NEUROTRANSMISORES

• LOS NEUROTRANSMISORES SON AQUELLAS SUSTANCIAS QUÍMICAS QUE

GENERA NUESTRO CEREBRO Y QUE CUMPLEN LA FUNCIÓN DE MENSAJEROS. ES
DECIR, SE ENCARGAN DE TRANSMITIR LAS SEÑALES DE UNA NEURONA A OTRA.
 5.3 PRINCIPALES NEUROTRANSMISORES Y
FUNCIONES PSICOLÓGICAS ASOCIADAS
ACETILCOLINA (ACH)
• DESCUBIERTA POR OTTO LOEWI, FISIÓLOGO, EN 1921.

• NEUROTRANSMISOR EXCITADOR Y SE ENCUENTRA EN LAS NEURONAS SENSORIALES Y

SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO.

• ACTÚA A TRAVÉS DE LA ESTIMULACIÓN DE DOS RECEPTORES, EL NICOTÍNICO Y

MUSCARÍNICO.

• DENTRO DE LAS PRINCIPALES FUNCIONES ENCONTRAMOS LA ESTIMULACIÓN DE LOS

MÚSCULOS (INCLUYE LOS MÚSCULOS GASTROINTESTINALES) Y LA PARTICIPACIÓN EN
LA PROGRAMACIÓN DEL SUEÑO REM. EXISTEN TOXINAS QUE AFECTAN LA ACCIÓN
SINÁPTICA DE LA ACETILCOLINA. POR EJEMPLO, LA TOXINA BOTULÍNICA, QUE SE
ENCUENTRA EN AQUELLOS ALIMENTOS MAL CONSERVADOS. ESTA TOXINA BLOQUEA A
LA ACETILCOLINA, CAUSANDO PARÁLISIS.

• UN DATO INTERESANTE SOBRE ESTE NEUROTRANSMISOR ES QUE “EXISTE UN VÍNCULO

DIRECTO ENTRE LA ACETILCOLINA Y LA ENFERMEDAD DE ALZHEIMER. EN DICHA
ENFERMEDAD HAY UNA PÉRDIDA CERCANA AL 90% DE LA ACETILCOLINA EN LOS
CEREBROS DE LAS PERSONAS QUE LA PADECEN.” 
  SEROTONINA O HIDROXITRIPTAMINA (5 -HT)
• DESCUBIERTO POR EL FARMACÓLOGO Y QUÍMICO VITTORIO ERSPAMER EN 1903.
• NEUROTRANSMISOR EXCITADOR RELACIONADO CON LA EMOCIÓN, REGULACIÓN DEL ESTADO DE ÁNIMO,
DESEO SEXUAL, APETITO Y VIGILIA.
• AYUDA EN LA MODULACIÓN DE LA ANSIEDAD Y AGRESIVIDAD. LAS NEURONAS CEREBRALES QUE SE
ENCARGAN DE PRODUCIR LA SEROTONINA SE LOCALIZAN EN LA SUSTANCIA GRIS CENTRAL ALREDEDOR
DE LA FORMACIÓN RETICULAR EN GRUPOS NEURONALES LLAMADOS “NÚCLEOS DEL RAFE”.
• ESTUDIOS INDICAN QUE NIVELES ALTOS DE SEROTONINA PRODUCEN UNA SENSACIÓN DE
BIENESTAR, RELAJACIÓN, MEJOR AUTOESTIMA Y CONCENTRACIÓN.
• POR OTRO LADO, ZEPEDA (2008) SEÑALA QUE, NIVELES BAJOS DE SEROTONINA, PUEDEN PRODUCIR
PROBLEMAS DE SUEÑO, DEL ESTADO DE ÁNIMO, DEPRESIÓN, PÉRDIDA DEL CONTROL DE LA IRA
Y TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO.
  NOREPINEFRINA

