GEOMORFOLOGÍA

GEOMORFOLOGÍA

La geomorfología es la ciencia que estudia las formas de la Tierra. Se institucionalizó a finales del
siglo XIX y principios del XX y sus haberes se asientan en los saberes acumulados por las demás
ciencias de la Tierra que se sistematizaron a partir de la actitud ilustrada respecto de la naturaleza y
sus complejas consecuencias en nuestra cultura.

Pero la Tierra es amplia, diversa y desigualmente conocida, lo cual plantea problemas a los
científicos por la gran variedad y aparente dispersión de hechos y procesos, por su dependencia de
múltiples factores y por la dificultad de encontrar en su generalidad las leyes que los rigen. Estos
hechos y procesos pueden ser microscópicos y aparecer aislados, pero las formas del relieve sólo
pueden entenderse de modo global como pertenecientes a la totalidad del planeta e integradas en la
totalidad de la naturaleza donde participan de múltiples relaciones. Conocer las causas es explicar
las geoformas, pues la geomorfología tiene que dar cuenta de la génesis del relieve y tipificar sus
geoformas: explicar fuerzas y procesos y clasificar resultados.
 LA GEOMORFOLOGIA COMO CIENCIA

• La geomorfología se especializa en estructural (que atiende a la

arquitectura geológica) y climática (que se interesa por el modelado),
incorpora las técnicas estadísticas sedimentológicas, en laboratorio y,
sobre todo, pierde su aislamiento para convertirse en una ciencia que
atiende múltiples factores e inserta el estudio del relieve al conjunto
de relaciones naturales que explica globalmente la geografía física.
Conexión con geología, climatología, hidrología y
biogeografía.
• La geomorfología tiene que contar prioritariamente con el factor
geológico que explica la disposición de los materiales. Las estructuras
derivadas de la tectónica y de la litología configuran frecuentemente
los volúmenes del relieve de un modo más o menos directo.
• 
• El clima introduce modalidades en la erosión y en el tipo de
formaciones vegetales, de modo que la morfogénesis adquiere
características propias en cada zona climática. La elaboración de
geoformas también depende de los paleoclimas que se han sucedido
en un determinado lugar.
• De las condiciones climáticas, biogeográficas, topográficas y
litológicas, depende la eficacia erosiva de los cursos de agua y de
otros modos de escorrentía. Aquí habrá que considerar el conjunto de
la red hidrográfica.
• 
• La cobertura vegetal introduce uun tapiz protector en la interfase
atmósfera-litosfera, razón por la cual la biogeografía da claves
importantes en el análisis de las geoformas y de los procesos que las
modelan. Pero esta cobertura no depende sólo del clima y del
sustrato rocoso, sino también de la acción antrópica.
 GEOFORMA
• Una geoforma es un cuerpo tridimensional: tiene forma, tamaño, volumen y
topografía, elementos que generan un relieve.
• el primer paso es identificar las geoformas con su topografía, drenaje, textura, tono,
vegetación natural y uso del suelo.
• 
• Una geoforma está compuesta por materiales que le son característicos: como arenas,
gravas, arcilla o cuerpos masivos; tiene una génesis y por lo tanto una dinámica que
explica los materiales que la forman.
• 
• Como geoformas las rocas son lechos rocosos; los deltas, abanicos, terrazas y llanuras
de inundación, son materiales transportados. Los suelos residuales están asociados a
los lechos rocosos.
 RESUMEN

• 1. Los procesos físicos de hoy operaron en el pasado geológico.

• 
• 2. La estructura geológica condiciona las formas del relieve.
• 
• 3. El proceso geológico se expresa en la geoforma.
• 
• 4. Cuando los diferentes agentes modelan la corteza se produce la secuencia que
evidencia tales etapas.
• 
• 5. La complejidad es más común que la simplicidad en las geoformas.
• 6. La geología del cuaternario domina la topografía.
• 
• 7. La adecuada interpretación del paisaje exige conocer los cambios
geológicos y climáticos pasados.
• 
• 8. La presión y temperatura del clima regional son necesarias para entender
los procesos geológicos.
• 
• 9. Se debe mirar la geomorfología de hoy en el contexto de las geoformas
pasadas.
 EVOLUCION Y
MODELADO DE LA
SUPERFICIE TERRESTRE
A diferencia de otras disciplinas científicas, la geomorfología
todavía no dispone de un sistema taxonómico formalmente
estructurado para clasificar las formas del relieve, designadas a
continuación por el vocablo de geoformas.
Hay cierto consenso en cuanto a agrupar las geoformas por
familias de procesos que operan sobre determinadas clases de
rocas o en determinadas zonas bioclimáticas.
El aspecto externo de las geoformas es muy relevante
para su reconocimiento directo y su cartografía.

Por esta razón, un sistema de

clasificación de las geoformas tiene
necesariamente que combinar criterios
de percepción de la realidad
geomorfológica y criterios propiamente
taxonómicos, basados en atributos
diagnósticos.
 Ejemplos de clasificación geomorfológica.
• Los enfoques de clasificación geomorfológica presentan la
estructura de un sistema taxonómico de las geoformas.

