CIANOTIPIA

¿QUÉ ES LA CIANOTIPIA
• ES UNA FORMULACIÓN DE IMPRESIÓN FOTOGRÁFICA
ECONÓMICA Y DE REACCIÓN LENTA, SENSIBLE A UN
ESPECTRO LIMITADO DE LUZ AZUL Y ULTRAVIOLETA
CERCANA, EL RANGO DE 300NM A 400NM CONOCIDO
COMO RADIACIÓN UVA.
• PRODUCE UNA IMPRESIÓN CIAN-AZUL QUE SE UTILIZA
PARA EL ARTE COMO IMAGEN MONOCROMÁTICA
• EL PROCESO SUELE UTILIZAR DOS PRODUCTOS
QUÍMICOS: CITRATO DE AMONIO FÉRRICO U OXALATO DE
AMONIO FÉRRICO, Y FERRICIANURO DE POTASIO, Y SÓLO
AGUA PARA REVELAR Y FIJAR.
• ANUNCIADO EN 1842, SIGUE UTILIZÁNDOSE.
 HISTORIA DE LA CIANOTIPIA

• EL PROCESO DE CIANOTIPIA FUE INVENTADO

POR EL ASTRÓNOMO Y QUÍMICO JOHN
FREDERICK WILLIAM HERSCHEL (BRITÁNICO,
1792-1871) Y APARECE EN SU ARTÍCULO «ON
THE ACTION OF THE RAYS OF THE SOLAR
SPECTRUM ON VEGETABLE COLOURS AND ON
SOME NEW PHOTOGRAPHIC PROCESSES» (SOBRE
LA ACCIÓN DE LOS RAYOS DEL ESPECTRO SOLAR SOBRE LOS
COLORES VEGETALES Y SOBRE ALGUNOS NUEVOS PROCESOS
FOTOGRÁFICOS),
QUE FUE PRESENTADO A LA
ROYAL SOCIETY DE LONDRES EL 16 DE JUNIO
DE 1842.
• EL NOMBRE DE CIANOTIPIA DERIVA DEL
NOMBRE GRIEGO CYAN, QUE SIGNIFICA
«IMPRESIÓN AZUL OSCURO».
• EL PIGMENTO INORGÁNICO AZUL DE PRUSIA (COMPLEJO DE FERRATO DE
HEXACIANO DE HIERRO HIDRATADO), QUE ES EL MATERIAL FORMADOR DE
IMÁGENES DE LAS CIANOTIPIAS, FUE PREPARADO POR PRIMERA VEZ POR HEINRICH
DIESBACH EN BERLÍN ENTRE 1704 Y 1710 Y SE UTILIZÓ DESPUÉS DE
APROXIMADAMENTE 1730 COMO PIGMENTO EN PINTURAS AL ÓLEO Y ACUARELAS.

• HERSCHEL EXPERIMENTÓ CON EL PROCESO DE CIANOTIPIA EN LA DÉCADA DE 1840

E INSPIRÓ A ANNA ATKINS, HIJA DE SU AMIGO EL DR. JOHN CHILDREN, A ILUSTRAR
SUS ESTUDIOS BOTÁNICOS CON FOTOGRAMAS DE CIANOTIPIA. LOS TRES
VOLÚMENES DE SU LIBRO PHOTOGRAPHS OF BRITISH ALGAE: CYANOTYPE
IMPRESSIONS (1843-53) REPRESENTAN LOS PRIMEROS EJEMPLOS DE LIBROS
ILUSTRADOS CON IMÁGENES PRODUCIDAS FOTOGÉNICAMENTE.

• EL PROCESO DE CIANOTIPIA SE UTILIZÓ RARAMENTE HASTA LA DÉCADA DE 1880,

CUANDO SE CONVIRTIÓ EN UN PROCESO DE PRUEBA BARATO QUE LOS PROCESOS
FOTOGRÁFICOS MÁS CAROS BASADOS EN LA PLATA O EL PLATINO.
• EL PROCESO DE CIANOTIPIA Y SUS VARIANTES FUERON LOS PRINCIPALES
PROCESOS UTILIZADOS POR LOS INGENIEROS Y ARQUITECTOS PARA COPIAR
PLANOS.

