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Damos el nombre de planta medicinal a toda aquel vegetal que tiene propiedades positivas que pueden ser
utilizadas bien directamente o bien maceradas o en infusión con el fin de contribuir a una recuperación
o mejora del estado de salud de un sujeto con algún tipo de enfermedad. El uso de estas sustancias se
conoce ya desde la antigüedad, nombrándose ya en el papiro de Ebers (Egipto, alrededor del 1550 a. C)
más me medio millar de plantas medicinales. Y con el paso del tiempo y la observación de nuevas especies
y variedades, en realidad podemos encontrar muchas más. El conocimiento respecto a para qué se
utilizaban y cómo usarlas ha ido pasándose de generación en generación y ha ido modernizándose poco a
poco hasta día de hoy. De hecho, aunque el uso de plantas medicinales parece algo del pasado, lo cierto es
que según la OMS el porcentaje de población que utiliza algún tipo de hierba medicinal es bastante
elevado. En muchos casos no nos damos ni cuenta, como por ejemplo cuando tomamos manzanilla cuando
nos duele la barriga o nos tomamos una tila para relajarnos. Si bien por norma general el uso de estas
plantas pueden ser beneficiosas, lo cierto es que hay que tener en cuenta que tienen sus limitaciones: a
menudo la concentración de principios activos es muy baja y sus efectos son más limitados que otras
alternativas. Asimismo, debe tenerse precaución con posibles interacciones cuando se consumen con
fármacos (por ejemplo, hay que consultar al médico si empleamos hipérico y antidepresivos).El uso de
plantas medicinales tampoco está especialmente regulado, con lo que pueden darse malos usos y no
tenerse en cuenta posibles interacciones con medicamentos y otras contraindicaciones. Y finalmente, y
esto es algo que hemos comentado anteriormente, el uso de plantas medicinales no tiene un objetivo
puramente curativo: no debe sustituir la consulta al médico ni la toma de medicación.
DIBUJOS DE LAS PLANTAS
Plantas comestibles Plantas medicinales