VIAJE

El alma... y el corazn. Eso es lo que encierra Fars, provincia meridional de Irn. Su capital, Shiraz, es una de las ciudades ms hermosas del pas y de todo Oriente Prximo. Pero es que, adems, all late todava el espritu de la legendaria Perspolis, el sueo colosal de unos conquistadores buenos.

El alma del Imperio persa

POR Flora

Sez

FOTOS

ngel Lpez-Soto

Vista del Propileo y su escalera de acceso, una de las construcciones que integran Perspolis, patrimonio de la Humanidad.

De izq. a dcha.: Explanada frente al Mausoleo de Shah-e Cheragh. Mausoleo de Hamzeh. En la pgina siguiente, de arriba abajo: Ciudadela Arg-e Karim Hahn. Mezquita de Nassir-ol-Molk.

odo comenz por Ciro. Ciro II el Grande (599-533 a.C.), el hombre que supo forjar la idea de un imperio, infundi en su pueblo la seguridad y la confianza necesarias para conseguirlo y, en poco tiempo, convirti sus sueos en una realidad que se extenda desde las montaas del Hindukush (en los actuales Afganistn y Pakistn) hasta el Mediterrneo. Persia comenzaba a ser entonces la nacin ms poderosa del mundo. Pero sabido es que todo, grandeza incluida, acaba siendo polvo, y hoy del fundador de la dinasta aquemnida no queda ni eso: los salteadores de tumbas robaron sus restos, que se dice reposaban en un sarcfago de oro, y nos dejaron slo el recuerdo. El recuerdo y la ptrea construccin en forma de slido zigurat donde repos su cuerpo, una base de seis peldaos a modo de escalera y una cmara de techo inclinado sobre el ltimo. Aviso para los aventureros: no es posible encaramarse a ella. La tumba, no hay otra similar en todo Irn, se eleva en Pasargadae, a 139 km al noroeste de Shiraz, la capital de la provincia de Fars, en medio de una altiplanicie donde los vientos y otras inclemencias soplan a su antojo a 1.900 m de altitud. Pasargadae es un lugar tan llano como buena parte de Fars, donde las amplias extensiones limpias de obstculos que enturbien la mirada se combinan con ridas pero sugerentes montaas, hasta completar una superficie de ms de 133.000 km2 en el

sur de Irn. Cuando uno atraviesa esta provincia siguiendo sus excelentes carreteras, es una delicia dejar correr los pensamientos por esas vastas llanuras comprobando cmo la vista puede llegar casi tan lejos como ellos. Pero, si hay algo que puede hacer disfrutar a quienes conocen por primera vez Fars, la antigua Pars, es saber y comprobar que se est en la cuna no ya de un imperio, sino de una de las culturas ms ricas del mundo. En una de las regiones privilegiadas de un pas de belleza inagotable y origen de tantas cosas: desde la primera religin monotesta, el Zoroastrismo, al sistema postal o la palabra paraso. Por cierto: la lengua de este pas, el farsi, ha heredado su nombre de esta provincia. Si hemos dicho ya que gracias a Ciro comenz en Pasargadae toda esta maravilla, uno de sus puntos culminantes para muchos su cnit se encuentra a tan slo media hora de camino, a unos 53 km al norte de Shiraz, en lo que los antiguos persas llamaron Takht-e Jamshid, el trono de Jamshid, y los griegos, Perspolis. Slo pasear a poder ser cuando el sol comienza a trazar su recorrido y pinta con luz aterciopelada las piedras dormidas entre los restos palaciegos, las colosales figuras mitolgicas y los archiclebres relieves historiados bien vale un viaje a Irn. Fue Daro I, rey aquemnida que llev los lmites del imperio desde el Danubio al mar de Aral y desde el Nilo hasta el Indo, quien inici su construccin en el ao 518 a.C., y las tropas de Alejandro Magno las que le prendieron fuego en 331 a.C. Entre uno y otros, Jerjes y Atajerjes magnificaron la obra del gran Daro. Escribi Plutarco que a Alejandro le hicieron falta 500 camellos y 100 asnos para llevarse sus tesoros, incluida la biblioteca, pero a nosotros no nos es necesario ponernos a contar para percibir la grandeza de Perspolis. Basta situarse junto a uno de los capiteles en forma de caballo que descansan, supervivientes de la historia, apoyados sobre el suelo, para calibrar mejor la magnitud de todo aquello. Mejor an si, tras superar la monumental escalinata por la que se accede a la terraza que sirve de base al conjunto palaciego, plantamos nuestros pies junto a los colosales toros con cabeza humana que montan guardia en el acceso este de la Z

En la mezquita de Nassir ol-Molk nos sorprende el rico colorido de su cermica y unas vidrieras semejantes a las de las iglesias. Su constructor se prend de ellas en Francia y las mand copiar. En el fondo, no es tanto lo que nos separa.

