6.

CLASIFICACIÓN DE SUELOS

1.1. SUELOS GLACIALES.

Los suelos glaciares son masas de suelo y hielo que por influencia de la gravedad se trasladan
valle abajo hacia zonas cálidas de materia rocosa es arrastrado con el glaciar y cuando el
hielo se funde da lugar a las morrenas que consta de un material procedente de
desprendimientos, meteorización, erosión glaciar, etc.

Este tipo de suelos son de composición absolutamente heterogénea, porque contienen

gravas y arenas permeables, arcillas y banco de limo impermeable, de acuerdo a esta
formación son de elevada permeabilidad, en construcciones pesadas pueden correr riesgos
a consecuencia de los asientos diferenciales no uniformes.
Son suelos transportados por el hielo y el agua. Son los mejores acuíferos por su permeabilidad
y porosidad.
El escombro arrastrado por un glaciar se deposita generalmente porque la masa de hielo que
lo transportaba se funde.
Los depósitos glaciales están formados por suelos heterogéneos que van desde grandes
bloques, hasta materiales muy finamente granulados a causa de las grandes presiones
desarrolladas y de la abrasión producida por el movimiento de las masas de hielo.
Tamaño de los granos de grueso a fino.
Forma de los granos de sub-redondeados a redondeados.
Alta permeabilidad.
Alta porosidad.

1.1.1. SABANA DE HIELO, MORRENAS, DEPÓSITOS GLACIALES ESTRATIFICADOS

Sábana de Hielo.
Sábanas de hielo o también llamados
glaciares. Un glaciar se forma de capas
compactas de nieve. Si una nueva capa cae sin
que las anteriores se hayan derretido aún, esta
ejerce una presión sobre las otras que las
comprime hasta convertirse en hielo.

Los glaciares tienen una densidad menor que el

hielo, que se produce por
congelamiento del agua, ya que el aire que hay
entre los copos de nieve queda atrapado y
genera burbujas de aire entre los cristales. Su
color azulado se relaciona con fenómenos físicos de absorción de la luz.

Hay distintos tipos de glaciares de acuerdo a su

morfología, propiedades térmicas o
comportamiento. Los glaciares alpinos se forman
en las crestas montañosas. Si uno cubre una
montaña o volcán se le llama capa de hielo.
Los glaciares más grandes son las sábanas heladas
o glaciares continentales, que cubren más de 50
mil km cuadrados. Los que desembocan en
el mar se llaman glaciares de marea, y a partir
de ellos se forman los icebergs.
Morrenas

1
Una morrena o morena es una cordillera o manto de till (material glaciar no estratificado)
depositada cerca de un glaciar. Existen varios tipos de morrenas, que dependen de su
relación con el glaciar:

• morrena de fondo: se sitúa bajo el hielo, en contacto con el lecho.

• morrena lateral: los derrubios se sitúan en las orillas del lecho glaciar.
• morrena central: formadas por la unión de morrenas laterales en la confluencia de dos
glaciares en un mismo valle.
• morrena frontal o terminal: son
depósitos de derrubios en la zona
de deshielo del glaciar.
• morrena de ablación: son
aquellas que han sido
sedimentadas sobre el lecho del
glaciar. Presentan materiales
heterogéneos, pero lo más
característico es la presencia de
grandes bloques dispersos a lo
largo del trayecto,
llamados bloques erráticos.
También se llama morrena al
sedimento depositado
directamente por un glaciar. El
glaciar baja desde alturas considerables y arrastra los materiales que encuentra en su
camino.

