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Lic. MARY SOL PACHECO B. (GYPSY) 2.005

PRIMERA EDICIN: MAYO DE 1.984 SEGUNDA EDICIN: FEBRERO DEL 2.002 TERCERA EDICIN: JUNIO DEL 2.005 ISBN 934-979-275-7

DERECHOS RESERVADOS

Ttulo original: La Magia de la Navidad

Copyright 1984. Lic. Mary Sol Pacheco B. (Gypsy). Copyright 2002. Urantia. Centro de Desarrollo para la Nueva Era. Caracas. Venezuela. Copyright 2005. Urantia. Centro de Desarrollo para la Nueva Era. Caracas. Venezuela.

Los derechos de esta obra son propiedad de la Lic. Mary Sol Pacheco B. (Gypsy) y de Urantia. Centro de Desarrollo para la Nueva Era. Por tanto, queda estrictamente prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier medio, incluyendo la fotocopia, sin autorizacin escrita de Urantia o de su autora.

QUIN PUEDE NEGAR QUE DICIEMBRE ES POCA MGICA? EL AIRE CAMBIA, NO SLO EN SU TEMPERATURA. ES UNA SENSACIN DISTINTA QUE NOS LLEVA A QUERER SER DIFERENTES, A COMPARTIR, A SONREIR, O A LLORAR. LOS RECUERDOS FLUYEN. EL CIELO PARECE MS HERMOSO Y CERCANO. HAY NECESIDAD DE ACERCARSE A LOS DEMS. NADIE PUEDE EXPLICAR POR QU, PERO DICIEMBRE ES, DEFINITIVAMENTE, DIFERENTE. DIFERENTE AN PARA QUIENES NO COMPARTEN EL SENTIDO RELIGIOSO DE LA NATIVIDAD. QU SUCEDE EN ESTA POCA QUE HASTA LOS CIELOS CANTAN? POR QU CAMBIA LA GENTE? DE DNDE VIENEN LAS TRADICIONES Y COSTUMBRES DE ESTOS DAS? DE DNDE SE ORIGINARON Y POR QU PERDURAN? EL ESPIRITU DE LA NAVIDAD EXISTE O ES UNO DE TANTOS INVENTOS Y SUPERSTICIONES COMO EL RBOL? O, COMO EL RBOL, SU SIGNIFICADO VA MS ALL? ESTAS INTERROGANTES Y MUCHAS MS SE DEVELAN EN LA MAGIA DE LA NAVIDAD DONDE, ADEMS DE APRENDER TODA LA SIMBOLOGA QUE IMPLICA ESTE PERODO DEL AO, PODRS APRENDER CMO CANALIZAR Y APROVECHAR TODA LA ENERGA QUE EL COSMOS ENVA A LA TIERRA EN ESTAS FECHAS. CON SU TPICA LECTURA AMENA Y SENCILLA, GYPSY CONDUCE A TRAVS DE LAS PRINCIPALES TRADICIONES NAVIDEAS PARA CONOCER SU ORIGEN Y SIGNIFICADO Y APRENDER AS A ENTENDER LA MAGIA DE LA NAVIDAD

Agradezco a Dios el haberme regalado El Don de la Navidad, y haberme enseado El verdadero sentido del renacimiento. Agradezco a mi padre, doquiera se encuentre En ese vasto Universo de estrellas Gracias Natividad Agradezco a la vida que me conduce A la ruta de la Estrella del Norte, Ms all de los mitos y las verdades. Agradezco a mis hijas por ser parte de mi Todo. Agradezco a mi madre por hacer comprensible ese Todo. Agradezco a mis maestros: de oficio y de vida. Causantes de dudas, reveladores de verdades. Y por todos ellos Y por m misma Ruego porque la luz de la Eterna Navidad Se aloje para siempre en el corazn de cada uno de Ustedes. Espero que este material les despierte la chispa de la comprensin y, de ahora en adelante, Entiendan lo que realmente significa decir: FELIZ NAVIDAD! Con todo mi amor para todos ustedes!

* ** *** **** ***** CAMINABA ENTRE LA GENTE CON UNA EXTRAA SENSACIN. ERA COMO SI, REPENTINAMENTE,

TODO HUBIERA CAMBIADO A M ALREDEDOR EL AIRE OLA A PUREZA; MI CORAZN LATA EN FORMA EXTRAA; SENTA COMO SI UN TOQUE MGICO ME RODEARA JUNTO A TODOS AQUELLOS QUE CAMINABAN AL IGUAL QUE YO, SONRIENTES Y FELICES, SIN UN MOTIVO. HASTA ME PARECA ESCUCHAR MILES DE VOCES ANGELICALES, CANTANDO A LO LEJOS HERMOSAS MELODAS QUE HASTA M TRAA EL VIENTO. MI PADRE ME MIR Y, ENTENDIENDO MI CONFUSIN, EXCLAM: YA TE DISTE CUENTA? LLEG LA NAVIDAD! **************** ************ ************ ************

LA NOCHE DEL DESTINO VALE MS QUE MIL MESES EN ESTA NOCHE LOS ANGELES Y EL ESPRITU DESCIENDEN SOBRE LA TIERRA 9

EL CORN (XCVII-3/5)

INDICE
INDICE INTRODUUCCION HABLANDO ASTRONOMICAMENTE LA SABIDURA DE NUESTROS ANTEPASADOS LA NAVIDAD LAS FESTIVIDADES DEL SOLSTICIO UN REGALO EN NAVIDAD 29 52 86 9 10 13 23

ADORNOS DE NAVIDAD LA COMIDA EN NAVIDAD EL ARBOL DE NAVIDAD ESPIRITU DE NAVIDAD CONCLUSIONES BIBLIOGRAFIA

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INTRODUCCIN

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Cuando las hojas del calendario comienzan a caer; cuando el ao avanza vertiginosamente hacia sus finales; cuando el mes de diciembre

comienza a hacerse cada vez ms cercano y evidente, algo sucede en el ser humano. Una especie de magia celeste nos envuelve a todos. Nadie puede precisar con exactitud Qu sucede!, pero sucede. Una extraa necesidad de expresarnos comienza a surgir. Unos se aturden en las tiendas pensando en qu gastar; algunos se refugian en sus tristes recuerdos, que parecen aflorar con ms nitidez en esta poca. La mayora busca compartir con los dems; dar y darse; intercambiar calor y afectividad; es entonces cuando se hace tregua en las guerras, cuando preocupan los nios abandonados, los minusvlidos, los animales callejeros, los ancianos solitarios. Se comienza a hacer planes y propsitos para enmendar los errores a partir del prximo ao nuevo: voy a hacer dieta, voy a comenzar a reunir dinero para comprarme una casa o un carro, voy a ser ms comprensivo con los dems, voy a dejar las bebidas alcohlicas, voy a olvidarme del cigarrillo, etc. Todo esto sucede como avalancha en poco ms de 45 das, para luego retornar a lo mismo, despus del 7 de enero. Pero, qu pasa realmente en esta poca del ao? Por qu decimos, casi inconscientemente: Huele a Navidad!? Qu tiene de especial esta poca que no podemos escapar a su magia? A todos afecta: los buenos se vuelven ms buenos, los cascarrabias se vuelven ms gruones. Los deprimidos detestan ms que nunca ver la felicidad de los dems, pero evidentemente a todos afecta. Navidad, tiempo de amor, de paz, armona, conciliacin, perdn, comida, bebida, msica, festines, reflexiones, recuerdos, adornos, regalos, luces, olores, fro y nieve en el Norte, calor y sol en el Sur, todo junto. Qu es realmente? Qu significa? Qu pasa en los cielos cuando llega diciembre? Por qu la natividad de Jess se ubica en esta fecha y no en otra? Qu relacin real existe entre el rbol y la Navidad, Santa Claus, el Espritu de la Navidad, la Candelaria, la estrella, las velas? Cul es el verdadero simbolismo oculto de la Navidad es lo que vamos a tratar de develar. Les invito a conocer LA MAGIA DE LA NAVIDAD! MARY SOL PACHECO B. (GYPSY)

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HABLANDO ASTRONOMICAMENTE

Cada veintitrs (23) horas, cincuenta y seis (56) minutos, cuarenta (40) segundos, la Tierra da una vuelta completa sobre s misma, concluyendo su diario movimiento de rotacin. Igualmente, cada trescientos sesenta y cinco (365) das, cinco (5) horas, cuarenta y ocho (48) minutos y cuarenta y seis (46) segundos termina de realizar una traslacin completa alrededor de la Estrella Central, es decir El Sol. Este movimiento es el que causa el efecto de aparente traslado de las Constelaciones Celestes hacia el Oeste. El movimiento de rotacin terrestre nos lleva a establecer un eje de giro, con el propsito de poder asentar puntos determinados sobre la superficie del planeta. La interseccin de ese eje con la superficie de la Tierra representa los dos Polos. A su vez, la Tierra se mueve alrededor del Sol, sobre una rbita ubicada en un plano imaginario conocida como la eclptica. El eje de rotacin forma con la eclptica un ngulo de sesenta y seis grados, treinta minutos (6630). La combinacin de estos dos movimientos (rotacin y traslacin) determina la incidencia de los rayos del Sol sobre la superficie de nuestro planeta. La inclinacin del eje de rotacin y el movimiento de traslacin es lo que da origen a las cuatro estaciones del ao. Cuando el Polo Norte est inclinado hacia el Sol, en el Hemisferio Norte es Verano. Cuando el Polo Norte se inclina en direccin opuesta al Sol, en el Hemisferio Norte es Invierno. Entre estas dos posiciones, hay un instante en el que el Polo Norte comienza a perder luz y el Polo Sur la recibe por primera vez. Esto suele suceder entre el 22 o 23 de septiembre (Equinoccio de Otoo), cuando el da y la noche tienen igual duracin. Entre el 20 y el 23 de diciembre, el Sol parece alejarse del ecuador y comienza el Solsticio de Invierno. El Sol cae perpendicularmente sobre el Trpico de Capricornio haciendo nuestros das ms cortos y las noches ms largas. No vamos a profundizar explicando el resto de las estaciones, pues el Solsticio de Invierno es el punto que nos interesa, por ahora. Cuando el Sol, en su recorrido virtual por la superficie terrestre, est en el Polo Sur y emprende su camino hacia el Polo Norte, en ese momento exacto es el Solsticio de Invierno: el comienzo del Invierno en el
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Hemisferio Norte. Esto sucede entre el 21 y el 23 de diciembre. La inexactitud en las fechas de comienzo de las estaciones se debe a que el movimiento de traslacin es regular, mientras que el de rotacin no lo es. Hay aos en los que la velocidad media de rotacin se acelera, para disminuir rpidamente en los siguientes. Si el momento exacto del solsticio es variable, cmo lo conocemos? Bien, el Sol y los planetas se mueven sobre una banda definida en el firmamento. Esa banda es lo que conocemos como el Zodaco y se centra sobre la eclptica, que es la proyeccin de la rbita terrestre sobre la esfera del cielo. Si observamos la bveda celeste, desde nuestro planeta, el Sol se mueve virtualmente a travs de los trescientos sesenta grados (360) de la banda zodiacal una vez por ao. Cuatro signos especficos determinan el comienzo de las estaciones. Cuando el Sol, en marzo, toca los cero grados (0) de Aries comienza el ao sideral o csmico, empieza la Primavera; el equinoccio vernal. Hacia el 22 de junio cuando el sol toca los cero grados (0) de Cncer, el Solsticio de Verano. El Equinoccio de Otoo llega en septiembre, hacia el 22, cuando el Sol pasa por los cero grados (0) de Libra. Por ultimo tenemos el Solsticio de Invierno, entre el 21 y el 23 de diciembre, cuando el Sol toca los cero grados (0) del signo de Capricornio. En ese instante, cero grados, cero minutos, un segundo de Capricornio (0001) es el Solsticio que anuncia la entrada del Invierno. Claro est que las fechas indican la entrada de Equinoccios y Solsticios, pues la entrada de las estaciones anuales depende de otros factores. Unas efemrides a mano nos sealan con exactitud cada una de las fechas requeridas en HMG, slo hay que realizar la conversin a la hora local correspondiente. De igual manera, a travs de Internet podemos ubicar hora y fecha del lugar a travs de distintas webs locales. Conocer estas fechas, independientemente que no se sea astrlogo ni astrnomo, nos concientiza de nuestro lugar en el Universo conocido en el Sistema Solar. El Punto Aries (o equinoccio vernal) y el Punto Libra (o equinoccio otoal) son puntos de partida. El Punto Aries es aqul en que el Sol cruza del Hemisferio Sur al Norte, lo cual, como mencion, ocurre alrededor del 21 de marzo (Equinoccio de Primavera en el Norte, Equinoccio de otoo en el Sur). Tiene Declinacin nula y Ascensin Recta 0h (se empieza a contar la A.R y las constelaciones zodiacales); no obstante, debido a la precesin de los equinoccios, este punto ha retrocedido lentamente desde que fue

calculado y ahora se encuentra en la constelacin de Piscis (es decir, debiera llamarse Punto Piscis). El Punto Libra es diametralmente opuesto al de Aries, e indica el punto en que el Sol cruza del hemisferio Norte al Sur, lo cual ocurre por el 21 de septiembre (equinoccio de primavera en el Sur, equinoccio de otoo en el Norte). Tiene Declinacin nula y Ascensin Recta 12h; debido a la precesin de los equinoccios, este punto tambin ha retrocedido lentamente desde que fue calculado y ahora se encuentra en la constelacin de Virgo (es decir, debiera llamarse Punto Virgo). La precesin de los equinoccios (da y noches iguales) y de los solsticios (da > noche/noche > da) determinan las cuatro estaciones anuales que son los periodos del ao en los que las condiciones climticas imperantes se mantienen, en una determinada regin, dentro de un cierto rango. Estos periodos duran aproximadamente tres meses y se denominan primavera, verano, otoo e invierno; aunque en las regiones de la tierra donde exactamente pasa el ecuador o paralelo 00 las estaciones son slo dos, la estacin seca y la lluviosa, ya que en ellas vara drsticamente el rgimen de lluvias, pero no as la temperatura. A partir del paralelo 07 se observan los cuatro cambios estacionarios claramente. A causa de la excentricidad de la rbita terrestre, las estaciones no tienen la misma duracin, ya que la Tierra recorre su trayectoria con velocidad variable. Va ms deprisa cuanto ms cerca est del Sol y ms despacio cuanto ms alejada. Por esto, el rigor de cada estacin no es el mismo para ambos hemisferios. Nuestro planeta est ms cerca del Sol a principios de enero (perihelio) que a principios de julio (afelio), lo que hace que reciba un 7% ms de calor en el primer mes del ao que no a la mitad de l. Por este motivo, en conjunto, adems de otros factores, el invierno boreal es menos fro que el austral, y el verano austral es ms caluroso que el boreal. A causa de perturbaciones que experimenta la Tierra mientras gira en torno al Sol, no pasa por los solsticios y equinoccios con exactitud, lo que motiva que las diferentes estaciones no comiencen siempre en el mismo preciso momento. El Hemisferio Norte (o boreal o septentrional) es una de las divisiones geodsicas clsicas en que se divide la Tierra. Comprende a Europa, Norteamrica, el rtico, casi toda Asia, gran parte de frica, la parte septentrional de Sudamrica y algunas islas menores de Oceana. Las estaciones del ao ocurren en forma inversa al Hemisferio Sur. As,
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el verano boreal se extiende entre junio y septiembre, mientras el invierno lo hace entre diciembre y marzo. Debido a que el perihelio ocurre en enero, el verano boreal es ms largo que el austral y ms clido; a la inversa, el invierno boreal es ms corto que el austral y menos severo. Histricamente, el Hemisferio Norte ha sido considerado un hemisferio rico y desarrollado, en contraste con el Sur, debido principalmente a la existencia de los pases europeos, Estados Unidos y Japn en esta zona. Cerca del 90% de la poblacin mundial habita este hemisferio, especialmente en China e India. El invierno dura desde el Solsticio de Invierno (normalmente 22 de diciembre) al Equinoccio Vernal (normalmente 20 de marzo), mientras que el verano dura desde el Solsticio de Verano (normalmente 21 de junio) hasta el Equinoccio de Otoo (por lo general el 21 de septiembre). El rtico es la regin norte del Crculo Polar rtico. Su clima se caracteriza por inviernos fros y veranos frescos. La mayora de las precipitaciones en forma de nieve. En el rtico se puede experimentar en verano algunos das en los que el Sol nunca se pone, y algunos das de invierno en que el Sol nunca se levanta. La duracin de estas fases, vara de un da en los lugares cercanos al Crculo Polar rtico hasta varios meses cerca del Polo Norte en s. Entre el Crculo Polar rtico y el Trpico de Cncer se encuentra la zona templada del Norte. Los cambios en estas regiones entre el verano y el invierno son generalmente leves, en lugar de extremo calor o fro. Sin embargo, un clima templado puede tener muy impredecibles condiciones meteorolgicas. Las regiones tropicales (entre el trpico de Cncer y el ecuador), por lo general son clidas durante todo el ao y tienden a experimentar una temporada de lluvias durante el verano, y una estacin seca durante el invierno. En el Hemisferio Norte, los objetos que se desplazan a travs de o por encima de la superficie de la Tierra tienden a girar a la derecha por el efecto de Coriolis. Como resultado, las corrientes de aire o agua a gran escala tienden a formar giros en el sentido de las agujas del reloj al norte del ecuador. Esto se refleja en las pautas de circulacin ocenica en el Atlntico Norte y Pacfico Norte. Al sur del ecuador, los giros son a la inversa. Por la misma razn, las corrientes de aire hacia el norte de la superficie de la Tierra tienden a extenderse en toda la superficie en un patrn de

las agujas del reloj. Por lo tanto, la circulacin de aire en sentido horario es caracterstica de clulas de alta presin del tiempo en el Hemisferio Norte. Por el contrario, el aumento de aire desde el norte de la superficie de la Tierra (la creacin de una regin de baja presin) tiende a dibujar en el aire hacia un patrn contrario. Huracanes y tormentas tropicales (sistemas masivos de baja presin) giro en sentido antihorario en el Hemisferio Norte (Hemisferio Sur). Durante el da el Sol tiende a elevar al mximo de su posicin en el sur, mientras que en el Hemisferio Sur se eleva a un mximo hacia la direccin del ecuador). En ambos hemisferios, el Sol se eleva en el este del pas y pone en el oeste. Tambin aparece la Luna "al revs" en comparacin con una vista desde el Hemisferio Sur. El Polo Norte est orientado hacia fuera del centro galctico de la Va Lctea, esto se traduce en la existencia de un nmero mucho menor y menos brillantes estrellas visibles en el Hemisferio Norte en comparacin con el Hemisferio Sur, con lo que el Hemisferio Norte, es ms adecuado para la observacin del espacio profundo, ya que no es "cegado" por la Va Lctea.

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LA SABIDURA DE NUESTROS ANTEPASADOS

Ya tenemos la explicacin cientfica pero, qu sucede realmente? Nuestros antepasados (hoy parece que ms sabios que nosotros) vivan de acuerdo a los ciclos csmicos. Muchos estudiosos atribuyen esto al hecho de la existencia de grupos sociales bsicamente agrarios y que necesitaban conocer los ciclos naturales para sacar mejor provecho de la tierra. Irnicamente, hoy existen fuertes evidencias que muestran que, parte importante en el desajuste de la humanidad, est representado en la prdida del contacto que el hombre ha insistido en tener con la Naturaleza, con la Madre Tierra. Tras el cambio de nmada a sedentario, el homo agreg ms conocimientos a los que ya manejaba: se orientaba por las estrellas y haca largas jornadas sin perderse; el vuelo de los pjaros, el olor de la tierra, el aspecto de las nubes, le indicaba la presencia de sequa o la cercana de las lluvias, el comportamiento de algunos animales tambin eran avisos, como lo que se ha llamado El da de la Marmota (da de la Candelaria o Candelas), que anunciaba cuanto ms el invierno permaneca. El humano viva cnsono a las vibraciones de la Tierra. Teniendo en consideracin que la mayor parte de la poblacin conocida se ubicaba en el Hemisferio Norte, era obvio que sintiera el rigor o la benevolencia de las estaciones y aprendiera a conocerlas y diferenciarlas ubicando sus fechas y cambios de ambiente correspondiente a cada una. Ahora, qu significa, especficamente, el Solsticio para el hombre? As como los Equinoccios sealan Primavera y Otoo con das y noches de igual duracin, los Solsticios hablan de das o noches ms largos, segn sea Verano o Invierno. As, el ser humano fue aprendiendo cmo el Lenguaje de la Naturaleza le iba explicando el porqu de los fenmenos que viva. En el mundo cristiano, por ejemplo, tenemos que el Solsticio de Verano coincide con la fiesta de San Juan Bautista. Representa el triunfo de la oscuridad, la Puerta de los Hombres. Entendindose la oscuridad NO como algo malvolo sino como la falta de Iluminacin Divina. Representa la fecundidad a travs del signo Cncer. El Solsticio de Invierno, por su parte, coincide con la fiesta de San Juan Evangelista, y representa el triunfo de la Luz, la Puerta de los Dioses, el momento en que la Luz Divina baja para asentarse en el corazn de los hombres. En el primero, el punto mximo de la luz cede paso a la oscuridad, mientras que en el segundo el punto mximo de oscuridad cede paso a la Luz.
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Cabe destacar que estos conceptos ya eran manejados, por los llamados paganos, desde muchos siglos anteriores a la entrada del cristianismo y an se manejan. S que a muchos les costar entenderlo pero la ignorancia de conocimientos ha contribuido a poner una venda en los ojos de la mayora. Si bien, para el occidental, el cristianismo es la religin ms popular, no es la nica. Irnicamente es la ms dividida y plagada de sectas, que se originan desde el mismo Vaticano, adems que gran parte de sus fiestas o conmemoraciones han sido tomadas de festividades ya existentes desde siglos anteriores. Como ya dijimos, en el Solsticio de Invierno, el Sol est en el Polo Sur y emprende su camino hacia el Norte. El punto mximo de media noche comienza a descender. Es el ciclo csmico del sol interno. El Solsticio Hienal representa el nacimiento del Sol, entindase como nacimiento su aparicin en el horizonte. Entre los griegos pitagricos y los latinos la llegada del Solsticio es el momento de la aparicin de Jano (Ianus), el portero que da origen a enero, el mes que abre el ao de nuestro actual calendario. l (Jano) es quien tiene las llaves (Oro y Plata) que abren las puertas hacia las Dos Vas del Sendero de la Vida. Representa el Dios de la Iniciacin. Muchas culturas, por siglos, han celebrado en esta poca la llegada de la Luz al mundo y de la Luz del mundo. Por eso los romanos celebraban la Saturnalia o las Saturnales, los nrdicos rendan homenaje a Odn, los persas celebraban el nacimiento del dios Mitra. Para toda la humanidad, esta fecha siempre ha tenido algo especial. Dado que el mundo antiguo se centraba en el Norte (al menos el conocido), para todos coincida con la entrada del Invierno. As, los pueblos llamados paganos rendan homenaje al Dios de la Luz que les correspondiera, pues era el Dios que conocan, con el fin de pasar un Invierno no demasiado duro y poder recibir una fructfera Primavera. La Navidad, la actual navidad, no existi sino hasta el siglo IV (ao 354 D.C), cuando el papa Julio I establece y anuncia que, a partir de ese momento, el da oficial del nacimiento del Mesas sera siempre el 25 de diciembre. La misma Biblia proporciona datos muy precisos que hacen vislumbrar que esta fecha nada tiene que ver con Jess, el Emmanuel. Sin embargo, ese 25 de diciembre no fue una eleccin casual. Se trat de una artimaa, una forma inteligente y nada arbitraria de fijar la fecha ms importante para el Cristianismo; justamente sobre las festividades por ellos denominadas paganas. Las festividades de Invierno que la Iglesia trataba de eliminar y que empezando en la fecha del Solsticio alcanzaban su punto mximo para el da 25.

