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1. Por temperatura:
c) Glaciares polares: se encuentran en
altas latitudes y altitudes, por lo que la
temperatura permanece por debajo de
la fusión.
2. Por su morfología
a) Mantos de hielo: suelen ocupar extensiones
de más de 50, 000 kilómetros cuadrados.
Son los glaciares más grandes, se conocen
como capas de hielo y cubrieron gran parte
del Planeta durante la Edad de Hielo.
¿Cuál es su relevancia?
Los glaciares ocupan el 10% de la superficie terrestre. Es decir, si se
derritiera todo el hielo terrestre, el nivel del mar subiría unos 70 metros.
En términos generales, se puede hablar de dos papeles fundamentales de
los glaciares:
a) Reguladores climáticos: reflejan entre el 45% y 85% de la luz del Sol que llega
del espacio, enfriando el planeta (dependiendo de la capa de nieve que tengan).
Entre el reflejo del agua, el hielo, los desiertos y bosques, en promedio, la Tierra
refleje el 36% de la luz del Sol, lo que determina la temperatura del Planeta y, por
ende, el equilibrio de la vida sobre el mismo.