, Que algo extrao a ocurrido en la red. Sascha asinti. "Cuando t y Riley se emparejaron, fue como si nuestra red y la de SnowDancer no supieran que hacer. En la mayora de los casos, creo que uno de ustedes debera haber sido retirado de la red, la conexin a travs de redes es tericamente imposible. Los dedos de Riley jugaron por encima de su cadera. Preocupado. Posesivo. Ella se apoy en l. "Entonces, qu pas?" "Lo imposible". Los ojos de Sascha brillaban. "El lazo de parejas encaj en su lugar entre ustedes dos, sin eliminar a ninguno de su red respectiva.
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Riley se agit. "Ests diciendo que ahora puedes ver tanto el red de snowdancer y DarkRiver?" "No exactamente". Sascha sopl sobre la superficie de la mesa de centro de cristal, vapor se extendi, entonces utiliz el dedo para dibujar las conexiones mientras las explicaba. "Lucas y Hawke tienen un vnculo de sangre a causa de la alianza, por lo que las manadas ya estn unidas en algn nivel. " Hawke se movi y el gato de Mercy tom una ventaja en sus movimientos. No se diriga a nadie en la habitacin estaba all. "Por qu no se unen nuestras redes?", se pregunt. Sascha mir delo lobo alfa al leopardo alfa. Uno de ellos fue a la chimenea. El otro detrs de su compaera. Los lados opuestos de la habitacin. "Debido a que ninguno de los dos va a renunciar al otro". "Diablos, no!" A partir de dos gargantas diferentes. "Ver". Sascha alz las manos. "Creo que una red cambiante tiene como centro un alfa, y ustedes no pueden tener dos alfas. Pero el vnculo de sangre de alfa a alfa, evidentemente ha tenido algn efecto psquico. Yo no puedo ver la red de los lobos explic, pero puedo sentir que ahora est en el plano psquico de Dark River. El enlace de pareja va desde Mercy y desaparece, y ya que ustedes dos estn emparejados... " "Eso significa que vuelve a aparecer en el otro lado.", Pens Mercy. "Y Si el vnculo de sangre ente Snowdancer y DarkRiver no hubiera estado all? "Honestamente", dijo Sascha: "No lo s. Podra ser que hubiera acabado con el mismo resultado. Amos estn dedicados a sus manadas, como cambiantes, tales cosas parecen importar mucho en el plano psquico. Riley enderez la pierna intacta. "Quieres que elija?" Una mirada a Hawke, luego otra vez a Lucas. "Es necesario", dijo Hawke, la intencin en sus ojos plidos. Lucas asinti con la cabeza. "A sus animales no les gusta no tener una respuesta concreta. Adems, la necesitamos para la estabilidad de la estructura de la manada. Mercy se volvi a Riley y levant una ceja. "Est bien?" Asintiendo con la cabeza, mir a Hawke. "Me quedar en snowdancer, y ella se quedar en DarkRiver". "No va a ser un problema de lealtad", dijo Mercy. "Mi lealtad es para mi primer oficial, entonces mi manada." Era como siempre haba sido. La manada estaba construida en los lazos de familia. Y la familia comenzaba con el enlace de pareja. "No es como si nos pidieran que guardemos los secretos del otro. Lucas se burl de ese punto. Como si incluso lo furamos a intentar. Dijo levantndose en su plena altura. La manada es lo primero. Riley roz sus labios sobre el pelo de Mercy en una caricia tan tierna, que los dedos de sus pies se curvaron. "Tambin", dijo, "Haran de nuestra vida domstica ms fcil si ustedes dos no declararan la guerra el uno contra el otro en un corto plazo". "Por qu haramos eso cuando ahora tenemos el equipo de enlace de nuestros sueos?" Lucas estaba casi frotndose sus manos. As, para el caso, lo haca Hawke. "Yo os odio a los dos", dijo Mercy sin calor. Riley puso su brazo alrededor de ella. "Yo tambin."