Sin embargo, muchsimas de esas tradiciones paganas fueron sincretizadas por el cristianismo y han trascendido hasta nuestros das. Salvo algunos rituales bsicamente cristianos, aunque de esencia juda, casi todas las tradiciones que asociamos con estas fechas nos vienen de mucho tiempo atrs, aun cuando hoy en da las fechas exactas varan por algunos das. Muchsimos siglos antes de la aparicin del Cristianismo. Justamente para despejar las confusiones (en algunos casos) y la falta de documentacin (en otros), vamos a tratar de aprender el origen y significado de algunas de las ms importantes tradiciones vinculadas con la Navidad.

LA NAVIDAD
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A veces, parecemos olvidar que vivimos sobre un planeta lleno de culturas, religiones y tradiciones de muchos y variados tipos, y pareciramos encerrarnos en una nica perspectiva. Haciendo odos sordos, dentro de, incluso, la perspectiva nica, a todo aquello que resulte extrao por ser diferente a lo escuchado o aprendido desde la infancia. Dado a que la tradicin occidental es bsicamente de extracto cristiano, su Navidad es una de sus celebraciones principales. Y si, adems, consideramos que nos regimos por el calendario nico podemos entender cmo la Navidad en el Hemisferio Norte coincide con el Solsticio de Invierno, mientras es Verano en el Hemisferio Sur. Debemos recordar que estamos hablando de fechas simblicas que actualmente

no coinciden necesariamente con su origen o su ubicacin geogrfica, ms aun as son celebradas colectivamente. No obstante, La Navidad se vive en casi todas las partes del mundo aunque de una forma muy diferente. Tradiciones, creencias, colores, comidas...todo cambia segn en el lugar en el que ests. Las calles se iluminan con luces de colores, por ejemplo, en Espaa; las plazas se llenan de mercadillos con productos tpicos, las familias se renen en Noche Buena (24 de diciembre) con la misa del gallo a las doce de la noche; en Navidad (25 de diciembre) se renen en familia, as como el 31 de diciembre (ao viejo), de forma ms colectiva, para despedir el ao. Las mesas visten, adornadas con flores de Pascua, velas..., etc., de comidas tpicas como cordero, lombarda, pavo, nueces, turrones y mazapanes. El da de fin de ao, Ao Viejo, en la actualidad, se preparan delante de los televisores con las doce uvas que se van tomando al son de las campanadas. Una tradicin que se gener a partir de un motivo meramente comercial ya que unos vinicultores de Alicante se vieron en la necesidad de deshacerse del excedente de uvas, de una muy buena cosecha del ao. De esta forma el ritual ha seguido siendo la tradicin hasta nuestros das, pasando incluso a otros pases. Las casas se adornan con villancicos, belenes, rboles de navidad... En Alemania, el da de despus de la cena de Nochebuena, los nios esperan con impaciencia los regalos. Cuando suena una campanilla (que est colocada detrs de la puerta del saln), los nios salen corriendo porque saben que debajo del rbol se encuentran sus regalos, pero... no podrn abrirlos hasta que no canten el tradicional villancico de Noche de Paz "Stille Nacht, heilige Nacht". En Blgica tienen por costumbre salir a patinar el da de Navidad despus de la tpica comida familiar. La familia completa se pone los patines y se desliza por los ros helados. San Nicols, visita, el 4 de diciembre, a los nios de la ciudad para comprobar que han sido buenos y dos das ms tarde regresa para dejar regalos y caramelos a los que se han portado bien y una ramita en el zapato a los ms traviesos. A los finlandeses les gusta colgar de las ramas del rbol de Navidad hileras de banderas de distintos pases como smbolo de hermandad entre pueblos y culturas. Tienen una antigua tradicin: el "pikkujoulu" o "Pequea Navidad", que consiste en que durante los das previos a la
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Nochebuena, despus de la jornada laboral, la familia se rene para hacer las decoraciones navideas en los hogares. En Francia las Navidades comienzan el 6 de diciembre con la llegada de San Nicols, quien trae regalos a los nios, aunque el ambiente navideo se puede respirar desde el 25 de noviembre, da de Sainte Catherine. Est muy extendido el calendario de Adviento y cada da que pasa hay que abrir una de sus ventanas. Esta tradicin se sigue en Estados Unidos y cada da se entrega un caramelo, dulce, o figurita alusiva a la poca. La gran mayora de los irlandeses son catlicos, por eso sus tradiciones navideas son bsicamente cristianas. Una de las tradiciones ms singulares de la decoracin navidea en Irlanda son las velas, como suceda inicialmente en Alemania. Se coloca una gran vela blanca en la entrada de la casa o en alguna ventana. Esta vela la enciende el ms pequeo de la casa el da de Nochebuena, como un smbolo para dar la bienvenida a la Sagrada Familia y slo podr ser apagada por una nia o una mujer llamada Mara. En Italia la ltima noche del ao, "Notte di Capodanno", es tpico comerse un plato de lentejas antes de salir a la habitual fiesta en alguna de las discotecas del lugar. A las mujeres se las regala esta noche lencera de color rojo, para que tengan suerte todo el ao siguiente. En Roma y Npoles, al llegar las doce de la noche, tiran los trastos viejos para comenzar el nuevo ao con buen pie. "Un regalo, un poema", es el lema navideo en Letonia. En la noche de Nochebuena, justo despus de la cena, hay que buscar junto al rbol los regalos de Navidad, pero nadie podr coger el suyo sin antes recitar un pequeo poema. Otra costumbre es reunir troncos de madera y encender con ellos hogueras de fin de ao, para acabar con todos los infortunios y problemas antes del nuevo ao. En Polonia el beln tradicional incluye tteres, algo nico en el mundo. En el pesebre hay un pequeo escenario teatral para las marionetas. Se suelen representar clsicos episodios del nacimiento de Cristo e historias satricas y costumbristas. En Nochebuena toda la familia se rene para cenar y como es tradicional, en todas las mesas se coloca un cubierto ms de lo normal y una hoja de oblea que los comensales parten como smbolo de reconciliacin. Las navidades del Reino Unido sin el tradicional murdago no seran lo mismo. Protege contra los demonios y trae la suerte a los hogares. La Navidad en Gran Bretaa no sera lo mismo sin los "crackers", petardos que estallan al partirse en dos. stos, contienen un gorrito, un regalo

sorpresa y un chiste. Debido a los excesos de alcohol que se cometen en Suiza durante las celebraciones navideas, ha aparecido una asociacin que se hace llamar "Nariz Roja", stos, vigilan a los conductores que parecen estar algo bebidos y se ofrecen a llevarlos en su coche hasta su casa. Ojala los Nariz Roja se extendieran a muchos lugares donde, no solo en Navidad, el alcohol se ha convertido en una pandemia sin virus. El 6 de diciembre es el da de San Nicolao, a quien le acompaa su ayudante Schmuzli, que en alemn quiere decir "el que re por dentro". Los dos visitan a todos los nios y comprueban en su cuaderno si se han portado bien. Si es as, les dan unas bolsitas con dtiles, nueces, mandarinas, higos y chocolate. La tradicin juda evidentemente no celebra la Navidad, pero durante el mes de diciembre coincidiendo con las fechas navideas tienen la celebracin del Jnuka, una festividad juda en la que los nios reciben regalos por parte de la familia. Esta festividad evidentemente slo tiene lugar en el mbito familiar y privado o en el caso de que se trate de escuelas religiosas judas. En pases del Hemisferio Sur como Australia la Navidad tiene la peculiaridad de que se celebra durante su Verano, por lo que el clsico ambiente navideo de nieve y fro al que estamos acostumbrados, all se transforma en playas y Santa Claus veraniegos. En Filipinas, uno de los pocos pases de tradicin catlica mayoritaria en su poblacin, ya que fue colonia espaola, se celebra la Navidad de forma muy similar a la tradicional, con misa del gallo incluida y con otras tradiciones, resultantes de las antiguas que tenan los habitantes de esas tierras, con otras que les llegaron desde la vieja Europa. Las lmparas de arcilla cubren las paredes de los hogares de la India, al igual que se hace durante la festividad hind de Diwali. Adems las flores de pascua decoran multitud de iglesias durante la misa del gallo. La tradicin de Babushka es propia de Rusia. Segn la leyenda se trata de una figura navidea que reparte regalos entre los nios buenos, ya que declin ir a ver a Jess con el resto de sabios debido al fro. Cada pas tiene sus costumbres, cada lugar tiene su tradicin pero todos, de un modo u otro, celebran sus respectivas navidades. La Navidad es una poca muy especial para muchas personas
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alrededor del mundo. Esta celebra esencialmente el Jess. Es como celebrar un aniversario muy especial.

nacimiento de

El desconocimiento de la gran mayora convierte en polmica la forma de celebrar de otros pases y culturas, para vincular esta fecha de forma exclusiva al nacimiento de Jess y despreciar todo lo que no se origine en la Iglesia Catlica y sus rituales. Esto es denigrante, pues hasta ofende la verdadera celebracin. Se entiende que el Vaticano defienda su religin, pero no ofendiendo ni acosando a los que no la comparten o se pliegan hacia otras. Independientemente de ser estudiosa de las religiones y mi amor por la Navidad que tiene orgenes personales, soy de esencia Cristiana y mis conocimientos, lejos de alejarme del concepto, me ha acercado mucho ms pues me ha dado un nivel de comprensin mucho ms amplio, ms espiritual y ms universal. La celebracin de este importante evento como lo es Navidad, ocasiona, a veces, reacciones para algunos raras y extraas, pues no entienden que se trata de reminiscencias de antiguas tradiciones presentes a travs de todo el mundo. En Noruega esconden todas las escobas y trapeadores en la vspera de Navidad, pues es tradicionalmente credo que las brujas y otros espritus voladores malignos salen en medio de la noche para volar alrededor de la casa. Dos semanas antes de Navidad, los nios en Yugoslavia se acercan silenciosamente a su mam y le atan los pies gritando: Da de la madre, da de la madre, que dars para que te dejemos libre? Entonces, ella les da regalos! A la semana siguiente los nios realizan este mismo truco sobre su padre y ellos (los nios) reciben an ms regalos. En Portugal, la comilona llamada Consoda es llevada a cabo la maana de Navidad. Son colocados lugares extra en la mesa para las almas de los muertos. Se les ofrece comida con la esperanza de que esto traiga la suerte de regreso a la familia durante el ao que viene. Los italianos decidieron dejar atrs el usar un rbol de Navidad y optaron por pequeas pirmides de madera las cuales decoran con frutas. Esto es mucho mejor para el medio ambiente y para su salud, ya que las frutas se comen al final. En Caracas, Venezuela, las calles eran bloqueadas en la vspera de Navidad para que las personas pudiesen montar en sus patines hasta la iglesia. La razn por la cual no caminaban hasta la iglesia no est muy

clara y sigue siendo un misterio hasta el da de hoy en que, como muchas otras, esta tradicin casi ha desaparecido. En Ucrania es considerado de buena suerte encontrar una telaraa en su rbol de Navidad la maana de Navidad. As que se ha vuelto una tradicin Ucraniana colocar telaraas artificiales en los arboles como parte de la decoracin. Las tarjetas rojas de Navidad tal vez sean populares en el mundo pero en Japn seran consideradas de muy mal gusto. Porque ellos envan sus notas fnebres en tarjetas rojas. Diciembre se supone que es un tiempo de gozo para entrar en el espritu navideo y pasar tiempo con la familia. En partes de Austria, Babara y Suiza, el ltimo mes del ao es tambin un tiempo especial para que los nios malvados sean asustados! Tradicionalmente, los jvenes se disfrazan de Krampus, una creatura demoniaca equipada con campanas y palos, los cuales estn acompaados usualmente por el Nikolaus (una especie de Santa Claus) y vagan las calles para asustar los nios y adultos. Esto es llamado un Krampuslauf. Kiviak es un plato navideo de Groenlandia. Es hecho usando la carne cruda del alca (un ave de caza acutica) la cual ha sido enterrada bajo una piedra enrollada en piel de foca por varios meses, hasta que ha alcanzado un avanzado estado de descomposicin. Huele como queso azul viejo y su sabor es muy cortante. En Colombia las personas ponen a volar globos encendidos por los aires durante la noche de Navidad como expresin de gozo y alegra por esta fecha tan especial. Lastimosamente estos globos causaban muchos daos cuando caan sobre las casas de otras personas y las incendiaban, as que fueron prohibidos. La Navidad (latn: nativitas, nacimiento), es una fiesta originalmente destinada a celebrar el nacimiento anual del Dios-Sol en el Solsticio de Invierno (natalis invicti Solis), y adaptada por la Iglesia catlica en el tercer siglo d. C. para permitir la conversin de los pueblos paganos. Esta fiesta se celebra el 25 de diciembre por la Iglesia catlica, la Iglesia anglicana, algunas otras iglesias protestantes y la Iglesia ortodoxa rumana; y el 7 de enero en otras iglesias ortodoxas, ya que no aceptaban la reforma hecha al calendario juliano, para pasar al calendario actual, llamado gregoriano, nombre de su reformador, el Sumo Pontfice Gregorio XIII. Los angloparlantes utilizan el trmino Christmas, cuyo significado es
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misa (mass) de Cristo. En algunas lenguas germnicas, como el alemn, la fiesta se denomina Weihnachten, que significa noche de bendicin. Las fiestas de la Navidad se proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de Jess de Nazareth. Para algunos historiadores la celebracin de la Navidad histrica debera situarse en Primavera (entre abril y mayo), y para otros, siguiendo el relato de Lucas 2:8, que indica que la noche del nacimiento de Jess, los pastores cuidaban los rebaos al aire libre y que el cielo estaba lleno de estrellas. Esto ratifica que es poco probable que este acontecimiento hubiera ocurrido en el Invierno (Hemisferio Norte). La Iglesia cristiana, no obstante, mantiene el 25 de diciembre como fecha convencional, puesto que en la Primavera u Otoo la Iglesia celebra la Pascua. Segn la Enciclopedia Catlica, la Navidad no est incluida en la lista de festividades cristianas de Ireneo, ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo tema, las cuales son las listas ms antiguas que se conocen. La evidencia ms temprana de la preocupacin por la fecha de la Navidad se encuentra en Alejandra, cerca del ao 200 de nuestra era, cuando Clemente de Alejandra indica que ciertos telogos egipcios, muy curiosos, asignan no slo el ao sino tambin el da real del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vigsimo octavo ao de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto Julio Africano populariz el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jess. Para la poca del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia Alejandrina ya haba fijado el Des nativitatis et epifanae. El papa Julio I pidi en 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado el 25 de diciembre, lo cual fue decretado por el papa Liberio en 354. La primera mencin de un banquete de Navidad en tal fecha en Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida en Antioqua hacia 380. En Jerusaln, Egeria, en el siglo IV, atestigu el banquete de la presentacin, cuarenta das despus del 6 de enero, el 15 de febrero, que debe haber sido la fecha de celebracin del nacimiento. El banquete de diciembre alcanz Egipto en el siglo V. En Antioqua, probablemente en 386, Juan Crisstomo impuls a la comunidad a unir la celebracin del nacimiento de Cristo con el del 25 de diciembre, aunque parte de la comunidad ya guardaba ese da por lo menos desde diez aos antes. En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del Solsticio, que eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de diciembre. Para hacer ms fcil que los romanos

pudiesen convertirse al cristianismo sin abandonar sus festividades, el papa Julio I pidi en el 350 que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha. Algunos mantienen que el 25 de diciembre fue adoptado solamente en el siglo IV como da de fiesta cristiano despus de que el emperador romano Constantino I el Grande se convirtiera al cristianismo, para animar un festival religioso comn y convertir a los paganos en cristianos. La lectura atenta de expedientes histricos indica que la primera mencin de tal banquete en Constantinopla no sucedi sino hasta 379, bajo San Gregorio Nacianceno. En Roma, puede ser confirmado solamente cuando se menciona un documento aproximadamente del ao 350, pero sin ninguna mencin de la sancin por el emperador Constantino. Los primeros cristianos celebraban principalmente la Epifana, cuando los Reyes Magos visitaron al Nio Jess. Esto todava se celebra en Argentina, Armenia, Espaa, Ecuador, Per, Paraguay, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Mxico, Colombia, Uruguay, y Venezuela. Para las Iglesias Orientales la Epifana es ms importante que la Natividad, ya que es ese da cuando se da a conocer al mundo, en la persona de los extranjeros. Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las de Escandinavia, tienen su origen en las celebraciones como la germnica de Yule, y como el rbol de Navidad es transferido a la fiesta. All la Navidad se conoce como Yule (o jul). Durante la Reforma protestante, la celebracin del nacimiento de Cristo fue prohibida por algunas iglesias protestantes, llamndola "Trampas de los papistas" y hasta "Garras de la bestia", debido a su relacin con el catolicismo y el paganismo antiguo. Despus de la victoria parlamentaria contra el Rey Carlos I durante la Guerra civil inglesa en 1647, los gobernantes puritanos ingleses prohibieron la celebracin de la Navidad. El pueblo se rebel realizando varios motines hasta tomar ciudades importantes como Canterbury, donde decoraban las puertas con eslganes que hablaban de la santidad de la fiesta. La Restauracin de 1660 puso fin a la prohibicin, pero muchos de los miembros del clero reformista, no conformes, rechazaban las Celebraciones Navideas, utilizando argumentos puritanos. En la poca colonial de los Estados Unidos, los puritanos de Nueva Inglaterra rechazaron la Navidad, y su celebracin fue declarada ilegal en Boston de 1659 a 1681. Al mismo tiempo, los cristianos residentes de
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Virginia y Nueva York siguieron las celebraciones libremente. La Navidad cay en desagrado de los Estados Unidos despus de la Revolucin, cuando se estim que era una costumbre inglesa. En la dcada de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se haban aliviado y algunos escritores britnicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad estaba en vas de desaparicin. Dado que imaginaban la Navidad como un tiempo de celebracin sincero, hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro de Charles Dickens, Un cuento de Navidad, publicado en 1843, desempe un importante papel en la reinvencin de la fiesta de Navidad, haciendo hincapi en la familia, la buena voluntad, la compasin y la celebracin familiar. La Navidad fue declarada da feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley firmada por el Presidente Ulysses S. Grant, pero an es una fiesta muy discutida por los distintos lderes puritanos de la nacin. En la actualidad, "Los Testigos de Jehov", una de las tantas sectas que deviene del Cristianismo, no celebran la Navidad por considerarla una festividad pagana, adems rechazan que sea el 25 de diciembre la verdadera fecha del nacimiento de Cristo Jess, porque en el calendario judo, el mes que cae entre noviembre y diciembre es el mes llamado kislev, que "es fro y lluvioso". Luego viene tebet, entre diciembre y enero, que es el mes con las temperaturas ms bajas del ao e incluso algunas nevadas en las zonas altas. Haciendo referencia al Evangelio de Lucas 2:8-12 dicen que cuando naci Jess, haba pastores en los campos pasando la noche al aire libre con sus rebaos, algo que no sera posible si fuese Invierno. La verdadera fecha de nacimiento de Jess no se encuentra registrada en la Biblia. Por sta razn, no todas las denominaciones cristianas coinciden en la misma fecha. Los orgenes de sta celebracin, el 25 de diciembre, se ubican en las costumbres de los pueblos de la antigedad que celebraban durante el Solsticio de Invierno (desde el 21 de diciembre), alguna fiesta relacionada al Dios o los Dioses del Sol, como Apolo y Helios (en Roma y Grecia), Mitra (en Persia), Huitzilopochtli (en Tenochtitlan), entre otros. Algunas culturas crean que el Dios del Sol naci el 21 de diciembre, el da ms corto del ao, y que los das se hacan ms largos a medida que el Dios se haca ms viejo. En otras culturas se crea que el Dios del Sol muri ese da, slo para volver a otro ciclo. Cuando Julio Csar introdujo su calendario en el ao 45 a. C., el 25 de diciembre debi ubicarse entre el 21 y 22 de diciembre de nuestro Calendario Gregoriano. De esta fiesta, los primeros cristianos tomaron la idea del 25 de diciembre como fecha del nacimiento de Jesucristo.

