Principios de

Protección de
Maquinaria
POR: SANDRA
G E O R G I N A H U E R TA
PÉREZ
 Presentación
La protección de máquinas se refiere a las protecciones en o alrededor de las
máquinas para salvaguardar a los operadores humanos de condiciones peligrosas o
lesiones. Los resguardos de las máquinas, a veces denominados protecciones, son los
dispositivos de protección que cubren las partes peligrosas o perjudiciales de las
máquinas de ingeniería.
¿Por qué es importante la protección
de las máquinas para la seguridad en
el trabajo?

Las máquinas tienen piezas móviles que

permiten la productividad, pero
también presentan riesgos de lesiones
en el lugar de trabajo. Las posibles
lesiones incluyen amputaciones,
aplastamiento de dedos y manos,
ceguera y quemaduras. Dado que la
protección es esencial para cualquier
pieza o proceso de la máquina que
pueda causar lesiones, la OSHA
establece normas de seguridad para la
protección de las máquinas.
La protección de las máquinas es una parte importante de un programa integral de salud y seguridad en el trabajo, que
puede mitigar el riesgo, reducir las pérdidas y disminuir las primas del seguro de indemnización de los trabajadores. Las
pérdidas potenciales debidas a las lesiones incluyen la pérdida personal del empleado lesionado, la reducción de la
productividad y la moral en el lugar de trabajo, las posibles multas de la OSHA, el aumento de las primas de los seguros y
la reorientación de los recursos de seguridad, que pueden estar ya agotados.
 ¿Cuáles son los tipos de
protectores de máquinas?

Las máquinas tienen varias formas y

tamaños, y también los resguardos de las
máquinas. Los resguardos de las máquinas
pueden clasificarse por su funcionalidad o
por los peligros de los que protegen a los
operarios.
En función de la funcionalidad de los
resguardos, podemos considerar cuatro
tipos de resguardos para máquinas
identificados por la OSHA:
• Guardas fijas
• Protectores ajustables
• Protectores autoajustables
• Protectores interconectados
Guardas fijas
Los resguardos fijos son resguardos que no tienen
partes móviles y están fijados permanentemente a las
máquinas de ingeniería. Se utilizan sobre todo para
proteger a los operarios de las máquinas de los
peligros en los puntos de funcionamiento, o de los
peligros en los puntos con los que los operarios
raramente interactúan. Los resguardos fijos deben, por
lo general, ser capaces de soportar vibraciones o
impactos, y deben encerrar totalmente todos los
puntos potenciales de contacto con el peligro. También
deben tener fijaciones que los hagan rígidos, sin
afectar al funcionamiento de la máquina. Los
protectores fijos suelen venir en forma de puertas,
vallas, barreras o cubiertas para las cuchillas.
Protectores ajustables
Los protectores ajustables también están
fijados permanentemente a las máquinas de
ingeniería. Sin embargo, tienen partes móviles
que pueden ajustarse manualmente para
adaptarse a diferentes condiciones de
funcionamiento. Durante un breve periodo de
tiempo, se puede realizar una apertura para
permitir la interacción con la propia máquina.
El manejo de un resguardo ajustable requiere
un cierto nivel de experiencia para poder
estimar las condiciones de funcionamiento
adecuadas que se correlacionan con los
ajustes correctos del resguardo.
Protectores autoajustables
Los resguardos autoajustables funcionan
como los resguardos ajustables. Crean una
pequeña abertura que permite a los operarios
interactuar con la máquina. Sin embargo, los
resguardos autoajustables se ajustan
automáticamente cuando el operario
comienza a trabajar en las partes peligrosas
de la máquina. Y cuando la máquina está en
reposo, los resguardos autoajustables
también se desactivan. En comparación con
los resguardos ajustables, los resguardos
autoajustables requieren menos experiencia,
pero más controles de mantenimiento.
Protectores interconectados
Los resguardos con enclavamiento son protecciones con piezas
móviles que cortan automáticamente la alimentación eléctrica o se
apagan cuando se manipulan. Suelen utilizarse en los puntos que
conducen al interior de las máquinas de ingeniería. Los resguardos
de disparo permiten a los operarios trabajar en las máquinas sin
necesidad de desmontarlas, y garantizan que las máquinas no
puedan entrar en funcionamiento mientras el resguardo esté activo.
Sin embargo, los resguardos de disparo también pueden funcionar
como el interruptor de encendido y apagado de algunas máquinas.

