¿Quiénes fueron los incas?

Los incas fueron una gran

civilización que existió entre
los años 1400 y 1533. Crearon
el imperio más importante de
los pueblos nativos de
Sudamérica. Imperio
inca

Los incas construyeron

carreteras y puentes,
desarrollaron un servicio
postal, practicaron la
neurocirugía, crearon su
propio calendario y hablaban
su propio idioma, el quechua.
 ¿Cómo crearon los incas su imperio?
Había muchas tribus que ya habitaban
en Sudamérica desde hacía miles de
años.

Los incas fueron, inicialmente, una

pequeña tribu de Cuzco, en Perú.
Cuzco Imperio
inca
En el año 1400, los incas se hicieron
con el control de una tribu vecina y les
obligaron a convertirse en incas.
Después, siguieron apoderándose de
más y más tribus, desde el norte hasta
el sur. A medida que el imperio inca se
hacía con las tribus y sus tierras,
obligaban a la gente a trabajar para
ellos.
 ¿Cómo era la vida en el Imperio inca?
Dependiendo de quién fueras dentro el imperio inca, la vida podía ser muy
diferente.

Casi todos eran plebeyos y agricultores. A los plebeyos se les obligaba a trabajar
muy duro y a dar alimentos y objetos al imperio inca.

Un pequeño número de personas pertenecía a la realeza. Los miembros de la

realeza llevaban un estilo de vida muy lujoso y no tenían necesidad de trabajar.
Llevaban peinados a la moda y joyas, para que se les distinguiera de los
campesinos.

Pero la persona más importante de todas era el Sapa Inca o emperador. Todos
los habitantes del imperio tenían que obedecerle.
Haz clic en los enlaces para saber más.

Siguiente
 Los plebeyos
Casi todos los habitantes del imperio inca eran plebeyos
y apenas tenían libertad. Tan solo se les daba un poco de
tiempo libre para asearse, comer y dormir. El resto del
tiempo tenían que estar trabajando.

Los plebeyos trabajan para el imperio inca cultivando,

construyendo o arreglando carreteras (a pesar de que la
ley inca les prohibía caminar por esas carreteras). Podían
quedarse una parte suficiente de la comida que
cultivaban para alimentarse ellos y sus familias, pero el
resto tenían que dárselo a familias reales y al
emperador.

A veces, los plebeyos trabajaban como sirvientes de las

familias reales o en los templos, pero lo más habitual es
que fueran agricultores.
Atrás
•
 La realeza
La realeza, o nobles, llevaba una vida de lujo. Eran
los dueños de las tierras, pero los campesinos debían
cultivarlas para ellos.

Los nobles empleaban el tiempo en tareas

administrativas, como la recaudación de impuestos,
pero no siempre tenían que trabajar.

Los hombres de una misma familia real llevaban el

mismo peinado para mostrar su importancia. Cada
familia noble llevaba un peinado diferente. Los
hombres también llevaban pendientes grandes y
pesados para que el lóbulo de las orejas se estirara.
Eso era considerado la última moda.

Atrás
 El Sapa Inca
El Sapa Inca no solo era el emperador; también era
considerado un dios. Sapa Inca significa ‘hijo del
sol’. Todo lo que decía, hacía o tocaba se convertía
en sagrado. El Sapa Inca era el dueño de todo lo
que había en el imperio y era quien hacía las leyes.

Cuando el Sapa Inca moría, su cuerpo era

momificado y devuelto al palacio. Su familia y
sirvientes seguían viviendo en el palacio con la
momia del Sapa Inca.

El hijo elegido del Sapa Inca se convertía en el

nuevo rey y se mudaba a un nuevo palacio
construido solo para él y su familia.
Haz clic para saber más
sobre la ropa del
emperador.
 ¿Qué llevaba el rey?
El Sapa Inca llevaba un tocado
impresionante hecho de oro puro y plumas.
Su ropa estaba cubierta de joyas y
bordados. Como todo lo que tocaba se
convertía en sagrado, solo llevaba un traje
una única vez. Después, su ropa se
quemaba en una ceremonia especial.

Cuando el Sapa Inca salía de su palacio era

transportado por sus sirvientes en una silla
reclinable.

Como rey, se le consideraba demasiado

especial y nadie podía mirarlo
directamente. Así que su cara se cubría con Atrás
un tela traslúcida.
 Las escuelas
A medida que el imperio inca iba creciendo, el gobierno necesitaba a más gente
para que gobernara las aldeas y recaudara impuestos. Así que los incas crearon
escuelas donde aprender a realizar estas tareas.