• EL PRIMER PAPEL DE CIANOTIPIA COMERCIAL ESTUVO DISPONIBLE EN 1872 EN

FRANCIA.
• LA PRIMERA MÁQUINA COMERCIAL DE CIANOTIPIA FABRICADA EN SUIZA SE
INTRODUJO EN ESTADOS UNIDOS EN LA EXPOSICIÓN DEL CENTENARIO DE
FILADELFIA DE 1876.
• EL PAPEL DE CIANOTIPIA SENSIBILIZADO SIGUE ESTANDO DISPONIBLE HOY EN DÍA
PARA LA ENSEÑANZA DE LOS ESTUDIANTES Y COMO JUGUETE EDUCATIVO.
TAMBIÉN HAY KITS PARA HACER CIANOTIPOS.
 DESCRIPCIÓN DEL PROCESO DE CIANOTIPIA
PROCESO GENERAL
• EL PRINCIPIO GENERAL DEL PROCESO DE CIANOTIPIA ES LA REDUCCIÓN FOTOQUÍMICA DE SALES
DE HIERRO (III) A SAL DE HIERRO (II) QUE REACCIONA CON FERRICIANURO DE POTASIO (PRUSIATO
ROJO DE HIERRO), FORMANDO UN COMPLEJO INTENSAMENTE AZUL. EL PROCESO CONSTA DE
VARIOS PASOS SENCILLOS:
1. EL PAPEL U OTRO MATERIAL SELECCIONADO SE RECUBRE CON UNA MEZCLA DE SAL DE HIERRO (III)
(HOY EN DÍA PRINCIPALMENTE DE CITRATO DE AMONIO FÉRRICO) Y FERRICIANURO DE POTASIO. EL
RECUBRIMIENTO DEBE APLICARSE BAJO UNA LUZ TENUE DEBIDO A LA SENSIBILIDAD A LA LUZ.
2. LA CAPA AMARILLA-VERDOSA RESULTANTE DEL MATERIAL SENSIBILIZADO SE SECA EN LA
OSCURIDAD.
3. EL MATERIAL SECADO Y SENSIBILIZADO SE EXPONE BAJO UN NEGATIVO U OTRO MATERIAL PARCIAL
O TOTALMENTE OPACO (CUANDO SE CREAN FOTOGRAMAS) A UNA LUZ INTENSA (SOL O UNA FUENTE
DE LUZ UV ARTIFICIAL), NORMALMENTE EN UN MARCO DE IMPRESIÓN QUE ASEGURA UN BUEN
CONTACTO ENTRE EL NEGATIVO Y EL MATERIAL SENSIBILIZADO.
4. LA EXPOSICIÓN A LA LUZ SE CRONOMETRA EN BASE A EN LA EXPOSICIÓN Y EL DESARROLLO DE UNA
SERIE DE MUESTRAS DE ENSAYO.
5. EL MATERIAL EXPUESTO SE TRANSFIERE A UN BAÑO DE AGUA PARA COMPLETAR LA FORMACIÓN
DEL AZUL DE PRUSIA EN LAS ZONAS EXPUESTAS A LA LUZ Y PARA DISOLVER CUALQUIER MEZCLA NO
EXPUESTA DE COMPUESTOS SENSIBILIZADORES.
