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Coraje para liderar, Fuerza para perseverar

Charles V. Simpson1

L CORAJE ES LA HABILIDAD PARA ENFRENTARSE AL MIEDO y seguir adelante a pesar de l. El tema del coraje nos obliga a considerar miedos que se vuelven manifiestos en crisis y en peligro. El coraje slo puede ser conocido en un ambiente de peligro, por esa razn es engaoso tratar este tema slo en una base acadmica o pretender tener experiencia. El sentido que uno tenga de experiencia a menudo est en proporcin directa con la distancia del peligro. El coraje y el miedo son temas ecumnicos; se relacionan con todos los cristianos. No hay tal cosa como coraje catlico, protestante u ortodoxo. Y uno no puede esconderse de los riesgos reales detrs de su propia posicin teolgica. El coraje y el miedo, la fuerza y la debilidad, nos tocan a todos. Para explorar el coraje en el liderazgo, debemos considerar qu es el liderazgo. El liderazgo ha sido definido y redefinido en nuestra sociedad orientada hacia el xito, e incluso ha perdido su definicin. El movimiento igualitario ha intentado negar el liderazgo haciendo que cada quien sea su propio lder. Pero la realidad del liderazgo permanece. El simple hecho es que el lder es aquel a quienes otros estn siguiendo. Algunos pueden opinar que los lderes no pueden nunca estar absolutamente seguros de si estn siendo seguidos o perseguidos. Pero los lderes reales no pasan mucho tiempo tratando de decidir entre estas dos opciones, ellos estn viendo hacia adelante. El liderazgo es coraje en accin. Decir coraje y liderazgo es decir coraje dos veces. El liderazgo no es tener un puesto o un cargo, sino es perseguir un propsito. Es una batalla de conquistar corazones y mentes por una causa. Si t ests un paso delante de un grupo, eres un lder. Si ests dos pasos adelante, eres un pionero. Si ests tres pasos adelante, eres un mrtir. El epitafio de un lder podra decir Cado bajo fuego amigo. El lder es el soldado que va de primero atravesando el campo minado, con balas cruzando por los dos lados. Hace un tiempo, me sent inspirado a predicar sobre la conquista de Josu en Jeric. Al leer el texto y su nfasis en el coraje, decid revisar la palabra coraje en mi diccionario Webster de 1828. Webster era un convertido al cristianismo que, segn su propio testimonio, fue llevado por el Espritu Santo a escribir el diccionario. Webster sealaba que coraje vena del francs coeur, que significa corazn. Tener coraje es tener corazn. l escribi, el coraje es la cualidad que capacita a alguien para enfrentar la dificultad y el peligro con firmeza, sin miedo ni depresin. Como haca a menudo, Webster puso despus de su definicin una referencia a la Escritura. Cit Deuteronomio 31. Entonces me fui a Deuteronomio 31 y descubr la misin encomendada por Moiss a Josu: S fuerte y ten coraje. Fui de Josu a Webster buscando una definicin de coraje. Webster dijo, si quieres un ejemplo de coraje, vuelve a Josu. En verdad, los lderes del pueblo de Dios a travs de la Biblia eran gente de coraje. El coraje es una palabra vigorosa, no pasiva. Denota una mente preparada para combatir, lista para actuar. Los lderes verdaderos van ms all del anlisis a la accin. Liderar es una actividad que implica movimiento. Uno no puede dirigir sin movimiento, energa y riesgo. Los lderes son ejemplos de logro, no simplemente promotores del logro. Asumen el riesgo y construyen el camino. Algunos fueron las grandes figuras del Antiguo y del Nuevo Testamento. No, por ejemplo, construy el arca. l no era simplemente un promotor de la doctrina del arca, construyendo la congregacin del arca que cantara cantos de arca. Tal enfoque habra ahogado a l y su familia junto con todos los injustos. La gente no se salva por ideas a menos que sus ideas sean
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Tomado del libro Courage in Leadership, 1988.

