Hidrología Aplicada

Precipitación

Mario Aguirre Núñez

• Nubes: Origen y Clasificación
• Las nubes se forman cuando el aire se eleva calentado por la irradiación terrestre. Cuando se calienta, el aire sube y se eleva
hasta su punto de rocío, momento en el cual el vapor de agua se condensa en pequeñas gotitas de agua o cristales de hielo.
La forma de las nubes varía al igual que su textura, dependiendo del calor que las impulse, la composición atmosférica y el
viento que las empuje determinando su altura.
• Las gotas de agua que forman las nubes son esféricas y muy pequeñas (entre 0,004 y 0,1mm). Estas gotas se encuentran
suspendidas en el aire y sometidas a corrientes ascendentes y otras fuerzas, de tal forma que se encuentran en constante
movimiento dentro de la nube, chocando unas con otras y agrupándose entre ellas. Según las condiciones atmosféricas
existentes, se puede producir un aumento de su espesor hasta el punto de que su peso supere las fuerzas ascendentes y caigan
hacia la tierra en forma de lluvia o precipitación.
• Mecanismos de formación de nubes

El principal mecanismo para lograr el proceso de condensación consiste en enfriar una masa húmeda de aire para conseguir
su punto de rocío. Y este proceso es el que da lugar a la formación de nubes, pues el aire caliente que se encuentra en las
capas bajas se enfría al ascender a cotas superiores. Al alcanzar la temperatura de punto de rocío ya no puede retener toda su
humedad en forma de vapor, que se condensa rápidamente.
Las causas que provocan este enfriamiento son diversas:
Una corriente de aire puede ser forzada a ascender cuando encuentra una pronunciada elevación de terreno en su camino, ya sea
una montaña o una cordillera. El flujo de aire es perturbado de tal manera que sube a la altura suficiente para sortear el
obstáculo. Al elevarse se enfría y condensa, dando lugar al nacimiento de nubes, principalmente cúmulos y altocúmulos, que
adoptan muchas veces la forma lenticular, es decir, como una lente gigantesca.

Una corriente de aire también puede elevarse cuando dos masas de diferentes tipos de aire se encuentran, o sea, cuando una
masa de aire caliente tropieza con una "montaña" de aire frío, formando lo que se denomina un frente, que es el límite que
separa una región de aire caliente de una de aire frío.
• …Las causas que provocan este enfriamiento son diversas:

Si esas dos masas se mueven a distintas velocidades, la más cálida se desliza sobre el frente, ascendiendo a niveles superiores.
Por este procedimiento, algunas veces llegan a alcanzar cotas de miles de metros. A medida que el aire va elevándose hacia la
cima del frente, se van formando distintos tipos de nubes, siendo más espesas cuanto más cerca están del suelo y dan lugar a
lluvia o nieve en la parte más baja. Este sistema puede designarse como frontal o ciclónico
• Tipos de Nubes

• De acuerdo con el Atlas Internacional de Nubes, publicado en 1956 por la Organización Meteorológica Mundial (OMM), las
nubes se clasifican en 10 formas características, o géneros, que se excluyen mutuamente.

• Las formas nubosas fundamentales son tres: cirros, cúmulos y estratos; todos los restantes tipos corresponden o bien a estos
tipos puros o son modificaciones y combinaciones de los mismos, a diferentes alturas, donde la variación de las condiciones
del aire y humedad son responsables de las diversas formas que presentan.
• Grupo Altura de la Base de las Nubes Tipo de Nubes

• Nubes altas Trópicos: 6000-18000m Cirrus

Latitudes medias: 5000-13000m Cirrustratus
Region polar: 3000-8000m Cirrucumulos

• Nubes Medias Trópicos: 2000-8000m Altostratus

Latitudes medias: 2000-7000m Altocúmulos
Region polar: 2000-4000m
•
Nubes BajasTrópicos: superficie-2000m Stratus
Latitudes medias: superficie-2000m Stratucúmulos
Region polar: superficie-2000m Nimbustratus

