CURADO DE LA MADERA 5

Con frecue ncia, los troncos tie nen form a c6 nica y cuando se aserra un a
pieza larga de madera de un tronco de arbol corto, 0 se corta de un madera
que no se mantuvo recto durante el corte, se puede presentar una condici6n que
se describe como una pieza de madera que ti ene veta oblicua . Esto tiene algu-
nos efectos directos sobre cie rtos usos estructurales yes una de las propieda-
des de un a pi eza individu al de madera para construcci6n, que se observa
cu ando se evalu a la pieza co n respecto a aplicaciones estructurales.
Un aspecto importante de la madera para co nstru cci6n es el probl ema ge -
neral de la pudricion de la madera. E n reali dad, este es un proceso natural del
materi al orga ni eo (que estuvo vivo) por 10 que la conservaci6n de la madera
es, literalme nte, un esfuerzo que desaffa a la naturaleza. Se prese nta cierto
grado de descomposici6n de ntro del arbol , incluso durante su peri odo de cre-
cimie nto, 10 que produce bois as de pudri ci6 n que son otra fo rm a de defecto
de las piezas de madera. La podredumbre ya exi stente se puede evitar 0 sus-
pender medi a nte el tratamie nto de la madera, 0 eliminar, simpl emente, reti-
rando las partes podridas. A menudo es mas preoeupante la pudri ci6n nu eva
o en proceso, ya que represe nta un probl ema importante en el proeeso ge ne-
ral de la co nstrucci6n. So n posibles varios tratamie ntos, incluye ndo la impreg-
naci6n de la masa de la madera con sustancias qufmi cas para de tener la
descomposici6n futur a. En este aspecto, es especialmente vu lnerab le la madera
si n tratamiento y expuesta a la intempe rie.

1.5 CURADO DE LA MADERA

Toda la made ra contiene humedad, por 10 que la uti lidad de es ta en la co ns-

trucci 6n se mejora , generalm ente, reduciendo la cantid ad de hum edad a un
valor in fe rior al del contenido e n las piezas recien cortadas , que se conoee n
como madera verde. Se co noce co mo curado al proceso de re moci6n de hu-
medad de la madera verde; se efectua exponi e ndo la madera a aire mas seco
durante un largo periodo 0 ca lentandola e n horn os para expulsa r la humedad.
Ya sea secada al a ire 0 secada en hom o, la madera curada es e n general mas rf-
gida, mas fu erte y me nos prope nsa a eambi ar de fo rma.
La desecaci6n de la madera conduce a una co ntracci6n de la estructura ce-
lul ar del materi al. Esto se presenta de manera diferente en las tres direcciones
principales: a 10 largo de la veta, para lela a los anill os anu ales y perpendicul ar
a estos. Por esto es muy importante la orientaci6n de la veta, asf como su
uniformidad y ausencia de defectos grandes. Deben esperarse, hasta cierto
punto, ca mbi os de forma y dimensionales, los cu ales afectan una propiedad
que se co noce como estabilidad dim ensional de la madera. Es muy import ante
que se presente este cambio, tanto como sea pos ibl e, antes de la instalaci6n de
la madera en el ensa mble de la constru cci6n.
6 USOS ESTRUCTURALES DE LA MADERA

El contenido de humedad de la madera se define como la relacion entre el

peso del agua contenida en una pieza de madera y el peso de una muestra se-
cada en homo (humedad cero), expresada como porcentaje. Se han estableci-
do lfmites especfficos de este valor para aplicaciones estructurales.

1.6 CLASIFICACION DE LA MADERA ESTRUCTURAL

POR USOS

Debido a que los efectos de los defectos naturales sobre la resistencia de la

madera dependen del tipo de carga a la cual se sujeta una pieza individual,
la madera para construccion se clasifica segun sus dimensiones y uso. Las cua-
tro clasificaciones principales son madera de sierra, vigas y largueros, postes y
vigas grandes y madera para piso y cubiertas. Se les define como sigue:

Madera de sierra. Los elementos tienen secciones transversales rectangula-

res con dimensiones nominales de 2 a 4 pulgadas de grueso y 2 0 mas pulgadas
de ancho. Esta clasificacion se subdivide en clases para marco liviano de 2 a 4
pulgadas de ancho y viguetas y tablones de 5 pulgadas de ancho 0 mayores.

