Contexto general de la Patrstica

de los primeros tres siglos

(tema 2)

a) El contexto histrico y
doctrinal del cristianismo
antes de la paz de
Constantino (a. 313) y
del Concilio de Nicea
(a. 325)

b) Subdivisin interna
de esta poca Santos Cosme y Damin, mrtires
a) El contexto
histrico y doctrinal
del cristianismo antes
de la paz de
Constantino
y del Concilio de
Nicea
 Fundacin de la
Iglesia

Durante el gobierno
del Emperador
romano Augusto, Dios
envi al Arcngel
Gabriel a una ciudad
de Palestina llamada
Nazareth para
anunciar a Mara el
nacimiento del
Mesas.
 Cristo vive durante treinta
aos en Nazareth traba -
jando como carpintero en
el taller de Jos.

En el ao decimoquinto del
gobierno de Tiberio (27 D.C),
Jess comienza a predicar y
a anunciar el Evangelio, la
Buena nueva.
Casi al comienzo de su
Vida Pblica elige doce
discpulos.
En varias ocasiones les
confa la misin de
anunciar el Evangelio
hasta los confines de la
tierra.
Les confiere poderes
para ensear, santificar y
gobernar a todos los
hombres que acojan el
Evangelio.
Con su Pasin,
muerte y
Resurreccin
gloriosa, Cristo abre
la posibilidad de
salvacin a todos
los hombres. La
venida del Espritu
Santo termina de
completar el
designio de Dios
sobre la naciente
Iglesia.
-Expansin del cristianismo

Comienzan las primeras

persecuciones.
En el ao 42 muere
decapitado el primero de los
Apstoles, Santiago el
Mayor.
Muchos de los discpulos
de Cristo huyen a Antioqua
y Alejandra que eran, con
Roma, las ciudades ms
importantes del Imperio.
Desde el da de
Pentecosts,
cristianos se
dispersan por todo
el Imperio romano y
llegan hasta las
regiones ms
lejanas.
En los tres
primeros siglos de
vida de la Iglesia, su
presencia es mayor
en Asia Menor,
Egipto y Siria.
Tambin hay ncleos
importantes de cristianos
en muchas ciudades
griegas, en Italia,
Hispania y frica
proconsular.

Organizacin de la
Iglesia

1. En cada iglesia local

haba dos grupos
de fieles: clero y laicado
 El clero estaba formado por el obispo, los
presbteros elegidos por el pueblo fiel y
ordenados por el obispo y los diconos.
El gobierno era monrquico, no
democrtico.
Cada apstol fundaba una comunidad y
ordenaba presbteros de los que sala el
sucesor (por ejemplo, Timoteo, Tito, etc.).
En cuanto a los diconos: cfr. Act 6, 1-6.
En cada iglesia haba un obispo, y varias
parroquias, los fieles de las cuales se
reunan en casas privadas.
En el s. III aparecen las iglesias rurales con
un presbtero que depende del obispo.
Los mbitos diocesanos
comprendan una ciudad
con los territorios de
alrededor.
El primado del obispo de
Roma est en el origen
mismo de la Iglesia.
Jess lo confiere a Pedro.
S. Ireneo da la lista de los
obispos de Roma de Pedro
a Eleuterio (todos los
historiadores admiten su
autenticidad).
2. Administracin del Bautismo

Al principio, se haca inmediatamente

despus de que el que lo peda haca la
profesin de fe.
Hacia el ao 220 aparece el
catecumenado.
Entonces se realizaba dos veces al
ao (Pascua y Pentecosts) por
inmersin
y con unas ceremonias concretas.
3. La celebracin de la
Eucarista

En el ao 155, S.
Justino,
la describe en su
primera Apologa.

Todo se haca con

gran sencillez:
 lectura de la Sagrada Escritura,
en una mesa pan y vino,
oraciones consecratorias,
a las que se responda Amen,
el sculo de la paz,
la comunin distribuida por diconos
("la carne y la sangre de Jesucristo encarnado"),
himnos,
una homila,
el pan eucarstico era distribuido por los diconos
a los ausentes,
los fieles presentes lo llevaban a su casa
para comulgar entre semana.
4. La disciplina
penitencial

Entre los primeros

cristianos haba un
alto tenor de vida
moral: era una
autntica "comunidad
de santos".
Por eso se vea con
mayor severidad a los
pecadores.
El pecado capital, o mortal
(idolatra o negacin de la fe,
asesinato, lujuria), a veces
(para algunos obispos), era
motivo de exclusin de la
Iglesia; ordinariamente, haba
la posibilidad de volver a ser
admitido despus de la
penitencia.
En general, la
reconciliacin
despus del Bautismo
se administraba una
sola vez.
Las penitencias eran
largas
(a veces duraban
hasta la muerte):
Se vestan de sacos,
se ponan ceniza en la
cabeza, ayunaba,
daban limosna.
Los pecados notorios,
requeran confesin pblica.
Los pecados secretos,
confesin secreta.
La penitencia y la
absolucin eran siempre
pblicas.
Los obispos eran quienes
administraban la penitencia.
Pronto hubo sacerdotes
penitenciarios.
5. Fiestas y das de ayuno