2 exitosamente puestas en accin. Hace falta coraje para arriesgar todo por una idea, y fuerza para convertir el modelo de un castillo en un castillo real. Nuestra sociedad disfruta verbalizar, analizar y criticar. En una ocasin, estaba manejando y escuchando un programa de radio que transmite una clase de ingls real en un colegio. Ese da, un estudiante estaba presentando una exposicin. En el curso de la exposicin, l se refiri a un primo que estaba jugueteando con el motor de su carro. Inmediatamente el profesor lo interrumpi, diciendo que estaba mal el uso de la preposicin con. Decir que el primo jugueteaba con el motor, significaba que tanto el primo como el motor estaban jugueteando; tal no poda ser el caso. Entonces intentaron otras preposiciones. l jugueteaba bajo el motor pero eso slo implicaba posicin, no actividad dirigida hacia el motor. Intentaron sobre, y finalmente decidieron que el primo jugueteaba en el motor. Mientras tanto, yo tuve que estacionarme por la risa que tena. Fue un tpico caso de objeciones vacas. El primo que realmente trabaj en el motor ni siquiera estaba presente, los analizadores estaban estancados en una cuestin semntica improductiva (y seguramente llegaron a la conclusin equivocada!). Los lderes bblicos fueron ms all del anlisis. Ellos fueron prcticos. Ellos fueron llamados a una misin especfica y fueron medidos por su desempeo. La mayora de ellos no entendera muchos de los comentarios acadmicos que luego se escribieron sobre sus propias vidas, pero ellos realmente hicieron el trabajo. A diferencia de ellos, a veces nosotros confundimos el conocimiento sobre un tema, con la accin hacia un propsito. Los pilotos de aviones comerciales entrenan en simuladores. Un simulador es una reproduccin de la cabina de un avin con una pantalla adelante que simula la experiencia real de volar. Puedes despegar, aterrizar, planear o hasta estrellarte. Puedes volar sobre un pas y escoger diversos aeropuertos para practicar el aterrizaje. La pantalla te da la vista real, y el simulador te da los controles y el movimiento tan reales como sea posible. Puedes aterrizar en Atlanta, Chicago o Los ngeles. La nica diferencia entre el simulador y un avin real es que, cuando te bajas, ests exactamente en el mismo lugar que cuando te subiste. Has simulado el vuelo, pero no has estado realmente en ningn lado. Muchas iglesias podran llamarse Primera Iglesia Simulador, o Iglesia de Simulador de Comunidad. El ministro simula la accin en la pantalla de las imaginaciones de la congregacin y as vuelan con Moiss y Josu a travs de la turbulencia hacia los espacios areos de Canan. Maravillados y llenos, salen de la Iglesia Simulador; sin embargo, estn exactamente en el mismo lugar en que estaban cuando entraron. En verdad, la iglesia no es un cuarto de juegos. Y el liderazgo tiene que hacer ms que activar la mente. Debe activar la persona completa.

3 La inevitabilidad del conflicto Cuando el Faran dej partir al pueblo, Dios no lo llev por la ruta que atraviesa el pas de los filisteos, aunque es la ms directa, porque pens: Es posible que al verse atacados se arrepientan y regresen a Egipto. (x. 13:17) El problema de Israel era el miedo a la guerra. Ellos queran dejar Egipto y entrar en la tierra prometida, pero no queran el conflicto. El viaje poda haber sido breve, era una distancia corta hasta Canan. Pero Dios saba que ellos no podran lidiar con el conflicto. El poder de Dios estaba limitado por la falta de voluntad para luchar de los israelitas. Como consecuencia, una generacin entera pereci en un peregrinaje sin rumbo. En Egipto los israelitas tenan ms cercano el problema de esclavitud que el problema de la guerra. Pero cuanto ms se acercaban a Canan, ms se acercaban al problema de la guerra. Les faltaba coraje. Espiritualmente, todava eran esclavos, simplemente esclavos dislocados. Un pueblo temeroso no se convertir ni permanecer mucho tiempo siendo un pueblo libre. El conflicto es inevitable. La justicia y la verdad son causas por las que hay que pelear. Uno no nace con una cercana fcil a la verdad. Tenemos que luchar para obtenerla y, habindola ganado, debemos ser diligentes en guardarla. Millones de personas viven y mueren y nunca conocieron la verdad o la libertad que ella trae. Cete, guerrero, la espada a la cintura; con gloria y majestad, avanza triunfalmente; cabalga en defensa de la verdad y de los pobres. Tu mano hace justicia y tu derecha, proezas; tus flechas con punzantes, se te rinden los pueblos y caen desfallecidos los rivales del rey. (Sal. 45:3-5) La verdad es una causa por la que Dios mismo lucha. Dios no es pasivo de frente al mal, tampoco tiene miedo. El malvado huye sin que nadie lo persiga. pero el justo est seguro como un cachorro de len. (Prb. 28:1) De hecho, las batallas bblicas as como las contemporneas solo son parte de una guerra preexistente entre Dios y Satans a la que entramos al nacer. Nosotros no comenzamos la guerra, y tampoco podemos detenerla. Sin embargo, podemos personalmente ganarla o perderla. Ser pasivo es estar perdido, porque el mal no es pasivo, es maligno. Ser pasivo frente al mal, es escoger al muerte. La cobarda va contra Dios. Es el aliado del mal, y enemigo de Dios. Dios mismo es valiente. La cobarda va tanto contra Dios como la mentira, el robo o el adulterio. Apocalipsis 21:8 declara que los cobardes encabezan la lista de aquellos lanzados al lago de fuego. Qu injusto, pens una vez leyendo ese pasaje. Seor, puedo entender el juicio sobre los asesinos e inmorales, pero por qu sobre los cobardes? Ellos no hicieron esas otras cosas. Sent que el Seor me contesto, las habran hecho todas, pero les dio miedo Mucho de lo que pasa por bondad es simplemente un corazn maligno frenado por el miedo. Y el mismo mal que detiene a alguien de hacer el mal, lo detendr tambin de hacer el bien.