Algunos expertos han intentado calcular la fecha del nacimiento de Jess tomando la Biblia como fuente, pues en Lucas 1:5-14 se afirma que en el momento de la concepcin de Juan el Bautista, Zacaras su padre, sacerdote del grupo de Abdas, oficiaba en el Templo de Jerusaln y, segn Lucas 1:24-36, Jess naci aproximadamente seis meses despus de Juan. 1 Cronicas 24:7-19 indica que haba 24 grupos de sacerdotes que servan por turnos en el templo y al grupo de Abdas le corresponda el octavo turno. Contando los turnos desde el comienzo del ao, al grupo de Abdas le correspondi servir a comienzos de junio (del 8 al 14 del tercer mes del calendario lunar hebreo). Siguiendo esta hiptesis, si los embarazos de Isabel y Mara fueron normales, Juan naci en marzo y Jess en septiembre. Esta fecha sera compatible con la indicacin de la Biblia (Lucas 2:8), segn la cual la noche del nacimiento de Jess los pastores cuidaban los rebaos al aire libre, lo cual difcilmente podra haber ocurrido en diciembre. Cualquier clculo sobre el nacimiento de Jess debe estar ajustado a esta fuente primaria, por lo que la fecha correcta debe estar entre septiembre y octubre, principios de Otoo. Adems, debe tomarse en cuenta el censo ordenado por Csar al tiempo del nacimiento del Hijo de Dios, lo cual obviamente no pudo haber sido en diciembre, poca de intenso fro en Jerusaln, la razn es que el pueblo judo era proclive a la rebelin y hubiera sido imprudente ordenar un censo en esa poca del ao. Como los turnos eran semanales, tal y como lo confirman los rollos del Mar Muerto, descubiertos en Qumrn, cada grupo serva dos veces al ao y nuevamente le corresponda al grupo de Abdas el turno a finales de septiembre (del 24 al 30 del octavo mes judo). Si se toma esta segunda fecha como punto de partida, Juan habra nacido a finales de junio y Jess a finales de diciembre. As, algunos de los primeros escritores cristianos (Juan Crisstomo, 347-407) ensearon que Zacaras recibi el mensaje acerca del nacimiento de Juan en el da del Perdn, el cual llegaba en septiembre u octubre. Por otra parte, segn los historiadores, cuando el Templo fue destruido en el ao 70, el grupo sacerdotal de Joyarib estaba sirviendo. Si el servicio sacerdotal no fue interrumpido desde el tiempo de Zacaras hasta la destruccin del templo, este clculo tiene al turno de Abdas en la primera semana de octubre, por lo que algunos creen que el 6 de enero puede ser el da correcto. En un tratado annimo sobre Solsticios y Equinoccios se afirm que "Nuestro Seor fue concebido el 8 de las calendas de abril en el mes de marzo (25 de marzo), que es el da de la Pasin del Seor y de su concepcin, pues fue concebido el mismo da en que muri". Si fue concebido el 25 de marzo, la celebracin de su nacimiento se fijara
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nueve meses despus, es decir, el 25 de diciembre. Para el catolicismo la Navidad no solo es un da de fiesta, sino una temporada de fiestas, y de la misma forma que la Pascua, contiene un tiempo de preparacin, llamado Adviento, que inicia cuatro domingos antes del 25 de diciembre. Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido segn su horario. As, la noche anterior (Nochebuena) aunque sea domingo, se reza la famosa Misa de Gallo o Misa de Medianoche; en algunos lugares hay incluso una Misa de la Aurora que se celebra precisamente al amanecer del 25 de diciembre. Y la Misa de Medioda, en la que es costumbre que antes o despus de ella, el Papa d un mensaje de Navidad a todos los fieles del mundo, este mensaje es conocido como Urbi et Orbi (en latn: a la Ciudad de Roma y al Mundo). En las Iglesias Ortodoxas por no aceptar el calendario propuesto por el papa Gregorio XIII, an usan el calendario juliano y por lo tanto la Navidad la celebran el 25 de diciembre pero que, segn el calendario gregoriano, es 7 de enero. Aunque la Iglesia Armenia la celebra el 6 de enero, junto con la Epifana. Se exceptan las Iglesias de Alejandra, Rumania, Bulgaria, Albania, Finlandia, Grecia y Chipre; que s festejan Navidad el da 25 de diciembre. Cabe sealar que en Beln, ciudad de nacimiento de Jesucristo, la Navidad se celebra dos veces. Pues la Baslica de la Natividad es administrada por la Iglesia Catlica que celebra Navidad el 25 de diciembre; y la Iglesia Ortodoxa de Jerusaln la celebra el 6 de enero. En esa iglesia hay una caverna subterrnea con un altar sobre el lugar en el que segn la tradicin naci Jess. El punto exacto est marcado por un agujero en medio de una estrella de plata de 14 puntas rodeada por lmparas de plata. Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar Navidad, para desligarse del Catolicismo, la mayora, comenzando por Lutero, continuaron celebrndola el 25 de diciembre. En Estados Unidos compartieron la Navidad catlicos y protestantes desde 1607, ao en que se celebr por primera vez esa fiesta en Norteamrica. La Navidad es celebrada por la mayora de los cristianos, aunque algunos consideran que, al no indicar en la Biblia la fecha del nacimiento de Jesucristo ni ordenar celebrarla, no hay razn para celebrar o crear

una fiesta por ese motivo. As tambin muchos protestantes creen que la Navidad no debe ser motivo de disputas por no seguir las viejas tradiciones de la Iglesia Catlica o por saber la fecha exacta del nacimiento de Jess. El comienzo de la Navidad vara, recuerden que hablamos de la poca y no de la fecha. Para algunos el 16 de diciembre, cuando se oficializan los grupos de canto, pero esta costumbre se ha ido perdiendo en muchos lugares. Al pasar Halloween, los Difuntos y Todos los Santos se dedica el tiempo por completo a la Navidad, cosa que las tiendas promocionan magnficamente por todo el mundo. Todo se prepara para la gran fiesta del 25, se sigue con el 31, y seguimos con la Epifana, el da de Reyes. Algunos dan por finalizada la festividad el 7 de enero. Otros siguen hasta el 2 de febrero, da en que algunos celebran a la Virgen de la Candelaria y que no es ms que sincretismo del Da de las Candelas, otra de las muchas celebraciones mal llamadas paganas. No obstante, debemos recordar que la mayora de las tradiciones relacionadas con esta fecha han sido sincretismos que se han consolidado o se han perdido a lo largo del tiempo. La NAVIDAD es hermosa, importante para los cristianos, global en su celebracin ms no es la nica fecha que se conmemora en diciembre. Diciembre tiene sobre s un manto sagrado, que hasta impregna al Hemisferio Sur durante esta poca. Mucho se me ha criticado desde que publiqu por primera vez este material, unos cuarenta aos atrs, pues para muchos es ms fcil mantener una mentira que mantenga atados a muchos que explicar la verdadera y hermossima razn de esta fecha. No importa que se crea en la Navidad o natividad o no. Esta fecha es mgica e independientemente del tono religioso que haya adoptado, era fecha mgica desde el principio de los tiempos. La magia de esta fecha existe se sea cristiano o musulmn, inuit, hopi o indu. Los antepasados lo saban y hoy, igual que entonces, la Magia Divina envuelve al ser humano, ms all de religiones, creencias o mitos.

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LAS FESTIVIDADES DEL SOLSTICIO

Debo admitir que el tema puede parecer complejo. Cuando comenc a formalizar mis conocimientos de Simbologa y Estudio de las Religiones mucho fui descubriendo, a travs de mis investigaciones, contactos y viajes. Mucho es lo que desconocemos del ocano, del firmamento, de los animales y plantas, de nuestro propio mundo y su evolucin. Uno de los temas ha sido justamente la Navidad. Cuando empec a difundir estos temas incluso fui duramente atacada por miembros de la Iglesia Catlica quienes, en lugar de constatar mis fuentes, de una vez me sealaron, todos llenos de caridad y comprensin, como enemiga. Irnicamente, con todas las experiencias, los conocimientos, lecturas e informaciones, logr afianzar mucho ms mi respeto a esta bella fecha. A pesar de proceder de una crianza cristiana, con sacerdotes y monjas a m alrededor, mi calidad de estudiosa de las religiones me llev a entender que en esta poca existe magia, mucho ms all de la tendencia religiosa que se profese. Y gracias a provenir de una familia de mente abierta y que, a travs de su cultura y comprensin al ser humano cristiano o no, me ayud en mi labor no slo acadmica sino humana, igual que muchos amigos e incluso maestros, algunos, por cierto, altos jerarcas del Vaticano, hoy veo ms fortalecida mi alma y por ello sigo difundiendo todo lo que s. La Navidad es una de las fiestas ms importantes del Cristianismo junto con la Pascua y Pentecosts, que celebra el supuesto nacimiento de Jesucristo en Beln. Otro festival romano llamado Saturnalia, en honor a Saturno, duraba cerca de siete das e inclua el Solsticio de Invierno. Por esta celebracin los romanos posponan todos los negocios y guerras, haba intercambio de regalos, y liberaban temporalmente a sus esclavos. Tales tradiciones, tal como les he expuesto, se asemejan a las actuales tradiciones de Navidad y se utilizaron para establecer un acoplamiento entre los dos das de fiesta. Paralelamente, podemos encontrar, como ejemplos, a lo largo de la historia, celebraciones como Capac Raymi, que era liderada por el Emperador Inca. Alusin hecha por Guamn Poma. Los germanos y escandinavos celebraban el 26 de diciembre el nacimiento de Frey, dios nrdico del Sol naciente, la lluvia y la fertilidad. En esas fiestas adornaban un rbol perenne, que representaba al Yggdrasil o rbol del Universo, costumbre que se transform en el rbol de Navidad, cuando
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lleg el Cristianismo al Norte de Europa. Los mexicas celebraban durante el Invierno, el advenimiento de Huitzilopochtli, Dios del Sol y de la guerra, en el mes Panquetzaliztli, que equivaldra aproximadamente al perodo del 7 al 26 de diciembre de actual calendario. "Por esa razn y aprovechando la coincidencia de fechas, los primeros evangelizadores, los religiosos agustinos, promovieron la sustitucin de personajes y as desaparecieron al Dios prehispnico y mantuvieron la celebracin, dndole caractersticas cristianas." Como mencion, los incas celebraban el renacimiento de Inti o el dios Sol, la fiesta era llamada Cpac Raymi o Fiesta del Sol poderoso que por su extensin tambin abarcaba y daba nombre al mes, por ende este era el primer mes del calendario inca. Esta fiesta era la contraparte del Inti Raymi de junio, pues el 23 de diciembre es el Solsticio de Verano austral y el Inti Raymi sucede en el Solsticio de Invierno austral. En el Solsticio de Verano austral el Sol alcanza su mayor poder (es viejo) y muere, pero vuelve a nacer para alcanzar su madurez en junio, luego declina hasta diciembre, y as se completa el ciclo de vida del Sol. Esta fiesta tena una connotacin de nacimiento, pues se realizaba una ceremonia de iniciacin en la vida adulta de los varones jvenes del imperio, dicha iniciacin era conocida como Warachikuy. Los aztecas tambin celebraban el nacimiento de uno de sus dioses en invierno: Huitzilopochtli Dado que la mayora del mundo conocido se centraba en el Hemisferio Norte, muchas celebraciones de conocieron con posterioridad. El significado estacional del Solsticio de Invierno se manifiesta en la reversin de la tendencia al alargamiento de la duracin de las noches y al acortamiento de las horas diurnas. Distintas culturas definen esto de diversas maneras, puesto que en algunas ocasiones se considera que, astronmicamente, puede sealar, ya sea el comienzo o la mitad del Invierno del hemisferio. El Invierno es una palabra de significado subjetivo, puesto que no tiene un principio o mitad que est cientficamente establecido, sin embargo en el caso del Solsticio de Invierno podemos calcular con exactitud el segundo en el que ocurre. Aunque en teora el Solsticio de Invierno solo dura un instante, este trmino tambin se usa normalmente para referirse a las 24 horas del da en que tiene lugar. El significado o interpretacin de este evento ha variado en las distintas culturas del mundo, pero la mayora de ellas lo reconoce como un perodo de renovacin y re-nacimiento, que conlleva festivales, ferias,

reuniones, rituales u otras celebraciones. La palabra Solsticio se deriva del latn sol y sstere (permanecer quieto). Desde el 45 a. C., cuando el 25 de diciembre se estableci en el calendario juliano como el Solsticio de Invierno de Europa, la diferencia entre el ao civil (365,250 das) y el ao tropical (365,2422 das) se traslad al da asociado con el Solsticio astronmico, adelantndose aproximadamente tres das cada cuatro siglos, hasta 1582, cuando el papa Gregorio XIII cambi el calendario con lo que el Solsticio de Invierno (en el Hemisferio Norte) llegaba alrededor del da 21 de diciembre. Anualmente, en el calendario gregoriano el Solsticio flucta ligeramente, pero a largo plazo, slo alrededor de un da cada 3.000 aos. Las interpretaciones que las diversas culturas dan al Solsticio son variadas. El Invierno es un trmino subjetivo, por lo que no est cientficamente establecido el principio o la mitad de un Invierno, pero el Solsticio de Invierno, s est claramente calculado con exactitud. Para los pases celtas, como Irlanda, genricamente la temporada de Invierno comienza el 1 de noviembre, el da de Samhain. Termina el Invierno y la Primavera comienza en el Imbolc o la Candelaria, que es 1 de febrero y 2 de febrero. Irnicamente, nuestros antepasados, que no posean ms que su observacin de los cielos, eran ms precisos en sus clculos. Este sistema de calendario de estaciones se basa en la duracin de das exclusivamente. En la mayor parte de Asia oriental las culturas definen las estaciones en trminos de energa solar, con Dong Zhi en el Solsticio de Invierno como el medio o invierno "extremo". Este sistema se basa en la altura aparente del Sol sobre el horizonte al medioda. Algunos festivales de pleno invierno se han producido de acuerdo con los calendarios lunares y as tiene lugar la noche del Hoku (la luna llena ms cercana al Solsticio de Invierno). Y para muchos pases europeos pleno invierno del calendario solar todava es centro de las celebraciones de la noche del 24 de diciembre, en los festejos del 25 de diciembre en el Hemisferio Norte, que fue considerado como el Solsticio de Invierno desde la creacin del calendario juliano. En el Talmud judo, Tehufat Tevet, es la estacin del Solsticio de Invierno, y se registra como el primer da del "paso de tiempo" o la temporada de Invierno. La cultura farsi tambin lo reconoce como el comienzo del Invierno. El Solsticio por s mismo puede haber sido un momento especial del ciclo anual del ao, incluso durante el periodo neoltico. Eventos astronmicos, controlados en la antigedad como el apareamiento de
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los animales, la siembra de los cultivos y la medicin de las reservas entre las cosechas de Invierno, muestran cmo las diferentes mitologas y las tradiciones culturales han surgido. Esto es comprobado por la fsica que se mantiene en los diseos de finales del Neoltico y la Edad de Bronce, como los sitios arqueolgicos de Stonehenge (en Gran Bretaa) y Nueva Grange (en Irlanda). Los principales ejes de ambos monumentos parecen haber sido cuidadosamente alineados sobre una lnea de vista que apunta a la salida del Sol del Solsticio de Invierno (Nueva Grange) y la puesta del Sol del Solsticio de Invierno (Stonehenge). Significativo respecto de Stonehenge es el hecho de que la Gran Trilithon se erigi desde el centro hacia el exterior del monumento, es decir, su buena cara plana se volvi hacia la salida del Sol de pleno Invierno. El Solsticio de Invierno debe haber sido inmensamente importante, porque las comunidades iban a ser privadas de muchas cosas durante el Invierno, y tenan que estar preparados en los ltimos nueve meses. El hambre era comn en Invierno, entre enero y abril, tambin conocida como meses de la hambruna. En los climas templados, el festival de pleno Invierno era la ltima fiesta de celebracin, antes del comienzo del Invierno. La mayora de los animales eran sacrificados para no tener que alimentarlos durante el Invierno, por lo que prcticamente era el nico momento del ao para el suministro de carne fresca disponible. La mayora de vino y cerveza durante la cosecha anual estaba finalmente fermentada y lista para beber en este momento. Dado que el evento es visto como la inversin del retroceso de la presencia solar en el cielo, los conceptos de nacimiento o el renacimiento de los Dioses solares han sido comunes y, el uso de calendarios cclicos por las distintas culturas, basados en el Solsticio de Invierno, se ha celebrado como el renacimiento del ao en lo que se refiere a la vida-muerte-renacimiento de las Deidades o nuevos comienzos como la fiesta escocesa de Hogmanay, una tradicin de Ao Nuevo de limpieza. Muchas de las tradiciones suelen ser adoptadas de vecinos o por invasin de culturas. Algunos historiadores afirman a menudo que muchas tradiciones derivan directamente del enraizamiento de las anteriores, teniendo todas un tronco comn que comenz en la cuna de la civilizacin o fuera de ella, tanto en una forma que se correlaciona con las especulaciones sobre el origen de las lenguas. Festivales y celebraciones de mitad de Invierno que ocurren en la noche ms larga del ao, a menudo piden floracin perenne, brillante iluminacin, grandes fuegos artificiales, fiestas, la comunin con el prjimo. Por la noche, un esfuerzo fsico por el baile y el canto son

ejemplos de terapias culturales de Invierno que han evolucionado como tradiciones desde el comienzo de la civilizacin. Estas tradiciones pueden agitar el conocimiento, evitar el malestar, reiniciar el reloj interno y reavivar el espritu humano. Veamos cmo el planeta celebra los Solsticios desde mucho antes del Cristianismo. Puesto que la cantidad de tierras emergidas en el Hemisferio Sur es menor, es tambin menor la cantidad de culturas. No obstante encontraremos: Ya dije, el Inti Raymi o Fiesta del Sol, la ceremonia religiosa del Imperio inca en honor del Dios Sol Inti. Tambin marc el Solsticio de Invierno y un nuevo ao en los Andes del Hemisferio Sur. Una ceremonia realizada por los sacerdotes incas fue la vinculacin del Sol. En Machu Picchu, an hay una gran columna de piedra llamada inti huatana, que significa picota del Sol o, literalmente, para atar al sol. La ceremonia para atar al sol a la piedra era impedir que el Sol se escapase. Los conquistadores espaoles destruyeron todos los dems inti huatana, extinguiendo, prcticamente, la prctica de vinculacin del Sol. Pero nunca pudieron encontrar Machu Picchu. Hacia 1572, la Iglesia Catlica logr suprimir todas las fiestas y ceremonias Inti. Desde 1944 una representacin teatral del Inti Raymi se lleva a cabo en Sacsayhuamn (a dos kilmetros de Cusco) el 24 de junio de cada ao, atrayendo a miles de visitantes locales y turistas. La cultura Monte Alto puede tener tambin una tradicin similar. La puesta del Sol del Solsticio de Invierno ocurre en un punto "clave" desde el ushnu de la Huaca de Chena: la interseccin del horizonte ms cercano (Cerro Chena) y del ms lejano (cordillera de la Costa). Adems, en esta direccin precisa se encuentra la cumbre del cerro ms alto (1.166 msnm) que culmina al sur de la cuesta Zapata. Este detalle podra no ser una coincidencia, sino un requisito topogrfico importante, debido a la asociacin conocida de los cerros altos con el culto al agua en varias culturas. Wexipantu (nueva salida del sol) es la celebracin del ao nuevo mapuche que se realiza entre el 21 de junio y el 24 de junio en el Calendario gregoriano. Conforma la noche ms larga del ao y la ansiedad ancestral por la incertidumbre de que el da siguiente no llegar. Tras tres das queda claro que el Invierno se alej. La Pachamama (Madre Tierra), uke Mapu, comienza a brotar fertilizada por el Sol, desde las altitudes andinas hasta el extremo austral. Antu (Sol), Inti Rapa, el Sol comienza a acercarse
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nuevamente a la Tierra, despus de la noche ms larga del ao: ha llegado el Solsticio de Invierno. Todo comenzar a brotar nuevamente. Es el equivalente del Inti Raymi Inca. La celebracin de la Maruaroa o Takurua ocurre desde el 20 hasta el 22 de junio, y es considerada por los maores de Nueva Zelanda como la mitad de la temporada de Invierno. Los maores creen que el Sol tiene dos novias Takara del Invierno y Hineraumati del Verano. De ello se deduce directamente despus de la subida de Matariki (Las Plyades), que marca el comienzo del Ao Nuevo austral y se dice que es cuando el Sol se vuelve de su viaje hacia el Norte con su novia de Invierno Takurua (la estrella Sirio) y comienza su viaje de regreso a su novia de Verano Hineraumati. La Noche de San Juan (Noite de San Xon, Nit de Sant Joan, Hogueras de San Juan, Cacharelas de San Xoan, Fogera San Xun, Fogueres de Sant Joan, La Sanjuanada) es una festividad muy antigua en la que se celebra la llegada del Solsticio de Verano en el Hemisferio Norte cuyo rito principal consiste en encender una hoguera. La finalidad de este rito era dar ms fuerza al Sol, que a partir de esos das iba hacindose ms dbil. Los das se van haciendo ms cortos hasta el Solsticio de Invierno. Metafricamente, el fuego tambin tena una funcin purificadora en las personas que lo contemplaban. Esta fiesta se celebra en muchos puntos de Europa, aunque est especialmente arraigada a Espaa, Portugal (Fogueiras de So Joo), Noruega (Jonsok), Dinamarca (Sankthans), Suecia (Midsommar), Finlandia (Juhannus) y Reino Unido (Midsummer). En la mayora de los lugares en los cuales se celebra actualmente contina la tradicin original aunque en Espaa y Portugal se ha perdido parte de su significado. Habitualmente se realizan hogueras en las calles y plazas de las poblaciones donde se renen familiares y amigos. Ntese que la fiesta en Espaa se celebra la noche que va del 23 al 24 de junio, da de San Juan, aunque en realidad la noche ms corta del ao, que corresponde con el solsticio de verano, es la del 21 de junio. En algunas zonas del Atlntico europeo como Inglaterra, tambin se celebra el da 28 (vsperas de San Pedro) una fiesta similar. Esta celebracin tiene especial relevancia en Alicante, Comunidad Valenciana (Espaa), siendo las fiestas oficiales de la ciudad y declaradas fiestas de Inters Turstico Internacional. La celebracin en esta ciudad destaca por la quema, en las calles, de unas figuras construidas en cartn piedra, denominadas Hogueras, que representan de forma satrica y humorstica personajes o escenas generalmente de actualidad. En el Hemisferio Norte tenemos solo algunas de las celebraciones que estn directamente relacionadas con el Solsticio de Invierno.

