Siempre que por un elemento conductor circula una corriente eléctrica, se generan unas perdidas de potencia que elevan la temperatura del mismo. Estas perdidas son debidas al efecto Joule, y cobran especial protagonismo en los elementos semiconductores de potencia, puesto que por ellos circulan elevadas intensidades, y por lo tanto, el incremento de temperatura que se produce pone en peligro la vida del dispositivo. Siempre que existe un gradiente de temperaturas en un sistema o siempre que dos cuerpos a diferentes temperaturas se ponen en contacto, se transfiere energía. Este proceso se conoce como transferencia de calor. En ese sentido, se reconocen tres modos distintos de transferencia de calor: conducción, convección y radiación. En los tres procesos la temperatura del sistema es una variable que depende tanto de la posición como del tiempo T(r,t) y por lo tanto un análisis matemático de esos procesos involucra ecuaciones diferenciales de varias variables. El problema de la disipación de la potencia generada por un circuito electrónico (como el del microprocesador que se observa en la figura)
Siempre que existe un gradiente de temperaturas en un medio sólido, el
calor fluirá desde la región con mayor temperatura a la región con menor temperatura. La Ley de Fourier indica que la potencia calorífica que se transfiere por conducción qk es proporcional al gradiente de temperatura y al área a través de la cual se transfiere el calor1 La siguiente ecuación se llama ley de Fourier de la conducción del calor en una dimensión, en honor al físico francés Joseph Fourier. La nomenclatura de la ecuación se muestra en la figura (1.0). Ecu. 1.0 Analogía Termoeléctrica:
La ecuación de Fourier tiene una analogía directa con la ley
de Ohm para los circuitos eléctricos. Esto puede observarse rescribiendo la ecuación (1.0) en la siguiente forma:
1.0a 1.0b
La ley de Ohm para una resistencia de
1.1 corriente directa, puede expresarse como: Donde es la diferencia de potencial (en voltios), Re la resistencia eléctrica (en ohms) e i es la corriente (en amperes). Una comparación de la ley de Ohm y la ecuación de Fourier muestra que Q es análoga a i, a y Rt a Re. En la tabla 2.3 se muestra la correspondencia entre estos sistemas. La analogía entre el flujo de calor y el flujo de electricidad es muy útil para visualizar y resolver los problemas de transferencia de calor. Las reglas que se aplican a los circuitos eléctricos pueden usarse para resolver los circuitos térmicos que podrían de otro modo, ser enormes. Las técnicas para resolver los circuitos cd (corriente directa) son aplicables para la solución de problemas de conducción térmica en régimen permanente. Resistencia Térmica en Serie: Como una aplicación de este tipo de técnica, considérese una pared compuesta de diversas resistencias térmicas en serie, como se muestra en la figura 1.1a y su circuito eléctrico análogo mostrado en la figura 1.1b. Para un circuito cd en serie, la resistencia total eléctrica (Rte) es la suma de las resistencias individuales: Resistencia Térmica en Paralelo: La analogía eléctrica, cuando se aplica al caso de la pared plana de mampostería con secciones paralelas, conduce a una considerable simplificación y es una ayuda diferente para visualizar el problema. Considérese la pared que se muestra en la figura 1.2a, que está formada de secciones colocadas a cada lado. Cada sección de la pared tiene un área diferente para la transferencia de calor, sus conductividades son diferentes, pero sus espesores son iguales, y las caras del frente se mantienen a T1 mientras que sus caras posteriores se mantienen a T2. Este tipo de pared se llama pared en paralelo, y se resolverá usando el circuito eléctrico en paralelo que se muestra en la figura 1.2b. Para el circuito eléctrico en paralelo, la diferencia de potencial es la misma para todos los elementos y la corriente total i es la suma de las corrientes de las ramas. De este modo 1.3
Por analogía con el circuito térmico: 1.4
1.5 Ejemplo en Serie
Considérese una pared formada por ladrillos ordinarios de 6
in ; ½ in de concreto y ½ in de yeso . Si el interior de la pared se mantiene a 70 ºF cuando el exterior se encuentra a 30 ºF, determine la transferencia de calor por pie cuadrado de pared. Tómese la figura 1.1, como base para la solución del problema. La resistencia total Rtt = RL + RC + RY = 1.25 + 0.053 + 0.139 = 1.442 hr.ºF/Btu, y la transferencia de calor Q = (70 - 30)/1.442 = 27.8 Btu/hr por ft², dado que el área considerada es 1 ft².