• EL DESARROLLO COMPLETO DE LA IMAGEN AZUL PUEDE VERSE FAVORECIDO POR LA ADICIÓN DE
UNA SOLUCIÓN DE PERÓXIDO DE HIDRÓGENO AL BAÑO. DE LO CONTRARIO , LA IMAGEN AZUL
SÓLO PUEDE EVALUARSE DESPUÉS DE QUE EL MATERIAL SE HAYA SECADO Y OXIDADO
COMPLETAMENTE POR EXPOSICIÓN AL AIRE.
 UN TIPO DE EMULSIÓN FOTOSENSIBLE
• ES UNA CAPA FINA SENSIBLE A LA LUZ, SUSPENDIDA SOBRE UN SOPORTE EL CUAL PUEDE SER CRISTAL, CELULOSA
O POLIÉSTER.
• EN REALIDAD NO SE TRATA DE UNA EMULSIÓN, SINO MÁS ESPECÍFICAMENTE UNA SUSPENSIÓN DE PEQUEÑOS Y
FINOS CRISTALES SENSIBLES A LA LUZ, LOS CUALES SE ENCUENTRAN ESPARCIDOS SOBRE UNA GELATINA O UN
GEL. LOS PEQUEÑOS CRTRAS LA EXPOSICIÓN A LA LUZ LOS CRISTALES CON UNA ILUMINACIÓN ADECUADA Y
SUFICIENTE, SE TRANSFORMAN EN PLATA METÁLICA, Y LOS DEMÁS TODAVÍA EN FORMA DE SALES SE LAVAN
SIENDO ELIMINADOS DURANTE EL PROCESO DE FIJACIÓN OBTENIENDO COMO RESULTADO UNA EMULSIÓN
ESTABILIZADA. ÉSTO ES LA PARTE DE LA EMULSIÓN A LA QUE DENOMINAMOS EL PRINCIPIO DEL NEGATIVO.
• ISTALES SENSIBLES A LA LUZ RECIBEN EL NOMBRE DE SALES O HALUROS DE PLATA.
• LOS CRISTALES DE PLATA SON SENSIBLES A LA LUZ DEL ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO QUE POSEE LA ONDA
MÁS CORTA, ES DECIR A LOS TONOS AZULES. PARA HACER UNA EMULSIÓN SENSIBLE A TODO EL
ESPECTRO ELECTROMAGNÉTICO VISIBLE, HAN DE RECUBRIRSE LAS PARTÍCULAS CON UNOS TINTES
MOLECULARES ESPECÍFICOS LOS CUALES CAPTAN FOTONES QUE, POSTERIORMENTE, SON ENVIADOS POR ELLOS
A LOS CRISTALES.
• EN LA REALIZACIÓN DE PELÍCULAS DE COLOR, SE EMPLEA UN PROCESO MÁS COMPLEJO EN EL QUE PARTICIPAN
NUMEROSAS CAPAS DE EMULSIONES SENSIBLES A DISTINTAS LONGITUDES DE ONDA, LAS CUALES SON
SEPARADAS POR FILTROS DE COLORES.
 FÓRMULA Y MÉTODO DE HERSCHEL