4 Tomando accin Daniel 11:32 dice que aquellos que conocen la voluntad de Dios se mantendrn firmes y entrarn en accin. Hebreos 11 deja claro que los hroes de justicia son gente que ha tenido la fe para tomar acciones de valor. Aparentemente los criterios de Dios para el liderazgo a menudo son diferentes de los nuestros. Fijmonos en algunas elecciones de Dios: Abraham, Moiss, Sansn, Jeft, David y los Doce. Estos y otros no fueron escogidos por perfeccin moral. Fueron escogidos porque recibiran los golpes, enfrentaran los problemas y haran el trabajo, an cuando el riesgo de fallo moral o de carcter en una situacin dada era muy alto Esto no dice que Dios le guie al pecado. l no lo hizo antes y no lo har ahora. Es para decir, sin embargo, que Dios parece favorecer aquellos que se arriesgan a fallar sobre aquellos que se rehsan a arriesgarse y escogen permanecer como espectadores. Entre sus escogidos hay asesinos, prostitutas, mentirosos, adlteros y ladrones; todos convertidos, por supuesto, pero algunas veces sufriendo recadas. La lista de personajes bblicos indica que Dios favorece la accin de coraje y descarta a aquellos cuyo principal objetivo es preservar sus propias vidas. Richard Nixon en su libro Lderes se refiere a Winston Churchill como el hombre ms grande de nuestros tiempos. La simple sobrevivencia de Churchill es admirable. l era odiado por su padre e ignorado por su madre. Enviado a la escuela militar, fue golpeado sin misericordia con una caa por su maestro, y fue tan maltratado por sus compaeros que a menudo se esconda en los bosques. No era ningn macho-man. Al contrario, l era dbil. Como adulto, fumaba y beba mucho. Fue acusado injustamente por la derrota britnica en la I Guerra Mundial en Galpoli y despreciado por los lderes britnicos. En los aos 30, cuando l fue el nico oficial occidental que pareca entender los eventos en Europa, fue ignorado. Churchill tena dos armas, sin embargo: una voluntad infranqueable, y un sentido del destino. l estaba posedo por un deseo de sacar a Gran Bretaa y al Oeste de la pasividad. Cuando Inglaterra y Europa Occidental finalmente despertaron, era casi demasiado tarde. A Churchill se le pidi que tomara las riendas de una nacin atacada y sin preparacin. Su primer mensaje a Inglaterra fue: No tengo nada que ofrecer ms que sangre, dolor, lgrimas y sudor. Solicit cooperacin y misericordia con aquellos que haban liderado mal a la nacin diciendo: Si el presente comienza una guerra con el pasado, el futuro estar perdido. l uni Inglaterra. As, con gran valor, lider a la nacin y al Oeste a un triunfo sobre uno de los peores males de la historia. Los aliados finalmente tuvieron xito, pero Churchill no fue reelegido tras la guerra. Por qu no? Cmo podra una nacin que le deba tanto a un hombre rechazar su liderazgo en tiempos de paz? Aunque un cambio de agenda en su partido fue parte de la razn, otra razn fue que Churchill nunca fue alguien que levantara el ego de nadie. Pero mientras el coraje puede no hacer popular a una persona antes o despus de la guerra, la har popular durante la guerra. Y si el coraje no se convierte en una propiedad para la sociedad, la diplomacia se convertir en un sinnimo de cobarda y el mal triunfar. Como Churchill, Josu fue llamado a liderar en tiempos de crisis: S valiente y firme: t vas a poner a este pueblo en posesin del pas que yo les dar, porque as lo jur a sus padres. Basta que seas fuerte y valiente, para obrar en todo segn la Ley que te dio Moiss, mi servidor. No te apartes de ella ni a la derecha ni a la izquierda, y as tendrs xito en todas tus empresas Acaso no soy yo el que te ordeno que seas fuerte y valiente? No temas ni te acobardes, porque el Seor, tu Dios, estar contigo dondequiera que vayas. Cualquiera que se rebele contra tus rdenes y no te obedezca en todo lo que nos mandes, ser castigado con la muerte. T, por tu parte, s fuerte y valiente. (Jos. 1:6, 7, 9, 18)

