ALLOSAURUS

Los allosaurios presentaban un tamao promedio de 9 metros de longitud y 4 metros de altura, exhibiendo un peso estimado de 2 toneladas. El crneo y los dientes de Allosaurus tenia un tamao modesto si lo comparamos con otros terpodos de su tamao.Tenan un par de abultamientos, similares a "cuernos" embotados y dos lneas paralelas de pequeas protuberancias seas sobre el hueso nasal, al tope de la cabeza, sobre y delante de los ojos, teniendo gran variedad de formas y tamaos. Sus mandbulas contenan cerca de 60 dientes afilados con forma de D en borde transversal, los cuales le hubieran ayudado a cazar presas y devorar carroa. Los brazos de los alosaurios eran cortos en comparacin a sus patas traseras, solo el 35% del largo de estas en un ejemplar adulto teniendo tres dedos por mano, terminados en unas garras, grandes y fuertes y curvadas. Sus miembros superiores eran poderosos, con el antebrazo mas corto que el brazo. Allosaurus (gr. "reptil extrao") es un gnero de dinosaurios terpodos alosuridos, que vivieron a finales del perodo Jursico, hace aproximadamente 156 y 144 millones de aos, en el Kimeridgiano y el Titoniano, en lo que hoy es Norteamrica y Europa. Comparti el paisaje con varios saurpodos gigantescos como apatosaurio, diplodoco y camarasaurio as como con otros herbvoros tales como stegosaurus, driosaurio y camptosaurio.

DIPLODOCUS

Diplodocus son uno de los dinosaurios mejor conocidos. Fueron animales cuadrpedos muy grandes, de cuello largo y con una extensa cola en forma de ltigo. Sus miembros delanteros eran ligeramente ms cortos que sus miembros traseros, lo que configura una postura predominantemente horizontal. Tena una longitud de 35 metros y un peso de 80 toneladas.

El crneo de los Diplodocus era muy pequeo en comparacin con el tamao del animal. Los Diplodocus tenan una cola extremadamente larga, compuesta de ms de 80 vrtebras caudales, cantidad que prcticamente duplica el nmero con el que contaban algunos saurpodos primitivos, como el Shunosaurus con 43, y que tambin supera a la que tenan macronarianos contemporneos, como el Camarasaurus con 53. Existen especulaciones acerca de que los diplodocos podran haber utilizado su cola como defensa o para hacer ruido. Tambin podra haber servido como contrapeso para el cuello. Diplodocus (gr. "doble viga") es un gnero de dinosaurios saurpodos diplodcidos, que vivieron a finales del perodo Jursico, hace aproximadamente 150 a 147 millones de aos, en el Kimeridgiano y el Titoniano, en lo que hoy es Norteamrica. Este herbivoro era perseguido por Allosaurus y Ceratosaurus, que pesaban entre 800 y 3000 kg. Aqu dejo una persecuacin de Allosaurus cazando un Diplodocus,

PAREIASAURUS

Este rechoncho y robusto animal era un tpico pareiasurido. Tena el dorso protegido por placas seas alojadas en la piel. Las patas, gruesas y poderosas, se proyectaban hacia los lados en una disposicin tpicamente reptiliana, con la columna vertebral enormemente engrosada. Tenia un tamao de unos 2,5 metros de largo y un peso de 2 toneladas.

Tambin el crneo era slido y pesado, y presentaba numerosas pas y protuberancias verrugosas. Los dientes eran pequeos y en forma de hoja, con los bordes aserrados para desgarrar las duras fibras vegetales que el animal coma. El paladar tambin estaba provisto de dientes, para deshacer mejor estas fibras vegetales