Depositos Glaciares Y Estratificados

Un deposito es llamado también un derrubio, se denomina derrubios glaciares al material que
es transportado por el flujo glaciar.
Estos derrubios tienen dos áreas de
procedencia, una interna y otra externa
a la masa de hielo, la interna procede
del lecho por arranque, empuje y
arrastre. y la externa proviene de los
relieves circundantes (periglaciarismo)
• el movimiento de estos derrubios se
realiza bajo dos modalidades:
• Modalidad Pasiva.- la carga es
transportados sin tocar el lecho glaciar.
Afecta a derrubios soportado s y
englobados
• Modalidad Activa.- l a carga está
sometida a tensiones de arrastra, roce y
empuje. la carga se situa dentro o fuera
del dominio del hielo. en este caso
(dominios proglaciar y marginal ) estas tensiones dan lugar a deformaciones. cuando la carga
se sitúa dentro del dominio del hielo se dan tres situaciones: • derrubios subglaciares no
contenidos

Tills
• las acumulaciones no consolidadas de sedimentos glaciares reciben el nombre de tills. si el
sedimento ha experimentado procesos de compactación recibe el nombre de tillita.
Un till es un material detrítico, no seleccionado ni litificado, con textura polimodial (tamaños
comprendidos entre pelitas y grandes bloques) con clastos que presentan huellas generadas
2
en las acciones producidas durante el transporte. los till se organizan en grupos o clases según
una serie de variables:
Según el proceso de sedimentación
• Primarios.- derivados directamente de la dinámica del hielo
• Secundarios.- asociados a procesos de removilización
Según la posición ocupada durante el transporte
• Supraglaciar.- derrubios procedentes de las zonas supra y englaciar
• Subglaciar.- derrubios procedentes de la zona basal y de zonas medias. Presentan
frecuentes huellas debidas al transporte.

Tills De Fusión
Till supraglaciar de fusión (ablación).- se
genera por una fusión total del hielo y se
sitúa sobre todas las demás
acumulaciones. está formado por
depósitos gruesos, pueden presentar
deformaciones y sobre ellos se generan
formaciones edáficas y se acumulan
depósitos fluviograciares, lacustres,
fluviales, etc. • till subglaciar de fusión.- se
genara por una fusión parcial del hielo
basal o de las zonas medias. se i9ntercala
con depósitos fluvioglaciares debidos al
agua líquida. está formado por todo tipo
de materiales y a él se superponen los til
supraglaciares y bajo él aparece un till de
acreción

Tills de acreción
till subglaciar de acreción.- se forman sobre el lecho glaciar. la carga cae por cambios que
experimenta la masa de hielo. contiene abundante materialo fino y se denominan “harina
glaciar”. son depósitos más compactados que los otros till y presentan una cierta
estratificación.

Drumlins
son acumulaciones de till subglaciar de fusión con depósitos fluvioglaciares que se forman en
el lecho basal del glaciar y presenta morfología de “dorso de ballena”. se dan en glaciares
no confinados al relieve

1.1.2. PROBLEMAS DE INGENIERÍA EN ZONAS GLACIALES.

1.2. SUELOS EÓLICOS.
El viento es también un agente importante de transporte que conduce a la formación de
depósitos de suelos. Cuando grandes áreas de arena se encuentran expuestas, el viento
puede desplazarlas y redepositarlas en algún otro lugar. Los depósitos de arena desplazada
toman generalmente la forma de duna.

3
Al formarse las dunas, la arena es desplazada sobre la cresta por el viento. Más allá de la
cresta, las partículas de arena ruedan hacia abajo por la pendiente. Este, proceso tiende a
formar un depósito compacto de arena sobre el lado expuesto al viento y un depósito suelto
sobre el lado opuesto al viento.
Existen dunas a lo largo de las orillas del este y sudeste del lago Michigan, de la costa
atlántica, de la costa sur de California y en varios lugares del litoral de Oregon y Washington.
Se encuentran también dunas en las planicies aluviales y rocosas del oeste de Estados Unidos.
A continuación se mencionan algunas de las propiedades típicas de las dunas de arena:
1 La granulometría de la arena en cualquier localidad particular es sorprendentemente
uniforme, lo cual puede ser atribuido a la acción distribuidora del viento.
2. El tamaño general del grano decrece con la distancia desde la fuente debido a que el
viento arrastra a las partículas pequeñas más lejos que a las grandes.
3. La compacidad relativa de la arena depositada sobre el lado de expuesto al viento de las
dunas es de entre 50 y 65% y decrece a valores de entre O y 15% sobre el lado contrario al
viento.
El loess es un depósito eólico que consiste en partículas de limo y otras de tamaño de limo.
La granulometría del loess es bastante uniforme. Su cohesión se deriva generalmente de un
recubrimiento arcilloso sobre las partículas de tamaño de limo, lo que contribuye a generar
una estructura estable de suelo en un estado no saturado. La cohesión puede también ser el
resultado de la precipitación de productos químicos lixiviados por el agua de lluvia. El loess es
un suelo colapsable, porque cuando se satura pierde su resistencia adherente entre las
partículas del suelo. Precauciones especiales deben tomarse al construir cimentaciones sobre
depósitos de loess. Existen extensos depósitos de loess en Estados Unidos, la mayoría de ellos
en estados del medio oeste como Iowa, Missouri, Illinois y Nebraska y en tramos del río
Mississippi en Tennessee y Mississippi.