•En referencia a los peligros de los que los resguardos protegen a

los operarios, hay tres tipos principales de resguardos de máquinas:

• Guardias en el punto de operación

• Punteros que corren
• Fichas volantes y protectores de chispas
Guardias de punto de operación

El punto de operación es la zona en la que

se maneja la máquina o en la que el
operario realiza el trabajo. En
consecuencia, los resguardos en el punto
de operación están diseñados para
mantener a los operarios de las máquinas
a salvo de posibles daños en los lugares
donde el trabajador está manejando la
máquina. Muchas máquinas, como las
sierras mecánicas, las cizallas de cocodrilo
y las prensas mecánicas, requieren
protecciones en el punto de operación.
Punteros que corren
•Los puntos de encaje son una de las
principales causas de amputación en el
lugar de trabajo. También conocidos
como puntos de pellizco, los puntos de
rozamiento son lugares en los que partes
de una máquina o materiales diferentes
entran en una abertura estrecha o giran
unos contra otros. Un ejemplo son los
engranajes que giran sobre un objeto
inmóvil, o simplemente dos engranajes
que giran juntos.
Fichas volantes y protectores de chispas

Muchos procedimientos de fabricación que

requieren amolado, raspado o soldadura tienden a
expulsar residuos o chispas a gran velocidad que
podrían poner en peligro a los operarios. Las
protecciones adecuadas podrían frenar estos
riesgos, y las protecciones contra virutas y chispas
voladoras cumplen esta función. Protegen a los
operarios de la exposición a proyectiles y chispas.
Un ejemplo típico de protección contra chispas y
virutas volantes es la cubierta protectora que se
usa durante la soldadura para proteger del destello
cegador del arco.
 ¿Cuáles son los requisitos de la
OSHA para la protección de
máquinas?
Según la OSHA, "Se dispondrá de uno o varios métodos de protección de la
máquina para proteger al operario y a los demás empleados que se
encuentren en la zona de la máquina de peligros tales como los creados
por el punto de operación, los puntos de pellizco entrantes, las piezas
giratorias, las virutas que vuelan y las chispas." Los siguientes son algunos
de los requisitos clave de la OSHA para la protección de las máquinas,
según 1910.212-Requisitos generales para todas las máquinas:

1. Todos los puntos de funcionamiento de la máquina deben estar

protegidos.
2. Todas las herramientas manuales deben ser fáciles de usar sin exponer a
los operarios a riesgos.
3. Las aspas del ventilador deben estar protegidas si sus bordes exteriores
están a menos de dos metros por encima del espacio de trabajo.
4. Todos los resguardos deben estar 5. Todas las partes de una máquina 6. Todos los protectores deben estar
bien asegurados y proteger que puedan ser protegidas deben en condiciones de funcionamiento y
activamente a los operarios de todo estarlo. deben ser adecuados para su uso
tipo de lesiones. práctico.

7. Los protectores no deben crear 8. Los resguardos no deben interferir

nuevos peligros potenciales. con los procedimientos normales de
trabajo de los operarios.
El principio fundamental de protección se establece a partir de medidas de
seguridad integradas en la propia máquina, de manera que se elimine donde se
reduce el peligro antes de llegar al punto o zona de peligro.
Este principio fundamental puede desglosarse en:
Es necesario que el punto o zona de peligro sea seguro para su propia posición o
colocación de la máquina.
La máquina debe estar proveída de protección, de manera que no permita o
dificulte el acceso al punto o zona de peligro.
Es necesario que la máquina esté provista de un medio adecuado de protección
que elimine o reduzca el riesgo antes que se llegue al punto o zona de peligro.
Para la aplicación de estos principios de protección se tendrán que considerar los
puntos siguientes:
a) Prevención intrínseca, actuando en la fase de diseño y construcción de la
máquina.
b) Técnicas de protección, incorporando dispositivos y resguardos de protección.
c) Técnicas de formación y protección.
Referencias
• lluiscreus. (19 de Noviembre de 2020). Obtenido de https://lluiscreus.com/Fen-que-
consiste-la-proteccion-de-maquinas.html
• Safesite. (3 de Marzo de 2022). Obtenido de https://safesitehq.com/es/proteccion-de-la-
maquina/#:~:text=La%20protecci%C3%B3n%20de%20m%C3%A1quinas%20se,de
%20condiciones%20peligrosas%20o%20lesiones.