A finales de siglo VII, en Japn, se celebraron fiestas para celebrar el resurgimiento de Amaterasu o Amateras, la Diosa del Sol de la mitologa japonesa, desde su reclusin en una cueva. Engaada por los otros Dioses con una fuerte celebracin, ella busca a ojeadas y encuentra la imagen de s misma en un espejo y es convencida por los otros Dioses para volver, con lo que la luz solar regresa de vuelta al Universo. Se celebra rquiem por los muertos, manzai y Shishimai durante toda la noche, a la espera de la salida del Sol. Aspectos de esta tradicin ha continuado hasta el da de hoy en el Ao Nuevo. El Festival Beiwe es un festival impresionante de los Smi del Norte de Fennoscandia que, igual que muchos, tuve el privilegio de presenciar, ms como practicante sami, al igual como sucedi con los celtas, wiccas y shamanes indios pues, como reitero, como sami en presencia tuve el honor y la obligacin de presenciar y participar en sus rituales. Los sami, los pueblos indgenas de Finlandia, Rusia, Suecia y Noruega, tienen el culto a Beiwe, la Diosa Sol de la fertilidad y sanidad. Ella viaja por el cielo en una estructura hecha de huesos de reno con su hija, BeiweNeia, para anunciar de nuevo el verde pienso en el que los renos pastarn. En el Solsticio de Invierno, sacrifican sus ciervos, hembras blancas, y con la carne, hilos y palos, hacen una cama con cintas de anillos. Tambin cubren sus puertas con mantequilla, por lo que puede comer Beiwe y comenzar su viaje una vez ms. En las antiguas tradiciones de los kalash, pueblo de Pakistn, durante el Solsticio de Invierno, un semidis vuelve a reunir y ofrecer oraciones a Dezao, el ser supremo. Durante esta celebracin las mujeres y las nias se purifican tomando baos rituales. Los hombres vierten agua sobre sus cabezas mientras se mantenga hasta el pan. Luego, los hombres y los nios se purifican con el agua y no debe sentarse en las sillas hasta la noche, cuando la sangre de una cabra se roca sobre sus caras. Tras esta purificacin, se inicia un gran festival, con el canto, la danza, fogatas, y la fiesta de los callos de cabra y otras delicias. Hasta hoy, los antiguos festivales como Karcsony, se celebran en muchas partes de Europa, obviando la Natividad cristiana. La Deuorius Riuri anual fue la gran fiesta divina de Invierno, observada por el calendario de Coligny. El lunisolar Coligney de mediados de Invierno regresaba a la alineacin solar cada dos aos y medio. El ltimo da del mes persa Azar es la noche ms larga del ao, cuando las fuerzas de Ahriman se supone que estn en la cima de su fuerza. Al da siguiente, el primer da del mes Dey, conocido como Khoram ruz o khore ruz (el da de sol) pertenece a Dios (Ahura Mazda). Desde que
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los das son cada vez ms largos que las noches, este da marca la victoria del Sol sobre la oscuridad. La ocasin se celebraba en el antiguo Festival persa Deygan dedicado a Ahura Mazda y Mithra, el primer da del mes Dey. El Festival de Solsticio de Invierno o el extremo de Invierno chino y japons, coreano o vietnamita (ong ch, Pinyin, Dongzhi, Romaji, Toji, Romaja, Dongji) es uno de los ms importantes festivales celebrados por los chinos y otros asiticos orientales durante el plazo del dongzhi solar o alrededor de 21 de diciembre cuando el Sol es ms dbil y la luz del da ms corta; es decir, el primer da de la dongzhi solar. Los orgenes de este festival se remontan al yin y el yang, la filosofa del equilibrio y la armona en el cosmos. Despus de esta celebracin, habr das con ms horas de luz natural y, por tanto, un aumento de la energa positiva que fluye. El significado filosfico de esto es simbolizado por el Hexagrama I Ching fu ("Volver"). Tradicionalmente, el Festival Dongzhi es tambin un tiempo para la reunin de la familia. Una actividad que se produce durante estas reuniones es la de hacer y comer tangyuan rosado y blanco, que simboliza la unidad de la familia y la prosperidad. En el sur se suele celebrar con tangyuan o bolas de arroz glutinoso (con o sin rellenos), que simbolizan reunin. Mientras en el norte, donde hace mucho ms fro, la comida familiar para este da es Jiaozi. La tradicin dice que comer Jiaozi en el da Dongzhi previene que se caigan las orejas por congelacin. La tradicin de comidas y actividades varan de zona en zona, aunque las dos principales son las mencionadas. En Corea, se preparan similares bolas de arroz glutinoso en un tradicional porridge (gachas) con dulce de frijol rojo. Esta avena se cree que tienen un poder especial y debe rociarse alrededor de las casas el Solsticio de invierno para repeler espritus siniestros. Goru es la ceremonia del Solsticio de Invierno del Pas Dogn de Mal. Es el ltimo ritual de la cosecha y celebra la llegada a la humanidad, del dios del cielo, Amma, a travs de Nommo dentro de la Aduno koro o el "Arca del Mundo". La vspera de Ao Nuevo la celebracin de Escocia se llama Hogmanay. El nombre se deriva, segn se dice, del antiguo nombre escocs para los regalos de Navidad de la Edad Media, aunque al sacar cuentas algo no cuadra. Las primeras celebraciones de Hogmanay fueron llevados a Escocia por los invasores y ocupantes nrdicos que celebraban un nuevo ao Solsticial (Inglaterra celebra el ao nuevo de 25 de marzo). En 1600, con la aplicacin escocesa del 1 de enero como Ao Nuevo y la persistente represin de la iglesia en las celebraciones del Solsticio, las tradiciones navideas se trasladaron al 31 de diciembre. El festival sigue siendo denominado Yules por los escoceses de las Islas Shetland, que

comienzan el festival el 18 de diciembre y la tradicin de celebrar el ltimo (el ritual de persecucin de un troll) el 18 de enero. La costumbre ms extendida de Escocia es la prctica de la primera pisada, que comienza inmediatamente despus de la medianoche del Ao Nuevo. Se trata que a la primera persona (por lo general, alto y de pelo oscuro) que cruza el umbral de un amigo o un vecino, a menudo, se le hace una entrega simblica de regalos como la sal (con menos frecuencia hoy en da), carbn, panecillos, whisky y pan negro (un budn de frutas) destinados a diferentes tipos de suerte para el dueo de la casa. Alimentos y bebidas (como regalos y, a menudo, moscas de cementerio) se da a los huspedes. Junkanoo o Junkunno, en las Bahamas, en Jamaica, es una gran mascarada, desfile y festival de la calle, que sea cree sea de origen africano occidental. Tradicionalmente se realiza a travs de las calles hacia el final de diciembre, y comprende a los participantes vestidos con una variedad de fantasa de disfraces. Hoy encontramos disfraces como Vaquero, Caballo, indio salvaje, y el Diablo. Los desfiles son acompaados de bandas que habitualmente consisten de gaitas, tambores, y de ralladores de coco que se utilizan como raspadores, y tambin canciones Jonkanoo son cantadas. La misma prctica era comn en la costa de Carolina del Norte, donde fue llamado Juan Canoa, John Koonah, o John Kooner. Juan Canoa se asemeja al Amansamiento de Osos de la tradicin medieval de Gran Bretaa. Tanto John Canoe como la Ceremonia de los osos tienen gran parecido con la inversin de los papeles en los rituales sociales que marcaron la antigua fiesta romana de Saturnalia. Karachun, Korochun o Kracn era una fiesta eslava similar a la de Halloween como el da en que el Dios Negro y otros espritus malignos son ms potentes. Era celebrada por los eslavos en la noche ms larga del ao. En esta noche, Hors, que simboliza el antiguo Sol, se convierte en pequeo como en los das ms cortos en el Hemisferio Norte, y muere el 22 de diciembre, el Solsticio de Diciembre. Es derrotado por la oscuridad y el mal de los poderes del Dios Negro. En honor de Hors, los eslavos bailan una danza ritual en cadena que se llama el Horo. El baile tradicional de la cadena en Bulgaria se llama horo. En Rusia y Ucrania, se conoce como khorovod. El 23 de diciembre Hors resucita y se convierte en el nuevo Sol, Koleda. En este da, los eslavos occidentales hacen fogatas con madera, leos encendidos en el mbito local, en los cementerios para mantener calientes a sus seres queridos que partieron. Organizan comidas en honor de los muertos a fin de no sufrir de hambre en esta encrucijada, porque si no los muertos van a resucitar y los van a matar.
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En las antiguas culturas eslavas, el festival de Kaleda comenzaba en el Solsticio de Invierno y se prolongaba durante diez das. En Rusia, este festival fue ms tarde aplicado a la vspera de Navidad, pero la mayora de las prcticas se perdieron despus de la Revolucin sovitica. Cada familia hacia una fogata en su hogar e invitaba a sus Dioses del hogar a participar en las festividades. Los nios se disfrazaban en las tardes y al comenzar las noches como Koledari, visitando casas, cantando deseos de buena suerte, al igual que Shchedryk, a los anfitriones. Como recompensa, se les entregaban pocos regalos en una tradicin llamada Kolyadovanie, al igual que la antigua tradicin wassailing o mummers. En las civilizaciones del Mar Egeo, el ritual exclusivamente femenino de pleno invierno, Lenaea o Lenaia, fue el Festival de la Mujer Salvaje. En el bosque, un hombre o toro que representa el Dios Dioniso era hecho pedazos y consumido por las Mnades. Ms adelante en el ritual se ofrenda un beb, lo que representa el renacimiento de Dioniso. Lenaion, el primer mes del calendario Delian, deriva su nombre del nombre del festival. En la poca clsica, el sacrificio humano haba sido sustituido por el de una cabra, y el papel de las mujeres ha cambiado al de los funerales dolientes. Milagros del Vino realizaban los sacerdotes, en los que sellaba el agua o jugo en una habitacin en la noche y a la maana del da siguiente se haba convertido en vino. El milagro se deca que haba sido llevado a cabo por Dioniso y el Leneas. Por el Siglo V a. C. el ritual fue convertido en un festival de las competiciones del teatro Gamelion, a menudo celebrndose en Atenas en el Teatro Lenaion. El festival Brumalia, un antiguo festival de Solsticio en honor Baco, SE celebra, generalmente, durante un mes y termina el 25 de diciembre y fue influido por Lenaia. El festival inclua la bebida y alegra. El nombre se deriva de la palabra latina Bruma (da ms corto), aunque casi siempre la fiesta se produjo en la noche. La noche de Luca o Lussi por antonomasia (Noche de Lussi) ocurre el 13 de diciembre, en lo que se supona que iba a ser la noche ms larga del ao. La fiesta fue posteriormente consignada por la Iglesia Catlica en el siglo XVI como Da de Santa Luca, Patrona de los Ciegos. Se crea en el folclore de Suecia que si la gente, en particular los nios, no llevaban a cabo sus tareas, la mujer demonio, la Lussi o la muerta Luca Dunkle vendra a castigarlos. Se efectan desfiles donde nias y doncellas visten de blanco llevando una corona de velas sobre la cabeza. An hoy, me consta que es una de las festividades ms hermosas del pueblo sueco. Makara Sankranti, que se celebra a principios de Uttarayana, es el nico festival hind que se basa en el calendario celeste en lugar del calendario lunar. El zodiaco se alej del calendario solar provocando que

la fiesta ahora se produzca a mediados de enero. En Tamil Nadu, se celebra como el festival de Pongal. El da antes de Pongal, el ltimo da del ao anterior, se celebra Bhogi. En Assam se llama Magh Bihu (el primer da de Magh), en el Punjab y Lohri en Maharshtra se llama Macario Sankranti y se celebra mediante el intercambio de bolas de caramelo de ssamo (Hasta Gul), y pidiendo a los dems ser tan dulces como las bolas de caramelo para el prximo ao. Se llama Makara Sankrant porque el Sol entra en el signo zodiacal de Capricornio, el 14 de enero (Makar significa Capricornio). Se celebra con gran pompa en Andhra Pradesh, donde el festival se realiza durante tres das y ms que un festival cultural, es un auspicioso da como en otras partes de la India. En algunas partes de la India, el festival se celebra tomando baos en el Ganges o en otro ro de agua y hacer ofrendas al Dios Sol. La inmersin es para purificarse y otorgar Punya. En muchos estados, principalmente en Gujarat, las familias vuelan cometas de sus techos en todo el da y la noche. Es una forma de celebrar y dar la bienvenida al da ms largo. En forma simblica, miles de cometas con colores diferentes vuelan en el cielo dando la sensacin de que la Tierra celebra en el ms brillante y ms clido cielo. Tambin es muy comn regalar hierba para alimentar a las vacas en este da. En Assam, en la vspera Bihu Uruka, las familias construyen casas, como estructuras separadas llamadas bhelaghar, que son construidos por la comunidad en su conjunto. Distintos tipos de cordeles se atan alrededor de rboles frutales. Tradicionalmente, el combustible es robado de la ceremonia final, cuando todos los bhelaghar se queman. Sus restos se colocan en los rboles frutales. Se ofrecen puys especiales como agradecimiento por la buena cosecha. Desde que el festival se celebra en pleno Invierno, los alimentos preparados para este festival son para mantener el cuerpo caliente y dar alta energa. Desde Laddu hasta jagger se hacen para el festival de la especialidad. Modranicht era una fiesta germnica. Se crea que los sueos en la noche del Solsticio predecan acontecimientos para el prximo ao. Por el 730, el monje benedictino, Beda El venerable, pens que podra haber sido observado por los anglo-sajones durante sus sueos, en la vspera del Solsticio de Invierno. Tras el resurgimiento de la Navidad en Gran Bretaa, la festividad es reconocida por muchos como uno de los Doce das de Navidad. Medio Geimhridh es la mitad de Invierno celta. El paso Newgrange est alineado con el Solsticio de Invierno. Men Geimhridh (pleno invierno) o Grianstad, Gheimhridh (solsticio de invierno) es un nombre a veces utilizado para rituales hipotticos de pleno Invierno o celebraciones de las tribus Proto-celtas tardas y druidas. En los calendarios irlandeses, todos los Solsticios y Equinoccios se producen en
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torno al punto medio en cada temporada. El paso y la cmara de Newgrange (pre-celta o, posiblemente, Proto-Celta 3200 a.C.), una tumba en Irlanda, estn iluminados por el amanecer del Solsticio de Invierno. Un eje de luz de Sol brilla a travs del techo de la tumba, sobre la entrada, y penetra en el paso de la cmara 17 minutos en la madrugada del 19 al 23 de diciembre. El punto de rugosidad es el trmino para el Solsticio de Invierno en el Pas de Gales, que en la antigua mitologa galesa, fue cuando Rhiannon dio a luz su sagrado hijo, Pryderi. El Da Mummer, o "Da obscuro" como a veces se le conoce, es una antigua celebracin de Cornualles de pleno Invierno que tiene lugar cada ao entre el 26 de diciembre y el da de Ao Nuevo en Padstow, Cornualles. Originalmente, fue parte del patrimonio "pagano" de las celebraciones de pleno Invierno que regularmente se celebra en todo Cornualles, donde la gente baila ennegreciendo sus rostros o ponindose mscaras. Por un perodo poco conocido, el L an Dreoiln o el Da Wren se ha celebrado en Irlanda, la Isla de Man y Gales el Solsticio el 26 de diciembre. Multitudes de personas, llamadas wrenboys, toman las carreteras en diversas partes de Irlanda, vestidos con ropa multicolor, con mscaras o trajes de paja y acompaados por msicos, supuestamente en recuerdo de la fiesta celebrada por los druidas. Anteriormente, en la prctica participan con el asesinato de un reyezuelo, y cantando al mismo tiempo llevaban al ave de casa en casa, detenindose por alimentos y la alegra. En Inglaterra, durante el siglo XVIII, hubo un resurgimiento del inters en los druidas. Hoy en da, entre los neodruidas, Alban Arthan (Luz de invierno) se celebra el Solsticio de Invierno con una fiesta ritual, y regalos a los necesitados. Pap Noel, Santa Claus, Viejito Pascuero, Colacho o San Nicols son los nombres con los cuales se conoce en el mundo hispano al personaje legendario que segn la cultura occidental trae regalos a los nios por Navidad. Es un personaje, para el cristianismo, inspirado en un obispo cristiano de origen griego llamado Nicols, que vivi en el siglo IV en Anatolia, en los valles de Licia (en la actual Turqua). Era una de las personas ms veneradas por los cristianos de la Edad Media, del que an hoy se conservan sus reliquias en la baslica de Bari (Italia). No obstante, su presencia, con esos y otros nombres, refleja un smbolo de la poca Invernal. Sin embargo se le atribuye, errneamente, un origen Yankee y comercial debido a que una campaa de Coca-Cola devolvi la tradicin al recuerdo. Bajo el nombre de Pap Noel, Santa Claus, Ded Moroz y su nieta Snegurochka, el Anciano del Tiempo, o la

Estrella del Norte, la Mujer Gran Bufalo, Joulupukki o cientos de nombre ms, hablamos de un ser totalmente relacionado con el Solsticio de Invierno y sus condiciones y que, salvo su supuesta vinculacin con San Nicolas de Bari, el mundo cristiano occidental ha tratado de minimizar. Las Tradiciones precristianas alpinas de Germania, es decir, pocas remotas hasta los primeros alemanes (siglos VI-XI) crean que Hertha (Bertha o Perchta) era la Diosa de la luz, la domesticidad y el hogar. En su honor se cocinaban tortas de levadura al horno en forma de zapatos, que fueron llamados zapatillas de Hertha y se llenaban de regalos. Durante el Solsticio de Invierno, las casas se cubran con ramas perennes de abeto para darle la bienvenida. Cuando la familia y los siervos se reunan para cenar, hacan un altar con piedras planas, donde encendan una fogata con ramas de abeto. Decan que Hertha descenda a travs del humo y guiaba a los conocedores de las tradiciones a adivinar el futuro de los asistentes a la fiesta. Tambin hay versiones ms oscuras acerca de que Perchta aterrorizaba a los nios junto con un tal Krampus. No obstante, hay que tener presente que el cristianismo siempre se dio a la tarea de sincretizar viejas tradiciones consideradas paganas o, en su defecto, satanizarlas. Muchas ciudades han dramatizado las prcticas de los Dioses como personajes caminando por las calles. Estas tradiciones han seguido en las regiones rurales de los Alpes, y las diversas tradiciones similares, tales como da de Wren, han sobrevivido en las naciones celtas hasta la fecha. En el siglo XII, los eslavos de la regin oriental de Rusia, adoraban a la Diosa Madre del Invierno, Rozhnitsa. Ofrecan sacrificios sin sangre como miel, pan y queso. Bordados de colores brillantes, que representaban a la Diosa del Invierno, se hacan en honor a la Fiesta de Rozhanitsa a finales de diciembre. Algunas mujeres rusas continuaron la observacin de estas tradiciones en el siglo XX haciendo galletas blancas brillantes con figura de mujer. Derivado de un festival pre-zorostrico, Shab-e Chelleh se celebra en la vspera del primer da de Invierno en el calendario persa, que siempre cae en el Solsticio. Yalda es el festival ms importante iran que no involucra al nuevo ao, hoy en da. En Irn ha sido siempre celebrado por todos los grupos tnicos y religiosos. Segn la mitologa persa, Mitra naci al final de esta noche, despus de la larga espera de la derrota de la oscuridad contra la luz. "Shab-e Chelleh" es ahora una importante ocasin social, cuando la familia y los amigos se renen para la diversin y alegra. Por lo general, las familias se renen en los
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hogares de sus mayores. Diferentes tipos de frutos secos, nueces, semillas y frutas frescas se consumen en Invierno. La presencia de frutas frescas y secas es reminiscencia de las antiguas fiestas para celebrar y orar a los Dioses, para garantizar la proteccin de los cultivos de invierno. Sandas, caquis y granadas son smbolos tradicionales de esta celebracin, que representa a todos el Sol. Sola ser la costumbre permanecer despiertos hasta el amanecer en la noche de Yalda para comer, beber, escuchar cuentos y poemas, pero esto ya no es muy comn, ya que la mayora de la gente tiene cosas que hacer al da siguiente. Durante los primeros das del Imperio romano muchos sirios cristianos huyeron de la persecucin en el imperio sasnida de Persia, al presentar la festividad Yalda, en el sentido de nacimiento, causando el Shab-e Yalda que se convirti en sinnimo de Shab-e Chelleh. Aunque ambos trminos se utilizan indistintamente, Chelleh es ms comnmente aceptado para esta ocasin. Sanghamitta es una celebracin en honor a un monje budista que trajo la rama del rbol Bodhi a Sri Lanka, la cual ha florecido durante ms de 2000 aos. Originalmente celebrada por los antiguos griegos como Kronia, el festival de Cronos, la Saturnalia, fue la fiesta en la que los romanos conmemoraban la dedicacin del templo de Saturno, que originalmente tuvo lugar el 17 de diciembre, pero ampliado a toda una semana, hasta el 23 de diciembre. Un gran e importante festival pblico en Roma, trataba de sacrificios convencionales donde se colocaba un sof en frente del templo de Saturno. Adems de los ritos pblicos haba una serie de fiestas y costumbres celebradas en privado. Las celebraciones incluan vacaciones escolares, la realizacin y entrega de pequeos regalos (saturnalia et sigillaricia) y un mercado (sigillaria). Se permita el juego para todos, incluso para los esclavos durante este perodo. La toga no se usaba, y de ser necesario se restringa a lo mnimo. Ropa de cena colorida e informal y el pileus (sombrero del liberto), eran usados por todos. Los esclavos estaban exentos de castigo, y trataban con desprecio de sus amos. Los esclavos celebraban un banquete antes de la fiesta, siendo atendidos por sus dueos. Saturnalia se convirti en uno de los festivales romanos ms populares que dieron lugar a una autntica locura, marcada principalmente por el cambio ostensible de lugares entre amos y esclavos, lo que temporalmente reverta el orden social. En el folclore griego y chipriota se crea que los nios nacidos durante el festival se encontraban en peligro de convertirse en Kallikantzaroi, los cuales saldran de la Tierra despus del Solsticio para causar problemas a los mortales. Algunos dejaban regalos en sus puertas para distraerlos hasta que el Sol volviera.

