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Unidad y diversidad
1. Ácidos Nucleicos
1.2.1 - 1.2.10
A.1.2 Ácidos nucleicos
¿Cómo permite la estructura de los ácidos nucleicos almacenar la información hereditaria?
El material genético es un almacén de información. Si se copia, puede transmitirse de una célula a otra y también
de padres a hijos. Debido a que el material genético se hereda, a veces se le llama información hereditaria. Todos
los organismos vivos utilizan el ADN para almacenar información hereditaria.
El nombre completo del ADN es ácido desoxirribonucleico. El otro tipo de ácido nucleico es el ácido ribonucleico
o ARN. Los ácidos nucleicos se descubrieron por primera vez en el núcleo celular, de ahí su nombre. Son
moléculas muy grandes, formadas por subunidades llamadas nucleótidos que se unen para formar un polímero.
Algunos virus utilizan ARN como material genético, por ejemplo, los coronavirus y el VIH. Esta observación no
parece encajar con la teoría de que los genes están hechos de ADN en todos los organismos vivos. Sin embargo, la
reproducción es una propiedad fundamental de los organismos vivos y los virus no pueden reproducirse por sí
mismos. En cambio, dependen de una célula huésped para este proceso, por lo que no se los considera verdaderos Figura 3. El virus que se muestra en el centro
(estructura negra) utiliza ADN como material
organismos vivos. Por lo tanto, no refutan la afirmación de que todos los organismos vivos utilizan el ADN como genético. El virus se ha abierto de golpe y su
material genético. ADN se ha derramado de la cabeza poliédrica,
donde se almacena
A.1.2.2 Componentes de un nucleótido
Los nucleótidos constan de tres partes: La Figura 4 muestra estas partes y cómo se unen para formar un
Un azúcar, que tiene cinco átomos de carbono, por lo nucleótido de ARN. Tanto la base como el fosfato están unidos
que es un azúcar pentosa. mediante enlaces covalentes al azúcar pentosa. Los cinco átomos
Un grupo fosfato, que es la parte ácida y cargada de carbono del azúcar pentosa están numerados, con la base unida
negativamente de los ácidos nucleicos. al Cl y el fosfato al C5.
Una base que contiene nitrógeno y tiene uno o dos La figura 5 muestra un nucleótido en forma simbólica, con un
anillos de átomos en su estructura. círculo para representar el fosfato, un pentágono para el azúcar
pentosa y un rectángulo para la base.
Hay cuatro bases diferentes en el ADN y el ARN. Tres bases son iguales pero la
cuarta es diferente. Todas las bases contienen nitrógeno, por eso a menudo se las
denomina bases nitrogenadas.
Cada nucleótido contiene una base, por lo que hay cuatro tipos de nucleótidos en
el ADN y el ARN. Dos nucleótidos cualesquiera pueden unirse entre sí, porque
el fosfato y el azúcar utilizados para formar el enlace son los mismos. Por tanto,
cualquier secuencia de bases es posible a lo largo de una molécula de ADN o
ARN y el número de secuencias posibles es casi infinito.
Tabla 1.
La secuencia de bases es cómo se almacena la información. La información se
almacena en forma codificada: este es el código genético universal que
comparten todos los organismos.
Preguntas basadas en datos: Bases en el ADN
La Figura 7 en las preguntas basadas en datos muestra tres representaciones diferentes de cada base. La
primera es una fórmula estructural, la segunda es un modelo de bola y palo y la tercera es un modelo de
relleno de espacios. El término de comando "evaluar" significa hacer una evaluación sopesando las
fortalezas y limitaciones.
Evaluar cada tipo de representación. ¿Cuál fue más útil para responder las preguntas basadas en datos?
A.1.2.5 ARN como polímero formado por condensación de monómeros de nucleótidos
Las dos cadenas de nucleótidos son paralelas entre sí. Sin embargo, corren en
direcciones opuestas por lo que se dice que son antiparalelos. Por esta razón, una
hebra termina con el grupo fosfato del nucleótido terminal mientras que la otra hebra
termina con una desoxirribosa. Si las dos hebras estuvieran orientadas en la misma
dirección, las bases no podrían formar enlaces de hidrógeno entre sí.
Las moléculas de ADN suelen adoptar una forma helicoidal. Una hélice es una
estructura enrollada que tiene un diámetro constante de 2 nanómetros (2 nm). Debido
a las dos hebras, el ADN es una doble hélice. La figura 10 muestra sus
características.