DIMETRODON

El Dimetrodon era un animal prehistorico muy agresivo que poda alcanzar los 3 metros de longitud. A diferencia de los dinosaurios, tena un gran crneo con dos tipos de dientes diferentes: unos desmenuzadores y unos caninos desgarradores muy afilados. Caminaban tambalendose sobre sus cuatro patas y posean una cola muy larga. Dimetrodon (gr. "dientes de doble medida") es un gnero de depredadores sinpsidos (reptiles similares a mamferos) fsiles, que prosperaron durante el perodo Prmico de la era Paleozoica, hace entre 280 y 260 millones de aos atrs. Es bastante popular para el pblico en general por hacer apariciones en varias pelculas, entre ellas Viaje al Centro de la Tierra, de James Mason. La caracterstica ms distintiva del dimetrodonte es la espectacular vela en su parte dorsal. Otro pelicosaurio, Edaphosaurus, tambin posea este rasgo. La vela la utilizada probablemente para regular la temperatura del cuerpo ya que su gran superficie le permita calentarse o refrescarse eficientemente. El Dimetrodon no era un dinosaurio, era de la famlia de los pelicosaurios (Pelycosauria), lejanamente emparentados con los mamferos. De modo tradicional han sido considerados reptiles, pero dado que estn ms emparentados con los mamferos que con el resto de reptiles, hoy se los excluye de los saurpsidos

DEINOSUCHUS

Es uno de los cocodrilos ms grandes de todos los tiempos; las estimaciones sobre su longitud varan de 8 a

15 metros y un peso mximo estimado de 9 toneladas. Hasta la fecha se sabe que el Sarcosuchus imperator y el Purussaurus tena un tamao similar o superior ( entre 11 y 15 metros y un peso de 10 toneladas) y sobrepasado por el Rhamphosuchus crassidens de 18 metros y 12 toneladas. Vivi en lo que actualmente son los estados de Montana y Texas de EE. UU., hace aproximadamente 75 millones de aos, durante el Perodo Cretcico de la Era Mesozoica. Fue contemporneo de los dinosaurios y posiblemente se alimentaba de algunas especies de ellos. Se extingui junto con stos al final de la Era Mesozoica. El Deinosuchus ("cocodrilo terrible") probablemente acechaba en ros y pantanos esperando a que sus presas se acercaran a beber agua. Entonces habra asido a su presa con sus enormes mandbulas, que contena grandes dientes algo achatados, y despus la arrastrara hacia dentro agua para ahogarla. En vida, este cocodrilo gigante caz probablemente peces, dinosaurios, y todo lo dems que se acercara demasiado al agua.
Publicado por Raul 1 comentarios Enviar por correo electrnico Escribe un blog Compartir con Twitter Compartir con Facebook Compartir con Google Buzz

ICHTHYOSTEGA

El Ichthyostega tena cerca de un metro de largo, ocho dedos en las extremidades delanteras y siete en las traseras. Posea rasgos que lo relacionan con los peces, como por ejemplo, su cabeza de pez. Su cuerpo era alargado, con un crneo redondo como el de Osteolepis. La cintura pectoral estaba prxima a la regin posterior del crneo y posea una gran aleta caudal. Las costillas eran inusualmente amplias y estaban superpuestas por debajo a ambos lados del animal (eran el soporte de los rganos internos). Tenia un cuello diferenciado, a diferencia de los peces. Su medula espinal estaba protegida dentro de una columna vertical reforzada unida a la cintura plvica para aumentar la fuerza de las patas traseras. La cabeza y los miembros eran pesados. Debido a esto no se mova con rapidez en tierra y posiblemente necesitaba detenerse de vez en cuando durante sus expediciones para reposar la cabeza y el vientre sobre el suelo. Los dientes eran largos y afilados, lo que revela una posible dieta carnvora. La importancia del Ichthyostega ( o llamado comunmente Ictiostega) es que se considera a este animal como un animal crucial "puente" entre los peces y los anfibios actuales. Descendiente del Celacanto o Coelacanth, del que ya hemos hablado de l y que aun sigue vivo por los mares en las fecas actuales.