La noche de Invierno (Seva Zistan) es una fiesta no oficial celebrada por las comunidades de todo el Kurdistn en la regin de Oriente Medio. Esta noche es considerada una de las ms antiguas fiestas, an observada por los modernos kurdos como fiesta, y se celebraba por las antiguas tribus de la regin como un da santo. El da festivo cae cada ao en el Solsticio de Invierno. Ya que la noche es la ms larga del ao, las antiguas tribus crean que era la noche en que haba una victoria de la luz sobre las tinieblas y significaba el renacimiento del Sol. El Sol desempea un papel importante en varias religiones antiguas y an es practicada por algunos kurdos, adems de su importancia en el zoroastrismo. En los tiempos modernos, las comunidades en regin la de Kurdistn, an observaban la noche como un da feriado. Muchas familias preparaban grandes fiestas para sus comunidades y los nios jugaban y se les daban dulces, en forma similar a la de hoy en da en las prcticas de Halloween. Un festival del nacimiento del Sol Inconquistado (o dies natalis Invicti Sols) era celebrado por los romanos el 25 de diciembre. En este respecto, el primer da despus de los seis das del estancamiento solar (aparente) del Solsticio de Invierno, la duracin de la primera luz del da comienza a aumentar, como el Sol, una vez ms, y la salida del Sol inicia su movimiento hacia el Norte, lo que era interpretado como el "renacimiento" del Astro Rey. Con la creciente popularidad del cristianismo, Jess de Nazaret vino a quedarse con el reconocimiento dado mucho antes a un Dios Sol, con lo que se incluye a Cristo en la tradicin. Esto fue condenado ms tarde por la Iglesia Catlica a principios de la asociacin de Cristo con prcticas paganas. Olentzero u Olentzaro es un personaje navarro de la tradicin navidea vasca. Se trata de un carbonero mitolgico que trae los regalos el da de Navidad en los hogares de Euskal Herria y cuyo origen est en la zona de Lesaka. Soyalangwul es la ceremonia del Solsticio de Invierno de los Zui y la Hopitu Shinumu (La Rueda Hopi del Ao) es usada por ellos como lo hacen "Los pacficos", tambin conocidos como indios Hopi. Se celebra el 21 de diciembre, el da ms corto del ao y da en que comienza Soyal en la Rueda del Ao. El objetivo principal de la ceremonia ritual es para que el Sol vuelva de su largo letargo invernal. Asimismo, marcar el comienzo de otro ciclo de la Rueda del Ao, y es un tiempo de purificacin. Los Pahos (palos de oracin) se hacen antes de la ceremonia Soyal, bendiciendo a toda la comunidad, incluyendo sus casas, animales y plantas. Las kivas (cmaras
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sagradas rituales subterrneas) se abren en un ritual para marcar el comienzo de la temporada y dar respeto a las Kachina. Wayeb o Uayeb, es un perodo de cinco das previo al inicio del Ao Nuevo que segn la cosmovisin maya sirve de ajuste para complementar el haab o ao solar maya. Se cree que es un momento peligroso en que no hay divisiones entre el mundo mortal e inmortal, y las Deidades son libres de causar desastres si queran. Para alejar a los espritus, los mayas, hoy sus descendientes, tienen una variedad de costumbres que practican durante este perodo. Por ejemplo, las personas evitan salir de sus casas o asear sus cabelleras. Originalmente el nombre Giuli significaba 60 das a partir de la marea lunar de la tarde del pleno Invierno escandinavo, nrdicos y germanos. La llegada de Yuletide refiere a las celebraciones de pleno Invierno. Tras el final de la poca vikinga (alrededor del 1100 d. C.) y luego de la entrada del cristianismo, las celebraciones de Navidad llegaron a ser un gran festival que en que el Solsticio de Invierno fue amalgamado con las tradiciones de las diversas celebraciones de pleno Invierno en toda Europa, como Mitwinternacht, Modrasnach, Midvinterblot, y la celebracin del Solsticio teutnico y la Fiesta de los Muertos. Un ejemplo bien documentado de esto es en 960, cuando el rey Haakon I de Noruega, firm, en julio, la ley para que se celebrara la noche del 25 de diciembre, para ajustarla con la celebracin cristiana. Para algunas sectas nrdicas, los leos de Yule fueron encendidos en honor a Thor, el Dios del trueno. La Fiesta continuaba hasta que los leos se quemaban, de tres hasta doce das. Los nativos de la tradicin islandesa Jol continuaron esta celebracin ms all de la Edad Media, pero fueron condenados cuando la Reforma lleg. La celebracin contina hoy en todo el Norte de Europa y en otros lugares, para los cristianos como representacin de la natividad de Jess en la noche del 24 de diciembre, y para otros como una fiesta cultural de Invierno igualmente el 24 y para algunos, la fecha del Solsticio. En las sectas germnicas neopaganas, Yule se celebra con reuniones que a menudo incluyen una comida y regalos. Constantes nuevos intentos de reconstruccin o de sobrevivir las celebraciones histricas se dan a menudo, que pueden verse como variaciones caractersticas de las tradicionales. Sin embargo, esto no es realmente una reconstruccin, porque estas tradiciones nunca han muerto: slo se han reemplazado por los elementos cristianos de la celebracin substituyendo el evento del Solsticio. Entre el 21 y el 30 de diciembre celebran el Solsticio de Invierno, Jl o Yule como el renacimiento del Dios solar Balder. Coincide con la elevacin del Sol dentro del ciclo anual y el inicio de la poca luminosa.

En Wicca, una forma de celebracin se observa como uno de los ocho das de fiesta solar, o Sabbat. En la mayora de grupos WICCAN, en esta fiesta se celebra el renacimiento del Gran Dios, que es considerado como el recin nacido Sol del Solsticio. Aunque el nombre Yule se ha asignado desde el antiguo paganismo germnico y Nrdico, algunos elementos de la celebracin actual, en s, son de origen moderno. Adaptando las celebraciones egipcias a Osiris, Babilonia celebr la renovacin anual o celebracin del ao nuevo, en el Festival Zagmuk. Duraba 12 das superponindose al Solsticio de Invierno o Equinoccio Vernal en el centro de su pico. Se trata de un festival que celebraba la batalla del Dios Sol Marduk contra por la oscuridad. Los babilonios celebraban desfiles tanto terrestres y fluviales. Sacaea, como Beroso, el Caldeo, se refiere a l. Los festivales se caracterizan por la subversin de un orden, a travs del cual se les conduce al nuevo ao. Amos y esclavos se intercambiaban; un simulacro de coronacin del rey y mascaradas obstrua las calles. Este festival es mencionado por algunos como el precursor del Festival de Kronos, y posiblemente de la Saturnalia y el Purim. En la antigua Letonia, Ziemassvetki, en el sentido de fiesta de Invierno, se celebraba el 21 de diciembre como una de las dos fiestas ms importantes La otra era Jani. Ziemassvetki celebraba el nacimiento de Dievs, el mayor Dios de la mitologa letona. Las dos semanas anteriores a Ziemassvetki se llamaban Velu laiks, la "Temporada de fantasmas". Durante el festival, se encendan velas para Dievin y un fuego ardiente que deba mantenerse hasta el final, y su extincin sealaba el fin de la desdicha del ao anterior. Durante el banquete, un espacio en la mesa estaba reservado a los fantasmas, que deba llegar en un trineo. Durante la fiesta, se coman siempre determinados alimentos: pan, frijoles, guisantes, carne de cerdo especialmente su chuletas y su patas. Carolers iban de puerta en puerta cantando canciones y alimentndose en diferentes casas. Esta celebracin ms tarde fue adaptada por los cristianos en la Edad Media. Ahora se celebran los das 24, 25 y 26 de diciembre, y en gran parte son reconocidos como cristianos por los laicos y respetados culturalmente. Lituanos de la religin Romuva siguen celebrando una variante de la celebracin original politesta. El nacimiento de algunos Dioses fue fijado aproximadamente el 25 de diciembre (Solsticio de Invierno en el Hemisferio Norte o la fecha en que el da comienza a alargarse, despus del Solsticio de Invierno del Hemisferio Norte). Igual son considerados Hijos o Profetas de Dios, los nacidos en la fecha. Tenemos como ejemplos: Adad de Asiria, Adonis,
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hijo de la virgen o, de Grecia, lcides de Tebas, Atis de Frigia, Baal de Fenicia, Bali de Afganistn, Bedru de Japn, Buda de India, Cadmus de Grecia, Crite de Caldea, Deva Tat y Sammonocadam de Siam, Divino Maestro Platn, Fohi y Tien de China, Gentaut y Quetzalcoatl de Mxico, Hesus o Eros, y Bremrillahm, de los Druidas, Hil y Feta de Mandaites, Indra de Tibet, Ischy de Formosa, Ixin y Quirino de Roma, Jao de Nepal, Jess de Nazaret, Mahoma de Arabia, Mikado de los sintoos, El Monarca Universal de las sibilas, Odn de Escandinavia, Osiris y Horus de Egipto, Prometeo de los cucasos, Salivahana de Bermuda, El Santo de Xaca, Tamuz de Siria y Babilonia, Taut de Fenicia, Thor de los galos, Wittoba de Bilingonese, Xamolxis de Tracia, Zoar de los Bonzo, Zoroastro de Persia, y a veces tambin se incluye errneamente a Krishn de India (quien segn la tradicin, naci en el Equinoccio de Verano). Pero, SORPRESA! Existen muchos ms. Es necesario entender que el planeta contiene miles de culturas, tradiciones, religiones y costumbres antiqusimas adems que la que conocemos y profesamos. Obviamente, nos referimos a seres, humanos o no, cuya vida o presencia antecedi a Jess y que tuvieron un papel relevante en el desarrollo de las culturas que tocaron. Quizs su nacimiento real, como Dioses, sea slo simblico, como lo fue para Jess de Nazareth, Emmanuel El Mesas. Realmente lo que debe importar es la esperanza que sembraron en los humanos, hace 300 siglos o 20, en Beln o en Kanaky. Ojala, algn da lleguemos a entenderlo! Las divisiones hacen aquello para lo que han sido creadas: DIVIDIR, SEPARAR.

UN REGALO NAVIDAD

EN

El hecho de regalar en Navidad se ha convertido, ms que en una muestra de afecto, en un compromiso obligatorio que pesa cada vez ms sobre los hombros y sobre los bolsillos. Es un signo tan fuerte de compromiso social que, muchas veces, se deja de regalar a los seres queridos porque se gasta el dinero en el compromiso, con la esposa del jefe, con el cliente, con la suegra, con la mam de, el hermano
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de, el dueo de, el surtidor de, etc., etc.

Pero, cul es el verdadero origen de los regalos de la actual Navidad?

Los obsequios se originan en el Neoltico. En esa poca en la que el ser humano empieza a disfrutar de los regalos de la tierra y adems siente la fuerte necesidad de guardar provisiones, para pasar tranquilo el crudo invierno. Recuerden que hablamos bsicamente del Hemisferio Norte. La temporada invernal era inclemente, lo cual haca difcil salir a buscar alimento. Algunos grupos haban comenzado a dejar de vivir exclusivamente de la cacera, ya que esto resultaba intil en Invierno. Los animales, algo ms inteligentes, dedicaban esta poca a refugiarse, muchos a dormir, para prepararse a recibir la primavera. Obviamente, esto haca la cacera muy escasa.

As, el individuo aprende a recolectar los alimentos que la tierra le proporciona y aprende, incluso, a cultivar algunos. Entiende que debe guardar reservas para pasar el invierno y no morir de hambre. Estas reservas deban ser racionadas y distribuidas con prudencia para que alcanzaran toda la estacin. A mitad de poca se organizaba una gran fiesta, donde cada familia presentaba parte de sus reservas, brutas, o a

manera de especialidad, dentro la precariedad de la poca. As, comparta con el grupo social o incluso con algn grupo cercano. Esto, incluso, le serva un poco para presumir de su capacidad de recolector o de la buena cosecha obtenida. De esta forma comienza el intercambio de obsequios entre los seres humanos, donde cada uno de los participantes pona lo mejor, para mostrarlo y compartirlo con los dems miembros del grupo.

De esta manera, las festividades invernales, se convierten en un intercambio de comida y, con el paso del tiempo, el canje de los ms variados manjares; pues las mujeres comienzan a tratar de lucirse en la preparacin de platos especiales para celebrar la reunin de Invierno.

Con el paso del tiempo, los regalos dejaron de ser slo comestibles para sumarse a ellos, con mucho peso, los afectos. La reunin del Invierno se convirti en la excusa perfecta para obsequiar un Pequeo detalle a quienes se aprecia. A medida que la poblacin fue creciendo, fue sumando miembros hasta convertirse en poblados. Las cuevas dieron paso a las chozas y luego a las casas. Los poblados se convirtieron en pueblos y as hasta llegar a nuestros das. De esta manera, la comida queda como tradicin especial, mientras que los
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regalos se vuelven ms personales e ntimos. Se convierten en la forma de expresar afecto, amor, solidaridad y sentido de compartir. Dar y recibir... se volvi ms importante. Civilizaciones como la romana fueron sofisticando los obsequios. Ms conscientes de la importancia de DAR, incluso pensaban que resultaba de mal augurio el no ofrecer obsequios en esta poca.

Cuando aparece el cristianismo hay el intento de eliminar esta tradicin por ellos llamada pagana, como ha sucedido con todo lo que no puedan encajonar dentro de la religin. Al darse cuenta de la imposibilidad de anular algo tan arraigado en los seres humanos, deciden cambiar el contexto: El hacer regalos en Navidad demostraba la ausencia de egosmo, representada en el marco cristiano por los Tres Reyes Magos, quienes, de razas distintas, viajaron miles de kilmetros para ofrecer sus humildes presentes al nio Jess nacido. De esta manera, ya el dar regalos en Navidad no era pagano.

En la actualidad se trata, como dije, bsicamente de un compromiso social o restringido exclusivamente a los nios, reyes de la Navidad. No obstante, este acto a veces pone de manifiesto la pobreza de unos frente a la abundancia de otros.

ADORNOS DE NAVIDAD

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Recordemos que nuestros antepasados vivan muy en contacto con los ciclos de la naturaleza y que el mximo cmulo de poblacin se centraba en el Hemisferio Norte. Cuando el Invierno vesta de color blanco la faz de la tierra (Color de la pureza que refleja la luz), el hombre de entonces senta la necesidad de, en principio, agradecer a la Madre Tierra por los frutos dados y en segundo lugar manifestarlo. Una forma de mostrar su agradecimiento era llenando su ambiente de alegra y adornos que recordaran el aspecto multicolor de la Primavera. Que era esperada con ansia y esperanza. Esa esperanza de una buena Primavera frtil y frondosa era plasmada a travs de los adornos que resaltaban en medio de la blancura del Invierno.

Uno de los principales y ms conocido adorno que impona la fecha era la colocacin de coronas de acebo, muchas veces combinadas con hiedra. A travs del acebo se representaba la inmortalidad, ya que el fuerte verdor de sus hojas en contraste con el rojo de sus bayas, se mantiene intacto aun en Invierno. Se supona que al colocar las coronas de acebo dentro de la casa y en la puerta de entrada se protega a sus habitantes de cualquier influencia negativa y aseguraba la larga vida de sus habitantes. La combinacin del acebo con la hiedra estaba estrechamente vinculada con rituales de fertilidad. De hecho, se supona que las parejas que traspasaban una puerta, debajo de una corona de acebo y hiedra y de paso se besaban bajo la misma, tendran un matrimonio feliz, con hijos hermosos y fuertes. A la llegada del cristianismo se convierte al acebo en el smbolo de la corona de espinas de Cristo, aludiendo que sus bayas representan las gotas de su sangre Divina. Dado que estamos hablando de una poca tan especial, adornar las casas representa un canto a la vida, al renacimiento, a la esperanza de la nueva poca que se avecina: Primavera, o actualmente Ao Nuevo, la cual si es recibida con alegra y colorido, as se manifestar. Recordemos que se trata de una poca de renovacin, de renacimiento, la fiesta de Dios, la fiesta a nuestra Madre Naturaleza, la fiesta a nosotros mismos. Con el tiempo y la evolucin del hombre el uso de muchos adornos fueron sofisticndose o cambiando o, posteriormente, cristianizndose. La primera celebracin Navidea en la que se mont un beln para la conmemoracin del nacimiento de Jesucristo fue en la Nochebuena de 1223, realizado por San Francisco de Ass, en una cueva prxima a la ermita de Greccio (Italia). La escena del nacimiento de Cristo no fue representada con figuritas y miniaturas de objetos cotidianos, como hacemos actualmente, ni con personas, aunque para la ocasin San Francisco s utiliz animales. Se celebr la misa nocturna acompaada de una representacin simblica de la escena del nacimiento, mediante un pesebre (sin nio) con el buey y la mula, basndose en la tradicin cristiana y los Evangelios apcrifos, as como en la lectura de Isaas: "Conoce el buey a su dueo, y el asno el pesebre de su amo. Israel no conoce, mi pueblo no discierne" (Is. 1,3). Estos animales ya aparecen en el pesebre del siglo IV, descubierto en las catacumbas de la Baslica de San Sebastin de Roma, en el ao 1877. Cuenta San Buenaventura en su "Legende de Santi Francisci" que tras celebrar la misa sobre el pesebre (utilizndolo como altar), San Francisco cant el Evangelio y
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realiz la predicacin sobre el nacimiento de Cristo, hijo de Dios, en circunstancias tan humildes como las que en aquel momento se reproducan (es decir, en una fra noche de Invierno, en el interior de una cueva, resguardado en el lugar donde coman los animales que, junto al Nio, lo calentaban con su aliento, causando una enorme emocin entre los asistentes, de tal forma que el seor del lugar, Juan de Greccio "asegur que vio un hermoso nio dormido en el pesebre, que el padre Francisco cogi en sus brazos y lo hizo dormir". Se supone que tras esta primera ocasin, que ms que un beln puede asimilarse a un drama litrgico, se fue popularizando la instalacin de belenes en las iglesias durante la Navidad, con figuras de terracota, cera o madera en vez de seres vivos. Antes de la celebracin de Greccio existen muchos antecedentes de representacin plstica del nacimiento de Jess, tanto en las Catacumbas romanas (lo que da idea de su relacin con el cristianismo primitivo) como en las iglesias y otros lugares relacionados con el culto religioso cristiano. Los antroplogos e historiadores relacionan directamente las figuras del beln con diferentes objetos de culto de formas antropomrficas y animales, desde las Venus prehistricas hasta las pequeas esculturas griegas llamadas tanagras, pero muy especialmente por el culto romano a los dioses del hogar (lares) que se realizaba tambin mediante pequeas esculturas con forma humana y que se custodiaban en el larario. En todo caso, a partir del siglo XIV, (fundamentalmente a travs de los monjes franciscanos, cuya regla consistente en estricta pobreza, humildad, sencillez y cercana al pueblo, frente a rdenes ms ricas, "aristocrticas" y cercanas al poder poltico, se avena muy bien con el humilde nacimiento del Mesas, por lo que usaron su representacin como elemento de predicacin, considerndose por tanto el pesebre un invento franciscano, cultivado especialmente por stos y por sus restantes rdenes franciscanas, como las clarisas y los capuchinos) el montaje de los belenes por Navidad se consolid como tradicin en la pennsula itlica y fue pasando al resto de Europa, al principio como prctica eclesistica, posteriormente aristocrtica y finalmente popular. Sucedi de esta forma en Espaa, ya que cuando, a mediados del siglo XVIII, el rey de Carlos VII de Npoles pas a ser rey de Espaa, promovi la difusin de los nacimientos entre la aristocracia espaola, llegando posteriormente a la prctica popular en la toda Espaa y en Amrica. En el siglo XVIII en Amrica, tras la disolucin por decreto papal de la orden de los jesuitas, los franciscanos ocuparon su lugar y usaron los belenes como mtodo de evangelizacin. All son habitualmente anacrnicos, ya que incluyen animales y plantas americanas, que en Palestina no se conocan en tiempos de Jess, como los guajolotes,

