MICROECONOMIA

Mgs. Ana Emilia Hernández Ch.

Ana.hernandez3@uac.edu.co

VIGILADA MINEDUCACIÓN | Reconocimiento como Universidad: Resolución 303 del 3 de abril de 1967 | Reconocimiento personería jurídica: Decreto 2694 del 12 de diciembre de 1974
 UNIDAD I

Introducción a la Economía,
funciones de oferta y
demanda y medidas de
elasticidad.
 QUE ES LA
ELASTICIDAD?
Hemos venido estudiando la dirección de los cambios que esperaríamos ver a partir de las
modificaciones de precio en los mercados o de otros factores en la cantidad ofertada o
demandada. Sin embrago, conocer la dirección de un cambio no es suficiente.

Lo que realmente se necesita saber para tomar las decisiones correctas es qué tan intensas
son las reacciones. Ejemplo, ¿Cuántos aficionados más vendrían al partido de futbol si los
precios bajaran?

Por lo general, los economistas miden la capacidad de respuesta usando el concepto de

elasticidad. La elasticidad es un concepto general que sirve para cuantificar la respuesta en
una variable cuando otra cambia.
Con frecuencia se considera la capacidad de respuesta o la elasticidad observando los
precios:
Por ejemplo,

• ¿Cómo responde la demanda de un producto cuando cambia su precio? Esto se conoce

como elasticidad precio de la demanda.

• ¿Cómo responde la oferta cuando cambian los precios? Esta es la elasticidad precio de
la oferta.

• En otros casos, es importante saber cómo repercute el precio de un bien (por ejemplo,
una Big Mac) en la demanda de otro (los McNuggets de pollo), esto se denomina
elasticidad precio cruzada de la demanda
ELASTICIDAD
PRECIO DE LA
DEMANDA
La razón entre el porcentaje de cambio en la cantidad demandada y el porcentaje de cambio
en el precio; mide la capacidad de respuesta de la cantidad demandada ante los cambios en
el precio.

• Los cambios porcentuales siempre deben indicar el signo (positivo o negativo) del cambio. Los cambios
positivos, o aumentos, se designan con un signo de más (+).

• La ley de la demanda implica que la elasticidad precio de la demanda, es casi siempre un número negativo:
los aumentos de precio (+) conducirán a disminuciones en la cantidad demandada (-), y viceversa. De este
modo, el numerador y el denominador deben tener signos opuestos, lo que da como resultado una razón
negativa.
 TIPOS DE
ELASTICIDAD
La elasticidad de la demanda puede variar
entre 0 y menos infinito.

• Una elasticidad de 0 indica que la

cantidad demandada no responde en lo
absoluto ante un cambio en el precio.
Una curva de demanda con una
elasticidad de 0 se denomina
perfectamente inelástica.
La elasticidad de la demanda puede
variar entre 0 y menos infinito.

• Una curva de demanda en la cual

incluso el aumento más
insignificante en el precio reduce
la cantidad demandada a cero se
conoce como curva de demanda
perfectamente elástica.
¿Qué tipo de bien podría tener una curva de demanda perfectamente elástica?

Suponga que hay dos vendedores que venden barras idénticas de la marca Good Humor
en una playa. Si un vendedor aumenta su precio, todos los compradores recurrirán al
segundo vendedor.
En este caso, para el primer vendedor, un leve aumento de precio representará la pérdida
de todo su negocio; la demanda a la que se enfrenta es perfectamente elástica.

Los productos con una demanda perfectamente inelástica son más difíciles de
encontrar, pero algunos productos médicos que permiten salvar la vida, como la insulina,
están más cerca de ello, ya que incluso los aumentos muy considerables en el precio no
provocarán respuesta en términos de la cantidad demandada
Desde luego, una gran cantidad de productos tienen elasticidades entre los dos extremos.

• Cuando una elasticidad está por arriba de 1.0 en valor absoluto, decimos que la
demanda es elástica. En este caso, el cambio porcentual en la cantidad demandada
es mayor que el cambio porcentual en el precio. Aquí los consumidores están
respondiendo en forma notable ante un cambio en el precio.

• Cuando una elasticidad es inferior a 1 en valor absoluto, se le denomina inelástica. En

estos mercados, los consumidores responden mucho menos ante los cambios en el
precio. Por ejemplo, la demanda del petróleo es inelástica porque incluso con un
aumento de precio, es difícil sustituirlo por otros productos; La demanda en el caso de
las barras Crunch de Nestlé es mucho más elástica, en parte porque hay muchos
sustitutos.
• Un caso especial es aquel en que la elasticidad de la demanda es igual a 1 en valor
absoluto. Aquí, decimos que la demanda tiene una elasticidad unitaria. En este caso,
el cambio porcentual en el precio es exactamente igual al cambio porcentual en la
cantidad demandada.

