Luis Alfredo Ocaña Guerrero

Consultorio Jurídico II
Área Civil
Que es una Letra de Cambio
De donde vienen las letras de cambio
Quienes intervienen en una letra de cambio
En un sistema de producción en que toda la trama del proceso de reproducción
descansa sobre el crédito, cuando éste cesa repentinamente y sólo se admiten los
pagos al contado, tiene que producirse inmediatamente una crisis, una demanda
violenta y en tropel de medios de pago.
Por eso, a primera vista, la crisis aparece como una simple crisis de crédito y de
dinero. Y en realidad, sólo se trata de la convertibilidad de las letras de cambio
en dinero.
Pero estas letras representan en su mayoría compras y ventas
reales, las cuales, al sentir la necesidad de extenderse
ampliamente, acaban sirviendo de base a toda la crisis.
(Karl Marx, El Capital, tomo III, sección .5, capítulo XXX)
Es un documento de contenido crediticio, por el cual una persona acepta una obligación de
dar una suma de dinero, a favor un acreedor, este titulo valor representa una garantía de
pago de una deuda.

Con el pago de la suma de dinero representada en el titulo valor, se extingue el obligación.

La Letra de Cambio se encuentra regulada por el Código de Comercio Colombiano en el Titulo

III Capítulo V. Sección I.
El origen de la letra de cambio es la Italia
del siglo XII, cuando los comerciantes tenían
que buscar mecanismos para la protección
de sus dineros. Uno de estas soluciones
fue el “contrato de cambio de Monedas”
que consistía en que el cambista recibía un
dinero, y este a su vez emitía un documento
notarial donde aceptaba el recibido del
dinero y se comprometía a entregarle al
contratante dicha suma en un lugar
diferente a donde lo recibió.
El cambista emitía un segundo documento
en forma de carta para que el mercader
entregara a su sucursal ordenándole el
pago de lo recibido
En el siglo XIII estos dos documentos se
fusionan en uno solo y nace letra de
cambio que en realidad es una carta
relativa a un contrato de cambio.
En el siglo XVI la letra de cambio
evoluciona al incluir dos elementos
como cláusula “a la orden” y de la
fórmula del endoso convirtiéndola en un
verdadero medio de pago .
A finales del siglo XVII la letra de de
cambio es utilizada cada vez más como
instrumento de pago en las transacciones
comerciales, sustituyendo el dinero en
metálico.
Gracias al endoso, con una misma letra
de cambio los comerciantes pudieron
pagar diferentes deudas sin utilizar
efectivo. En el siglo XX la letra de cambio
se convierte en un documento comercial
y financiero de tipo crediticio, ya que
sirve de garantía para un pronto pago de
una obligación
Con el auge de el dinero plástico y el
auge de la cultura de no pago el uso de
las letras de cambio va en desuso
En la emisión y circulación de una letra de cambio intervienen las siguientes personas:

El librador: Es la persona acreedora de la obligacion, y es quien emite la letra de

cambio para que el deudor acepte y se haga cargo de su obligacion de pagar.
El librado Es la persona que adeuda la obligacion y por consiguiente quien debe pagar
en la fecha de vencimiento.
El tomador, portador, tenedor o beneficiario: Es la persona que tiene en su poder la
letra de cambio y a quien se le debe cancelar la obligación.
También pueden intervenir en la circulación de la letra las siguientes personas:

El endosante: Es el que endosa una letra o la transmite a un tercero.

El endosatario: Es aquel en cuyo favor se endosa la letra (el que recibe la letra)
El avalista: Es la persona que garantiza el pago de la letra.
Requisitos generales Articulo 621 Código de
Comercio.
1. La mención del derecho que en el
titulo se incorpora, y
2. la firma de quien lo crea.
3. lugar y fecha de creación.

Requisitos particulares Articulo 671 Código

de Comercio.
1. la orden incondicional de pagar una
determinada suma de dinero.
2. el nombre del girado.
3. La forma de vencimiento,
4. la indicación de ser pagadera a la
orden o al portador.

Cláusula devuelta sin gastos o sin obligación de
protesto: Implica que no caducarán las acciones
cambiarias en contra del librado, los endosantes
o avalistas de ambos, en el caso de que la letra no
sea protestada en tiempo y forma. ******Si esta
cláusula se incluye por un endosante, no
caducarán tales acciones, en el mismo supuesto,
respecto de él.******
Cláusula no endosable: Si el librador ha insertado
estas palabras o una expresión equivalente, la
cláusula no podrá transmitirse por endoso.
Cláusula de intereses: En estos casos el librado
deberá abonar el importe de la letra y, además, los
intereses que se devenguen desde la fecha de
emisión de la letra hasta su pago.******Sólo puede
establecerse esta cláusula en las letras a la vista o a
un plazo desde la vista y deberá indicarse cuál es el
interés aplicable.***** este interés debe ser
pactado por las partes y debe estra por debajo del
limite que impone la ley
Letras giradas al propio cargo: El librador y el librado
son el mismo .
Letras giradas a la propia orden: El librado coincide
con el tomador.
Letras al portador: En los casos en los que el endoso
se deje en blanco o la letra sea librada a la propia
orden.
 2 3 4
5
6 6 6
7