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Prologo Hubo una fiesta en el Crculo de la manada una semana ms tarde, despus de que Tamsyn y Lara hubieran acabado con Mercy y Riley. Era una celebracin conjunta de la nueva vida que vena a la manada, y del emparejamiento de Riley y Mercy. Bas golpe Riley en la espalda. "Cuida de ella o te arrancar el cuero cabelludo mientras duermes. Una sonrisa tan salvaje, que si Mercy no lo hubiera conocido bien, habra pensado que su hermano saba lo que era un juego, mucho menos un mercado financiero. "Judd dijo que algn da volvera a morderme", murmur Riley, apoyado en sus muletas. "No va a hacerte dao", brome Mercy. "Si lo hace, utilizar mis herramientas de gatita sobre l. Bas mostr sus dientes. "Yo soy ms grande que t. Y tengo la intencin de engaarte. Riendo, ella tir de l hacia abajo para darle un beso en la mejilla, y luego lo empuj a los bailarines. "Vayan y hagan la noche de alguna mujer. "Y haba un montn de ellas echndoles el ojo. Sonriendo, l le lanz un beso y se mezcl con los bailarines. Grey, vio con una oleada de calor en su corazn, estaba coqueteando descaradamente con Mia, ninguno estaba mal por su corto secuestro. Sage estaba operando con una cmara en algn lado. Grababa esto para los archivos de Keely. "Esto es bueno", dijo ella, inclinndose hacia el lado de Riley mientras estaban con la espalda apoyada en el tronco de un gran rbol. "Nuestras dos manadas." "Y todos comportndose." l asinti con la cabeza a los dos grupos de jvenes, uno a cada lado del crculo de la manada. Que el evento se celebraba aqu, era un paso ms de confianza. Los cambiantes guardaban el crculo de su manada celosamente. Durante la ceremonia de pareja de Dorian, algunos lobos haban sido invitados al suelo, pero slo un nmero limitado. Pero con el emparejamiento de Riley y Mercy, Lucas haba decidido que era el momento de extender la mano de amistad. Hawke haba gruido, pero la haba tomado. Iba a haber otra fiesta conjunta en el crculo SnowDancer dentro de un mes. Sin embargo, el alfa SnowDancer solo haba hecho una aparicin fugaz, Mercy tena el presentimiento de por qu. "Hey, siempre y cuando no entren en otra garra", dijo ella, poniendo la cuestin de su mente: "No me importa cunto intenten deslumbrar. "Pobre Sascha", dijo Riley, una risa en su voz. "Ella no puede encontrar un momento para s misma." Mercy mir a Sascha donde le estaban ofreciendo comida, bebida, una manta, sugerencias de nombres de bebe y dios sabe que mas. Los cambiantes adoraban a los nios, pero su tasa de fecundidad no era tan alta como los humanos s Psy. Como resultado, cualquier nacimiento era apreciado. Y cualquier mujer embarazada era mimada, acariciada, y en general, expulsada de su mente por el resto de la manada, hombres y mujeres. Como Mercy se qued all, divertida por el conocimiento de que Lucas, sin duda, conseguir una tira rasgada fuera de su piel despus de esta noche, ella vislumbr a Kit
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cayendo en el bosque. Esto no era inusual. l era un varn de veinte aos, despus de todo, uno magnifico. Lo inusual era la muchacha que sostena de la mano. Siena Lauren. Oh, mierda. Mercy estaba a punto de ir tras los dos, aunque slo fuera para evitar que el incidente fuera entre manadas, cuando Riley dijo: "Mirala. " Ella sigui su mirada para encontrar a Brenna riendo con Judd, la presencia dorada marcaba un constante de intensidad, pero a su tranquilo compaero no le importaba que aspecto tuviera, no haba ninguna duda sobre la unin de los dos. Son buenos juntos. Riley la abraz a su lado. "S, lo son." Y por primera vez, no haban sombras en sus ojos cuando miraba a su hermana. Era, pens Mercy, un excelente comienzo. "Dios", continu, "no puedo creer que jugara a los caballitos con ella hace tan poco. Neg con la cabeza. A qu jugabas con tus hermanos? Consideraba a Bas mi mueco personal. Sola vestirle con trajes de centinela y lo llevaba a las redadas. Riley se ri y fue un sonido rico y abierto, leopardo estaba encantado. "Bailamos?", Pregunt. Mir a los demas. "Si no te importa