EL LIBERALISMO

Para el siglo XVII, las monarquías europeas habían acrecentado su poder despó tico
como producto, entre otros factores, de la acumulació n de riqueza proveniente de las
colonias. Esta forma de gobierno, denominada absolutismo, tuvo su mayor expresió n
en la filosofía de Thomas Hobbes y su obra El Leviatá n, y en la afirmació n de Luis XIV,
rey de Francia, ante el Parlamento: «El Estado soy yo». Durante ese mismo período,
denominado la Era de la Razó n, hubo grandes avances científicos e intelectuales
(Newton, Pascal, Leibniz, precedidos por el racionalismo cartesiano)que influyeron en
el pensamiento del siglo XVIII y estimula- ron la bú squeda de la verdad a través de la
razó n y no de los dogmas. Sin embargo, parte de la alta burguesía (en especial
traficantes de esclavos) fue detractora de las nuevas ideas, mientras que elementos de
la baja nobleza y el bajo clero as apoyaron. En ese contexto, el liberalismo como
ideología política y econó mica que se proponía garantizar, para el individuo, las
libertades fundamentales: de conciencia, culto, reunió n, asociació n, libre iniciativa
individual y propiedad privada (algunos de los cuales ya conformaban el Estado de
derecho inglés).
POSTULADOS DEL LIBERALISMO
 Las ideas má s importantes del liberalismo se desprenden de los autores del siglo XVIII, entre
ellos John Locke, Adam Smith, Stuart Milly David Ricardo. Entre los principales postulados del
liberalismo tenemos:
 El individuo es autó nomo. La libertad es una dimensió n de la razó n.
 Estado de derecho: todas las personas son iguales ante la ley, sin privilegios ni distinciones.
Todas tienen el deber de acatar las leyes que resguardan los derechos individuales.
 «Derecho natural» a la propiedad privada y la organizació n social en grupos diferenciados por
su riqueza (clases) y no por nacimientos (estamentos).
 Los derechos son inviolables, nadie puede interferir en «lo mío» y limitar lo que "yo» puedo
hacer.
 Reducció n de las funciones del Estado a seguridad, justicia y obras pú blicas y a garantizar los
derechos individuales.
 El Estado solo debe intervenir para garantizar la autonomía de la sociedad civil.
 LIBERALISMO ECONÓMICO
 Esta nueva forma de pensar que universalizó las aspiraciones de poder de la burguesía,tuvo

expresió n en una nueva teoría econó mica liberal, opuesta al mercantilismo practicado por las

monarquías absolutistas.

 La desconfianza en el Estado estaba en el nú cleo del liberalismo, de modo que la burguesía

inglesa reclamaba la no intervenció n de aquel en cuestiones sociales, financieras y

empresariales en un siglo XVIII en el que la industria empezaba su auge.

 La burguesía, cuyo principal interés era incrementar sus riquezas con la menor cantidad de

obstá culos posibles, propugnaba que la economía debía estar fuera del á mbito de acció n del

Estado.

 Teó ricamente el libre mercado, en lugar del Estado, fue considerado la base del crecimiento

econó mico y del progreso social.

 Proteccionismo vs. Librecambismo
Proteccionismo
El proteccionismo era una doctrina propia de las
monarquías de la época, para proteger el propio comercio,
se imponían fuertes impuestos aduaneros a los productos
extranjeros, que de este modo resultaban má s caros. Uno
de sus representantes má s destacados fue Alexander
Hamilton.
Entre los principios que rigen el proteccionismo destacan:
•Protecció n de las industrias consideradas estratégicas
para el interés pú blico.
• El fomento de la industrializació n y creació n de empleo.
• Desarrollo de industrias emergentes.
• Evitar el dumping externo.
Librecambismo
El librecambismo, con pensadores como Adam Smith y
David Ricardo defendían el libre comercio internacional y
la libre competencia, sin la intervenció n del Estado y sin
limitaciones o prohibiciones que afectaran a los productos
extranjeros. Es decir rechazaba el proteccionismo que
ejercía el Estado moná rquico sobre la economía.
Esta libertad econó mica, base del librecambismo, dio como
resultado el capitalismo liberal, que se caracterizó por la
propiedad privada de los medios de producció n y por la
bú squeda del má ximo beneficio y de la acumulació n
creciente de capital.
 ACTIVIDADES
• Responder las siguientes preguntas:

¿En que siglo las monarquías europeas habían acrecentado su

poder.?

¿Qué era el proteccionismo?

Investigar la biografía de John Locke y porque fue

considerado el padre del liberalismo clásico.