El Ictiostega es un tetrpodo extinto que vivi durante el perodo Devnico, aproximadamente hace 367-362,5 millones de aos, y el primero en ser descubierto. Al ser uno de los primeros animales con patas y dedos, Ichthyostega se vio como un hbrido entre pez y anfibio. Ichthyostega tena patas, en lugar de aletas carnosas y pies con dedos, pero probablemente no los utilizaba para desplazarse por tierra, como se crey inicialmente, sino que es posible que realizara un movimiento como el de los reptiles acuticos para desplazarse bajo el agua, utilizando las extremidades para impulsarse en los pantanos, lo que indica que normalmente no viva en tierra.
Publicado por Raul 0 comentarios Enviar por correo electrnico Escribe un blog Compartir con Twitter Compartir con Facebook Compartir con Google Buzz

HYNERIA

Hyneria fue un sarcopterigio depredador prehistrico que vivi durante el Devnico, hace unos 360 millones de aos. Poda llegar a medir cinco metros de longitud, y llegaba a pesar hasta dos toneladas. Tena potentes mandbulas y dientes muy afilados, poda nadar muy rpido, convirtindole en un depredador letal. Existen evidencias seas de sus potentes aletas, y podra incluso haberse aventurado a tierra firme. Tena una buena vista, y un olfato agudo que utilizaba para detectar presas, como grandes peces o anfibios primitivos como Hynerpeton. Hyneria atrapaba a su presa en su mandbula, para despus comrsela viva. No obstante la Hyneria pudo no ser el depredador dominante ya que superior en fuerza y tamao se encuentra el Dunkleosteus que poda llegar hasta 10 metros de largo. Como ya se dijo en el artculo del Dunkleosteus,

poda hacer una presin en la mandbula de 36.000 kg por pulgada al cuadrado. La ms potente registrada hasta la fecha.

MASTODONSAURUS

El mayor de los primeros anfibios fue Mastodonsaurus, que tena una apariencia similar a los cocodrilos actuales y meda, probablemente, unos 4 a 6 metros de longitud. Durante ms de 120 millones de aos, los anfibios se diversificaron y fueron los animales dominantes. Su aspecto era parecido a una norme rana con una cabeza de 1,25 de lago. En medio de la cabeza en la parte superior alojaban los ojos. Los miembros enormemente reducidos presentaban uniones entre los dedos que denotan que como otros anfibios, no se alejaron mucho del agua. Posiblemente depositaran la descendencia dentro del agua. Se alimentaban sobre todo de peces y pequeos archosaurs. Tena el cuerpo relativamente pequeo comparado con el crneo y la mandbula. Una caracterstica de la mandbula era que posea dos colmillos triangulares puntiagudos cerca de la punta de su mandbula inferior. Cuando las mandbulas se cerraban, atravesaban el paladar por aperturas ya realizadas y sobresalan por encima del crneo. El Mastodonsaurus vivio en el periodo Trisico (hace 220 millones de aos)en las costas europeas.

MAMMUTHUS

Las especies ms grandes conocidas es el Mamut sungari ("Mamut del ro Songhua"), con una altura en la cruz de 5,3 metros y una longitud de 9,1 metros.Los mamuts probablemente tenan un peso de entre 6 y 8 toneladas, pero algunos machos excepcionalmente grandes podran haber sobrepasado las 12 toneladas.

Los mamuts se caracterizaban principalmente por su cabeza abombada, probscide musculosa y largos colmillos curvados. Las especies norteas se encontraban recubiertas de pelo para soportar los fros glaciares de su ecosistema. El colmillo de mamut ms grande del que se tiene registro es de un mamut lanudo, cuya longitud alcanz los 5 metros. Al igual que el elefante asitico, su espalda era arqueada y sus orejas relativamente pequeas, pero a diferencia de este, su trompa posea a su extremo dos lbulos y sus patas

