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En trminos generales, menos de la mitad del aumento de peso que ocurre en el embarazo
corresponde a productos de la concepcin - feto, placenta y lquido amnitico - y la mayora
(aproximadamente un 60 %) se debe a tejidos maternos.
Aunque el margen de ganancia de peso con el que se observan resultados positivos es variable,
tanto la ganancia escasa como exagerada se asocian a mayor riesgo de complicaciones materno
fetales.
Los incrementos de peso recomendados por el Instituto de Medicina (EUA), se basan en el ndice
de masa corporal (IMC) pregestacional y son los asociados a nacimientos de fetos a trmino que
pesan entre 3 y 4 Kg. La ganancia de peso recomendada es mayor a menor IMC pregestacional,
para contribuir a equilibrar las ventajas de un mayor crecimiento fetal, con los riesgos de
complicaciones durante el parto y retencin del peso materno en el puerperio1.
Tabla N 1
Es aquella que aporta los nutrientes necesarios en las cantidades adecuadas, fomenta las
condiciones ptimas para su utilizacin (mejorando su biodisponibilidad) y los proporciona en un
marco de seguridad adecuado, extremando las medidas higinicas y previniendo la exposicin a
sustancias txicas u otros contaminantes qumicos o microbiolgicos.
Embarazadas
NUTRIENTE Mujeres no gestantes
+ 300 (2 y 3
Caloras 2.200 2.200 trimestre)
Protenas (g) 44 50 10
Vitamina D (mcg) * 5 5 0
0
Calcio (mg) * 1.300 1.000
FUENTE: Food and Nutrition Board, Institute of Medicine (National Academy of Sciences) 2,3,
4,5,6.
Energa y Macronutrientes
Los cambios en la alimentacin de las embarazadas deben apuntar ms a variaciones cualitativas
que cuantitativas.
En una mujer que inicia su embarazo con un estado nutricional normal, la ingesta energtica
permanece relativamente constante durante el primer trimestre y durante el resto del embarazo el
aumento es aproximadamente un 15 %. Por lo tanto la creencia popular de que la embarazada
debe comer por dos, puede dar como resultado un incremento inadecuado de peso.
El aumento de las necesidades energticas no es el doble y por otra parte existen mecanismos
adaptativos que llevan a una mejor utilizacin de la energa consumida.
Por el contrario, el embarazo no es un perodo para realizar regmenes con restricciones calricas
importantes, an cuando la embarazada haya iniciado la gestacin con sobrepeso, pues esta
prctica puede implicar riesgos tanto para la madre como para el hijo.
Siempre deben considerarse aspectos que varan individualmente y que influyen en el balance
energtico:
- Actividad fsica durante la gestacin: tiende a disminuir, especialmente hacia el trmino del
embarazo o en situaciones de indicacin de reposo.
- Ingesta previa y capacidad de ingesta: puede variar en el transcurso del embarazo por aumento
del apetito, o verse disminuida por alteraciones digestivas que se discutirn posteriormente.
La ingesta proteica se cubre generalmente de acuerdo a los hbitos alimentarios de nuestra
poblacin. Se debe observar especialmente en poblacin de bajos recursos o en mujeres que
puedan tener una ingesta deficiente, por ejemplo: vegetarianas.
En lo que se refiere a la ingesta de grasas, se debe atender particularmente la inclusin de cidos
grasos esenciales y de la familia omega 3. stos ltimos son fundamentales para el desarrollo del
sistema nervioso y la retina del feto durante el embarazo. Dado que se encuentran
fundamentalmente en los pescados, se debe fomentar su consumo con una mayor frecuencia en la
embarazada. Otros alimentos que contienen cidos grasos omega 3 son el aceite de soja y algunos
frutos secos (nueces y almendras).
Hierro
Las necesidades de este mineral aumentan considerablemente durante el embarazo, ya que existe
una gran demanda en funcin de la formacin de la placenta, la transferencia al feto, la expansin
de la masa eritrocitaria y la prdida sangunea durante el parto. Tabla N 2.
Generalmente se recurre a la suplementacin para alcanzar las recomendaciones de hierro, por la
dificultad de cubrirlas a travs de la dieta o por medio de los depsitos maternos.
