COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LA MADERA

Composición química:

– Celulosa: 50% del peso total

– Lignina: 23-33% del peso.

– Hemicelulosa: 15-30% del peso.

– Extractos: 5-30% e incluyen: tanino, colorantes, aceites esenciales, resinas, ceras,

gomas, almidones, etc.

– Minerales productores de ceniza: 0.1-3% del peso.

PROPIEDADES FÍSICAS DE LA MADERA

Las características físicas de la madera más importantes para la construcción son: el

contenido de humedad, la higroscopicidad, la merma, la densidad, la dureza, la

tendencia a curvarse, etc. El conocimiento de dichas características es muy importante

para poder utilizar el material adecuado.

DENSIDAD

La densidad es la relación entre la masa y el volumen.

La masa y el volumen de la madera están muy relacionadas con el contenido de agua,

por lo que es imprescindible medir siempre la densidad en condiciones concretas.

Normalmente, se mide con una humedad del 12%.

Según la densidad las maderas se clasifican de la siguiente manera:

 Clasificación Densidad Ejemplos

Madera ligera <500 Balsa

Madera medio ligera 500-599 Abeto, cedro y aliso

Madera de peso medio 600-699 Pino insignis

Madera pesada 700-799 Haya y roble

Madera muy pesada >800 Elondo y Wenge

DUREZA

La dureza es la dificultad que ofrece la madera para que se introduzcan en ella clavos o

cualquier otra partícula.

La madera es un material blando, si lo comparamos con otros (hormigón, acero…), lo

cual puede ser una ventaja, por tratarse de un material fácil para el trabajo; pero también

puede ser una desventaja, por ejemplo, por ser un material fácil de marcar.

Existen tres maneras de medir la dureza: el ensayo Brinell, el ensayo Janka y el ensayo

Monnin o Chaláis-Meudon. La normativa UNE utiliza el ensayo Monnin, y es el que se

utilizará en las fichas técnicas, a pesar de que los fabricantes, en muchas ocasiones,

hagan referencia en sus productos a los ensayos Brinell y Janka.

La dureza está ligada a la densidad. Cuanto mayor sea la dureza de la madera, mayor es

su densidad.

En la norma UNE 56.540 se especifica el método que se utiliza para medir esa

propiedad, es decir, el ensayo Monnin. En dicho ensayo, se introduce en una probeta de

1 centímetro una carga de 100 kp mediante un cilindro de acero de 30 mm de diámetro.

Dureza 1-2 2-4 4-20

Ejemplos Pino laricio Iroko Tejo

TENDENCIA A CURVARSE Y MOVIMIENTO DE LA MADERA

Si se modifica el contenido de humedad, también cambian las medidas de la madera.

Cuando dicho contenido aumenta, se hincha; cuando disminuye, encoge o merma.

Los cambios de humedad y volumen de la madera se miden mediante el coeficiente de

contracción volumétrica.

Los cambios de medidas de la madera suelen ser en tres direcciones. La dimensión de la

madera puede cambiar entre un 2% y un 10%, cuando se dan esos movimientos.

Según el coeficiente de contracción volumétrica las maderas se clasifican de la siguiente

manera:

Coeficiente de contracción
Clasificación Ejemplos
volumétrica

Maderas muy
<0,35 Balsa, nogal y teka
estables

Iroko y cerezo
Maderas estables 0,35-0,45
americano

Maderas
0,45-0,5 Pino y roble
semimóviles

Maderas movibles 0,5-0,6 Haya y encina

Maderas muy
>0,6 Eucalipto
movibles
PROPIEDADES MECÁNICAS

La estructura de la madera se diferencia en tres direcciones principales: longitudinal,

radial y tangencial. A la hora de hablar de las propiedades mecánicas estas tres

direcciones se agrupan en dos: las paralelas y las perpendiculares a las fibras, a la

estructura tubular. Como veremos en esta publicación la estructura del árbol se centra en

resistir las tensiones paralelas a la fibra.