estar ah." "Si es es pegado a tu lado, suena casi perfecto para m". Riley se mostr hbil con el equilibrio. Y completamente capaz y dispuesto a aferrarse a su compaera cuando las cosas se ponan temblorosas. Ms tarde esa misma noche, cansada pero incapaz de dormir, Sascha fue a la caja fuerte y sac el libro Eldridge. "Sascha?" La llam luchas fuera. "Ven conmigo ha acariciarme". "Slo si me acaricias, tambin." La respuesta fue rpida. "Negociemos". Sonriendo a travs de su temor, entr en el dormitorio y se recost contra su compaero. "Antes de hacer eso, creo que es hora de leer esto." Debido a que no se trataba de ella nunca ms. Era por su beb tambin, un nio que poda nacer con el don de l o de su madre. Lucas se pas una mano por el pelo y asinti. "Vamos a hacerlo". Respirando hondo, pas a la primera pgina del texto. Introduccin El E-Psy o empticos, como se les llama en la lengua verncula, son una especie de rareza. El potente entre ellos puede sanar la ms devastadora de las heridas emocionales. La tradicin dice que puede curar la locura. Eso nunca ha sido probado. Lo que se ha demostrado es que sin duda puede ayudar a las personas a travs de los tiempos emocionales difciles, absorbiendo la emocin negativa de una forma que desafa incluso la explicacin psquica. Durante el curso de mi investigacin para la tesis, tuve el privilegio de entrevistar a cien Psy-E en la gran regin de Nueva York, de los cuales tres eran cardenales, veinte eran de
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alto rango (6.5 a 9.9 Gradientes), treinta y siete eran de rango medio (4.0 a 6.4 Gradientes), y cuarenta eran de bajo rango (0,1 a 3,9 grados). "Lucas, son un monton de Psy-e en un solo lugar. Si ella consigui a tantos para un proyecto de tesis Significa que hay muchos ms alrededor de la red. Sascha asinti. "Respalda lo que Faith nos dijo, la MentalNet esconde aotros. NETMIND se esconde tantos otros." Acurrucndose contra l, ella sigui leyendo y encontr pensamientos de Alice Eldridge que eran reflejos de los suyos. Los psy-E nunca han sido poco frecuentes, pero no se sabe mucho acerca de ellos, tal vez porque estudiamos a lo que tenemos miedo. Y nadie tiene miedo a los empticos. Despus de tener casi constante contacto con ellos por cerca de doce meses, creo que es seguro extraer la siguiente conclusin: Los Psy-E son algunos de los ms clidos, las personas ms agradables del planeta. Son compaeros muy agradables y rara vez se ven solos. Sin embargo, es este calor muy y esta generosidad de espritu lo que hace que el otro aspecto, o en algunos casos, expresiones, de su capacidad sean preocupantes para muchos. Es el dilema tico que los inquieta ms y en lo que se centra la segunda mitad de este libro. Sascha se interrumpi para mirar a Lucas. "Eso no suena bien". "No fuiste t quien me dijo que nada puede ser negro o blanco?" Ella lo pens. "Sombras grises." Ella asinti con la cabeza. "Si yo fuera absolutamente buena, yo nunca lo entendera la maldad. "la pgina siguiente?" "Oh, s". Riley no dijo una palabra durante varios minutos cuando Mercy mencion la cosa de KitSienna en algn momento de las primeras horas de la maana. "Eso", murmur al fin, "podra ser un problema." "Eso es lo que pens." "No podemos hacer nada acerca de los que son adultos." Se pas la mano por su espalda. "Pero podemos mantener un ojo a todos los jugadores ". "De acuerdo." Una risa brotaba de ella. "Mranos, en la cama y hablando de los asuntos de la manada." Una pausa. Entonces, "T haces latir mi corazn, Mercy". Su corazn dio un salto en sus manos de nuevo. Estaba tranquilo y hacia esas declaraciones como s las hubiera hecho toda la vida. Riley. Besos en la mejilla, a lo largo de su mandbula. "As que, cuntos mocosos van a ser los que quieres? "Todos los que se necesitan para volverte loco." Tena la garganta ronca por la emocin. "Entonces una nia pelirroja debera hacerlo." "Te amo." Ms all del enlace de pareja, ms all de la atraccin sensual, ella simplemente amaba a Riley. "Cada da ms." Y a ella no le import que sonara cursi. Una sonrisa lenta, perfecta de Riley. Slo por ella.