delanteras se dotaban de 5 dedos mientras las traseras de 4. En el 2005 se descubri un colmillo de mamut de 3,3 metros de longitud en Illinois. Utilizando su trompa, los mamuts adultos ingeran unos 180 kilos de alimentos diarios. Ingeran casi cualquier tipo de vegetal, aunque su alimento preferido era la hierba. La examinacin de sus molares tambin ha permitido saber que eran animales de crecimiento lento que no llegaban a la madurez sexual hasta aproximadamente los 20 aos de edad. Cuando los 6 conjuntos de molares que un mamut tena a lo largo de su vida se haban desgastado, el animal mora ya que no poda alimentarse. Este proceso sola producirse entre los 60 y 70 aos La estructura social de los mamuts era probablemente la misma que la de los elefantes asiticos, con manadas compuestas de hembras encabezadas por una matriarca, y los machos que vivan solos o en grupos pequeos despus de llegar a la madurez sexual. Una vez que abandonaban la manada donde se haban criado, los machos se dedicaban a buscar hembras de otros grupos para aparearse. Tanto el apareamiento como los nacimientos tenan lugar durante una poca corta del ao debido a la corta estacin estival de la estepa del mamut, permitiendo que las cras naciesen en la poca del ao que haba mas abundancia de alimentos.

Las trompas del mamut, un ejemplo de dimorfismo sexual, ya que eran ms grandes en los machos que en las hembras y estaba adaptadas para las luchas entre machos. Estos libraban unos combates por las hembras en los que intentaban herir al oponente las partes vulnerables de la espalda y el trax con sus colmillos. Es probable que la posibilidad de quedar gravemente herido hiciese que no hubiese combates desiguales. Se conoce un caso de que dos mamuts estaban tan igualados que sus colmillos quedaron encallados unos con otros e, incapaces de separarse, los dos mamuts murieron de hambre.

De todas maneras, la mayora de especies de mamut no eran ms grandes que el elefante asitico actual. Se han encontrado fsiles de especies de mamuts enanos en la Isla Santa Brbara (M. exilis) y en Cerdea (M. lamarmorae). Tambin exista una raza de mamuts lanudos enanos en la Isla de Wrangel, al norte de Siberia, dentro del Crculo Polar rtico. Hace unos trece mil aos,la temperatura y la humedad global comenzaron a aumentar, permitiendo la migracin de vegetales comestibles hacia el norte. Durante un tiempo, los grandes mamferos del norte pudieron aprovechar este incremento del alimento disponible, pero eventualmente el cambio climtico se volvi perjudicial para ellos. Las nuevas condiciones climticas favorecan a los rboles, que prosperaron a costa de los pequeos arbustos y matorrales de las que se alimentaban los mamuts y los otros grandes mamferos. Algunos de los animales como los bisontes y los alces, se adaptaron a esta nueva situacin, pero otros como los mamuts, quedaron diezmados y acabaron extinguindose. Nuevos datos derivados de los estudios hechos en elefantes vivos sugieren que, aunque la caza por parte del hombre podra no ser la causa principal de la extincin del mamut, probablemente contribuy de manera importante. Se sabe que el Homo Erectus ya consuma carne de mamut hace 1,8 millones de aos.

MASTODONTE.

Los mastodontes aparecan recubiertos de pelo grueso, como los mamuts (gnero Mammuthus) que poseian un pelaje externo de 90 cm de largo conotro interno ms suave que conservaba el calor. Se ha encontrado en Grecia un esqueleto de Mammut borcinus, con colmillos de 4,39 m de longitud, corresponde a un mastodonte de 3,5 m de altura y un peso de unas 6 toneladas. Los mastodontes americanos eran animales de alzada algo menor que los mamuts o incluso que los elefantes actuales, pero de peso semejante al de stos, por su construccin muy masiva, con gruesas patas columnares. Estaban dotados de defensas grandes en la mandbula superior y a veces, en el caso de los machos, otras ms pequeas en la inferior. Probablemente las usaban para levantar las matas y las hierbas de las que parece que se alimentaban. La familia est prximamente emparentada a la de los elefntidos, donde se clasifican los elefantes actuales. Apareci en Eurasia, en el Oligoceno, hace unos 20 millones de aos, y desde all se extendi tanto a frica, como a las Amricas, donde la familia persisti hasta el Pleistoceno e incluso el Holoceno (poca actual). Se admite como probable que la extincin, hace slo 10.000 a 8.000 aos, de la ltima especie, Mammut americanum, cuyos fsiles han sido encontrados tanto en Norteamrica, como en Suramrica, fuera acelerada por la caza practicada por los primeros pobladores humanos de Amrica. Se ha descubierto recientemente que la tuberculosis desempe algn papel en el final de la especie.

