COMO CONOCE EL HOMBRE EL MUNDO CIRCUNDANTE?

DOS ENFOQUES DEL CONOCIMIENTO

La vida de los seres humanos es un constante descubrimiento del mundo real, una penetracin crecientemente ms profunda en sus secretos. Firsusi, el clsico de la literatura persa y tadzhika, recomendaba a la gente. si tu camino lleva al conocimiento del mundo, Por difcil y largo que sea adelante! La disciplina especial que estudia las cuestiones del conocimiento de la realidad circundante, las vas de asimilacin de la verdad, y el nexo entre el saber del hombre y su actividad, se denomina gnoseologa o teora del conocimiento. Ella constituye una parte sumamente importante de la filosofa. Para estudiar las peculiaridades de la actividad cognoscitiva del hombre, es necesario volver al problema fundamental de la filosofa, a su segundo aspecto relacionado con el esclarecimiento de la actitud del ser humano hacia la realidad objetiva y con la posibilidad de conocerla. Engels formul esta cuestin de la siguiente manera. Qu relacin guardan nuestros pensamientos acerca del mundo que nos rodea con ese mismo mundo? Es nuestro pensamiento capaz de conocer el mundo real; en nuestras ideas y conceptos sobre el podemos formarnos una imagen refleja exacta de la realidad? Se trata, entonces, de la cuestin acerca de lo que constituye el conocimiento de las ideas y de los pensamientos del hombre: el mundo circundante o algo distinto a l. Estos aspectos del hombre cardinal de la filosofa estn interconectados. Los materiales estiman que la conciencia es una propiedad natural de la materia, el resultado de su desarrollo histrico y lgico, por lo que la posicin del materialismo en el problema del conocimiento es el optimismo cognoscitivo (gnoseologa). A si pensaban los materialistas de la Grecia antigua: Herclito, Demcrito, Epicreo, y

sus opiniones encuentran eco en la filosofa del Renacimiento y de los tiempos modernos. Desde el punto de vista del materialismo dialctico, el ser humano no solo puede conocer y conoce efectivamente el mundo, sino que tambin lo modifica y transforma con su actividad en consonancia con sus objetivos y la satisfaccin de sus necesidades. El mundo puede ser transformado porque los hombres son capaces de conocer sus propiedades y sus regularidades. Estos rasgos son de suma evidencia en las condiciones de nuestra contemporaneidad, donde sin imposibles la creacin de

conocimiento cientfico resultaran particularmente

complicadsimos medios tcnicos o la propia transformacin de la naturaleza. Pero el punto de vista del idealismo sobre la cognoscibilidad del mundo es esencialmente, o solo abarca la superficie de los fenmenos sin poder penetrar en su esencia. En la antigua Grecia, los escpticos tambin dudaban de la posibilidad de conocer la realidad. El trmino escptico se utiliza en distintas acepciones. En el sentido consuetudinario, define al individuo incrdulo, en el que duda de todo; pero el escepticismo filosfico implica la duda en el conocimiento del mundo objetivo y est orientado a demostrar la imposibilidad de obtener un conocimiento autntico de la realidad. Qu argumentos esgriman los escpticos? Se apoyaban principalmente en el criterio de que las impresiones sensoriales dependen del estado de nimo del hombre y del funcionamiento de sus rganos de los sentidos. Opinaban que los sentidos engaan al individuo y no pueden proporcionarle un conocimiento de las cosas por s mismas, de modo que la perfeccin de estas solo constituye lo que ellas le parecen al sujeto. Los pensadores antiguos sostenan que para los distintos seres vivos; incluidos los hombres, el mismo objeto parece distinto y cada ser tiene su propio deleite: el agua de mar es lo ms limpio y lo ms sucio, para los peces es nutritiva y saludable, pero para las personas es intil y nociva.

As, para este criterio, los hombres valoran las cosas en dependencia de su disposicin, estado de nimo, hbitos y costumbres, por lo que el nmero de opiniones es igual al nmero de hombres. Cada cual tiene su verdad porque el hombre es la medida de todas las cosas, de lo existente y de lo inexistente. Adems, no solo son engaosos los sentidos, sino tambin la razn: como cada idea corresponde a un determinado parecer, puede ser refutada: si se dice que los hombres son buenos, no se incurre en error al afirmar que tambin son malos. La conclusin de los escpticos es que se pueden exponer con igual razn opiniones opuestas sobre las cosas y que no tiene sentido tratar de conocerla alterando as la impasibilidad del espritu. Pero ello, el escptico admite la impotencia de la razn y en no pocas ocasiones contribuye a la inteleccin mstica y religiosa del conocimiento. Por ejemplo, Algazali, filsofo rabe de la corriente religiosa, afirmaba que es imposible conocer la realidad mediante el pensamiento y que nicamente la intuicin mstica, el destello divino proporciona un conocimiento perfecto y diluye el espritu humano en la divinidad. Ahora bien, el escepticismo desempeo un papel positivo en la historia del conocimiento. Las dudas y la revisin crtica de lo viejo originaban el afn de buscar lo nuevo. La duda estimulaba la reflexin y el descubrimiento de la verdad; y no es casual que Marx, fundador de la filosofa dialctico-materialista que