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CAPTULO 55
Mercy se despert en una habitacin espaciosa, pero desconocida. No. Ella recordaba haberla visto antes, pero las imgenes eran nebulosas. Lo ms probable era que ella haba despertado antes, entonces haba vuelto a caer en el sueo. Su cabeza dola, y cuando se agach para investigar, encontr vendas envueltas alrededor de su cintura. Sin embargo, pens, no se senta tan mal, no como cuando ese pedazo de hojalata haba cortado en su interior. Bostezando, se acurruc ms profundamente en contra del cuerpo familiar de varn a su lado. Riley? Silencio. Sorprendida, ella se incorpor sobre un codo y mir hacia abajo. En su rostro se dibujaba la fatiga. Hombre estpido, pens, haba estado viviendo aqu para velar por ella. Ella lo haba sentido mientras dorma, saba que no se haba apartado de su lado. A pesar de que las placas en su pierna y muslo le decan que haba sufrido una lesin el tambin. La lesin tena que ser mala si Lara se la haba juntado tan slidamente. l debera haber estado en forma animal para curarse, pero le sorprendi que no lo estuviera. Ni lo estara, tampoco, sus papeles se haban invertido. Lo bes en la mandbula y acarici su pecho hasta que su rostro se relaj, ella gimi y se levant de la cama tambalendose. Los dedos de Riley inmediatamente se apretaron en la sabana donde haba estado. Duerme, dijo, aferrndose a la cabecera de la cama mientras sus msculos se acostumbraban a estar de pie nuevamente. Estoy aqu. Despus de unas suaves palabras ms, l se desliz de nuevo en un descanso profundo. Era, pens Mercy, all de pie mirndolo, indeciblemente maravilloso tener a un compaero al que amaba con cada respiracin en ella. Sin nadie ms, ella poda ser tan cursi como quisiera. Pero, por supuesto, haba gente alrededor. Sin embargo, le estaban dando privacidad a ella y a Riley y eso es lo que importaba. Arrastrndose al bao, ella hizo lo que tena que hacer, entonces se duch. Dado el color ptrido de sus moretones, pens que haba estado fuera durante das. Su cuerpo estaba limpio, lo que significaba que cualquiera de las dos sanadoras o Riley haban cuidado de ella. No set vergenza ante la idea. Por supuesta que haba cuidado de ella. Al igual que ella lo hara por l. En un santiamn. Sintindose renovada, volvi a la habitacin envuelta en una bata blanca y esponjosa. Sus vendajes tenan algn tipo de recubrimiento plstico por lo que haban sobrevivido ilesos. Despus de agarrar un cepillo para el pelo, se sent al lado de Riley y comenz a suavizar los enredos. Al instante l se volvi a envolver sus brazos alrededor de su cintura, su cara en su cadera. Ella sonri cuando una mano se dej caer para empujar a un lado la tnica hasta que se encontr con la piel. Unos fuertes dedos se cerraron sobre su muslo. Todava estaba dormido. Pero incluso as, en ese instante era l. Exactamente como le gustaba.
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Coloc el cepillo sobre la mesilla de noche, le acarici el pelo y los hombros por un largo tiempo. Tal vez unas horas. No importaba. Ella era simplemente feliz de estar aqu, con l. Despues de las perezosas caricias, se deliz fuera de la bata y se meti en la cama con l. Media hora despus su mano se movi sobre su muslo, su pulgar haciendo perezosos arcos. Ella bostez sobre su pecho, aunque no tena sueo y lo empuj hacia abajo cuando comenz a darse la vuelta para ponerse encima de ella. "Cuidado con la pierna", orden, el leopardo en su tono. l tir de sus rizos en venganza. Y no los de la cabeza. "Riley Aedan Kincaid," dijo ella. "S que ests despierto." l la tom, audaz y posesivo. Ella se estremeci. "Retrocede, lobo." l obedeci, quitando su mano de entre sus piernas. Ella habra estado decepcionado si no hubiera tenido algo mucho mejor que esperar. Sentndose en un movimiento cuidadoso, ella mir su cuerpo desnudo, comprobando que no haba sido daado en ningn otro lugar. Slo cuando estuvo satisfecha cedi a la necesidad de ser su compaera, de anclar el vnculo con el tacto. "Yum, yum, todo mo." "No tienes la energa para hacer esto. Sabes cuntos das estuviste fuera? " "Necesito esto", dijo Mercy, y era la verdad. "Te necesito". Los ojos oscuros no sonrieron. Sus manos acariciaron sus vendas, la oscurar intensificndose. Ella no poda permitir eso. Si Riley levanta las paredes de nuevo, le rompera el corazn. la intensificacin de la oscuridad. Ella no poda permitir eso. Si Riley levant las paredes de nuevo, le rompera el corazn. "Grun. Ella mordisque su mandbula. "Si eres un crio, no me voy a poner debajo de ti. l parpade. A continuacin, una pequea sonrisa super los labios masculinos completos. "Eso est mejor." Ella le dio un beso a cada lado de sus labios, con el corazn tan lleno, que no saba cmo poda soportarlo. "Yo saba que estaba herida, pero solo vea por ti. Es la vida. Es lo que somos. " "Casi moriste." "Pero t me trajiste de vuelta." Ella tom el rostro entre sus manos. "Siempre supe que estabas all. La muerte no tena ninguna oportunidad contra el muro. Un largo silencio. "Me reservo el derecho de estar un poco loco", dijo al fin. Ella se extendi sobre l, piel con piel a travs de sus mitades superiores. "Lo mismo". Otro beso, sus manos se deslizaron a travs de ella, suave sobre sus vendas y moretones. Ella acept su ternura, su cuidado, dndole lo mismo. "Esto se siente tan bien", susurr ella contra sus labios. Los ojos del lobo ambarinos le devolvieron la mirada. Bien. "Arrogante". Pero ella estaba sonriendo, porque su Riley estaba de vuelta. Salieron una hora ms tarde para encontrar la cabaa desierta. Mercy sonri. "Les hemos asustado." La sonrisa de Riley era del lobo mientras haca equilibro sobre las muletas. Lo han hecho los celos, tambin.
