V El sistema endocrino está formado por

un grupo de órganos (denominados

glándulas de secreción interna) cuya
tarea principal es producir y secretar
hormonas al flujo sanguíneo.
V La función de las hormonas consiste en
actuar como mensajeros, de forma que
se coordinen las actividades de
diferentes partes del organismo.
V Los órganos principales del sistema
endocrino son el hipotálamo, la hipófisis
(glándula pituitaria), la glándula tiroides, las
glándulas paratiroides, los islotes del
páncreas, las glándulas suprarrenales, los
testículos y los ovarios.
V Algunas hormonas hipofisarias tienen
efectos directos, otras solamente controlan
la velocidad con la que diversos órganos
endocrinos secretan sus hormonas.
V La hipófisis controla la tasa de secreción
de sus propias hormonas a través de un
mecanismo conocido como
´retroalimentaciónµ, en el cual los
valores en la sangre de otras hormonas
indican a la hipófisis si debe disminuir o
aumentar su producción.
V Las hormonas son sustancias que,
liberadas dentro del flujo sanguíneo
desde una glándula u órgano, regulan
la actividad de las células en otras zonas
del organismo.
V Su característica fundamental es que en
pequeñas concentraciones pueden
provocar efectos notables en el
organismo.
V Las hormonas se adhieren a los receptores
que están sobre la superficie de la célula o
dentro de ella. La unión con un receptor
aumenta, disminuye o altera de alguna
otra forma la velocidad del funcionamiento
de la célula.
V Las hormonas controlan el funcionamiento
de órganos enteros. También regulan el
crecimiento, el desarrollo, la reproducción
y las características sexuales.
V El hipotálamo y la hipófisis secretan sus
hormonas cuando detectan que la
concentración en sangre de alguna otra
hormona que ellos controlan es
demasiado alta o demasiado baja.
V Entonces las hormonas hipofisarias se
vierten al flujo sanguíneo para estimular
la actividad en las glándulas que
dirigen.