Los ecosistemas terrestres

• En la Tierra existen condiciones climáticas y tipos de suelos que en su conjunto permiten el crecimiento de
determinadas plantas. A su vez, las plantas ofrecen alimento y refugio para ciertas especies de animales. Todos ellos
se desarrollan, se relacionan y se adaptan conformando las comunidades y los ecosistemas.

• Los ecosistemas terrestres son conjuntos de interacciones de determinados factores bióticos y abióticos que se
encuentran sobre la corteza terrestre, continental u oceánica, y que no se encuentran cubiertos por agua. El relieve
colombiano, que permite un gradiente de altitud que se extiende desde el nivel del mar hasta los picos de las altas
montañas, ofrece las condiciones para que exista una extensa variedad de ecosistemas terrestres, intermedios y
acuáticos.

• Algunos de los ecosistemas terrestres que puedes encontrar son: los bosques andinos de montaña, los páramos, o
bosques húmedos del Amazonas, los valles de los ríos Cauca y Magdalena, las sabanas de los Llanos Orientales, los
morichales en el Orinoco y los bosques secos tropicales del Caribe.

• Otro tipo de ecosistema terrestre son los nevados, ubicados en los picos de las montañas de gran altura y que
también encuentras en Colombia en lugares como la Sierra Nevada de Santa Marta y la cordillera de los Andes. Allí
predominan las bajas temperaturas, lo que permite la formación de nieves perpetuas o perdurables, en las que el
agua permanece congelada y en donde los procesos de descomposición de la materia orgánica son extremadamente
lentos. Las plantas que se han adaptado a este ecosistema son las briofitas como los musgos y las hepáticas.
Los ecosistemas terrestres en Colombia
Los ecosistemas intermedios
• Otros ecosistemas que puedes encontrar en Colombia son los humedales y los bosques de
galería. Ambos se encuentran profundamente relacionados con los cuerpos de agua que se
forman en sus cercanías o en su mismo terreno.

• Los bosques de galería. Son también conocidos como bosques riberinos o de ribera, esto
debido a que su vegetación crece en zonas aledañas al cauce de los ríos y las quebradas. Las
especies que son más competitivas o que requieren mayor cantidad de agua están
generalmente distribuidas en las cercanías al río, mientras que las especies de plantas más
flexibles y adaptables a las sequías se localizan en zonas más lejanas al mismo.
• Las plantas que crecen allí son frondosas y algunas son caducifolias, es decir, que pierden sus
hojas por estar en climas extremos, bien sea por frío o por calor excesivo. Los animales más
frecuentes son el mono aullador, el armadillo, el ocelote, la rana cristal, la babilla y la garza gris,
entre otros. Estos bosques se encuentran en la ribera de ríos de los Llanos Orientales como el
río Arauca, el río Cusiana en Casanare y el río Tomo en el Vichada.
• Los humedales. Son ecosistemas en los que la
humedad es muy alta y la tierra permanece
húmeda, o inundada durante toda o una parte del
año. Es considerado como un ecosistema donde se
integra el ecosistema terrestre y el acuático. Se
pueden encontrar en sabanas de inundación o de
morichales en los Llanos Orientales, en bosques
inundables o pantanos del bosque amazónico y,
particularmente, en las zonas de alta montaña como
humedales independientes no asociados a otros
ecosistemas. Algunos de los humedales se
encuentran dentro de la ciudad, como en Bogotá.
• La vegetación que crece en estos ecosistemas es
considerada hidrófita, es decir, que se desarrolla
sobre las zonas inundadas, o freatófita, esto es, que
se da sobre terrenos que tienen agua disponible
bajo el subsuelo. Los humedales actúan como filtros
naturales de agua que, a su vez, evitan inundaciones
pues las plantas que crecen allí pueden almacenar el
líquido durante temporadas de lluvia y liberarlo
lentamente durante las temporadas de sequía.
Los ecosistemas acuáticos
• Son áreas bajo el agua con condiciones ambientales únicas
que poseen el espacio y las condiciones climáticas para que
una determinada flora y fauna vivan allí. En Colombia, estos
ecosistemas son marinos o de agua provenientes de lagunas,
ríos o aguas subterráneas.

• Los estuarios
• En los estuarios, las aguas dulces
provenientes de los ríos y las aguas
saladas del mar se mezclan y
concentran nutrientes de uno y otro
cuerpo de agua, por lo que la
productividad fotosintética y el número
de especies son altísimos. Sin
embargo, los seres vivos que viven allí
están sujetos a grandes variaciones
climáticas y períodos mareales que
causan que los niveles de salinidad y
composición de nutrientes varíen. Los
estuarios frecuentemente se hallan al
interior de los manglares, son
ecosistemas estrechamente
relacionados por su origen común
• Los manglares
• En Colombia, se pueden encontrar en las costas del Caribe
y del Pacífico formando ciénagas y en el archipiélago de
San Andrés. El descongelamiento de los nevados, las aguas
lluvias y las aguas subterráneas fluyen de las partes más
altas de las montañas hasta llegar al nivel del mar
arrastrando consigo minerales y nutrientes. Este flujo
conforma riachuelos, quebradas, ríos y lagunas en su
camino.
• Por otra parte, el mar es influenciado por la atracción
gravitatoria de la Luna, lo que hace que el agua oceánica
entre al continente en marea alta y arrastre consigo una
gran cantidad de nutrientes del fondo marino. Estos dos
cuerpos de agua con altos contenidos de nutrientes se
mezclan para formar el manglar, lo que hace de esta zona
un ecosistema altamente productivo muy importante en la
actividad pesquera del país. Existen plantas adaptadas al
agua salobre como los mangles rojos y otras no tan
tolerantes como el mangle negro. El manglar es rico en
peces, crustáceos, moluscos, aves y lagartos. La mayoría se
encuentra en las zonas costeras del archipiélago de San
Andrés, el Caribe y el Pacífico.