ACCIONES POPULARES Y ACCIONES DE

GRUPO.

GENERALIDADES Y RECUENTO DESDE

LOS DERECHOS COLECTIVOS DE MAYOR
GRADO DE PROTECCIÓN.

Cristian Zapata.
 ACCIONES POPULARES.

-Derecho Romano.

Contiene el antecedente germinal de la acción popular.

Cosas comprendidas dentro del régimen «publicus».

1) «Res communes omnium»: cosas que por derecho natural pertenecían a todos los
hombres: el aire, el agua, el mar y sus riberas.

2) «Res publicae»: cosas pertenecientes al «populus». A la comunidad organizada como

Estado: vía pública, puentes, foros, plazas, teatros, termas.

Se diseñó un interdicto para interponer contra quien transgrediera el uso de tales cosas:
«actio iniuriarum»
-Sistema jurídico colombiano.

-No son extrañas desde el silo XIX a pesar del marcado carácter individualista del Código
Civil.

-Art. 674: Definición de bienes de uso público, cuyo uso pertenece a todos los habitantes de
un territorio.

-Art. 992: Acción posesoria contra edificaciones o árboles mal arraigados en peligro de
derribo espontáneo.

-Art. 994: acción posesoria sin prescripción contra obras que corrompan el aire y lo hagan
particularmente dañoso.

-Art. 996: Acción posesoria para acabar con el estancamiento o cambio de curso de la
aguas, generado.

- «Art. 1005: La municipalidad y cualquier persona del pueblo tendrá en favor de los
caminos, plazas u otros lugares de uso público, y para la seguridad de los que transitan por
ellos, los derechos concedidos a los dueños de heredades o edificios privados.

Y siempre que a consecuencia de una acción popular haya de demolerse o enmendarse una
construcción, o de resarcirse un daño sufrido, se recompensará al actor…»
Acción popular del C.C.

-Accionante calificado: Se requiere a la municipalidad donde está el bien de uso público.

-Accionado: cualquiera que en virtud de su acción cause un daño.

-Listado de cosas públicas a defender: No es taxativo. «caminos, plazas…»

-Empodera al ciudadano común: la de los mismos derechos de un propietario.

-Ley 9 de 1989.

«Artículo 8º.- Los elementos constitutivos del espacio público y el medio ambiente tendrán
para su defensa la acción popular consagrada en el artículo 1005 del Código Civil. Esta acción
también podrá dirigirse contra cualquier persona pública o privada, para la defensa de la
integridad y condiciones de uso, goce y disfrute visual de dichos bienes mediante la remoción,
suspensión o prevención de las conductas que comprometieren el interés público o la
seguridad de los usuarios.»
-Decreto 23 03 de 2989. (Jurisdicción Agraria)

Art. 118. Acción. El ambiente rural y los recursos naturales renovables del dominio público que
hacen parte de aquél, podrán ser defendidos judicialmente por cualquier ciudadano contra
actos o hechos humanos que les causen o puedan causar deterioro, si el asunto no es de
competencia de la administración, mediante la acción popular consagrada en los artículos
1005, 2359 del Código Civil, especialmente en los casos previstos en el inciso segundo del
artículo 16 de la Ley 23 de 1973.

-Características de la acción popular del C.C.

1) Disposición ignorada por un siglo.

2) Dotaba la orden para conjurar el peligro sobre un bien público.

3) Así mismo, para tomar las demás medidas para resarcir el daño.

4) Establece una pena pecuniaria al infractor.

5) Una recompensa al actor de la acción popular.

-Constitución Política.

«Art. 88: La ley regulará las acciones populares para la protección de los derechos e intereses
colectivos, relacionados con el patrimonio, el espacio, la seguridad y la salubridad públicos, la
moral administrativa, el ambiente, la libre competencia económica y otros de similar
naturaleza que se definen en ella.

También regulará las acciones originadas en los daños ocasionados a un número plural de
personas, sin perjuicio de las correspondientes acciones particulares.

Así mismo, definirá los casos de responsabilidad civil objetiva por el daño inferido a los
derechos e intereses colectivos.»

-Ley 472.

1) Medio procesal para la protección de derechos e intereses colectivos.

-Susceptible de interponerse un número plural o singular de sujetos.

(Sin derecho de representación)

-No existe un listado taxativo de derechos colectivos.

-Medio ambiente: Función judicial.

-Patrimonio público y cultural:

-Espacio público.

-Seguridad y salubridad públicas.