• Nubes con Trópicos: hasta los 12000m Cúmulus

Desarrollo Vertical Latitudes medias: hasta los 12000m Cumulonimbus
Region polar: hasta los 12000m

Fuente: http://www.portalciencia.net/meteonub.html
• Precipitación

• En meteorología, la precipitación es cualquier forma metereológica que cae del cielo y llega a la superficie terrestre. Esto
incluye lluvia, llovizna, nieve, granizo, pero no la neblina ni rocío. La cantidad de precipitación sobre un punto de la
superficie terrestre es llamada pluviosidad, o pluvial.

• La precipitación es una parte importante del ciclo hidrológico y es responsable del depósito de agua dulce en el planeta. La
precipitación es generada por las nubes, cuando alcanzan un punto de saturación; en este punto las gotas de agua creciente (o
pedazos de hielofilo) se forman, que caen a la Tierra por gravedad. Es posible inseminar nubes para inducir la precipitación
rociando un polvo fino o un químico apropiado (como el nitrato de plata) dentro de la nube, generando las gotas de agua e
incrementando la probabilidad de precipitación.
• Origen de la precipitación

• En esencia toda precipitación de agua en la atmósfera, sea cual sea su estado (sólido o líquido) se produce por la
condensación del vapor de agua contenido en las masas de aire, que se produce cuando dichas masas de aire son forzadas a
elevarse y a enfriarse. Para que se produzca la condensación son precisas dos condiciones: que el aire se encuentre saturado
de humedad y que existan núcleos de condensación.

• Las nubes se resuelven en lluvia cuando las gotitas se hacen más gruesas y más pesadas. El fenómeno es muy complejo: las
diferencias de carga eléctrica permiten a las gotitas atraerse; los «núcleos», que a menudo son pequeños cristales de hielo,
facilitan la condensación. Así es como las descargas eléctricas se acompañan de violentas precipitaciones. La técnica de la
«lluvia artificial» consiste en «sembrar» el vértice de las nubes, cuando hay una temperatura inferior a 0 ºC, con
yoduro de sodio; éste se divide en minúsculas partículas, que provocan la congelación del agua; estos cristales de hielo se
convierten en lluvia cuando penetran en aire cuya temperatura es superior a 0 ºC
• La medición de la precipitación
• La determinación de los valores precipitados para cada una de las modalidades mencionadas se efectúa con instrumentos
especiales estandarizados y registrándose los valores en horarios preestablecidos, con la finalidad de que los valores indicados
para localidades diferentes sean científicamente comparables.
• Los instrumentos más frecuentemente utilizados para la medición de la lluvia y el granizo son los pluviómetros y pluviógrafos
, estos últimos se utilizan para determinar las precipitaciones pluviales de corta duración y alta intensidad. Estos instrumentos
deben ser instalados en locales apropiados donde no se produzcan interferencias de edificaciones, árboles, o elementos
orográficos como rocas elevadas.
• La precipitación pluvial se mide en mm, que equivale al espesor de la lámina de agua que se formaría, a causa de la
precipitación sobre una superficie plana e impermeable.
• A partir de 1980 se está popularizando cada vez más la medición de la lluvia por medio de un radar meteorológico, los que
generalmente están conectados directamente con modelos matemáticos, que permiten así determinar la lluvia y los caudales
en tiempo real, en una determinada sección de un río.
• Pluviómetro

• El pluviómetro es un instrumento que se emplea en las estaciones meteorológicas para la recogida y medición de la
precipitación .

