PREPARADOS

HERBALES
Dra jhoanna handal b.
 PREPARADOS
HERBALES
• Un preparado herbal es frecuentemente
denominado como “medicina herbal”, e incluye
“cualquier producto medicinal que contenga una
o más substancias herbales, o una o más de esas
substancias herbales en combinación con uno de
esos preparados”.
• Las medicinas herbales contienen generalmente al
menos 50 componentes químicos, de los cuales
usualmente aquellos que son realmente activos son
desconocidos (al igual que los posibles
componentes tóxicos); debe considerarse,
además, que los preparados pueden estar
adulterados por la presencia de esporas, polen e
incluso pesticidas, que pueden ser tóxicos.
• No obstante, pese a que puede haber interacciones negativas entre esos
componentes (hasta en un tercio de los pacientes), también puede haberlas
de tipo positivo para el consumidor.
• Lo ideal sería que estos preparados cumplieran con los siguientes aspectos:
Mostrar el nombre científico de la(s) especie(s) de planta(s).
Enumerar las partes de la(s) planta(s) utilizada(s).
Especificar el tipo de extracto o equivalente cuantitativo de material
crudo.
Estandarizar constituyente(s) y concentración(es).

• El problema principal es que la concentración de los ingredientes activos

(que pueden fácilmente ser hasta doce) y otros químicos en las plantas varía
con la parte de la planta cosechada y vendida, la madurez de la planta al
momento de la cosecha, el momento del año en que se realiza la cosecha,
la geografía y las condiciones del suelo, sin mencionar las variaciones
anuales en acidez, humedad y condiciones climáticas. La forma
estandarizada y aceptada de medir el riesgo de los preparados
herbales es el hazard analysis critical control point (HACCP), cuya correcta
aplicación debiera garantizar la seguridad de los preparados herbales,
tomando en cuenta las tres principales fuentes de riesgo: Químicas,
microbiológicas y biológicas (los herbalistas generalmente usan plantas
no purificadas como base de sus preparados, por lo que contienen diferentes
constituyentes; también debe destacarse que muchas veces se usan
libremente combinaciones de hierbas; en ambos casos, en forma de jarabes
o tés)
 PREPARADOS
HERBALES
• Si se aplican los principios básicos de la
farmacología a los preparados herbales, los mismos
pueden clasificarse en tres grupos diferentes:
1. Productos cuya eficacia ha sido demostrada, con principios activos
conocidos y dosis terapéuticas establecidas;
2. Preparados cuya eficacia es probable, aunque no claramente
demostrada; contienen sustancias farmacológicamente
activasutilizadas para estandarizarlos, pero es difícil el establecimiento
de las dosis terapéuticas más adecuadas; y
3. Producto con eficacia incierta, pero con uso tradicional muy
prolongado; posiblemente útiles para trastornos menores pero han de
emplearse exactamente como estaría indicado por la medicina
tradicional.
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HERBALES
• Según algunos autores, ciertos preparados herbales
que no tienen efecto farmacológico probado,
podrían, sin embargo, considerarse como
“complementos nutritivos”.

• A continuación, se describen (de manera

alfabética) brevemente las hierbas o plantas más
comúnmente encontradas en diversos preparados.
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HERBALES
ARÁNDANOS

El nombre científico es Vaccinium sp. Son una fuente de antioxidantes

polifenólicos y de diversos fotoquímicos que están bajo investigación por sus
posibles beneficios en el sistema cardiovascular, el sistema inmune y en
capacidad anticancerosa. Podrían ser útiles en el tratamiento (paliativo) del
resfriado común.

AJO

El nombre científico es Allium sativum. Aunque, se ha asociado (por la industria) a