FLEXIÓN

La flexión de la pieza se produce por un momento flector, el cual provoca valores

máximos de tensiones de tracción y de compresión en sus extremos y nulos en la fibra

neutra. La resistencia de la madera a flexión es muy elevada, en coníferas varía entre los

14 y 30 N/mm2.
CORTANTE

El esfuerzo cortante causa tensiones tangenciales, que actúan sobre las fibras de la

madera en relación a la orientación de la fibra. El cortante se puede originar por la

acción del esfuerzo en la dirección perpendicular a la sección tubular, causando

el aplastamiento de las mismas; en la dirección paralela a las fibras, mediante tracción,

resultando un deslizamiento entre ellas; o  en la dirección perpendicular a las fibras,

tracción, originando una rodadura. El valor característico de la resistencia a cortante,

por deslizamiento, varía entre 3 y 4 N/mm2.

MÓDULO DE ELASTICIDAD

Es un parámetro que define el comportamiento de un material elástico, según la

dirección en la que se aplica una fuerza. El módulo tiene relación directa sobra la

deformación de las piezas y su posibilidad de pandeo. En la madera este valor neutraliza

parte de la resistencia a compresión paralela. Un módulo relativamente bajo reduce en la

práctica la resistencia a la compresión en piezas esbeltas. Este valor en coníferas

habituales de la construcción varía entre 7.000 N/mm2 y 12.000 N/mm2.

TRACCIÓN PARALELA A LA FIBRA

La madera tiene una elevada resistencia a tracción paralela a la fibra. En la madera libre

de defectos alcanza valores superiores a los de flexión. Los valores característicos,

asociados al 5º percentil, oscilan entre 8 y 18 N/mm2.

COMPRESIÓN PARALELA A LA FIBRA

Este tipo de resistencia a compresión de la madera es muy elevada. El único problema

que surge a través de la compresión paralela, es el pandeo de la pieza, el cual está

directamente relacionado con su esbeltez, e influenciado por el módulo de elasticidad.

Los valores característicos en la madera estructural suelen estar entre los 16 y 23

N/mm2.
TRACCIÓN PERPENDICULAR A LA FIBRA

Este esfuerzo es el originado por una fuerza externa perpendicular a las fibras que actúa

hacia el exterior de la madera. En un árbol, rara vez se produce esta situación, por lo

tanto, sus necesidades resistentes a la tracción perpendicular de la fibra son muy bajas.

Esta baja resistencia se justifica por las escasas fibras que tiene la madera en

la dirección perpendicular al eje del árbol, y la consiguiente falta de conexión, sujeción,

transversal de las fibras longitudinales. Este valor varía de 0,4 N/mm2 en coníferas a 0,6

N/mm2 en frondosas.

COMPRESIÓN PERPENDICULAR A LA FIBRA

Es un esfuerzo que se produce en la misma dirección que el anterior, pero sentido

contrario, hacia el interior. Este tipo de esfuerzos es característico en las zonas de apoyo

de las vigas, donde se concentra toda la carga en pequeñas superficies. Al igual que

sucede con todas las propiedades transversales, el valor de resistencia es muy inferior en

relación con la resistencia paralela. La resistencia característica a compresión varía entre

2 a 2,7 N/mm2.
Generalmente, el principal problema que se encuentra la madera en la construcción, es

su desconocimiento, y por lo tanto, su desaprovechamiento como material. Por ello,

desde TOCA MADERA os animamos a conocerlo y a utilizarlo, beneficiándonos de sus

ventajas frente a otros materiales.

A través de sus características mecánicas, podemos conocer sus posibilidades

estructurales, entre las que destacan:

Su alta resistencia a flexión en relación a la ligereza de su peso.

Su bajo módulo de elasticidad, correspondiente con una baja rigidez.

Estos factores lo convierten, en un material óptimo en el comportamiento frente a

sismo, ya que absorbe el movimiento sin colapsar.

Su buena capacidad resistente a tracción y a compresión paralela a la fibra.

Su escasa resistencia a compresión y a tracción perpendicular a la fibra, especialmente

esta última.

Y su escasa, aunque suficiente, resistencia a cortante.