La Organizacin Mundial de la Salud, recomienda la suplementacin universal a todas las mujeres
embarazadas, con 60 mg de hierro y 400 mcg de cido flico por da, como prevencin de la
anemia por deficiencia de hierro. Establece tambin que la misma debe comenzar tan pronto sea
posible y continuar durante todo el embarazo 7.
Es frecuente que la adherencia al tratamiento medicamentoso se dificulte por los efectos adversos
que provoca, bsicamente de tipo digestivos: sabor metlico, nuseas y vmitos, molestias
epigstricas, pirosis y alteraciones del trnsito intestinal. Por ese motivo, aunque los suplementos
deberan tomarse en ayunas, suelen administrarse con las comidas para disminuir este tipo de
molestias.
Principales fuentes alimentarias.
Carnes (vacuna, pollo y pescado) y derivados, vsceras (hgado especialmente), yema de huevo.
Las mejores fuentes de origen vegetal son las leguminosas y algunas verduras (acelga, espinaca).
Biodisponibilidad.
Para evaluar la suficiencia en la ingesta de hierro, debe considerarse adems del aporte de los
alimentos, su biodisponibilidad en funcin de su forma qumica y la presencia de factores
alimentarios que inhiben o potencian su absorcin. El estado de los depsitos de hierro, constituye
la determinante ms importante en la absorcin, siendo mayor en estados de deficiencia. Los
ajustes fisiolgicos durante el embarazo, hacen tambin que la absorcin intestinal aumente.
Un 40 % del hierro contenido en las carnes, corresponde a hierro de tipo hemnico (derivado de la
hemoglobina y mioglobina que contienen). Bajo esta forma qumica, la absorcin del hierro es ms
eficiente (2 a 3 veces mayor), y se ve menos afectada por los dems componentes de la dieta,
que la absorcin del hierro no hemnico.
Este ltimo, representa el 60 % restante en los alimentos de origen animal y la totalidad del hierro
contenido en los vegetales. Su absorcin est influenciada en mayor medida por la composicin
qumica de la comida en su conjunto, que influye en su solubilidad. El balance entre facilitadores e
inhibidores de la absorcin determina su biodisponibilidad.
Hierro
Folato / cido Flico
Durante el embarazo las necesidades de cido flico aumentan por las demandas de la
eritropoyesis materna y del crecimiento fetal y placentario.
Distintas repercusiones se asocian a la deficiencia de esta vitamina: anemia megaloblstica,
complicaciones obsttricas, bajo peso al nacer entre otras y particularmente la mayor ocurrencia
de defectos congnitos del tubo neural.
Los riesgos de padecer estos defectos, disminuyen mediante la suplementacin con cido flico en
el perodo periconcepcional, como mnimo entre el mes previo a la concepcin y el final del primer
trimestre de embarazo.
De ah la importancia del tratamiento preventivo, ya que las malformaciones se producen durante
el primer mes de embarazo (el tubo neural se cierra a los 28 das de gestacin), cuando la
mayora de las mujeres an desconocen que estn embarazadas o no han confirmado el
diagnstico.
Las recomendaciones actuales se enfocan por lo tanto, no slo a las mujeres embarazadas, sino
tambin a todas las mujeres en edad frtil, quienes deberan recibir 400 mcg de cido flico en
forma de alimentos fortificados o suplementos, sumados a los folatos procedentes de una dieta
equilibrada 8. Tabla N 2
Principales fuentes.
Hgado, vegetales de hoja de color verde oscuro (ej.: espinaca), naranja, leguminosas.
Biodisponibilidad.
A pesar de que el contenido en folato es elevado en algunos vegetales, esta vitamina es muy lbil
frente a los procesos de coccin. Las prdidas durante la preparacin de alimentos se estiman en
un 50 %.
Su biodisponibilidad es mayor cuando proviene de alimentos fortificados o suplementos.
Calcio
Las recomendaciones en cuanto al consumo de calcio, se determinan en funcin del grupo etrio al
que pertenece la embarazada. Las mismas no reflejan un aumento respecto a la mujer no grvida
en virtud del efecto hormonal materno que lleva a ajustes en el metabolismo del calcio,
aumentando su absorcin y utilizacin. Tabla N 2.