1 8
9 9
10 11
12

13
14

1. nombre y documento de identidad de la
persona que acepta pagar la letra (puede
ser una o varias)
2. fecha de elaboración de la letra de
cambio
3. se coloca el número de la letra de cambio
(si se lleva consecutivo)
4. colocar el valor que se va a pagar
5. se coloca el nombre de la persona o
personas que asumen el pago de la letra
6. se coloca el día el mes y el año (en que
se realizará el pago)
7. Se coloca el lugar donde se realizara el 13. dirección y teléfono de la(s)
pago persona(s) que acepta el pago de la letra
8. nombre de la persona a la que se 14. firma de quien lo crea
efectuará el pago
9. colocar el valor en letras y en números ,
que se va a pagar
10. indicar el número de cuotas en las que
se va a pagar la deuda
11. indicar el valor de las cuotas en las que
se va a pagar la deuda
12. indicar el interés ordinario y mora el
letras
Por regla general las letras de cambio
posen un plazo determinado para su
vencimiento
El artículo 673 del Código de Comercio
Estipula cuatro formas de vencimiento:
A la vista.
A un día cierto Día determinado o
indeterminado .
Con vencimiento ciertos y sucesivos.
A un día cierto después de la fecha o de
la vista..
En el Art. 674. Que de señalarse el
vencimiento para principio, mediados, o
frases a fines se entenderá por estos
términos los primeros días, quince,
ultimo del correspondiente mes.
En el articulo 675 habla que cuando se
expresa una o dos semanas , una
quincena o medio mes, se entiende
como plazos 8 a 15 días, y como 1 o 2
semanas enteras.
 1. VENCIMIENTO A LA VISTA.
Es aquel que se cumple con la sola presentación de
la letra de cambio por el tomador de la misma, en los
casos que no existe en su texto un día cierto en el
cual se haga exigible el derecho incorporado en la
misma.
Generalmente las letras giradas a la vista no llevan la
fecha de vencimiento o contienen algunas clausula
como ¨ sírvase pagar a la vista, o a la presentación.
La presentación para el pago de la letra a la vista,
deberá hacerse dentro del año que siga a la fecha del
título.
Cualquiera de los obligados podrá reducir ese plazo,
si lo consigna así en la letra.
El girador podrá, en la misma forma ampliarlo y
prohibir la presentación antes de determinada
época.
2. A UN DÍA
CIERTO DÍA DETERMINADO O
INDETERMINADO .
Cuando se hace referencia a día cierto es aquel que
necesariamente ha de llegar.
El día debe entenderse determinado si se sabe cuando ha
de llegar y es indeterminado si, por el contrario, no se sabe
cuando ha de llegar.
El código de comercio en concordancia con el código civil
origina dos eventos:
Las letras giradas a día cierto y determinado, o sea el
día que necesariamente ha de llegar y se sabe cuándo.
Las letras giradas a día cierto pero indeterminado, el
día ha de llegar pero no se sabe cuándo.
Por tanto, cuando se giran letras a día
incierto, sea determinado o no, se
consideran totalmente nulas.
 3. VENCIMIENTO A DÍA CIERTO DESPUES 4. VENCIMIENTO A DÍA CIERTO DESPUES
DE LA VISTA. DE LA FECHA.

Se da cuando en el texto de la letra de cambio se Se lleva a efecto esta modalidad de vencimiento

expresa que es pagadera a tantos días después de la cuando en el texto de la letra se señalan uno o varios
vista, valga decir, tantos días, contados a partir de la días contados a partir de la fecha de su creación.
presentación.
5. VENCIMIENTO A DIAS CIERTOS Y
Para que se haga exigible el derecho incorporado en SUCESIVOS.
la letra de cambio debe realizarse obligatoriamente
la presentación del documento por parte del
Esta modalidad de vencimiento es simplemente
tomador o tenedor y solo una vez verificada esta se
aquella forma en la cual se permite hacer exigible el
cuentan los días especificados, quince días, un mes,
derecho incorporado en el titulo durante
seis meses, etc.
determinados periodos que se suceden unos a otros.

En el texto de la letra de cambio deben insertadas

varias fechas de vencimiento
El aval es el compromiso que adquiere una
tercera persona de realizar el pago, en caso de no
hacerlo el librado. Pudiendo comprender la
totalidad de la deuda o parte de ella.