Los dibujos de la estructura del ADN en papel no pueden mostrar todas las
Figura 11. Emparejamiento de bases complementarias
características de la estructura tridimensional de la molécula. La Figura 11 muestra entre las hebras antiparalelas del ADN.
Aquí hay tres diferencias importantes entre los dos tipos de ácido nucleico:
1. Por lo general, hay dos polímeros de nucleótidos en el ADN, mientras que en el
ARN solo hay uno. Los polímeros a menudo se denominan hebras, por lo que el
ADN es bicatenario y el ARN es monocatenario.
2. Las cuatro bases del ADN son adenina, citosina, guanina y timina. Las cuatro
bases del ARN son adenina, citosina, guanina y uracilo, por lo que el uracilo está
presente en lugar de timina en el ARN.
3. El azúcar pentosa del ADN es desoxirribosa, mientras que el azúcar del ARN es
ribosa. La Figura 12 muestra que la desoxirribosa tiene un átomo de oxígeno menos
que la ribosa. Los nombres completos del ADN y el ARN se basan en el tipo de
Figura 12. La ribosa tiene un grupo OH y un átomo
azúcar que contienen: ácido desoxirribonucleico y ácido ribonucleico. de H unido al carbono 2, mientras que la
desoxirribosa tiene dos átomos de H.
A.1.2.8 Papel del emparejamiento de bases complementarias al permitir que la información genética se
replique y exprese
En el ADN, la adenina sólo puede emparejarse con timina y la citosina sólo puede emparejarse con guanina. Este es
un emparejamiento de bases complementarias. Permite realizar una copia exacta de una molécula de ADN en un
proceso llamado replicación. En la replicación del ADN, las dos hebras de la doble hélice se separan. Cada una de las
hebras originales sirve como guía o plantilla para la creación de una nueva hebra. Las nuevas cadenas se forman
agregando nucleótidos uno por uno y uniéndolos.
Cada nucleótido que se agrega debe llevar la base que es complementaria a la siguiente base en la cadena plantilla.
Esto significa que la cadena recién sintetizada en cada una de las dos cadenas plantilla debe tener exactamente la
misma secuencia de bases que la otra cadena plantilla. La replicación transforma una molécula de ADN original en
dos moléculas de ADN idénticas, cada una con una hebra de la molécula original y una hebra nueva. Esto se llama
replicación semiconservativa. La información genética consta de secciones de ADN llamadas genes.
A.1.2.8 Papel del emparejamiento de bases complementarias al permitir que la información genética se
replique y exprese
Cada gen contiene información necesaria para un propósito particular. Cuando la información de
un gen tiene un efecto en la célula, esto se denomina expresión genética. La primera etapa en la
expresión de un gen es la copia de su secuencia de bases, pero la copia está hecha de ARN en lugar
de ADN. Para ello sólo se utiliza una de las dos cadenas de ADN como plantilla. Se siguen las
reglas del apareamiento de bases complementarias, pero la adenina en la cadena molde se
empareja con el uracilo en la nueva cadena de ARN, en lugar de con la timina. Este proceso de
hacer una copia de ARN de la secuencia de bases del ADN se llama transcripción.
El ARN que se produce mediante transcripción puede tener una función reguladora o estructural en
la célula, o puede usarse en la síntesis de proteínas. Para sintetizar una proteína, la secuencia de
bases de la molécula de ARN se traduce en la secuencia de aminoácidos de una proteína.
Nuevamente, está involucrado el emparejamiento de bases complementarias. Tanto la transcripción
como la traducción se describen con más detalle en el Tema D1.2.
La información genética se almacena en la secuencia de bases de una de las dos hebras de una molécula de ADN.
Cualquier secuencia de bases es posible.
• Hay cuatro posibilidades para cada base en la secuencia: A, C, G o T.
• Hay 42 o 16 posibilidades para una secuencia de dos bases: AA, AC, AG, etc.
• Hay 43 o 64 posibilidades para una secuencia de tres bases: AAA, AAC, AAG, etc.
Con n bases, hay 4" secuencias posibles. A medida que n aumenta, el número de posibilidades se vuelve inmenso. Con
una secuencia de solo 10 bases, hay más de un millón de posibilidades.
Las moléculas de ADN pueden tener cualquier longitud, lo que aumenta la diversidad potencial de secuencias de bases.