(i) el poder de policía, ii) la función de policía, y iii) la actividad de policía)

-Moralidad administrativa. Función administrativa sancionadora.

concepto jurídico indeterminado –o norma en blanco–.

-Libre competencia económica: Funciones de seguimiento y control.

-Derechos de consumidores: Funciones de seguimiento y control.

-Derecho a la verdad: Coyuntura política.

-Construcción de infraestructura acatando las normas: Función administrativa sancionadora.

-Puede existir conexidad con derechos fundamentales: protegerse vía tutela.

2) Principios fundantes: primacía del derecho sustancial, y equilibrio entre las partes.
(Art. 5 ley 472)

3) Finalidad preventiva o de restauración o restablecimiento.

-Basta con amenaza o riesgo. No es requisito la completa existencia del daño.

-Hacer cesar la amenaza.

-Retrotraer las cosas al estado anterior a la vulneración en la mayor medida posible.

-No hay indemnización pecuniaria individual. Eventualmente un reconocimiento de gastos

incurridos.

-Indemnización a favor de entidad pública: Sólo en casos de daño al derecho colectivo, y no

se puede reparar con órdenes de hacer o no hacer.

4) Dentro de ámbito de protección puede «invadir» otros objetos de otras acciones

contenciosos administrativas distintas.
-Consejo de Estado. Sección Tercera. Sub sección C. Bogotá, D.C., veintiséis (26) de noviembre
de dos mil trece (2013) Radicación número: 25000-23-24-000-2011-00227-01(AP) Consejero
ponente: ENRIQUE GIL BOTERO

Dentro del trámite de acción popular:

Procede para declarar la nulidad de actos administrativos o contratos estatales cuando son la
fuente de la vulneración, amenaza o peligro de derechos colectivos

«En otras palabras, los humanos pueden servirse de los animales para su supervivencia, para
su compañía, para investigación, en actividades laborales o recreativas, pero sin vulnerar los
derechos que les asisten, en especial de no ser tratados simplemente como objetos o cosas,
de no ser sometidos a tratos crueles, degradantes, a ser mantenidos en malas condiciones de
salud y libertad, a su sacrificio con el menor dolor y sufrimiento posible, a jornadas laborales
adecuadas con condiciones que respeten su integridad y descanso, a no ser objeto de
sufrimientos innecesarios cuando se experimente con ellos en el campo científico, a garantizar
un mínimo de libertad y espacio, a garantizar su adecuada alimentación y cuidado.»

(…)
«Así las cosas, se evidencia una trasgresión a la moralidad administrativa por parte del
Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible pues con su omisión de reglamentación ha
contravenido el ordenamiento jurídico superior permitiendo que un particular no asuma los
costos derivados del uso y aprovechamiento de los recursos naturales renovables. De igual
forma, Corpoamazonía ha promovido y fomentado el desconocimiento de la normativa
superior, lo que ha producido, en consecuencia, la vulneración a los derechos de los simios
aotus vociferans, al permitir su caza indiscriminada, sin el cumplimiento de los requisitos
legales… Lo anterior, máxime si la obligación legal de reglamentación de la tasa objeto de
estudio se encuentra, desde el año 1993, en cabeza del Ministerio de Ambiente y Desarrollo
Sostenible (art. 5, numeral 29, ley 99 de 1993).»

5) Es una acción principal y autónoma.

No excluye otras acciones ante otras jurisdicciones. (Judicial civil o adtva sancionadora)

6) No tiene recursos extraordinarios.

Ni revisión ni casación.
7) Posibles mandatos dentro de un fallo de acción popular.

-Orden de hacer o de no hacer.

-Codena al pago de perjuicios, en caso de daño al derecho colectivo, a favor de la entidad

pública no culpable que lo tenga a su cargo.

-Realización de conductas necesarias para volver las cosas al estado anterior a la vulneración,
cuando fuera posible. (Órdenes de implementar acciones graduales)

-Realización de medidas simbólicas cuando la restauración es imposible o insuficiente.

Consejo de Estado. Sentencia del 5 de octubre de 2007, exp. AP 2003-3357. Sección Primera.

-Grave daño al patrimonio público.

-Imposibilidad de restauración.

-condena al pago del incentivo.

-Compulsa de copias.
-Obligación de fijar una placa admitiendo que vulneró un derecho al remodelar la plaza.

-Los bienes culturales sí afectan derecho colectivo de patrimonio público.

 ACCIONES DE GRUPO.