Una advertencia: es importante tener cuidado con los signos. Como por lo general se entiende que las
elasticidades de la demanda son negativas (las curvas de la demanda tienen una pendiente negativa),
con frecuencia se informan y se analizan sin el signo negativo. Por ejemplo, un documento técnico
podría informar que la demanda para la vivienda “parece ser inelástica en relación con el precio, o
menor que 1 (.6)”. Lo que el investigador quiere decir es que la elasticidad estimada es de 2.6, lo cual
está entre 0 y 21. Por consiguiente, su valor absoluto es menor que 1.
CALCULO DE LAS
ELASTICIDADES
1) CÁLCULO DE CAMBIOS PORCENTUALES

Ya que necesitamos conocer los cambios porcentuales para calcular la elasticidad,

comencemos el ejemplo calculando el cambio porcentual en la cantidad demandada.

Ejemplo: La cantidad demandada de bistecs aumenta de 5 libras (Q1 ) a 10 libras (Q2 )

cuando el precio disminuye de $3 a $2 por libra.

De este modo, el cambio en la cantidad demandada es igual a Q2 – Q1 , o 5 libras.

Para convertir este cambio en un cambio porcentual, debemos decidir sobre una base
contra la cual se pueda calcular el porcentaje. A menudo es conveniente usar el valor
inicial de la cantidad demandada (Q1 ) como la base.
Para calcular el cambio porcentual en la cantidad demandada usando el valor inicial como
base, se usa la siguiente fórmula:
Podemos calcular el cambio porcentual en el precio de una manera similar. Una vez más,
usaremos el valor inicial de P (es decir, P1 ) como la base para calcular el porcentaje. Al
considerar a P1 como la base, la fórmula para el cálculo del porcentaje de cambio en P es

En otras palabras, el decremento de precio de $3 a $2 representa una disminución del 33.3%.

2) CALCULO DE LA ELASTICIDAD

Una vez que los cambios en la cantidad demandada y en el precio se han convertido a
porcentajes, el cálculo de la elasticidad es cuestión de una sencilla división. Recuerde la
definición formal de elasticidad:

De acuerdo con estos cálculos, la demanda de bistecs es elástica

FÓRMULA DEL PUNTO MEDIO

Una forma más precisa de calcular los porcentajes usando el valor intermedio entre P1 y
P2 como la base para calcular el cambio porcentual en el precio, y el valor intermedio
entre Q1 y Q2 como la base para calcular el cambio porcentual en la cantidad
demandada.

HAGAMOS EL EJERCICIO ANTERIOR AL CONTRARIO (10 a 5 Libras)

Cambios de elasticidad
a lo largo de una curva
de demanda en línea
recta
Un aspecto interesante e importante es que la elasticidad cambia de un punto a
otro a lo largo de una curva de demanda incluso cuando la pendiente de esa curva
de demanda se mantiene constante, es decir, incluso a lo largo de una curva de
demanda en línea recta.

Por ejemplo:

Considere de nuevo la decisión de McDonald’s de reducir el precio de una Big Mac.

Suponga que McDonald’s descubre que al precio actual de $3, una pequeña reducción
en el precio generaría un considerable número de clientes nuevos que querrían
hamburguesas.
En resumen, descubre que la demanda es relativamente elástica. ¿Qué sucede a
medida que McDonald’s continúa reduciendo su precio? Conforme el precio se desplaza
de $2.50 a $2.00, por ejemplo, es probable que los clientes nuevos atraídos por la
reducción de precio disminuyan; en cierto sentido, McDonald’s se estará quedando sin
clientes que estén interesados en sus hamburguesas a cualquier precio….
 No debería sorprendernos que a medida que nos desplacemos hacia abajo por una curva de
demanda típica en forma de línea recta, la elasticidad del precio disminuya. La demanda se
vuelve menos elástica a medida que se reduce el precio.

TEST RAPIDO:

David trabaja aproximadamente 22 días al mes en una

torre de oficinas ubicada en el centro de San Francisco.
En el último piso del edificio hay un agradable comedor. Si
el almuerzo en el comedor costara $10, David comería allí
tan solo 2 veces al mes; Si el precio del almuerzo
disminuyera a $9, comería allí 4 veces al mes; Si el
almuerzo costara tan solo un dólar, él comería ahí 20
veces al mes.

Calculemos la elasticidad en los siguientes puntos:

 El cambio porcentual en la
cantidad demandada es 6.4
veces mayor que el porcentaje
de cambio en el precio.