interpret de manera crtica toda la filosofa precedente, ante un cuestionario que contena la pregunta Cul es su lema preferido? Contestara: De mnibus dubitandum (Somete todo a la vida), es decir, pon todo en tela de juicio. Pero al escepticismo tiene una culminacin lgica y su forma extrema es el agnosticismo, que trata de seguir une lnea intermedia entre el materialismo y el idealismo, elimina por insoluble el problema acerca del carcter del mundo y centra toda la atencin en el conocimiento. El punto de vista del agnosticismo consecuente lo expreso el antiguo filsofo griego Gorgias al afirmar que en el mundo no exista nada, que no haba nada, que si algo pudiera existir seria incognoscible, y que si pudiera ser cognoscible resultara imposible informar sobre lo conocido.

En la mayora de casos, los agnsticos no son tan consecuentes. Unos estimaban que el hombre no puede conocer sino aquello dado en las sensaciones; otros reducen el conocimiento nicamente a lo producido por la experiencia sensorial; otros ms suponen que slo se puede conocer el hecho, el fenmeno, pero no la esencia. Omar Kayyam expres irnicamente tales expresiones en sus versos: Hace mucho ya que entre los labios se discute Cul es el camino que lleva al conocimiento. Temo que se oir un grito: Eh! Ignorantes, el camino de la verdad no es ese ni aquel

El filsofo agnstico ingls David Hume consideraba que los seres humanos slo tienen impresiones sensoriales, pero desconocen y no pueden conocer de dnde proceden. Para l, era posible que detrs de ellas se encontraran las cosas reales, como aseveraban los materialistas; pero quizs all estuviera Dios, como afirmaban los idealistas. Estaba convencido de que, en virtud de una exposicin natural, el hombre confa en sus sentidos y supone la existencia objetiva del mundo, pero nada puede serle accesible al intelecto humano, salvo las impresiones(imgenes) sensoriales. Y si la experiencia es la nica fuente del saber, dnde se puede encontrar la garanta de que los conocimientos obtenidos de la experiencia sean autnticos?. As, Hume sostena que dudar siempre de todo era la nica posicin justa del cientfico: la observacin de la ceguera y la debilidad humana es el resultado de toda la filosofa. Criticando esta postura, Kant seal que Hume haba encallado el barco del conocimiento en el escepticismo y lo haba dejado all para que se pudriese.

Sin embargo, el propsito Kant continu la lnea agnstica. Afirmaba que el mundo exista con independencia de nuestra conciencia, es decir, fuera de nosotros, como cosa en si y al actuar generaba las impresiones sensoriales: las cosas se presentaban en los sentidos. Pero ni estas impresiones sensoriales ni

el pensamiento podan proporcionar conocimientos alguno acerca de las cosas por s mismas debido a que entre la presentacin de un objeto (tal como es percibido por los sentidos) y el objeto en s exista un abismo que la razn no poda cruzar. No fue casual, entonces, que Kant menoscabara el papel de la ciencia opinando que las ciencias naturales eran incapaces de poner en claro el contenido interno de las cosas, su esencia. De esto resultaba inevitable otra conclusin: el paso del fenmeno a la cosa resultaba posible, pero no para la razn, sino para la fe. Por tanto, la esfera del conocimiento quedaba limitada y se supeditaba a la fe. Hegel critic la opinin Kantiana de que el hombre slo le es accesible el aspecto exterior de los objetos y consider que Kant se pareca al monje franciscano que deca no entro ala agua mientras no aprenda a nadar. As, pues, la posicin filosfica de Kant es contradictoria ya que reconociendo la existencia del mundo real se desliza en ltima instancia hacia el idealismo al negar tal objetividad: el idealismo y el agnosticismo resultan, entonces, interconectados.

El agnosticismo sigue existiendo y teniendo influencia en los variados mbitos del campo idealista, siendo su manifestacin ms evidente y extrema el irracionalismo, el cual al mnimo las posibilidades del conocimiento humano para colocar en su lugar el instinto y la fe. La desconfianza en las posibilidades de la razn del hombre que exhiben los irracionalistas modernos se conjuga con el criterio acerca de la organizacin catica e irracional del mundo, con el pesimismo y la negacin de la ciencia, la filosofa y el progreso social. El estado de nimo decadente y atemorizado de los portadores de la filosofa de la vida y la filosofa de la existencia se debe, segn su propio juicio, a que el hombre carece de perspectivas en el mundo. Adems, la mayora de filsofos predican la idea del irracionalistas

predominio de la fuerza y la voluntad. De all que tales

criterios constituyeran una de las fuentes de las opciones y las prcticas del fascismo.