En resumen podemos concluir que son suelos producidos por la acción del viento, osea son
aero transportables y precipitados por la lluvia. Forman diferentes tipos de suelos de:
- “loes” que son acumulaciones de polvo y fino, pueden ser primarios por lo cual no sufren
mucha descomposición química, también pueden ser secundarios el cual han sido
transportados y experimentaron descomposición química profunda.
- “suelos de arena” que son de grano mas grueso que los loes y forman dunas y barjanes.
Por su característica de hidroconsolidación se constituye en un material peligroso para las
fundaciones por que los loes en contacto con el agua producen asentamientos, por lo tanto
la remoción de unos metros de loes en la superficie y una cuidadosa compactación puede
crear una plataforma de confianza para la construcción de apoyos de fundaciones, pues al
compactar el suelo adquiere gran resistencia al esfuerzo cortante y la erosión

1.2.1. LOES, DUNAS.

El loess es un material geológico sedimentario eólico, cuya etimología procede de la

palabra alemana Löß palabra introducida en etimología y edafología a fines del siglo XIX
por el geólogo K.C. von Leonhard, a partir de la palabra del conjunto de dialectos
alemánicos (dialectos alemanes típicos del Mittelland es decir, típicos del noroeste de Suiza)
Lösch « frangible, ligero, poco compacto -por la presencia de guijarros-».

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 Características edamorficas

Lo forman depósitos de limo originados por la deposición de partículas con tamaños que
van desde los 10 a los 50 micrómetros y que son transportadas por las tormentas de polvo a
lo largo de miles de años. Es de color amarillento y carece de estratificación. Está formado
principalmente por silicatos (cuarzo, feldespato, etc.), carbonato de calcio (procedente de
roca caliza, dolomía, etc.), finísimos detritos orgánicos y minerales del grupo de las arcillas.
Constituyen un suelo de labor muy fértil y profundo.

En regiones de clima árido se forman sus depósitos donde la vegetación es abundante y

facilita su fijación. En las regiones de clima frío el polvo ha sido arrancado de los bancos de
limo fluvioglaciares y luego abandonado sobre el manto de nieve de las regiones
periglaciares. Este fenómeno, al proseguirse durante los períodos glaciares del cuaternario,
ha dado lugar a la formación de grandes depósitos de hasta 300 m de espesor en la gran
llanura europea, cuya zona más fértil lo es precisamente por estar formada por loess.

Otras llanuras donde es típico el loess son las del norte de China, por ejemplo en la la
"meseta de loess" del Hunyuan en la provincia de Shanxi (donde el loess suele tener el color
amarillo que da al río Amarillo) y en la Pampa húmeda Argentina; en tales regiones tal fértil
substrato suele ser acompañado por un cultivo tipo dry farming para obtener óptimas
cosechas de cereales.

En ciertas partes de estas regiones el agua ha disuelto y arrastrado a lo largo del tiempo la
materia calcárea de la capa superior de estos depósitos, descarbonatándolos y
convirtiéndolos en lehm.

Las partículas más gruesas son las arenas que forman arenales.