El criterio dimensional ha sido utilizado para clasificar las geoformas (Tricart,

1965a; Goosen, 1968; Verstappen & Van Zuidam, 1975; entre otros).

Estas clasificaciones son jerárquicas, con énfasis en la geomorfología estructural

en los niveles superiores del sistema.

La clasificación de Cailleux-Tricart (Tricart, 1965a) se divide en ocho órdenes de

magnitud temporo-espaciales es un ejemplo representativo de este enfoque.
 La dimensión espacial y la dimensión temporal de las
unidades geomorfológicas varían concomitantemente desde
global hasta local y desde primitivo hasta actual.
• Tricart (1965) considera que la dimensión de los objetos de la
geomorfología (hechos y fenómenos) interviene no solamente
en su clasificación, sino también en la selección de los métodos
de estudio y en la naturaleza de las relaciones de la
geomorfología con disciplinas vecinas.
Lueder (1959) distribuye las geoformas en
tres órdenes de magnitud.
1. Primer orden incluye continentes y cuencas oceánicas.
2. Segundo orden: las serranías montañosas.
3. En el tercer orden se encuentra una variedad de formas como
valle, depresión, cresta, y acantilado.
La clasificación genético-cronológica se basa en el concepto de zona morfogenética,
cuya distribución latitudinal y altitudinal es paralela a la subdivisión de la superficie
terrestre en amplias zonas bioclimáticas, generando una serie de dominios
morfoclimáticos con su asociación de geoformas: glaciar, periglaciar, templado
(húmedo, seco), mediterráneo, subtropical, y tropical (húmedo, seco).
• El paisaje es el aspecto que percibimos de un conjunto de elementos
tanto geológicos o no geológicos.
• El relieve es el aspecto de la superficie terrestre prescindiendo de los
elementos bióticos
Para hacer una clasificación de los elementos del relieve se utilizan dos
criterios.
1.Descriptiva
2.Interpretativa.
CLASIFICACIÓN DESCRIPTIVA.

Se clasifican por su aspecto en:

• Montaña: relieve aislado que tiene un gran desnivel entre su
base y su cima.
• Cerro: relieve aislado de escasso desnível.
• Garganta: valle de fondo estrecho con paredes abruptas
• Meseta: relieve aislado de cima plana
• Terraza: relieve escalonado
 CLASIFICACIÓN INTERPRETATIVA.
Se basa en el proceso que ha originado la forma del relieve.
• Montaña: relieve que destaca del área colindante formado por
el plegamiento de materiales o actividad volcánica
• Cerro testigo: relieve aislado cuya cima esta a la altura que en
el pasado estuvo toda la zona que le rodea
• Terraza: zona fragmentada y escalonada, formada por los
sucesivos encajamientos de un rio
• Modelado antrópico: Producido por la acción humana.
EL PAISAJE Y EL
RELIEVE
GEOMORFOLOGIA
LUIS CARLOS TAPIA VELA
Componentes de las geoformas.
1. El componente interno es el material de la geoforma (el
contenido), cuyas características conllevan información
genética y estratigráfica (cronológica).
2. El componente externo de la geoforma es su figura, su
”forma” (el conteniente), la cual expresa una combinación de
características morfográficas y morfométricas.
Geoforma es el
concepto genérico que
designa todos los tipos
de formas del relieve
independientemente
de su origen, de su
dimensión y de su
nivel de abstracción.
• El componente externo es directamente accesible a la
percepción visual proximal o distal, que ésta sea humana o
instrumental. Idealmente, la clasificación de las geoformas
debería reflejar características de ambos componentes, el
material constituyente y su expresión fisiográfica.
1. EVOLUCION Y MODELADO DE LA
SUPERFICIE TERRESTRE

El relieve terrestre va evolucionando en la dinámica

geomorfológica mediante una serie de procesos
constructivos y destructivos.
1.1. PROCESOS CONSTRUCTIVOS.
• Los procesos constructivos del relieve (Procesos Endógenos)
son producidos por los agentes geológicos internos que logran
modelar la superficie de acuerdo a ambiente geológico
regional.
1.1.1. AGENTES GEOLÓGICOS
INTERNOS:

• Vulcanismo.
• Tectonismo.
1.2. PROCESOS DESTRUCTIVOS.
• Los procesos destructivos del relieve (procesos Exógenos) son
producidos por la fuerza de GRAVEDAD que actúa como
equilibradora de los desniveles.
• La superficie terrestre esta sometida a los cambios producidos por
procesos geológicos :
1.Meteorización .
2.Erosión.
3.Transporte.
4.Sedimentación.
Meteorización
Disgregación de la roca
debido a los agentes
ambientales.
Erosión
Evacuación de materiales
por el desgaste de los
agentes geológicos.
Transporte
• Traslado de
materiales por los
agentes geológicos.
Sedimentación
Es la acumulación de los
materiales en zonas
deprimidas (cuencas
sedimentarias).
Todo el material arrancado por los procesos destructivos van
a generar ACUMULACION DE MATERIAL.