• FUE DESCUBIERTA, EN 1946, POR VON EULER, MÉDICO, FARMACÓLOGO, PROFESOR

UNIVERSITARIO Y PREMIO NOBEL.
• NEUROTRANSMISOR EXCITADOR RELACIONADO CON LA EMOCIÓN, REGULACIÓN DEL
ESTADO DE ÁNIMO, DESEO SEXUAL, APETITO Y VIGILIA.
• TIENE DOS FUNCIONES, POR UN LADO, ES UN NEUROTRANSMISOR EXCITADOR Y, POR
OTRO, UNA HORMONA QUE SE ENCUENTRA EN LAS CÉLULAS ENDOCRINAS. 
• CUMPLE CON FUNCIONES COMO LA REGULACIÓN DEL SUEÑO Y DEL APETITO. ASÍ MISMO,
AYUDA A MODULAR LA MOTIVACIÓN, TOMA DE DECISIONES, VELOCIDAD DE
PROCESAMIENTO, MEMORIA Y ESTADO DE ÁNIMO.
• NIVELES BAJOS, EN CONJUNTO CON OTROS NEUROTRANSMISORES, PUEDEN SER
RESPONSABLES DE LA DEPRESIÓN.
  GLUTAMATO
• EN 1908, EL PROFESOR DE QUÍMICA KIKUNAE IKEDA AISLÓ EL GLUTAMATO.
• FORMA PARTE DE LOS NEUROTRANSMISORES EXCITADORES Y ES EL MÁS COMÚN EN
EL SNC.
• DENTRO DE LAS FUNCIONES QUE CUMPLE ENCONTRAMOS
LA PLASTICIDAD SINÁPTICA, CON UNA PARTICIPACIÓN ACTIVA EN EL APRENDIZAJE Y
LA MEMORIA.
• EL GLUTAMATO EN CANTIDADES EXCESIVAS RESULTA TÓXICO PARA LAS NEURONAS.
ESTE EFECTO SE CONOCE COMO EXCITOTOXICIDAD. ES DECIR, QUE CUANDO HAY UN
GOLPE O UN DAÑO CEREBRAL COMO, POR EJEMPLO, UN ICTUS, TRAUMA
CRANEOENCEFÁLICO O ESTATUS EPILÉPTICO, SE INCREMENTA NOTABLEMENTE.
• AUTORES COMO CLARK, BOUTROS Y MÉNDEZ (2018) AFIRMAN QUE EL INCREMENTO
DE LA ACTIVIDAD DE RECEPTORES DE GLUTAMATO PUEDE PRODUCIR MUERTES
NEURONALES. EN CONSECUENCIA, EL GLUTAMATO GUARDA RELACIÓN CON
ALGUNAS ENFERMEDADES NEURODEGENERATIVAS. POR EJEMPLO, LA ENFERMEDAD
DE ALZHEIMER, LA ENFERMEDAD DE HUNTINGTON Y LA DEMENCIA ASOCIADA CON
EL VIRUS DE INMUNODEFICIENCIA HUMANA (VIH).
  DOPAMINA (DA)
• UNO DE LOS NEUROTRANSMISORES INHIBIDORES .
• FUE DESCUBIERTA POR ARVID CARLSSON (NEUROCIENTÍFICO Y
PREMIO NOBEL) Y NILS-AKE HILLARP (CIENTÍFICO), EN 1952.
• DENTRO DE LAS NEURONAS DOPAMINÉRGICAS SE CONFORMAN
ALGUNOS CIRCUITOS NEURONALES, COMO EL CIRCUITO
NIGROESTRIADO QUE  SE RELACIONA, ESPECIALMENTE, CON EL
CONTROL MOTOR, SIENDO UNA DE LAS VÍAS QUE MÁS GENERA
DOPAMINA EN TODO EL CEREBRO. SI LLEGA A DESTRUIRSE ESTE
CIRCUITO, PUEDE DAR LUGAR A LA ENFERMEDAD DE PARKINSON.
• DROGAS COMO LA COCAÍNA, EL OPIO, LA HEROÍNA, EL ALCOHOL
Y LA NICOTINA PROMUEVEN LA LIBERACIÓN DE DOPAMINA,
PRODUCIENDO UNA ADICCIÓN A ESTAS SUSTANCIAS.
  ÁCIDO GAMMA- AMINOBUTÍRICO (GABA)

