PELÍCULA LÍQUIDA

EN EL INTERIOR
DE UN
CATALIZADOR
POROSO
Consideremos concretamente una partícula esférica de un
catalizador poroso de radio R. Esta partícula está en un reactor
catalítico que es atravesado por una corriente gaseosa que contiene
la sustancia reaccionante A y el producto de reacción B. En las
inmediaciones de la partícula catalítica que estamos considerando
se supone que la concentración de A es CAS moles por unidad de
volumen. La especie A difunde a través del camino tortuoso
existente en el catalizador y se convierte en B en la superficie del
mismo.
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Comenzamos aplicando un balance de materia para la especie
A a una envoltura esférica de espesor ∆r situada en el interior
de una partícula catalítica:

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Dividendo 4¶∆r y tomando ∆→0, se obtiene

Teniendo en cuenta que el medio es granular y no homogéneo, el proceso

de limites que hemos efectuado esta en contradicción con la representación
física. Por lo que los símbolos N∆r y RA no pueden interpretarse como
magnitudes que poseen un valor representativa de un punto, sino valores
medios de un pequeño entorno considerado (este entorno es pequeño con
respecto a la dimensión R pero grande con relación a los pasadizos
existentes en el interior de una película porosa)

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Vamos a definir ahora una «difusividad efectiva» para la especie A en
el medio poroso, mediante la expresión

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Introduciendo a la expresión anterior
en la ecuación 3, para difusividad
constante

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Consideremos ahora un caso en el
que la especie A desaparece de
acuerdo con una reacción química
de primer orden en las superficies
catalíticas que forman las
«Paredes» de los pasadizos
tortuosos Sea a A el área de la
superficie catalítica disponible por
unidad de volumen (solidos +
huecos) Por lo tanto, RA = - k1“acA’
y se transforma

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Esta ecuación se resuelve con las
condiciones límite de que Ca=CA’ para
r=R y Ca es finito para r=o. las
ecuaciones diferenciales en las que
aparece el operador (1/r2)(d/dr)(r2*(d/dr)
pueden simplificarse mediante un
cambio de variable. la ecuación
correspondiente a f(r) es

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Generalmente nos interesa
conocer la densidad de flujo
molar NAs o el flujo molar WA,
en la superficie r = R:

Luego se encuentra que:

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Esta ecuación expresa la
velocidad de conversión
(moles/seg) de A a B en una
partícula catalítica de radio R,
en función de los procesos
difusionales que tienen lugar.

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Si la superficie catalíticamente
activa estuviera toda ella
expuesta a la corriente, de
concentración c, la especie A no
tendría que difundir a través de
los poros hasta un lugar de
reacción, y la velocidad molar de
conversión vendría dada por el
producto de la superficie
disponible por la velocidad de
reacción superficial:

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Dividiendo
ambas
ecuaciones En la que es un
tenemos: número adimensional y ηA es el
denominado factor de eficacia,
que es el valor que hay que
tener en cuenta la resistencia a
la difusión del proceso global de
conversión.

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Los resultados anteriores pueden aplicarse a
partículas catalíticas no esféricas dando a R
una interpretación adecuada. Obsérvese que
para una esfera de radio R la relación entre el
volumen y la superficie externa es R/3. Para
partículas no esféricas vamos a definir R de la
siguiente forma:

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En la que Vp y Sp son el volumen y
la superficie externa de una
partícula catalítica.De acuerdo con
esto, la velocidad de conversión
viene dada, aproximadamente por:

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La utilidad concreta de Λ
puede observarse en la Fig.
Es evidente que cuando se
representan expresiones
teóricas exactas de ηA en
función de Λ, las curvas
tienen asíntotas comunes
para valores grandes y
pequeños de Λ, y no difieren
mucho entre sí para valores
intermedios de Λ.

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