Agradecimientos. Regeneracin es el resultado de un largo recorrido, mi primer intento de narrar desde la ciencia ficcin y la novela fantstica.

Mi esfuerzo habra sido infructfero de no ser por buenos amigos que me han rodeado. Quiero agradecer a mis padres, Gustavo E. Sosa y Macaria del Carmen, por el apoyo e inters en mis trabajos, tambin a mis hermanas Gusleiry y Guslerby Sosa. A Scarlet Gmez Romero, por su apoyo y dedicacin en la correccin del manuscrito, por su estmulo y fe en mis trabajos. A mis amigos Jos Luis Blanco, Argenis Yepez, Rafael Ayala Pez, Richard Yance, quienes leyeron el piloto de este proyecto y con sus comentarios me animaron a construir esta novela corta con la visin de extenderla a dos entregas ms. Quiero agradecer a Richard Sabogal, con quien comparto ideas casi a diario que suelen servir de inspiracin mutua para narrar historias. Mi agradecimiento para Mileidys Bermdez, por su aporte para la difusin del libro. Gracias a Selimar Olaves, por la compaa y atencin durante el trayecto. A usted que tiene el libro en sus manos, o frente a usted en la versin digital, por permitirme aduearme de alguna de sus horas, fragmentadas en minutos tal vez, en das, semanas o meses. Es mi deseo que una tormenta agite su consciencia y sentido crtico y que cada despertar signifique regeneracin

Como un homenaje a los cados de Amuay

Dedicado a mis hijos, Efran y Benjamn Sosa, la chispa que enciende a diario la regeneracin de mi consciencia

I Confusin

La luz se refleja en los charcos de agua que van agitndose tras sus pisadas. Como ondas sonoras se filtra entre los arbustos altos y fornidos que le dan forma a la selva occidental. Sus brazos an sienten las llamas que van

disminuyendo mientras la brisa es cortada por su cuerpo que a toda velocidad se dirige a ningn lugar. Por qu huye? Es necesario? Qu sucede? Sus preguntas son otras. Quin soy? Dnde estoy? Qu me sucede? Siempre quiso huir de s mismo, pero una maldicin parece impedrselo. No se detiene, con la misma velocidad que corre intenta atrapar algn recuerdo que le permita asirse del presente, descifrar su existencia, pero no puede. Solamente ve fuego en su memoria, solamente siente la opresin de saberse perdido, desorientado, confundido. Corre sin sentido de orientacin. Mientras corre observa sus piernas cubiertas por un jean negro desgarrado por el fuego. Desesperado y sin disminuir sus pasos, pasa sus manos por la cabeza sintiendo el cuero pegajoso y muerto, igual en su rostro. El pnico le gana, como un reflejo se detiene y grita, su respiracin agitada comienza a disminuir el ritmo, ya no le importa el fuego en sus brazos, igual no siente dolor. Las llamas se apagaron y en el medio de la selva un rancho se deja ver, piensa si es buena idea o no acercarse al rancho. Siente que el corazn podra estallarle en cualquier momento. Camina alrededor del rancho, prestando atencin por si un ruido evidencia que est habitado, toma una piedra y la lanza al techo, nadie sale, nadie pregunta nada. Entra con cautela, observa todo. Fotos cubiertas por telaraas, un espejo conquistado por el polvo, un colchn

sin sbanas ni almohadas, un escaparate con aire de legendario, un taburete junto a la cama. Es un rancho de dos piezas, desde ah se asoma a la otra pieza, una cocina, un hueco que sirve de ventana, una silla de mimbre. Toma una de las fotos, un anciano retratado con una escopeta en mano y una sonrisa triste. No puede evitar que una tos escandalosa y grave se le escape repetitivamente, su corazn sigue acelerado y la tos parece excitar la prisa. Casi cayndose camina por las dos nicas piezas del rancho. An siente el calor azotando sus brazos, sus piernas, su rostro. Se sienta en el taburete y ante el descanso de su cuerpo la madera cruje como pidiendo clemencia. Muerde sus labios para no gritar y su mirada recorre de nuevo el lugar. Es evidente que nadie vive en el rancho desde hace mucho tiempo, tal vez el anciano del retrato muri ya, as que suelta sus labios y exclama con un grito infeliz toda la confusin que siente por no saber qu rayos sucede. Tras el grito su corazn desacelera, va acoplndose a un ritmo normal. El hombre mira las heridas de sus piernas, en sus ojos se ve el reflejo de una cicatriz que lentamente va desapareciendo. Sorprendido se levanta dando pasos hacia atrs y entonces nota que en sus brazos no hay huellas del fuego que vena azotndolo. -Qu soy? Su mente est vaca y tan agitada como lo estuvo su corazn mientras corra. Intenta encontrar algn recuerdo, alguna pista. Se asoma por la nica ventana del rancho, nota la columna de humo que se levanta hasta los cielos

