La Memoria

¿Por qué memorizamos las cosas?

¿Dónde se guardan los recuerdos?
¿Por qué recuerdo algunas cosas sí y otras no?
¿Qué pasaría sino tuvieras memoria?
¿Los recuerdos felices se almacenan mejor que
los tristes?

Psora. Camerlinckx Florencia

Pero ¿Qué es la memoria?
 Es la capacidad cognitiva que no permite codificar, almacenar y recuperar la
información que proviene del mundo exterior e interior.
 Forma parte de los procesos psicológicos inferiores y trabaja de la mano de la
percepción y la atención que se encargan de recopilar la información inicial y
organizarla, para que luego la memoria la almacene por poco o mucho tiempo de
acuerdo a la utilidad, importancia y codificación de la información.
 Dicho de otra manera, la memoria nos permite recordar acontecimientos, ideas,
relaciones entre conceptos, sensaciones y en definitiva todos los estímulos que en
algún momento hemos experimentado. Hablamos de un proceso mental que es
clave para el aprendizaje y por tanto vital para la adaptación del ser humano. La
capacidad de aprender y de recordar lo aprendido nos hace entre otras cosas
poder tener una mayor adaptación social. A nivel anatómico podemos relacionar
la memoria con el hipocampo, pero lo cierto es que son muchas las áreas
cerebrales implicadas en un proceso tan complejo como este.
Tipos de
memoria
Memoria Sensorial
Memoria a Corto Plazo
Memoria a largo Plazo
Tipos de memoria
• Memoria sensorial. Es muy breve y su
duración oscila entre los 200 y los 300
milisegundos. Este tipo de memoria está
formada por la información que recogen
nuestros sentidos. La información
recibida permanece el tiempo justo para
que pueda ser atendida e identificada
de forma que se facilite su posterior
procesamiento.
•Memoria a corto plazo (MCP). Cuando se trata de retener una pequeña cantidad de
información, de forma que se encuentre disponible durante un corto periodo de tiempo.
Dentro de la MCP, debemos destacar la:
• Memoria operativa o memoria de trabajo. Implicada en muchas tareas en las que se
requiere almacenar durante un breve periodo de tiempo cierta cantidad de
información a la vez que se realiza un procesamiento concurrente. Esta memoria
podemos dividirla a su vez en cuatro factores:
• Bucle fonológico. Es un sistema que está especializado en la información verbal.
Nos permite mantener ese proceso de habla interna que hace que podamos
retener una información dentro de la MCP, como ejemplo, podemos citar el hecho
de memorizar una dirección.
• Agenda visoespacial. Es un sistema similar al bucle fonológico pero encargado de
mantener activa información de tipo imagen. Este proceso sería necesario, por
ejemplo, para aprender un recorrido.
• Almacén episódico. Este almacén es el encargado de integrar la información que
procede de otras fuentes. Se nutre de la información verbal, visual, espacial y
temporal.
• Sistema ejecutivo. Controla y regula el funcionamiento del sistema de memoria
operativa.
•Memoria a largo plazo (MLP). Este tipo de memoria es la que nos permite almacenar la
información durante un largo periodo de tiempo. Como ocurría con la memoria a corto
plazo también podemos subdividirla en distintos tipos:
• Memoria implícita o procedimental. Este tipo de memoria implica un almacenamiento
inconsciente. Es la memoria implicada en todos esos procesos que hacemos de
forma automática como por ejemplo conducir.
• Memoria explícita o declarativa. El almacenamiento de la información se hace de
forma consciente. Esta implicada en el reconocimiento de lugares, personas, cosas y
lo que ello implica.
• La memoria episódica. Este tipo de memoria es el que nos permite almacenar
información de tipo autobiográfico, recordar sucesos y hechos concretos. Es la
responsable de que podamos recordar nuestro primer día de colegio, por ejemplo.
• La memoria semántica implica aquella información almacenada en la memoria a
largo plazo que no está relacionada con experiencias concretas o personales.
Incluye el conocimiento general sobre el mundo (p.e., París es la capital de
Francia), nombres de los objetos, significado de las palabras, etc.
¿Cómo funciona la memoria?

Podemos establecer tres pasos en el funcionamiento de la memoria los cuales iremos desgranando
en función de la teoría multialmacén a la que antes hemos hecho referencia anteriormente:

RECUPERACIÓN

ALMACENAMIENTO

CODIFICACIÓN
 Codificación
La información que perciben los órganos sensoriales es almacenada durante un
corto periodo de tiempo en la memoria sensorial.  Juega un papel vital en este
proceso la atención ya que es de carácter selectivo y limitado.
Estamos rodeados de miles de estímulos, pero solo procesamos y transferimos
aquellos en los que fijamos nuestra atención. Tenemos una capacidad de
percepción limitada y por eso solo las informaciones que llegan a la memoria y
acaban considerándose relevantes son procesadas.
El hecho de que esas informaciones hayan pasado por un proceso de procesamiento
implica que tienen significado para nosotros en función de la información con la que
ya contamos almacenada en nuestra memoria.