• EN 1950, LOS NEUROCIENTÍFICOS EUGENE ROBERTS Y JORGE AWAPARA

DESCUBRIERON QUE EL GABA FUNCIONA COMO UN “FRENO” DE LOS
NEUROTRANSMISORES EXCITADORES. ES DECIR, ES UN
NEUROTRANSMISOR INHIBIDOR EN EL SNC Y SE SINTETIZA A PARTIR
DEL AMINOÁCIDO PRECURSOR GLUTAMATO, POR MEDIO DE LA ENZIMA
DESCARBOXILASA DEL ÁCIDO GLUTÁMICO.
• ESTE NEUROTRANSMISOR JUEGA UN PAPEL IMPORTANTE EN LA
COGNICIÓN, COMPORTAMIENTO Y RESPUESTA FRENTE AL ESTRÉS.
ASIMISMO, SE RELACIONA CON ALGUNAS PSICOPATOLOGÍAS YA QUE
INHIBE LA ACTIVIDAD NEURONAL.
 TIPOS DE NEUROTRANSMISORES
GABA
EXISTEN TRES CLASES DE RECEPTORES GABA:
• GABA A: ESTOS RECEPTORES SON MÁS COMUNES Y
ESTÁN LIGADOS DE MANERA DIRECTA A UN CANAL
IÓNICO, POR LO QUE OPERAN CON RAPIDEZ. ADEMÁS,
SE RECONOCEN TRES RECEPTORES PRINCIPALES GABA
A (ALFA, BETA Y GAMMA).
• GABA B: SON METABOTRÓPICOS Y UTILIZAN UN
SEGUNDO MENSAJERO. EN CONSECUENCIA, OPERAN
DE MANERA MÁS LENTA.
• GABA C: RECEPTORES, CASI EXCLUSIVOS, DE LAS
CÉLULAS HORIZONTALES DE LA RETINA. SON
RECEPTORES INOTRÓPICOS.
 5.4 ALTERACIONES RELACIONADAS CON LA
QUÍMICA DEL CEREBRO
LA QUÍMICA CEREBRAL O NEUROQUÍMICA ES EL ESTUDIO ESPECÍFICO DE LAS
SUSTANCIAS QUÍMICAS QUE INCLUYEN LOS NEUROTRANSMISORES Y OTRAS
MOLÉCULAS QUE INFLUYEN EN NUESTRAS NEURONAS.
LA FUNCIÓN DEL CEREBRO PARA LLEVAR A CABO TODAS SUS ACTIVIDADES Y
CONTROLAR TODAS LAS FUNCIONES CORPORALES SE BASA EN LA SÍNTESIS Y
LIBERACIÓN DE UN GRAN NÚMERO DE SUSTANCIAS QUÍMICAS. ENTRE ELLAS SE
ENCUENTRAN HORMONAS, NEUROTRANSMISORES, PROTEÍNAS, PÉPTIDOS ETC., QUE
SON LOS QUE PERMITEN LA FISIOLOGÍA CEREBRAL.
 DESEQUILIBRIO ENTRE NEUROTRANSMISORES, CAUSA
COMÚN DE PATOLOGÍAS PSIQUIÁTRICAS
EL DESEQUILIBRIO ENTRE NEUROTRANSMISORES EXCITADORES E INHIBIDORES A NIVEL
CEREBRAL PODRÍA SER EL ORIGEN COMÚN DE ENFERMEDADES PSIQUIÁTRICAS MUY
DIVERSAS COMO EL AUTISMO, LA ESQUIZOFRENIA, LA DEPRESIÓN Y LA ANSIEDAD.
• EL DR. LERMA Y SU GRUPO HA COMPROBADO QUE UN AUMENTO LEVE DE LA EXPRESIÓN
DEL GEN GIRK4, ESENCIAL PARA REGULAR LA AFINIDAD DEL NEUROTRANSMISOR
EXCITADOR GLUTAMATO, CONDUCE A UN DESEQUILIBRIO PERSISTENTE EN LA ACTIVIDAD
EXCITATORIA E INHIBITORIA, QUE REPERCUTE EN LA ADECUADA RESPUESTA DE LA
AMÍGDALA CEREBRAL (REGIÓN ENCARGADA DEL PROCESAMIENTO DE EMOCIONES COMO
EL MIEDO Y LA ANSIEDAD)".
• "SI LAS ALTERACIONES TIENEN LUGAR EN LA CORTEZA PREFRONTAL PODRÍAN CAUSAR
DISTORSIÓN EN LAS RELACIONES SOCIALES O AUMENTO DE LA AGRESIVIDAD".