LEGISLACIÓN Y

NORMATIVA
ALIMENTARIA
INTERNACIONAL
  INTRODUCCIÓN
 
En muchos países las autoridades locales asumen la
responsabilidad de proteger la salud humana, por ser
consideradas las instancias idóneas para resolver los
problemas de su respectiva comunidad aportando
soluciones adaptadas a sus necesidades particulares.

La elaboración de normas en materia de control, inocuidad

y comercialización de alimentos se realiza tanto a nivel
nacional como por parte de entidades subestatales.
 
Desde principios del siglo XXI es imprescindible tener en
cuenta el marco jurídico internacional a la hora de
configurar las políticas nacionales o regionales, debido a su
creciente importancia y a la dimensión global de los asuntos
alimentarios.

Un gran número de organizaciones gubernamentales,

intergubernamentales y no gubernamentales (ONG) está
trabajando a distintos niveles en la formulación de normas
alimentarias y en la búsqueda de soluciones para los
problemas mundiales en la materia.
Organismos de las Naciones Unidas, organizaciones
pertenecientes al régimen común de las Naciones Unidas,
diversas ONG, grupos de defensa pública y órganos
creados en virtud de tratados internacionales dedican sus
recursos y conocimientos a asesorar a los sectores público
y privado en el control, la inocuidad y la comercialización de
los alimentos.
II. ORGANIZACIÓN MUNDIAL DEL COMERCIO
 
2.1. Origen y estructura

Entre los años 1948 y 1994, sucesivas rondas de

negociaciones multilaterales, realizadas en el marco del
Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(GATT), establecieron normas internacionales que regulan el
comercio entre países. Debido a que las primeras
negociaciones se centraron en la reducción de los aranceles
de los bienes importados, en las más recientes también se
discutió el tema de las barreras no arancelarias.
 La última y mayor ronda de negociaciones fue la Ronda
Uruguay de Negociaciones Comerciales Multilaterales,
desarrollada entre 1986 y 1994, que concluyó con la
creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC) el
1 de enero de 1995. La Ronda Uruguay incluyó no sólo los
bienes, sino también los servicios y la propiedad intelectual
y, por primera vez, se aplicaron las normas comerciales
internacionales a los productos agrícolas.
2.2. Funciones
 
Entre las principales preocupaciones de la OMC se
encuentran los acuerdos comerciales y las decisiones y
declaraciones ministeriales, que otorgan parámetros
legales para el desarrollo del comercio internacional.

Todos los miembros de este organismo han firmado y

ratificado los acuerdos en sus parlamentos o asambleas
legislativas y están circunscritos a las disposiciones y
requerimientos de los tratados.
El Acuerdo de Marrakech por el que se crea la
Organización Mundial del Comercio es el más importante.
Constituye un acuerdo marco que contiene diversos
anexos sobre bienes y servicios, acuerdos relacionados
con el comercio de los derechos de propiedad intelectual,
solución de diferencias, revisión de políticas comerciales,
ciertos acuerdos multilaterales y diferentes declaraciones
y decisiones ministeriales. En este momento existen
cerca de 60 decisiones, declaraciones y acuerdos.
2.3. Aplicación de los acuerdos de la OMC
 
2.3.1. Acuerdo MSF
El Acuerdo MSF establece los derechos y las
responsabilidades de los miembros de la OMC que
deseen adoptar medidas para la protección de la vida y la
salud tanto humana como animal (medidas sanitarias) y
de sanidad vegetal (medidas fitosanitarias).
Con el fin de minimizar los efectos negativos que estas
medidas tienen sobre el comercio, el Acuerdo MSF exige
que éstas sean aplicadas sólo en la medida necesaria
necesarias y que dicha aplicación se fundamente en:

 Estudios de evaluación de riesgos, considerando la

evidencia científica.
 Los procesos pertinentes y métodos de producción y de
inspección y métodos de muestreo.
 Prueba, enfermedades o pestes específicas.
 Condiciones ecológicas y medioambientales.
2.3. Aplicación de los acuerdos de la OMC

En el caso de la salud y vida animal y vegetal, se deben

tener en cuenta también factores económicos. Además,
las medidas MSF a escala nacional no deben aplicarse de
modo que representen una discriminación arbitraria o
injustificada o una restricción encubierta al comercio.
2.3.2. Acuerdo sobre Obstaculos Técnicos al Comercio

El Acuerdo OTC tiene por objeto asegurar que los

reglamentos y normas técnicas, tales como los requisitos
de embalaje, marcado y etiquetado además de los
procedimientos de prueba y certificación no generen
impedimentos innecesarios para el comercio internacional.

Este acuerdo abarca todas las normas técnicas que no

están comprendidas en el Acuerdo MSF y se aplica a todos
los productos alimentarios, incluyendo los productos
agrícolas.
El Acuerdo OTC reconoce el derecho de los Estados
miembros de la OMC a tomar las medidas que consideren
apropiadas con el fin de cumplir objetivos legítimos, como
por ejemplo, la prevención de prácticas dolosas o la
protección de la salud y seguridad humanas, la vida y
sanidad animal o vegetal o el medio ambiente, si bien éstas
no deberían restringir el comercio más de lo necesario
2.3.3. Posición de los países en vías de desarrollo y
menos avanzados
 
Tanto el Acuerdo MSF como el OTC contienen
disposiciones de trato especial y diferenciado para
satisfacer las necesidades de los países en vías de
desarrollo y menos avanzados, los cuales representan
aproximadamente dos tercios de la totalidad de los
miembros de la OMC.

Sin embargo, los limitados recursos financieros, humanos y

técnicos siguen obstaculizando la capacidad de muchos de
estos países para cumplir con los objetivos en materia de
salud e inocuidad alimentaria.
Si bien la mayoría de los países poseen marcos
legislativos y reglamentarios en materia sanitaria y
fitosanitaria, muchas disposiciones están obsoletas y no
concuerdan con los Acuerdos MSF y OTC o con normas
establecidas por las organizaciones internacionales
correspondientes.
2.4. Solución de diferencias
 
Los miembros de la OMC que no cumplan las normas
alimentarias internacionales o que violen los Acuerdos MSF
y OTC pueden ser cuestionados de distintas maneras.

Primero, cada vez que se anuncia un proyecto de medida,

los Estados miembros pueden solicitar la justificación
correspondiente.

Segundo, la no aplicación por parte de un Estado de alguna

de las normas alimentarias internacionales puede ser
denunciada ante el Comité MSF o el Comité OTC, que son
los que supervisan la aplicación de los acuerdos pertinentes.
Tercero, los países pueden recurrir a la solución de
diferencias como está estipulado en uno de los acuerdos
de la OMC titulado Entendimiento Relativo a las Normas y
Procedimientos por los que se rige la Solución de
Diferencias (Entendimiento sobre Solución de Diferencias o
ESD).

Los miembros de la OMC están obligados a seguir el

procedimiento que determina el ESD y abstenerse de
tomar decisiones respecto de eventuales quebrantamientos
o de suspender unilateralmente algunas concesiones
comerciales.