La fecha de la Pascua.
Los hebreos celebraban como
da festivo el sbado. Los
cristianos, el domingo.
Los hebreos
ayunaban los
lunes y jueves.
Los cristianos los
mircoles (en
recuerdo de la
traicin de Judas)
y viernes. Los
sbados tambin
en la Iglesia latina.
Las fiestas
cristianas ms
importantes eran:

- la Pascua
(Pasin, muerte y
resurreccin de
Jess), y
- Pentecosts.
6. La vida moral y religiosa de los cristianos
de los tres primeros siglos

Los cristianos eran ciudadanos corrientes.

Seguan las costumbres civiles.
Pertenecan a todos los tipos de profesin.
Sin embargo se distinguan por:
- su piedad (Eucarista, oracin, signarse..), -
- por no asistir a espectculos pblicos,
- por su vida asctica y mortificada,
- por sus limosnas,
- por la atencin a los enfermos,
- viudas, hurfanos, esclavos,
prisioneros, forasteros...,
- por su modo de vivir la castidad
en el matrimonio y en el celibato,
- denunciando el aborto,
- dignificando la vida familiar.
- La virginidad era observada por
numerosos cristianos.
 Desarrollo de la doctrina y herejas

1. Los Smbolos o profesiones de fe

Antes del bautismo se
exiga hacer una
profesin de fe en Dios
Padre, Hijo y Espritu
Santo, y en la Iglesia.
As nacieron los
"smbolos de fe".
Sin embargo, desde los
primeros momentos de la
Iglesia comienzan a
aparecer brotes de
disidencia:
2. Los judaizantes

Eran judeo-cristianos
que continuaban
observando la ley
mosaica y trataban de
imponerla a los
dems.
 En el ao 66 se separan del resto y forman
una comunidad en Pella (Transjordania).
Se empearon en seguir viviendo la ley
mosaica, tratndola de imponer a los dems
cristianos.
Niegan la divinidad de Cristo.
Desaparecen en el ao 150.

3. El gnosticismo

Corriente religiosa, que exista antes de

Cristo.
Es una mezcla de las religiones orientales
con la mstica griega (sincretismo).
Influy en algunos cristianos
especialmente entre los aos 130 y
180.
Ya S. Pablo previene contra esta
hereja
(Col 2,8; 1 Tim 1, 3-4; 1 Tim 6, 20).
Practicaban ritos mgicos y Marcin

supersticiosos.
Hubo hasta 60 sectas gnsticas.
Principales exponentes:

- Baslides (Alejandra, 120-145),

- Valentn y
- Marcin (Roma, ao 140).
4. Lucha contra el
gnosticismo

Se llev a cabo
mediante:
1. La expulsin de los
gnsticos y
2. la actividad
apologtico-literaria
(Justino, Tertuliano,
Hiplito, Ireneo).
El gnosticismo
sobrevivi, sobre todo en
las sectas maniqueas.
5. El maniquesmo
Es una forma religiosa
gnstica.
Tiene su origen en
Babilonia y Persia a
mediados del s. III.
Es una mezcla del
dualismo rgido de
Zoroastro con elementos
budistas, caldeos, judos
y cristianos.
Su fundador es Manes
(Babilonia, 216-277).
1. La organizacin de
la Iglesia primitiva.

Los Apstoles
dejaron sucesores,
llamados obispos, al
frente de las
comunidades
fundadas.
Por ejemplo, San
Pablo dej a Tito en
feso y a Timoteo en
Creta.
Los obispos,
con la ayuda de
presbteros y
diconos,
predicaban la
Palabra de Dios,
administraban
los sacramentos
y gobernaban las
primeras
comunidades
cristianas.
2. La vida ordinaria de los
cristianos

Al principio los primeros

cristianos procedan de las
clases sociales ms
pobres, pero pronto los
encontramos en todas las
actividades de la vida
corriente: soldados,
zapateros, comerciantes..,
incluso entre las familias de
la nobleza romana y en la
casa del Cesar.
 Una de sus actividades principales era la
oracin, practicada varias veces al da.
Adems acudan con frecuencia al menos el
domingo a las celebraciones litrgicas que
sustancialmente tenan la misma estructura
que la Santa Misa actual.
Practicaban muchas veces al ao un ayuno
riguroso.
Los ms afortunados en bienes materiales
ayudaban a los ms pobres.
Vivan con gran austeridad y pureza de
costumbres, que contrastaba con el
hedonismo generalizado de las ciudades
romanas.