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Rindose, ella sali al porche. . . y sinti que su corazn suspir de placer total. "Esto es impresionante." Ello no estaban en la sierra alta, pero tampoco estaban en territorio DarkRiver. Los abetos eran verdes, el aire fresco pero no fro, y la casa"Wow. Un chalet suizo con fundido con una cabaa en la montaa." Haba vislumbrado en el interior una chimenea de piedra, y ahora vieron en el exterior que estaba hecha de troncos que se mezclaban con la casa sin problemas. "De quin es este lugar?" "nuestro". Ella lo mir fijamente. "Qu? Desde cundo eres dueo de esto? " "Hace cinco aos". l se encogi de hombros. "Yo lo constru para mi pareja. "El ama de casa linda?" "Soy un idiota", dijo, "pero, obviamente, soy un idiota que ya entonces saba que l era un idiota." Ella se cruz de brazos, enviando dagas con la mirada. "Mercy, mira a tu alrededor. Es resistente como el infierno. Puedes ver a alguna criatura sumisa sobrevivir por aqu fuera? Parpadeando, ella tom un buen vistazo a su alrededor. "En primer lugar se hara pis en sus pantalones por los extraos ruidos. Baj las manos, se acerc y las coloc en su peo. Has trado a otras mujeres aqu? "Nadie ha estado aqu. Nunca he pasado una noche en el interior". Dejando caer una de las muletas, acarici su mejilla. "Yo lo construido para dos, no uno." Bueno, tena que darle un beso por eso, no? "Gatita," dijo l, la cara solemne. "Lo siento." Ella frunci el ceo. "Por qu? T no tuviste nada que ver con la explosin". "No. . . Acerca de tu vnculo centinela". Su corazn se encogi y luego se liber cuando se dio cuenta. . . "No me siento diferente". "Deberas." Riley Pareca medio preocupado, medio aliviado. "Definitivamente me sent centinela, hay una conexin a Hawke, y a los otros tenientes. Es difcil de explicar". "Yo s lo que quieres decir, es como estar cerca del fuego y sentir el calor". Ella neg con la cabeza. "Y yo digo, todava puedo sentir ese calor. "Bueno. . . "Se pas la mano por el pelo. "Eso es bueno. Pero si quieres estar fsicamente ms cerca de tu manada, podemos pasar. Ah, maldita sea, pero el hombre tena una manera de decir las cosas ms tiernas con esa voz profunda y slida. "Estoy bien. Y era la verdad. Estar con su compaero era alegre. Tal gozo llen sus clulas, que la sangre se hizo oro con la belleza de l. l bajo la cabeza mientras ella se pona de puntillas. "Ejem." Una tos puntiaguda. "No es hora de que usedes dos lo hayan sacado ya de su sistema?" "Vete, Hawke", dijo Riley sin mirar. El lobo alfa subi las escaleras y tir de pelo Mercy. "Rojo. Precioso. Mercy sonri. . . y sus garras destellaron. Pero Hawke ya estaba en el otro lado del porche, una sonrisa en su cara. "Ahora, ahora", dijo, "Yo soy tu alfa"
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"Mierda". Mercy enfund sus garras y se volvi para que su espalda quedara contra el pecho de Riley mientras este se apoyaba en la barandilla. Soy un centinela DarkRiver. Los ojos del lobo alfa brillaron. "Ests seguro de eso?" Capturando un par de olores familiares en la brisa, esper. Lucas y Sascha salieron del bosque unos minutos ms tarde. Mercy les ech un vistazo y reprimi una sonrisa, pero Hawke no se molest en resistir la tentacin de hacer un comentario. "Teines una hoja atascada en el pelo, cat." Indiferente, Lucas extendi la mano para quitarla. " Celoso, Lobo?" "Chicos", dijo Sascha. "Estamos aqu para hablar de algo importante." Caminando por las escaleras, abraz a Mercy. "Estoy muy contenta de que ustedes dos estn bien." Haba un cambio en sus ojos, una nueva profundidad imposible de alma, de empata. Y su olor. . . El leopardo de Mercy casi se abalanz sobre Sascha por la emocin. "Santa mierda! Felicidades! " Sascha sonri y mir a Lucas. "No creo que eso pueda cuantificar nuestro entusiasmo". Luego se volvi de espalda. "Pero no es por eso que estoy aqu. Se trata de la redde las Estrellas y la cosa equivalente, con los lobos. "T debes sentarte", dijo Lucas, y l no estaba hablando con Mercy. Sascha mir fijamente. "No me di cuenta del embarazo de cuatro semanas hasta que casi soy incapaz de mantenerme vertical "Soy incapaz de hacerle entrar en razn", dijo Lucas, el encanto en cada centmetro de su cuerpo. "Me complace". Poniendo los ojos en blanco, Sascha se volvi hacia Mercy. "Deberamos ir y agarrar asientos-Tamsyn estaba aqu cuando despertaste esta