La gama de secuencias posibles es efectivamente ilimitada, lo cual es una característica ideal para un sistema de
almacenamiento de información.
A.1.2.9 Diversidad de posibles secuencias de bases de ADN y capacidad ilimitada del ADN para
almacenar información
1. En el Homo sapiens, el cromosoma más pequeño (y por lo tanto la molécula de ADN más corta) es el cromosoma
Y, que tiene 57.227.415 pares de bases. Suponiendo que el genoma humano tiene 3,08 mil millones de pares de
bases en total, ¿qué porcentaje de ellos contiene el cromosoma Y? [1]
2. La bacteria Carsonella ruddi tiene sólo 173.904 pares de bases en su genoma, con una estimación de 224 genes.
De ellos, 194 codifican proteínas. Un sorprendentemente bajo 7,3% de las bases son guanina. Calcula el porcentaje
de bases que son adenina, citosina y timina. [3]
3. El circovirus canino tiene un genoma de 2063 bases con dos genes codificadores de proteínas. Este tipo de virus
tiene una cubierta proteica de sólo 17 nanómetros de diámetro. Su material genético es ADN monocatenario. Sugiera
una ventaja y una desventaja de que este ADN sea monocatenario. [2]
Preguntas basadas en datos: longitudes del ADN
4. Las bacterias pueden almacenar información genética en pequeñas moléculas circulares de ADN llamadas
plásmidos. En la bacteria Acetobacter pasteurianus se ha encontrado un plásmido con 1.440 pares de bases. El
cromosoma principal de esta bacteria tiene 3.155 Mb (Mb = megapares de bases). ¿Cuál es la relación entre la
longitud del plásmido y la longitud del cromosoma principal? [2]
5. ¿Puedes encontrar ejemplos de moléculas de ADN de animales, bacterias, virus o plásmidos que sean más cortos
que los ejemplos dados aquí? ¿Puedes encontrar un ejemplo de ADN con menos del 7,3% de guanina? [2]
A.1.2.10 Conservación del código genético en todas las formas de vida como prueba de un ancestro
común universal
La secuencia de bases en el ADN o el ARN contiene información en forma codificada. La información se decodifica
durante la síntesis de proteínas. Los grupos de tres bases se llaman codones y tienen significados en el código. Hay 64
codones diferentes, porque cada base en un codón puede ser cualquiera de cuatro, por lo que hay combinaciones de 4 ×
4 × 4. Cada uno de los 64 codones tiene un significado:
• La mayoría de los codones especifican un aminoácido en particular.
• Un codón indica que debe comenzar la síntesis de proteínas.
• Tres codones indican que la síntesis de proteínas debe detenerse.
Los detalles del código genético se describen en el Tema D1.2.
Es un hecho extraordinario que, con algunas excepciones menores, todos los organismos vivos y todos los virus utilizan
el mismo código genético. Representa una especie de lenguaje genético.
A.1.2.10 Conservación del código genético en todas las formas de vida como prueba de un ancestro
común universal
Los seres humanos utilizan muchos idiomas hablados diferentes, cada uno de los cuales es una forma eficaz de
comunicación. Se podrían idear muchas versiones diferentes de un código genético y probablemente funcionarían
perfectamente bien, pero todas las formas de vida utilizan esencialmente la misma versión. Por este motivo se le llama
código genético universal.
Las excepciones menores al código genético universal que se encuentran en algunos organismos son cambios en el
significado de uno de los 64 codones. En la mayoría de los casos, uno de los tres codones de parada ha cambiado para
codificar un aminoácido específico. La vida se ha ido diversificando mediante la evolución a lo largo de miles de
millones de años, por lo que no sorprende que se hayan producido algunos cambios muy pequeños en el código
genético de algunos organismos. Es digno de mención que el código haya cambiado tan poco y que todas las formas de
vida todavía hablen esencialmente el mismo lenguaje genético.
Habilidades de comunicación: evaluación del papel de las emociones y actitudes en la ciencia
Las siguientes palabras fueron pronunciadas por Marshall Nirenberg, quien recibió el Premio Nobel de
Fisiología o Medicina en 1968 por su trabajo sobre el código genético.
El descubrimiento de que el código es universal tuvo un tremendo efecto filosófico en mí. Sabía todo sobre
la evolución en ese momento, pero estos hallazgos fueron tan inmediatos y tan profundos, porque entendí
que la mayoría o todas las formas de vida en este planeta usan las mismas instrucciones genéticas y por eso
todos estamos relacionados.
