MATERIA: INTRODUCCIÓN

A LA ECONOMÍA –
ECONOMÍA GENERAL.
Clase 3: David Ricardo.
 DAVID RICARDO Y SU CONTEXTO
• David Ricardo fue un economista continuador de Adam Smith. Escribió a principios del
siglo XIX ya considerando al capitalismo como un hecho consumado. Su obra principal
fue “Principios de Economía Política y Tributación” escrita en 1817.
• En ese momento, las manufacturas fueron reemplazadas por las fábricas. Es decir, las
herramientas manuales son sustituidas por maquinaria mas sofisticada.
• Ricardo fue un ferviente defensor del desarrollo capitalista. No es defensor de ninguna
clase social en particular. El argumentaba que el capitalista es la mejor expresión de los
sistemas de producción posibles y por eso debe desarrollarse en su máximo esplendor.
 DAVID RICARDO Y SU CONTEXTO.

• Retomó a Smith en el desarrollo de la teoría de valor trabajo y la profundizó,

salvando las contradicciones que su antecesor no había podido resolver.
• Ricardo dice que no hay nada que contradiga el postulado de que el trabajo es el
generador de valor.
• Se propone demostrar que la existencia de los costos de producción (enunciados
por Smith) no entran en conflicto con la determinación del valor de las
mercancías a través del tiempo de trabajo necesario.
 DAVID RICARDO Y LA DISTRIBUCIÓN

• Uno de los aportes mas sustanciales de Ricardo fue el hecho de plantear el conflicto
distributivo que existía en el núcleo del capitalismo. Según el, existían tres clases
sociales: trabajadores; empresarios capitalistas; y terratenientes.
• Los trabajadores cobraban un salario de subsistencia, los empresarios obtenían un
beneficio que les permitía la posterior acumulación de capital, y, los terratenientes
percibían una renta por ser propietarios de las tierras sobre las cuales se montaba la
producción.
• Estas tres clases se disputaban la apropiación del producto social.
 DAVID RICARDO Y LA TEORÍA DEL VALOR.

• Ricardo comparte con Smith el carácter dual de las mercancías en términos de valor. Es decir,
también advierte la diferencia entre valor de cambio y valor de uso.
• Según él, “la utilidad no es la medida del valor de cambio, aunque es absolutamente esencial para
este”. O sea, un bien que no tiene utilidad no va a tener valor de cambio.
• Pero, a diferencia de Smith, sí plantea que hay determinados bienes en los cuales el trabajo no es
determinante del valor. Estos son los bienes no reproducibles, por ejemplo: obras de arte.
• “Por poseer utilidad, los bienes obtienen su valor en cambio de dos fuentes: su escasez y la cantidad
de trabajo requerida para obtenerlos”.
• Pero OJO, esto no quiere decir que la escasez y el trabajo determinen el valor de todos los bienes.
Esto simplemente quiere decir que los bienes limitados (no reproducibles por el trabajo) son los
únicos que conforman su valor en base a la escasez. El resto de los bienes lo hace a partir del trabajo
incorporado que tengan.
 DAVID RICARDO Y LA TEORÍA DEL VALOR

• Entonces, para Ricardo el valor de las mercancías (reproducibles) está determinado única y
exclusivamente por el trabajo.
• Sin embargo, ese valor luego debe distribuirse en salarios y ganancias, es decir entre trabajadores
y capitalistas.
• A su vez, y confrontando con la teoría de los costos de producción de Smith, Ricardo dice que un
aumento del salario (costo de producción) no incide en el valor de cambio del producto, sino
que, eso repercute en una menor ganancia del empresario capitalista (conflicto distributivo).
• Es importante entender entonces que el salario no es medida del valor. No lo determina ni lo
mide.
 DAVID RICARDO Y TRABAJO

• Si el trabajo determina el valor pero el salario no es medida del mismo, ¿qué entiende
Ricardo por trabajo?
• Según Ricardo, trabajo no solo es la actividad que realizan los trabajadores con sus
manos sino que también los medios de producción que se utilizan en el proceso
productivo son trabajo materializado. Es decir, entonces que el valor está determinado
por la cantidad de trabajo pero luego dicho valor debe resolverse entre salario y
ganancia. De esta manera, el valor de los medios de producción (máquinas) es
transferido al producto en proporción a su desgaste.
 DAVID RICARDO Y EL TRABAJO

• El valor de los medios de producción está dado por la cantidad de trabajo incorporado que tienen
los mismos. Es decir, el trabajo empleado en la fabricación de dicha maquinaria.
• Por lo tanto, la cantidad de trabajo empleado para producir una mercancía tiene dos partes: el que
se emplea directamente en su producción y el que se transfiere indirectamente a través de la
utilización de máquinas y herramientas.
• Los trabajadores obtendrán un salario de subsistencia que les permita reproducirse como tales y
seguir trabajando, mientras que los dueños de los medios de producción (capitalistas) obtendrán
un beneficio correspondiente al trabajo incorporado que tengan estas máquinas.
DAVID RICARDO Y LA RENTA DIFERENCIAL
DE LA TIERRA