Las cuencas sedimentarias son extensas zonas de la superficie

terrestre que presentan subsidencia o hundimiento.
Si los agentes aportan sedimentos a la misma velocidad que la
cuenca se hunde la profundidad puede mantenerse , pero si
la cuenca no experimenta subsidencia esta puede colmatarse
y dejar un relieve plano.
Son lugares concretos donde se acumulas sedimentos se
clasifican en tres tipos:

a. Continental
b. Marinos.
c. Transición .
a. Ambientes sedimentarios continentales
Se clasifican según el agente geológico al que pertenece.
• Fluviales : ríos.
• Lacustres: pantanos, lagunas.
• Torrenciales: aguas salvajes.
• Glaciares: alta montaña y hielo.
• Eólico: viento
• Cársticos: rocas solubles en agua.
b. Ambientes sedimentarios marinos:
Se diferencian según su posición .
• Reciales arrecifes de coral a pocos metros.
• Plataforma continental.
• Talud continental.
• Turbidíticos .
c. Ambientes sedimentarios de transición.
Se encuentran entre el mar y el continente.
• Playas: influencia del oleaje
• Deltas: Aporte de un rio y acción del oleaje.
• Estuarios : aporte de un rio mas las mareas oceánicas.
• Litorales: en la costa , dominados por el oleaje.
Se denominan AGENTES GEOLÓGICOS EXTERNOS a aquellos que
modelan el relieve y producen PROCESOS MORFOGENETICOS
(meteorización, erosión, transporte y sedimentación).
1.2.1. AGENTES GEOLÓGICOS
EXTERNOS:

• Gravedad.
• Agua.
• Viento.
• Hielo.
• Bióticos.
Por otro lado, la acción de los agentes se va a ver influenciada
por FACTORES como el clima, la litología, etc, condicionando el
modelado del relieve.
2. LOS FACTORES DESENCADENANTES
DE LOS PROCESOS GEOMORFOLÓGICOS.
Los factores desencadenantes de los procesos geomorfológicos
pueden categorizarse desde el punto de vista:
2.1. Geográficos
2.2. Geológicos
2.1. GEOGRÁFICOS
• Los factores desde el punto de vista Geográfico son:
2.1.1 Factores geográficos.
2.1.2. Factores bióticos.
2.1.3. Factores geológicos.
2.1.4. Factores antrópicos.
2.1.1. FACTORES GEOGRÁFICOS:

Dependen de la ubicación espacial del área o zona donde se

ubiquen las expresiones del relieve y a que agentes
climáticos son sometidos.
2.1.2. FACTORES BIÓTICOS:

El efecto de los factores bióticos sobre el relieve suele

oponerse a los procesos del modelado, especialmente
considerando la vegetación, sin embargo, existen no pocos
animales que colaboran con el proceso erosivo.
2.1.3. FACTORES GEOLÓGICOS:

Tales como la tectónica, la orogénesis y el vulcanismo, son

procesos constructivos y de origen endógeno que se oponen
al modelado e interrumpen el ciclo geográfico.
2.1.4. FACTORES ANTRÓPICOS:

La acción del hombre sobre el relieve es muy variable,

dependiendo de la actividad que se realice, en este sentido
es muy difícil generalizar, pudiendo incidir a favor o en contra
de los procesos erosivos
 Aunque los distintos factores que influyen en la superficie
terrestre se ven incluidos en la dinámica del ciclo geográfico,
sólo los factores geográficos contribuyen siempre en dirección al
desarrollo del ciclo y a su fin último; la penillanura.
Mientras que el resto de los factores (biológicos, geológicos y
antrópicos) interrumpen o perturban el normal desarrollo del
ciclo.
2.2. GEOLÒGICOS
• Los factores desde el punto de vista Geológico son:
2.2.1 Factores estructurales.
2.2.2. Factores climatológicos.
2.2.1. FACTORES ESTRUCTURALES

La importancia de los factores estructurales se manifiesta por:

2.2.1.1. Erosión diferencial.
2.2.1.2. Disposición de las rocas.
2.2.1.1. EROSIÓN DIFERENCIAL

Las diferentes rocas reaccionan de maneras diferentes sobre los

procesos de erosión y meteorización. Ciertas rocas poseen una
resistencia mayor contra la erosión que otras, lo que resultará a
lo largo del tiempo que las rocas más resistentes serán menos
erodadas que aquellas que no tienen la misma resistencia.
2.2.1.2. DISPOSICIÓN DE LAS ROCAS

La disposición de las rocas dentro del paisaje determinará donde

se hallan las rocas más o menos resistentes y como será la
interrelación entre ellas.
La disposición de las rocas depende de los procesos geológicos
y tectónicos que han trabajado sobre ellas.
2.2.2.FACTORES CLIMATOLÓGICOS

El clima influye directamente en los procesos de erosión.

El clima (temperatura, precipitación, viento) determina la
intensidad de los procesos de erosión e influye en el tipo de
erosión, transporte y sedimentación, que predomina.