RATAMIENTO DE AGUA

RESIDUALES
ING : ADOLFO RAMIREZ
ZEGARRA
TRATAMIENTO TERCIARIO
El tratamiento terciario proporciona una etapa final para aumentar la
calidad del efluente al estándar requerido antes de que éste sea
descargado al ambiente receptor (mar, río, lago, campo, etc.) Más de
un proceso terciario del tratamiento puede ser usado en una planta de
tratamiento. Si la desinfección se practica siempre en el proceso final,
es siempre llamada pulir el efluente.

FILTRACIÓN

La filtración de arena retiene gran parte de los residuos de materia

suspendida. El carbón activado sobrante de la filtración retiene las
toxinas residuales.
LAGUNAJE

El tratamiento de lagunas proporciona sedimentación y mejora

biológica adicional por almacenaje en charcos o lagunas
artificiales. Se trata de una imitación de los procesos de
autodepuración que un río o un lago somete las aguas residuales de
forma natural. Estas lagunas son altamente aerobias y se da a
menudo la colonización por macrofitos nativos, especialmente cañas.
Los invertebrados de alimentación del filtro pequeño tales
como Daphnia y especies de Rotifera ayudan eficazmente al
tratamiento reteniendo partículas finas.
El sistema de lagunaje es barato y fácil de mantener pero presenta
los inconvenientes de necesitar gran cantidad de espacio y de ser
poco capaz para depurar las aguas de grandes núcleos.
ESQUEMA DE UNA DEPURADORA
POR LAGUNAJE
HUMEDALES ARTIFICIALES

Los humedales artificiales incluyen camas de caña o una serie de

métodos similares que proporcionan un alto grado de mejora biológica
aerobia y pueden utilizarse a menudo en lugar del tratamiento
secundario para las poblaciones pequeñas, también para
la fitorremediación
Un ejemplo es una pequeña cama de cañas (o camas de lámina)
utilizada para limpiar el drenaje del lugar de los elefantes en el parque
zoológico de Chester en Inglaterra.
REMOCIÓN DE NUTRIENTES

Las aguas residuales pueden contener también altos niveles de los

nutrientes nitrógeno y fósforo. Eso en ciertas formas puede ser tóxico
para peces e invertebrados en concentraciones muy bajas (por
ejemplo amoníaco) o puede crear condiciones insanas en el ambiente
de recepción (por ejemplo: mala hierba o crecimiento de algas). Las
algas pueden producir toxinas, y su muerte y consumo por bacterias
(decaimiento) pueden agotar el oxígeno en el agua y asfixiar peces y
otra vida acuática. Cuando se recibe una descarga de los ríos a los
lagos o a los mares bajos, los nutrientes agregados pueden causar
pérdidas entrópicas severas perdiendo muchos peces sensibles a la
contaminación en el agua. La retirada del nitrógeno o del fósforo de
las aguas residuales se puede alcanzar mediante la precipitación
química o biológica.
La remoción del nitrógeno se efectúa con la oxidación biológica
del nitrógeno del amoníaco a nitrato (nitrificación que implica
nitrificar bacterias tales como Nitrobacter y Nitrosomonus), y
entonces mediante la reducción, el nitrato se convierte en
nitrógeno gaseoso (desnitrificación), que se envía a la atmósfera.
Estas conversiones requieren condiciones cuidadosamente
controladas para permitir la formación adecuada de comunidades
biológicas. Los filtros de arena, las lagunas y las camas de lámina
se pueden utilizar para reducir el nitrógeno. Algunas veces, la
conversión del amoniaco tóxico en nitrato solamente se hace
como tratamiento terciario.
LA OXIDACIÓN ANAERÓBICA

