UNIVERSIDAD NACIONAL AGRARIA DE LA SELVA

Tingo María
FACULTAD DE RECURSOS NATURALES RENOVABLES
ESPECIALIDAD INGENIERIA FORESTAL
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Propiedades Físicas de la Madera

Cambio Dimensional de la Madera

Robert Gilbert Pecho De la Cruz
Especialista en Ciencia y Tecnología de la Madera

Tingo María, febrero de 2021

Cambio Dimensional de la Madera

Movimiento del agua en la madera durante el secado

 Cambio Dimensional de la Madera

La adición de agua u otros líquidos polares a la sustancia de la pared celular produce la

expansión de la estructura microfibrilar en proporción a la cantidad de líquido añadido.
Esta expansión continúa hasta que la madera alcanza el PSF. De este punto en adelante
la adición de agua a la madera no produce cambio en el volumen de la sustancia de la
pared celular, (concentra en los lúmenes de las células). En forma inversa, la remoción de
humedad de la pared celular, por debajo del PSF, produce contracción o disminución de
tamaño en la madera.

Figura 5: Perdida o ganancia

de agua por debajo
del PSF.
 Contracción y Expansión de la Madera
La contracción y expansión de la madera son los cambios dimensionales, tanto en el
sentido Tg, Rd y Lg, que sufre la madera como consecuencia del cambio de su CHº por
debajo del PSF. Las causas de estos cambios se debe principalmente a la pérdida o
entrada del agua higroscópica entre la estructura celulósica de la pared celular. El agua
libre no tiene ninguna influencia en estos cambios.
El secado de la madera por debajo del psf, provoca pérdida de agua en las paredes
celulares, lo que a su vez produce contracción de la madera. Cuando esto ocurre se dice
que la madera “trabaja”.
Debido a las variaciones de las condiciones climáticas (HRº y Tº), la madera en uso está
sujeta a cambios dimensionales. Sin embargo, estos cambios son diferentes según las
secciones de la madera, por lo que en la parte interna se origina tensiones, causando
defectos durante el secado, tales como grietas, deformaciones, entre otros.
 Contracción y Expansión de la Madera
En la contracción tenemos que considerar que la
madera es un material anisotrópico, es decir, sus
propiedades varían según la dirección en la que se
mide. Las dimensiones de la madera comienzan a
disminuir en los tres ejes anteriormente descritos:
Tg, Rd y Lg. Sin embargo, en este proceso la Figura : Madera húmeda y madera seca.

contracción Tg es mayor a la que se produce en un

árbol.

Figura : El gráfico muestra la magnitud de la

contracción tangencial y el sentido en el
tronco.
 Contracción y Expansión de la Madera

A la contracción tangencial le sigue la radial,

con menos efecto, pero significativo en la
deformación de la pieza.

La contracción longitudinal es prácticamente Figura : El gráfico muestra la magnitud de la

despreciable en madera utilizada con fines contracción radial y el sentido en el tronco

estructurales.

Figura : Gráfico que muestra la proporción de la contracción

de la madera en su eje longitudinal
 Contracción y Expansión de la Madera
Debido a la naturaleza no homogénea de las paredes celulares de la madera así, como
también, en otros aspectos de su estructura anatómica no solo del CHº sino también de la
densidad. A mayor densidad de la madera, mayor es la contracción que se puede esperar
para un cambio de Hº, tal como se puede observar:

Nº Especie DB g/cm3 CVT (%)

1 Maquisapa ñaccha 0,29 7,9
2 Marupá 0,36 8,6
3 Catahua amarilla 0,41 9,0
4 Carahuasca O,52 11,5
5 Yutubanco 0,71 14,6
6 Quinilla colorada 0,87 15,8

La relación de la Contracción Tg y Rd, es un índice de la estabilidad de la madera. Cuando

la relación T/R se acerca a 1, la madera es más estable y tiene un buen comportamiento al
secado. Las contracciones volumétricas varían desde 7.5% hasta 22,4%.
 Contracción y Expansión de la Madera

Las grandes diferencias entre contracciones e hinchamiento paralelas y perpendiculares al

grano, pueden ser explicadas tomando en consideración las siguientes ideas:

1. Las paredes celulares de la madera están constituidas por una estructura microfibrilar
de alta resistencia a la tensión a lo largo de sus ejes, incrustada en una matriz
(sustancia intercelular) esencialmente amorfa, constituida de lignina y hemicelulosa.
Con la adición o remoción de agua las microfibrillas cambian muy poco en longitud y
relativamente bastante en sentido lateral. La fuerte estructura de las microfibrillas
deforma la matriz y produce esfuerzos desiguales en longitud, ancho y espesor de la
pared, originando cambios pequeños en el sentido longitudinal y cambios
considerables en el sentido transversal. A medida que aumenta el ángulo de las
microfibrillas aumenta los cambios longitudinales y disminuyen los transversales.
 Contracción y Expansión de la Madera
La magnitud de estos cambios se incrementa a medida que aumenta el CHº hasta el
PSF. Esta teoría ha sido suficientemente demostrada con madera de pino, pero no con
madera de latifoliadas.
2. La mayoría de las células de la madera están orientadas con sus ejes longitudinales en
la dirección longitudinal del tronco, es decir, paralelos al grano, estos cambian muy
poco en dimensión longitudinal y considerablemente en las direcciones transversales
con las variaciones en el CHº de la madera.
Una de las teorías parece explicar una parte considerable de estas diferencias en base
a la desigualdad en el espesor de la pared celular y la orientación de sus capas en la
madera temprana y tardía. El alto porcentaje de la capa S2 en las paredes celulares de
la madera tardía produce una alta contracción transversal en esta porción del
incremento. Las células de la madera temprana, con sus paredes delgadas, tienen un
% relativamente pequeño de la capa S2 y por eso los cambios dimensionales laterales
son afectados considerablemente por el pequeño ángulo de orientación de las
microfibrillas de las capas S1 y S3.
 Contracción y Expansión de la Madera

Como resultado de ello, la madera temprana se contrae mucho menos que la madera
tardía en el sentido transversal. Los cambios dimensionales Tg y Rd son el resultado de
las diferencias en la cantidad y estructura de las paredes celulares en la maderas
temprana y tardía. La contracción y dilatación tangencial son controladas por la madera
tardía, ya que esta parte del incremento de crecimiento es lo suficientemente fuerte para
forzar la madera temprana a cambiar junto con ella. Los cambios dimensionales
radiales son menores que en la dirección Tg debido a la presencia de la pequeña
componente total de la madera temprana. Esta teoría laminar ha sido presentada en
términos matemáticos y demostrada con precisión razonable para madera de pino.
 Contracción y Expansión de la Madera

Por ejemplo, la relación T/R para madera tardía de red oak (roble rojo) de los EEUU es
aproximadamente 1, pero esta misma relación para madera temprana es casi 2. el único
factor que parece importante para explicar tal diferencia es la presencia de los radios,
los cuales obligan a la madera temprana a reducir su cambio dimensional Rd. La baja
contracción Rd del tejido de los radios ya ha sido demostrada y puede contribuir a la
diferencia en las relaciones T/R de las maderas que tienen radios grandes y paredes
relativamente delgadas en las células del tejido longitudinal maderable. En las
coníferas, donde los radios son pequeños, y en aquellas latifoliadas con células de
paredes gruesas, la influencia de los radios será menor, aunque seguirá siendo
significativa.
Contracción y Expansión de la Madera
 Contracción y Expansión de la Madera

Contracción
Tangencial

Contracción Radial
 Contracción y Expansión de la Madera

Por ejemplo, se ha demostrado que para bajos CHº la relación T/R para dilatación,
aumenta a medida que aumenta el CHº, pero para altos CHº este incremento no se
produce. Esto indica que los cambios transversales a bajos CHº pueden ser principalmente
Tgs. Este efecto se puede observar examinando la relación de contracción Rd y Tg para
partes comprendidas entre 10 y 20% de CHº, como se puede apreciar en el gráfico
siguiente.
Por otra parte Ananías (2005) considera que como la madera tiene un comportamiento
anisotrópico, los cambios dimensionales normales de la madera son de magnitud
diferentes en las direcciones tangenciales, radiales y longitudinales. La contracción
tangencial es 1,5 a 3 veces mayor que la contracción radial y la contracción longitudinal es
normalmente despreciable en la madera.
 Contracción y Expansión de la Madera
Las diferencias entre contracción tangencial y radial son debidas por una parte al potencial
favorecimiento de la contracción en el sentido tangencial que hacen las bandas de madera
de verano, particularmente en coníferas, y por otra a la restricción a los cambios
dimensionales que ejercen los radios leñosos en la dirección radial de la madera. La
limitada contracción longitudinal es debida a la orientación longitudinal de los principales
tejidos constituyentes de la madera.

Figura: Relación entre el ángulo fibrilar y contracción

longitudinal (Fuente : Skaar 1988).
Curva del cambio dimensional en la madera
 Contracción y Expansión de la Madera
La contracción por secado provoca deformaciones en la madera. Sin embargo con un
adecuado método, los efectos son beneficiosos sobre las propiedades físicas y mecánicas
de la madera.

Agua en la célula de la Agua en la célula de la

madera verde madera seca

Vapor de agua Vapor de agua en

saturado equilibrio con la
humedad en la pared
Pared celular celular
saturado con agua

La pared celular
Agua líquida contiene un poco
de agua
Figura: Efectos de la contracción en la madera.
La Magia del Secado