En otras palabras, la demanda

de David entre los puntos A y B
es muy sensible; su demanda
entre los puntos A y B es
elástica

Repitamos procedimiento para segundo par de

precio cantidad seleccionado.
• Estos cambios expresados en términos numéricos son exactamente iguales que los cambios en el
precio y en la cantidad entre los puntos A y B en la figura: el precio disminuye $1, y la cantidad
demandada aumenta en dos almuerzos. Sin embargo, cuando se expresan en términos porcentuales,
estos cambios son muy diferentes.

• Los cambios porcentuales entre A y B son muy diferentes de los cambios entre C y D, y lo mismo
sucede con las elasticidades. La demanda de David es muy elástica (-6.4) entre los puntos A y B; una
reducción del 10.5% en el precio ocasionó un aumento del 66.7% en la cantidad demandada.

• Su demanda es inelástica (-0,294) entre los puntos C y D; una disminución del 40% en el precio provocó
únicamente un aumento del 11.76% en la cantidad demandada. Esto responda posiblemente a que ,
toda persona que tenga probabilidades de asistir al comedor ya habrá ido antes.
Determinantes de la
elasticidad de la
demanda
DISPONIBILIDAD DE SUSTITUTOS:

Quizás el factor más evidente que influye en la elasticidad de la demanda sea la disponibilidad de sustitutos.

Suponga que a las orillas de una carretera rural se instalan varios puestos de venta de verduras y en cada
uno de ellos venden mazorcas de maíz de calidades similares; El puesto con el nombre Mi pradera,
encontrará muy difícil cobrar un precio mucho más alto que el que cobra la competencia porque se dispone de
un sustituto casi perfecto más adelante en la carretera. En este sentido, la demanda del maíz de Mi Pradera
sea muy elástica: un aumento de precio conducirá a una rápida disminución en la cantidad demandada del
maíz de ese local.

Caso opuesto lo constituye el petróleo, la cual es inelástica debido a la falta de sustitutos. Como evidencia en
la década de los 70, los países productores de la OPEP disminuyeron la producción, significando un aumento
del 400% en el precio del mismo.
LA IMPORTANCIA DE NO SER IMPORTANTE

Cuando una partida representa una fracción relativamente pequeña de nuestro presupuesto total, tendemos
a conceder poca atención a su precio. Por ejemplo, si usted compra un paquete de caramelos de menta
solo ocasionalmente, tal vez ni siquiera note cuando el precio aumente de 25 a 35 centavos. Sin embargo,
esto representa un aumento en el precio del 40% (del 33.3% usando la fórmula del punto medio). En casos
como este, no es probable que respondamos mucho ante los cambios en el precio y es probable que la
demanda sea inelástica
LA DIMENSIÓN TEMPORAL

Cuando las naciones productoras de petróleo redujeron por primera vez la producción y tuvieron éxito al
impulsar al alza el precio del crudo, había muy pocos sustitutos que estuvieran disponibles de inmediato. La
demanda era relativamente inelástica, y los precios aumentaron en forma sustancial.

Los precios del petróleo aumentaron nuevamente en forma drástica durante las semanas que siguieron al
huracán Katrina en 2005, debido a los daños que sufrieron las refinerías de petróleo y las plataformas
petroleras. Una vez más, la respuesta de la demanda a los resultantes precios más altos de la gasolina se
manifestó lentamente a lo largo del tiempo. Esta vez muchos conductores de camionetas SUV cambiaron a
automóviles híbridos.

Todo esto ilustra un aspecto muy importante: la elasticidad de la demanda en el corto plazo puede ser muy
diferente de la elasticidad de la demanda en el largo plazo. Es probable que la demanda se vuelva más
elástica, o sensible, en el largo plazo simplemente porque las familias realizan ajustes a lo largo del tiempo
y los productores desarrollan bienes sustitutos.
Elasticidad ingreso de
la demanda
Mide la capacidad de respuesta de la demanda ante los cambios en el
ingreso.

La medición de la elasticidad ingreso es importante por muchas razones:

• Para la formulación de políticas gubernamentales. Ejemplo: Durante la década de 1970, por ejemplo, el
Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos (HUD) llevó a cabo un experimento
para estimar la elasticidad ingreso de la demanda de vivienda, donde, las familias con ingresos bajos
recibieron bonos de vivienda a lo largo de un periodo prolongado y los investigadores observaron su
consumo en ese rubro durante varios años. Se determino que la elasticidad ingreso de la demanda de
vivienda se ubicaba entre 0.5 y 0.8; Es decir, se espera que un aumento del 10% en los ingresos
aumente la demanda de vivienda de una familia entre un 5 y 8%.
• Las elasticidades ingreso pueden ser positivas o negativas. Durante los
periodos de ingresos crecientes, las personas aumentan sus gastos en
algunos bienes (elasticidad ingreso positiva), pero reducen sus gastos en
otros (elasticidad ingreso negativa).

