EL MERCANTILISMO

Universidad Central del Ecuador

Facultad de Ciencias Económicas

Materia: Historia del Pensamiento Económico

Profesor: Dr. Wilson Flores H.

Semestre: noviembre 2021 – abril 2022

 Contenido
Consideraciones previas
El dinero y la riqueza
El dinero y los precios
El dinero y la tasa de interés
El dinero y la Balanza Comercial
La política de la balanza Comercial
Población, Trabajo e Industria
La Aritmética Política (William Petty)
Conclusiones
Referencias bibliográficas
 Consideraciones previas
• El dinero es el concepto central de las
reflexiones mercantilistas.
• Política económica: acumular la mayor cantidad de
oro y metales preciosos mediante la consecución de
saldos favorables en los intercambios exteriores.
• Temas mayores: relaciones entre el dinero y los
precios; entre el dinero y la tasa de interés; y, entre el
dinero, el tipo de cambio y la balanza de pagos.
• Temas menores: población, trabajo e
industria.
 Corrientes mercantilistas

El bullionismo (mercantilismo español) / acumulación de oro y metales

preciosos; Viene de bolton (“lingote de oro”) y define la riqueza como la
cantidad de metales preciosos y dinero de los que se es propietario.

El colbertismo, Jean Baptiste Colbert -Ministro de Hacienda de Luis XIV-

(mercantilismo francés) que por su parte se inclina hacia la industrialización.

El comercialismo, Parlamento inglés y sustentado por Thomas Mun y

William Petty (mercantilismo británico), ve en el comercio exterior la fuente
de la riqueza de un país.
 Principales exponentes

EDUARDO MISSELDEN
JEAN-BAPTISTE COLBERT
WILLIAM PETTY

JUAN BODINO GERALD MALYNES THOMAS MUN

 El
dinero-mercancía
y
la riqueza
 El dinero, o los metales preciosos, poseen
Para los primeros ventajas indudables: durabilidad, valor
mercantilistas, el dinero elevado y divisibilidad, características que
es riqueza porque es los hacen adecuados para efectuar pagos y
poder de compra para la conservación de la riqueza.

…todos los hombres desean

todo el oro posible para
adquirir todas las cosas, Funciones clásicas del dinero:
para satisfacer todos sus
deseos y necesidades, y en unidad de cuenta,
suma para ser felices.
(Davanzati: Lezione della
Monete, 1588).
instrumento de cambio y
reserva de valor
 Thomas Mun (1571-1641) El comercio interior sirve para
apropiarse de metales ahorrar encajes monetarios
preciosos apoya los En el país el papel del dinero se
intercambios cumple con billetes a la orden y
letras de cambio.
internacionales

El Monarca debe poseer El Monarca debe conseguir

un tesoro, signo de las armas, preparar la flota,
nobleza, de poder, conducir la guerra y todos
esplendor y, porque el los gastos deben cubrirse
dinero es el nervio de la con dinero contante y
guerra. sonante.
La abundancia monetaria significa contar con capitales para prestar y tomar
prestado, y para que los comerciantes asuman más riesgos.
El miedo a la falta de liquidez es una constante en el mercantilismo.

Superado el bullionismo, se
dio por distinguir el valor
comercial del valor legal del
dinero que siempre debe
coincidir, para evitar
manipulaciones.
Tres razones:
1. …la mala moneda desplaza a la buena. Ley de
Gresham (1519-1579) /la buena para los pagos la mala
para el ahorro
2. La manipulación solo es temporal para aliviar las
finanzas públicas
3. Si el tipo de cambio no se ajusta al contenido metálico
los comerciantes extranjeros rechazarán la moneda
depreciada. Subirán los precios de M y saldría oro del
país.

…si el dinero constituye la riqueza, sólo se puede tratar del

"buen dinero".
 El dinero
y
los precios
La historia económica de la Europa del siglo XVI está
marcada, al mismo tiempo, por la entrada de grandes
cantidades de oro y plata provenientes del Nuevo
Mundo, y por el aumento sostenido de los precios.

La hiperinflación se acelera en 1550 y dura hasta 1690

y se agrava por la circulación de moneda dudosa
(suscita la primera controversia en la economía)
 • La pérdida de valor Será Juan Bodino el que rechace este
adquisitivo se debe a la estudio demostrando que la inflación
El Real disminución del contenido es real y no nominal
Tribunal de metálico de la unidad de
Cuentas de cuenta
Paris en • Los precios nominales Despilfarro y
aumentan pero el demanda
1563 artificial
investiga la
intercambio entre los bienes la la balanza
y el oro y la plata se Incremento
situación y abundancia comercial de X que
mantienen estables. La de oro y
obtiene superavitaria reduce la
carestía es una ilusión
algunas • La solución es no depreciar plata en entre demanda
el interior
conclusione la moneda (mensaje al Rey), España y
Monopolios y
s mantener constante el mercado Francia. excesivos
contenido metálico para no gastos del
sufrir pérdida de capital monarca.
 El dinero
y
la tasa de interés
 Con un tipo de interés alto,
los mercaderes ricos se
La abundancia de dinero
retiran, ya que es más seguro
permite la disminución del
y más rentable prestar el
tipo de interés.
dinero que dedicarse
directamente a los negocios.