• EN UN PROCEDIMIENTO TÍPICO, SE MEZCLAN VOLÚMENES IGUALES DE UNA SOLUCIÓN DE FERRICIANURO

DE POTASIO AL 8,1% (P/V) Y UNA SOLUCIÓN DE CITRATO DE AMONIO FÉRRICO AL 20%. EL CONTRASTE
GENERAL DE LA SOLUCIÓN SENSIBILIZADORA PUEDE AUMENTARSE CON LA ADICIÓN DE
APROXIMADAMENTE 6 GOTAS DE DICROMATO DE POTASIO EN SOLUCIÓN AL 1% (P/V) POR CADA 2 ML DE
SOLUCIÓN SENSIBILIZADORA.
• ESTA SOLUCIÓN LIGERAMENTE FOTOSENSIBLE SE APLICA ENTONCES A UNA SUPERFICIE RECEPTIVA (COMO
PAPEL O TELA) Y SE DEJA SECAR EN UN LUGAR OSCURO.
• LOS CIANOTIPOS PUEDEN IMPRIMIRSE EN CUALQUIER SOPORTE CAPAZ DE ABSORBER LA SOLUCIÓN DE
HIERRO. AUNQUE EL PAPEL DE ACUARELA ES EL MEDIO PREFERIDO, SE HAN UTILIZADO APRESTOS DE
ALGODÓN, LANA E INCLUSO GELATINA SOBRE SUPERFICIES NO POROSAS
• SE PUEDE PRODUCIR UNA IMAGEN EXPONIENDO EL PAPEL SENSIBILIZADO A UNA FUENTE DE LUZ
ULTRAVIOLETA (COMO LA LUZ SOLAR) COMO UNA IMPRESIÓN DE CONTACTO.
• LA COMBINACIÓN DE LA LUZ ULTRAVIOLETA Y EL CITRATO REDUCE EL HIERRO (III) A HIERRO (II). A
CONTINUACIÓN, SE PRODUCE UNA REACCIÓN COMPLEJA DEL HIERRO (II) CON EL FERRICIANURO.
• EL RESULTADO ES UN PIGMENTO AZUL INSOLUBLE (FERROCIANURO FÉRRICO) CONOCIDO COMO AZUL DE
PRUSIA. EL TIEMPO DE EXPOSICIÓN VARÍA MUCHO, DESDE UNOS POCOS SEGUNDOS CON LUZ SOLAR DIRECTA
INTENSA HASTA EXPOSICIONES DE 10 A 20 MINUTOS EN UN DÍA SIN LUZ.
• TRAS LA EXPOSICIÓN, EL PAPEL SE REVELA LAVÁNDOLO EN AGUA CORRIENTE FRÍA: LAS SALES DE HIERRO
(III) SOLUBLES EN AGUA SE ELIMINAN. LAS PARTES EXPUESTAS AL ULTRAVIOLETA SE VUELVEN AZULES, YA
QUE EL PIGMENTO AZUL DE PRUSIA NO SOLUBLE EN AGUA PERMANECE EN EL PAPEL. ESTO ES LO QUE DA A
LA IMPRESIÓN SU TÍPICO COLOR AZUL. EL COLOR AZUL SE OSCURECE AL SECARSE.
 FÓRMULA MEJORADA

• EN 1994, MIKE WARE MEJORÓ LA FÓRMULA DE HERSCHEL CON OXALATO

AMÓNICO DE HIERRO (III), TAMBIÉN CONOCIDO COMO OXALATO FÉRRICO
DE AMONIO, PARA SUSTITUIR AL VARIABLE Y POCO FIABLE CITRATO
FÉRRICO DE AMONIO.
• LA SOLUCIÓN ES BIEN ABSORBIDA POR LAS FIBRAS DEL PAPEL, POR LO QUE
NO SE ACUMULA EN LA SUPERFICIE NI PRODUCE UNA «PEGAJOSIDAD» QUE
PUEDA ADHERIRSE A LOS NEGATIVOS.
• EL PAPEL RETIENE MEJOR EL PIGMENTO, YA QUE APENAS SE PIERDE LA
IMAGEN DEL AZUL DE PRUSIA EN LA FASE DE LAVADO, Y LA EXPOSICIÓN ES
MÁS CORTA (ENTRE 4 Y 8 VECES) QUE EN EL PROCESO TRADICIONAL.
• LA SOLUCIÓN DE CIANOTIPIA, INCLUSO UNA VEZ QUE SE HA LAVADO SU
EXCESO CON AGUA, SIGUE SIENDO FOTOSENSIBLE EN CIERTA MEDIDA. UNA
IMPRESIÓN QUE HAYA SIDO ALMACENADA O EXPUESTA A UNA LUZ
BRILLANTE ACABARÁ POR DESVANECERSE, YA QUE LA LUZ PROVOCA UNA
REACCIÓN QUÍMICA QUE CAMBIA EL AZUL DE PRUSIA DE LA CIANOTIPIA A
BLANCO. SIN EMBARGO, ESTE PROCESO PUEDE INVERTIRSE
ALMACENANDO LOS CIANOTIPOS EN LA OSCURIDAD. ESTO LES
DEVOLVERÁ SU VITALIDAD ORIGINAL.
• LAS DESVENTAJAS DE LA FÓRMULA DE WARE SON UN MAYOR COSTE, UNA
PREPARACIÓN MÁS COMPLICADA Y UN NIVEL DE TOXICIDAD.
 GRABADO