maana y me dijo que vas a estar bien, pero necesitas ms reposo en cama. Lara dio las mismas para rdenes a ti." Ella seal con el dedo amonestando a Riley. "Sascha querida, yo no s lo que t y el gato hicieron al levantarse de la cama, pero esos dos no estaban de descanso." Hawke habl otra vez, y Mercy se dio cuenta de que a pesar de que llevaba unos vaqueros y una camiseta blanca, estaba descalzo. Lobo loco. Lucas cort a Hawke, abriendo la puerta para anunciar a la manada que enterara en su interior. Mercy y Sascha entraron seguidas por Riley. Oyeron un ruido sordo un instante despus, y luego algunos insultos, pero cuando los dos alfas entraron, ninguno tena moretones. Sascha le dio a ambos una mirada con los ojos entrecerrados. Supongo Dijo Mercy, tratando de controlar la risa, Que algo extrao a ocurrido en la red. Sascha asinti. "Cuando t y Riley se emparejaron, fue como si nuestra red y la de SnowDancer no supieran que hacer. En la mayora de los casos, creo que uno de ustedes debera haber sido retirado de la red, la conexin a travs de redes es tericamente imposible. Los dedos de Riley jugaron por encima de su cadera. Preocupado. Posesivo. Ella se apoy en l. "Entonces, qu pas?" "Lo imposible". Los ojos de Sascha brillaban. "El lazo de parejas encaj en su lugar entre ustedes dos, sin eliminar a ninguno de su red respectiva.
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Riley se agit. "Ests diciendo que ahora puedes ver tanto el red de snowdancer y DarkRiver?" "No exactamente". Sascha sopl sobre la superficie de la mesa de centro de cristal, vapor se extendi, entonces utiliz el dedo para dibujar las conexiones mientras las explicaba. "Lucas y Hawke tienen un vnculo de sangre a causa de la alianza, por lo que las manadas ya estn unidas en algn nivel. " Hawke se movi y el gato de Mercy tom una ventaja en sus movimientos. No se diriga a nadie en la habitacin estaba all. "Por qu no se unen nuestras redes?", se pregunt. Sascha mir delo lobo alfa al leopardo alfa. Uno de ellos fue a la chimenea. El otro detrs de su compaera. Los lados opuestos de la habitacin. "Debido a que ninguno de los dos va a renunciar al otro". "Diablos, no!" A partir de dos gargantas diferentes. "Ver". Sascha alz las manos. "Creo que una red cambiante tiene como centro un alfa, y ustedes no pueden tener dos alfas. Pero el vnculo de sangre de alfa a alfa, evidentemente ha tenido algn efecto psquico. Yo no puedo ver la red de los lobos explic, pero puedo sentir que ahora est en el plano psquico de Dark River. El enlace de pareja va desde Mercy y desaparece, y ya que ustedes dos estn emparejados... " "Eso significa que vuelve a aparecer en el otro lado.", Pens Mercy. "Y Si el vnculo de sangre ente Snowdancer y DarkRiver no hubiera estado all? "Honestamente", dijo Sascha: "No lo s. Podra ser que hubiera acabado con el mismo resultado. Amos estn dedicados a sus manadas, como cambiantes, tales cosas parecen importar mucho en el plano psquico. Riley enderez la pierna intacta. "Quieren que elijamos?" Una mirada a Hawke, luego otra vez a Lucas. "Es necesario", dijo Hawke, la intencin en sus ojos plidos. Lucas asinti con la cabeza. "A sus animales no les gusta no tener una respuesta concreta. Adems, la necesitamos para la estabilidad de la estructura de la manada. Mercy se volvi a Riley y levant una ceja. "Est bien?" Asintiendo con la cabeza, mir a Hawke. "Me quedar en snowdancer, y ella se quedar en DarkRiver". "No va a ser un problema de lealtad", dijo Mercy. "Mi lealtad es para mi primer oficial, entonces mi manada." Era como siempre haba sido. La manada estaba construida en los lazos de familia. Y la familia comenzaba con el enlace de pareja. "No es como si nos pidieran que guardemos los secretos del otro. Lucas se burl de ese punto. Como si incluso lo furamos a intentar. Dijo levantndose en su plena altura. La manada es lo primero. Riley roz sus labios sobre el pelo de Mercy en una caricia tan tierna, que los dedos de sus pies se curvaron. "Tambin", dijo, "Haran de nuestra vida domstica ms fcil si ustedes dos no declararan la guerra el uno contra el otro en un corto plazo". "Por qu haramos eso cuando ahora tenemos el equipo de enlace de nuestros sueos?" Lucas estaba casi frotndose sus manos. As, para el caso, lo haca Hawke. "Yo os odio, a los dos", dijo Mercy sin calor. Riley puso su brazo alrededor de ella. "Yo tambin."