Ley 472. «Art. 46. Las acciones de grupo son aquellas acciones interpuestas por un número
plural o un conjunto de personas que reúnen condiciones uniformes respecto de una misma
causa que originó perjuicios individuales para dichas personas. »

«Art. 55. Cuando la demanda se haya originado en daños ocasionados a un número plural
de personas por una misma acción u omisión, o por varias acciones u omisiones, derivadas
de la vulneración de derechos o intereses colectivos, quienes hubieren sufrido un perjuicio
podrán hacerse parte dentro del proceso, antes de la apertura a pruebas, mediante la
presentación de un escrito en el cual se indique su nombre, el daño sufrido, el origen del
mismo y el deseo de acogerse al fallo y de pertenecer al conjunto de individuos que
interpuso la demanda como un mismo grupo.»

1) No sólo proceden por vulneración a derechos colectivos.

-Sentencia C 1062: por cualquier derecho vulnerado de cualquier índole.

-Sentencia C 215 de 1999: «No involucran derechos colectivos. El elemento común es la

causa del daño y el interés cuya lesión debe ser reparada, que es lo que justifica una
actuación judicial conjunta de los afectados.»
2) Finalidad de la acción: eminentemente reparatoria.

-Fundamentos de deber resarcitorio del daño.

3) Se fundamenta en el principio: economía procesal.

4) Requisitos de legitimación.

-Interés jurídico determinado del actor.

-Preexistencia del grupo: 20 o más personas.

-Puede ser presentada por un número de personas inferior a 20, e incluso por una sola.

-Esa representará a las demás que hayan sido afectadas individualmente por el hecho dañoso, y
ello sin necesidad de que cada uno de los interesados ejerza por separado su propia acción o
haya otorgado poder (artículo 48 de la Ley 472).
-Sin embargo, quien la formula debe proporcionar el nombre de los individuos que conforman el
grupo o expresar los criterios que son necesarios para identificarlos y definir la existencia de
aquél, y, además, justificar la procedencia de la acción (artículo 52 de la Ley 472).

-El juez puede decretar pruebas para evidenciar la existencia del grupo, antes de la admisión.
(Art. 53)
«En efecto, su objetivo se cumplirá siempre que se permita su ejercicio a un grupo que reúna
los requisitos exigidos, al margen de que no todos sus miembros estén interesados en
formularla o de que algunos soliciten su exclusión, y aun de que no resulten prósperas las
pretensiones de todos los demandantes, o las de ninguno de ellos”.

Consejo de Estado. Sección Tercera. Sentencia del dieciséis (16) de agosto de dos mil siete
(2007). Radicación número: 66001-23-31-000-2004-00832-01(AG). Consejero ponente (E):
MAURICIO FAJARDO GOMEZ

2) Procede contra personas naturales o jurídicas, públicas o privadas, imputables por el

daño ocasionado.

-Condiciones uniformes en el número plural de personas .

-Homogeneidad en cuanto a perjuicios y hecho generador.

-Errónea exigencia de uniformidad:

Causa jurídica común NO ES IGUAL a exigencia de un solo hecho generador que ocasiona el
perjuicio.
-Pluralidad de causas comunes.

Sentencia C 569 de 2004.

«El caso de la afectación de los derechos de los consumidores es ilustrativo: un empresario

inunda el mercado con un producto defectuoso (principal hecho dañino) que solamente
causará daño cuando dicho producto sea efectivamente adquirido por los consumidores
(hecho dañino secundario: múltiples compraventas diferidas en el tiempo) y que tendrá la
capacidad para generar diversos daños en situaciones diferentes (consecuencias del uso
particular del producto defectuoso). Entre los diversos daños que se pueden causar con el
hecho dañino de la fabricación defectuosa (sumado al de la adquisición y uso posterior),
pueden existir diversos nexos de causalidad, que, a pesar de que comparten un elemento
común, podrían ser considerados como hechos distintos, y algunos podrían concluir que las
condiciones no son uniformes frente a la causa que originó el daño. Por ello, una exigencia
de uniformidad estricta desde el punto de vista fáctico, que confundiera la idea de causa
jurídica común con la existencia de un solo hecho que ocasiona el perjuicio, haría fracasar la
protección del interés de grupo por la vía del resarcimiento de los perjuicios individuales
sufridos por sus miembros, pues una tal uniformidad es excepcional, desde una perspectiva
puramente fáctica.»
En el ejemplo presentado, una valoración semejante estaría constituida por la evidencia de la
omisión en los deberes en el proceso de producción, la afectación del principio de confianza de
los consumidores, la realización de diferentes daños y el fundamento del deber de reparar los
daños a partir de la verificación de una relación de imputación de estos últimos al sujeto que
omitió el deber.