• EL TIPO MÁS SENCILLO DE CIANOTIPIA ES EL FOTOGRAMA, QUE SE REALIZA

COLOCANDO OBJETOS SOBRE PAPEL SENSIBILIZADO. LAS PLANTAS FRESCAS O
PRENSADAS SON UN TEMA TÍPICO, PERO CUALQUIER OBJETO OPACO O TRANSLÚCIDO
CREARÁ UNA IMAGEN.
• UNA LÁMINA DE VIDRIO PRESIONA LOS OBJETOS PLANOS PARA QUE ENTREN EN
CONTACTO CON EL PAPEL, LO QUE DA LUGAR A UNA IMAGEN NÍTIDA. DE LO
CONTRARIO, LOS OBJETOS TRIDIMENSIONALES O NO PERFECTAMENTE PLANOS
CREARÁN UNA IMAGEN MÁS O MENOS BORROSA EN FUNCIÓN DE LA INCIDENCIA Y LA
AMPLITUD DE LA FUENTE DE LUZ.
• UNA VARIANTE DE LOS FOTOGRAMAS SON LOS QUIMIGRAMAS. LA SOLUCIÓN DE
CIANOTIPIA SE APLICA, VIERTE O ROCÍA DE FORMA IRREGULAR. UNA VARIANTE DE LA
PINTURA DE ACCIÓN RESULTA DEL LAVADO Y LA APLICACIÓN REPETIDA, COLOCANDO
OBJETOS ENCIMA.
• SE PUEDEN REALIZAR IMPRESIONES MÁS SOFISTICADAS A PARTIR DE OBRAS DE ARTE
O IMÁGENES FOTOGRÁFICAS SOBRE SOPORTES TRANSPARENTES O TRANSLÚCIDOS.
• EL PROCESO DE CIANOTIPIA INVIERTE LA LUZ Y LA OSCURIDAD, POR LO QUE SE
REQUIERE UN ORIGINAL NEGATIVO PARA IMPRIMIR COMO IMAGEN POSITIVA.
• LA CIANOTIPIA PUEDE IMPRIMIRSE EN COMBINACIÓN CON GUMOIL, O CON UNA
IMAGEN DE BICROMATO DE GOMA, EN LA QUE, PARA OBTENER IMÁGENES A TODO
COLOR A PARTIR DE SEPARACIONES DE COLOR, PUEDE FORMAR LA CAPA AZUL; O
PUEDE COMBINARSE CON UNA CAPA PINTADA O DIBUJADA A MANO.
 TONIFICACIÓN

• EN UNA CIANOTIPIA, EL AZUL SUELE SER EL COLOR DESEADO. SIN EMBARGO, SE PUEDE CONSEGUIR UNA VARIEDAD
DE EFECTOS ALTERNATIVOS. ÉSTOS SE DIVIDEN EN TRES CATEGORÍAS: REDUCIR, INTENSIFICAR Y TONIFICAR.

• ES HABITUAL BLANQUEAR LAS IMPRESIONES ANTES DE TONIFICARLAS, PERO TAMBIÉN ES POSIBLE CONSEGUIR
DIFERENTES EFECTOS TONIFICANDO LAS IMPRESIONES SIN BLANQUEARLAS.

• LOS PROCESOS DE BLANQUEO SON FORMAS DE DISMINUIR LA INTENSIDAD DEL AZUL. PARA ELLO SE PUEDE
UTILIZAR CARBONATO SÓDICO, AMONÍACO, BÓRAX, REVELADOR FOTOGRÁFICO DEKTOL Y OTROS PRODUCTOS
QUÍMICOS. LA LEJÍA DOMÉSTICA TAMBIÉN ES EFICAZ, PERO TIENDE A DESTRUIR LA BASE DEL PAPEL.