Cabe preguntarse por qu existe en nuestro tiempo, precisamente en la poca de la revolucin cientfica y tcnica, doctrinas filosficas que niegan la

posibilidad de conocer el mundo. Las fuentes del agnosticismo y del irracionalismo radican, ante todo, en las condiciones sociales vigentes y estn enlazadas con la clase cuyos intereses expresan. La burguesa contempornea en una clase profundamente reaccionaria que ya hace mucho dej de creer en la razn y en el progreso, y que trata de preservar a toda costa su sistema aunque ello signifique la aniquilacin de la especie y la vida en el planeta. Los idelogos burgueses se sirven de los logros de la ciencia para reforzar un dominio de clase y, a la vez, ponen en tela de juicio las posibilidades de conocer el mundo y denigran los avances cientficos. Ocurre que puesta al servicio del progreso y el bienestar de la humanidad, la ciencia esboza la perspectiva del porvenir, ampla notablemente el campo cognoscitivo, establece el carcter histrico y la desaparicin del

capitalismo, y contribuye en la transformacin social. Como obviamente este rumbo resulta inconveniente para los intereses de la gran burguesa imperialista entonces los filsofos a su servicio se empean en elaborar teoras que ponen en duda la capacidad cognoscitiva del hombre y el valor de la ciencia, lo cual se manifiesta en el agnosticismo y al irracionalismo.

Naturalmente, sera un error de unilateralidad enlazar el agnosticismo slo con las condiciones sociales vigentes, ya que sus races y fuentes hay que buscarlas tambin en las propias dificultades objetivas para la obtencin del conocimiento. En efecto, el camino hacia la bsqueda de la verdad es en extremo complejo y al respecto ya Marx seal que, en su discurrir, la ciencia no tiene un amplia va rega y sus cumbres resplandecientes slo las puede alcanzar el que, si temor al cansancio, escala sus pedregosos senderos. Pero durante este ascenso el cientfico tropieza con obstculos que a veces pueden parecerle insuperables, de modo que exagerando las dificultades que se presentan en su ruta no se limita a detenerse o a retroceder, sino que, en determinadas condiciones, tienen a minimizar o a negar el valor del conocimiento racional. Queda as abierta la posibilidad para asumir el agnosticismo y deslizarse eventualmente hacia el irracionalismo.

La posicin del materialismo parte del reconocimiento primordial de la existencia objetiva de la realidad y del carcter secundario o derivado de la conciencia como propiedad de la materia altamente organizada para reflejar el mundo. De estas tesis, se deduce la afirmacin de que la realidad es cognoscible. Por qu?. Porque el conocimiento comienza por la accin de los objetos exteriores sobre los rganos de los sentidos del hombre (visin, audicin, tacto, olfato, etc.), como resultado de lo cual en la conciencia humanan surgen sensaciones (visuales, acsticas, tctiles, etc.) que constituyen el reflejo, las imgenes de los objetos actuantes. Sobre la base de estas imgenes, se forma el pensamiento que permite al hombre conocer las propiedades y relaciones internas a los sentidos. Bacon, uno de los fundadores del materialismo en los albores del capitalismo, comparaba el ojo con un espejo y, valindose de este ejemplo, buscaba demostrar la coincidencia de las sensaciones, de las impresiones sensoriales surgidas, con las acciones externas. Ms an, para l no slo el ojo, sino tambin la mente del hombre se pareca a un espejo y, por eso, tanto las sensaciones como los pensamientos humanos coincidan con los objetos exteriores y, por consiguiente, stos eran cognoscibles. Jhon Lock, materialista ingls en su ensayo sobre el entendimiento humano sostena que el conocimiento acerca de la existencia de una cosa se obtiene slo mediante las sensaciones, las cuales son ventanas a travs de las cuales llega la luz de la realidad. Una brillante defensa de la tesis sobre la cognoscibilidad del mundo figura tambin en las obras del eminente materialista francs Denis Diderot, quien afirmaba que el hombre se parece a un piano que suena como resultado de las acciones exteriores sobre sus teclas.

Hasta aqu, estn caracterizados de modo breve los dos enfoques de estudio sobre la cuestin de si el mundo es cognoscible o no. Al respecto, muchos filsofos aducen determinadas razones para asumir una posicin negativa ante este problema. Cmo, pues, se refuta el agnosticismo?