Los primeros en llegar a Irn

CATAI TOURS, LDER EN GRANDES VIAJES.

Ser pionero puede convertirte en el nmero uno. Y eso es lo que le ha sucedido a Catai Tours tras ms de 25 aos organizando grandes viajes en Espaa. Comenz por Asia, pero ahora cuenta con una amplia programacin que abarca los cinco continentes y que puede consultarse en www.catai.es, un autntico catlogo online. Sus apuestas para 2008: EEUU, la India, China, Japn, Tailandia, Vietnam, Bali, Irn... E islas exticas como Mauricio o la Polinesia. Su oferta se complementa con la organizacin de viajes a medida. Y un detalle no menor: la mayor parte de su direccin y su plantilla est compuesta por mujeres.

Los iranes son apacibles, cultos y amables. No hay nada como lanzarse a las calles de Shiraz con el escudo de los prejuicios desactivado para comprobar que desean comunicarse con nosotros.
Arqueologa y humanidad A la dcha.: Una calle de Shiraz. En la pgina anterior: Tumbas en Naqsh-e Rostam. Mezquita de Nassir ol-Molk. Torre del fuego en Naqsh-e Rostam. Relieve de Perspolis.

Puerta de Todas las Naciones o de Jerjes. Quiz as podamos imaginar mejor la grandiosidad de la construccin (columnas de 18 y 24 metros de altura) y entender por qu esos imponentes toros hbridos miran al horizonte con un podero y una quietud propios de otros tiempos. Una vez atravesado el prtico, tenemos por delante la fascinante tarea de recorrer la Apadana (el enorme saln de recepciones proyectado para albergar a hasta 10.000 personas durante la fiesta del equinoccio de primavera), el Saln de las Cien Columnas, el Palacio de Jerjes, el de Daro I, o el Tripiln, la construccin donde se alojaba la guardia. Y ms an: observar con deleite y detenimiento la decoracin que engalana las escaleras de acceso a la Apadana, un relieve historiado de decenas de metros de longitud donde se narra con sabrosos detalles la recepcin de las 23 naciones vasallas llegadas desde los cuatro puntos cardinales del Imperio aquemnida. Resulta divertido adivinar el lugar de procedencia de los personajes indagando en sus facciones, sus ropas o los presentes que llevaban. Parte del encanto de Perspolis reside, sin embargo, en algo que no es tan evidente a primera vista, pero que tambin ha quedado impregnado en esos famosos relieves. Daro era un rey magnnimo que no levant su imperio aplastando la cultura de los pueblos que invada, sino respetndola, e incluso supo aprovechar lo mejor que podan ofrecerle sus potenciales enemigos. Quiz por todo ello, porque los monarcas aquemnidas se crean seguros y porque entre sus propsitos no estaba incluir a ningn pueblo en un hipottico eje del mal, levantaron Takht-e Jamshid en un lugar nada recomendable desde el punto de vista estratgico, muy difcil de defender militarmente. Una debilidad que Alejandro supo aprovechar. Y, familiarizados como estamos con estos apasionantes y simpticos soberanos, no podemos pasar por alto Naqsh-e Rostam, el enclave donde estn enterrados, a tan slo tres kilmetros de all: cuatro grandes cruces excavadas en alto, sobre la roca de una montaa sagrada, en cuyo interior se abren, de izquierda a derecha, las tumbas rupestres. Frente a ellas, una torre del fuego, es decir, una atalaya que en su momento debi albergar una llama permanente de las consagradas a Zoroastro. En Irn las hay que crepitan (o eso se dice) desde hace ms de 3.000 aos. Pero, si ms que los antiguos vestigios lo que nos emociona es tomarle el pulso a la gente corriente y ver cmo la vida todava puede discurrir apacible en un ciudad de cuatro millones de habitantes, disfrutaremos especialmente en Shiraz. Como Pasargadae y despus Perspolis, la capital de

