SISTEMA DIGESTIVO

Para pensar:
Ests sentado a la hora de comer,
disfrutando de tu pizza, tu pollo a la
brasa y tu naranja. Despus de
devorar todos estos manjares,
saboreas un rico helado.

Qu sucede con tu sistema
digestivo?
Tu sistema digestivo empez a trabajar
incluso antes de que hincaras el diente a la
pizza. Y seguir ocupado digiriendo tu
comida recin masticada durante las
prximas horas - o a veces das, en funcin
de lo que hayas comido. Este proceso,
denominado digestin, permite que tu
cuerpo obtenga los nutrientes y la energa
que necesita a partir de lo que comes.
Pero
qu est ocurriendo con tu pizza, tu
pollo, tu naranja y tu helado?
La movida empieza en la boca


Antes de que des el primer bocado a un alimento
sabroso, cuando lo hueles, lo ves o piensas en l,
empieza la digestin. Se te empieza a formar saliva
en la boca. Cuando comes, la saliva inicia el proceso
de descomposicin de las sustancias qumicas que
contienen los alimentos y ayuda a ablandarlos para
que resulte ms fcil tragarlos. La lengua te ayuda
empujando los alimentos por la boca mientras t
masticas con los dientas. Cuando ests preparado
para tragar, la lengua empuja un trocito de comida
triturada y ablandada, llamada bolo alimenticio,
hacia la parte posterior de la garganta, para que
entre por la abertura del esfago, la segunda parte
del tubo digestivo.
El esfago:
Es un tubo elstico que mide unos 25
centmetros de largo. Conduce la comida
desde la parte posterior de la garganta
hasta el estmago. Pero en la parte
posterior de la garganta tambin se
encuentra la trquea, que permite que el
aire entre y salga de tu cuerpo. Cuando
tragas una bolita de comida triturada y
ablandada o a algn lquido, una lengeta
de un tejido especial llamada epiglotis
cierra la abertura de la trquea para
garantizar que la comida entre en el
esfago, en vez de en la trquea.
Qu sucede cundo comemos
deprisa?
Si alguna vez has bebido algo demasiado
deprisa, has empezado a toser y alguien te
ha dicho que la bebida "se te ha ido por el
otro lado", lo que quera decir esa persona
es que el lquido te haba entrado en la
trquea por error. Esto sucede cuando a la
epiglotis no le da tiempo a cerrarse, y te
pones a toser involuntariamente (sin pensar
en ello) para despejar la trquea.

El esfago:
Una vez la comida entra en el
esfago, no va directamente al
estmago. En lugar de ello, los
msculos de las paredes del esfago
se mueven describiendo un
movimiento ondulatorio para ir
aplastando el alimento al tiempo que
lo hacen descender esfago abajo.
Esto dura aproximadamente 2 3
segundos

El estmago.

Desempea tres funciones importantes:
Almacenar la comida que ingieres
Descomponer los alimentos en una
mezcla lquida
Vaciar lentamente ese lquido al
intestino delgado
El estmago acta como una batidora,
mezclando y triturando todas las bolitas
de alimento procedentes del esfago en
fragmentos cada vez ms pequeos.
Esto lo hace con la ayuda de los fuertes
msculos que tiene en sus paredes y los
jugos gstricos que stas segregan.
Aparte de fragmentar y descomponer la
comida, los jugos gstricos tambin
ayudan a destruir los grmenes y
bacterias que pueden contener los
alimentos que ingieres.
Adelante! Hacia el intestino
delgado!
El intestino delgado es un
tubo largo, con un dimetro o
contorno entre 3,5 y 5
centmetros, que est
replegado sobre s mismo en
tu interior, debajo del
estmago. Si extendieras
completamente tu intestino
delgado, medira
aproximadamente 6,7 metros
de largo - como 22 cuadernos
alineados uno detrs de otro!
Qu sucede en el intestino
delgado?
El intestino delgado desempea la
importante funcin de descomponer la
mezcla de alimentos procedente del
estmago todava ms, para que tu cuerpo
pueda absorber todos los nutrientes que
contiene: vitaminas, minerales, protenas,
hidratos de carbono, y grasas. El pollo
asado contiene muchas protenas - y un
poco de grasa - y el intestino delgado te
ayudar a absorberlas, siempre y cuando
sus amigos - el pncreas, el hgado y la
vescula biliar - le echen una mano.
Cmo actan los jugos?
Los rganos que acabamos de
mencionar envan distintos
jugos a la primera porcin del
intestino delgado. Estos jugos
ayudan a digerir los alimentos y
permiten que el cuerpo absorba
los nutrientes que contienen. El
pncreas fabrica unos jugos
que ayudan al organismo a
digerir las grasas y las
protenas. Un jugo que segrega
el hgado llamado bilis ayuda a
que se absorban las grasas en
el torrente sanguneo. Y la
vescula biliar es como un
almacn de bilis, donde se
almacena este jugo para
cuando el cuerpo lo necesite.


Intestino delgado.
Los alimentos que ingieres pueden
permanecer hasta 4 horas en tu intestino
delgado, hasta que se convierten en una
mezcla lquida y acuosa. Es un tiempo bien
empleado, porque, al final del viaje, los
nutrientes procedentes de la pizza, el pollo,
la naranja y la leche podrn pasar del
intestino a la sangre. Una vez en la sangre,
tu cuerpo estar mucho ms cerca de
aprovechar los hidratos de carbono
complejos contenidos en la masa de la
pizza, la vitamina C de la naranja, las
protenas del pollo y el calcio del helado.
El hgado.
La prxima parada para
los nutrientes es el
hgado! Y los productos de
desecho - las sobras de
los alimentos que tu
cuerpo no puede utilizar -
seguirn avanzando hacia
el intestino grueso.

Cuida tu hgado

La sangre rica en nutrientes va
directamente al hgado, donde
es procesada. El hgado se
encarga de filtrar las sustancias
nocivas o productos de
desecho, transformando
algunos de estos desechos en
ms bilis. El hgado hasta
ayuda a determinar qu
cantidad de nutrientes se
distribuir al resto del cuerpo, y
qu cantidad se quedar
almacenada a modo de reserva.
Por ejemplo, el hgado
almacena ciertas vitaminas y
un tipo de azcar que el cuerpo
utiliza para obtener energa.
El intestino grueso.
Estamos casi en la ltima parada que
hacen los alimentos en el tubo
digestivo. Al igual que el intestino
delgado, est replegado sobre s
mismo en el interior de tu cuerpo, y,
si lo extendiramos completamente,
medira aproximadamente 1,5
metros de largo. El intestino grueso
tiene un tubito con un extremo
cerrado que sobresale y que recibe
el nombre de apndice.

Aunque el apndice forma parte del
tubo digestivo, no parece
desempear ninguna funcin, pero
puede dar problemas porque a veces
se infecta y se tiene que extirpar (es
decir, extraer mediante una
operacin).
Estamos llegando al final
Una vez que se ha extrado la mayor
parte de los nutrientes de la mezcla
lquida de alimentos, queda lo que se
conoce como productos de desecho -
el material que tu cuerpo no pude
utilizar y que tiene que ser expulsado
al exterior.
El intestino grueso.
Antes de ser expulsados, los
productos de desecho pasan
por la porcin del intestino
grueso llamada colon, que es
donde el cuerpo tiene la ltima
oportunidad de absorber el
agua y algunos minerales,
vertindolos al torrente
sanguneo.
A medida que los productos
de desecho van perdiendo
agua, se van endureciendo
mientras avanzan por el
intestino grueso hasta
convertirse en un slido
denominadas heces.