se define como aquella en que la descomposición se ejecuta

en ausencia de oxígeno disuelto y se usa el oxígeno de
compuesto orgánicos, nitratos y nitritos, los sulfatos y el
CO2, como aceptador de electrones. En el proceso conocido
como desnitrificación, los nitratos y nitritos son usados por
las bacterias facultativas, en condiciones anóxicas,
condiciones intermedias, con formación de CO2, agua y
nitrógeno gaseoso como productos finales.
La retirada del fósforo se puede efectuar biológicamente en un proceso
llamado retiro biológico realzado del fósforo. En este proceso,
bacterias específicas llamadas organismos acumuladores de
polifosfato, se enriquecen y acumulan selectivamente grandes
cantidades de fósforo dentro de sus células. Cuando la biomasa
enriquecida en estas bacterias se separa del agua tratada, los
biosólidos bacterianos tienen un alto valor del fertilizante. La retirada
del fósforo se puede alcanzar también, generalmente por la
precipitación química con las sales del hierro (por ejemplo: cloruro
férrico) o del aluminio (por ejemplo: alumbre). El fango químico que
resulta, sin embargo, es difícil de operar, y el uso de productos
químicos en el proceso del tratamiento es costoso. Aunque esto hace
la operación difícil y a menudo sucia, la eliminación química del fósforo
requiere una huella significativamente más pequeña del equipo que la
de retiro biológico y es más fácil de operar.
DESINFECCIÓN
El propósito de la desinfección en el tratamiento de las aguas
residuales es reducir substancialmente el número de organismos
vivos en el agua que se descargará nuevamente dentro del
ambiente. La efectividad de la desinfección depende de la calidad
del agua que es tratada (por ejemplo: turbiedad, pH, etc.), del tipo
de desinfección que es utilizada, de la dosis de desinfectante
(concentración y tiempo), y de otras variables ambientales. El agua
turbia será tratada con menor éxito puesto que la materia sólida
puede blindar organismos, especialmente de la luz ultravioleta o si
los tiempos del contacto son bajos. Generalmente, tiempos de
contacto cortos, dosis bajas y altos flujos influyen en contra de una
desinfección eficaz.
Los métodos comunes de desinfección incluyen el ozono, la clorina,
o la luz UV. La Cloramina, que se utiliza para el agua potable, no se
utiliza en el tratamiento de aguas residuales debido a su persistencia.
La desinfección con cloro sigue siendo la forma más común de
desinfección de las aguas residuales en Norteamérica debido a su
bajo historial de costo y del largo plazo de la eficacia. Una desventaja
es que la desinfección con cloro del material orgánico residual puede
generar compuestos orgánicamente clorados que pueden ser
carcinógenos o dañinos al ambiente. La clorina o las "cloraminas"
residuales puede también ser capaces de tratar el material con cloro
orgánico en el ambiente acuático natural. Además, porque la clorina
residual es tóxica para especies acuáticas, el efluente tratado debe
ser químicamente desclorinado, agregándose complejidad y costo
del tratamiento.
La luz ultravioleta (UV) se está convirtiendo en el medio más común de
la desinfección en el Reino Unido debido a las preocupaciones por los
impactos de la clorina en el tratamiento de aguas residuales y en la
clorinación orgánica en aguas receptoras. La radiación UV se utiliza
para dañar la estructura genética de las bacterias, virus, y otros
patógenos, haciéndolos incapaces de la reproducción. Las desventajas
dominantes de la desinfección UV son la necesidad del mantenimiento y
del reemplazo frecuentes de la lámpara y la necesidad de un efluente
altamente tratado para asegurarse de que los microorganismos objetivo
no están blindados de la radiación UV (es decir, cualquier sólido
presente en el efluente tratado puede proteger microorganismos contra
la luz UV).
 PLANTAS DE PAQUETE Y REACTORES DE LA
HORNADA