efectos tales como antiespasmódicos, bacteriostáticos, antivirales, etc., el efecto
no es muy importante, pero su uso más reciente se ha visto más circunscrito a los
posibles efectos beneficiosos en los factores de riesgo cardiovascular (superarían
al placebo), incluyendo disminución (probada por meta - análisis) de la presión
arterial (aparentemente muy breve), de la hiperlipidemias (varios compuestos
del ajo podrían inhibir la HMG - CoA Reductasa) y de la diabetes mellitus.
Lamentablemente, estos efectos se lograrían solamente a expensas de
inaceptablemente altas dosis de ajo y algunos componentes del mismo podrían
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CAMOMILA HERBALES
La camomila (Matricaria recutita) es uno de los más populares ingredientes de tés o tisanas.
El té de camomila, obtenido de flores desecadas, se usa tradicionalmente para propósitos
medicinales como trastornos gastrointestinales (flatulencia, diarrea, espasmos, colitis, gastritis,
hemorroides, etc.), inflamación de la mucosa nasal, rinitis alérgica, déficit de atención,
agitación, insomnio (efecto hipnótico leve - moderado, aunque podría ser mayor),
dismenorrea, úlceras varicosas y supuesta acción antiséptica en algunos casos específicos.
Entre los componentes de la camomila que pueden ser responsables de estos efectos se
encuentran la quercetina, la apigenina, las cumarinas, y los aceites esenciales matricina,
camazulena y diversos óxidos bisaboloides. En el sentido de su uso a dosis suficientes para un
efecto sedante más o menos importante, lamentablemente, se ha observado una
frecuencia inaceptable de reacciones alérgicas (presenta sensibilidad cruzada por IgE con
la artemisa - Ambrosia artemisiifolia -). A pesar de su ya citado contenido de cumarinas, no
se conoce aún la posible extensión de su interacción con anticoagulantes.

CÁSCARA SAGRADA
La cáscara sagrada (Rhamnus purshiana) es un árbol nativo de la costa oeste de
Norteamérica y su extractos se han usado principalmente como laxantes estimulantes de la
mucosa (o “irritantes”; ver capítulo de farmacología digestiva). Se ha reportado cierta
toxicidad hepática.

CHUANXIONG
El Chuanxiong (Chuanxiong rhizoma) es el preparado del rizoma seco de la Ligusticum
chuanxiong (family Umbelliferae) y es usado como antireumático y analgésico. Este
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EQUINÁCEAS HERBALES
El nombre científico es Echinacea sp. Aparentemente, tienen un efecto beneficioso en los pacientes con
resfriado común, toda vez que contienen alquilamidas, ésteres de ácido cafeico y otros químicos. En
general, se considera que tienen cierto efecto antiinfeccioso, gracias a la estimulación del sistema inmune.
No obstante, la taquifilaxia es común si se usa por más de ocho semanas; también podrían estar ligadas a
hepatotoxicidad aditiva con otras sustancias.

ESCULETARIA DE VIRGINIA

Es una especie de planta herbácea de la familia Lamiaceae natural de Norteamérica donde crece en
lugares húmedos en los bosques. Es una planta herbácea similar en características a la escutelaria común.
Anteriormente, sus preparados fueron muy utilizados como tónicos nerviosos para casos de

insomnio, palpitaciones, regulación del deseo sexual, disminución de las crisis de epilepsia, dolores de
cabeza y neuralgias, calambres y como antipiréticos.

FRAILEJÓN

El nombre científico de esta planta de origen andino es Espeletia sp. En diversos estudios (principalmente
preclínicos), se ha logrado demostrar la presencia de actividad antitumoral, antiinflamatoria,
anticonvulsivante y antioxidante, muy posiblemente relacionadas con el contenido de ciertos derivados
kaurénicos.
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GINGSENG
HERBALES
Existen diversas especies, agrupables bajo la denominación Panax sp. Aparentemente, el efecto más importante es
de tipo inmunomodulador, aunque también se han reportado efectos favorables en el tratamiento de la Diabetes
mellitus tipo II, así como en la mejoría de las sensaciones subjetivas del temperamento, del vigor, y del bienestar. Entre
las reacciones adversas del Ginseng se encuentran la hipertensión, el insomnio, el vómito, la cefalea y las epistaxis.
Tiene interacciones negativas con la warfarina y otros anticoagulantes, tanto en la forma americana (P.
quinquefolius), como en la forma asiática (P. ginseng).

GINKGO

El nombre científico es Ginkgo biloba. Contiene diversos flavonoides, terpenoides (“gingkóilidos”) y ácidos orgánicos
que se cree que actúan sinérgicamente como eliminadores de radicales libres (efecto antioxidante). Según las
revisiones realizadas hasta la actualidad, los preparados de esta planta pueden ser útiles en la claudicación
intermitente, aparte de poseer aparentes efectos beneficiosos en los casos de tinnitus, demencia y otros tipos de
insuficiencia cerebral (de hecho, los preparados han recibido aprobación en Alemania para el tratamiento de la
demencia y reducen los daños de la Enfermedad de Alzheimer más que el placebo). Debido a la presencia del
gingkóilido B, que es un potente inhibidor del factor activador de las plaquetas (necesario para la agraegación), el
uso concomitante con AiNEs o anticoagulantes no es recomendable.