 
 Almacenamiento
De la memoria sensorial, la información que se ha considerado lo suficientemente
relevante pasa a la memoria a la memoria de trabajo. Una vez allí la nueva
información se almacena temporalmente y se combina con la información
ya existente en la memoria a largo plazo.
Los contenidos y el tiempo que estos pueden almacenarse en la memoria de
trabajo son limitados por lo que es necesario optimizar recursos. Por ese
motivo se limita la información activa en ese momento concreto, limitación
que la automatización de algunas acciones nos ayuda a mantener.
Para que la información se mantenga el mayor tiempo posible en la memoria de
trabajo sería necesario recurrir a algunas técnicas como puede ser el repaso.
Cuanto más se repita una información más probabilidades hay que pase de
la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo.
Es en la memoria a largo plazo donde se produce el almacenamiento permanente
de la información cuya capacidad se considera ilimitada.  La información se
encuentra organizada en imágenes, redes semánticas o esquemas.
 
 Recuperación
Esta nueva información se integra de forma coherente con la que ya tenemos
almacenada en nuestra memoria. Cuando esto se produce tiene lugar la compresión
lo que hace que sea más fácil recuperar el material que ha sido almacenado en la
memoria. Resulta más fácil también recordar una información bien organizada.
Colocar un determinado concepto dentro de una estructura concreta
nos facilitará luego la recuperación de dicho concepto.
Otro factor importante en el proceso de recuperación de los conceptos almacenados
es el contexto. Ya que no solo se almacena la información en sí sino también el contexto
físico y emocional. Facilitando un contexto similar la recuperación de esa información
determinada.
 
Esquema del
procesamiento de la
información
Teoría Cognitiva
Procesamiento de la
información
¿Por qué olvidamos las cosas?
El olvido constituye para nuestro cerebro algo similar a una limpieza de disco duro. Se eliminan
todos esos datos que no se consideran relevantes y se mantienen los que son necesarios o
importantes.
El olvido puede producirse por:
Caducidad: Los datos almacenados se pueden ir perdiendo a lo largo del tiempo esto sobre todo
tiene sentido en la memoria sensorial y a corto plazo que al ser de capacidad limitada tienen
que intentar optimizar sus recursos. Este fenómeno también ocurre en la memoria a largo plazo,
pero las investigaciones no han sido capaces aún de esclarecer porqué se produce. Algunas
teorías defienden que la información se guarda de forma permanente en la memoria a largo
plazo, pero lo que se pierde es el acceso a ella.
Problemas de acceso:  En ocasiones no podemos acceder a la información almacenada en
nuestra memoria sobre todo si el estrés nos lleva a producir hormonas que bloquean ese
acceso.
Eliminación: Puede darse con recuerdos y vivencias traumáticas o extremadamente dolorosas.
Efectos y anomalías relacionados con la memoria

Hemos hablado del olvido, pero también es conveniente comentar algunos efectos o
anomalías relacionadas con la memoria que son comunes y a todos nosotros nos han pasado
alguna vez.
•Efecto recencia: Se produce cuando la información que más se recuerda es la presentada al
final.
•Efecto primacía: Ocurre cuando la información más recordada es aquella que se presentó en
primer lugar.
•Efecto Google: Es la tendencia a olvidar parte de la información ya que podemos buscar en
Internet cualquier dato que necesitemos.
•Efecto Mandela o falso recuerdo: Se produce un recuerdo que no ocurrió o se rememora de
forma distorsionada. Oficiosamente se conoce también como Efecto Mandela por el falso
recuerdo mundialmente extendido de que Nelson Mandela murió en prisión.
•“Deja Vu”: Implica la sensación de ya haber vivido una situación a sabiendas que es la
primera vez que la experimentamos.
•“Jamais vu”: Sucede cuando pasas por una situación que has pasado muchas veces, pero la
sensación es de no haberla vivido nunca.
Algunos trastornos asociados a la memoria

•Alzheimer. Enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta presentando deterioro cognitivo y

conductual. Su característica es la pérdida de memoria inmediata y de otras capacidades mentales.
•Amnesia. Afecta el funcionamiento de la memoria e incapacita a la persona para almacenar recuerdos o
para ser capaz de recuperarlos. Existen distintos tipos de amnesia:
Según su cronología.
• Amnesia retrógrada. Esta amnesia incapacita a la persona que la sufre para acceder a recuerdos
almacenados antes de que se produjera la lesión que acabó dando como resultado la amnesia. 
• Amnesia Anterógrada. En este tipo de amnesia la persona afectada no es capaz de crear nuevos
recuerdos de forma duradera. De esta forma las experiencias no se almacenan en la memoria a largo
plazo por lo que acaban desapareciendo. Cómo ejemplo podemos citar al protagonista de la película
“Memento”.
 Según sus causas.
• Amnesia global. Consiste en la pérdida total de la memoria. Normalmente suelen conservarse los
recuerdos más relevantes relacionados con la propia identidad.
• Amnesia disociativa. Pérdida de memoria producida por un episodio altamente estresante y que no
puede atribuirse a causa biológicas.
• Amnesia postraumática. Amnesia producida después de un golpe o un traumatismo craneoencefálico.
• Fuga disociativa. La persona se encuentra en un lugar, pero no sabe como ha llegado allí.
• Síndrome de Korsakoff. Generalmente aparece en personas con abuso de consumo de alcohol.