Se han producido las plantas del paquete y los reactores de la hornada

para utilizar menos espacio, tratar la basura difícil, ocuparse de flujo
intermitente o alcanzar estándares ambientales más altos, un número
de diseños de las plantas de tratamiento híbridas. Tales plantas
combinan a menudo todas o por lo menos dos o tres etapas principales
del tratamiento en una etapa combinada. En el Reino Unido, en donde
una gran cantidad de plantas de tratamiento de aguas residuales
ayudan a poblaciones pequeñas, las plantas del paquete son un
alternativa viable a las estructuras discretas del edificio para cada etapa
de proceso.
La desventaja de tales procesos es ese control exacto de la
sincronización, el mezclarse y se requiere la aireación. Esta precisión
es alcanzada generalmente por los controles de computadora ligados a
muchos sensores en la planta. Un sistema tan complejo, frágil es
inadecuado a los lugares en donde tales controles pueden ser no
fiables, o mal mantenidos, o donde la fuente de alimentación puede ser
intermitente.
Las plantas del paquete se pueden referir como el colmo cargado o
punto bajo cargado. Esto refiere a la manera que se procesa la carga
biológica. En altos sistemas cargados, la etapa biológica se presenta
con una alta carga orgánica y el material combinado del flóculo y
orgánico entonces se oxigena por algunas horas antes de ser cargada
nuevamente. En el sistema cargado bajo la etapa biológica contiene
una carga orgánica baja y se combina con el flóculo para un largo
plazo, relativamente.
 EL TRATAMIENTO DE LOS FANGOS

Los sólidos primarios gruesos y los biosólidos secundarios

acumulados en un proceso del tratamiento de aguas residuales
se debe tratar y disponer de una manera segura y eficaz. Este
material a menudo se contamina inadvertidamente con los
compuestos orgánicos e inorgánicos tóxicos (por ejemplo:
metales pesados). El propósito de la digestión es reducir la
cantidad de materia orgánica y el número de los
microorganismos presentes en los sólidos que causan
enfermedades. Las opciones más comunes del tratamiento
incluyen la digestión anaerobia, la digestión aerobia, y el
abonamiento.
LA DIGESTIÓN ANAERÓBICA

La digestión anaeróbica es un proceso bacteriano que se realiza en

ausencia del oxígeno. El proceso puede ser la digestión termofílica en la
cual el fango se fermenta en tanques en una temperatura de 55 °C o
mesofílica, en una temperatura alrededor de 36 °C. Sin embargo
permitiendo tiempo de una retención más corta, así en los pequeños
tanques, la digestión termofílica es más expansiva en términos de
consumo de energía para calentar el fango.
La digestión anaerobia genera biogás con una parte elevada de metano
que se puede utilizar para el tanque y los motores o las micro turbinas del
funcionamiento para otros procesos en sitio. En plantas de tratamiento
grandes, se puede generar más energía eléctrica de la que las máquinas
requieren. La generación del metano es una ventaja dominante del
proceso anaeróbico. Su desventaja dominante es la del largo plazo
requerido para el proceso (hasta 30 días) y el alto costo de capital.
VENTAJAS

• Con respecto a la tecnología, se puede decir que lo que influye es

la soportabilidad, la cual en este tipo de tratamiento puede
sostener altas cargas orgánicas aun operando a tiempos de
residencia hidráulica muy cortos y el tiempo, ya que puede
soportar altos periodos sin alimentación del proceso y también se
puede llegar a obtener una alta concentración de biomasa
contenida en los sistemas. Cabe destacar que la consolidación de
esta tecnología, se basa en el diseño y la operación del mismo.
Que a diferencia del sistema aerobio es necesario zonas
aerobias, y estabilidad de la sedimentación.
• Otro aspecto es el volumen, ya que en efectos anaerobios, la
producción de este tratamiento se puede llevar a cabo utilizando el
80% menos de lodo en comparación con los sistemas aerobios y
también llegar a producir gas. Este tipo de gas se le denomina como el
gas metano, el cual tiene un aprovechamiento en la planta, ya que no
requiere mucho consumo energético durante su operación y sirve para
que se pueda utilizar como una fuente de energía alterna, usando la
demanda de requerimientos nutricionales, los cuales son bajos y no la
demanda de los desechos industriales que necesita el sistema
aerobio.

• Y en base a la infraestructura en comparación con los sistemas

aerobios, no se requiere de grandes espacios, ya que el tratamiento
anaerobio se puede usar una infraestructura relativamente pequeña
para la alta tasa de los sistemas.
La planta de tratamiento de aguas residuales de Goldbar
en Edmonton, Alberta, Canadá utiliza actualmente el
proceso. Bajo condiciones del laboratorio es posible
generar directamente cantidades útiles de electricidad del
fango orgánico usando bacterias electroquímicas activas
naturales. Potencialmente, esta técnica podría conducir a
una forma ecológica de generación de energía, pero para
ser eficaz, una célula de combustible microbiana debe
maximizar el área de contacto entre el efluente y la
superficie bacteria-revestida del ánodo, lo que podría
disminuir seriamente el rendimiento del proceso.
LA DIGESTIÓN AERÓBICA