1.3. SUELOS ALUVIALES.

Son suelos de materiales transportados o depositados en las planicies costeras y
valles interiores. Son aluviones estratificados de textura variable. Son suelos recientes o
de reciente deposición y carecen de modificaciones de los age ntes externos (agua,
clima, etc.).

Se ubican en áreas ligeramente inclinadas o casi a nivel en las planicies costeras y

valles interiores en donde el manto freático está cerca de la superficie y el drenaje
por lo general es pobre. Son suelos de alta produc tividad permitiendo agricultura
intensiva y mecanizada, aptos para toda clase de cultivos. Es factible el uso de riego.

5
• CLASIFICACIÓN, GRAVERAS ABIERTAS, CIÉNAGAS, PANTANOS

• Graveras Abiertas

Las graveras son explotaciones

para la extracción de materiales
detríticos granulares, arenas,
gravas y cantos en la zona
aluviales de los ríos. Las arenas y los
cantos rodados se encuentran
poco cohesionados, por lo que las
labores de arranque se efectúan
directamente por equipos
mecánicos. En ocasiones, los
materiales están en contacto con
los acuíferos infra yacentes,
empleándose entonces otros equipos mineros como las dragas dando lugar a la posterior
formación de lagunas.
• Ciénagas

Las ciénagas son zonas generalmente planas,

que se inundan de agua no corriente,
conectadas de alguna manera con los ríos,
de los cuales depende la renovación de sus
aguas.
Tienen las funciones de actuar como
filtradores naturales de agua, gracias a su
vegetación que almacena y libera agua, y
como reguladoras de los niveles de los ríos,
almacenando las aguas que traen cuando
aumenta su nivel por las lluvias durante el
invierno y dejándolas salir través de los caños
cuando el nivel disminuye durante el verano.
En sus aguas, que se caracterizan por ser
poco profundas y estar estancadas, crece
vegetación acuática sumergida y flotante.

• Pantanos Se considera como pantano a todo terreno bajo normalmente saturado o

cubierto de agua y cubierto por árboles y vegetación acuática. Los pantanos no son
hábitats enteramente acuáticos ni completamente terrestres. Debido a que su agua
contiene una alta concentración de minerales, todo material orgánico puede
desintegrarse o descomponerse, factor que evita la acumulación de una gran cantidad
de materiales.

6
 Tipos de pantanos
Según el tipo de agua:
o Pantanos de agua dulce. Se hallan tierra adentro
asociados a cuerpos de agua dulce como
Los lagos y los arroyos. A su alrededor crece
vegetación altamente tolerable al agua, y las
especies animales que ahí habitan se adaptan
perfectamente a la fluctuación de los niveles del
agua a lo largo del año, dependientes tanto del
cuerpo de agua mayor como de las lluvias y las inundaciones estacionales.
o Pantanos de agua salada. Por lo regular se encuentran a lo largo de las áreas costeras
tropicales. Su lecho de arena y lodo se cubre de agua salada durante la marea alta,
dotando al terreno aguas de una escasa profundidad.

Según el tipo de vegetación:

o Pantanos de arbustos. La vegetación dominante es, por supuesto, la de los arbustos. Como
se localizan entre las llanuras de inundación o a lo largo de corrientes de lento movimiento,
los pantanos arbustivos pueden cubrirse completamente de agua hasta unos cuantos
centímetros de altura, pero también mostrar suelos saturados durante gran parte del año.
o -Pantanos boscosos. A menudo se cubren de agua dulce estancada o en movimiento, de
forma permanente o estacional, y en vez de arbustos poseen árboles como principal
vegetación.

Ambos pantanos pueden encontrarse muy cerca uno de otro.

1.3.1. PROBLEMAS DE INGENIERÍA EN ZONAS ALUVIALES.

Entre los principales retos que el ingeniero enfrentara ante la realización de un

proyecto en una llanura aluvial podemos destacar:

1. Inundaciones en asentamientos humanos:

La planeación urbana debe hacerse tras un estudio extensivo de la zona a utilizar,

con proyecciones a futuros inmediatos y a crecimiento poblacional para evitar
cualquier tragedia y problema que pueda ser causado por las inundaciones, pues no
solo las construcciones sino también los cultivos y los animales se ven afectados por la
crecida de los ríos.