Estamos relacionados con todos los seres vivos y cuando entré al jardín y vi las plantas, las ardillas y
algunos pájaros, realmente tuvo un efecto profundo en mí, que perdura hasta el día de hoy. Creo que la
sensación de ser uno con la naturaleza es muy real y de hecho es muy cierta: todos usamos el mismo
lenguaje genético.
Habilidades de comunicación: evaluación del papel de las emociones y actitudes en la ciencia
1. ¿Por qué la universalidad del código genético tuvo un efecto tan profundo en Marshall Nirenberg y
otros en ese momento?
2. ¿Cuáles son las implicaciones del reconocimiento de la unidad de la vida para los científicos y otras
personas?
3. ¿Existen otros ejemplos de descubrimientos científicos que provoquen un cambio profundo de
actitudes?
4. ¿Hasta qué punto respuestas emocionales como la que se describe aquí apoyan o van en contra de las
representaciones estereotipadas de los científicos?
Habilidades comunicativas: evaluación del papel de las lenguas en la ciencia
variedad de estructuras.
TOK TIME
En diferentes experimentos, intentaron establecer cuál era el material transformador añadiendo enzimas que
descompondrían diferentes sustancias químicas para determinar si podían interferir con el proceso de
transformación. Agregaron ARNasa, proteinasa y ADNasa. La ADNasa pudo interferir con el proceso de
transformación. Esto estableció que el material hereditario era el ADN.
En 1950, Erwin Chargaff analizó la composición de nucleótidos de células de varias especies diferentes. Encontró
que la cantidad de adenina (A) no era igual a la cantidad de guanina (G), y la cantidad de timina (T) no era igual a la
cantidad de citosina (C). Esta fue evidencia suficiente para establecer que la hipótesis del tetranucleótido era
incorrecta. El peso de la evidencia comenzaba a respaldar la teoría de que el ADN era el material genético. El
experimento de Hershey y Chase en 1952 demostró de manera convincente que el ADN era el material genético. La
combinación de los tres experimentos fue suficiente para establecer que el nuevo conocimiento era una mejora del
conocimiento pasado.
Preguntas de fin de capítulo
.
a. El calor específico se refiere a la cantidad de energía que se necesita para cambiar la temperatura de un gramo de
sustancia en 1°C.
i. Identificar qué sustancia (aire o agua) es más resistente a los cambios de temperatura. [1]
ii. Identifique el hábitat que tendría un ambiente térmico más estable y discuta las implicaciones de esto. [3]
Preguntas de fin de capítulo
.
b. La conductividad térmica es una medida del grado en que el medio es conductor de calor.
i. Calcule el factor por el cual la conductividad térmica del agua excede la conductividad térmica del aire. [2]
ii. Identifique el medio en el que sería más difícil para los organismos mantener sus temperaturas internas por
encima de las del medio circundante. [1]
c. La flotabilidad es una medida de la fuerza hacia arriba proporcionada por un medio para contrarrestar la
gravedad. Es función de la densidad del medio y del volumen del objeto.
i. ¿Qué organismo tendría que gastar más energía para contrarrestar los efectos de la gravedad: una foca nadando
o un pájaro en vuelo? [1]
ii. Sugiera una posible relación entre los peces que tienen vejigas aéreas y la flotabilidad. [2]
Preguntas de fin de capítulo
a. Compara y contrasta las variaciones de temperatura a lo largo del tiempo entre el aire (gráfico C) y el agua (gráfico D). [2]
b. Identifique la temperatura que se considera letal para las lapas (gráfico A y gráfico B).
c. Los gráficos A y B representan la temperatura a lo largo del tiempo en dos áreas: 0,5 m por encima de la línea de agua de
nivel bajo promedio y 1,5 m por encima de la línea de agua de nivel bajo promedio.
i. Deduce, razonando, qué gráfica representa qué posición. [2]
ii. Deducir qué localización resulta en una mayor tasa de mortalidad por estrés térmico. [1]
3. El análisis de la composición básica del virus de la polio muestra que es adenina 30,4%, guanina 25,4%, citosina 19,5% y
timina 0,0%.
a. A partir de estos datos, ¿cuál es la evidencia de que el virus de la polio es
iii. un virus de ARN. [1]
iv. Monocatenario. [1]