El aval se debe hacer constar en el reverso de la

letra de cambio

El articulo 635 del Código de comercio define los

limites del aval el cual puede ser parcial si se
especifica en caso contrario es total

El articulo 638 del Código de Comercio faculta al

avalista para perseguir los derechos derivados del
titulo valor contra los responsables del pago del
titulo
Según Joaquín Garrigues “una
cláusula accesoria e inseparable del
título, por virtud de la cual el
acreedor pone a otro acreedor en su
lugar dentro del título, sea con
carácter ilimitado o limitado
La letra de cambio y, por tanto, el
derecho de cobro, se puede
transmitir a otra persona mediante la
fórmula del endoso tantas veces
como se quiera.
La declaración del endosante se debe
realizar en el reverso de la letra de
cambio, en el espacio destinado al
endoso
Requisitos y Contenido del Endoso

Esenciales Clases de endoso

Que conste en título o en hoja adherida al mismo, Endoso en Propiedad: transmite el título en forma
también llamado como principio de absoluta; el tenedor endosatario adquiere la propiedad
inseparabilidad. del documento, y al adquirir tal propiedad adquiere
también la titularidad de todos los derechos
La firma del endosante o de la persona que inherentes al documento.
suscriba el endoso a su ruego o en su nombre Endoso en procuración: El endoso que contenga las
No esenciales cláusulas “en procuración” “al cobro” o equivalente, no
El nombre del endosatario: Es decir, de la transfiere la propiedad; pero da la facultad al
persona a quien se transmite el documento.. endosatario para presentar el documento a la
aceptación, para cobrarlo judicial o extrajudicialmente,
La clase de endoso: para endosarlo en procuración y para protestarlo en su
El lugar y la fecha caso.
Endoso en blanco o incompleto. Endoso en garantía: El endoso con las cláusulas ‘en
garantía’, ‘en prenda’ u otra equivalente, atribuye al
endosatario todos los derechos y obligaciones de un
acreedor prendario respecto del título endosado y los
derechos en él inherentes, comprendiendo las
facultades del endoso en procuración.
La letra de cambio como todo título valor tiene un El artículo 791 del código de comercio establece
tiempo de prescripción, prescripción que se puede que la acción del obligado de regreso contra los
dar en tres momentos diferentes dependiendo de demás obligados anteriormente, prescribe en 6
cada situación. meses contados desde el día en que se haya
pagado la letra voluntariamente o desde el día en
que se la demanda si ha sido necesaria.
Según el artículo 789 del código de comercio, la
acción cambiaria directa prescribe a los tres años
contados a partir de la fecha de vencimiento de la Son tres situaciones diferentes con tres tiempos
letra. de prescripción que se deben tener claras para
no perder la oportunidad de conseguir recuperar
el valor contenido en la letra respectiva.
El artículo 790 del código de comercio establece
que la acción cambiaria de regreso del último
tenedor prescribe en un año contado desde la
fecha del protesto, y si fuera una letra sin
protesto, el año de plazo se cuenta desde la fecha
de vencimiento de la letra.
Una acción cambiaria de regreso es aquella que
se interpone contra los obligados diferentes a los
principales como lo estipula el artículo 781 del
Código de Comercio
A manera de ejemplo, en una letra de cambio el
obligado principal es el girador pero también lo
es el avalista contra los cuales

Por ejemplo, en una letra de cambio el obligado

principal es el aceptante que por lo general es el
deudor, pero también lo es el avalista, de manera
que contra estos lo que procede es una acción
cambiaria directa.
Luego, la acción cambiaria de regreso se
interpone contra otros posible obligados como el
fiador (que es distinto de avalista) o un
endosante.
La prescripción de la acción de regreso es de un
Las letras de cambio se pueden cancelar
Antes de su vencimiento
Después de su vencimiento
La letra de cambio debe contener la orden
incondicional de pagar una suma de dinero, debe
expresar la denominación numérica, la cantidad o
suma de dinero a pagarse, la especie de moneda (
pesos, upac, dólar, euros, yen..)
En este sentido la letra de cambio implica una
doble exigencia:
El titulo contendrá un verdadero mandato, puro y
simple, relativo a pagar una determinada suma
de dinero.
El documento crediticio necesariamente implica
la estipulación de pagar cierta y determinada
modalidad de moneda circulante.

La orden incondicional debe ser pagadera

únicamente en dinero, no se admiten bienes o
servicios de otra clase
La letra de cambio deja de tener poder para circular Tal accionar puede ser directo cuando se dirige
el día de su vencimiento. Este día se pueden contra el librado, o puede dirigirse contra los
presentar dos situaciones: demás signatarios del título, es decir contra las
personas que endosaron el documento.
1. Que el librado pague el valor de la obligación
contenida en la letra. Si es así la obligación obtenida
con este titulo valor esta llamada a extinguirse.

2. Cuando el librado se abstenga de pagarlo el

tenedor del titulo valor tendrá que accionar para
lograr su pago, deberá ser el tenedor del titulo valor
que al momento del vencimiento posea la letra por
que en este instante es el acreedor, la persona
legitimada para el pago.
PRESENTACION PARA EL PAGO

En este aspecto tenemos cuatro

características

1. Persona que debe presentar la

letra para el pago

Se puede afirmar que el tenedor de

la letra al momento de su
vencimiento es la persona llamada
a presentar la letra para su pago