Un continente llamado Amrica

En realidad, Vespucio fue el primero que se dio cuenta de la continentalidad de Amrica, y por tanto que estaban frente a un Nuevo Mundo. As, en 1504 escribe su polmica obra Mundus Novus, que se populariz prontamente, hacindose 12 ediciones el primer ao. En 1505 public su famosa Carta, donde habla de sus cuatro viajes. Esta Carta fue traducida al latn y publicada en 1507 por el cartgrafo Martn Waldseemller, quien propuso de plano que se diera el nombre de Amrica al nuevo continente, por considerar que el mrito del descubrimiento era suyo. As, sin que el propio Amrico Vespucio lo supiera, se estaba inmortalizando su nombre. Fue en 1507 cuando el Nuevo Mundo Empez a ser conocido como Amrica. Esta iniciativa la tom el destacado humanista alemn Waldseemller, llamado Hylacomylus, quien, dos aos despus de la muerte de Coln, adems de rescribir las cartas de Vespucio, les aadi un planisferio que inclua los pases descubiertos, completamente separados de Asia. En 1507 Waldesmller public las "Quattuor Americi navigationes" y su propia "Cosmographiae introductio" como anexo al "Atlante" de Ptolomeo. En esta cosmografa, el alemn sugiri que el continente del Sur se denominara tierra Americus, o Amrica, por Amrico Vespucio, que lo haba descubierto. Pese al xito final de la idea, debido en parte al mantenimiento de la tradicin en sucesivas reediciones de Ptolomeo, el descubrimiento de las mencionadas contradicciones en los textos atribuidos a Vespucio gener ms tarde, por parte de los historiadores espaoles y portugueses, la acusacin de que se haba limitado a usurpar los mritos de otros navegantes. Adems de esto, se haba impreso y puesto en circulacin una carta sin fecha en que Vespucio describa el viaje que realizara con Ojeda a las costas de las Perlas y Trinidad. Esto, sumado al error introducido en el mapa, fue causa de que el nuevo continente fuera conocido con el nombre de Amrica, derivado del de un nombre que slo explor lo que otros haban descubierto. Aos ms tarde, Waldseemller se dio cuenta de su error y trat de subsanarlo, pero el nombre de Amrica gozaba ya de aceptacin general. Inicialmente, esta denominacin corresponda slo a Amrica del Sur. La central y la del norte se aadieron tiempo despus.

Amrico, un nombre para el Nuevo Mundo.

Amrico Vespucio estaba muerto, pero su nombre iba a hacer correr mucha tinta. Todos saben que el continente americano fue bautizado a partir del nombre del navegante florentino. Pero cmo se ha llegado ah si todo el mundo admite que fue Cristbal Coln el primero en haber puesto el pie sobre el continente americano? Cristbal Coln habra desembarcado en Venezuela y se habra encontrado frente al Orinoco. Pensando haber desembarcado una vez ms sobre una de las numerosas islas del Caribe, renuncia a explorar esta nueva tierra. Pero los datos que consigna en su diario de a bordo confirman que sin duda l haba hecho pie sobre el continente. Entonces por qu no haberlo bautizado "Colombia" ? Este "error" geogrfico, esta "impostura" diran algunos, la debemos a un gegrafo de Saint Di en Francia. En esta pequea ciudad de los Vosgos, en Lorraine, un imprentero de nombre Gauthier Lud decide en 1507 reeditar la "Cosmografa de Ptolomeo", la obra geogrfica de referencia de esta poca. Los numerosos descubrimientos de estos ltimos aos implicaban que se la corrigiera. Para trazar y grabar los nuevos mapas se hizo llamar a un joven gegrafo de nombre Martin Waldseemller. Sobre qu bases ira a apoyarse para la descripcin de estas nuevas tierras? Es entonces que se record que un cierto Amrico Vespucio fue el primero en haber escrito del Nuevo Mundo en su carta de 1503 titulada "Mundus Novus". Es as que el 25 de Abril de 1507, una obra de 52 pginas fue publicada, en la cual aparecen los mapas de las tierras nuevamente descubiertas y los relatos de los 4 viajes de Vespucio. El nombre de Vespucio apareca sobre la tapa de la obra como siendo el descubridor del Nuevo Mundo. En el interior del libro, se deca que Amrico haba sido el primero en revelar estas tierras al mundo. Waldseemller menciona tambin la cuarta parte de la tierra (hasta entonces slo 3 continentes se conocan; Amrica sera la cuarta) y agrega como proposicin personal, "que podra llamrsele en adelante tierras de Amricus o Amrica, ya que es Amricus quien las ha descubierto". Es entonces el 25 de abril de 1507, que fue bautizado el Nuevo Mundo. Porque es esta proposicin de un gegrafo de provincia que la historia va a retener. Qu injusticia dirn algunos. Pero en esta poca nadie tena nociones precisas del continente. Ni siquiera Cristbal coln quien crey hasta su muerte haber navegado entre las numerosas islas de las Indias. Entonces este nombre de Amrica propuesto por Waldseemller, tan potente fonticamente, iba a imponerse pronto y a ser adoptado en algunos aos por todos aquellos que descubriran el Brasil, Chile, la Argentina y todo el Nuevo Mundo.