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Prologo Hubo una fiesta en el Crculo de la manada una semana ms tarde, despus de que Tamsyn y Lara hubieran acabado con Mercy y Riley. Era una celebracin conjunta de la nueva vida que vena a la manada, y del emparejamiento de Riley y Mercy. Bas golpe a Riley en la espalda. "Cuida de ella o te arrancar el cuero cabelludo mientras duermes. Una sonrisa tan salvaje, que si Mercy no lo hubiera conocido bien, habra pensado que su hermano no saba lo que era jugar, mucho menos un mercado financiero. "Judd dijo que algn da volveras a morderme", murmur Riley, apoyado en sus muletas. "No va a hacerte dao", brome Mercy. "Si lo hace, utilizar mis herramientas de gatita sobre l. Bas mostr sus dientes. "Yo soy ms grande que t. Y tengo la intencin de engaarte. Riendo, ella tir de l hacia abajo para darle un beso en la mejilla, y luego lo empuj a los bailarines. "Vete y alegra la noche de alguna mujer." Y haba un montn de ellas echndole el ojo. Sonriendo, l le lanz un beso y se mezcl con los bailarines. Grey, vio con una oleada de calor en su corazn, estaba coqueteando descaradamente con Mia, ninguno estaba mal por su corto secuestro. Sage estaba operando con una cmara en algn lado. Grababa esto para los archivos de Keely. "Esto es bueno", dijo ella, inclinndose hacia el lado de Riley mientras estaban con la espalda apoyada en el tronco de un gran rbol. "Nuestras dos manadas." "Y todos comportndose." l asinti con la cabeza a los dos grupos de jvenes, uno a cada lado del crculo de la manada. Que el evento se celebrara aqu, era un paso ms de confianza. Los cambiantes guardaban el crculo de su manada celosamente. Durante la ceremonia de pareja de Dorian, algunos lobos haban sido invitados, pero slo un nmero limitado. Pero con el emparejamiento de Riley y Mercy, Lucas haba decidido que era el momento de extender la mano de la amistad. Hawke haba gruido, pero la haba tomado. Iba a haber otra fiesta conjunta en el crculo SnowDancer dentro de un mes. Sin embargo, el alfa SnowDancer solo haba hecho una aparicin fugaz, Mercy tena el presentimiento de por qu. "Hey, siempre y cuando no entren en otra guerra", dijo ella, poniendo la cuestin de su mente: "No me importa cunto intenten deslumbrar. "Pobre Sascha", dijo Riley, una risa en su voz. "Ella no puede encontrar un momento para s misma." Mercy mir a Sascha donde le estaban ofreciendo comida, bebida, una manta, sugerencias de nombres de bebe y dios sabe que ms. Los cambiantes adoraban a los nios, pero su tasa de fecundidad no era tan alta como los humanos o Psy. Como resultado, cualquier nacimiento era apreciado. Y cualquier mujer embarazada era mimada, acariciada, y en general, expulsada de su mente por el resto de la manada, hombres y mujeres. Mientras Mercy estaba all, divertida por el conocimiento de que Lucas, sin duda, conseguira una tira rasgada fuera de su piel despus de esta noche, ella vislumbr a Kit
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cayendo en el bosque. Esto no era inusual. l era un varn de veinte aos, despus de todo, uno magnifico. Lo inusual era la muchacha que sostena de la mano. Siena Lauren. Oh, mierda. Mercy estaba a punto de ir tras los dos, aunque slo fuera para evitar que el incidente fuera entre manadas, cuando Riley dijo: "Mrala. " Ella sigui su mirada para encontrar a Brenna riendo con Judd, la presencia dorada marcaba un constante de intensidad, pero a su tranquilo compaero no le importaba que aspecto tuviera, no haba ninguna duda sobre la unin de los dos. Son buenos juntos. Riley la abraz a su lado. "S, lo son." Y por primera vez, no haba sombras en sus ojos cuando miraba a su hermana. Era, pens Mercy, un excelente comienzo. "Dios", continu, "no puedo creer que jugara a los caballitos con ella hace tan poco. Neg con la cabeza. A qu jugabas con tus hermanos? Consideraba a Bas mi mueco personal. Sola vestirle con trajes de centinela y lo llevaba a las redadas. Riley se ri y fue un sonido rico y abierto, el leopardo estaba encantado. "Bailamos?", Pregunt. Mir a los dems. "Si no te importa estar ah." "Si es pegado a tu lado, suena casi perfecto para