desde ms all de los rboles. Intuye que desde ah corra, que hua de lo que sea que sucedi en aquel lugar. -Por qu no recuerdo nada? Ni siquiera recuerda que ya haba sufrido ese lapso de amnesia antes. En cinco minutos recordara todo, y recuperara su fatdico carcter suicida, ese vicio de lamentar su existencia. As haba sido siempre el proceso. Primero su cuerpo, luego su mente. Y como una burla del destino siempre estaba implicado en sucesos como ese que se origin a kilmetros del rancho. Llevaba dos aos trabajando en la industria petrolera, dos semanas asignado a la refinera de Amuay. Haban pasado diez minutos de la trgica explosin producto de la fuga de gas propano por una falla en una vlvula que debi cambiarse dos meses antes, as lo researan los diarios al da siguiente. Est a aproximadamente dos kilmetros del lugar donde se produjo la explosin, las ondas expansivas hicieron estallar todo el complejo, en segundos el fuego se propag a travs de una de las lneas de flujo del gas propano haciendo estallar algunos tanques en uno de los patios,

incrementando el fuego y la amenaza de continuidad. Sinti su interior reventar con el sonido del estallido que inmediatamente enmudeci todo el escenario. Su cuerpo se encendi en llamas al instante, vio a su alrededor cmo sus compaeros ardan en fuego con notable desesperacin, chocaban entre s, al chocar muchos se desmembraban; escombros caan como una lluvia de pesadas y voluminosas gotas de agua encendidas en llamas. El suelo temblaba tras el impacto de los escombros,

algunos parecan proyectiles dirigidos por enemigos de guerras directo a los trabajadores de la refinera. Gritaba de dolor, su instinto lo llev a tirarse al suelo para no chocar contra nadie y cubrirse del impacto de los escombros que caan de todas direcciones. Diez segundos despus de la explosin, expir. Sus piernas apenas haban sufrido leves heridas, un tubo de dos pulgadas de dimetro haba atravesado su hombro izquierdo. Sus brazos ardan en llamas. Cinco segundos despus abri sus ojos como un acto reflejo, como cuando recibes un golpe en el ligamento rotuliano y al instante extiendes tu pierna. Al abrir sus ojos desconoci todo el lugar, pero percibi el caos. El lugar exhalaba desesperacin, l respir toda la desesperacin y entonces sinti las llamas en sus brazos e intent levantarse acentundose el dolor en el hombro atravesado. Ignor el dolor, segua sordo, se apoy en una baranda a su derecha para balancearse y ponerse en pie. La baranda arda de calor y ah dej parte del cuero de su mano. Se abalanz hacia adelante y sus piernas respondieron sin problemas. Poco a poco aceler el ritmo hasta salir de la refinera. Esquiv los escombros que se hacan visibles entre la niebla de humo que se esparca por todo el lugar, mientras corra observaba la escena muda, cuerpos de personas hechos cenizas, otros corriendo a todas direcciones mientras caan al suelo sin poder levantarse, el cielo gris y el aire contaminado por un olor que le haca arder la nariz e incluso los pulmones hasta el punto en que dej de percibir olores. Todava no llegaban las unidades de rescate, a lo lejos se escuchaban las sirenas de emergencia de los camiones bomberos que se trasladaban a toda velocidad. Corra sin detenerse y sin sentido de hacia

dnde se diriga, pero corra sabiendo que era mala idea permanecer en ese lugar. Se perdi entre los rboles en una selva sin senderos. Ahora lo recuerda, sabe por qu est all, aunque no logra comprenderlo todo.

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