Ejemplo: Mientras aumentan los ingresos, la elasticidad ingreso de la demanda

de joyería es positiva, mientras que la elasticidad ingreso de la demanda de
carne de baja calidad es negativa.
Elasticidad precio
cruzada de la
demanda
Mide la respuesta de la cantidad demandada de un bien ante un cambio en el
precio de otro bien.

• Una elasticidad precio cruzada positiva indica que un incremento en el precio de X ocasiona que
la demanda de Y aumente. Esto implica que los bienes son sustitutos. Ejemplo, Para
McDonald’s, las Big Macs y los McNuggets de pollo son sustitutos con una elasticidad precio
cruzada positiva.

• Si la elasticidad precio cruzada resulta negativa, un aumento en el precio de X ocasiona una

disminución en la demanda de Y. Esto implica que los bienes son complementarios. Los juegos
de futbol y los hotdogs son complementos con una elasticidad precio cruzada negativa.
Elasticidad de la oferta
Mide la respuesta en la cantidad de un bien ofrecido ante un cambio en
el precio de ese bien.

• En los mercados de productos, es probable que la elasticidad de la oferta sea un número positivo;
es decir, un precio más alto conduce a un incremento en la cantidad ofrecida, ceteris paribus.

• En algunas industrias, es relativamente fácil que las compañías aumenten su producción. Los
bolígrafos entran en esta categoría, para estos productos, la elasticidad de la oferta es muy alta.
En la industria del petróleo, la oferta es inelástica, de un modo muy similar a la demanda.

• Sin embargo, en los mercados de insumos, surgen algunos problemas interesantes en relación con
la elasticidad. Tal vez la elasticidad más estudiada de todas sea la elasticidad de la oferta de
trabajo.
 La elasticidad de la oferta de trabajo, mide la respuesta de la fuerza
laboral que ofrece su trabajo ante un cambio en el precio de este último.

A primera vista, parece razonable suponer que un incremento en los salarios aumentaría la cantidad de
trabajo que la gente está dispuesta a ofrecer. Ello implicaría una curva de oferta con una pendiente
ascendente y una elasticidad positiva en la oferta de trabajo, pero esto no necesariamente es así.

Un incremento en los salarios ocasiona que los empleados se encuentren en una mejor posición: pueden
trabajar el mismo número de horas y ganar ingresos más altos. Uno de los bienes que los trabajadores
quizás estén dispuestos a “comprar” con esos ingresos más altos es mayor tiempo libre (Trabajar menos
horas); Por lo tanto, es posible que, para algunos grupos, un incremento en los salarios conduzca a una
reducción en la cantidad de trabajo ofrecido
 ACTIVIDAD FORMATIVA 1

Con base en la fórmula del punto medio,

calcule la elasticidad para cada uno de los
siguientes cambios en la demanda por parte
de una familia.

NOTA: Actividad en parejas

 ACTIVIDAD FORMATIVA 1
SERVICIOS TELEFONICOS A LARGA DISTANCIA
• Cantidad: 100 / 350 = 0,2857 x 100 = 28,57%
• Precio: -0,1 /0,2 x 100= -0,50%
• Demanda inelastica: 28,57/ -0,50 = -0,57%

JUGOS DE NARANJA
• Cantidad: -2/ 13= -0,1538 x 100 = -15,38%
• Precio= 0,4/1,69= 0,2366 x 100= 23.66
• Demanda inelástica= -15.38/23.66 = 0,65

BIG MACS
• Cantidad: 3 / 4,5 = 0,6666 x 100 = 66,66%
• Precio: -1,89/1,94= -0,9742 x 100= -97.42%
• Demanda Inelástica: -0,68

CAMARONES PREPARADOS
• Cantidad: -0,5/1,75= -0,2857 x 100 = -28,57%
• Precio: 3/10,5= 0,2857 x 100 = 28,57%
• Elasticidad unitaria: -28,57/28,57= -1
 Gracias
UNIVERSIDAD
AUTÓNOMA DEL CARIBE
VIGILADA MINEDUCACIÓN

(+5) 367 1000

CALLE 90 No. 46-112
Barranquilla, Atlántico

Reconocimiento como Universidad:

Resolución 303 del 3 de abril de 1967

Reconocimiento personería jurídica:

Decreto 2694 del 12 de diciembre de 1974

INGRESA A
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