A pesar de ello, es frecuente observar en la prctica cotidiana el bajo consumo de lcteos en
mujeres en edad frtil. Por este motivo, la modificacin de hbitos alimentarios en relacin al
consumo de alimentos fuente de calcio, puede ser uno de los objetivos a jerarquizar desde el
punto de vista nutricional.
La mayor parte del traspaso materno fetal ocurre en el tercer trimestre. Si las demandas de
calcio no se satisfacen a travs de la dieta, el mismo es movilizado desde el esqueleto materno,
deplecionando su reservorio. Esto puede repercutir negativamente, e incrementar el riesgo de
osteoporosis en etapas futuras de la vida de la mujer.
Principales fuentes.
Lcteos: leche, yogur, quesos.
Biodisponibilidad.
Los factores dietticos que influencian la biodisponibiliad del calcio, pueden observarse en el
captulo de Osteoporosis Nutrigua Terapetica.
Sustituir desayuno o merienda por mate u otras No reemplazar leche por infusiones. Evitar
infusiones. exceder el tope recomendado de cada infusin y
procurar alejarlas del consumo de lcteos por
interferencia con la absorcin de calcio.
Cafena
Es una sustancia no nutritiva que atraviesa la barrera placentaria. Est presente en alimentos
como: caf, t, chocolate o cacao en polvo, bebidas cola y yerba mate.
Actualmente, existe consenso en limitar su consumo durante el embarazo, ya que sumado a otros
factores, puede incrementar las complicaciones del embarazo, del parto o del recin nacido. Sin
embargo, las recomendaciones especficas difieren segn su procedencia. Las ms exigentes,
proponen limitar su consumo a una bebida cola o una taza de caf por da 9. Otras organizaciones
establecen como niveles seguros consumos menores a 200 10 300 11mg / da.
Caf instantneo 90 3
T 70 4
Bebidas colas 50 5
NOTA:
- Caf descafeinado: Contenido despreciable por taza.
- Mate: No se dispone de informacin del contenido de cafena en la infusin. El pasaje desde el
extracto seco vara en funcin de factores propios de la yerba u otros, por ejemplo: nmero de
cebada.
Si bien el consumo de cafena no se debe fomentar, el margen aceptado por los distintos
organismos, posibilita no contraindicar el agregado de infusiones o cacao a la leche, que muchas
veces representa la nica forma aceptada para su consumo. Debe evaluarse entonces el costo /
beneficio del consumo de cafena versus el consumo de alimentos fuentes de calcio, aunque su
biodisponibilidad pueda verse afectada.
Otras opciones recomendables para su reemplazo, son el uso de caf de malta o cebada, o utilizar
otros recursos para saborizar la leche, por ejemplo: vainilla.
Alcohol
Recomendacin:
Cafena Limitar su consumo
Alcohol Contraindicar su consumo
Tabaco
Si bien no es una sustancia presente en los alimentos, debe ser considerada ya que el tabaquismo
se asocia positivamente con el bajo peso al nacer, el mismo desciende 200 gramos
promedialmente en hijos de fumadoras. Su efecto negativo es proporcional al consumo diario de
cigarrillos 13.
Muchas mujeres presentan en el transcurso del embarazo algunas situaciones que pueden
dificultar una correcta alimentacin o requerir ajustes en la dieta. Segn la etapa en la que suelen
manifestarse o acentuarse, las ms frecuentes son:
- Complicaciones tempranas (frecuentes en el primer trimestre)
Las nuseas y vmitos que aparecen en etapas tempranas de la gestacin, tienden a desaparecer
en forma espontnea, no constituyendo una situacin patolgica como tal. En cuadros de mayor
severidad pero menos comunes - hiperemesis gravdica -, la presencia de vmitos persistentes y
prolongados requerir de otras medidas terapeticas especficas.