Los negociantes jóvenes y

El tipo de interés es el rendimiento
endeudados se ven
mínimo para una inversión; si ese
conducidos a la ruina o
mínimo es muy alto, los proyectos no
desmotivados, ya que su
serán rentables y se abandonarán; se
beneficio sólo sirve para
retirarán los capitales ya
cubrir el servicio de los
comprometidos.
préstamos.

Una tasa de interés baja es
favorable al comercio.
(Pero siendo necesaria es no suficiente para
incentivar los intercambios.)
… un tipo de interés bajo puede ser el
reflejo de un comercio deprimido y de
una baja demanda de capitales.
(Thomas Mun)
(Con esta excepción, para los mercantilistas
una tasa de interés baja es el resultado de la
abundancia monetaria.)

Si la nación posee mucho oro y plata (dinero),

la inversión será abundante (acumulación de
capital), y el crédito barato (fondos prestables).
 El dinero
y
la balanza comercial
En el siglo XVI, el saqueo de
los tesoros y la explotación
de las minas del llamado
“Nuevo Mundo”, constituye
para Europa la fuente
esencial de metales
preciosos.
España y Portugal fueron la
cuna de los primeros
autores bullionistas quienes
se empeñaron en defender
que el oro y la plata
deberían permanecer
dentro de las fronteras del
reino.
Acceso a las fuentes de
metales preciosos, se
conseguía provocando
excedentes de la
balanza comercial
(déficit)
…necesitamos del oro
y la plata y no
teniéndola de nuestro
cuño, debemos
conseguirla de los
extranjeros.
(Montchrestien, Traité...).
Saldo favorable de la
balanza comercial se
alcanzaba mediante una
política de prohibiciones,
restricciones y controles.
Prohibiciones de exportar
metales preciosos,
Obligación de exportar
primero para importar
después
Establecimiento de
controles burocráticos y
restricciones
administrativas engorrosas.
 La política
de
la balanza comercial

Edward Misselden en
The Circle of
Commerce (El Círculo
del Comercio, 1623)
desarrolló un
concepto de balanza
comercial expresado
en términos de
débitos y créditos,
presentando el cálculo 3. Transferencias unilaterales (donaciones, ayuda militar,
de la balanza
comercial inglesa
desde la navidad de
1621 hasta la de 1622.
Balanza de comercio multilateral
1. Cuenta corriente (=balanza comercial)
1. Mercancías (A)
2. Invisibles (fletes, seguros, etc.) (A)
2. Cuentas de capital
1. A corto plazo (C)
2. A largo plazo (A)
etc.) (A)
4. Oro (C)
5. Errores y omisiones
• A menudo se asocia mercantilismo con proteccionismo. En esta
afirmación puede haber muchos matices.

No se puede decir que se obtiene el máximo excedente de la balanza comercial

mediante el máximo de restricciones a las importaciones. Los primeros mercantilistas
insistieron vivamente sobre este punto y a menudo combatieron las restricciones
comerciales ya que a la larga tales restricciones se habrían convertido en un obstáculo
para una balanza comercial favorable.
(Keynes, 1936)

• A la postre los comercialistas ingleses se imponen combinando

“libre comercio” con “política aduanera moderada”
 Misselden y Mun son la
¿Qué hacer para evitar versión "comercialista"
las consecuencias del mercantilismo inglés.
nefastas de la cantidad
de dinero sobre los
precios?

los dos autores esperan el

excedente comercial de la
Para Mun, la Visión, dinámica y no solo libertad de comercio de las
solución es sencilla: contable del comercio, refleja la grandes compañías.
actitud de los comerciantes
invertirla en la poderosos con mentalidad de
industria; el conquistadores.
superávit comercial
permitirá obtener un
excedente que, si se
utiliza con juicio,
llevará al reino a un -Libertad para exportar oro y
círculo virtuoso de desarrollar los negocios
enriquecimiento -Importar si eso permite exportar más
general. -Comprar caro si eso permite vender
aun más caro a otro país.
En la época, existe una verdadera política comercial.
Implementar el catálogo de medidas que ayudarán a
maximizar el excedente comercial:
El Estado • evitar exportar materias primas o bienes de subsistencia;
debe • desestimular las importaciones de bienes de lujo;
garantizar • reservar el transporte internacional a los nacionales (para no dar
facilidades a la competencia);
militarment • incitar a los comerciantes extranjeros instalados en el territorio a
e la consagrar sus ganancias a la compra de productos nacionales;
seguridad de • incitar a los comerciantes nacionales en el extranjero a repatriar
los barcos sus ganancias;
mercantes. • exportar los bienes con mayor contenido de mano de obra (para
favorecer el empleo) y, eventualmente, obligar a trabajar a los
pobres e indigentes, preferiblemente para la exportación.
Población,
Trabajo
e
Industria
Para los mercantilistas el dinero es la riqueza y la abundancia de brazos
es una forma muy cercana al dinero. Un tesoro y una población
importante son los dos pilares del poderío nacional.

