GENERO EPICO

HECHO POR: TODOS LOS QUE INTEGRA LA FILA 6

¿Qué es el género épico?

 La épica, o sea, el género épico de la literatura, es una de las formas más antiguas de
narrativa que se conoce, cuyas obras normalmente voluminosas tratan sobre hechos míticos o
legendarios, como hazañas de héroes y grandes guerras, que a menudo sirvieron de relato
fundacional de las culturas antiguas.
 Para Aristóteles, la épica era el segundo género literario en importancia, detrás de la
tragedia, ya que en ambas se representaba a hombres esforzados (o sea, mejores de lo que
son en realidad), frente a un destino cruel e inamovible, lo cual permitía grandes enseñanzas
morales.

 En la actualidad, la épica es un género poco o nada cultivado, comprendido como el

antecesor de las formas modernas de narración: el cuento y la novela.
Características del género épico

 Es un género narrativo antiguo, que depende de un narrador para contar una serie de
episodios reales o ficticios (o ambas cosas).
 En general, la épica cuenta la historia de las hazañas de un héroe, quien se enfrenta a los
dioses, a la guerra, a criaturas sobrenaturales o a las fuerzas de la naturaleza. A menudo
estas acciones se manejan a caballo entre la historia y la mitología.
 Tradicionalmente, la épica se componía en verso, dado que se trata de un género previo a
la invención de la escritura, y sus obras debían ser narradas y transmitidas oralmente.
Para ello, el verso resultaba un método de memorización (mnemotecnia). Sin embargo,
después fueron en su mayoría transcritas o recopiladas por escrito.
 Como toda narración, contaba con diálogos y acciones, y solía dividirse en cantos
(equivalentes a capítulos).
 Sus obras pueden ser de distinto tipo: epopeyas, cantares de gesta, romances, etc., y
suelen llamarse “poemas épicos”, dado que son previos a la distinción moderna entre
prosa y poesía.
Origen del género épico

 La épica, como hemos dicho, surgió en la Edad Antigua. Fue parte de las
expresiones culturales de las distintas culturas de la época, especialmente de
aquellas con un mayor nivel de refinamiento artístico. Así, existen épicas de
origen egipcio, sumerio, romano, indio, persa, etcétera. Cada una le brinda a
su pueblo una razón de ser y un origen mítico o divino.

 La obra épica más antigua que se conoce es La Epopeya de Gilgamesh (2500-

2000 a. C.), de origen sumerio, donde se cuenta a lo largo de cinco poemas
independientes las peripecias del rey de Uruk, Gilgamesh, en su búsqueda de
la inmortalidad. El poema fue escrito en tablillas de arcilla, utilizando la
escritura cuneiforme de la época.
Estructura del género épico

 Según lo que estableció Aristóteles en su Poética, todo relato épico debía constar de
tres partes: inicio, desenlace y fin, que se suceden en el tiempo de la obra y que
sirven respectivamente para presentar la situación y a los personajes, complicar la
trama y presentar los obstáculos, y finalmente dar con un desenlace. Esta
estructura es esencial para toda la narrativa occidental compuesta posteriormente.

 Además, en el transcurso de esas tres partes, la epopeya debía presentar:

 Peripecias: Cambios de la acción hacia la fortuna o hacia la desdicha de los

personajes.
 Agnición de los personajes: El paso de la ignorancia al conocimiento.
 Un lance patético final: Es una acción dolorosa o destructora.
Ejemplos de género épico

 Ilíada y Odisea, de Homero, las grandes obras griegas compuestas en la segunda mitad del siglo
VIII a. C., conforme a la opinión predominante entre los expertos.
 La Epopeya de Gilgamesh, la primera épica de la historia, de origen sumerio, compuesta
alrededor del 2500 a. C.
 La Eneida, texto escrito por el poeta romano Virgilio (70 – 19 a. C.) en el siglo I a. C., en el que
se cuenta el supuesto origen mítico de Roma, atribuyéndoselo al héroe troyano Eneas, único en
escapar de la destrucción de Troya a manos de las huestes griegas, según se cuenta en la Ilíada.
Esta última obra sirvió al propio Virgilio de modelo para componer la Eneida, bajo petición del
emperador Augusto.
 El Mahabharata, un extenso texto épico-mitológico de origen indio, compuesto alrededor del siglo
III a. C. por un autor desconocido, aunque atribuido al sabio hinduista Viasa o Krishna-Dwaiayana
(época desconocida).
 La Shahnama, obra escrita por el poeta persa Ferdousí (935-1020) alrededor del año 1000 d. C., y
considerada la mayor epopeya jamás escrita por un único autor comprobable. Es la epopeya
nacional iraní, en la que se recoge la historia de esta nación y de su religión, el zoroastrismo.