La digestión aeróbica es un proceso bacteriano que ocurre en

presencia del oxígeno. Bajo condiciones aeróbicas, las bacterias
consumen rápidamente la materia orgánica y la convierten en el
dióxido de carbono. Una vez que haya una carencia de la materia
orgánica, las bacterias mueren y son utilizadas como alimento por
otras bacterias. Esta etapa del proceso se conoce como respiración
endógena. La reducción de los sólidos ocurre en esta fase. Porque
ocurre la digestión aeróbica mucho más rápidamente, los costos de
capital de digestión aerobia son más bajos. Sin embargo, los gastos
de explotación son característicos por ser mucho mayores para la
digestión aeróbica debido a los costes energéticos para la aireación
necesitada para agregar el oxígeno al proceso.
LA COMPOSTA O ABONAMIENTO

El abonamiento o composta es también un proceso aeróbico que

implica el mezclar de los sólidos de las aguas residuales con fuentes
del carbón tales como aserrín, paja o virutas de madera. En presencia
del oxígeno, las bacterias digieren los sólidos de las aguas residuales y
la fuente agregada del carbón y, al hacer eso, producen una cantidad
grande de calor. Los procesos anaerobios y aerobios de la digestión
pueden dar lugar a la destrucción de microorganismos y de parásitos
causantes de enfermedades a un suficiente nivel para permitir que los
sólidos digeridos que resultan sean aplicados con seguridad a la tierra
usada como material de la enmienda del suelo (con las ventajas
similares a la turba) o usada para la agricultura como fertilizante a
condición de que los niveles de componentes tóxicos son
suficientemente bajos.
LA DEPOLIMERIZACIÓN TERMAL

La depolimerización termal utiliza pirólisis acuosa para convertir los

organismos complejos reducidos al aceite. El hidrógeno en el agua se
inserta entre los vínculos químicos en polímeros naturales tales como
grasas, las proteínas y la celulosa. El oxígeno del agua combina con el
carbón, el hidrógeno y los metales. El resultado es aceite gases
combustibles de la luz tales como metano, propano y butano, agua con
las sales solubles, bióxido de carbono, y un residuo pequeño del material
insoluble inerte que se asemeja a la roca y al carbón pulverizados. Se
destruyen todos los organismos y muchas toxinas orgánicas. Las sales
inorgánicas tales como nitratos y fosfatos siguen siendo en el agua
después del tratamiento en los niveles suficientemente altos que el
tratamiento adicional está requerido.
La energía de descomprimir el material se recupera, y el calor y la
presión de proceso se acciona generalmente de los gases
combustibles ligeros. El aceite se trata generalmente más lejos
para hacer un grado ligero útil refinado del aceite, tal como
algunos diésel y aceites de calefacción, y después se vende.
La elección de un método de tratamiento sólido de las aguas
residuales depende de la cantidad de sólidos generados y de otras
condiciones específicas del lugar. Sin embargo, generalmente el
abonamiento es lo más a menudo posible aplicado a los usos en
pequeña escala seguidos por la digestión aerobia y entonces la
digestión anaerobia para grandes escalas como en los municipios.
DEPOSICIÓN DE FANGOS

Cuando se produce un fango líquido, un tratamiento adicional puede

ser requerido para hacerlo conveniente para la disposición final.
Típicamente, los fangos se espesan (desecado) para reducir los
volúmenes transportados para la disposición. Los procesos para
reducir el contenido en agua incluyen lagunas en camas de sequía
para producir una torta que pueda ser aplicada a la tierra o ser
incinerada; el presionar, donde el fango se filtra mecánicamente, a
través de las pantallas del paño para producir a menudo una torta
firme; y centrifugación donde el fango es espesado centrífugo
separando el sólido y el líquido. Los fangos se pueden disponer por la
inyección líquida para aterrizar o por la disposición en un terraplén.
Hay preocupaciones por la incineración del fango debido a los
agentes contaminadores del aire en las emisiones, junto con el alto
coste de combustible suplemental, haciendo esto medios menos
atractivos y menos comúnmente construidos del tratamiento y de la
disposición del fango.
No hay proceso que elimine totalmente los requisitos para la
disposición de biosólidos. En Australia del sur, después de la
centrifugación, el fango entonces es secado totalmente por la luz
del sol. Los biosólidos ricos en nutrientes entonces se proporcionan
a los granjeros para utilizar como fertilizante natural. Este método
ha reducido la cantidad de terraplén generada por el proceso cada
año.
 LA FOTOBIODEPURACIÓN DE AGUAS
RESIDUALES