mageyes y nopales; pero que recuerdan el carcter rural de la escena. Esta peculiaridad se debe tambin a que en la parte latinoamericana situada en el Hemisferio Sur del planeta, en Navidad no se celebra el Solsticio de Invierno, sino el del Verano, por lo que el clima y los productos agrcolas sudamericanos son muy diferentes a los europeos y palestinos. Los pases belenistas son, en Europa: Espaa, Portugal, Francia, Italia, Alemania, Austria, Hungra, Chequia y Eslovaquia y Polonia; asimismo son construidos en toda Sudamrica y en la actualidad en los Estados Unidos. La tradicin de las iglesias protestantes no es aficionada al beln, por su origen iconoclasta. El beln, adems de la representacin del nacimiento de Jess, se ha convertido en todo un espectculo que refleja el arte de sus constructores y muchos hasta participan en concursos. Si bien muchos reflejan la visin que se supona tena Beln para la fecha, otros incluyen paisajes nada relacionados como trenes, soldaditos de juguete y todo lo que la imaginacin alcance, restndole importancia a la escena del nacimiento y el pesebre. Los italianos introducen los adornos de cristal de casa al cristianismo, mientras los alemanes mantenan el uso de velas incluso en la decoracin de los rboles. Esta costumbre, por motivos de seguridad, fue sustituida por el uso de luces y con carcter ms cristiano. Adems, hasta la introduccin del cristianismo, los ornamentos cubiertos de velas adornaban tanto el interior como el exterior de las casas. Tradiciones nrdicas establecieron inicialmente los regalos infantiles, llevados a travs de la fra nieve por un fuerte ser que los reparta, o duendes, o brujas buenas. Los esquimales dejaban este trabajo a la estrella del norte. Con el tiempo y el cristianismo San Nicols de Mitra y posteriormente Santa Claus o los Reyes Magos son los supuestos encargados de dar regalos a los nios. La representacin de su simbologa forma parte de los adornos actuales mediante sus figuras o las medias relacionadas con san Nicols o los renos de Santa. Cada pas viene arrastrando sus tradiciones o modificndolas ms lo importante es dar rienda a la imaginacin para rodearse de un ambiente adornado que anuncie el carcter festivo de la fecha. En la actualidad, los adornos no se limitan a las casas. Oficinas, edificios, tiendas, plazas, calles, etc., son expresin, generalmente comercial, de la llegada de la poca.
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LA COMIDA EN NAVIDAD

Recordemos que, en principio, las festividades de Invierno tenan el objetivo primordial de rendir culto a la Madre Tierra y sus frutos, para que la Primavera por venir fuera frtil y productiva para el hombre. De all que las festividades se convierten en la muestra de lo mejor que puede brindar cada quien, en lo que se refera inicialmente a cosecha. Con el paso del tiempo, comenzaron a aparecer las especialidades culinarias. Cada uno de los participantes, menos primitivos, con la facilidad de un techo y un fogn, hacia despliegue de sus posibilidades y su creatividad en el arte de utilizar los frutos de la tierra en la preparacin de platos especiales, para deleitar a todos y, de paso, lucirse. Por otra parte, junto a este despliegue de creatividad, existe tambin la necesidad de agradecer a la tierra por los beneficios recibidos, vegetales y animales, durante la reciente cosecha. De all que la presencia de ciertos frutos y animales, considerados como sagrados, era primordial.
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COMER CERDO EN NAVIDAD Toda mesa que se aprecie debe tener alguna forma de cerdo en la mesa navidea: ya se trate de cerdo dulce, relleno, costillar, jamn serrano, planchado, ahumado, embutidos, pernil, etc. Esta tradicin se origina en los rituales del jabal solar que se celebraba en Escandinavia en honor a Frey. El jabal era considerado como un animal sagrado, estrechamente vinculado con la divinidad solar. Por esta razn, durante el festival de Yuletide, el jabal era sacrificado ritualmente. Su carne se coma asada, al tiempo que una gran rueda llameante era arrojada colina debajo de preferencia hacia el mar. Esta garantizaba paz y prosperidad para el ao por venir. Hacia mediados del siglo XII, el jabal desaparece siendo sustituido por el cerdo, manteniendo la tradicin de la cabeza con manzanas en su boca. Posteriormente, se facilita el trabajo con la utilizacin del lechn o la pierna del animal. EL PAVO EN NAVIDAD A la llegada de los conquistadores a Amrica, especficamente en el Norte, muchas de sus tradiciones fueron trasladadas al Nuevo Continente. Hacia los lados de lo que actualmente es Mxico, los nuevos recin llegados comienzan a observar que los regionales coman con gran deleite un pequeo animalito que en lugar de cerdas tenia plumas. Dado que a veces resultaba difcil tener acceso al cerdo, deciden sustituirlo por aquel simptico y bullicioso animal. El cambio resulto agradable. El animal era fcil de conseguir y engordar y, aunque un poco duro al principio o con menos sabor que el cerdo, resulto delicioso con un buen relleno. Posteriormente, descubrieron que los locales utilizaban la tcnica de emborrachar al animal, para que su carne resultara ms blanda. Adoptada la tcnica, el animalito se convirti para muchos en un buen sustituto del cerdo y as su uso fue extendindose a Estados Unidos e incluso Europa. Ese animalito no es otro que el pavo. PLATOS ESPECIALES Aun cuando existen platos especficos, generalmente comunes en todo el mundo, como la presencia de uvas (cuyo origen ya explicamos), cerdo, tortas, ponche, ensaladas, galletas, etc., con el paso del tiempo en cada pas, y dentro de cada pas en cada regin, se comenz (igual que hicieron nuestros antepasados) a aprovechar la poca para hacer despliegue de las especialidades culinarias que se han convertido en el distintivo regional de la poca.

No obstante, muchos de esos platos tienen orgenes comunes y lo que cambia es simplemente la presentacin y la sazn. Por ejemplo, en forma de empanada, pastel o tamal o algo similar, en casi todos los pases existe un plato donde se mezclan sabores, con presencia de carnes de varios tipos, guisos especiales y algn tipo de masa. Estos platos aparecen inicialmente como una necesidad de utilizar los sobrantes de la comida, despus de la preparacin de los platos especiales. Con el paso del tiempo, ellos mismos se convirtieron en especialidades. Tambin tenan una razn utilitaria: despus de la gran fiesta no era necesario cocinar de nuevo. Como ejemplos de lo mencionado podemos encontrar: La gastronoma navidea de Europa se asocia, debido a la latitud y a las fechas de Diciembre, al fro invernal. Por esta razn las comidas tpicas son grasientas y llenas de contenido calrico. Es muy tpico disfrutar en estas pocas de los tradicionales y deliciosos Lebkuchen y Welfenspeise, ambos muy celebrados en los famosos mercados navideos, sin dejar de mencionar el tradicional Christstollen tpico de los mercados navideos de Dresde. En los dulces de esta poca se emplea abundante mazapn. Suele beberse un ponche tpico denominado Glhwein, as como el famoso Feuerzangenbowle. Entre los dulces ms populares en toda Alemania, se tienen los Hexenhuserl, Springerle, los Pltzchen, etc. Aunque fuera de las tradiciones religiosas existen reuniones culinarias en torno a ciertos platos que por coincidir con las fechas invernales son famosos, como son por ejemplo el Grnkohlessen en el que participa claramente la col verde. Los polvorones son un elemento puramente navideo. En Espaa la gastronoma navidea tradicional sola ser de platos humildes y frugales con abundantes dulces. En la actualidad estas costumbres han cambiado y suelen ser comidas familiares abundantes. Existen tres comidas en la celebracin culinaria espaola de las navidades, y son: las celebradas en el da de Nochebuena (cena), la de Nochevieja (cena) y la de Reyes (merienda). Se caracterizan por las tradiciones cristianas. Cabe destacar los turrones (principalmente los tradicionales: turrn blando o de Jijona y turrn duro o de Alicante), los polvorones, dtiles, mazapanes (en sus mltiples variedades como figuritas, pastel de Gloria, pan de Cdiz), peladillas (afamadas las elaboradas en la poblacin valenciana de Casinos, donde tambin es tradicional la elaboracin de turrn artesanal), alfajores, o sopa de almendras (Madrid), entre otros dulces. Tambin es habitual comer platos tpicos de
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las fechas, tales como el cochinillo, pularda, pavo, capn, cordero, besugo, escudella, carn d'olla (Catalua) o langostinos, (adems de otros mariscos). En Galicia es tpico tambin el bacalao con coliflor en la cena de Navidad. El 31 de diciembre (Ao Nuevo) es tradicin comerse doce uvas al ritmo de las doce campanadas, una vez que se entra en el Ao Nuevo se suele brindar con Cava. En la madrugada o maana del da 1 de enero se suele tomar chocolate con churros, bien sea en casa con los familiares o en una churrera, chocolatera, cafetera, bar, etc. El da 6 de enero (Da de Reyes) suele comerse el tradicional Roscn de Reyes. En la culinaria de Reino Unido se encuentra presente el famoso Christmas Pudding que es un pudding elaborado con ciruelas generalmente de forma casera. Es frecuente la elaboracin de galletas de jengibre y diferentes pasteles con el muy popular brandy butter, el trifle, el Christmas cake, el yule log (Tronco de Navidad), etc. La tradicin anglosajona marca el uso del pavo asado que es popular adems de muy extendido en todos los pases de la Commonwealth. Es tradicional revolver el Pudding de Navidad. La mezcla debe ser revuelta en el primer domingo de adviento por cada miembro de la familia, en direccin este-oeste, para conmemorar la visita de los Reyes Magos al Nio Jess, mientras tanto se pide un deseo en forma secreta. En Italia se consumen bastantes preparaciones dulces como: el Panettone (muy tpico de la ciudad de Miln), el Pandoro (en Verona) y el Panforte (en la Toscana). En la cocina sueca es muy popular la bebida no alcohlica julmust (elaborada a base de extractos de malta y lpulo), as como su variante alcohlica el glgg. En el terreno de las comidas saladas es frecuente ver el Julskinka (jamn navideo). Entre los dulces estn los knck, el pepparkaka (galleta de jengibre) y el Julgrt (arroz con leche). En muchos de los pases latinoamericanos, por debajo del ecuador terrestre, es Verano y este acondicionamiento marca las tradiciones culinarias. En Argentina generalmente se comen platos fros y diversos. La tradicin tiene algunas influencias italianas y se suele servir el Panettone al final de las comidas navideas, a veces junto una copa de Cava.

En Mxico se prepara un ponche, que consiste en una mezcla de frutas de temporada hervidas en agua y endulzada al gusto con piloncillo. Entre los ingredientes estn principalmente el tamarindo, guayaba, caa de azcar, ciruela pasa, manzana, tejocote, canela y agua, en algunas zonas de Mxico tambin se prepara agregando gajos de naranja. Se sirve caliente. Lo ms comn en Mxico es cenar con la ensalada de nochebuena (ensalada hecha a base de manzana, nuez y apio con crema), y la preparacin del pavo o guajolote como se le conoce en Mxico, as como los romeritos (guiso hecho a base de pan hierba preparado con mole, papa, nopales y camarones secos) y el bacalao. Tambin son muy populares los tamales y el champurrado. En la Nochebuena en Colombia se come lechona (cerdo relleno y horneado), pernil de cerdo, pavo relleno o tamales. Para beber hay vino, vinos blancos, tintos o espumosos y diversos jugos de frutas. Como postres se encuentran los buuelos, la natilla, galletas, dulces caseros y frutas, especialmente uvas. Usualmente se acompaa con: nueces, aceitunas, uvas pasas y alcaparras En Venezuela, la noche del 24 de diciembre es comn hacer reuniones entre familias en las cuales se comparte el plato tradicional que consiste en Hallaca o bollo (son los mismos ingredientes de la hallaca solo que en la primera sirven de relleno mientras que en el bollo todo est mezclado), pan de jamn, pernil acompaado de ensalada de gallina. Tambin se come un dulce, como dulce de lechosa o cabello de angel y/o panettone, muy comn en los chicos. Los frutos secos tampoco se quedan atrs entre ellos se destacan las nueces y las avellanas. Las bebidas por excelencia en estas fechas son el ponche de crema y el vino. El 31 de diciembre, cuando faltan cinco (5) minutos para las doce (12) de la medianoche, se comen las doce (12) uvas para recibir al Ao Nuevo. En Per la tradicin es comer pavo navideo o lechn y tomar champagne, y al final se sirve el panettone con chocolate caliente. Adems, en la mayora de los hogares se acostumbra que toda la familia se rena y cada invitado traiga un plato, por ejemplo, el arroz navideo, el pur de manzana, ensalada con fruta seca, etc. En Bolivia existe la costumbre de servir un plato denominado Picana tras el brindis navideo y consiste en un caldo que tiene un sabor caracterstico entre picante y dulce, en el que se puede ver algunos pedazos de carne de vaca y pollo, zanahoria, choclo, maz, cebollas, papas, tomates. Algunos de los platos ms famosos en Puerto Rico por esta fecha son el
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arroz con gandules, los pasteles, lechn, morcillas, cuajitos, coquito, dulces tpicos de Puerto Rico y ron que dan sabor boricua a la comida navidea. Los pasteles son hechos de masa de pltano verde, relleno con carne de cerdo guisada con papas y mucho pimiento morrn y envueltos para su coccin en la hoja del pltano. El coquito es una bebida imprescindible durante la Navidad, y se elabora con leche de coco, yema de huevo azcar, vainilla, canela, y a la que a veces se echa ron blanco o ron caita (ron tpico puertorriqueo). La forma de asar el lechn a la vara en Puerto Rico proviene de los antiguos bucaneros del Caribe y no existe en otras partes del mundo. El jbaro puertorriqueo preparaba dos jorquetas (palos de madera que terminaban en forma de y) donde se apoyaba una vara en la que se asaba el cerdo al fuego de la lea durante siete u ocho horas, luego de haber sido sazonado el da anterior con sal, pimienta, ajo y organo. En la cocina moderna de Puerto Rico se ha mantenido tambin la tradicin de los postres hechos con coco, como el arroz con dulce, el tembleque y el majarete. En Filipinas existe una tradicin asentada desde la llegada de los colonos de Espaa hasta finales del siglo XIX que hoy en da se recuerda en platos navideos como la Ensaymada o el jamn en dulce, etc. Llegando a existir incluso el popular "roscn de reyes". BEBER EN LAS FIESTAS Desde la poca de nuestros antepasados, las bebidas espirituosas siempre estuvieron presentes en las festividades invernales. Al principio, cuando el hombre viva en grupos sociales, se preparaba un enorme recipiente con agua caliente y frutas fermentabas, del cual iban sirvindose todos los presentes. El objeto no solo era entonarse sino bsicamente calentarse ante el inclemente frio de invierno. Por otra parte, aquel recipiente simbolizaba la unin y el vnculo comn entre los humanos. Se reunan formando una rueda alrededor del gran caldero. El ms viejo de la comunidad era el encargado de comenzar el brindis y con un enorme cucharon se sacaba el lquido del recipiente y se pasaba, de mano en mano y de boca en boca, como muestra de amistad eterna. Con el pasar del tiempo, el contenido del caldero se fue sofisticando. Se mantena la presencia del agua caliente a la que se agregaba zumo de limn, algn tipo de alcohol, frutas, especias e, igualmente, se comparta. En tiempo de los anglosajones esta celebracin de conoca como la fiesta de Wassailing y el recipiente contenedor de la bebida o ponche se denominaba Eassail Bowl. Este ponche se elaboraba con una especie de cerveza con manzanas asadas flotando en la superficie. Se

agregaban huevos batidos, una especie de crema espesa, nueces y pedacitos de pan tostado. La bebida era conocida con el nombre de Lambswool (lana de oveja), por su propiedad de calentar el cuerpo como la lana de este animal. Cuando el hombre se recluye dentro de sus casas, la tradicin se mantiene. Cada familia preparaba su lambswool y los vecinos paseaban, de casa en casa, con su propio vaso en la mano, para pedir un trago. Llenar el vaso del visitante era seal de buena voluntad. Negar la bebida era alejar la fortuna. Con el tiempo, aparece el ponche propiamente dicho el cual se piensa que tiene origen en el trmino puncheon, utilizado por los marineros para designar un casco de licor, frase que expresaban cuando queran un trago. Se piensa que fueron extendiendo el trmino hasta generalizarlo. Posteriormente, la palabra ponche quedo reducida al significado de la bebida casera. Al aparecer las bebidas alcohlicas industrializadas el gnero masculino se pleg por estas, dejando los ponches para las mujeres o a los nios cuando no contenan alcohol. De todas maneras, la industria ofrece a la venta distintos tipos de ponche para la poca. En ambos casos se toman fros: Salud! A pesar que la modernidad le ha cedido el paso a la bebida industrial, algunas familias an se dedican a preparar su ponche especial de navidad y ofrecrselo a las visitas. LOS ANIMALES TAMBIEN COMEN Durante la poca del neoltico, cuando el hombre comienza a abandonar la cacera como base alimentaria y comienza a aprender a trabajar la tierra, los animales domsticos y de carga se convierten en sus mejores aliados en el trabajo agrcola. Como una forma de agradecimiento por su participacin en el lograr una buena cosecha, y como una manera de asegurar igual o mejor situacin para la siguiente, durante la fiesta de Invierno, los animales eran premiados con una comida especial. Poco a poco la costumbre fue decayendo. A la aparicin del cristianismo se asume esta costumbre como homenaje a la mula y el buey, acompaantes de Jess a los lados del pesebre. Cuando San Francisco de Ass introduce el Nacimiento, en el siglo XIII, trata de hacer extensible esta tradicin a todos los animales, sin tener ningn xito.
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En la actualidad, muchas comunidades agrcolas mantienen la tradicin, ya sea con comida especial o raciones extras. Los grupos urbanos por el contrario (salvo excepciones individuales), se limitan a compartir con sus mascotas las sobras de la cena de Navidad.

EL ARBOL DE NAVIDAD

Muchas son las personas que piensan que el rbol de Navidad tiene su origen en las tierras del to Sam. Gracias a eso, y el fanatismo que por ignorancia muchos aaden al tratar de desprestigiar todo lo que no comprenden o desconocen, muchas personas han tratado de eliminar la presencia del rbol de Navidad. Pero, SORPRESA!, se equivocan. Este es otro de los antiguos ritos mal llamados paganos que se celebraban desde la antigedad. Originalmente, el rbol utilizado era el roble; ms tarde se utilizaba el cedro. Posteriormente, el smbolo arbreo de la Navidad tom cetro en el pino, rbol perenne, de forma cnica que resultaba ideal para los cristianos. Su forma ayudaba a recordar a la Trinidad y as el rbol pagano pasaba a ser smbolo del cristianismo.
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Dado que el Invierno viste de blanco a la tierra, las festividades de invernales tenan como finalidad el complacer a los Dioses y Espritus de la Naturaleza, con el objeto de hacer pronta y propicia la llegada de la Primavera. Pasado el Otoo, los arboles reciben, desnudos de hojas, al crudo Invierno. Los pueblos antiguos vestan los robles para que los Espritus de los rboles no los abandonaran como hacan sus hojas. Para estimular su regreso se colgaban adornos hechos inicialmente de frutos secos. Posteriormente se agregaron piedritas talladas, gemas y telas de colores. Con esto se aseguraban que los rboles no pasaran desnudos el Invierno y as daran buenos frutos en Primavera. Esto se combinaba con las festividades del nacimiento del Sol (Como en Yuletide, por ejemplo), donde en medio de grandes celebraciones, mucha bebida, cuentos, comida y narraciones especiales y grande fogatas, se quemaban grandes leos ceremoniales que simbolizaban la invocacin al regreso del calor del Verano que comenzaba en Primavera. El conocimiento de estas celebraciones, afortunadamente, nos llega a travs de la manifestacin vikinga. Digo afortunadamente pues, adems de permitirnos conocer parte de la realidad que se origina en el pasado, nos despert la curiosidad por averiguar mucho ms. El leo Yule (de roble o de manzano) se cortaba, se amarraba y arrastraba hasta el lugar de la fogata, sobre una colina. El traslado del Yule traa suerte a todos los que ayudaban a arrastrarlo. Una vez llegado al sitio previsto para la ceremonia, se imploraba por su duracin eterna. Se rociaba con licor, en seal de bienvenida y se colocaba sobre el fuego, el cual tena que ser encendido con una antorcha hecha de un pedazo de madera sobreviviente del Yule del ao anterior. Todo esto se haca antes de la cena. El nuevo leo deba durar encendido por doce (12) das. Una vez consumido y apartado el trozo de ao siguiente, las cenizas eran repartidas entre la comunidad, pues se consideraba que tenan propiedades mgicas y curativas. Otros, hacan una fogata en la cima de alguna pendiente cercana al mar, preparaban el leo, lo encendan y lo arrojaban al agua, pidiendo limpieza, fortuna, salud y abundancia para toda la comunidad. Una adaptacin moderna del Yuletide est presente en la tradicin francesa con el Bche de Nol (Leo de Navidad) que consiste en un pastel, estilo brazo de gitano, relleno de crema de chocolate y cubierto con una pasta de chocolate, a veces combinada con moka. Con un cuchillo se le hacen marcas en la pasta dando sensacin de vetas de un rbol y luego se adorna con ramitas.