m". Riley se mostr hbil con el equilibrio. Y completamente capaz y dispuesto a aferrarse a su compaera cuando las cosas se ponan temblorosas. Ms tarde esa misma noche, cansada pero incapaz de dormir, Sascha fue a la caja fuerte y sac el libro Eldridge. "Sascha?" La llam luchas fuera. "Ven conmigo a acariciarme". "Slo si me acaricias, tambin." La respuesta fue rpida. "Negociemos". Sonriendo a travs de su temor, entr en el dormitorio y se recost contra su compaero. "Antes de hacer eso, creo que es hora de leer esto." Debido a que no se trataba de ella nunca ms. Era tambin por su beb, un nio que poda nacer con el don de l o de su madre. Lucas se pas una mano por el pelo y asinti. "Vamos a hacerlo". Respirando hondo, pas a la primera pgina del texto. Introduccin El E-Psy o empticos, como se les llama en la lengua verncula, son una especie de rareza. El potente entre ellos puede sanar la ms devastadora de las heridas emocionales. La tradicin dice que puede curar la locura. Eso nunca ha sido probado. Lo que se ha demostrado es que sin duda puede ayudar a las personas a travs de los tiempos emocionales difciles, absorbiendo la emocin negativa de una forma que desafa incluso la explicacin psquica. Durante el curso de mi investigacin para la tesis, tuve el privilegio de entrevistar a cien Psy-E en la gran regin de Nueva York, de los cuales tres eran cardenales, veinte eran de alto rango (6.5 a 9.9 Gradientes), treinta y siete eran de rango medio (4.0 a 6.4 Gradientes), y cuarenta eran de bajo rango (0,1 a 3,9 grados).
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"Lucas, son un monton de Psy-e en un solo lugar. Si ella consigui a tantos para un proyecto de tesis Significa que hay muchos ms alrededor de la red. Sascha asinti. "Respalda lo que Faith nos dijo, la MentalNet esconde aotros. Acurrucndose contra l, ella sigui leyendo y encontr pensamientos de Alice Eldridge que eran reflejos de los suyos. Los psy-E nunca han sido poco frecuentes, pero no se sabe mucho acerca de ellos, tal vez porque estudiamos a lo que tenemos miedo. Y nadie tiene miedo a los empticos. Despus de tener casi constante contacto con ellos por cerca de doce meses, creo que es seguro extraer la siguiente conclusin: Los Psy-E son algunos de los ms clidos, las personas ms agradables del planeta. Son compaeros muy agradables y rara vez se ven solos. Sin embargo, es este calor muy y esta generosidad de espritu lo que hace que el otro aspecto, o en algunos casos, expresiones, de su capacidad sean preocupantes para muchos. Es el dilema tico que los inquieta ms y en lo que se centra la segunda mitad de este libro. Sascha se interrumpi para mirar a Lucas. "Eso no suena bien". "No fuiste t quien me dijo que nada puede ser negro o blanco?" Ella lo pens. "Sombras grises." Ella asinti con la cabeza. "Si yo fuera absolutamente buena, yo nunca lo entendera la maldad. "la pgina siguiente?" "Oh, s". Riley no dijo una palabra durante varios minutos cuando Mercy mencion la cosa de KitSienna en algn momento de las primeras horas de la maana. "Eso", murmur al fin, "podra ser un problema." "Eso es lo que pens." "No podemos hacer nada acerca de los que son adultos." pas la mano por su espalda. "Pero podemos mantener un ojo a todos los jugadores. "De acuerdo." Una risa brotaba de ella. "Mranos, en la cama y hablando de los asuntos de la manada." Una pausa. Entonces, "T haces latir mi corazn, Mercy". Su corazn dio un salto en sus manos de nuevo. Estaba tranquilo y hacia esas declaraciones como si las hubiera hecho toda la vida. Riley. Besos en la mejilla, a lo largo de su mandbula. "As que, cuntos mocosos van a ser los que quieres? "Todos los que se necesiten para volverte loco." Tena la garganta ronca por la emocin. "Entonces una nia pelirroja debera hacerlo." "Te amo." Ms all del enlace de pareja, ms all de la atraccin sensual, ella simplemente amaba a Riley. "Cada da ms." Y a ella no le import que sonara cursi. Una sonrisa lenta, perfecta de Riley. Slo por ella.
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entre un instante y el siguiente. Sus garras golpeando.

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