ARGENTINOSAURUS

En la imagen se observa a un grupo de Mapusaurus (artculo anterior) intentando dar caza a un Argentinosaurus. El Argentinosaurus fue el segundo dinosaurio conocido ms pesado que haya pisado la Tierra, con una longitud de aproximadamente de 40 metros y un peso aproximado de entre 80 a 100 toneladas, el mismo de 30 elefantes (El primero fue el Amphicoelias fragillimus que pesaba hasta 130 toneladas y unos 50 metrso de largo.vease: Amphicoelias fragillimus ), Una vrtebra tena una long. de 1,3 metros y la tibia alrededor de 1,6, en las vrtebras dorsales tenia un gran complejo hyposphene-hypantrum que genera nuevas articulaciones, cuerpos de vrtebras sacras 2-5 muy reducidos y costillas huecas, cilndricas.Las alas extensas en las vrtebras fueron necesarias para insertar los msculos masivos. Las vrtebras de 1,65 metros de alto estaban articuladas entre s por complejas estructuras de encastre para soportar ese peso. Argentinosaurus es un dinosaurio saurpodo titanosauriano que vivi a medidos del perodo Cretcico, hace 95 millones de aos, en el Cenomaniano, que habitaba en lo que hoy es Suramrica ( de ah su nombre). En la Patagonia Argentina.

Por otra parte existe la posibilidad de que el Argentinosaurus fuera el tercero en tamao ya que se especula de la posibilidad de otro animal prehistorico mayor incluso que el Amphicoelias. Este sera el Bruhathkayosaurus, al parecer de la misma familia de los saurpodos titanosaurio (como el Argentinosaurus ) que podra llegar a pesar 200 toneladas y medir 50 metros y 15 de altura. El nombre, Bruhathkayosaurus, significa "lagarto de cuerpo enorme. Y su controversia est en si este animal ha exisido o no ya que la descripcin de los fsiles es muy pobre.

MAPUSAURUS ROSEAE

Menor en tamao a su pariente cercano, Giganotosaurus, meda aproximadamente 10 metros de longitud y pesaba alrededor de 3 toneladas. La alta concentracin de huesos fsiles pudede indicar que mapusaurio habra cazado en grupo, con algn esquema de coordinacin mutua, lo que le habra posibilitado dominar a inmensas criaturas como Argentinosaurus. Mapusaurus ("lagarto de la tierra") es un gnero representado por una nica especie de dinosaurio terpodo carcarodontosurido que vivieron a principios del perodo Cretcico, hace aproximadamente 95 millones de aos, en el Cenomaniano, en lo que es hoy Sudamrica. Aunque similar en tamao al Tyrannosaurus, el Mapusaurus era un cazador ms temido por sus presas ya que cazaba en manada, sindo mucho ms eficaz. Lo que no se sabe es si esta disposicin a vivir en manada se utilizaba tambin para proteer a las crias. No coincide con el Tyrannosaurus, pero s con el Giganotosaurio. Que domin las llanuras de la patagonia argentina y con un poder destructor mayor. El Mapusaurus era ms gil y rpido que el Giganotosaurio, al ser ms esbelto su rapidez era mayor, no como el Giganotosaurio que era robusto y lento. El maxilar es ms agudo hacia la parte posterior y no tan plano como los dientes del Giganotosaurio.