Una población numerosa crea condiciones económicas favorables en el

mercado de trabajo debido a su influencia sobre los salarios, pero no
debe sobrepasar la oferta de bienes de subsistencia.

Es necesario emplear a la población, pero hay que hacerlo

racionalmente, desarrollando la enseñanza, controlando el aprendizaje,
reglamentando la organización de los talleres.
 Antoine de Montchrestien subrayó la importancia de la iniciativa
individual, la búsqueda de beneficios y la división del trabajo como
motores de la economía. Introduce la noción del progreso técnico.
El progreso técnico alivia la carga del trabajo,
disminuye los costos, hace bajar los precios y
aumenta la productividad.
Por primera vez se establece una relación entre
innovaciones, beneficios y progreso.
La agricultura es la base de la prosperidad, pero
el sector privilegiado del progreso técnico es el
industrial.
 La
Aritmética
Política
William Petty (1623-1687)
con “La Aritmética *William Petty, podría ser el
Política” (1690) padre de las estadísticas
propone: demográficas, del cálculo
actuarial y hasta de la
…la formulación de contabilidad del crecimiento
los problemas económico.
económicos en
*La obra de Petty tienen un
términos de hilo conductor: el análisis del
relaciones crecimiento económico.
cuantitativas.
La producción depende de dos factores: el trabajo (el padre) y la
tierra (la madre).
Procesa boletines de mortalidad y construye las primeras tablas de
supervivencia por edades. Establece estadísticas de natalidad.

* Elabora una pirámide de edades. De la población total, pasa a la

población activa por estimación de los inactivos (niños menores de 7 años,
ancianos), luego descompone la población activa por sectores (por ejemplo,
trabajo de la tierra, guarda de ganado, pescador, etc.).
* Distingue la población activa empleada de los parados. Además, la
población activa no se puede considerar como algo homogéneo: la
productividad de los individuos varía según los sectores económicos.

Petty mide las diferencias de productividad por las diferencias

salariales (él cree que un marinero vale por tres agricultores).
El segundo factor de producción es la tierra. Si se conoce la superficie se puede evaluar
las diferencias de fertilidad y calcular la renta media.
¿Se puede estimar su valor?.
Se trata de un problema de actualización que hoy se calcula así: el valor de un
terreno es la suma actualizada de las rentas netas futuras sobre una
duración infinita.
* Petty desconocía este método y se preguntaba cuántos años de
ingreso representa el valor normal de la tierra.
* Si bien no infinito, aunque la tierra sea perpetua un individuo sólo
se preocupa de una posteridad que no va más allá de dos
generaciones.
* Entonces el número de años de renta a sumar es el del tiempo que
tres personas en línea continua viven conjuntamente, es decir 21
años.
El valor de la tierra en Inglaterra es igual a 21 veces la renta
neta media (144 millones de libras)
¿Se puede estimar el capital humano (KH)
también? Petty piensa que sí y hace este
cálculo:
* Estima el conjunto tierra-capital fijo
en 250 millones de libras, dando unos
ingresos de 15 millones (rentas más
beneficios) = rentabilidad del 6%.
* Los ingresos del trabajo se evalúan
en 25 millones de libras.
*Asumiendo que la rentabilidad del KH
es igual a la del capital físico, concluye
que el capital humano vale 25/0,06 es
decir 417 millones de libras.
*Siendo la población activa empleada
de 3 millones de individuos resulta que
cada trabajador activo "vale" 139
libras.
Con estas evaluaciones Petty recomienda
ciertas reglas en materia de fiscalidad:
*El impuesto debe ser neutro, es
decir, proporcional al ingreso.
*Siendo el Y total igual a 40
millones de libras, distribuidos en
15 millones para el capital y 25
para el trabajo, el impuesto debe
pesar 3/8 sobre los ingresos de
capital y 5/8 sobre los del trabajo.
*En cuanto a su volumen, luego de
analizar los gastos fiscales, este
debe ser el 2,5 % del Y nacional.
 Conclusiones
El mercantilismo, en cierta medida, estimuló el crecimiento de la
industria

Las colonias fueron utilizadas como proveedoras de recursos y

consumidoras de bienes manufacturados.

La industria europea que surge en el mercantilismo crecen hasta

funcionar sin la protección del Estado.

Desarrolla la doctrina del librecambio y se configura como la

antesala de la sociedad industrial.
 Referencias bibliográficas
Beltrán, L. (1993) Historia de las Doctrinas Económicas. Teide.

Blaug, M. (1985) Teoría económica en retrospección. F.C.E.

Ekelund, R. y Hébert,R.(1992) Historia de la Teoría Económica y de Su Método.

McGraw-Hill.

Grampp, W. (1971) Los elementos liberales del mercantilismo inglés. En Spengler y

Allen (ed) El Pensamiento Económico de Aristóteles a Marshall. Tecnos

Martina, D. (1991) Le Pensée Economique: Des Mercantilistes aux Neoclasiques.

Armand Colin