(…)

Las condiciones uniformes se predican, a pesar de la multiplicidad de ventas individuales, por

la situación uniforme de los compradores frente a la elaboración y distribución del producto
defectuoso que les ocasionó el daño específico”.
“… Se refiere pues a la exigencia de un mismo tipo de situación fáctica (mismo tipo de
contrato, mismo incumplimiento, mismo defecto, mismo tipo de daño) que, generando
responsabilidad frente a varias víctimas, se pueda ventilar sin contradicciones en un mismo
proceso, así se trate de demandados distintos, y aunque la culpa de cada uno de estos sea
diferente (puede suceder que el mismo daño, de las mismas víctimas, sea imputable a una falla
del servicio estatal y a un incumplimiento contractual de un particular). Exigir uniformidad en
la culpa (o factor de atribución), en el daño y en el nexo causal, es despojar a la acciones de
grupo, de cualquier utilidad.

“Por tanto, pensamos que si se trata de daños derivados de los mismos hechos y con varios
responsables cuya responsabilidad se enmarca en normas jurídicas distintas, no por ello habrá
que inadmitir la demanda. Aquí debe tenerse en cuenta que la causa jurídica de la
responsabilidad es el hecho dañoso y no la norma jurídica aplicable»

Javier Tamayo Jaramillo, Las acciones populares y de grupo en la responsabilidad civil”,

Raisbeck, Lara, Rodríguez &Rueda (Baker & McKenzie), Bogotá, 2001, p. 260 y 261.
3) Acción principal y autónoma.

No impide la instauración de acciones particulares distintas.

4) Tiene recursos extraordinarios.

Recurso extraordinario de revisión y casación. Art. 67. ley 472.

5) Acciones de grupo y nulidad de actos administrativos.

-Establecimiento de un impuesto municipal, posteriormente declarado nulo por el juez

competente.

-Ciudadanos que cancelaron el impuesto mientras estuvo vigente.

-¿Existe una falla en el servicio y una estructuración de un daño para esos ciudadanos?

-Acción idónea: ¿Nulidad y restablecimiento del derecho. Reparación directa. Acción de

grupo?

-La declaratoria de nulidad del acto adtvo: ¿es una acción, una omisión, una operación adtva?

-Jurisprudencia del Consejo de Estado: Nulidad de actos adtvos sobre impuesto sólo tiene
efectos a futuro.
Consejo de Estado, Sección Tercera, auto del 15 de de mayo de 2003, expediente:23.205,
Actor: Sociedad Cigarrería Playa Ltda.

“En conclusión: la acción de reparación directa es procedente para obtener la indemnización

de perjuicios causados por un acto administrativo ilegal cuando tal ilegalidad ha sido
declarada judicialmente, pues tal declaración deja a la vista una falla en el ejercicio de la
función pública. Por ello, la demanda no podía ser rechazada”.

Corte Constitucional. Sentencia C 066 de 1997.

-Los efectos de nulidad de actos adtvos que versan sobre impuestos, producen efectos a
futuro, pero sin que esto comprenda también la indemnización de perjuicios.

«Luego, son diferentes los efectos en el tiempo de la anulación de los actos administrativos,
que por orden del legislador solamente pueden ser ex nunc, y las consecuencias de la misma
en cuanto a la reparación de daños o el restablecimiento de derechos que, dependiendo de
las circunstancias, pueden tener efectos ex tunc, con lo cual, en manera alguna, el legislador
ha desbordado lo prescrito en el artículo 90 constitucional”.
Consejo de Estado. Sección Tercera. Sentencia del dieciséis (16) de agosto de dos mil siete
(2007). Radicación número: 66001-23-31-000-2004-00832-01(AG). Consejero ponente (E):
MAURICIO FAJARDO GOMEZ

«La declaración de nulidad del acto administrativo que sustentaba el impuesto de telefonía
urbana configura una falla del servicio de la cual se deriva el daño antijurídico, cuya
indemnización se solicita en la demanda. En efecto dicha de declaración convierte el pago de
dicho impuesto en un pago indebido, dado que la declaración de nulidad de un acto
administrativo, es, en sí misma, constitutiva de una falla del servicio. Mantener lo pagado
indebidamente, por los miembros del grupo, en el patrimonio de la entidad demandada
configuraría un enriquecimiento injustificado, y contrario a la ley, en su favor.»