GROSELLA (ZARZAPARRILLA) NEGRA

Denominada científicamente como Ribes nigrum. Tendría un efecto beneficioso en la artritis reumatoidea.
O Paullinia cupana. Es usada principalmente en Brasil, en una bebida estimulante similar al café o al té, aunque se ha
comprobado que contiene el doble de cafeína que el mismo café. Se cree que posee un débil a moderado efecto
termogénico, por lo que podría combinarse con ma huang para el tratamiento de la obesidad. Es, naturalmente,
capaz de causar cierta adicción en una manera semejante a la del café.
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HERBALES
HIERBA DE SAN JUAN
El nombre científico es Hypericum perforatum y está licenciada en Alemania para el
tratamiento de la ansiedad la depresión y los trastornos del sueño. Se ha utilizado para tratar
depresiones leves o moderadas con una efectividad
aparentemente similar a la de los antidepresivos que se obtienen con receta médica
(eficacia mayor que la del placebo); en algunos casos, se ha usado como anti - retroviral
para el tratamiento del insomnio y de las infecciones por VIH, si bien la evidencia no resulta
tan clara como en el caso de la
depresión. El efecto farmacológico supuestamente está ligado a su contenido de
hiperforina (figura derecha) e hipericina (figura izquierda). Aparentemente, el preparado de
esta hierba es capaz de lo siguiente:

ƒ Inhibición de la recaptación de serotonina.

ƒ Inhibición de la recaptación de dopamina, noradrenalina, GABA y Ácido L - glutámico.

ƒ Regulación hacia arriba de recepores 5 - HT2.

A pesar de lo anteriormente dicho para el tratamiento de la depresión, la hierba de San

Juan muestra diversas interacciones que pueden hacer peligrosa su utilización ante la
administración concomitante de ciertos medicamentos (digoxina, warfarina, ciclosporina,
anticonceptivos orales, teofilina, diversos fármacos de acción neurológica); además, se ha
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HERBALES
JENGIBRE
El jengibre (Zingiber officinale), se ha utilizado básicamente como preparado antinauseante y
antiemético, aparte de antiespasmódico, habiendo sido probado en ensayos clínicos el primero de
estos usos, incluyendo actividad contra náuseas inducidas por el movimiento.
El jengibre también inhibe la tromboxano sintetasa, por lo que prolonga el tiempo de sangría (obvia
contraindicación ante administración de anticoagulantes).

KAVA

La kava (Piper methysticum), posee diversos extractos lactónicos y pirónicos, aparte de

ciertos enólidos. Básicamente, se ha utilizado como sedante o hipnótico.

HUPERZIA SERRATA

Esta planta contiene el compuesto denominado Huperzina A, que es un alcaloide capaz de inhibir
de manera potente y altamente específica a la acetilcolinesterasa; poseyendo mejor penetración
de la barrera hemato - encefálica que la tacrina, el donepezil, y la rivastigmina, por lo que
Huperzina A (más que el preparado herbal como tal) tendría efectos beneficiosos en le
Enfermedad de Alzheimer.
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LÚPULO
HERBALES
El lúpulo (Humulus lupulus), es primariamente utilizado como saborizante y estabilizante de la cerveza,
pero aparentemente tendría también ciertas propiedades hipnóticas, independientes del contenido de
alcohol etílico de la preparación. En este sentido, serían útiles los preparados no solo para el insomnio, sino
también para la ansiedad y la agitación. Se ha utilizado, al parecer exitósamente, en combinación con la
valeriana.

MA HUANG
El nombre científico es Efedra sínica. La hierba Ma Huang (Ephedra) ha sido usada en Medicina China
durante miles de años para los espasmos bronquiales y como estimulante del sistema nervioso. Esta planta
contiene efedrina y se puede entonces considerar como un simpaticomimético no selectivo. Es usada para
el asma, fiebre del heno, alergias, artritis y también en los retardos orgásmicos; puesto que tiene efectos
termogénicos, se ha sugerido también su posible efectividad en el tratamiento de la obesidad. Debido a
reportes de que ma huang ha causado efectos secundarios de gravedad, como ataque cardiaco,
accidente cerebrovascular, latidos irregulares del corazón, y muerte repentina, la FDA ha recomendado
que no se consuma.