CARCHARODONTOSAURUS

Carcharodontosaurus fue un gran terpodo carnvoro que oscilaba entre los 14 a 15 metros de largo y 5.5 metros de altura las 2,9 a 8 toneladas de peso, siendo uno de los mayores teropdos carnivoros, rivalizando (aunque nunca ganador) con el Tyrannosaurus y el Giganotosaurus, pero sin poder hacer sombra al Spinosaurus. Presentaba unas mandbulas llenas de aserrados dientes parecidos a los de los tiburones (de ah su nombre "lagarto con dientes de tiburon"), que tenan la funcin de desgarrar carne, por lo que sus presas moran desangradas, adems sus manos tenan garras afiladas como garfios de carnicero para sostener a sus vctimas mientras las destrozaba con sus mandbulas.Tenan como todo carnosaurio unas largas y musculosas patas, y rastros fosilizados indican que podan correr hasta 8,5 m/s (alrededor de 30 km/h), aunque ahora esto es controversial. Con sus cuatro toneladas, caerse en la carrera sera mortal para ellos, ya que sus pequeos brazos no podran detener la cada. Carcharodontosaurus signfica dient de tiburn y vivieron a mediados del perodo Cretcico, hace aproximadamente 113 y 97 millones de aos, en el Cenomaniano, en lo que hoy es frica, compartiendo sus territorios con el Spinosaurus.

THYLACOLEO CARNIFEX

Los leones marsupiales eran carnvoros cuadrpedos de 75 cm. de altura y 151 cm. de longitud, ms o menos del tamao de un leopardo grande. Estas medidas pueden parecer modestas, pero dentro de los marsupiales (que suelen tener tamaos menores que los de sus homlogos placentarios, debido a su particular sistema de desarrollo), son bastante respetables. De hecho, el len marsupial es el marsupial carnvoro de mayor tamao conocido, slo seguido de cerca por el Thylacosmilus del Plioceno de Sudamrica. Con una constitucin fuerte, se estima su peso en 130 kilos (algunos crneos indican que algunos individuos llegaban a pesar 163 kg). Debido a su dieta herbvora, todos los diprotodontes del Oligoceno haca ya tiempo que haban reducido considerablemente o perdido sus colmillos con su capacidad trituradora, y los tilacolenidos no volvieron a desarrollarlos. En su lugar,los incisivos y premolares se hicieron cortantes y pasaron a cumplir la funcin de capturar y matar las presas. La mandbula era excepcionalmente robusta y recientemente se ha calculado la presin de su mordida en unos 180 kg., lo que convierte al Thylacoleo en el mamfero con el mordisco ms potente en relacin a su tamao que ha existido. Esto le permita matar presas mucho ms grandes que l, como los grandes canguros de la subfamilia de los estenurinos o incluso al Diprotodon, el marsupial ms grande que ha existido, de tamao algo mayor al de un rinoceronte blanco. Indicar que la forma de los incisivos junto con la presin ejercia por la mandbula producia la asfixia de la presa. La lnea evolutiva de los tilacolenidos se separ de las de otros diprotontes hace unos 24 millones de aos, durante el Oligoceno, momento en el que comenz a producirse el cambio de la dieta vegetariana a la omnvora y posteriormente carnvora. Las formas de esta familia fueron de tamao pequeo y vida arborcola hasta finales del Plioceno, unos 2 millones de aos atrs, cuando un clima ms seco redujo la extensin de los primitivos bosques australianos y su sustitucin por una sabana arbolada. En este hbitat prosper la ltima especie del grupo, Thylacoleo carnifex.

LIOPLEURODON.

Liopleurodon era un animl prehistorico que por su impresionante dentadura se sabe que era un feroz carnvoro y que cazaba a la mayora de animales marinos de la poca. Estaba formada por gran cantidad de afilados dientes, con casi el doble de tamao que los de un Tyrannosaurus, y con mandbulas de casi tres metros de longitud, lo suficientemente poderosas como para triturar los huesos de sus presas. El registro fsil conserva restos de las vctimas del Liopleurodon: tiburones, calamares gigantes y hasta otros reptiles marinos, como los ictiosaurios.