Cuando aumento la poblacin y por ende las casas el rbol empez a dejar de ser comn y a entrar en las moradas. Alemania se constituy en la pionera trayendo el rbol puertas adentro. Los adornos fueron aumentando y variando con el transcurso del tiempo. Nuevamente interviene el cristianismo. Al darse cuenta de la imposibilidad de abolir esta tradicin, se decide aceptar la presencia del rbol, como mencion, cambindolo por pino para asociar su forma triangular a la Santsima Trinidad. Se mantena la costumbre de ponerle pequeas velitas que se encendan a la medianoche del 24, como smbolo del nacimiento de la Luz del Mundo. El hada que tradicionalmente se colocaba en la copa del rbol, como agradecimiento a la Madre Tierra y homenaje a la Guardiana de los Bosques, fue sustituida por la imagen de un ngel y posteriormente por una estrella, sinnimo de la Estrella de Beln. El rbol, en la antigedad, se mantena hasta el da dos (2) de febrero cuando se celebraba el Festival de las Candelas, en honor a la diosa pastoril Brigith, en la tradicin wicca. Esta diosa es la regente de los campos frtiles ms sta como muchas otras tradiciones de Invierno, mantienen esencias comunes pero, obviamente, cambian sus personajes de acuerdo a las creencias. El da de la Marmota, por ejemplo. El cristianismo asume esta figura bajo la faceta de Santa Brgida y la cambia, posteriormente por la Virgen de la Candelaria. Mucho ms tarde, se comienza a quitar el rbol el da inmediato despus de Epifana, para obligar a los labriegos a regresar a sus faenas a pesar del frio, ya que no lo hacan hasta despus de quitado el rbol. Una de las excusas que se aludieron fue que los adornos de pan y frutas se pudran tempranamente o se los coman los pjaros, que como la mayora de los animales buscaba comida; pero la verdadera razn era obligar a los campesinos a volver al trabajo Por esta causa, el lunes inmediatamente posterior a la Epifana, ya dentro del Cristianismo, se llam lunes del Arado, ya que marcaba el regreso de todos a sus labores habituales. A la llegada del cristianismo como casi todas sus sincretizaciones, se cambia el rbol primario por el pino, confera de hoja perenne, destacando entre ellas las especies abies nordmanniana y picea excelsa. En la actualidad tambin est muy popularizado el uso de rboles artificiales de plstico y otros materiales sintticos. Se decora con elementos considerados navideos como esfera, luces, estrellas, lazos, espumillones y otros elementos decorativos como figuras de
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ngeles, renos, cascanueces, santas, botas, etc. No obstante, se conserva la idea original, del uso del rbol, ya sea el adornado y venerado por los Druidas de Europa central, cuyas creencias, como para todos los profanos, giraban en torno a la sacralizacin de todos los elementos de la naturaleza. As, se deca y se dice que estos pueblos celebraban el cumpleaos de uno de sus Dioses adornando un rbol perenne, coincidiendo en cercana con la fecha de la Navidad cristiana. Cuando, realmente, la historia es al revs. Muchas mitologas pre-cristianas usaban un rbol como, por ejemplo, el Divino Yggdrasill (rbol del Universo), en cuya copa se hallaba el cielo, Asgard y el Valhalla; mientras que en las races profundas se encontraba el infierno. Cuando los primeros cristianos llegaron al Norte de Europa, descubrieron que sus habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol y la fertilidad, adornando un rbol perenne, en la fecha prxima a lo que sera posteriormente la Navidad cristiana. Este fresno simbolizaba al rbol del Universo, llamado Yggdrasil, en cuya copa se hallaba Asgard (la morada de los Dioses) y el Valhalla (el palacio de Odn); y en las races ms profundas estaba Helheim (el reino de los muertos). Posteriormente con la evangelizacin de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del rbol, para celebrar el nacimiento de Cristo, pero cambindole totalmente el significado. Se dice que San Bonifacio (680-754),uno de los grandes misioneros de la evangelizacin de Europa, se dedic a destruir estos hitos llamados paganos y entre sus historias, se cuenta que, derribaba rboles Este evangelizador de Alemania, en una oportunidad, tom un hacha y cort un rbol que representaba al Yggdrasil (aunque tambin pudo ser un rbol consagrado a Thor), y en su lugar plant un pino, que por ser perenne, simbolizaba el amor de Dios, adornndolo con manzanas y velas. Las manzanas simbolizaban el pecado original y las tentaciones, mientras que las velas representaban la luz de Jesucristo como luz del mundo. Conforme pas el tiempo, las manzanas y las luces, se transformaron en esferas y otros adornos. Despus se agreg la tradicin de poner regalos para los nios bajo el rbol, enviados por los Reyes Magos, Olentzero o Pap Noel dependiendo de la leyenda de la regin donde se encuentre. Les mencion que se dice que el primer rbol de Navidad, como lo conocemos en la actualidad, se registro en Alemania, donde se implant por primera vez en 1605 para ambientar el fro de la Navidad, comenzando as su difusin. A Finlandia lleg en 1800, mientras que a Inglaterra lo hizo en 1829, y en el Castillo de Windsor se vio por primera vez en 1841, de la mano del prncipe Alberto, esposo de la reina Victoria.

La costumbre de adornar el rbol navideo en los hogares espaoles fue trada, en el ao 1870, por una mujer de origen ruso llamada Sofa Troubetzkoy, que despus de enviudar del duque de Morny, hermano de Napolen Bonaparte, contrajo segundas nupcias con el aristcrata espaol Pepe Osorio, el Gran Duque de Sesto, uno de los mayores promotores de la Restauracin borbnica que permiti a Alfonso XII reinar. Por ello, parece ser que la primera vez que se coloc un rbol navideo en Espaa fue en Madrid, durante las Navidades del ao 1870, en el desaparecido palacio de dichos nobles, el palacio de Alcaices, ubicado en el Paseo del Prado, esquina con la Calle de Alcal. El uso del rbol de Navidad, proveniente de la tradicin germnica, se comenz a utilizar ms propiamente en el siglo XVII en la ciudad de Estrasburgo (Francia), difundindose hacia el Norte de Europa, sobre todo en pases protestantes. Es ms que comprensible que, al rechazarse en su doctrina todo uso de imgenes, hayan recurrido y adoptado un smbolo que recordara el nacimiento del Redentor. En 1841, el prncipe Alberto (+1862) lo introduce en Gran Bretaa y luego pasar a los Estados Unidos por medio de los inmigrantes protestantes que tambin lo llevan al resto de los lugares a donde emigraran. Con el correr de los aos, el rbol de Navidad, como smbolo del nacimiento del Seor, pasar tambin al orbe catlico, y desde hace ya mucho tiempo, en la Plaza de San Pedro en Roma, junto al Pesebre se alza un enorme abeto decorado profusamente que es regalado todos los aos al Papa por diversas comunidades catlicas de los pases centroeuropeos. La tradicin de adornar el rbol navideo primariamente lo iniciaron Alemania y Escandinavia en los siglos XVI y XVII, extendindose posteriormente a otros pases europeos. El rbol de Navidad para los cristianos recuerda al rbol del Paraso de cuyos frutos comieron Adn y Eva, y de donde vino el pecado original; y por lo tanto recuerda que Jesucristo ha venido a ser el Mesas prometido para la reconciliacin. Pero tambin representa al rbol de la Vida o la vida eterna, por ser de tipo perenne. Obviando a ojos pblicos que la presencia del rbol para los cristianos fue posterior, segn la iglesia Catlica y otras Iglesias cristianas, el 25 de diciembre es la fecha observada por los paganos de la antigedad como el da del nacimiento del hijo de la Madre de los Cielos, asociado
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con Nimrod y el Dios del Sol. Semiramis y sus seguidores sostenan que en el 25 de diciembre, un rbol siempre verde brot durante la noche de un tocn seco en Babilonia, y que Nimrod volvera secretamente todos los aos a la misma hora para dejar presentes en el rbol. Tras inventar esa historia los paganos la usan para atribuirse la primaca sobre el rbol. As estas Iglesias consideran que ese fue el comienzo de lo que ahora se celebra como Navidad. Por supuesto, esta actitud cambia cuando se convencen que el rbol es un invento gringo y sin molestarse para nada deciden execrarlo como hicieron con Santa Claus y, peor an, con San Nicols. Falta de conocimiento u ocultamiento de la realidad, en cualquier caso, es una forma muy conveniente de mantener alejada a la gente de cualquier cosa que supongan que lo aparte de la religin.

EL ESPIRITU DE LA NAVIDAD

Antes de hablar sobre el Espritu de la Navidad es necesario aclarar algunos puntos sobre algunos personajes que, por su misin de venir y repartir DONES al planeta, han sido, de cierta manera, confundidos con el Espritu de la Navidad. Bien, el Espritu de la Navidad no es otra cosa que un mensajero Divino que baja a la Tierra a repartir DONES CELESTIALES a la humanidad. Viene a llenar a la especie humana de luz, amor y bienaventuranzas. Es un mensajero universal que incluso se manifiesta a travs de ti, cuando repartes amor a tus semejantes. Por esta razn resulta absurdo cuando se dice que se trata de algo satnico y que nada tiene que ver con la concepcin cristiana, No tiene sentido, pues para los cristianos el Nio de Oro, el Nio de la Luz, sera Jess, Dios hecho hombre, el Mensajero Divino que para la cultura catlica es Dios mismo manifestado a travs de su nico Hijo, Jess el Emmanuel. Lo importante no es el nombre que se le d, sino la comprensin de lo
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que el hecho representa y significa: AMOR! Una de las primeras manifestaciones actuales del hoy llamado Espritu de la Navidad o Maestro Natividad, como lo denominan los grupos metafsicos, fue una Estrella brillante de mltiples puntas que con el paso del tiempo se mezcl con la Estrella de Beln. Un anciano de largas barbas blancas que posea el poder del tiempo es otra de sus imgenes y que, posteriormente se mezcla con Sinter Klaus, Santa Claus, Pap Nel e incluso San Nicols. Este ltimo, como ya les refer, era un personaje con identidad real, nacido en el ao 280 de nuestra era, en las cercanas de Patara en Lycia, Asia Menor. Hurfano desde nio es criado por su to, el obispo de Myra, quien le ordena de sacerdote a la edad de diecinueve aos. Como todos los cargos jerrquicos de la poca eran de sucesin, al morir el to de Nicols, ste asume el puesto y llega, posteriormente, a ser Arzobispo de Myra. Nicols de Bari, como algunos lo conocen, dedica su vida a ayudar a los desposedos y a repartir entre los pobres su jugosa fortuna. Dejando tras de s una enorme lista de seres agradecidos, muere el 6 de diciembre del 345 D.C. Se le atribuyeron tantos y tan increbles milagros que su fama se difundi por toda Europa y Asia. Algunas de sus supuestas obras han sido simbolizadas a travs de los adornos navideos como, por ejemplo, las medias colgadas para recibir regalos, hoy relacionadas con Santa Claus. El cadver de Nicols es robado y llevado a Roma, donde permanece hasta el siglo XX, cuando Paulo VI considera que se est haciendo ms famoso que Jess y lo elimina del Santoral. Entonces, enva sus restos a Nueva York donde es entregado, como gesto de buena voluntad a la iglesia ortodoxa, el 5 de diciembre de 1972. La fiesta en homenaje a San Nicols es celebrada el 6 de diciembre y, en esa misma fecha, anteriormente se repartan juguetes a los nios. Posteriormente, se corre la reparticin de regalos hacia el 24, pero permanece la figura de San Nicols, ya fundida con Santa Claus, y que pierde su mitra por una corona de murdago, como lo usaba la figura precristiana. Posteriormente su corona de murdago es cambiada por el conocido gorro rojo. Siempre con abrigo, su variable vestimenta cambia a un modelo nico en 1931, cuando la Coca-Cola decide adoptar su imagen para una campaa publicitaria que los ayude a salir de la depresin, encargando el trabajo a Haddon Sundblom. El talentoso artista lo engorda, lo viste con los colores de la Coca-Cola, le coloca un gorro de dormir y lo lanza a los principales centros comerciales de Estados Unidos, ofreciendo el refresco a los nios. Esta imagen tuvo tanto xito que perdura hasta nuestros das.

Otros nombres como Sinter Klaas, Nickel, Niklas, Herrschklas, Padre Invierno, Abuelo o Padre Tiempo, El Nio de la Estrella Polar, El Anciano del Norte, El Viejo del Tiempo, La Gran Estrella de las Mil Puntas, El Gran Bfalo Blanco (en algunas tribus indgenas norteamericanas), El Gran Padre Oso (en algunos grupos esquimales), y muchos otros y antiqusimos estn directamente relacionados con el simbolismo de lo que hoy se llama EL ESPIRITU DE LA NAVIDAD. Incluso los Tres Reyes Magos forman parte del simbolismo que alude la manifestacin de esta Energa Divina. Melchor (Melkn), soberano de los Persas, Gaspar (Gudnapar), soberano rabe y Baltasar (BelSar-Usur) quien reinaba sobre la India llegan a Beln de Jud, guiados por la Gran Estrella que los conduce desde Oriente para rendir homenaje y entregar sus ofrendas al Nio de la Luz, a Jess El Mesias. De esta manera los Tres Magos entregan al Nio Divino sus regalos de Oro, Incienso y Mirra que simblicamente representan los tres dones: Riqueza Espiritual, Evolucin Espiritual y Sabidura Espiritual. Ya mencionamos que en el Solsticio de Invierno el Sol se encuentra en su punto ms bajo en el Polo Sur y emprende su camino de retorno hacia el Norte (caso totalmente contrario en el Hemisferio Sur). Ese da comienza a nacer nuevamente para los pases del Norte; y la vida que pareca morir por causa del Invierno comienza a renacer, para continuar el ritmo csmico natural de las estaciones. El da en que el Sol llega a su punto extremo en el Sur y comienza su retorno hacia el Norte, es el da del Solsticio. En ese da es cuando propiamente desciende oficialmente a la Tierra el ESPIRITU DEL SOLSTICIO. Esta fecha varia, para el Hemisferio Norte, entre el 20 y el 23 de diciembre. Es fundamental que entendamos que los clculos que se efectan son astronmicos y no necesariamente cnsonos al calendario oficial. Es por ello que en el Hemisferio Sur el Solsticio celebrado es el de Verano, mientras en el Hemisferio Norte es Invierno. No obstante a efectos de Navidad, por ejemplo, todos celebran la fecha para el mes de diciembre. A pesar que la mayora de los occidentales siguen el calendario oficial, existen muchas otras formas. No obstante, no vamos a profundizar demasiado en este tema. Slo confrmense con saber que, a fin de contar con un sistema de medidas de tiempo que satisficiera las necesidades de la vida civil, se estableci la actual divisin de aos, meses y das que, de paso, ha sufrido y sigue sufriendo cualquier cantidad de modificaciones. As, el calendario Gregoriano, creado en 1582, de bases totalmente cristianas, es el que rige todas las
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actividades econmicas y sociales pblicas del planeta. Particularmente, existen actualmente, los calendarios judos, islmicos, mayas, chinos, polinesios, samis, hopi, etc., cuyo uso est confinado a sus respectivos pueblos y que no profundizaremos ahora, pues nos alejara de tema que tratamos. Se escuchan muchas versiones sobre la hora de bajada del ESPIRITU DE LA NAVIDAD. Se ha asumido, por comodidad, la medianoche del da 21. Algunos han mencionado las diez de la noche, otros dicen a las diez de la maana. Otros ms desubicados han dicho incluso, pblicamente, que el Espritu les habl y pensaba bajar en tal ao a los primeros das de octubre, lo cual, en todos los casos refleja un total desconocimiento del fenmeno. La llegada de la energa de lo que llamaremos ESPRITU DE LA NAVIDAD se corresponde con un fenmeno csmico bien especfico: la entrada del sol en el signo de Capricornio, en el Hemisferio Norte, sobre esa banda virtual del cielo denominada Zodiaco. Por esta razn, la hora de entrada vara de ao en ao. Muchos se preguntaran entonces: cmo podemos saber la hora exacta de la entrada del ESPIRITU? La respuesta es muy fcil. Lo nico que necesitamos son unas Efemrides o un Calendario Astrolgico o incluso acceso a NASA va Internet. Si la fuente consultada maneja el horario Greenwich, simplemente hay que llevar la HMG a la hora local de quien consulta, sumando o restando el tiempo que se indique. Ahora bien, que tiene de especial este instante? La respuesta tambin es simple: MAGIA, MAGIA CSMICA. Si bien es cierto que ahora se maneja mundialmente el sentido de la Navidad y se extiende de Norte a Sur, de Occidente a Oriente, por convicciones de fe o por conveniencias comerciales, la magia que fluye del firmamento toca a todos los seres humanos. La proliferacin de habitantes del Hemisferio Norte ha contagiado su entusiasmo hacia el Sur, a pesar de estar aquellos en Verano. Lo que sucede durante esta fecha es un torrente energtico que viene del cosmos y penetra en el planeta, lo cual era y sigue siendo conocido y venerado por distintas culturas. Al tomar primaca el cristianismo, la magia del Solsticio pas a dejar su importancia y cederla a la Navidad, lo cual no es de extraar si consideramos que la mayora de los occidentales son cristianos. Pero la magia, estelar o imaginaria, sigue estando all. Contagiada por los que asumen la llegada del Nio Dios o simplemente por quienes respiran profundamente y sienten que el aire huele distinto. Lo que llamamos ahora ESPIRITU DE LA NAVIDAD, podemos llamarlo Nativitas o Natividad o el Padre Tiempo o el Padre Invierno o el Nio Dios, eso realmente no importa. Se manifiesta a travs de una estrella de mltiples puntas, como la estrella de Beln, como un nio o

un hermoso anciano, o figuras que descienden de los cielos o emociones que aparecen de pronto y se quedan. Lo nico importante no es su aspecto sino sentir la energa que emana y regala. Las civilizaciones antiguas, que vivan mucho ms en contacto con la naturaleza y conscientes de los ciclos csmicos, entendan, con ms apertura, el significado de este instante. Apartando las creencias religiosas, fuera del contexto de los conceptos individuales: Quin puede negar la Magia del Solsticio? Quin puede negar ahora la Magia de la Navidad? Algo pasa en esta poca. El aire cambia, la gente se vuelve ms receptiva y con deseos, a veces inconscientes, de compartir con los dems. Nace como un deseo nuevo de vivir, de renovar, de renacer, de revisar y comenzar de nuevo desde cero, de ser mejores personas. Los olores son distintos. Las noches oscuras, despejadas y plenas de estrellas parecieran acercarnos a la inmensidad del Universo, a pesar de la diferencia entre los Hemisferios que hasta varan sus tipos de estrellas. Es esto casualidad? Muchas explicaciones se han dado de este fenmeno. Al Hemisferio Norte se le achaca la mayora por ser el que albergaba la mayor cantidad de poblacin. El aire puro del Invierno llena los pulmones de oxgeno y da ms energa. Las bajas temperaturas inclinan a estar acompaados. La tradicin cristiana del nacimiento de Emmanuel, llena de esperanzas y fe en el futuro. Los antiguos hablaban de la llegada del Padre Tiempo, el Padre Invierno, el Espritu de la Luz, Sinter Klaas (Chaes), etc. Sea cual sea su nombre, en casi todos los casos aparece junto a sus ayudantes o duendes y se encarga de llevar la luz al oscuro Invierno de los corazones en el brillo intenso de las estrellas, en el reflejo de estas sobre la blanca nieve, en los destellos que emanan de los cristales nevados que cuelgan de las ramas desnudas de los rboles (recuerdan el cuento de Juanito Invierno?), en las almas de los hombres de buena voluntad. Baja desde los cielos para llenar de DONES al humano por los prximos 365 das. Muchos pases le cantan a este Espritu de Luz: Noche de Paz, Blanca Navidad, Adeste Fideles, etc. La alegra de saber que se acerca la Luz Divina, manifestada a travs de este Espritu, llena el corazn y se expresa a travs de cantos, regalos y muchos adornos. Las casas se llenan de toda clase de arreglos como smbolo de la alegra de poder recibir esta luz. La tradicin cristiana esotrica dice que, en toda casa debe brillar una estrella y junto a ella un pesebre (como el introducido por San Francisco de Ass en el siglo XIII), representando el nacimiento del Cristo Interno, Hijo de la Madre Csmica y del Padre Celestial.
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Lo cierto es que, de una u otra forma, todos somos tocados por ese ESPIRITU en cualquiera de sus manifestaciones. Es algo que va ms all de cualquier contexto religioso; es algo que nos toca, aun sin que tengamos consciencia del fenmeno que implica. Representa la oportunidad que el Universo nos brinda cada ao para renovarnos, para renacer, para tomar consciencia que formamos parte de la Naturaleza y como ella somos uno con el Universo; que la Luz Divina toca nuestros corazones; que nuestro plexo solar se abre para recibir la chispa de Dios. No es coincidencia que a pesar de desconocerse la verdadera fecha que incluso parece estar ubicada cuatro aos antes del primer ao de nuestra era, el nacimiento de Emmanuel (Jess, el Mesas) haya sido ubicado en estas fechas. En principio, el objetivo fue tapar las festividades de la Saturnalia (consideradas paganas por la Iglesia) y toda celebracin no acorde con el cristianismo. De all que el ao 354 (siglo IV de nuestra era), el papa Julio I decreta, oficialmente, que el nacimiento de Jess fue el 24 de diciembre (punto culminante de la celebracin del nacimiento del Sol Mithra). Para todos es conocido que no existe registro histrico real de la fecha del nacimiento del Mesas, incluso detalles de la misma Biblia aducen que no fue en diciembre. Pero, La Luz del Mundo, el Redentor, al igual que otros que como l representan la Luz Divina, no poda haber nacido (simblicamente hablando) en ninguna otra fecha. Todas las culturas coinciden en que justamente en esta fechas, la Luz Divina baja a la Tierra para tocar a los hombres. Las escuelas esotricas hablan de la apertura de la Puerta de los Dioses, que se despliega para que stos bajen al mundo para dar sus DONES a la especie humana. La energa divina viene a tocar nuestras almas. Cuando empec a difundir este conocimiento, fruto de contactos alrededor del Planeta y largos aos de estudio de las religiones, me pareci importante que la gente supiera la esencia de lo que hoy llamamos EL ESPRITU DE LA NAVIDAD. Irnicamente, fui fuertemente atacada por la iglesia, demostrando un nivel asombroso de ignorancia. Diciendo que eso del ESPRITU era algo demonaco de lo cual haba que alejarse. En lugar de investigar, les resulto ms fcil atacar sin entender que, para los cristianos, Jess representa el ESPRITU DE LUZ DIVINA. Igual se ha dado por menospreciar la imagen de Santa Claus, cuyo personaje forma parte de muchas culturas nrdicas, igual que se hizo con San Nicols. Afortunadamente, y a pesar de los ataques, muchos alrededor del mundo han entendido la esencia del ESPRITU DE LA NAVIDAD y lo siguen celebrando con el sentido que requiere: paz, amor, armona, comprensin,

