El flautista y los automviles

Haba una vez un flautista mgico. Es una vieja historia, todos la conocen. Habla de una ciudad invadida por los ratones y de un jovenzuelo que, con su flauta encantada, llev a todos los ratones a que se ahogaran en el ro. Como el alcalde no quiso pagarle, volvi a hacer sonar la flauta y se llev a todos los nios de la ciudad. Esta historia tambin trata de un flautista: a lo mejor es el mismo o a lo mejor no. Esta vez es una ciudad invadida por los automviles. Los haba en las calles, en las aceras, en las plazas, dentro de los portales. Los automviles estaban por todas partes: pequeos como cajitas, largos como buques, con remolque, con caravana. Haba automviles, tranvas, camiones, furgonetas. Haba tantos que les costaba trabajo moverse, se golpeaban, estropendose el guardabarros, rompindose el parachoques, arrancndose los motores. Y llegaron a ser tantos que no les quedaba sitio para moverse y se quedaron quietos. As que la gente tena que ir andando. Pero no resultaba fcil, con los coches que ocupaban todo el sitio disponible. Haba que rodearlos, pasarlos por encima, pasarlos por debajo. Y desde por la maana hasta por la noche se oa: Ay! Era un peatn que se haba golpeado contra un cap. Ay! Uy! Estos eran dos peatones que se haban topado arrastrndose bajo un camin. Como es lgico, la gente estaba completamente furiosa. Ya est bien!

Hay que hacer algo! Por qu el alcalde no piensa en ello? El alcalde oa aquellas protestas y refunfuaba: Por pensar, pienso. Pienso en ello da y noche. Le he dado vueltas incluso todo el da de Navidad. Lo que pasa es que no se me ocurre nada. No s qu hacer, qu decir, ni de qu rbol ahorcarme. Y mi cabeza no es ms dura que la de los dems. Mirad qu blandura. Un da se present en la Alcalda un extrao joven. Llevaba una chaqueta de piel de cordero, abarcas en los pies, una gorra cnica con una enorme cinta. Bueno, que pareca un gaitero. Pero un gaitero sin gaita. Cuando pidi ser recibido por el alcalde, la guardia le contest secamente: Djale tranquilo, no tiene ganas de oir serenatas. Pero no tengo la gaita. An peor. Si ni siquiera tienes una gaita por qu te va a recibir el alcalde? Dgale que s cmo liberar a la ciudad de los automviles. Cmo? Cmo? Oye, lrgate, que aqu no se tragan ciertas bromas. Anncieme al alcalde, le aseguro que no se arrepentir... Insisti tanto que el guardia tuvo que acompaarle ante el alcalde. Buenos das, seor alcalde. S, resulta fcil decir buenos das. Para m solamente ser un buen da aquel en el que... ...la ciudad quede libre de automviles? Yo s la manera.

T? Y quin te ha enseado? Una cabra? No importa quin me lo ha enseado. No pierde nada por dejarme que lo intente. Y si me promete una cosa antes de maana ya no tendr ms quebraderos de cabeza. Vamos a ver, qu es lo que tengo que prometerte? Que a partir de maana los nios podrn jugar siempre en la plaza mayor, y que dispondrn de carruseles, columpios, toboganes, pelotas y cometas. En la plaza mayor? En la plaza mayor. Y no quieres nada ms? Nada ms. Entonces, chcala. Prometido. Cuando empiezas? Inmediatamente, seor alcalde. Venga, no pierdas un minuto... El extrao joven no perdi ni siquiera un segundo. Se meti una mano en el bolsillo y sac una pequea flauta, tallada en una rama de morera. Y para colmo, all, en la oficina del alcalde, empez a tocar una extraa meloda. Y sali tocando de la alcalda, atraves la plaza, se dirigi al ro... Al cabo de un momento... Mirad! Qu hace aquel coche? Se ha puesto en marcha solo! Y aquel tambin! Eh! Si aqul es el mo! Quin me est robando el coche? Al ladrn! Al ladrn!

Pero no ve que no hay ningn ladrn? Todos los automviles se han puesto en marcha... Cogen velocidad... Corren... Dnde irn? Mi coche! Para, para! Quiero mi coche!

Los coches corran desde todos los puntos de la ciudad, con un inaudito estruendo de motores, tubos de escape, bocinazos, sirenas, claxon... Corran, corran solos. Pero si prestaban atencin, habran odo bajo el estruendo, an ms fuerte, ms resistente que l, el silbido sutil de la flauta y su extraa, extraa meloda.. Los automviles corran hacia el ro. El flautista, sin dejar nunca de tocar, les esperaba en el puente. Cuando lleg el primer coche que por casualidad era precisamente el del alcalde cambi un poco la meloda, aadiendo una nota ms alta. Como si se tratara de una seal, el puente se derrumb y el automvil se zambull en el ro y la corriente lo llev lejos. Y cay el segundo, y tambin el tercero, y todos los automviles, uno tras otro, de dos en dos, arracimados, se hundan con un ltimo rugido del motor, un estertor de la bocina, y la corriente los arrastraba.

Los nios, triunfantes, descendan con sus pelotas por las calles de las que haban desaparecido los automviles, las nias con las muecas en sus cochecitos desenterraban triciclos y bicicletas, las amas de cra paseaban sonriendo. Pero la gente se echaba las manos a la cabeza, telefoneaba a los bomberos, protestaba a los guardias urbanos. Y dejan hacer a ese loco? Pero detnganlo, caramba, hagan callar a ese maldito flautista. Sumrjanle a l en el ro, con su flauta... Tambin el alcalde se ha vuelto loco! Hacer destruir todos nuestros hermosos coches! Con lo que cuestan! Con lo cara que est la mantequilla! Abajo el alcalde! Dimisin! Abajo el flautista! Quiero que me devuelvan mi coche! Los ms audaces se echaron encima del flautista pero se detuvieron antes de poder tocarle. En el aire, invisible, haba una especie de muro que le protega y los audaces golpeaban en vano contra aquel muro con manos y pies. El flautista esper a que el ltimo coche se hubiera sumergido en el ro, luego se zambull tambin l, alcanz la otra orilla a nado, hizo una inclinacin, se dio la vuelta y desapareci en el bosque