5 Cuando Dios dice, Tengo una tarea para ti, s valiente, nos est dando una pista. Si dice: s muy valiente, nos est dando otra pista. Y si dice: s valiente y no te acobardes, bueno, quiz deberamos reconsiderar todo de nuevo! Esas fueron las instrucciones dadas a Josu. Los primeros seis captulos de Josu son un relato de su liderazgo y conquista de Jeric. Realmente Josu e Israel mostraron coraje, pero fue Dios quien conquist Jeric. As es como funciona esto: nosotros actuamos con coraje, y Dios da la victoria. Cada uno de los primeros seis captulos enumera pasos necesarios para la victoria final. Estos pasos tambin son vitales para nuestra propia victoria. 1. El captulo uno habla sobre el coraje para mantener la fidelidad al plan de Moiss. Estoy impresionado de que toma verdadero coraje para apegarse al plan de un predecesor. Moiss estaba muerto, pero Josu guard su visin. Un escritor observ que la Abada de Westminster tom cientos de aos para ser completada bajo la direccin de numerosos arquitectos. Cada arquitecto se mantena con el estilo original. As, Westminster es una representacin verdadera del perodo de su concepcin. Si la Iglesia fuera tan bendecida con esa fidelidad a la visin de Cristo! Se nos llama a ser valientemente obedientes a su visin, no creativos ni contemporneos. Pablo podra decir, Fui obediente a la visin celestial. Nuestro trabajo no es mejorar la visin, sino obedecerla. Josu fue llamado a ejercitar el coraje al mantener los mandatos de Moiss y obedecer sus normas. De nuevo el apstol Pablo dice: El atleta no recibe el premio si no lucha de acuerdo con las reglas. (2 Tim. 2:5). Nos penalizamos cuando violamos la ley moral de Dios y no tomamos en cuenta el patrn de alianza dado por Cristo. No progresamos hacia la meta de una iglesia triunfante cuando desobedecemos. 2. Josu tambin fue exhortado a ejercitar el coraje para mantener al ejrcito de Israel unido como un cuerpo, aunque algunos queran permanecer al este del Jordn mientras sus hermanos iban a la guerra. Toma coraje mantener la unidad del ejrcito de Dios. La divisin es la salida fcil. Pero al final, puede ser la salida ms costosa. 3. Josu envi espas valientes a Jeric. Con su accin peligrosa pero obediente, ganaron informacin til de una prostituta. Por la fe de ella y su coraje, ella y su familia luego seran salvados. Ella eventualmente form parte del linaje natural de Jesucristo. 4. Ms tarde, Josu lider al pueblo a enfocar su atencin en el arca de la alianza, la garanta sagrada de la presencia de Dios, y a seguirla valientemente hacia el Jordn. l llev a Israel a travs del Jordn y hacia tierra seca as como Moiss gui a Israel a travs del Mar Rojo. El Jordn era para Israel el punto de no retorno. Nunca podan devolverse, slo avanzar. Dios abrira las aguas para llevarlos a la batalla, pero nunca para llevarlos hacia atrs. Dios los ayudara en el coraje, pero nunca en la cobarda. El liderazgo cristiano tambin debe tener la presencia de Dios como punto de referencia y debe seguirlo hacia las situaciones peligrosas, para alcanzar su meta final para la Iglesia. 5. Josu luego dirigi a Israel a restablecer la observancia de la Pascua y la circuncisin. Se haban acostumbrado a las seales de alianza de la circuncisin y la conmemoracin de la Pascua. Josu con valenta los llam de vuelta a lo fundamental de su fe y a una buena consciencia frente a Dios. 6. Tras una renovacin de obediencia a las seales de fe, Josu avanz solo hacia el descampado y tuvo una visita del Seor en que el Seor se encontr con l como Capitn de los Ejrcitos de Dios. Josu haba conocido al Seor como libertador, bautizador, proveedor y sanador; pero para conquistar l tena que conocer al Seor como capitn. Con valenta, Josu se enfrent al Seor cuya espada estaba desenvainada; entonces, habiendo sido amonestado por el Seor, cay a sus pies maravillado. All, a los pies del Seor, vio que el punto no era si Dios estaba de su lado, sino si l mismo estaba dispuesto a seguir al capitn hacia la tierra.