• La renta es “aquella parte del producto que se paga al terrateniente por el uso de
las energías originarias e indestructibles del suelo”.
• Es decir, el terrateniente, simplemente por ser dueño de la tierra se apropia de
una parte del producto generado en sus tierras.
• Pero ¿Por qué se paga renta? Porque la tierra no es ilimitada ni en cantidad ni en
calidad. El hecho de que las tierras tengan diferente fertilidad generará una
desigualdad en la cantidad de producto obtenido en cada parcela.
 DAVID RICARDO Y LA RENTA DIFERENCIAL
DE LA TIERRA
• En un primer momento, la tierra que se cultiva es la que ofrece mayor fertilidad. Por el uso de esa
primera tierra no se paga renta. Sin embargo, a medida que avanza la demanda de
productos/alimentos, se hace necesario recurrir a nuevas tierras de una menor calidad.
• El empleo de iguales cantidades de capital y trabajo en la segunda (y subsiguientes) tierra(s),
arrojará una menor cantidad de producto en comparación a la tierra más fértil. De esta manera, el
capitalista que trabaja la primera tierra debería obtener una ganancia mayor que el resto.
• Esto no puede ser posible, porque Ricardo sostenía que las tasas de ganancia deberían ser iguales
entre capitalistas, ya que si este principio no se cumpliera, todos querrían arrendar la tierra más
fértil.
• De esta manera, el propietario de la tierra más fértil le exige una renta al capitalista por el uso de su
tierra. El pago de esta renta es lo que ordena e iguala la tasa de ganancia de los capitalistas,
independientemente de la tierra en la cual produzca.
 DAVID RICARDO Y LA RENTA DIFERENCIAL
DE LA TIERRA

• Entonces, la renta aparece como una sustracción del producto generado. En este caso, de la ganancia capitalista.
• ¿Cómo convive la renta diferencial de la tierra con la teoría del valor trabajo?
• Según Ricardo, y al haber fuertes diferencias en la fertilidad de la tierra, es necesario determinar cual es la
“cantidad” de trabajo que determina el valor de los productos. Es decir, ¿es el trabajo empleado en las tierras
más fértiles o en las tierras menos fértiles el que determina el valor?
• El autor es contundente: la cantidad de trabajo utilizado en la tierra MENOS fértil es el que va a determinar el
valor. De esta manera, el excedente generado por las tierras MAS fértiles será apropiado por los terratenientes.
• He aquí el concepto de renta DIFERENCIAL de la tierra. No todos los terratenientes obtienen la misma renta.
De hecho el propietario de las tierras menos fértiles no obtiene renta alguna. Es a partir de su tierra que el resto
de los propietarios obtienen la suya (renta).
DAVID RICARDO Y LA RENTA DIFERENCIAL
DE LA TIERRA (GRÁFICO)
Producción en la tierra menos fértil (20 quintales)

10 10

Salario Ganancia
Producción en la tierra intermedia (25 quintales)
5
10
10

Salario Ganancia Renta

Producción en tierra más fértil (30 quintales)

10 10

10

Salario Ganancia Renta

 DAVID RICARDO Y LA DIVISIÓN
INTERNACIONAL DEL TRABAJO

• A su vez, Ricardo, también desarrolló la teoría de las ventajas comparativas. Esta radica en:
suponiendo que un país A dedica sus recursos a la producción de dos bienes, pero en uno es
relativamente mas productivo que en el otro, entonces, este país deberá especializarse en dicho
producto ya que, de esa manera, obtendrá una mayor cantidad del producto que no realiza a
partir del intercambio internacional.
• Es decir, por mas que Inglaterra sea mas productivo que Argentina tanto en lanas como en
cereales, Ricardo dice que si se especializa en lanas (mas productivo que los cereales), ambos
países podrán obtener una mayor cantidad de bienes que si se dedicaran ambos a la producción
de los dos bienes.
• Es por esto que Ricardo es un ferviente defensor del libre comercio.
 PRINCIPALES IDEAS DE RICARDO

• Renta diferencial de la tierra: conflicto distributivo entre terratenientes y capitalistas (ya que el
salario es de subsistencia).
• Defensor de la ley del valor trabajo. El trabajo se distribuye entre capitalistas y trabajadores.
• El terrateniente no aporta trabajo. Simplemente se apropia de una parte.
• Teoría de las ventajas comparativas.
• A medida que la población crece, la disputa por las tierras hará que se cultiven las menos fértiles,
generando un decrecimiento en la tasa de ganancia de los capitalistas.