• La cantidad de agua caída se expresa en milímetros de altura. El diseño básico de un pluviómetro consiste en un recipiente de
entrada, llamado balancín, por donde el agua ingresa a través de un embudo hacia un colector donde el agua se recoge y
puede medirse visualmente con una regla graduada o mediante el peso del agua depositada. Asimismo, el balancín oscila a
volumen constante de agua caída, permitiendo el registro mecánico o eléctrico de la intensidad de lluvia caída. El
pluviómetro ha sido diseñado para también estar soportado sobre la superficie de la tierra.
• Variación temporal de la precipitación

• La variación anual de las precipitaciones se da en el ámbito de un año, en efecto, siempre hay meses en que las
precipitaciones son mayores que en otros.

• Para poder evaluar correctamente las características objetivas del clima, en el cual la precipitación, y en especial la lluvia,
desempeña un papel muy importante, las precipitaciones mensuales deben haber sido observadas por un perìodo de por lo
menos 20 a 30 años, lo que se llama un período de observación largo.

• La variación estacional de las precipitaciones, en especial de la lluvia, define el año hidrológico. Este da inicio en el mes
siguiente al de menor precipitación media de largo período.

• La precipitación presenta también variaciones plurianuales, en efecto fenómenos naturales como el llamado Fenómeno de
El Niño produce variaciones importantes en la costa del norte del Perú y Ecuador.
• Variación espacial de la precipitación

• La distribución espacial de la precipitación sobre los continentes es muy variada, así existen extensas áreas como los
desiertos, donde las precipitaciones son extremadamente escasas, del orden 0 a 200 mm de precipitación por año. En el
desierto del Sahara la media anual de lluvia es de apenas algunos mm, mientras que en las áreas próximas el Golfo de Darién
entre Colombia y Panamá, la precipitación anual es superior a 3.000 mm, con un máximo de unos 10 metros (10.000 mm). El
desierto de Atacama en el norte de Chile, es el área más seca de todos los continentes.

• La orografía del terreno influye fuertemente en las precipitaciones. Una elevación del terreno provoca muy frecuentemente
un aumento local de las precipitaciones, al provocar la ascensión de las masas de aire saturadas de vapor de agua (
lluvias orográficas).

Fuente:http://es.wikipedia.org/wiki/Precipitaci%C3%B3n_(meteorolog%C3%ADa)#La_medici.C3.B3n_de_la_precipitaci.C3.B3n
• Altura de precipitación

• Para realizar mediciones, se comprobaría la altura del agua de lluvia que cubriría la superficie del suelo, en el área de
influencia de una estación pluviométrica, si pudiese mantenerse sobre la misma sin filtrarse ni evaporarse. Se expresa
generalmente en mm.

• La medición de la precipitación se efectúa por medio de pluviómetros o pluviógrafos, los segundos son utilizados
principalmente cuando se trata de determinar precipitaciones intensas de corto período. Para que los valores sean
comparables, en las estaciones pluviométricas, se utilizan instrumentos estandarizados.
• Importancia de las precipitaciones en la ingeniería
• Las obras de ingeniería civil son profundamente influenciadas por factores climáticos, destacan por su importancia las
precipitaciones pluviales.
• En efecto, un correcto dimensionamiento del drenaje garantizarla la vida útil de una carretera, una vía férrea, un aeropuerto.
El conocimiento de las precipitaciones pluviales extremas y el consecuente dimensionamiento adecuado de los órganos
extravasores de las represas garantizará su seguridad y la seguridad de las poblaciones y demás estructuras que se sitúan
aguas abajo de la misma.
• El conocimiento de las lluvias intensas, de corta duración, es muy importante para dimensionar el drenaje urbano, y
así evitar inundaciones en los centros poblados.
• Determinación de la lluvia media en una cuenca
• Las dimensiones de una cuenca hidrográfica son muy variadas, especialmente cuando se trata de estudios que abarcan una
área importante, es frecuente que en la misma se sitúen varias estaciones pluviométricas.
• Para determinar la precipitación en la cuenca en un período determinado se utilizan algunos de los procedimientos siguientes:
método aritmético, polígonos de Thiessen y método de las isoyetas.