6 Fue durante este encuentro que Josu recibi instrucciones inusuales para conquistar. l y el ejrcito de Israel marcharan alrededor de la ciudad de Jeric en silencio una vez cada da, siguiendo las trompetas; y siete veces durante el sptimo da para terminar con un grito de triunfo. Sin lugar a dudas, requera mucho coraje el transmitir estas instrucciones a sus tropas; para no mencionar lo que sera implementarlas a plena vista de Jeric. Pero a diferencia de la generacin anterior, el ejrcito de Israel obedeci sin murmuraciones. Marcharon juntos. Estuvieron juntos en silencio, y gritaron juntos. Su grito no fue un grito nervioso de frenes. Fue el grito valiente de aquellos que saban que Dios ya los haba hecho triunfar. La fuente del coraje Es tiempo de fijarnos cuidadosamente en la fuente del coraje y de la fuerza para que podamos mantenernos firmes. No estoy hablando aqu de machismo y bravuconadas. El aventurero novato y el humanamente celoso estn obligados a regresar despus de la derrota para recibir instrucciones. La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios. La mortalidad tiene sus limitaciones. El apstol Pablo grita en Romanos 7: Ay de m! Quin podr librarme de este cuerpo que me lleva a la muerte? Deseara que hubiera dicho: Qu desdichado que era antes! Pero lamentablemente no dice eso. Incluso Pablo tena que seguir luchando contra la carne. l dice, Y as, no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero. Este cuerpo natural no es la fuente de fuerza eterna. El apstol incluso se jactaba de su debilidad. A menos que seamos honestos sobre nuestra debilidad, no podemos conocer jams la fuerza de Dios. Su fuerza se hace perfecta en nuestra debilidad. La determinacin, tenacidad y terquedad que surgen de la voluntad humana slo pueden fallar de frente a la abrumadora tarea espiritual. El coraje para liderar, y para seguir liderando al pueblo de Dios nace de una profunda confianza en Cristo y una mentalidad que est fija en el Espritu. Hay esperanza para los dbiles. Una verdad que me dio mucho nimo lleg a m al darme cuenta que haba visto estos lderes bblicos e histricos despus de sus xitos. Pero antes, hubo un tiempo en que ellos tambin enfrentaron sus debilidades. Hebreos 11 dice que ellos fueron hechos fuertes en su debilidad. Y dice que ellos se convirtieron fuertes en la lucha. Su xito no se deriv de su habilidad natural. Lleg mientras ellos vean sus debilidades y confiaban en Dios. Dios puede volver nuestra debilidad en fuerza, si reconocemos nuestra necesidad de l. Si no, l puede convertir nuestra fuerza en debilidad en medio de una batalla abrumadora. No soy yo, sino Cristo en m, quien es la esperanza de gloria. El Cristo que puso su rostro como pedernal hacia la cruz, est en m. El Cristo que no fallara ni se acobardara hasta establecer el juicio en la tierra, est en m. El Cristo de los apstoles y los Padres est en m. Y si l est conmigo, quin podr contra m? Nuestro llamado requiere coraje, pero no tengamos miedo al pensar esto. Todo lo que l nos pide es que obedezcamos y sigamos su presencia. Su Espritu y su poder emergern en nosotros mientras la conquista se intensifica y somos llevados a conocer al Seor de los Ejrcitos, fuerte en la batalla. Nuestra carne no es mejor o peor que la de los hroes de ayer. El diablo de hoy no es peor que el diablo de ayer. Nuestro Dios no ha cambiado. El Dios de Josu es nuestro Dios. No debemos poner excusas comparando nuestras circunstancias con las de ellos, concluyendo que hemos tenido una tarea ms difcil. Por cualquier parmetro, lo dudo. Una vez ms tenemos la oportunidad de mostrar fuerza, entrar en accin y experimentar la fuerza de su poder, si tenemos coraje para actuar.