La fotobiodepuración de aguas residuales es un proceso que implica

la presencia de luz solar y organismos fotosintéticos para en el
proceso de depuración. Generalmente la fotobiodepuración es
llevada a cabo por microorganismos fotosintéticos,
como microalgas y cianobacterias, en fotobioreactores, reactores
específicamente diseñados para aprovechar la luz solar y favorecer
el crecimiento de estos microorganismos.
 EL TRATAMIENTO EN EL AMBIENTE DE
RECEPCIÓN

La introducción de aguas residuales que trata la planta influye en los

procesos de muchos ríos pequeños, en una planta de tratamiento de
aguas residuales se diseñan los procesos naturales del tratamiento que
ocurren en el ambiente, si ese ambiente es un cuerpo natural del agua
o la tierra. Si no se ha sobrecargado, las bacterias en el ambiente
consumirán los contaminantes orgánicos, aunque ésta reducirá los
niveles del oxígeno en el agua y puede cambiar perceptiblemente la
ecología total del agua de recepción. Las poblaciones bacterianas
nativas alimentan en los contaminantes orgánicos, y los números de
microorganismos que causan enfermedades son reducidos por
condiciones ambientales naturales tales como depredación, exposición
a la radiación ultravioleta, etc. Por lo tanto en caso de que el ambiente
de recepción proporcione un de alto nivel de la dilución, un alto grado
del tratamiento de aguas residuales no puede ser requerido.
Sin embargo, la evidencia reciente ha demostrado que los niveles
muy bajos de ciertos contaminantes en aguas residuales,
incluyendo las hormonas (de la agricultura animal y del residuo de
píldoras humanas del control de la natalidad) y los materiales
sintéticos tales como phthalates, pueden tener un impacto adverso
imprevisible en el medio natural y potencialmente en seres
humanos si el agua se reutiliza para el agua potable. En los
E.E.U.U., las descargas incontroladas de las aguas residuales al
ambiente no se permiten bajo ley, y los requisitos terminantes de la
calidad del agua han de ser conocidos. Una amenaza significativa
en las décadas que vienen será las descargas incontroladas de
aumento de las aguas residuales dentro de países en vías de
desarrollo rápidamente.
 EL DÉFICIT MUNDIAL DEL TRATAMIENTO

Visto de una perspectiva mundial existe capacidad inadecuada del

tratamiento de las aguas residuales, especialmente en países poco
desarrollados. Esta circunstancia ha existido desde, por lo menos, los
años 70 y es debido a la superpoblación, a la crisis del agua y al costo de
construir sistemas de tratamiento de aguas residuales. El resultado del
tratamiento inadecuado de las aguas residuales es un aumento
significativo de la mortalidad (sobre todo) de enfermedades prevenibles;
por otra parte
este impacto de la mortalidad es particularmente alto entre los
infantes y otros niños en países subdesarrollados,
particularmente en los continentes de África y de Asia.
Particularmente, en el año 2000, los Naciones Unidas han
establecido que 2.64 mil millones personas tenían el tratamiento
y/o disposición de las aguas residuales inadecuado. Este valor
representó a 44 por ciento de la población global, pero en África y
Asia aproximadamente la mitad de la población no tenía ningún
acceso cualesquiera a los servicios del tratamiento de aguas
residuales.
 POTENCIALES IMPACTOS AMBIENTALES