- Complicaciones tardas (frecuentes en el tercer trimestre)
La presencia de estas manifestaciones responde a cambios fisiolgicos hormonales (accin de la
progesterona fundamentalmente) que ocurren durante la gestacin y que favorecen la relajacin
de la musculatura lisa del tracto digestivo, provocando:
- A nivel gstrico: Regurgitacin ocasional del contenido gstrico hacia el esfago o pirosis por:
- Dilatacin gstrica - Retraso en el vaciamiento gstrico
- Disminucin de la presin del esfnter esofgico inferior.
Hacia el trmino del embarazo, la sintomatologa suele aparecer o expresarse con mayor
intensidad debido a la mayor presin del tero aumentado de tamao sobre el estmago y el
intestino respectivamente. Cuando la compresin uterina y el peso del feto ejercen una mayor
presin a nivel venoso durante la defecacin, tambin se favorece el desarrollo de hemorroides
durante este perodo.
Por lo general estas complicaciones no son de mayor entidad y pueden ser tratadas con ajustes en
la alimentacin acompaados de algunas modificaciones en el estilo de vida. Casos de mayor
complejidad, pueden requerir conductas diferentes.
CONTROLES: Qu evaluar?
- Alimentacin: Chequear pautas alimentarias establecidas y observar ajustes en la alimentacin
en funcin de la evolucin del embarazo.
- Evolucin ponderal, factores a analizar (cuando no se corresponde con la ingesta):
* Recordar tcnica correcta: sin calzado y con ropa liviana (al menos minimizar variaciones).
Embarazo adolescente
Embarazos mltiples
Situaciones patolgicas:
Hiperemesis gravdica
Diabetes gestacional
Hipertensin Arterial inducida por el embarazo (pre- eclampsia-eclampsia).
Referencias Bibliogrficas
1. Institute of Medicine, Food and Nutrition Board, Committee on Nutritional Status during
Pregnancy and Lactation. Nutrition during pregnancy, part I: weight gain; part II: nutrient
supplements. Washington, DC: National Academy Press, 1990.
2. National Research Council. Recommended dietary allowances, 10th ed. Washington, DC:
National Academy Press, 1989.
3. Stading Committee on the Scientific Evaluation of Dietary Reference Intakes, Food and Nutrition
Board, Institute of Medicine. Dietary reference intakes for calcium, phosphorus, magnesium,
vitamin D, and fluride. Washington, DC: National Academy Press, 1997.
4. Stading Committee on the Scientific Evaluation of Dietary Reference Intakes, Food and Nutrition
Board, Institute of Medicine. Dietary reference intakes for thiamin, niacin, vitamin B6, folate,
vitamin B 12, pantothenic acid, biotin and choline. Washington, DC: National Academy Press,
1998.
5. Stading Committee on the Scientific Evaluation of Dietary Reference Intakes, Food and Nutrition
Board, Institute of Medicine. Dietary reference intakes for vitamin C, vitamin E, selenium and
carotenoids. Washington, DC: National Academy Press, 2000.
6. Stading Committee on the Scientific Evaluation of Dietary Reference Intakes, Food and Nutrition
Board, Institute of Medicine. Dietary reference intakes for vitamin A, vitamin K, arsenic, boron,
chromium, coper, iodine, iron , manganese, molybdenum, nickel, silicon, vanadium and zinc.
Washington, DC: National Academy Press, 2001
7. Iron deficiency anaemia World Health Organization, 2001.
8. CDC (Centro para el control y la prevencin de enfermedades) OPS (Organizacin
Panamericana de la Salud). La prevencin de los defectos del tubo neural con cido flico.
9. Rebecca D. Williams, Healthy Pregnancy, Healthy Baby, FDA Consumer Magazine (March-April
1999).
10. Robert V. Johnson, M.D., ed. Mayo Clinic Complete Brook of Pregnancy & Babys First Year
(1994).
11. Food Standards Agency of United Kingdom October 10, 2001.
12. Organizacin Panamericana de la Salud (OPS). Conocimientos Actuales de Nutricin, 1997.
13. Belitzky R, Benedetti W, De Muccio y col. Tecnologas Perinatales. Montevideo, Uruguay.
Publicacin cientfica CLAP N 1255. CLAP/OPS/OMS.1992