• LA CANTIDAD Y EL TIEMPO DE BLANQUEO DEPENDEN DEL CONTENIDO DE LA IMAGEN, DEL GROSOR DE LA

EMULSIÓN Y DEL TIPO DE TONIFICACIÓN QUE SE UTILICE. CUANDO SE UTILIZA UN AGENTE BLANQUEADOR, ES
IMPORTANTE CONTROLAR EL PROCESO DE BLANQUEO LAVANDO CON AGUA LIMPIA TAN PRONTO COMO SE CONSIGA
EL EFECTO DESEADO, PARA EVITAR LA PÉRDIDA DE DETALLE EN LOS REFLEJOS.
• LOS PROCESOS DE INTENSIFICACIÓN REFORZARÁN EL EFECTO AZUL. LOS PRODUCTOS QUÍMICOS UTILIZADOS SON
EL PERÓXIDO DE HIDRÓGENO O SUSTANCIAS ÁCIDAS SUAVES: ÁCIDO CÍTRICO, ZUMO DE LIMÓN, VINAGRE O ÁCIDO
ACÉTICO, ETC. TAMBIÉN PUEDEN UTILIZARSE PARA ACELERAR EL PROCESO DE OXIDACIÓN QUE CREA EL PIGMENTO
AZUL.
• LOS PROCESOS DE TONIFICACIÓN SE UTILIZAN PARA CAMBIAR EL COLOR DEL ÓXIDO DE HIERRO EN LA IMPRESIÓN.
EL CAMBIO DE COLOR VARÍA SEGÚN EL REACTIVO UTILIZADO. SE PUEDEN UTILIZAR DIVERSOS AGENTES, COMO
VARIOS TIPOS DE TÉ, CAFÉ, VINO, ORINA, ÁCIDO TÁNICO O ÁCIDO PIROGÁLICO, QUE DAN LUGAR A TONOS QUE
VARÍAN DEL MARRÓN AL NEGRO. LA MAYORÍA DE LOS PROCESOS DE TONIFICACIÓN TIÑEN EN CIERTA MEDIDA LAS
PARTES BLANCAS DE UNA IMPRESIÓN.
 CONSERVACIÓN A LARGO PLAZO DE LA CIANOTIPIA

• LA CIANOTIPIA, UNA DE LAS TECNOLOGÍAS DE IMPRESIÓN MÁS ROBUSTAS

DE LA ÉPOCA VICTORIANA, ES BASTANTE ESTABLE POR SÍ MISMA, PERO, A
DIFERENCIA DE LA MAYORÍA DE LOS PROCESOS HISTÓRICOS Y ACTUALES,
LAS IMPRESIONES NO REACCIONAN BIEN A LOS ENTORNOS BÁSICOS, POR LO
QUE SE DESACONSEJA ALMACENAR O PRESENTAR LA IMPRESIÓN EN
CARTONES DE MUSEO QUÍMICAMENTE AMORTIGUADOS, YA QUE ESTO HACE
QUE LA IMAGEN SE DESVANEZCA.
• OTRA CARACTERÍSTICA INUSUAL DEL CIANOTIPO ES SU COMPORTAMIENTO
REGENERATIVO: LAS IMPRESIONES QUE SE HAN DESVANECIDO DEBIDO A
UNA EXPOSICIÓN PROLONGADA A LA LUZ A MENUDO PUEDEN RECUPERAR
SIGNIFICATIVAMENTE SU TONO ORIGINAL SIMPLEMENTE
ALMACENÁNDOLAS TEMPORALMENTE EN UN ENTORNO OSCURO.
• LOS CIANOTIPOS SOBRE TELA SON PERMANENTES, PERO DEBEN LAVARSE A
MANO CON JABÓN SIN FOSFATOS PARA QUE EL CIAN NO SE VUELVA
AMARILLO.
 APLICACIONES PRINCIPALES
• ALTERNATIVA MÁS BARATA, SENCILLA Y ESTABLE A LOS PROCESOS DE
IMPRESIÓN FOTOGRÁFICA DE ALBÚMINA DE PLATA, COLODIÓN DE PLATA Y
GELATINA DE PLATA. EL COLOR AZUL DE UNA FOTOGRAFÍA FINAL PUEDE
UTILIZARSE DE FORMA CREATIVA
• FUE UNO DE LOS PROCESOS UTILIZADOS PARA PRODUCIR FOTOGRAFÍAS EN
TEXTIL.