Los contaminantes de las aguas servidas municipales, o aguas servidas

domésticas, son los sólidos suspendidos y disueltos que consisten en:
materias orgánicas e inorgánicas, nutrientes, aceites y grasas,
sustancias tóxicas, y microorganismos patógenos. Los desechos
humanos sin un tratamiento apropiado, eliminados en su punto de
origen o recolectados y transportados, presentan un peligro de infección
parasitaria (mediante el contacto directo con la materia fecal), hepatitis y
varias enfermedades gastrointestinales, incluyendo el cólera y tifoidea
(mediante la contaminación de la fuente de agua y la comida). Cabe
mencionar que el agua de lluvia urbana pueden contener los mismos
contaminantes, a veces en concentraciones sorprendentemente altas.
Cuando las aguas servidas son recolectadas pero no tratadas
correctamente antes de su eliminación o reutilización, existen los
mismos peligros para la salud pública en las proximidades del punto
de descarga. Si dicha descarga es en aguas receptoras, se
presentarán peligrosos efectos adicionales (p.ej. el hábitat para la vida
acuática y marina es afectada por la acumulación de los sólidos; el
oxígeno es disminuido por la descomposición de la materia orgánica; y
los organismos acuáticos y marinos pueden ser perjudicados aún más
por las sustancias tóxicas, que pueden extenderse hasta los
organismos superiores por la bio-acumulación en las cadenas
alimenticias). Si la descarga entra en aguas confinadas
como un lago o una bahía, su contenido de nutrientes puede
ocasionar la eutrofización, con molesta vegetación que puede
afectar a las pesquerías y áreas recreativas. Los desechos
sólidos generados en el tratamiento de las aguas servidas
(grava, cerniduras, y fangos primarios y secundarios) pueden
contaminar el suelo y las aguas si no son manejados
correctamente.
Los proyectos de aguas servidas son ejecutados a fin de evitar o
aliviar los efectos de los contaminantes descritos anteriormente
en cuanto al ambiente humano y natural. Cuando son ejecutados
correctamente, su impacto total sobre el ambiente es positivo.
LOS IMPACTOS DIRECTOS 
incluyen la disminución de molestias y peligros para la salud pública en el
área de servicio, mejoramientos en la calidad de las aguas receptoras, y
aumentos en los usos beneficiosos de las aguas receptoras.
Adicionalmente, la instalación de un sistema de recolección y tratamiento
de las aguas servidas posibilita un control más efectivo de las aguas
servidas industriales mediante su tratamiento previo y conexión con el
alcantarillado público, y ofrece el potencial para la reutilización beneficiosa
del efluente tratado y de los fangos.

LOS IMPACTOS INDIRECTOS 
del tratamiento de las aguas residuales incluyen la provisión de sitios de
servicio para el desarrollo, mayor productividad y rentas de las pesquerías,
mayores actividades y rentas turísticas y recreativas, mayor productividad
agrícola y forestal o menores requerimientos para los fertilizantes químicos,
en caso de ser reutilizado el efluente y los fangos, y menores demandas
sobre otras fuentes de agua como resultado de la reutilización del efluente.
De éstos, varios potenciales impactos positivos se prestan para la
medición, por lo que pueden ser incorporados cuantitativamente en
el análisis de los costos y beneficios de varias alternativas al
planificar proyectos para las aguas servidas. Los beneficios para la
salud humana pueden ser medidos, por ejemplo, mediante el cálculo
de los costos evitados, en forma de los gastos médicos y días de
trabajo perdidos que resultarían de un saneamiento defectuoso. Los
menores costos del tratamiento de agua potable e industrial y
mayores rentas de la pesca, el turismo y la recreación, pueden servir
como mediciones parciales de los beneficios obtenidos del
mejoramiento de la calidad de las aguas receptoras
En una región donde es grande la demanda de viviendas, los
beneficios provenientes de proporcionar lotes con servicios
pueden ser reflejados en parte por la diferencia en costos entre la
instalación de la infraestructura por adelantado o la adecuación
posterior de comunidades no planificadas.
A menos que sean correctamente planificados, ubicados,
diseñados, construidos, operados y mantenidos, es probable que
los proyectos de aguas servidas tengan un impacto total negativo
y no produzcan todos los beneficios para los cuales se hizo la
inversión, afectando además en forma negativa a otros aspectos
del medio ambiente.
 PROBLEMAS SOCIOCULTURALES