MAPURITE
Cuyo nobre científico es Petiveria alliacea. Entre los efectos que se han atribuido a esta planta se
encuentran el antinociceptivo, problemas renales y urinarios, diversas condiciones respiratorias,
dislipidemias, posible citotoxicidad y erapia del cáncer, picaduras por escorpiones y mordeduras de
serpientes, así como aumento del estado de alerta de los perros de cazadores.
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NOPAL HERBALES
Cuyo nobre científico es Opuntia ficus indica. El nopal se usa para la diabetes, la hipercolesterolemia, la
obesidad, la colitis, la hiperplasia prostática benigna, la aterosclerosis e incluso para el malestar producido
por la ingesta excesiva de alcohol. Si estos beneficios son reales, probalemente se deban al alto contenido
de fibra y pectina de las hojas de nopal.

PASIFLORA

La pasiflora (Passiflora incarnata), conocida comúnmente como Pasionaria lila, es una planta de rápido
crecimiento y de hojas perennes, con tallos trepadores. Tradicionalmente, la planta fresca o desecada ha
sido utilizada como una efectiva medicina herbal para el tratamiento de la ansiedad y el insomnio, cuando
los mismos son de grado leve a moderado.

SABAL PALMETTO

Conocida como Serenoa repens. Aunque se ha declarado su uso como diurético, antiséptico urinario y
agente anabolizante, el uso más común de esta planta es el de la hipertrofia prostática benigna,
aparentemente vinculado con el derivado hexánico de la misma, que tiene actividades relacionadas con
las hormonas sexuales.
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SOLANUM SP. HERBALES
Ciertas especies de solanáceas (en forma de la planta desecada o de su decocción) son usadas ampliamente
para el tratamiento de diveros desórdenes respiratorios, especialmente en el caso del asma.
Los mecanismos sugeridos incluyen la broncodilatación propiamente dicha, la reducción del edema bronquial,
y/o la reducción de las secreciones en la vía aérea.

SUAN ZAO REN

Suan zao ren (Ziziphus spinosa) es una hierba de origen chino que supuestamente tiene tanto efecto hipnótico
como el diazepam, sin mostrar sus reacciones adversas. El supuesto componente activo es la Jujubosida A, que se
hidroliza hasta jujubogenina (“verdadero” componente activo) y se une al receptor GABA - A.
La especie Zizyphus jujuba (“dazao”) tiene supuestamente efectos parecidos al mencionado para Z. spinosa.

TANACETO

El tanaceto (Tanacetum parthenium o Chrysanthemum parthenium), tiene como principios activos el aceite
esencial, borneol, diversos ésteres, cetonasy óxidos terpénicos, lactonas hidroxisesquiterpénicas, ácidos tartárico,
cítrico y gálico, taninos, y diversos flavonoides. Supuestamente, tiene acción antihelmíntica, emenagoga
(promoción del flujo menstrual), mucolítica y paliativa de la artritis reumatoidea, aunque su acción más notoria
sería en el alivio de la migraña, con respecto a la cual algunos ensayos clínicos han demostrado una inequívoca
utilidad.
Se contraindica en pacientes alérgicos a otros miembros de la familia Compositae (como por ejemplo la
camomila).
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VALERIANA HERBALES
La valeriana (Valeriana officinalis), de la familia Valerianaceae, se ha usado ampliamente como un remedio
popular por sus propiedades hipnóticas, y se ha comprobado en ensayos clínicos que reduce la latencia del
sueño.
Aparentemente, su efecto hipnótico está relacionado con el aumento de la concentración cerebral de
GABA, quizás por medio de estos mecanismos:

ƒl ácido valerénico inhibe el catabolismo del GABA.

E
El extracto acuoso de la raíz de valeriana disminuye la recaptación de GABA y favorece su liberación.
ƒ
Posibles efectos de los extractos alcohólicos en la unión de benzodiazepinas.
ƒ

ZÁBILA (O SÁBILA)

La zábila o áloe (Aloe vera) es una planta cuyas flores se usan comúnmente para trastornos gastrointestinales
(colitis ulcerativa, úlceras de distintos orígenes, constipación, colitis, efectos laxantes), musculo -
esqueléticos (osteoartritis, bursitis, etc.), diabetes, asma, mucositis inducida por radiación, epilepsia,
sangramientos, amenorea, depresión, glaucoma, esclerosis múltiple, hemoroides, venas varicosas,
quemaduras, cura de heridas, psoriasis y quemaduras solares, usalmente bajo la forma de un gel obtenido de
la parte interna de la hoja, usado tópicamente.
Aparentemente, sus efectos están mediados principalmente por su contenido antraquinónico, aunque
también posee otras substancias biológicamente activas, como la emodina, el dirtranol, la quisarobina, la
carboxipeptidasa, el lactato de magnesio la C - glucosil - cromona, el salicilato y la alantoína.