Fars tambin lo fue de todo el pas. Ocurri en la segunda mitad del siglo XVIII, cuando el rey Karim Kham hizo de ella una de las urbes ms bellas de Oriente. Mezquitas impresionantes, santos y soberbios mausoleos, palacios exquisitos, fragantes jardines, bazares chispeantes Unas calles llamativamente limpias, incluso ordenadas, donde resulta cmodo y estimulante pasear. Y, sobre todo, unas gentes amables, cultas y apacibles. No hay nada como lanzarse a las calles de Shiraz con el escudo de los prejuicios desactivado para comprobar que los dems desean comunicarse con nosotros, saber lo que pensamos, deshacer la imagen de pas duro, fiero y hasta peligroso que pesa sobre ellos. Porque pocos lugares tienen en nuestro imaginario una fama tan inmerecida como este. Sin embargo, basta darse una vuelta a media tarde por los jardines que rodean la ciudadela de Arg-e Karim Kham (en pleno centro, junto a la plaza Shohada), con sus torres de ladrillo y filigranas geomtricas, para toparse con familias, parejas, grupos de amigos y hasta soldados! que ven pasar el tiempo con placidez sobre la hierba y con los que no parece ir ninguna guerra. Si tenemos suerte y nos acercamos a buena hora por el mausoleo de Hamzeh impresionante su cpula totalmente cubierta de espejos, es probable que los miembros de los heyat, o clubes religiosos, nos inviten a sentarnos con ellos eso s, hombres y mujeres por separado a tomar el tpico lash (pan) y ash (una sopa de legumbres aderezada con naranja). Aunque, para tomar un respiro en nuestro periplo, quiz sea mejor idea hacerlo sobre las alfombras de la mezquita de Nassir ol-Molk. En ella nos sorprender el rico colorido de su cermica y tambin unas vidrieras a imagen y semejanza de las iglesias. Su constructor, de viaje por Francia, se qued prendado de ellas y las mand copiar. Y es que, en el fondo, no es tanto lo que nos separa. Z

Desde la infancia Una concurrida calle del centro de Shiraz. Es obligatorio que las nias se cubran desde los nueve aos y algunas lo hacen incluso antes.

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DNDE, CMO, CUNDO

PREPARA TU VIAJE Cmo llegar: Entre la capital de Irn y Shiraz median algo ms de 800 kilmetros, as que lo mejor es recorrerlos en avin. Desde Tehern, Iran Air (www.iranair.com) vuela a diario. Catai Tours incluye Shiraz y Perspolis en sus programas iranes, de 7 o 14 das de duracin, por 1.443 y 2.519 , respectivamente. Adems, organiza viajes a medida. Documentacin: El visado se tramita con, al menos, 15 das de antelacin. (Embajada de Irn en Espaa, tel. 913 45 11 90) Moneda: Un euro equivale a 14 riales iranes (IRR) . Atencin: apenas existen cajeros automticos que operen con el extranjero. Qu llevar: Ropa cmoda y similar a la que utilizaramos en Espaa en funcin de la estacin. Imprescindible para las mujeres pauelos o fulares (no importa el color) con que cubrir la cabeza. Tambin, ropa holgada y con una pieza superior que llegue, preferiblemente, hasta casi la rodilla. Hidratante y proteccin solar. UNA VEZ ALL Qu traerse: Adems de caviar, que slo puede comprarse en los aeropuertos, las alfombras son el producto ms preciado. Cada regin tiene su estilo propio. Las de Shiraz suelen ser tejidas por las tribus nmadas, de nudos flojos, muy lisas y con medallones octogonales en el centro. Colores habituales: azules y castaos oscuros. De Perspolis, reproducciones de los relieves. Dnde comer: Dizzi Vakil Hammame (Hammame Vakil, Kh. Taleghani; tel. 00 98 71 12 22 66 59), situado en unos antiguos baos y con msica tradicional en directo, ofrece uno de los ambientes ms exticos de todo el pas. En Soofie I (Blv. Satarkhan; tel. 00 98 71 16 26 38 77) y Soofie II (Kh. Afifabad; tel. 00 98 71 16 26 15 73), buena cocina tradicional. Qu comer: El pollo y el cordero son siempre sabrosos, pero en esta regin la especialidad es macerarlos en yogur y luego pasarlos por la plancha. Tambin es tpico un aperitivo fresco y delicioso: pan caliente con queso de oveja y hierbas variadas al gusto. Dnde dormir: El Homa es un cinco estrellas con un buen restaurante (Kh. Meshghin Fam; tel. 00 98 71 12 22 80 00). Parsian (Av. Rudaki; tel. 00 98 71 12 33 10 00). Muy correcto, con restaurante. DATOS DE INTERS Nunca debes... Pasar por alto las normas indumentarias. El uso del pauelo es imprescindible desde el momento en que se abandona el avin. De lo contrario, puedes pasar un apuro o poner en un aprieto al gua. Lecturas recomendadas: Como siempre, la gua de Lonely Planet sobre Irn. En espaol, la de Toni Vives (Ed. Laertes). Adems, Leer el Quijote en Tehern, de Rafael Robles (Texto Editores). La cueva de Al Bab. Irn da a da, de Ana Mara Briongos (Lumen). De viajero a viajero: Deja los prejuicios en casa y aprovecha las oportunidades para comunicarte con los iranes. Son muy educados y afables.