El agua de mar est compuesta principalmente de agua pura. En un
litro de agua de mar ( 1 Kg), existen de 34 a 35 g de sal y otros elementos menores. Esto es lo que explica la salinidad promedio del Ocano, la cual es cercana a las 34 unidades. Esos elementos menores juegan un papel importante en la vida ocenica, y sobre muchas propiedades fsicas del Ocano.
A parte del agua existen dos tpos de materiales adicionales:
La materia en suspensin: arcillas flotantes, limos y materia orgnica
La materia disuelta: se distinguen a la vez cuatro tipos de materiales