Las instalaciones de tratamiento requieren tierra; su ubicación puede

resultar en la repoblación involuntaria. Es más, las obras de tratamiento y
eliminación pueden crear molestias en las cercanías inmediatas, al
menos ocasionalmente. A menudo, las tierras y los barrios elegidos,
corresponden a los "grupos vulnerables" que son los menos capacitados
para afrontar los costos de la reubicación y cuyo ambiente vital ya está
alterado. Se debe tener cuidado de ubicar las instalaciones de
tratamiento y eliminación donde los olores o ruidos no molestarán a los
residentes u otros usuarios del área, manejar la reubicación con
sensibilidad, e incluir en el plan de atenuación del proyecto, provisiones
para mitigar o compensar los impactos adversos sobre el medio ambiente
humano. Si no se incluye estas consideraciones en la planificación del
proyecto, existe el riesgo sustancial.
 TECNOLOGÍA APROPIADA
El concepto de la tecnología apropiada en los sistemas de agua servida,
abarca dimensiones técnicas, institucionales, sociales y económicas.
Desde un punto de vista técnico e institucional, la selección de tecnologías
no apropiadas, ha sido identificada como una de las principales causas de
fallas en el sistema. El ambiente de las aguas servidas es hostil para el
equipo electrónico, eléctrico y mecánico. Su mantenimiento es un proceso
sin fin, y requiere de apoyo (repuestos, laboratorios, técnicos capacitados,
asistencia técnica especializada, y presupuestos adecuados). Aun en los
países desarrollados, son los sistemas más sencillos, elegidos y
diseñados con vista al mantenimiento, los que brindan un servicio más
confiable. En los países en desarrollo, donde es posible que falten
algunos ingredientes para un programa exitoso de mantenimiento, ésta
debe ser la primera consideración al elegir tecnologías para las plantas de
tratamiento y estaciones de bombeo.
En comunidades pequeñas y ambientes rurales, las opciones técnicas
suelen ser más sencillas, pero las consideraciones institucionales se
combinan con las sociales y siguen siendo extremadamente importantes.
Las instituciones locales deben ser capaces de manejar los programas o
sistemas de saneamiento; la participación comunitaria puede ser un
elemento clave en su éxito. Son importantes las acostumbradas
preferencias sociales y prácticas; algunas pueden ser modificadas
mediante programas educativos, pero otras pueden estar arraigadas en
los valores culturales y no estar sujetas al cambio.
La economía forma parte de la decisión de dos maneras. No es
sorprendente que las tecnologías más sencillas, seleccionadas por su
facilidad de operación y mantenimiento, suelen ser las menos costosas
para construir y operar. Sin embargo, aun cuando no lo sean, como
puede ser el caso cuando gran cantidad de tierra debe ser adquirida para
los estanques de estabilización, un sistema menos costoso que fracasa,
finalmente sería más costoso que otro más caro que opera de manera
confiable.
 TRATAMIENTO DE AGUA POR PROCESOS
BIOTECNOLÓGICOS

El proceso natural de la limpieza del agua se consigue gracias a una

bacteria que se alimenta de los desechos que contienen las aguas
servidas. Gracias a esta bacteria, aparecen los sistemas de tratamiento
de aguas por medios biológicos de biodigestión, donde por medio de
diversos métodos se pone en contacto esta bacteria con el agua para
acelerar el proceso natural. Utilizando una película fija de bacteria en
diversas piezas de ingenierías distintas (estudiadas para tener mejor
contacto con el agua a la hora de limpiarla) el agua se pone en contacto
con la bacteria para provocar una biodigestión mucho más rápida que el
proceso natural.
En presentación de rodillos, empaques, módulos o molinos, la
película fija tiene el mismo propósito, la diferencia entre las
tecnologías radica en la forma en la que se acelera el propio proceso
natural y desde luego, en el espacio necesario para construir una
planta de tratamiento de aguas con éstas características.
En comparación con otras tecnologías y métodos para la limpieza de
las aguas residuales, la película fija es sin duda una de las opciones
más fuertes gracias a su tamaño, fácil utilización, coste y espacio
necesario para su construcción.