hermandad, fraternidad, felicidad, gozo, solidaridad (como ven todos sentimientos muy satnicos, no?). Muchos libros, incluso, se han escrito. Muchos se han atribuido es descubrimiento (???), muchos han encontrado en l la manera ms fcil de hacer dinero. Con todo y sus errores me satisface que el ser humano despierte y conscientice su origen. Cmo podemos repararnos para recibir la luz del ESPIRTU DE LA NAVIDAD? Es mucho ms sencillo de lo que imaginamos: para recibir la Luz del ESPRITU DE LA NAVIDAD slo hay que QUERER. Existen muchos mitos con relacin a la preparacin para recibirlo. Sin embargo lo nico necesario es QUERER. Como lo semejante atrae lo semejante, adornamos (dentro de las posibilidades) el ambiente hogareo, como seal de alegra por la llegada de la Navidad. Es importante que tengan claro que no necesitan adornos costosos ni sofisticados. El objeto de los adornos es mostrar la alegra, estimular los sentimientos y dar la bienvenida al ESPRITU. Si no se dispone de capital suficiente para comprar adornos caros, retomen la tradicin antigua donde el grupo familiar se reuna y, utilizando su creatividad, elaboraba los adornos con lo que se dispona y tena a la mano; esto, de paso, es una excelente excusa para compartir juntos el entusiasmo del momento. No se necesita NADA en especial para recibir al ESPIRITU DE LA NAVIDAD. Si acaso una pequea vela, que se encender en el momento de su bajada, como seal simblica de haber recibido la luz. Despus de esto, continuar celebrando las festividades con el mismo amor y entusiasmo hasta el 7 de enero o hasta el 2 de febrero segn les guste o convenga. El nio Jess al igual que los Reyes Magos y Santa Claus traen regalos. Qu podemos pedirle al ESPIRITU DE LA NAVIDAD? Regalos? Deseos? SI. Claro que podemos pedirle cosas. Pero es necesario recordar que el ESPIRITU DE LA NAVIDAD baja a la Tierra para repartir DONES: PAZ,SALUD, ARMONIA, AMOR, COMPRENSION, PROSPERIDAD. Por lo tanto, esto es lo primero que se debe solicitar. Cosas concretas? Si, tambin pero se deben tener presentes algunos aspectos. En principio, el ESPIRITU DE LA NAVIDAD NO va a proporcionar cosas TANGIBLEMENTE. No les dar una casa ni un carro ni una pareja. Te va a
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llenar de la energa necesaria como para propiciar las circunstancias y ayudar a que se abran las puertas necesarias para lograr alcanzar los deseos, siempre que: 1) se merezca realmente y 2) se trabaje en pro de lo deseado. Es importante hacer esta aclaratoria, ya que muchas son las personas que piensan que todo lo que tienen que hacer es pedir, y luego sentarse a esperar. Cuando se quieran pedir cosas concretas, elaboren con tiempo y mucha seriedad consciente la lista de deseos. Unos das antes, es conveniente tomarse unos cinco a diez minutos diarios, en un lugar tranquilo, donde no sean interrumpidos, para elaborar la lista de lo que realmente se quiere y necesita. Esto con la finalidad de evitar las carreras de ltimo momento, que seguramente llevara a pedir lo que no era. Una vez completada la lista de los deseos y conscientes de que lo que se ha escrito all es realmente lo que se quiere y se requiere, se guarda hasta la bajada del ESPIRITU. Si se va a compartir ese momento con otras personas traten de darle un toque especial. Independientemente de la fecha, pues s que muchos dirn que no es 24, cosa que indica que no han entendido de qu se trata, sera hermoso preparar una cena aunque sea sencilla. De aqu viene el mito de la cena, ya que generalmente se prepara una comida para compartir con amigos y familiares. No obstante, ratifico que no es estrictamente necesario y depende de las posibilidades de cada quien. Unas galletas y caf son suficientes. Lo nico que se necesita es mantener un ambiente de alegra, paz y armona con todos los presentes. Si quieres (y puedes) preparar algo de comida para compartir la espera, puedes hacerlo, ms no lo hagas con alimentos de difcil digestin. La comida es para compartir con los dems y no para el ESPRITU, pues l no necesita comer. Evidentemente, es necesario que te prepares mental y fsicamente para este momento tan especial. A nivel fsico, solo necesitas estar limpio, lo cual se soluciona con un buen bao. Si supones y sientes que usando esencias u olores especiales te vas a sentir ms cmodo y predispuesto, puedes usarlos, pero tampoco son imprescindibles. NO necesitas usar ropa nueva ni tampoco un color especial. Simplemente ponte algo limpio y que te haga sentir cmodo. En cuanto a tu preparacin mental, simplemente toma consciencia del momento importante que est por acontecer y preprate para recibir esa Energa Csmica de renovacin. En el momento exacto de la bajada de la Luz de la Navidad, reljate, respira profundamente, cierra tus ojos y medita sobre lo mgico de sta poca. Deja que la energa de los cielos te toque, te cubra. Recbela. Dale la bienvenida y las gracias por estar. Es posible que sientas o escuches o veas algo extrao. No racionalices, simplemente disfrtalo.

No es necesario (y s muy peligroso) abrir puertas y ventanas. Estamos hablando de una Energa para quien no existen paredes y que, as como no necesita comer, tampoco requiere de puertas ni ventanas para entrar. No obstante, con las debidas precauciones, si te sientes mejor hacindolo, si el lugar es seguro y estas acompaado, hazlo. Abrir las puertas o ventanas es una manera de dar, simblicamente, paso a la Energa. Si estas con un grupo de personas, tmense de las manos y abrcense como una sola y traten de sentir juntos la bajada energtica. Recuerden que no todos lo sienten de la misma manera. Lo importante es que tomen la esencia del momento que no es otra cosa que recibir la Energa Celeste y compartirla con quienes te acompaen para luego expandirla a todos tus semejantes. Cuando sientas la llegada del ESPRITU (corazn acelerado, cosquilleo en la nuca, vellos erizados, ganas de llorar o rer o cualquier otra sensacin fuera de sitio), agradece su presencia y pdele que te cubra con sus DONES por el resto del ao y hasta su prximo regreso. Puedes abrir los ojos y tomar, si vas a pedir algn deseo, tu lista elaborada previamente. Pdele al ESPIRITU DONES especiales para el Planeta, DONES para tu pas, y DONES para tu familia. Pide con amor, humildad y sinceridad. Si as lo haces precipitas por medio de la Causa Efecto. Debes tener en cuenta que en la medida que pides para otros recibes t. SIEMPRE QUE PIDAS DE CORAZON Y SIN EGOISMO. Te aclaro que si pides para otros con la intencin de recibir, nada obtendrs. Ahora procede a pedir tus deseos personales. Pide cosas que realmente sean importantes y necesarias. No desperdicies energa pidiendo tonteras. Pide en primer lugar crecimiento interno, pide armona, salud, paz y tus deseos. Pide con la absoluta conviccin de que ya te fueron otorgados. NUNCA PIDAS NADA QUE VAYA EN CONTRA DE OTROS, pues ms tarde o ms temprano sufrirs las consecuencias en carne propia. Repite mentalmente tus deseos (o en voz alta si ests solo). Si quieres darle ms nfasis a tus peticiones, haz una lista doble. Guarda el original y utiliza la copia. Luego de recitar tus deseos puedes encender una velita y quemar con su llama la copia de tus peticiones, para que, simblicamente, lleguen al ESPIRITU en brazos del viento. Quema el papel y sopla las cenizas. El color de la velita puede ser importante para su propia programacin mental, mas no es necesario para el ESPIRITU. El color blanco te sirve para todo propsito pero a la vez significa paz, pureza y luz; el verde se relaciona con el dinero y la salud; el rojo representa la fuerza gnea del corazn, el amor; el amarillo representa oro, tesoro material y espiritual. Estos, de paso, son los colores bsicos de la Navidad. Te repito que puedes utilizarlos mas no es necesario. Terminadas tus peticiones puedes dedicarte a otra cosa como compartir con tus seres queridos, en caso de estar acompaado. No olvides agradecer por los favores concedidos.
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El original de tu lista debe ser guardada a mano. Recuerda que debes comenzar de inmediato a trabajar por todo lo que pediste, leer tu lista frecuentemente y tratar de visualizarte e imaginarte con tu deseo ya obtenido. En la medida que tus deseos se cumplan, agradece y tchalos de tu lista. Si, al final del periodo, alguna de las peticiones no se ha cumplido, analiza que NO ests haciendo para lograrlo o merecerlo. Si lo consideras realmente importante, pdelo nuevamente al siguiente ao. Puede que an no sea tu tiempo de obtenerlo. Como ves, recibir y pedir al ESPIRITU DE LA NAVIDAD es muy fcil y sin ninguna complicacin. Todo lo que se teje alrededor es agradable, en algunos casos, ofensivo en otros, comercio de gasto innecesario en la mayora. La esencia de la NAVIDAD es simplemente compartir lo poco o mucho que se tenga con amor y sin egosmo. El comercio, las tiendas, nada tienen que ver con la esencia de la hoy llamada NAVIDAD. NAVIDAD es dar y recibir amor. Compartir juntos porque somos parte de un todo maravilloso. La NAVIDAD nos brinda la oportunidad de volver a renacer y recordar nuestro origen Divino. Sintela, disfrtala y podrs vivirla 365 das al ao. Permtete vivir en NAVIDAD AHORA Y SIEMPRE! Recuerda que en el Planeta hay para el 2000 unos 6.350 millones de personas que crecen vertiginosamente. De esa cantidad slo el 33% son cristianos, que creen y celebran la NAVIDAD, y el 67% restante concientizan la energa de esta poca bajo otras tradiciones o creencias, muchas de ellas de tiempos muy anteriores al cristianismo. Celebremos esta esencia sin discriminar ni ofender. Quizs con ello aprendamos a ser ms humanos!

CONCLUSIONES

NAVIDAD o Solsticio eso realmente no importa. Lo que realmente importa es concientizar que algo que el ser humano celebra desde el principio de los tiempos, a la llegada del Cristianismo sigue dejando fluir sus emanaciones de amor y paz. Es por ello que satanizar algo tan hermoso es realmente diablico y contradictorio. Las energas que cubren lo que hoy llamamos generalmente Navidad estn all y forman parte de los efluvios de amor que acompaan estas fechas. No tiene sentido negar lo que siempre ha estado all.
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Debemos entender que no somos los nicos seres del Planeta con ideas, religiones y tradiciones antiqusimas que la civilizacin ha modificado o transformado segn sus conveniencias. Para los cristianos, en lugar de rechazar o desvirtuar algo muy anterior a ellos, deberan entender que pueden seguir usando su poder de sincretizacin y asumir al ESPIRITU ahora llamado NAVIDAD como a Jess, mensajero de la luz divina. Casi el 70% de los seres del Planeta miran al cielo y no necesitan se cristianos. Aprovechemos la poca para extender la comprensin, el amor y la solidaridad a nuestro prjimo. Se debe tomar el ESPIRITU como su esencia. Los seguidores actuales incluso han contribuido a ensuciarlo. Si bien el ser humano es amante de los rituales, el exceso de parafernalia ha sido factor perfecto para que los de la adeptos a la Iglesia Catlica hayan encontrado argumentos para desprestigiar el evento: Comidas, ropa, velas, esencias, rituales, aromas, etc., son factores que pueden ayudar a dar un toque de glamour al momento, mas slo son efectos comerciales como la Navidad, propiamente dicha o Fin de Ao o Dia de Reyes. Ninguno de los aditamentos instituidos por el comercio son necesarios. Pueden ser agradables mas no necesarios. Esto debe ser entendido por todos. La magia del ESPIRITU es que la gente sienta su energa ms all de la concepcin religiosa. Vivirlo, disfrutarlo, llenarse de amor y extenderlo a la humanidad. Cristianos, Judos, Mahometanos, Ateos, Hindes, Gentes sin religin, Universalistas chinos, Budistas, hermanos de Religiones Autctonas, Sikhs, Espiritistas, Bahastas, Confusionistas, Jainistas, Sintostas, Taostas, Zoroastristas, blancos, negros, amarillos, altos, bajos, fuertes, dbiles, del norte, del sur, de oriente u occidente y cualquiera que se me escape. Todos vivimos en el mismo planeta y evolucionamos y cambiamos tanto como el Homo habilis que logro superar a los Australopithecus hasta el hombre moderno que tantos avances cientficos ha logrado. Sin embargo su orgullo tonto lo conduce ms a buscar lo que nos separa en lugar de notar cunto nos une y cultivarlo. Cuando logras esta conexin puedes vivirlo no solo en el Solsticio sino que puedes extender su magia por los 365 das del ao. Conctate y podrs vivir una eterna Navidad. Se lo aseguro. Debemos conocer ms de nuestro mundo, sus cambios y evoluciones y eso nos ayudara a ser ms humanos, cosa que perecemos haber perdido en los ltimos tiempos. Aqu les dejo una carta de peticiones, como la que escribiramos al Nio Jess, los Reyes Magos o Santa Claus. Pueden usarla como modelo para

el da del ESPIRITU. Recuerden buscar la hora exacta por medio de unas efemrides y llvenla a su hora local. No obstante, los efluvios se manifiestan con fuerza doce (12) horas antes y doce (12) horas despus, as que recbanlo en cualquier momento dentro de este rango, en caso de no poder tener la hora exacta.

VAMOS A APRENDER A VIVIR LA ETERNA NAVIDAD!

AMADO PADRE NAVIDAD:

YO, , TE DOY
(COLOCAR TU NOMBRE)

LA BIENVENIDA AL PLANETA Y TE AGRADEZCO QUE, COMO CADA SOLSTICIO DE INVIERNO, ABRAS LA PUERTA COSMICA QUE NOS
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CONDUCE A LA LUZ DIVINA, MANIFESTADA PARA NOSOTROS EN EMMANUEL (JESUS).

TE AGRADEZCO POR TODO LO BELLO QUE HE VIVIDO Y POR TODAS LAS LECCIONES, HASTA HOY APTRENDIDAS-

TE PIDO QUE IRRADIES CON TU LUZ A NUESTRA MADRE TIERRA, PARA QUE NO SIGA SE SIENDO OBJETO EN DE LOS QUE, SU

INCONSCIENTEMENTE, EQUILIBRIO ECOLOGICO.

EMPECINAN

ALTERARAR

TE

PISO

POR

LA

HUMANIDAD,

PARA

QUE

ABRA

SU

ENTENDIMIENTO AL AMOR Y A LA HERMANDAD. QUE RECUPERE SUS VALORES MORALES Y PONGA CESE A LAS GUERRAS-

TE

PIDO

POR

MI

PAIS,

PARA

EL

LA

SOLIDARIDAD

YEL

CRECIMIENTO SEAN SUS OBJETIVOS.

TE PIDO POR LOS MIOS.PARA QUE SUS VIDAS ESTEN PLENAS DE

ARMONIA.

TE PIDO POR MI CRECIMIENTO ESPIRITUAL Y MENTAL, PARA QUE LA LUZ DEL ESPIRITU DIVINO D CONOCIMIENTO Y SABIDURIA A TODAS MIS ACCIONESEN ESTE PERIODO QUE SE INICIA CON TU LLEGADA, CUBREME CON TU LUZ, PARA QUE CAMINOS SE ABRAN A MIS DESEOS QUE SON:

(ENUMERA AQU TUS DESEOS)

TE AGRADEZCO DE ANTEMANO PUES SE QUE, SI ESTAN EN LEY Y CON LA FUERZA DE MI ACCION, YA ME HAN SIDO CONCEDIDOS.

QUE TU LUZ, PRESENTE DESDE EL INICIO DE LOSTIEMPOS, BRILLE SOBRE TODOS, ETERNAMENTE.

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CON SINCERO AMOR

(COLOCA AQU TU FIRMA)

Efecta los cambios que consideres pues este es slo en modelo y disponte a celebrar con Amor y Sinceridad, ms all del concepto religioso. Celebra de corazn y te aseguro que tendrs una:

FELIZ NAVIDAD!

BIBLIOGRAFIA

Se que leer a profundidad les cuesta a muchos, para eso existimos los ratones de biblioteca. De todas maneras, menciono algunos temas para quien quiera conocer ms. FRAZER, JAMES GEORGE Totemism (1887) Folklore in the Old Testament Totemism and Exogamy The Scapegoat The Fear of the Dead in Primitive Religion Antologa antropolgica (4 vols.) The Golden Bough (12 Vols.)

ELIADE MIRCEA Historia de las creencias y las ideas religiosas: Volumen I: De la edad de piedra a los misterios de Eleusis Volumen II: De Gautama Buda al triunfo del cristianismo Volumen III: De Mahoma a la era de las Reformas Volumen IV: Desde la poca de los descubrimientos hasta nuestros das Una nueva filosofa de la luna Metodologa de la historia de las religiones El chamanismo y las tcnicas arcaicas del xtasis Tratado de historia de las religiones. Morfologa y dialctica de lo sagrado Bajo el signo de Zalmoxis Dioses, Diosas y Mitos de la Creacin: Volumen I: De los primitivos al zen Volumen II: El hombre y lo sagrado Volumen III: La muerte, la vida despus de la muerte y la escatologa Volumen IV: De brujos, adivinos y profetas
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Diccionario de las religiones La isla de Eutanasius Fragmentarium Erotismo mstico en la India Herreros y alquimistas Mefistfeles y el andrgino Mitos, sueos y misterios Aspectos del mito El vuelo mgico El mito del eterno retorno Imgenes y smbolos Mito y realidad La bsqueda. Historia y sentido de las religiones Lo sagrado y lo profano Ocultismo, brujera y modas culturales La India Cosmologa y alquimia babilnicas Alquimia asitica Nacimiento y renacimiento. Significado de la iniciacin en la cultura humana La prueba del laberinto. Autobiografa de Mircea Eliade. OLIVETTI, M. M. problemastorico GRASSI, P.G. problemi. Filosofa della religione come e

Filosofa

della

religione.

Storia

HEIDEGGER MARTIN. Being and Time. Phenomenology of the Religious Life. HUSSERL, EDMUND. The Crisis of European Sciences and Transcendental Phenomenology: An Introduction to Phenomenological Philosophy. KANT IMMANUEL. Religion within the Limits of Reason

Alone. KRISTENSEN, W. BREDE. The Meaning of Religion: Lectures in the Phenomenology of Religion. OTTO, RUDOLF. The Idea of the Holy. VAN DER LEEUW, GERARDUS. Phnomenologie der Religion. Religion in Essence and Manifestation: A Study in Phenomenology. 2 vols. SMART, NINIAN. The Phenomenon of Religion. WAARDENBURG, JACQUES. Reflections on the Study of Religion: Including an Essay on the Work of Gerardus van der Leeuw.

Si quieres las meditaciones de NAVIDAD, desde el ESPIRITU, pasando por NAVIDAD, FIN DE AO y REYES, puedes contactarme.

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