Sólo los hijos de las familias nobles podían ir a la escuela. Los incas incluso
crearon un test de inteligencia para decidir qué niños nobles podían ir a la
escuela.

Pero la mayoría de los incas eran campesinos. Los hijos de los plebeyos no iban
a la escuela, pero en sus casas se les ensañaba a cultivar, limpiar, cocinar y
coser.
 La religión
Los incas adoraban a muchos dioses y diosas. Rezaban a estos dioses todos los
días y celebraban festivales y ceremonias en su honor.

El festival más importante de los incas se celebraba cada mes de junio en honor
del dios del sol, Inti. El festival duraba nueve días. Durante el festival, los
habitantes del imperio bailaban y rezaban al sol, ofreciéndole comida y
sacrificios de animales en su honor.

Algunos historiadores creen que el cuarto día del festival todos los habitantes del
imperio alzaban sus brazos al sol y hacían un sonido de beso para mostrar lo
agradecidos que estaban por su calor y energía.

Se creía que el Sapa Inca, o emperador, era el hijo de Inti, el dios del sol.
 La comida
Como los incas vivían en las montañas, era difícil
encontrar terreno llano para cultivar. Así que
crearon el cultivo en terrazas.

Los incas construyeron escalones de tierra en las

laderas de las montañas. También crearon
conductos, o acueductos, para llevar el agua a
diferentes zonas.

Los incas también secaban y almacenaban la

comida, para que todo el mundo pudiera
alimentarse durante los fríos meses de invierno.

Los tres alimentos principales eran el maíz, las

patatas y la quinoa. Pero los incas también
cultivaban plátanos, tomates y aguacates.
 Los inventos
Los incas construyeron carreteras para comunicar su imperio e idearon el cultivo en terrazas para poder
cultivar en las montañas. También inventaron otras muchas cosas útiles.

Cuando los incas conquistaban una tribu, les quitaban toda su

comida y sus posesiones. Como necesitaban llevar las cuenta de
esos objetos, inventaron el quipu. El quipu estaba hecho de cuerdas
de colores. Un especialista en quipus usaba los colores de las
cuerdas y la distancia entre los nudos para llevar el registro de
muchas cosas.

Los incas también crearon un calendario. Llamaron a su

calendario ‘observador del tiempo’. El calendario era importante
porque ayudaba a los incas a saber cuándo tenía lugar sus
festivales religiosos.

Los incas también inventaron muchos instrumentos musicales,

como la flauta y la zampoña.
 ¿Qué ocurrió con el imperio inca?
En 1528, el imperio inca estaba dividido por una guerra civil para determinar
quién sería el próximo Sapa Inca. Esta guerra duró cinco años y cuando terminó,
muchos habían muerto y los supervivientes estaban exhaustos.

Al mismo tiempo, el explorador español

Francisco Pizarro llegó a Cuzco. Él y sus
soldados vieron todo el oro y las joyas y
quisieron quedárselas. Durante los siguientes 50
años los exploradores españoles se hicieron con
todas las ciudades incas. También propagaron
enfermedades, como la viruela, que mataron a
casi toda la población inca.

En 1572, los consquistadores españoles

mataron al ultimo empreador inca.
 ¿Quedan incas hoy en día?
Aunque la civilización inca ya no existe, todavía hay muchos descendientes de los
incas. Pueden encontrarse en Perú, donde unos 8 millones de personas todavía
siguen hablando el idioma inca, el quechua.

Todavía quedan construcciones y objetos del tiempo de los incas, como el

fabuloso asentamiento del Machu Picchu.
Machu Picchu, la ciudad inca que todavía existe en el Perú actual.
 Datos interesantes sobre los incas
• ¡Los incas construyeron casi 30.000 km de carreteras!
• Aunque los incas hablaban quechua, no era un idioma escrito. Los incas no
escribían nada; usaban los quipus para registrar pensamientos, números e
historias.

• Como los incas no escribían, el sistema postal inca consistía

en ir pasándose un mensaje oral de una persona a otra hasta
llegar a su destinatario (como en el juego del teléfono).
• Los incas construían sus edificios encajando perfectamente
bloques de piedra que podían resistir un terremoto.
• Los incas consideraban los cráneos alargados como un
signo de gran belleza. Los nobles vendaban la cabeza de sus
hijos e hijas con tablas a los costados para que el cráneo
creciera hacia arriba.