Vigas y largueros. Las secciones transversales rectangulares de 5 pu lgadas 0

mas de grueso y un ancho mayor que el grueso por mas de 2 pulgadas, se clasi-
fican segun su resistencia a la flexion cuando soportan la carga sobre la cara
angosta.

Postes y vigas grandes. Las seccit nes transversales cuadradas 0 casi cuadradas
con dimensiones nominales de 5 5 pulgadas 0 mayores se utilizan, principal-
mente, en postes 0 columnas, pero se adaptan a otros us os si la resistencia a la
flexion no es en especial importante.

Cubiertas. La madera para cubiertas consta de elementos de 2 pulgadas a 4

pulgadas de grueso, de 6 pulgadas 0 mas de ancho, con orillas de lengueta y
ranura 0 con ranura para lengueta postiza en la cara angosta. La madera para
piso se usa con la cara ancha colocada de plano en contacto con los miembros
de apoyo.
Existe alguna confusion en los terminos que se usan para referirse a las di-
mensiones de una seccion transversal rectangular de madera. En las clasifica-
ciones por uso descritas anteriormente, el termino grueso se usa para la
dimension mas pequefJa y ancho se usa para la dimension mas grande de una
seccion oblonga. Sin embargo, cuando se trata de secciones de vigas (para vi-
gas que soportan carga vertical), es comun usar ancho para definir la dimen-
sion horizontal (la dimension mas pequefJa) y peraite para la dimension
 CLASES DE MADERA ESTRUCTURAL 7

ve rtical (l a dime nsi6n m as grande ). Se tratani de no compli ca r esta confusi6n,

pero in fortunada me nte ya existe en las publi caciones de referenci a.

1.7 DIMENSIONES NOMINALES Y EFECTIVAS

Una pieza individu al de made ra estructural se designa po r sus dime nsiones

transversa les nomin ales . Como eje mpl o, se habl a de un a pieza de 6 por 12 (se
escribe 6 x 12) con 10 cual se qui ere decir un a pi eza de madera co n un a ncho
de 6 pul gad as y un a pe ndi e nte de 12 pulgadas; la longitud es vari ab le. Sin e m-
bargo, despues de cepill arla e n los cua tro lados (S4S) las dim e nsio nes rea les
de est a pieza so n 5 lj2 x 11 lj2 pul gadas . E n las prime ras dos co lumn as de la ta-
bl a 5.1 se da n las dim e nsiones no min ales y efectivas esta nd a r de la made ra es-
tructural.
La made ra se vende segun e l co nte nido de las dime nsiones no min ales, ex-
presado e n te rminos de pie tabl6n. Un pie tabl 6n es el conte nido de un volu-
men de 12" x 12" x l " = 144 pul g\ es decir, 1/ 12 pi e 3 usa ndo dime nsiones
nomin ales.

1.8 CLASES DE MADERA ESTRUCTURAL

La c1asifi caci 6n es necesa ri a pa ra ide ntificar la ca lid ad de la mad era. Las cate -
gorfas 0 c1 ases es tructurales se es tabl ece n e n re laci6n co n las prop iedades de
resiste ncia y c1 as ifi caci6 n de uso , de modo qu e pue dan asignarse esfue rzos ad-
mi sibles p ara e l dise ii o (capftul o 4) . A las c1 ases individ uales de las dive rsas es-
pecies se les des igna come rcialme nte como Num. 1, Num . 2, Estru ctural
selecto y Denso Num. 2 por las reglas de c1 as ifi ca ci 6n d e la instancia qu e inte r-
ve nga . Algun as de estas asociacion es de la indu stria son la So uthern Pine
Inspection Bureau (O ficina de inspecci6n del pino del Sur de Estados U ni-
dos), la West Coast Lumber Inspection Burea u (Oficina de in specci 6n de la ma-
de ra e n la cos ta occid e nt a l) y la Wes tern Wood Produ cts Associat ion
(Asociaci6n del Occi de nte de productos de la made ra).