Es importante la construcción de estructuras que eviten los daños causados por las
inundaciones como barreras de piedra, desniveles, buenos sistemas de drenaje del
agua además de reforzar cualquier estructura que pueda ser afectada por el paso
de la crecida. De esta manera se aseguran la agricultura, cría de animales y la vida
de cualquier persona que de otro modo se verían amenazadas por las inundaciones.
7
2. Erosión de suelos:

Debido a la humedad de los suelos y el paso de aguas tanto subterráneas como

ramificaciones pequeñas de los ríos, los suelos sufren una constante erosión y las obras
como calles, carreteras, aceras, etc. Que se encuentran a nivel del suelo pueden sufrir
rápido deterioro lo cual causara deformaciones, aparición de grietas y otros.
A veces estos fenómenos no pueden pararse fácilmente y la mejor solución es
conocer la dinámica fluvial del terreno, así evitando construir en estas zonas o
tomando previsiones como drenajes, desvíos del cauce, etc. Para evitar cualquier
problema futuro.

3. Erosión de laderas:

Muchas veces el agua puede erosionar los taludes y laderas provocando derrumbes.
Debido a que muchas veces se construyen casa, carreteras y otros en estas, es
importantes siempre tomar previsiones en los cálculos estructurales y el diseño para
evitar cualquier problema causado por la crecida de agua y la erosión de estas
laderas.

Además para evitar cualquier riesgo de derrumbe se

pueden fortalecer estas mediante el empleo de
contrapesos, mallas metálicas y otras técnicas que
aseguren la resistencia de estas estructuras.

1.4. SUELOS RESIDUALES.

Los suelos residuales se originan cuando los productos de la meteorización no son

transportados como sedimentos, sino que se acumulan en el sitio en que se van formando.
Si la velocidad de descomposición de la roca supera a la de arrastre de los productos de
la descomposición se produce una acumulación de suelo residual. Entre los factores que
influyen en la velocidad de alteración de la naturaleza de los productos de la meteorización
están el clima (Temperatura y lluvia), la naturaleza de la roca original, el drenaje y la
actividad bacteriana.

El perfil de un suelo residual puede dividirse en tres zonas: a) la zona superior, en la que existe
un elevado grado de meteorización, pero también cierto arrastre de materiales; b) la zona
intermedia en cuya parte superior existe una cierta meteorización, pero también cierto
grado de deposición hacia la parte inferior de la misma; y, c) la zona parcialmente
meteorizada que sirve de transición del suelo residual a la roca original inalterada.

La temperatura y otros factores han favorecido el desarrollo de espesores importantes de

suelos residuales en muchas partes del mundo.

Los espesores de los suelos residuales pueden alcanzar espesores considerables: 1

8
 Sudeste de EE. UU. 6 a 23 m
Angola 8m
Sur de la India 8 a 15 m
Africa del Sur 9 a 18 m
Africa Occidental 10 a 20 m
Brasil 10 a 25 m

Depósitos artificiales

En los dos apartados anteriores se ha comentado la formación de depósitos de suelo por la

naturaleza. Un depósito hecho por el hombre se denomina terraplen o relleno. El terraplen
constituye realmente un depósito sedimentario en el que el hombre realiza todos los
procesos de formación, de una forma controlada para alcanzar resultados previamente
definidos. El suelo se extrae, por excavación o voladura de un determinado yacimiento
cuyo material cumple con las especificaciones pre-establecidas; se transporta mediante
un vehículo que puede ser un camión, una vagoneta, un buldozer, o por medio de
barcazas o tuberías y se deposita en el lugar predeterminado. El material puede dejarse tal
como cae, o puede acomodarse y compactarse, para alcanzar las características
mecánicas deseadas.