3. La catequesis y el comienzo de la teologa

Ya en los escritos del Nuevo Testamento

encontramos frmulas fijas por medio de las
cuales los primeros cristianos profesaban el
contenido de su fe.
A finales del siglo II se elaborar los primeros
smbolos de fe.
En esa misma poca
algunos escritores
cristianos (S. Ireneo de
Lyon, Orgenes en
Alejandra y Cesara, S.
Hiplito de Roma)
comienzan a profundizar
en la fe mediante el
discurso racional
(teologa).
 Las Persecuciones contra la Iglesia
durante los tres primeros siglos
Entre los siglos I y III el cristianismo tiene
enemigos internos y externos:

Enemigos externos: las persecuciones del Estado y

la oposicin popular.
Ponen de manifiesta la paciencia heroica de los
cristianos.
Enemigos internos: las herejas
(principalmente el gnosticismo y el
montanismo).
Los cristianos reafirmaron la verdadera
doctrina y apartaron de la comunidad a
los que erraban.
A pesar de esto, la rapidez de expansin
es impresionante (en 313 haba 10
millones: la quinta parte de los habitantes
del imperio).
Principales persecuciones
Nern (54-68). Muri una
gran multitud de
cristianos. Entre ellos
Pedro y Pablo.
Domiciano (81-96). En el
ao 95 degella a Flavio
Clemente (cnsul y primo
suyo) y a su mujer Flavia
Domitila, por "atesmo".
S. Juan es desterrado a
Patmos.
Trajano (98-117).
Mrtires: S. Ignacio de
Antioqua (110), S.
Simen, obispo de
Jerusaln (120 aos de
edad y pariente del
Seor).
Marco Aurelio (161-
180). Mrtires: En el ao
165 San Justino y 6
compaeros y los
mrtires de Lyon (177).
 Septimio Severo (193-211). Publica un
decreto contra los catecmenos ("ne fiant
christiani..."). Mrtires: Stas. Perpetua y
Felicidad en Africa, Lenidas (padre de
Orgenes) en Alejandra.
Maximino el Tracio (235-238). Mrtires: S.
Hiplito y S. Ponciano.
Decio (249-251). Es la mayor persecucin
hasta entonces. Se publica un decreto
general de persecucin a quienes no
ofrecieran sacrificios (la supplicatio) que se
exiga especialmente a los obispos.
Hubo muchos
mrtires (S. Fabin,
papa) y confesores
(que sobrevivieron).
Gallo (251-253).
Muere en el destierro
el papa Cornelio.
Valeriano (253-260).
Publica un decreto
contra los pastores
(257), prohbe la
liturgia y los
cementerios.
Y en 258 uno contra los
eclesisticos y laicos que
tenan algn cargo importante.
Eran condenados a trabajos
forzados, a muerte, o a pasar a
la condicin de esclavos.
Mrtires: S. Sixto II
(sorprendido celebrando Misa
con cuatro diconos en las
catacumbas de S. Calixto), S.
Lorenzo (que muri cuatro das
despus), S. Cipriano (258), S.
Fructuoso (obispo de
Tarragona).
Diocleciano (284-305). Antes
del ao 300 en Roma haba
millares de cristianos; en Italia,
un centenar de comunidades
(ms en el sur).
En Cartago la mayora de la
poblacin romanizada era
cristiana con un centenar de
comunidades con obispo
propio.
En el siglo III hay cristianos
en Treveris, Colonia y
Maguncia.
En el siglo III hay mrtires en
Britania.
Hacia el ao 300, el 10% de la poblacin del Imperio
era cristiana.
Diocleciano publica cuatro edictos sucesivos de
persecucin.
Sobre todo en oriente hubo muchos mrtires (la
legin tebana, dos veces diezmada y luego
exterminada).
La Iglesia no cedi.
Escogi el camino
duro.
Sufri lo indecible.
Dios le dio la victoria
contra enemigos que
parecan invencibles.
Total de mrtires:
superior a cien mil.
b) Subdivisin interna de esta poca

Hay muchas enfoques metodolgicos desde

los cuales se podra estudiar la poca de los
Padres prenicenos.
Por motivos pedaggicos elegimos el que
nos parece ms claro.
Las cuatro subdivisiones son las siguientes:

A. El Perodo de los Padres Apostlicos (s.I-

II)

tema 3. Los Padres Apostlicos

tema 4. La literatura apcrifa cristiana

B. El primer enfrentamiento con el mundo

pagano

tema 5. Los apologistas griegos del siglo II

tema 6. Los comienzos de la literatura
martirial
C. Las primeras herejas y la primera
literatura antihertica

tema 7. El gnosticismo y los movimientos

herticos del siglo II
tema 8. La reaccin cristiana antihertica

D. Las primeras confesiones de fe y la

formacin del canon bblico

tema 9. Smbolos, "regulae fidei" y formacin

del canon bblico

Bibliografa: Apuntes.
De los Apuntes de Patrologa de
Vctor Cano
www.patrologia.net
por Juan Mara Gallardo
con la colaboracin de
Violeta Brenes de Vzquez.

Un recurso de
www.oracionesydevociones.info